Текст книги "Друг (СИ)"

Автор книги: Марат Дочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Хроники аргамака: Друг

Глава 1

На исходе первого месяца весны раби аль-авваль 479 года Хиджры армия амазихов (1) под предводительством эмира Юсуфа ибн Ташфина организованно стекалась небольшими отрядами в порт Себты (2) для переправы через пролив Баб-аз-Забак в Альхесирас. По прямой около шести фарсахов, но течение в проливе довольно сильное, особенно во время прилива, так ещё и ветра удлиняли расстояние. Зато высадка производилась в порту Альхесираса, что превращала форсирование пролива в обычную логистическую задачу. Если бы не кони. Непривычные к морским переходам животные не хотели идти по шатающимся сходням в шатающиеся галеры, не хотели спускаться в трюмы, но, попав туда, не хотели в них оставаться. Цирк, страдания, трагедия, травмы – всё в одном месте. Воины веселились, наблюдая над потугами моряков. Однако, когда дело касалось твоего коня, то отдельным воинам становилось не до шуток. Своего друга жалко, поэтому всадники сами участвовали в погрузке, вели коней и во многом благодаря этому удавалось сладить с животными. Самое сложное заключалось в заведении коня в трюм. Там ему уже надевали мешок на голову, торбу с овсом на шею и привязывали, в том числе и ремнями под брюхом. Так что коник мог расслабиться и вытянуть ноги. Шутка, это последнее, что могла сделать лошадь в таких условиях, иначе могла задохнуться. Такая уж физиология.

Обычная галера для перевозки лошадей не годилась, но у ромеев имелись предназначенные для этого специальные суда. Как несколько из них достались эмиру, воинов не интересовало. Их больше заботило, как переправиться самим, ведь они были сугубо сухопутными людьми и полоска моря их страшила. А вдруг шторм? Как водится среди смелых мужчин, живущих войной, при приближении опасности они начинают усиленно зубоскалить, в том числе и друг над другом.

Сегодня на погрузку зашли амазихи племён реграга и хаха. Реграга точно знали, что, а точнее, кто будет гвоздём сегодняшнего циркового представления. Да и многие хаха догадывались. Отряды этих племён ходили под одним каидом, потому что входили в конфедерацию масмуда. Реграга многозначительно поглядывали на арифа (десятника) Мустафу.

Мустафа владел очень необычным конём, из-за которого часто становился героем потешных баек. Уже кличка коня чего стоила – Мушкила, что на арабском означало беда, несчастье. И кличку свою Мушкила честно заслужил. Темперамент и горячий нрав для боевого жеребца не порок, но, помимо этого, Мушкила обладал злобным, вредным характером с присущим только человеку коварством. Мушкила мог притворяться и затаить обиду, мог отложить месть до подходящего случая. Мог интриговать, но об этом знал только Мустафа, а он помалкивал, потому что вскройся все проделки Мушкилы и им обоим было несдобровать.

Мустафа вёл своего коня, даже не держась за уздечку. Мушкила крайне не любил идти в поводу и мог укусить. При этом Мустафа выговаривал коню:

– Мушкила, не позорь меня! Нам нужно на этот корабль, чтобы переплыть в Аль-Андалус. Мы идём на войну, понимаешь? Только в этот раз плывём. Я тоже буду на корабле, ничего стра… такого, просто немного шатает, – Мустафа избегал в разговорах с конём темы страха и трусости. Во-первых, в этом упрекнуть Мушкилу было нельзя, кроме разве что встречи со львом, когда дрожь коленок Мушкилы передавалась даже всаднику. Но Мушкила не струсил, а Мустафе было страшно не меньше. Во-вторых, Мушкила мог обидеться и перестать с ним разговаривать. То есть по-настоящему говорить Мушкила не мог, говорил Мустафа, но человек как-то умудрялся понимать его реакции. А вот обидевшийся Мушкила превращался в обычного коня, тупо смотрящего на своего всадника. Кроме того, Мушкила ещё слушаться команд переставал, изображал тупое животное.

