Текст книги "Кощачьи Щи (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Так, смотрите карту, – вещал Твин по беспроводу, – Мы в ста сорока килах от устья реки, а там посёлок, имейте это ввиду.

– Как иметь это ввиду? – уточнил Жап.

– Если будешь что-то ронять с орбиты, пусть оно грохнется не туда, вот как!

Вокруг раскинулась степь, перемежаемая довольно резкими выкидонами рельефа – торчащие хребты и целые стены из красноватого камня заставляли себя объезжать, но они же служили укрытием от лишних взглядов. Растительность сдесь была довольно редкая и в основном сплошь сухая, до сезона дождей, а также попадались обширные, на несколько килошагов, песчаные пустоши с барханчиками. Твин отлично знал это место и подозревал, что именно сдесь можно работать наиболее эффективно. Копая песок широченными колёсами, тракторы в колонне прошли несколько километров с хорошей скоростью и завернули в долинку между двумя горами – сдесь было так же пустынно и сухо, но вроде как лучше чем в чистом поле.

– Антенны к бою!

– В каком смысле?

– В прямом. Всем прослушивать эфир на предмет где что упало или собирается упасть.

– Прост как нейтрон!

– Всё гениальное просто.

– Но не всё простое гениально.

На этом дебаты практически закончили и действительно стали слушать. У каждого на голове имелись коммуникаторы, передающие как звук так и изображение, так что Твин например вылез из трактора и сидел на ободе колеса, вдыхая воздух родной планеты и обозревая каменистую пустыню. Пока всё было достаточно тихо, насколько это может быть во время боевых действий – корабли ВИХа погнали дальше от системы, а наземные силы штурмовали "город" аккуратно, без разлёта обломков на пол-планеты. Короче говоря, среди полурассыпавшихся от времени утёсов, и поросших сухими колючками барханов, ничто не напоминало о происходящем. Похрустывая песком под ногами, подошла Дезибел; как обычно "на деле", она выглядела собрано и хищно, так что и испугаться недолго. Ну фигли, чущество с большими игольчатыми ушами и белой мордочкой, облачённое в серый комбез, обвешанный оборудованием. Думается любой оверлункс подумал бы не то, что есть на самом деле. Дез прислонилась к машине и принюхалась.

– Такое чувство что икшочиной попахивает, – заметила она, – Но вообще атмосфера тут чистая.

– А да, – сказал Твин, – Ты же ни разу не была на Истрисе. А теперь ты на Истрисе.

– Коммодор Очевидность. Ты же знаешь, я очень осторожно отношусь к тому чтобы не навредить планетам.

Судя по тому что на ней вдобавок висели небольшие ионизаторы, ещё как. Любая пылинка, отлетевшая от шерсти, а тем более выдыхаемый воздух, проходили через барьер излучения такой мощности, чтобы уничтожить любые структуры.

– По-моему ты зря, – сказал Твин.

– А по-моему лучше я зря, чем вдруг, – Дез потрепала его по уху, – Не забывай, что это для вас я своя, а на самом деле...

– Начхать и растереть.

Естественно, начхали и растёрли уже давным давно. После нескольких часов, проведённых под жарким солнцем, пришлось лезть обратно в машины, потому как поднялся сильный ветер и изрядная песчаная буря неприятно лезла в глаза и нос. Благо, в тракторе такого типа можно было ни что сидеть с удобством – там можно было жить по полной программе. Аппарат был похож на те, что использовались на планетах с низкими температурами, но конечно был не такой термоустойчивый. Это была приземистая, широкая и короткая колымага на восьми широченных колёсах с огромными грунтозацепами; в середине, между колёсами, по бокам корпуса находились двери, дающие доступ в моторный отсек; сам двигатель стоял в центре, а по бокам было свободное пространство, куда немудрено упихать тонны груза. Оттуда можно было попасть в переднюю кабину, широченную, с удобными креслами и отделением для отдыха. Сзади находилась площадка со стыковочными механизмами, на которые монтировались стрелы подъёмников и прочее оборудование.

