Текст книги "Кощачьи Щи (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Жап уставился на соседний, с позволения сказать "корабль", напоминавший не иначе как карася или карпа, стоящего на плавниках, причём отнюдь не образно! Штука была покрыта чешуёй и слизью, каковая натекла уже в порядочную лужу. Остальные трое тоже позырили, помотали головами и решили, что ну его к курам – мало ли чего тут увидеть можно. Твин размял пальцы и произвёл, сухо выражаясь, "жабократический акт", то бишь продал содержимое трюма, посредством манипуляций с компом; у него ушло на это сорок секнуд. Теперь оставалось только выгрузить барахло и отправить на склад, для чего вдоль всей стоянки кораблей шла линия транспортёров. Внутри прозрачных труб с почти неразличимой глазу скоростью проскальзывали контейнеры различных форм и размеров, а около каждого парковочного места имелся терминал автоматического запихивания и выпихивания этих контейнеров. Достаточно было набрать код на панели управления, и от силы через пять минут на платформу подавался металлический ящик заданных размеров. Темнушкинцы освоили эти операции на отличненько, и используя немудрёное оборудоваие в виде поддонов и гидравлических тележек, быстро забили три больших контейнера.

– Так, подожди, ты сначала продал, потом... – запутался Жап.

– Да, сначала продал потом отвесил, – пояснил Твин, – У нас сертификат "чесная морда". Сортировать тоже оставим роботам.

С сими словами оверлункс втопил кнопку "пуЗГ" и контейнер как корова языком слизнула, а воздух даже не шелохнулся.

– Буржуйство, – не слишком уверенно фыркнул Жап.

– Не сказал бы. Не сказал. Не, – заявил Твин, – Дело в том что или так, или тебе жизни не хватит чтобы тут что-то продать.

– Что теперь? – осведомилась Карина.

– Купите корма, – пожал плечами оверлункс, – Ну ещё там чего хотите, и отчаливайте помаленьку. А нам с Деззи я думаю надо зайти к кое-чему зелёному и квакающему.

– О нееет! – хлопнула лапой по морде Дезибел.

– Ещё раз.

– К жабе. Конечно, с удовольствием, – поправилась она.

Жаба в данном случае была наиконкретнейшая, весом более центнера, и звалась Угрумом. Сей тоадоид был одним из координаторов отдела ОЖиР, с каковым уже дооолгое время сотрудничали темнушкинцы. Собственно они сначала были в хороших отношениях с Кворумом, потом с Уго, потом ещё там с кем-то... но земноводные имели привычку, сухо говоря, дохнуть, в то время как ксеноморфы этим не баловались.

– Улетайте через двое суток, – сказал Твин, – Если не будет дополнительного отзвона.

Обняв на всякий случай своих, Твин и Дезибел отправились всё к той же платформе, вызвав на этот раз пассажирскую капсулу. Как и ящик, её выбрасывало под загрузку – небольшая кабина на четыре кресла, расположенные друг за другом. Оверлункс закрыл дверь и набрал на кнопочной панели код того места, где находилась искомая контора. Кабина плавно качнулась и мимо засвистели перекрытия ангара.

– Кстати зачем мы туда? – осведомилась Дезибел.

– Пхх. Никак не могу привыкнуть к новому голосу, – фыркнул Твин, – Зачем? Пока не знаю. Пришло в голову и ладно.

Нужный сектор был одним из самых старых, но теперь транспортёры проложили и туда, так что дорога заняла три минуты. Двое вышли с платформы на "улицу", заставленную кирпичными и шлакоблочными домами в пять этажей, подпиравшими крышами потолок бункера. Как и много десятилетий назад, сдесь было толкучно, не особо чисто, а пол вообще во многих местах разбили до глубоких ям. Прогуливаться тут праздно мало кому пришло бы в голову... собственно зачем пол и не ремонтировали. Толпа шлёндающих по делам была не только разношёрстна, но и разночешуйчата и разнокожана – на десяти квадратных метрах удалось бы насчитать немало различных видов разумных и не особо существ. А также, если уж строго, ещё и биороботов, дублей и прочей ереси. Твин и Дезибел протолкались через потоки пешеходов к массивным деревянным дверям и юркнули внутрю; там их встречали стены в том же древне-жабократическом стиле и обшарпанные бетонные ступеньки. Спустившись на три этажа вниз, они перешагнули бортик на входе в корридор и дальше чапали по колено в воде, ибо это был тоадоидский отдел, и жабы уважали сырость. Искомое земноводное встретило их кваканьем и раздуванием зоба.