Мустафа остановился и обернулся на своего коня:

– А раз шатает, то тебя нужно будет привязать, понимаешь?

Наблюдавшие за ними реграга притихли, наблюдая за уговорами коня. Молодой воин с последнего пополнения из племени тихо спросил у сто́ящего рядом воина зрелых лет:

– Почему ты думаешь, что случиться беда с этим конём? Вон Мустафа его даже за узду не держит, сам идёт. Наших даже толкать пришлось.

Мужчина взглянул на юношу, лицо которого не оставляло никаких сомнений в их родстве. Просто один постарше и битый войной, а второй молодой и, кажется, всё ещё пах овцами, которых недавно пас.

– Да что ему самому будет! Этот конь и есть беда. Он бесстрашен, и я не удивлюсь, если сам взойдёт на корабль. Но он терпеть не может, когда его привязывают. На корабле его придётся привязать. Сейчас, сын, ты увидишь явление джинна воочию.

Тем временем Мушкила, услышав, что его собираются привязать, попятился. Мустафа пошёл на хитрость:

– На корабле шатает, твои копыта могут застрять, ты можешь упасть, поломать ноги. Поэтому всех привязывают, чтобы не падали. Коней привязывают, вон, гребцов привязывают.

Мушкила губами выдал протяжное «пф-фр-фр-фрф».

– Это я вру⁈ – Мустафа стал яростно оглядываться. – Эй ты! Ты! Подними руки!

Галера, а точнее, её разновидность – гипогог, на которую вели Мушкилу, стояла кормой к причалу, потому что коней заводили в большую дверь на корме через широкий наклонный мостик – пандус. Гребцов от кормы видно не было. Если они там вообще были. Гипогог был преимущественно парусным судном и использовал вёсла лишь для манёвров в порту. Поэтому взгляд Мустафы выцепил гребца-раба на соседней галере, которому и приказал показать кандалы на руке.

Однако демонстрация кандалов привела Мушкилу в ярость. Ноздри его затрепетали, уши прижались, и он выдал даже что-то похожее на рычание.

«Промашка», – мелькнула мысль Мустафы, но он заметил, что Мушкила всё же остался на месте. Тогда Мустафа сменил тактику уговоров и стал разговаривать с конём как с разумным человеком. Иногда это срабатывало.

– Подумай, как быть триерарху (3) этого корабля? Если кто-то из коней напугается во время качки, то может наделать много бед. Откуда ему знать, что ты такой особенный? Везти непривязанного коня они не согласятся. Нас с тобой не возьмут с собой. И на войну мы не попадём! Кому мы там нужны, если полдня потерпеть не можем?

Мушкила снова фыркнул, но тон фырканья был уже другой. Не предыдущее «ты врёшь», а уже «хорош заливать». Но Мустафа не повёлся. Он не стал ничего добавлять или заманивать коня вкусняшками. Подкуп в этой ситуации был наихудшим решением, это Мустафа уже выучил на своём опыте. Он просто стоял, уперев руки в бока, и смотрел на коня.

Мушкила некоторое время посмотрел в ответ, протяжно вздохнул и двинул копыта к мостку.

– Неужели этот конь понимает человеческую речь? – поразился наблюдаемой им картине молодой воин. – Он же животное! Не мог же он понять всё, что сказал Мустафа?

– Тыц! Закрой рот, молокосос! – отец грозно развернулся к сыну, но при этом кося глазом на Мушкилу. Услышал или нет? Потом всё же решил, что окрика недостаточно.

– Ты помнишь Агерзама? Он ещё сватался к младшей сестре твоей матери? – начал он издалека своё нравоучение.

– Тот, что года три назад вернулся из похода с почерневшей рукой и умер?