Благодаря отличной подвеске, трактор хорошо ходил по пересечённой местности на скоростях до сотни кмч и даже на такой скорости легко глотал полуметровые ухабы, лежащие брёвна и камни – автоматическая регулировка жёсткости торсионов постаралась. При всём при этом трактор стоил отнюдь не много, так что темнушкинцам, с их невеликим бюджетом, хватило чтобы взять в аренду аж три штуки; что касается надёжности, то в инструкции было недвусмысленно написано: "Мы просто усираемся, что всё будет офигенчик".

За пол-дня темнушкинцы слышали через свои приборы некоторые сообщения, относящиеся к делу, но прямого "клёва" пока не наблюдалось. Учитывая что основной балет разворачивался вокруг "города" ВИХ, приняли решение передвинуться поближе к нему, да и вообще вдруг что понадобится. Постепенно начинало заворачивать к вечеру, жара спадала, солнце клонилось к горизонту и окрашивало пустыню в красно-золотистые цвета... кроме едущего впереди всех Твина, этого никто не видел, так как шлейф пыли закрывал весь обзор. Через три часа отряд остановился в сорока километрах от цели; ничего опять же не было слышно или тем более заметно. Кошцы, ждавшие в пространстве, непременно отсигналили бы, но и они пока молчали. Местность здесь была уже не столь пустынной, появлялись большие участки леса наподобие пальмового и поля высокой зелёной травы; через тепловизор, ибо сумерки, темнушкинцы разглядывали бродящие стада крупных рогатых и мельтешащих в заросялх птиц. Пока то да сё, да ещё и покормиться пришлось, окончательно наступила ночь, с великолепными звёздами и лёгкой зеленоватой дымкой на небе, характерной для Истриса. Четверо сидели у электроплитки, вытащенной на улицу, хлебали сублимат, разбавленный местными травами, и без зазрения совести наслаждались обстановкой.

– Простреливать-выколачивать, – вздохнула Карина, поблёскивая красными глазами, – Это так странно!

– Что из всего странно? – уточнил Жап, жуя стебель и при этом разглядывая карту системы.

– Вот это. То что мы на открытом воздухе и вот это вот, как это... планета...

– Но тебе нравится?

– Не знаю пока, – повела ушами ксенонка, – Это очень непривычно, без стенок. Кажется что всё открыто настижь.

– Всё и открыто настижь, – кивнул Твин, – Предлагаю отдохнуть, пока суть да дело.

Обходиться без сна они ещё не могли, потому что не хотели. Удобно устроившись в креслах у открытых окон, темнушкинцы спокойненько расплющили морды. Правда, это оказалось не таким долгим, как рассчитывали. Когда на ночное небо вылезла яркая жёлтая луна, и над полями плотной травы пополз туман, экипаж был разбужен вызовом по градиосвязи.

– Какая-то серьёзная буза! – чётко обрисовал ситуацию Ежи, – Кажется, эти клоуны выпустили по планете много тысяч торпед с дальней дистанции. Они перенастроили их на защиту, так что взрыв если и будет, то несильный, но сбить сложнее. Мы сейчас помогаем космофлоту сенсорами...

– Мне неполезно знать чем вы занимаетесь! – отрезал Твин, – Какой вектор подлёта торпед, цели?

– Вектор 230-30, цель предположительно Ист-Лункс. Вероятно они намерены вызвать обрушение купола.

– Вероятно я их всё-таки передушу. Спасибо за сигнал.

– Что делать? – уточнила Дез.

– Разворачивать наш лучемёт, само собой.

Лучемёт разворачивался довольно быстро и без особых проблем – упоры со скрипом и шипением опустились на землю, защёлкали замки, и длиннющая пушка, напоминавшая больше стрелу подъёмного крана в сложеном положении, резво поднялась вверх, уставившись в ночное небо. Твин и Дезибел заняли места за пультами установки – в общем можно и на расстоянии управлять, но так надёжнее. Вдобавок ко всему оверлункс знал как работает общая система ПКО и тот факт, что данные о целях могут просто передаваться в эфир, если это не поможет противнику. Именно поэтому он и рассчитывал на то что система обороны Истриса сама расскажет, куда стрелять.