– Хм, – квакнул Угрум, изучив удостоверение, – Твин Чернокотов?

– Да это я, – фыркнул Твин, – Опять приходится с мордой играться.

– Понятно. А это?

– Это Дез, как нетрудно догадаться, – скривил морду оверлункс, – Ну отстреливать-проколачивать, это элементарно!

– А, да. Ну тогда рад видеть.

– Ты имел ввиду рад видеть нас? – усмехнулась Дезибел.

– Не, я просто рад видеть, ну и вас в частности. Так что случилось?

– Спусти из комнаты воду, а?

Жаба вытащил из пола затычку и вода с бульканьем исчезла; в углу недовольно закрякала утка, а две крупные рыбины поспешили забиться в окошко, ведшее в затопленный корридор. Твин трепался насчёт темнушкинского хозяйства, сам же раздумывая над тем, стоит ли сдесь произносить правду, или лучше...

– Мы просто решили немного развеяться, – сделала приторную мордочку Дезибел, – Так сказать оторваться.

– Дез, – потёр подбородок жаб, – Пожалуйста, не произноси подобных слов в храме Жадности.

– Прости.

Жаба естественно вывалила на уши двоих примерно тысячу ГП ( Гениальных Предложений ) по поводу того, что можно сделать. Сие неудивительно, если учесть что в последнее время в ОЖиР практиковали их генерацию при помощи RND.

– ...дихлорфосфатбутана. А ещё есть такая фенечка, с фирмой АТи, если слышали. Им нужно сделать небольшое транспортное предприятие, а вы у нас эт-самое по транспорту, нэ?

– Не совсем наш профиль, – сказал Твин, – Но учитывая то что всё остальное тоже не совсем наш профиль...

– У меня ещё более 9000 пунктов!

– Я имел ввиду вообще всё остальное, – пояснил оверлункс, – В смысле Угр, мы не эт-самое, если ты имел ввиду специалистов. Мы вообще ни по чему не эт-самое. Мы идиоты!

– Да я знаю, знаю! – развёл лапами жаб, – Если бы ты был специалистом, тебя бы ещё в первопоследнем ухлопали.

– Слушай, я что-то слыхала про это АТи, – заметила Дезибел, – Там что-то с параллельщиной? Запиши ихний адресок.

– Нашиша? – посмотрел на неё Твин.

– Нашиша, что нам надо эт-самое, пока не того!

– А, ясно.

Протрепавшись в столь деконструктивном ключе ещё два пирога по времени, Твин и Дезибел пожелали Угруму всяческих жадностей и пошли... ну собственно они не знали ещё, куда, но из помещения. И куда-нибудь где воды по колено нету... благо на выходе стояли сушилки, помогавшие быстро прийти в обычное состояние. Не сговариваясь, двое решили даже между собой не нарушать легенду – мало ли откуда уши высунутся. Самое отвратное было то, что они не знали, высунутся ли они, уши, вообще. У икшоков было представительство на станции, которое в основном занималось пропагандой, но вряд ли кто мог поверить, что вдобавок икшоки не развернули агентурную сеть.

– Зайдём перекусим, – сказал Твин возле очередной столовки.

– Отличная идея, Твинни.

– После этого чай можно без сахара пить...

Поскольку с лулзами у икшоков, как известно, было весьма туго, это не сочли нарушением легенды. Двое оверлунксов уселись за столик и стали наворачивать салат из картонных тарелок – в сдешних столовках порой было приятно налопаться, как ни крути. Пока они раздумывали о том, как шевелиться дальше, к столику подошла некая рыжешёрстая самка с пушистейшим хвостищем, и уселась рядом. По виду она походила то ли на белку, то ли на лису... глянув в искрящиеся червонно-красные глаза, Твин чуть не отшатнулся – лиселка!

– Спокойно, – прицокнула лиселка, – Ничего не говорите, думайте. Кроме вас меня никто не увидит.

