Текст книги "Кощачьи Щи (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

– Тупь какая-то, извини, – оверлункс вручил ей мазер, – Что тебе мешает умереть прямо сейчас?

Руни приставила излучатель к голове, но Твин удержал сына – в конце концов, челнок можно и вернуть на планету, а не жили богато – так и нефига начинать. Однако белка убрала мазер.

– Тогда вам не улететь с Аиллифона, – сказала она.

– Да нет, мы уж как-нибудь найдём способ, – возразил оверлункс, – Дело не в этом, а в том что ты нишиша не хочешь умирать.

– Кстати у вас как пить дать был бэкап, – некстати ляпнул Жап.

– Какой бэк, – фыркнул Твин, – После таких пассов никакого им бэка.

– Как?! – округлила в ужасе глаза Руни.

– Так, – довольно сухо пояснил чёрный, – Ты думаешь, наворовал, наубивал, причём в прямом смысле, а потом застрелился, респаун и ололо?

– Ололо, – тупо повторила она, закусив губу.

Челнок тем временем прошмыгнул к полюсу планеты, прижимаясь к самой поверхности, а там заложил вираж вверх и ушёл в космос; скоро он состыковался с базовым кораблём, и трое вышли в корридор. Из них двое ни в зуб ногой не знали планировку, а одна находилась в состоянии прострации.

– Вызови их в каюткомпанию, – шепнул Твин, – Подальше от приборов.

– Ребята, – шмыгая носом, выдавила из себя белка, – Идите в каюткомпанию...

– Что, что? – раздалось в ответ встревоженное гоготание, – Ты уверена что всё в порядке? Кто эти двое?

– Твою дивизию!! – взорвалась Руни, – Щас тебе всё объясню и разжую! Пшол куда сказано, бройлер!

– Мне кажется ты не в себе, – озабоченно сказал антроп, – Я боюсь что до того как услышу Жива я не могу допустить вас на мостик.

– Ты не можешь не допустить, умник, – ответствовал Твин и на этом связь отключил, – Пошли, она пока ещё админ корабля.

Корабль был крайне заморочной конструкции и никак нельзя было сразу разобраться, куда идти. Собственно не имея компа и доступа, разобраться можно было только методом непосредственной разведки. Огромная стальная дверь пафосно захлопнулась, клацнув створками и засветившись табличками "Access denined, %username%". На Руни это произвело ноль впечатления и ткнув в панель управления, она открыла дверь. Таким способом компания прошла несколько уровней и отсеков, сопровождаемая истерическими криками "остановитесь" из динамиков и постоянным закрыванием переборок. Наконец одна из дверей отказалась открыться.

– Заблокировали лапно, – сказала белка, поглядев на экран.

– Секунду, – заверил Твин, прикинул где щит за стеной и пальнул из мазера.

Луч проделал в перегородке аккуратную дыру, а вот с другой стороны бахнуло, так что полетели дюралевые панели, погас частично свет и потянуло дымом.

– На кой ляд вообще эти двери поперёк корабля? – фыркнул чёрный, – Попробуй теперь, Рунь.

Рунь попробовала, не проявляя при этом никаких эмоций, и двери таки открылись. Единственной инициативой, которую проявила белка, было то что она без подсказки нейтрализовала персонал; на больших кораблях это было просто сделать, поймав цели в пятак повышенной гравитации. В таком положении их и застали – пригвоздёнными к полу.

– Что за тупая паника, а? – недовольно спросил Твин, – Ой, угонщики кораблей, бандиты, караул! А сами вы кто, сёстры милосердия?!

Сестёр освободили от оружия, ремиттеров и прочего ненужного уже им барахлишечка, и проводили в жилблок, где и заперли, убедившись что там им ничто не угрожает. Белка сидела на кресле на командном мостике в полной прострации и явно не понимала, что происходит. На всякий случай Твин ненавязчиво подтолкнул её к тому шагу, чтобы открыть доступ к управлению для всех ОЖиРовцев – так надёжнее. После того как это было сделано, оверлунксы почувствовали что авантюра, как часто выражалась Дезибел, сукесфул, то бишь прошла успешно. Чёрный с интересом изучил, какие материальные ценности они только что украли, и остался доволен: корабль имел раздвижные грузовые фермы, что позволит вместить очень значительное количество "сала". Конечно за раз всё не влезет, но...

– Рунь, прекрати унывать, – толкнул белку Твин, – Ты ведь белка.

– Что ты знаешь про белок, – горько усмехнулась она.

– Кое-что знаю. Ну если считать кое-чем то, что мы с ними жили на Темнухе долгие годы.

– ЖиЛИ?