Жап и Карина в это время отогнали грузовые составы с тележками подальше и сидели на стрёме, готовые вмешаться. Над притихшей на ночь землёй по прежнему было спокойное чёрное небо с россыпями звёздных точек... неожиданно раздался резкий звук, словно от рвущейся ткани, и небо прочертила яркая оранжевая полоса. Следующая была раза в три мощнее, осветив пейзаж и заставляя прижимать уши; в конце своего полёта метеор рассыпался неяркими искрами и потух.

– А почему звук? – шёпотом спросила чёрная ксенонка, как будто её могли услышать ненужные уши, – Дотудова же далеко.

– Звук не от воздушной волны, а от электромагнитной наводки, – пояснил Жап.

Салют набирал обороты, метеоры гвоздили сверху один за другим, порой сверкая и рассыпая искры, как бенгальские огни. От многих стоял сильный треск, некоторые же, явно достающие до поверхности, отдавались уже эхом настоящих взрывов.

– Внимание, Ист-Лункс подвергся атаке! Купольный щит включён на 75% мощности и будет работать только на выход!...

– Долбаные ленивцы!! – не удержался Твин, – Они только сейчас его включили! Дебилоиды!

Нечто сверкающее и расбрасывающее искры ударило в землю уже значительно ближе, так что почувствовалась тряска, а на фоне чёрного неба было отлично видать разлетающиеся осколки и облака раскалённых газов. Ещё один взрыв грохнул прямо над тем местом, где стояли темнушкинцы, но к счастью выпадения обломков не случилось, только пришлось закрывать лапами голову от фонтана искр, заслонившего пол-неба. Операторам гравипушки было не до любования фейерверком, потому как они пытались наладить отслеживание целей и главное понять, какие имеют больше шансов прорваться к планете. Само собой в компах установки был софт, способный сделать это, но он тупил не к месту, а заниматься отладкой казалось чрезмерно расточительным на время.

– Вот эта, скраю! – подсветил цель Твин.

– Почему именно эта? – уточнила Дез, всё же наводя на торпеду гравипушку.

– Потому что мне так кажется, – подробно объяснил оверлункс, – Схвачена?

– Схвачена, и что теперь?

– Ясное дело, что.

Пушка загудела, хватаясь гравитационным лучом за объект на дальних подступах к планете, и вся платформа качнулась – если бы не упоры, кувырнулась бы точно набок. По помещению операторов прошла характерная вибрация, от которой порядочно мутило, но сидевшие на постах сдержались. Под ясным делом Твин подразумевал то, что если можешь управлять траекторией объекта, простейший способ уничтожить его – вписать в другой объект. Что он собственно и сделал, задав в качестве точки назначения координаты другой торпеды, причём проверил чтобы ускорение на встрече было максимальным. Спустя три секунды отметки исчезли с локаторов, а в миллионе километров от Истриса в пространстве ослепительно вспыхнул термоядерный костёр, раскидавший в стороны волны жиденькой плазмы.

– Бери южнее! – уточняла Дез, – Сдесь формируют сплошное заграждение, не пройдут.

– Вижу, беру южнее...

Без никаких препядствий операция была повторена ещё пару раз, в результате чего ещё несколько икшокских торпед превратились, как было принято выражаться у космолётчиков, в натуральное космическое гуано. Гравипушка показала, что несмотря на возраст в полтыщи лет, работает она на отличненько. Не меньшую радость вызывало и то, что после "стрельбы" прямо с планеты прошло двадцать минут, прежде чем силы ПКО вычислили, что действие имело место быть. Ну и заодно то, что после вычисления их не раскатали на всякий случай... Вместо этого со стороны "города" ВИХ появились несколько летающих БТР, с громадной скоростью выскочившие из-за горизонта и взявшие пушку на мушку.

– Что за капилляры!? – послышалось из матюгальника, – Выйти с поднятыми лапами, сейчас же!

Пришлось выйти с поднятыми лапами; оверлунксы были изрядно насторожены видом темнушкинцев, так что не спешили делать выводы о том, кто это. Правда, паспорт установленного образца на имя Твина Чернокотова на Истрисе всё ещё действовал.

– Что, тот самый? – округлил глаза желтошёрстый, пялясь на него.

– То самое, – ухмыльнулся чёрный, – А что?