– Оттуда? – беззвучно спросила Дезибел.

– Нет, так, балуюсь, – скривилась рыжая, – Да, оттуда. Будете держать связь через мну. Мну зовут Йарри. Теперь сразу о деле: соразмерно оперативным данным, вам рекомендуется пооколачиваться возле ресторана "Клокучее Пиво", где часто бывают икшокские разгильдяи. Вероятно, туда ещё подсадят пару оверлунксов.

– Зачем? – в один голос спросили двое.

– Дууумайте, – усмехнулась Йарри.

– Думаю что, – почесал за ухом Твин, – Мы будем им громко рассказывать о первопоследнем?

– Правильно думаете. И от вашего спектакля будет зависеть всё дальнейшее.

– Ясно, – кивнула Дезибел.

– Ещё вот что, – хмыкнула лиселка, – Эти дурни любят пафос и официозность. Поэтому тебе следует нацепить деловой костюм, а тебе...

– Неет... – зажмурилась оверлунксша.

– Не нет а да. А тебе облачиться в нечто такое, что считают нужным икшоки. И ещё нацепишь на себя кучу побрякушек, – безжалостно добивала Йарри, – Чтоб как ёлка в шишках, проверю!

– Погоди, – "сказал" Твин, – Кук говорил что они терпеть не могут всяких побрякушек.

– Дуумай.

– Хм... Видимо она будет должна резко проникнуться их объяснениями, почему терпеть не могут?

– Верно. Вы всё хватаете наползу. На ваш счёт будут наброшены излишние кредиты... это безопасно, подсмотреть историю они не смогут. В остальном желаю удачи, – оскалила клычки лиселка и моментально исчезла, как и не было.

Оверлунксы в некотором ступоре от предстоящих перспектив ещё поторчали в столовке, после чего отвалились на съёмную комнату. Комнат этих тут имелось – не продери пух, на каждом углу, так что искать нечего. Это была небольшая комнатушка с парой кушеток, ящиком и экраном вместо окна – сейчас "окно" показывало тёмный переулок и падающие сверху груши.

– Может быть, воспользоваться моментом? – обняла Твина Дезибел и лизнула в нос.

Воспользовались. Тем более что неясный успокаивающий шум валящих с "неба" груш, как дождя, весьма способствовал тому, чтобы дрыхнуть без задних лап. На следующий "день" ( "" потому что они сами себе определяли и утро и вечер, как и все на Халувине ) оверлунксы были вынуждены отправиться туда, куда раньше им не то что в голову – в печень не пришло бы отправляться. Как и большая часть населения ичВ ( известной части Вселенной ), они покупали одежду только в одном месте – в промтоварах. Поэтому у Твина был комбез, а у Дезибел другой комбез. Плюс ещё ксенонка ( пока была ксенонкой ) сварганила весьма странного вида одеяние из не менее странных материалов, но тушка оверлунксши туда бы просто не влезла.

– Не будем тормозить, – втихоря сказала Дезибел, – То что мы этого никогда не делали, не означает что не сделаем сейчас. Ничего страшенного.

– Ну, кроме того что будут растоптаны жабократические идеалы, ничего, – фыркнул Твин, – Ух вкачу я этим господам потом...

– Лучше думай не об этом, а о спектакле.

Надо заметить что оверлунксы в торгточках одежды были редкостью, так что продавцы – антропы и ещё какие-то странные существа, названия которых вообще мало кто знал, весьма удивились. Впрочем, удивляться на Халувине через меру никак не получится, так что они быстро пришли в рабочее состояние. Твин припомнил то что говорил Кукшоц, порылся в компе и ткнув пальцем, попросил привести его в такой же вид; Дезибел сплагиатила метод, так что весьма скоро...

– Холу фуск! – чуть не сплюнула она, – Я выгляжу как продажная самка!

– Лучше выглядеть как, чем быть, – заметил Твин, – Да нормально. И необходимо.

– Хорошшшо... Дай вон ещё плащ, хоть по улице не светиться.