– Вот-вот. А дело было так. Мы в то время на зеннетов пошли вместе с лемтуна. Тогда Мустафа привёл с собой нового коня. То и был Мушкила. Ох и норов у него был. Да и сейчас не лучше, но сейчас Мустафа с ним как-то ладит, а тогда… Намучился с ним Мустафа. За узду не трогай, в поводу не води, привязывать и не думай. Так, ещё этот… – здесь отец снова оглянулся проконтролировать Мушкилу, но решил, что тот не так далеко и сменил рвавшиеся слова. – Мушкила отказывался возить на себе Мустафу, только на войну и охоту. А в поход там или ещё по каким делам не пускал, а если всё же Мустафа вскакивал, то сбрасывал. Поэтому Мустафа без заводной кобылы никуда не едет. Хе-хе. Агерзам же, мархум (4), острый был на язык человек. Он подшучивал над ними, мол, непонятно, Мустафа владелец коня или конь стал хозяином всадника. Чего уж, мы все потешались над ними. Мустафа злился, и конь его, надо сказать, тоже «крысился» (5) на Агерзама. Тот от его зубов держался подальше, но злость Мушкилы его только раззадоривала. И вот на дневном переходе, когда Мустафа ехал на заводной кобыле, а Мушкила бегал свободно это и случилось. Агерзам полез, свесившись, копошиться одной рукой в сумку, притороченную к седлу. Чего уж там он искал неизвестно, может, пожрать захотел. Тут Мушкила и подскочил с другой стороны и цать за шею кобылу Агерзама. Та отпрянула и взбрыкнула, чтобы, значит, отлягнуться от жеребца. Ну и, понятное дело, всадника своего сбросила. Агерзам опытный был наездник. Что он с лошади никогда не падал? Только вот рука у него в сумке-то застряла. Потому упал неудачно и руку себе сломал. Ну а чем закончилось ты знаешь.

К разговору подключились три молодых воина, один из которых весело продолжил историю:

– Каид наш, Давуд, заметил свалившегося Агерзама и спросил, что с ним случилось. А тот ответил на арабском (6): «несчастье».

Три воина заржали. Старый воин осуждающе на них посмотрел, и те стушевались, но ненадолго. Другой из троицы, рыжеволосый, уже серьёзнее добавил:

– За смех нам Мушкила тоже отомстил.

Здесь уж к смешкам присоединился и старый воин. Рыжий пояснил недоумевающему юноше:

– Весь переход к Тлемсену кто-то по ночам срал в колодец. Подходим к оазису, всё в порядке, вечером всё хорошо, а с утра вода в колодце в перемешку с лошадиным дерьмом. Выставили охрану – прекратилось.

– И ты думаешь, это Мушкила делал? – спросил удивлённый проделками коня юноша.

– А кому нужны такие дурацкие шутки? На Мушкилу мы и не думали тогда. Злые были, да. Это сейчас нам смешно. Потом уже по проделкам его думали-думали и решили, что больше некому. Мстительный шайтан!

– Зачем же Мустафе такой конь⁈ – воскликнул юный воин.

– Да-а-а. Это иблисов выродок на войне безупречен, – протянул рыжий. – Как сразу родился боевым конём. Сам Мустафа говорит, что не учил ничему, а Мушкила поле боя лучше него видит. Сам уворачивается, когда надо, сам врага под руку подводит. Да и под Тлемсеном спас он Мустафу. Раненого из свалки вытащил.

– Знатная заруба была. Мы тогда даже спешиться не успели, конная лава на конную лаву, – старый воин растягивал слова, явно получая удовольствие от воспоминаний. – Мустафу тогда в рёбра пырнули, он говорит, что не почувствовал даже, а Мушкила давай бочком за другими прятаться и из свалки выходить. Мустафа рассказывал, что кричать на него начал и с криком, говорит, чувствую, сила как вода уходит. До лагеря чудом в седле удержался, а Мушкила его прямиком к целителю привёз. Разве это тупое животное?

– И охотиться не дурак. Сам участвовал в загонной охоте. Волков (7) гоняли, о-о-очень большая стая была, – подключился к разговору третий воин. – Мушкила и сам как волк, и гонял их теми же ухватками, я сам видел. Мустафа говорит, у Мушкилы особая нелюбовь к волкам. Чуть самого не задрали. Тогда Мустафа его и нашёл.