– Ну, какбы, – откашлялся боец, уже опустив пушку, – Нам передали, что отсюда исходит гравитационный луч.

– Вот он, – показал на пушку Твин, – Замечательно исходит!

Оверлунксы просекли, что напряжённость спала, так что попрыгали с машин и подошли позырить; к счастью никто из них не представлял, что милая "лисичка" с игольчатыми ушами – первичный ксеноморф, иначе не избежать ещё волокиты.

– Не совсем вкуриваю, – улыбнулся оверлункс, – Вы тут вообще что делаете?

– Находимся! – хором ответили темнушкинцы, а Твин уточнил, – У нас есть гравипушка, почему бы нам не пострелять по торпедам, угрожающим Истрису?

– Логично, – задумался тот, хотя было ясно что для него это ничуть не логично.

Под этот небольшой шумок Твин сумел ненавязчиво пробить идею выписать всей компании временные пропуска, ибо досель у них не имелось никаких документов и любой убивший их юридически был бы прав. Заодно он с нескрываемой радостью позырил на пехоту, потому как раньше этого было невозможно представить. Фейерверк тем временем уже окончился, метеоры больше не падали, а по планете был объявлен отбой тревоги – всю массу выпущенных снарядов перемолотили, а пускать новые было некому потому как люли достались и кораблям. Было весьма похоже на то, что боестолкновение в системе закончилось основательно – теперь ВИХовские тазы не подпустят и на пол-галактики расстояния. Само собой, никто не расстроился, что "война быстро кончилась", да и возможно кошцам ещё что-нибудь перепадёт стащить. Оверлунксачья пехота, проглотив шок от увиденного и услышанного, отбыла восвояси; оставили одного бойца, дабы тот в случае чего эт-самое; темнушкинцы были только за. Желтомордый влез в кабину трактора и сидел с настолько довольной мордой, что казалось прямо незнамо что.

– Что? – посмотрел на него Твин.

– Ну, просто это так... вот так. Именно ты отражал Первопоследнее вторжение, для нас это история, нас всех тогда ещё в проекте не было! А сейчас снова встречаем Чернокотова, и чем он занят, палит по торпедам из гравипушки...

– Угу. Боюсь ты будешь несколько разочарован причинами, по которым мы сдесь.

– Ни в коем случае, товарищ Чернокотов, – на полном серьёзе сказал оверлункс, – Какая бы ни была причина, торпеды вы посбивали.

– В общем да, – хмыкнул Твин, вращая баранку трактора, – Но мы сейчас буквально занимаемся мародёрством. Дело в том что мы выяснили, какой профит можно получить от икшокских посудин.

Он осторожно глянул на Мшика, как звали желтошёрстого, но тот не выявил никаких признаков расстройства.

– Я не думал что от них он может быть. У нас говорили, что корабли ВИХ сделаны из чудовищно дорогих материалов, от которых однако толку крайне мало. Ну, цветмета наковырять.

– Вот, – довольно кивнул Твин, – И все так думают. А нам эти штуки очень пригодятся!

– Хм, так в чём дело? Не думаю что космофлотские зажмут их для вас, – подал плечами Мшик, – В крайнем случае, купите по цене лома.

– И кое-кто нам в этом поможет, – недвусмысленно добавил чёрный.

Как рассказал оверлункс, зачистка ВИХовского города прошла нормально, потому как с самого начала его обработали от "делюхов", чтобы они не выпендривались; затем всё это было похоже на разгон демонстрации и беспорядки в психбольнице одновременно. Без жертв с икшокской стороны не обошлось, но в целом сработали нормально. Если учесть что это были оверлунксы, очень нормально. Пока же отряд двигался к Ист-Лунксу, высоченный купол которого возвышался над горизонтом, слегка отсвечивая на фоне ночного неба. Снаружи он был похож на прозрачную каплю воды синего оттенка, а изнутри на тоже самое, но более прозрачное; степень этой прозрачности могла меняться в зависимости от времени года, так чтобы не изжаривать и не подмораживать обитателей.