Твин погладил её по лапке, понимая как сложно для ксенонки, пусть и в чужой тушке, выглядеть ТАК. Что же до "продажных самок", каковые в некоторых местах Халувина встречались, то на самом деле они нервно курили в сторонке. Одеяние, облегавшее пышную грудь оверлунксши, было практически прозрачное просто везде, а если бы не складки ткани, то просвечивалось бы и то что ниже талии. Только набросив на плечи плащ, Дезибел могла почувствовать себя не полной идиоткой. Твину к его сожалению это было недоступно, но он-то по крайней мере не светил всякими выдающимися частями тушки.

В то время как оверлунксы недолго думая отправились к рЭсторану, рядом с ними снова оказалась Йарри. Как и всякая лиселка, она гнула пространство как хотела и потому именно оказывалась. Оглядев двоих, она кивнула.

– Так, это сойдёт. Сейчас как раз туда должны подвалить несколько "клиентов", и поддержка уже готова.

– Понятно. Слушай, Йар, – сдумала Дезибел, – Какого шиша вообще весь этот балаган? Тебя ж никто не видит, а мы значит эт-самое, нужны для добычи развединформации? Не находишь в этом некую иронию?

– Не нахожу. Они меня не видят, но и я их тоже. Потому что они гораздо плотнее.

– Они что?

– Пффф... Короче. Для тех целей, что вам поручены, никто другой негоден.

– А какие цели нам поручены?

– Те, которые, – подробно объяснила лиселка, – Кашу сначала надо заварить, а потом расхлёбывать.

– Это не каша... это суп, – с отвращением фыркнул Твин.

Тошниловка под названием "Клокучее Пиво" располагалась как и всё остальное, в "доме" внутри бункера. Там действительно подклокотывало пиво – посередь зала была прозрачная фигня типа бассейна, накрытая также сверху, и в ней-то и клокотало. Публика тут была довольно склизская, и по большей части состояла из антропов, но не только. В частности за одним столиком сидело нечто напоминающее огромную свинью, со складками сала до пола и вытаращенными красными глазами; свинота жрала пиво вёдрами и рыгала так, что дрожали стёкла. Оверлунксы непременно расхохотались бы, но тут же одёрнули себя и прошли сторонкой, брезгливо воротя носы. Как и предупреждала лиселка, в помещении уже имелись ещё двое оверлунксов, самец и самка, но в более обычной для желтошёрстых одежде. Они тут же спикировали на Твина и как говорится, схватили его за уши и стали трепать; тот включил полнейший автопилот и даже не задумывался над смыслом слов, каковые мелет язык. Кукшоц предупреждал, что кой-какие кодировки на мозг всё же будут установлены, и сдесь они были ну просто донельзя кстати. Хотя немало чего Твин придумывал на ходу, и так разошёлся что не заметил приближения икшоков. Негодяев было трое... ну точнее, двое и одна икшочка, толку от которой столько же сколько от уборочного автомата. Твин чуть не передёрнулся при взгляде на голые руки, лишённые когтей – на антропах это выглядело уместно, но не сдесь... Включив программу "расшаркаться", оверлункс затем прибавил от себя:

– А я Чернокотов. Твин Чернокотов.

Подсадные же оверлунксы подняли кудахтанье по поводу того, КТО такой Твин Чернокотов; икшоки слушали внимательно, но не проявляя внешне ровным счётом никаких эмоций. Самка вообще сидела как кукла и битых пол-часа идиотски улыбалась. Заметив что "клиенты" начинают косо поглядывать на без перерыва трещащих подсадных, Твин напомнил им, не пора ли освежиться. Правильно поняв намёк, двое испарились.

– Довольно некультурный народ, как вы считаете? – скривил рожу икшок, провожая их взглядом.

– Да не то чтобы некультурный, – улыбнулся Твин, – Невоспитанный.

– Хмм? – насторожил уши тот, звавшийся Масеком, – Да, вы правы. Кстати позвольте заметить что у вас великолепная самочка.

– Да уж, не жалуюсь, – подтолкнул он Дезибел.

– Я хотел бы ещё кое-что узнать, мистер Чернокотов. Как же так вышло, что после всего что вы сделали для своей страны, вас вышвырнули к чёрту на кулички?

Дезибел чуть не поперхнулась. Начинается... Впрочем их об этом предупреждали.