– Отец! А как тогда Мустафа собирается быть с одним Мушкилой в аль-Андалус? Заводных-то нам брать запретили?

Старый воин одобрительно посмотрел на сына:

– Молодец! Не только овец умеешь считать, внимательно слушаешь. Разберётся как-нибудь. Видишь, как договариваться намастился!

Рыжий со смешком заметил:

– Ох, кажется, у Мушкилы появится новая попона и серебряные стремена!

Воины заржали.

– Чу! – Старый воин осадил молодёжь. – Кажись, начинается!

1 – Амазихи – самоназвание берберов.

2 – Сеута. Себта – арабское название.

3 – Капитан корабля у римлян и ромеев (византийцев). Здесь и далее римлян часто будут называть ромеями.

4 – «Тот, кого помиловал Аллах» (араб.), так обычно говорят о покойнике. В русской традиции говорить «упокой его душу» или «царствие ему небесное».

5 – В агрессивном состоянии лошади прижимают уши и скалят зубы. Напоминает морду крысы.

6 – Лемтуна и масмуда разговаривают на разных диалектах, арабский в этом случае выступил как язык межнационального общения, хотя диалекты взаимопонимаемые.

7 – Имеются в виду гиеновые собаки, населявшие в описываемые времена север Африки.

Глава 2

К стыду своему Мустафа заблудился. В этой части Атласского предгорья он раньше не бывал, поэтому самонадеянно решил срезать путь по долине, оказавшейся тупиковой. Сам бы он прошёл по отрогам, но вот его кобыла вряд ли. Время было потеряно ему пришлось заночевать в безлюдной местности. Для ночёвки он выбрал каменистый распадок, сознательно проигнорировав близкий ручей и небольшую рощицу. В рощице могли дневать или ночевать хищники, а ручей и подавно излюбленное место охоты. Поэтому, напоив кобылу и набрав воды в бурдюк, Мустафа счёл безопасным забраться на склон долины и расположиться в распадке, из которого огонь не будет виден снизу. Огонь разводить придётся, а для этого нужно собрать сучья, которых в предгорьях не так чтобы много. Поэтому обустройством ночлега Мустафа занялся задолго до заката.

Солнце уже опустилось за отрог долины, но было ещё светло, когда Мустафа услышал клёкот загонной охоты волков. Кобыла заволновалась, но она была уже немолодая, опытная и знала, что безопаснее всего ей будет с человеком, поэтому распадок не покинула. Мустафа взял оружие и выглянул из распадка.

В долине стая волков гнала лошадь тёмной масти, с места Мустафы было не разглядеть. Шансов у лошади, по мнению Мустафы, не было, хотя она была хорошо сложена и резво бежала. Вот только места в долине было мало, а волков десятка четыре, может больше, но побегать им всё равно сегодня придётся. Лошадь была хитровыделанной. Волки свою добычу загоняют, для этого загонщики показываются и преследуют жертву, направляя её в сторону основной стаи или места, куда бо́льшая часть стаи, окружающая дичь, сможет стянуться. Лошадь это, похоже, понимала, поэтому вместо безоглядного бегства бросалась в атаку на загонщиков, стаптывала пару и вырывалась из окружения. Однако волки тоже оказались не дурнее прочих и большой по численности «отряд» держали у входа в долину, чтобы не дать лошади выскользнуть. Так, раз за разом будущему волчьему ужину приходилось отворачивать, чтобы снова прорвать кольцо окружения. Лошади никак нельзя было дать вплотную окружить себя десятку волков, иначе они вцепятся, а челюсти африканских волков сильные, они даже на весу не отпустят свою добычу. Если на лошади повиснет пара-тройка волков, то ей конец. Замедлится, вцепятся остальные и её разорвут живьём.

Однако охота затянулась, на земле уже «отдыхали» десяток неудачливых охотников, попавших под копыта и даже зубы травоядной жертвы. Мустафа даже оглянулся на свою кобылу, мол, а ты так можешь? Он никогда не видел, чтобы лошадь по львиному перехватывала пастью холку волка и, мотая головой, ломала тому шею.