Дороги были перекрыты, потому как по ним с огромной скоростью проезжали военные колонны, осуществлявшие перемещения своих юнитов и согнаных в кучу проповедников "идеологии разума". В небе то и дело мелькали курсирующие котанки жёлто-золотистого цвета, похожие на полупрозрачные кристаллы – это значительно успокаивало. Была высказана отрезвлённая мысль о том, что стоит подождать немного, пока всё устаканится; по крайней мере, в отличие от многих других транспортных средств, тракторы темнушкинцев легко могли подъехать к городу, так как им не требовалось дороги.

Вокруг самого Ист-Лункса было несколько довольно обширных кварталов, застроенных разнотипными сооружениями – как дачами, так и небольшими заводиками, а часто первое и второе вместе; это было довольно приятное место, озеленённое садами и самопророщенной травой вдоль улиц. Твин, да даже и Жап почти не застали того времени, когда сдесь всё это настроили – при их жизни на Истрисе вокруг купола практически ничего не было. Сейчас же, даже ночью, было видно что район порядочно пострадал – в небо поднималось множество дымов, вероятно разлетающиеся осколки вызвали пожары. Чтож, могло быть несоизмеримо хуже.

– В трёх кварталах на север станция метро, – сообщила Карина, свободная от руля и оттого балующаяся картами, – А наземный участок был повреждён и сейчас закрыт, так что там могут скопиться пассажиры.

– Ты к тому, что мы можем их подбросить? – хмыкнул Твин, – Давай! Никто не против?

Никто не был против, так что низко рокочущие моторами машины свернули и пройдя по довольно узким проулкам, выкатились на площадь перед станцией. Надо сказать что это произвело изряднейшее впечатление на собравшхся у входа в метро оверлунксов... Для этого надо понимать, что вообще любой транспорт тяжелее летающего на антиграве пикапа здесь встречался редко, и даже мусоровозы представляли из себя лёгкие левитирующие аппараты. сдесь же из проезда выкатилось чудище, явно способное проложить себе дорогу просто через стены, рычащее и воняющее бензиновым выхлопом, на прицепе которого к тому же громоздилась пушка размером со средний местный дом. Скопление желтошёрстых подалось к стенкам, готовое дать откровенного дёру, но машины плавно остановились.

– Так, – сказал Твин, глядя на это, – Мшик, поговори с ними, иначе это ещё на пол-часа тормозов. Скажи, кому надо в город, довезём без никаких проблем.

– Есть! – по привычке приложил лапу к уху тот и спрыгнул из двери.

– Оягружу! – фыркнула Дезибел, – Сдесь до города километров десять, к утру по любому бы дошли пешком!

– Ленивцы, – вздохнул Твин, которому стало слегка не по себе от такой глупости сородичей.

Ведь натурально дошли бы часа за три, и оказались под куполом, который выдержит атаку разом всей ВИХ. Так нет, ждут пока починят метро, а это может быть случится через пару дней! Как получалось из отрывочных сведений, транспортный коллапс был вызван тем что взрывы икшокских торпед вызвали сбой в блоках управления транспортных средств, а таковых без автоматики тут не водилось, что и вышло бочком. Вобщем, смыться в город прямой резон был, так как в кварталах отключилось электро и главное водоснабжение, что при сдешней жаркой погоде не фонтан. Твин представил себе такую же бадаягу на Конополисе, беличьей планете, куда он часто летал к Зиктрису... грызуны вдоволь бы поржали над таким "ущербом". Но здесь обстановка действительно была серьёзная, и следовало действовать. Судя по всему, Мшику не удалось быстро перевести разговор в нужное русло, так что чёрный вылез из машины лично, заставив оверлунксов резко притихнуть.

– Мы прибыли от имени Темнушкинского Планетсовета! – сморозил чепуху он, так как весь состав этого совета сейчас был тут, – Дабы посодействовать в ликвидации сами видите чего. Кому надо в Ист-Лункс, прошу в темпе занимать места в транспорте.

После полуминуты торможения наконец вперёд сорвалась оверлунксша с тремя мелкими:

– И ладно что в телегу, лучше доехать хоть как, чем никак!

– Садитесь в кабину, – завернул Твин, – С мело... всмысле, с детьми.

– Дядь, а вы чо, тот самый Твин? – мрякнула котёнка, которую Мшик подсаживал к высоченной двери трактора.