– Ну... формально-то меня никто не вышвыривал, – начал бредогенерацию Твин, – Но вы же понимаете, что я один весь Истрис не переделаю, так что...

– Один не переделаете, – "тонко" намекнул икшок.

Твин усиленно соображал, но никак не мог понять – эти икшоки так уверены в своих способностях к вербовке, или просто тупы как пни, чтобы через десять минут начинать промывать "объекту" мозги по полной программе?... Впрочем, решил он, одно другого не отменяет.

– Мне нужно посоветоваться с начальством, – сказал Масек, – Но я сразу могу предложить вам, мистер Чернокотов, полезную и приятную вам работу. Прямо скажу что это касается присоединения вашей планеты к Империи.

Твин сглотнул и подождал, пока тот добавит "шутка", но икшок тупо пялился на него. Оверлункс подумал, а будет ли это некорректно дать ему в рыло... Впрочем ладно.

– Мне казалось этот вопрос ещё даже не начинали решать, – заметил он.

– Этот вопрос решён с самого начала. Так или иначе Иффыфыщ будет именно с нами.

– Знаете Масек, – фыркнул Твин, – Я не очень-то врубаюсь, о чём вы говорите. Но честно сказать, мне это не очень и интересно. Мне нужна работа, вы предлагаете её, так что давайте обойдёмся без политики? В чём конкретно она будет состоять?

– Пока я этого вам сказать не могу. Если вы согласитесь, я переговорю с начальством, его сиятельством благороднейшим доном который соизволил почтить именно нас именно своим присутствием...тонна бреда опущена... Ну так как?

– Вполне, – кивнул оверлункс, – Совещайтесь. Кстати замечу что других таких спецов, да ещё и знающих Истрис, вы не найдёте. Деззи, запиши господину икшоку телефон.

На этом оверлунксы решили что хватит с них на первый раз, и покинули тошниловку. Свиноту как раз уже грузили на тачку для вывоза в вытрезвитель, и им не хотелось уезжать таким же образом. Хотя они сытно полопали корма, внутри было отвратно, словно переварёное яйцо попалось. Дезибел просто сгорбилась, облокотясь на Твина – никогда ещё он не видел её настолько убитой. Превозмогая попытки головы разболеться от переизбытка лжи и чуши, он довёл их обоих до комнаты.

– ЙАРР!! – громко подумал Твин, едва закрыв дверь.

– Аю, – раздался голос лиселки.

– Сдесь нас не слушают?

– Сейчас проверю... Нет.

– ТВОЮ ИНФУЗОРИЮ НАЛЕВО ИТИТЬ ВДОЛЬ... – как следует выругалась Дезибел, и лишь после этого почувствовала себя лучше, – Твин, это полный звездец! Мне просто физически плохо от них!

– Я знаю, – вздохнул тот, – Но что делать, Деззи.

– Слушай, перегрызо! – обернулась оверлунксша к лиселке, мирно сидящей на подоконнике, – Сколько нам это терпеть?!

– Вы ещё и не начинали ничего терпеть.

– А я заранее интересуюсь! Ну нашиш, если нет точного плана... вообще никакого плана! Что нам делать-то?

– Что-нибудь полезное, – точно ответила Йарри, – Скажем, если вдруг вы найдёте среди икшоков кого-то с мозгом вместо стандартного куска пропаганды, это будет хрурненько. Или сопрёте один из их кораблей, так чтобы они не узнали кто. Или ещё что-то.

– Спереть корабль? – скривился Твин, – Я думал для этого есть более техногенные методы.

– Они куда более эффективны в купе с агентурными. Если вы думаете что не осилите, тогда дело другое.

– Мы не можем точно знать, осилим или нет, – буркнул Твин, – Ладно. Пока будем подкапываться.

– Подкапывайтесь, – кивнула Йарри и растворилась.

Твин и Дезибел некоторое время глядели друг на друга, соображая. В оперативном плане они сообразили, что их спасёт чай. За "окном" с тихим шелестом и шлепками продолжали падать груши.

–

5500 световых лет в сторону. Звёздная система Чирисва

...