Мустафа жалостливостью не страдал. Дитя своего времени, он мог, глядя в глаза, перехватить горло и не испытывать не малейших угрызений совести. Он даже не знал, что такое совесть, но зато знал, что все хотят кушать, даже волки. Но волки – враги, а лошади полезны, из такого коня вышел бы отличный боевой друг. Ему стало искренне жалко храброе животное. Он оглядел своё оружие, прикинул шансы и стал разводить огонь. Всё равно к нему наведаются, даже если загонят эту лошадь. Разведя костёр и подхватив оружие, Мустафа подошёл к краю распадка и показался долине во весь рост. Охота продолжалась, но было уже заметно, что лошадь сдала в резвости. Мустафа протяжно свистнул и замахал рукой. Сзади неодобрительно захрипела кобыла, явно осуждая поступок хозяина.

Сигнал был замечен обеими сторонами. Волки взвыли сильнее, а вот лошадь, заложив хитрую петлю, рванула к нему. Взлетев по склону, в распадок ворвался вороной молодой жеребец. Двухлетка. С такого расстояния Мустафа в лошадях не ошибался. Жеребец был уже в мыле и в крови от ран покусов на крупу и на ногах. Но прятаться в глубине распадка не стал. Остановился у костра по другую сторону и «окрысился», как бы показывая, что эта сторона прохода за ним. Мустафа, чуть подумав, согласился и отступил на несколько шагов, занимая противоположную от костра позицию. Тут и волки показали свои ушастые морды, но атаковать с ходу не стали. Будь человек не один, то они бы вообще не стали нападать. Поклекотали бы, помяукали и ушли. Человек в волчьей табели рангов шёл после льва, если он не один. А вот если один, то это, пожалуй, тоже добыча. Зубастая, типа леопарда, а иногда и совсем не зубастая.

Мустафа не стал дожидаться, когда волки накопят силы, и первым бросил дротик в самую наглую морду. С десятка шагов у волка увернуться шансов не было. Мустафа рванул вперёд с копьём в руке в расчёте достать широким листовидным наконечником ещё парочку. Волки рванули в стороны и назад, и те, что оказались справа, попали под копыта жеребца, ринувшегося в атаку вслед Мустафе.

Понеся такие чувствительные потери, волки откатились на бросок копья. Мустафа крикнул: «Стой! Назад!» Жеребец лишь покосился в его сторону, деловито дотаптывая взвизгивающих под копытами покалеченных пятнистых охотников. То ли понимал человека, то ли сам не собирался продолжать атаку, а может, и сил уже не было выходить на открытое место?

Мустафа попятился к костру, попутно забирая дротик из туши волка. Всё же у него их всего два. Жеребец пятился также, задом.

Темнело. Волки – дневные хищники, к тому же сегодня их охотничья стая без малого уполовинилась. Поорав что-то обидное на своём волчьем ещё какое-то время, неудачливые охотники убрались восвояси.

Мустафа отложил копьё в сторону и повернулся к жеребцу:

– Ну давай знакомиться!

Знакомиться молодой жеребец, похоже, не хотел. Он попятился в сторону выхода из распадка на несколько шагов, но застыл. Покидать безопасный распадок и выходить в опасную долину, где могут быть волки, он тоже не желал.

– Давай я посмотрю твои раны. Повернись к костру, – Мустафа, что называется, «заговаривал зубы». С лошадьми важно не что говорить, а как. Нужен спокойный, доброжелательный голос, говори что-нибудь ласковое и успокаивающее, а сам делай своё дело без резких движений. По крайней мере, так его учили, и это подтверждал его собственный опыт.

Жеребец, однако, словно подумав какое-то время, повернулся более израненным боком к костру, при этом пристально наблюдая за Мустафой. Мустафа не подал виду, что удивился, а подхватил бурдюк с водой, стал омывать раны, смывая кровь, смешавшуюся с потом и налипшими насекомыми. Жеребец потянулся на запах живительной влаги к бурдюку, но Мустафа отказал ему. Запаренному в мыле жеребцу пить давать нельзя. И жеребец, словно напоказ вздохнув, снова подчинился. Мустафа опять удивился. Раны коня он покрыл заранее заготовленными кусками ткани с мёдом и смолой. Отойдя на пару шагов, он решил ещё раз удостовериться и попросил коня:

– Повернись другим боком.