– Да, только не говори никому, – ответил ей на ухо тот и направил на задние сиденья, – Ну в темпе, толстощёчие!

Толстощёчие грузилось конечно не в темпе, но удовлетворительно быстро; тем более оказалось, что среди пассажиров немало собак, четверолапых кошек, а также четыре аквариума.

– Вы могли побольше бак найти?! – шипела Дезибел, засовывая стеклянный ящик через борт прицепа.

– У нас не было меньше...

– Дыы, гори луковые!

Сначала всем казалось, что толпа слишком большая, но по мере того как мелких рассадили в кабины, а негабарит запхали в прицепы – стало понятно что влезут просто все! Некий оверлункс с длинными ушами и бегающим взглядом упорно разводил панику, твердя о том что это безумие; ему вторили две толстые желтомордые. Наконец Мшик не выдержал:

– Гражданин, заткнитесь! Хватит пороть чушь, на этих машинах по семигиговому ремиттеру, они защищены лучше чем иные космолёты!

– Да, но почему мы должны с вами ехать? – взвизгнула истеричка.

Твин потешился над тем, что ей и в голову не приходил тот факт, что никого не заставляли. Вот эта скорее всего с радостью продала бы Истрис "великим учителям", с неприязнью покосился на неё чёрный.

– Должны? – ухмыльнулся тот, – Вы не можете, а не должны. Всмысле, я вас не возьму.

– ??? – клацнул зубами заводила.

– Язык надо за зубами держать, – сухо пояснил Твин, захлопывая дверь.

– Жёстко, – заметил Мшик.

– Но справедливо. Нишиша с ними не случится, зато в следующий раз может думать будут, – чёрный удостоверился что все двери закрыты, и тронул машину, заруливая к выезду с площади.

– А если всё же случится?

– То я буду нишиша не виноват, – чётко ответил Твин, – Меня тут вообще не должно быть, забыл?

Гнать с прицепами, в которых сидели пассажиры, было нельзя, но этого и не требовалось – по ровной дороге трактора шли около полусотни кэмэчэ и при этом очень плавно, так что сидящие даже не набили гузла об стальные борта. Единственные признаки разрушения, увиденные по дороге, относились к брошеным в беспорядке лёгким аэромобилям и разрушеной развязке трасс. Это было крупное сооружение с трёхуровневыми мостами, которое теперь лежало в развалинах.

– Помилуй Политбюро, какой ужас! – зашептались оверлунксши в кабине.

– Окститесь! – фыркнул Мшик, – Где вы увидели ужас-то? Все целы, а эти бетонные столбы через неделю будут как новые!

Это должен был сказать я, подумал Твин, но вот дожили – это сказал оверлункс, пусть и из военных. Значит, никаким икшокам тут ничегошеньки не светит. В подтверждение этих мыслей навстречу проехал армейский грузовик, в кузове которого метались упомянутые ребятишки, как куры при транспортировке. Несмотря на некоторые завалы и отсутствие освещения, дорога до купола заняла не более получаса, и вся кавалькада транспорта проехала в большой металлический туннель, выходящий уже внутрь Ист-Лункса. Здесь их остановили и под прицелом танковых орудий выяснили, кто есть кто. Само собой, не будь с ними Мшика, дело грозило растянуться на тыщу минут, а так желтошёрстые быстро сориентировались и даже не стали придираться к ксеноморфности. Тракторы, тягая за собой змейки из прицепов, прокатились по широким улицам и запарковались рядом со станцией метра-же, ибо отсюда уже все линии работали. На противоположной стороне дороги рабочие грузили на платформу подбитый икшокский аэромобиль, из тех на которых они разъезжали из "посольства". Пассажиры стали выгружаться, благодарить и отчаливать к станции; делали они это совсем неспеша, но теперь это не имело значения. Темнушкинцы, выбравшись из машин, с интересом оглядывались на город, покрытый куполом – высоченные башни со скошенными крышами, соединённые переходами и растяжками, и гигантские, на много сотен метров шубы из вьющихся растений различного цвета, отнюдь не только зелёного. В воздухе несло ещё ночной прохладой и опять-таки листвой, так что ксенонки явно довольно вспушились, став похожими скорее на птиц – у них это здорово получалось, косить под птиц.