Целая эскадра икшокских кораблей во главе с огромным крейсером двигалась к Чирисве. Как обычно, большую часть пути они скривили, устроив громогласное "БАМ!" при своём прибытии, а теперь с умным видом маскировались, считая что никто их не видит. Два патрульных крейсера КВК, находясь в "погружённом" состоянии, следовали за чужаками парралельными курсами. Впереди росла ярко-голубая звезда-гигант, вокруг коей вращалось большое количество всякой всячины. Сидящий за пультом бурый кот смотрел на кучу кораблей с ледяным спокойствием – как и полагалось ему по должности, он отлично чувствовал угрозу. В скользящих же сквозь чёрное пространство посудах он её не чувствовал, а только... бурый пока не мог этого объяснить, так что продолжал наблюдение. Наблюдение в частности дало ему тот факт, что второй КВК, приплюснутая, угрожающего вида посудина в чёрно-синих пятнах, развернул на чужаков основную батарею. Кот щёлкнул тумблером:

– Борт 602! Вы что задумали?

– Производим прицеливание, товарищ капитан. Группа противника в трёх минутах хода от зоны поражения звёздного щита.

– И что?

– Если они туда войдут, их всё равно ударит.

– Они могут и не знать о щите.

– Надо было спросить, прежде чем лезть тихой сапой, – меланхолично отмявкало в ответ, – Я не собираюсь нарушать приказы, капитан. Но когда произойдёт то что должно произойти, мы откроем огонь на поражение. Чего кстати и вам желаем.

Кот схватился за уши и оттянул вниз: на экране локаторов группы отметок продолжали с тупой настойчивостью приближаться к сфере вокруг звезды, миновать которую могло... короче никто ещё не видел, чтобы что-то её миновало. Не видя никакого выхода, капитан отдал команды на подготовку крейсера к бою.

–

Икшоки в это время тоже были на взводе. Верховный интрабредатор отдал приказ во что бы то ни стало высадить десант на Чирисву, проблема была лишь в том что имперцы знали об этой системе только по базе данных на Халувине; по ней выходило, что сдесь находился один из старейших в галлактике фелинских миров, а фелинцы тоже попали под определение "икшоко-образной формы жизни". По изобретённому фельд-дезинфектором плану, корабли с искривителями должны были блокировать любые техногенные источники, загнав их в пространственно-временную "кому", а в это время десантные корабли сядут на планету и...

– Милорд, тут... какая-то нестыковочка.

Чёрный оторвался от созерцания звезды и нехотя глянул на помошника:

– Какая ещё "несостыковочка"?

– Весьма странная... Это точно та самая система, ошибки быть не может, но мы не наблюдаем планет!

– В каком смысле, пупкуфимастер. Значит, они закрыты каким-то скотским маскирующим полем или чего ещё там...

– При всём уважении, милорд, я докладываю что вижу. В этой системе нет планет. Только несколько кораблей и колонии на астероидах.

– Да вы что, издеваетесь?! – взревел фельд-дезинфектор, – Двадцать населённых планет не могут исчезнуть!

– С позволения, нижайше осмелюсь доложить, что соразмерно колебаниям звезды в системе есть объекты, по массе равные искомым планетам.

– Это было ясно с самого начала, недоумки. Рассчитайте местоположения ближайшей планеты и пошлите туда усиленный ЛУЧ.

Почти четыре десятка кораблей медленно продрейфовали по системе, пока рассчитывались координаты. Наконец арифмометры выдали нужные цифры и излучающие поверхности боевых судов выпустили направленные потоки... ну, того самого что они выпускали. Командующий эскадрой в ожидании замер у обзорного экрана – что бы там они не умыслили, сейчас маскировка будет снята. Чёрное пространство приветливо мерцало точками звёзд, а прямо впереди, заглушённая светофильтром, сверкала звезда Чирисвы.

– Никакого эффекта, милорд...

Однако чёрный почувствовал, что эффект есть. Правда совсем не тот, что он ожидал. Ещё с минуту всё было тихо, а затем звезда быстро померкла и словно растворилась в пространстве. На её месте с ослепительным светом возник Глаз – огромный ( понятное дело ), голубовато-зелёный, с кошачьим вертикальным зрачком. Свет этот проходил и сквозь светофильтры, и сквозь стены кораблей, так что тысячи икшоков разом увидели Глаз, смотрящий на них, и замерли в страшенном ужасе. Казалось, их немедленно испепелит всепроникающий свет и тепло, исходящие от Глаза.