Жеребец развернулся, окончательно убедив Мустафу в том, что понимает человеческую речь. Жеребец лишь подрагивал при касании ран, но терпел и не двигался с места, прислушиваясь к тому, что бормочет человек. А Мустафа бормотал аят (8) «аль-Курси» для изгнания джинна. На всякий случай. Очень уж необычным ему показался этот вороной жеребец, слишком разумным для лошадиного подростка.

Наутро в распадке не оказалось ни жеребца, ни кобылы. За камнями, куда Мустафа покидал трупы волков, тоже было тихо. Лошади обнаружились пасущимися в долине неподалёку от места ночёвки. Кобыла пришла на зов, а вот жеребец продолжал пастись. Мустафа оседлал кобылу, собрал вещи и повёл её в поводу к ручью. Проходя мимо жеребца, бросил ему:

– Идёшь? Водопой! Вода!

Как и ожидалось, жеребец двинулся следом. По тому как он придирчиво выбирал место для водопоя, Мустафа понял, что жажда жеребца не мучила. Видимо, с утра уже сходил на водопой, не побоялся.

Пока кони утоляли жажду, Мустафа совершил омовение и прочитал намаз. После намаза Мустафа переложил сумы на кобылу, подтянул ей подпругу и подошёл к жеребцу.

– Ну что, друг, уздечки у меня для тебя нет, – жеребец замотал головой, словно заранее отказываясь от такой чести. – Так что решай, ты со мной или…

Мустафа указал рукой на долину. Был ещё вариант с верёвкой, но Мустафа подозревал, что жеребец необъезженный. Видимо, его как раз ставили под седло, вот он взбунтовался и сбежал. Хотя тут, видимо, и до седла не дошло. На жеребце не было ни уздечки, ни, само собой, седла. Неволить коня Мустафа опасался, очень уж боевой характер, но, казалось, что это тот самый случай, когда можно договориться.

Мустафа забрался на кобылу и потрусил своей дорогой не оглядываясь. Он выбрался из долины на равнину, но всё ещё не слышал за собой стука копыт. Тогда он обернулся и увидел жеребца совсем близко позади. Мягкая земля заглушала стук копыт, но не настолько. Похоже было на то, что хитрец подстроился под аллюр кобылы, поэтому Мустафа его не слышал.

Лицо Мустафы расплылось в довольной улыбке, в которой не хватало двух выбитых зубов. Этот жеребец был рослый, здоровый, чу́дно какой выносливый и боевитый. В конце концов, он красив. Такой конь мог быть достоин самого эмира!

Не проехали они от той долины и фарсаха, как наперерез им выехало три всадника. Самый резвый из них подскочил, перегородив путь, и прокричал:

– Эй, это наша лошадь!

Это было неправильное начало. К тому же Мустафа не тот человек, который выпускает из рук то, что само в них свалилось.

– И как давно вы её доите?

– Чего? Это жеребец, ты разве не видишь⁈ – удивился всадник, оказавшийся очень юным, практически мальчишкой. Но в седле сидел как влитой и гармонично смотрелся на коне. К тому же был вооружён копьём, так что пусть будет юношей.

Тем временем подъехали отставшие двое. Один из них был крепким мужчиной, но уже в годах, а второй совсем молодой, но старшего первого юноши. Очень похоже, что это был отец с сыновьями. Старший обратился к Мустафе:

– Прости, уважаемый, моего сына за неучтивость. Меня зовут Массин ибн Гайя. Мы искали пропавшего коня-двухлетку, – Массин кивает на жеребца.

– Меня зовут Мустафа ибн Махфуд, я ариф каида Давуда ибн Аиша, – представился Мустафа, практически сведя к ничтожному шанс применить к нему силу. Появившихся кочевников он не опасался, они ему неровня, но и отдавать коня не собирался, поэтому «надавил авторитетом».