– Навевает воспоминания, гусака им в коровник, – сказал наконец Твин.

– Хорошие? – улыбнулась Дез.

– Неплохие, – уточнил он, – Но особо хорошего тут тоже со мной мало было. Это не мой мир, Деззи.

– Поэтому ты в очередной раз тут, – усмехнулась ксенонка, – Ладно. Что дальше, жабократ?

– Я подумал зайти навестить кое-кого, – потёр когти чёрный.

– Уй, отец! Может, нашиш? – скривился Жап.

– Так я тебе не предлагаю со мной идти... я вон Деззи с собой возьму, и ладно.

Зайти он собирался не иначе как к собственной дочурке Инле, дабы высказать ей своё фи по поводу всего произошедшего. Благо, Вересковая улица была от станции недалеко... тоесть далеко, но доехать по Ист-Лунксу не вопрос. Путём нажатия кнопки Твин отцепил гравипушку и вдвоём с ксенонкой погнал туда на тракторе. Оверлунксы шарахались от огромной машины, что тешило – никогда ещё у темнушкинцев не было возможности прокатиться по Истрису на своей механизации, и вот оно, настало. Рядом с миниатюрными аэромобилями с грохотом встал восьмиколёсный трактор, размалёваный в жёлто-бурые разводы, и оттуда повылазили; местные предпочли исчезнуть. Ввиду этого Твин и Дезибел прошли по пустому двору к подъезду, выложенному синими плитками, поднялись на положенный этаж и свернули в корридор, слегка уставленный горшками с ботвой. Проклятье, подумал Твин, рассматривая их, сотни лет не прошло а горшки все уже другие! Какого рожна им потребовалось их менять, тупоголовые дурни. Всё звенья одной цепи, размышлял он, сначала горшки, а потом и "ВИХ, Имп, Лижь откаэдр!"... Дверь в квратиру тоже оказалась не той, что была раньше.

– Спрячься за угол, – попросил он ксенонку, – иначе ни за что не откроют, кто бы ни был.

Сам он снял с морды коммуникатор, чтобы не совсем походить на страшное боевое котэ, и позвонил в дверь. Наудачу, Инла всё-таки открыла, а уж потом задумалась, а стоило ли. Это была довольно округлая оверлунксша ровного жёлтого цвета – скруглённые уши, голова, и так далее. Правда, она не успела и пасть открыть, как нарисовалась её дочь Крайша – хотя было ей дофигища лет, она упорно косила под подростка, особенно поведением.

– Опять ты, дедуля! – фыркнула Крайша так словно Твин сюда каждый день ходил, – Заче...

Скромно вышедшая из-за угла Дезибел заставила её позабыть все слова. К чёрной морде она привыкла, но увидеть КСЕНОНКУ – ... Для неё это было равносильно пяти концам света. Ввиду этого Твин получил возможность буркнуть Инле "привет" и ввалиться таки в помещение. собственно было достаточно взглянуть по стенам, чтобы понять что дело дрянь – с них вытаращенными глазами пялился имп собственной персоной. Значит, не отпустило... Оверлункс соображал, что никакие речи или даже действия сейчас не помогут, но почему-то его не покидало чувство, что ему стоило таки сюда зайти. Крайша убежала подальше и сидела там в шоке, Инла же стояла как истукан и ждала, что он скажет. Взаимный тупак продолжался без преувеличения несколько минут, прежде чем заскучавшая Дезибел не окинула взглядом квартиру. Из прихожей открывался вид на кухню, и там на столе ксенонка увидела ЭТО. Штука была похожа на клубок перекрещивающихся разноцветных нитей, размером примерно с голову; сквозь причудливые переплетения были видны какие-то завитушки, отдалённо напоминающие часовой механизм. Оно то стояло неподвижно, то сферы начинали вращаться, мерцая и перекрещиваясь... штука была мало похожа на ту, которую Дез видела в свой время. Однако ксенонка легко дала бы уши на отрыв, что это то самое.

– Ребятки, – приторно поинтересовалась она, – А вы знаете что стоит вон там?

Твин глянул и почесал за ухом – ернуда какая-то стоит.

– Нет, я не знаю что это.