– Ооо великая канитель... что это... – раздался шёпот по палубам огромного крейсера.

А глаз, глаз Кошки, смотрел на них всё так же неотрывно, просвечивая до самой глубины существа. Постепенно икшоки, ранее вжимавшиеся в стену и закрывавшие головы руками, посмотрели в Глаз; страх их стал рассеиваться, потому что не чувствовали они ни угрозы, ни злости, а напротив, какую-то...

– Отступаем!! – истерично заорал чёрный, чуть не свалившись с кресла и размахивая руками, – Быстрее, валим отсюда!!!

– Но милорд...

Совершенно слетевший с катушек от ужаса милорд уже сам ( именно сам, хехе ) задействовал автоматическую программу экстренного возвращения всей эскадры. Корабли дёрнулись и резко развернувшись, как рой комаров рванулись вон из системы, начисто сбив построение. Последнее что увидел фельд-дезинфектор, было обтекаемое блестящее рыло надвигающегося эсминца...

–

...– Товарищ капитан, они удирают!

Известие было хорошим, но и оно заставило поволноваться, после того как вся кавалькада противника прошла внутрь щита, по каким-то причинам отключённого, и в течении пяти минут висела над одной из планет. Благодаря хроногенераторам экипаж КВК видел то что произошло за наносекунды – развернувшийся ракетообразный корабль икшоков со всего маху въехал в самого крупного; полыхнул взрыв, вытянутый только в одну сторону – вон из системы, выбросивший факел элементарных частиц и мельчайших осколков. "Ничего не понимаю" – подумал капитан патрульного кресера.

"Потом объясню" – подумала высокая серая кошка, стоявшая на башне управления Щитом. Она с улыбкой проводила взглядом пролетающие КВК и с неудовольствием глянула на скрывающуюся в пространстве икшокскую эскадру. То что она сегодня увидела, заставляло сильно призадуматься; призадумываться хафелинцы, как и большинство кошачьих, весьма уважали, так что серая решила подумать часов эдак пару тысяч, а потом по здравому размышлению посоветоваться с товарищами. Благо, времени у неё было сколько угодно...

–

обратно торговая станция Халувин

...

Как следует подрыхнув и испив не что иное как чай, Твин и Дезибел почувствовали себя получше. Конечно, их куда быстрее развеселила бы возможность к примеру разобрать на запчасти туррель, или покормить рыбу в садке, но за неимением пришлось обходиться. Как говаривали, после стольких лет постоянной эксплуатации чайного листа должно было бы тошнить от одного слова "чай", а поди-ж ты. Стало быть, в правильном русле эт-самое. Это была общая тенденция: если что-то упирается и дальше ни-ни, это как минимум не совсем правильное русло, а то что течёт в бесконечность – самое то. Недолго думая, Дезибел сделал отзвон Карине на корабль, поинтересоваться как там они и ещё раз на всякий случай попрощаться. Темнушкинцы намеревались вскорости убыть восвояси, и трудно было решить, где более безопасно.

Пока оверлунксы дрыхли, аки январские сурки, Йарри сотоварищи не теряла времени, втихоря копирнула сознание с их мозгов и пропустила через редакторы для встраивания туда "злогена". Это была шифровальная программа, позволявшая быстро и качественно зашифровывать информацию уникальным кодом, ключ от которого имелся только в нужной голове. Поэтому Твин теперь мог сглаголить "Какбэ эт-самое типо ну ты поняла чочо", а Дезибел чётко понимала, что это значит. Как нетрудно догадаться, проскакивание зашифрованных фраз наружу было совершенно безболезненным – чушь и чушь. Это очень сильно их взбодрило, так как теперь они могли разговаривать в любом месте, не опасаясь слежки. Правда лиселка тут же добавила, что у неё ещё более 9000 дел, и ближайшие пару лет она помогать им не сможет. Ну, злогена было вполне достаточно, о чочом они ей какбэ эт-самое на отличненько.

– Знаешь что? – ухмыльнулся Твин, – Мне кажется спасатели галлактики из нас – ни в хвост.

– Само собой, – пожала плечами оверлунксша, – И что?