– Ваш жеребец по недогляду сбежал, и его съели волки. Этого я отбил у волков, и теперь он мой. Видите его раны от волчьих зубов?

Взгляд Массины, который он бросил на жеребца, сверкнул злобой.

– Это точно мой жеребец, уважаемый Мустафа! Хорошо, что отбил его у волков! – Массина не собирался сдаваться. Его опытный взгляд сразу определил чужого как «кормящегося с кончика копья», а значит, совладать с ним им будет очень дорого, если возможно. Ни уменьем, ни опытом он с сыновьями тягаться с чужаком не сможет. С другой стороны, у них численный перевес, поэтому и чужаку с ними не совладать так просто. По крайней мере, Массина на это надеялся. Поскольку в силах был паритет, то быть ограбленным он не опасался.

– Как же так случилось, что ты потерял жеребца, уважаемый Массина? – Мустафа оглянулся на жеребца. Жеребец близко к людям не подходил, оставляя за собой возможность дать стрекоча, но и не уходил. Более того, поджал уши и, следя пристально за пастухами, слегка притаптывал передним копытом, что выдавало его боевой настрой. Мустафе показалось, что случись сейчас драка, жеребец в стороне не останется. Так уж устроены люди, пережив вместе экстремальную ситуацию, бой, выручая друг друга, доверяя спину, проникаясь пониманием с полувзгляда, мы начинаем испытывать друг к другу тёплые чувства сродни братской любви. Что-то подобное сейчас испытывал Мустафа по отношению к этому коню. Нить боевого взаимопонимания, пропавшая поутру, снова натянулась между конём и человеком. Мустафа решил для себя, что коня не отдаст.

Однако и поубивать этих пастухов тоже был не вариант. Кровной мести почти что дома ему только не хватало, а тихо закопать тут всех троих у него явно не получится. Слишком хорошо сидят в сёдлах.

– Сбежал! – не стал скрывать очевидное Массина. – Что ж такого? Или ты из тех, кто считает овцу дикой, если в прямой видимости нет кочевья или пастуха?

– Если у тебя сбежала овца и её нашли волки, то овцу ты потерял, не так ли? – парировал Мустафа. – А если охотник убьёт волка, то и волк, и добыча волка уже добыча охотника! В моём случае добыча волка была ещё живая!

Пфр-фр-фр-фр!

Мустафа повернулся к жеребцу:

– А ты не встревай, когда старшие разговаривают!

Хр-р-р!

Жеребец немного опустил голову и стал демонстративно акцентировано бить копытом землю, выражая готовность атаковать.

– Добыча охотника – мясо и шкура. Живой конь – не мясо, но охотник заслуживает своей добычи. Поэтому я дам тебе молодого барана в качестве твоей добычи охотника, а моего коня верни!

«Ага, пошла торговля. Может купить этого коня?»

Цена такого коня в Фесе была от десяти до пятнадцати динаров. У Мустафы в кошеле лежала добыча с последнего успешного похода на юг – восемь динаров. А вот красноречие Мустафы иссякло. В конце концов, он воин, а не купец. Он достал из-за пазухи кожаный кошель и кинул его Массине.

– Что это? – Массина поймал кошель и заглянул в него.

– Восемь динаров. Вполне достойная цена за МОЕГО коня!

Массина сразу сник. Вроде бы и спор стал не нужен. Цена низкая для подобного коня, но в сложившихся обстоятельствах Массина был бы рад сделке. Только вот…

– Я не могу продать тебе коня, уважаемый Мустафа! – в тон Массины сразу вернулось первоначальное уважение.

Потерявший терпение Мустафа потянулся за дротиком. Глаза Массины расширились и он протянул руку ладонью вперёд как бы останавливая Мустафу, и затараторил:

– Нет-нет, ты неправильно понял, уважаемый Мустафа! Эта сделка не принесёт тебе добра! А меня покроет позором! Больше никто не купит у меня лошадей!

8 – стих Корана, вроде молитвы, но не совсем.