– Это подарок с планеты Аиллифон, – произнесла наконец Инла.

– Хороший подарок, – саркастически усмехнулась ксенонка, – Он способен уничтожить всё население Истриса.

– Ага... Чоо??! – помотал мордой Твин, тут же прикидывая варианты, – В чём дело-то?

– Дело в том, – сказала Дезибел, поглаживая пальцем по гладкой поверхности "клубка", – Что это так называемый шар медузы. Он некоторое время будет заниматься изучением оверлунксов, а затем выплеснет в эфир код смерти.

Твин прикинул, и лапа сама потянулась к мазеру на поясе. Он прекрасно знал, что шутки с этим очень плохи. "Кодом смерти" называли информационный вирус, набор сигналов, который при восприятии его организмом вызывал смерть, причём как правило не сразу, а после того как "заражённый" передавал код дальше. Учитывая что процесс мог растягиваться по времени, это оружие массового поражения являлось весьма неприятной игрушкой, за обнаружение которой обладатель рисковал. Поэтому первое что пришло в голову оверлунксу, так это размазать проклятый шарик мазером немедленно. Вероятно, так бы он и сделал...

– Стоп! – сказала Дезибел, – Нельзя.

– Он взорвётся?

– Нет. Но если они сумели протащить один сюда, значит могут быть и другие. Военным понадобятся сигнатуры, чтобы найти их.

– Правильно, – согласился Твин, – Шарик в сумку и бегом к Мшику...

– Постой, ты не собираешься забрать мою прелесссть? – округлила глаза Инла.

– Собираюсь, – без обиняков сообщил Твин, и поняв что сейчас может быть, добавил, – Ибо такова воля импа, икше.

Нескольких секунд торможения хватило, чтобы Дезибел схватила первый попавшийся пакет, сунула туда шар и аккуратно, но быстро рванула из квартиры. Твин озвучил ещё пару афоризмов, введших оверлунксшу в осадок, и прикрывая отступление ксенонки, смылся сам. Сейчас ему было вовсе не до состояния собственной дочери – когда в сумке такой подарочек.

– Мшик! – орал в микрофон Твин, пока они спускались в лифте, – Быстро свяжись с командованием, у нас тут ОМП в полный рост! Нет пока не сработало, и если вы пошевелитесь то и не сработает! Давай в темпе, одно ухо там другое тут!

Судя по всему, темп был осилен, так как когда двое вышли из подъезда, к нему уже заруливали летающие БТР. По мере сил темнушкинцы объяснили, чем они считают этот красивый шарик и как с ним обращаться. Военные сказали "спасибо", запхали шарик в непроницаемый контейнер и быстренько увезли. Твин и Дезибел присели на скамейку у подъезда, отдышаться от такой внезапности; сверху начинало отсвечивать солнце, ибо рассвет, чирикали птички, а зашуганные жители прошмыгивали по улицам, прижав уши. Через пять минут на тракторе подкатили остальные, и живо поинтересовались, где ОМП. Эта аббревиатура также была одной из тех, что вызывали множественные воспоминания, ибо часто бывает что то что для одних ОМП, для других утильсырьё. Узнав все подробности, Мшик прибалдел настолько, что не кроясь достал кизиловый косяк и выкурил, сидючи на бордюре.

– Говорил с ней? – кивнул на дом Жап.

– Неа, – фыркнул Твин, – Всуе. Если бы я знал как говорить.

– Ей срок впаяют за такие "подарки".

– Угу.

Ну собственно, что ещё было ляпнуть. Посидевши, компания соскреблась и сообразила, что надо бы заправить баки машин – это тебе не ядерное питание, пятьсот километров марша сильно обедняют запасы топлива. К счастью, одна заправка в Ист-Лунксе всё же была... естественно, что сейчас там было довольно густо. Стоящие в очереди несколько недовольно посмотрели на громадный трактор, явно способный заглануть много тонн бензина, но открыто протестовать не стали. В этой очереди их и застал вызов из штаба обороны города, адресованный Мшику; тот переключил коммуникатор, и в воздухе появилась голограмма головы оверлункса. Она с удивлением осмотрела темнушкинцев, поводя ушами и бровями.