– И то. Зато из нас очень неплохие жабократы.

– Бло, – Дезибел почесала за ушами, – Не до конца ещё привыкла к мозгу... Ну да, жабократы – не поспоришь. И из этого что?

– Из этого вот что, – хихикнул Твин, – Бросаем думать о том, как вывести на чистую воду икшоков. И думаем о том, как стащить у них судно!

– Это заманчиво, но Твинни. Где ты видел, чтобы хоть кто-нибудь реально угнал корабль?

– В комиксах про капитана Очевидность, – пожал плечами он, – Не видел и ладно, будем первыми! Нет в этом ничего невозможного!

– Для подготовленной и вооружённой команды – есть шанс.

– Фигу. Шанс есть там, где не ожидают самой возможности. Это знаешь, как украсть колодезный люк.

– Сумничал на пять баллов, – согласилась Дезибел, – А как нам это поможет?

– Понятия не имею, – точно ответил оверлункс, – Я предлагаю посмотреть сети на предмет того, какая есть матчасть.

С сими словами он взял пульт, открыл его в положение "клава" и выключил таки в окне грушовый дождь. Дезибел сидела рядом, почёсывая его по ушам и мурлыкая, как заправская кошка, так что у возможных икшоков не возникло бы никаких подозрений. Злоген же позволял им говорить о том, о чём хотелось. В Сети Халувина можно было немало найти об абордажных фрегатах, хроноловушках и так далее – любителей писать псто тут имелось навалом. Но во-первых, большая часть этих материалов была исторической и толку от неё ни на пух, а во-вторых вряд ли удалось бы найти описания тех средств, которые действительно состоят на вооружении в данный момент. Что и наблюдали оверлунксы в течении нескольких часов работы в Сети. Кроме того, они немало прочли о предполагаемых свойствах икшокских кораблей, каковые имели схожую схему: корпус представлял из себя так называемый квадратно-квантовый искривитель пространства, каковой использовался как для маскировки, так и для нападения или защиты. Откровенно говоря, сам по себе описанный аппарат был чрезвычайно туп и для любого известного военного флота угрозу представлял чисто теоретическую, но не было доподлинно известно о свойствах этого самого искривителя, отчего и возникала настороженность.

Отсутствие же немедленного открытия огня в сторону икшоков объяснялось вовсе не боязнью их летающих пепельниц, а основными принципами Всеобщего Союза, в частности презумпцией дружественности ( по умолчанию считалось, что объект невраждебен, пока он не доказывал обратное ). Да и со стратегической точки слуха, как отмечали халувинские блоггеры, важно было основательно разведать, откуда прибывают икшоки, дабы они не смогли обрубить связь в случае начала реального разноса. Осуществив таким образом скручивание мозга в бараний рог, оверлунксы за неимением ничего лучшего пошли пройтись позырить. На что позырить? Это на Халувине не проблема – вышел и зырь, обязательно попадёт в поле зрения что-то такое, чего раньше не видел. Ну например мимо подъезда тут же прошёл огромный голубь... и всё бы ничего, если бы он не шёл ногами вверх, а голова двигалась в полуметре от пола. Надо заметить что это весьма тренировало мозг в плане восприятия – потом вряд ли ляпнешь "этого не может быть". Довольные возможностью потрепаться, Твин и Дезибел отправились на 122ю аллею, где и раньше частенько толклись, а следовательно это место вызывало у них что-то похожее на воспоминания. Кроме того, тут было не так толкучно, а посередь улицы ( находящейся всё также под крышей, ибо бункеры! ) росли мхи во много метров высотой и плескались фонтанчики, живописно закиданные в иных местах мусорком.

– Помнишь эту тупь? – хихикнула Дезибел, показывая на большую каменную чашу с водой.

– Хм?... А, помню! – даже удивился Твин, – Мы там монетки ловили, магнитом.

Они улыбнулись, припоминая столь идиотское времяпровождение. Монетки были излюбленной темой жабократов, когда-то они даже мотались специально на райнтарскую планету Слябинг собирать их возле ларьков. По бункеру задувало несильным свежим сквозняком, по растяжкам и кускам мха порхали мелкие птички, и ровный свет солнечных ламп отражался в глазах.