– Угу. Они потом оба подорвались, когда вывозили взрывчатку.

– Повезло, – шмыгнула носом Руни.

– Да не сказал бы, просто они были не так мм... не так тупы, как некоторые, – без обиняков сказал Твин, – Тебе стоит найти чем занять лапы и голову, чтобы отвлечься от этой довольно мерзкой, признаюсь, истории.

– Может быть, – сказала белка, разглядывая собственный хвост с опалённым пухом.

– Ну вот, уже лучше, – одобрил оверлункс, – Видела эту кругломордую кошку, оверлунксшу? Это Инла. Она тоже унывала всю жизнь, твердила себе что она слабая самочка, что за неё должны всё другие, и в итоге ей съел мозг лижь!...

Чёрный порассказал и про Инлу, и про Зиктриса с Марисой, и про Дезибел, так что Руни опять расплакалась. Твин как мог успокоил грызунью и проводил в каюту, посоветовав всё таки вкатить побольше чего-следует. Оставлять её на корабле одну было немного чревато, так что оверлункс связался со своими, чтобы прислали кого-нибудь; белке же сказал, что они ещё поговорят, но пока очень надо кое-кого убить, и отбыл на планету на челноке.

–

В течении двух суток количество ксеноморфных икшоков превысило десять тысяч... город размером 1, подумал Твин и отогнал эти дебильные мысли. Тут вылезла несколько другая проблема: некроикшоки не нуждались ни в пище, ни в воде, ни в утеплении, а "ожившие" таки нуждались. Им пришлось срочно организовывать поход на ближайший агропосёлок и экспроприировать необходимое оборудование и непосредственно еду и одежду со складов, в ходе коей операции их поддержали кошцы на своей "котре", паля из криомёта по окнам и вызывая повальную панику. Глядя на эти масштабные волнения, Твин пришёл к простой мысли показать это космофлотским, но как только он взялся за связь, его уже сам вызвал Шуфрик.

– Что за беспредел вы там учинили?

– Да так, мальца. Главное я хотел бы сообщить, что теперь у нас тут имеется организованная сила, готовая произвол прекращать, – и чёрный вкратце толкнул речь про "Хе-Хе", по большей частью скопипастив со старого ТУ к этому продукту.

– Это отлично! – возрадовался фелин, – Позырь, что творится.

Он подключил изображения, на которых было примерно одно и тоже – города лишились почти всех стёкол и во многих местах полыхали пожары; улицы оказались завалены россыпями бумаг, тряпок и всевозможного хлама – короче говоря покажи это любому, и он скажет что это есть последствия ядерного взрыва вдали от эпицентра. На самом деле никаких взрывов не было, просто без Чёрных Делюхов, ежесекундно напоминающих про лижь, про лижь тут же забыли. Над этим можно было ухахатываться, если бы не неизбежные тысячи жертв произвола, остановить который быстро не очень-то светило. Шуфрик просветил, что кой-какие методы задействованы, чтобы чисто механически успокоить безумцев, но этого явно не хватает.

– В таком случае, – сказал оверлункс, – Думаю что будет отличненько если флот возьмёт на себя помощь дохля... кхм, ну короче этим самым. Тут не так много нужно, производство Хе-Хе Дез запустила, вам только копипастить. Плюс нужно как можно больше регенов и ремиттеры, пущай самые слабенькие.

– Посмотрим, что можно сделать, – зевнул Шуфрик, – Да, а куда делся поезд таксорцев?

– Я его скормил танкам, – без обиняков просветил Твин, – Ребятки обнаглели сверх меры, за что и поплатились. На Халувине всё поясню подробно кому-следует.

– Да и, – фыркнул фелин, – Вижу, теперь вы разжились межзвёздным транспортом?

– Угу. Вот подметём за собой и будем сваливать.

– В таком случае четыре жизни, – кивнул ушами Шуфрик.

– А, стой-ка. Есть ещё один факто! – и оверлункс сдал с потрохами Криса.

– Аха, – потёр когти фелин, – Спасибочки.

Ездить по охваченным анархией городам может быть и прикольно, но Ж давала о себе знать стальной хваткой по шее. Твин провёл радиопланёрку и оперативный план был сменён на то чтобы готовиться к погрузке добычи на корабль и сваливать. Откровенно сказать, после напряжённой возни в склепе Унылгорода никто ничуть не возражал. Оставалось удостовериться что трасса посадки челнока более-менее безопасна, и можно было приступать. Сначала немного отдохнули, собравшись в кабине одного из тракторов и попивая, угадать с пяти раз что, чай. Волевым решением два трактора передали икшам, что им чрезвычайно пригодилось, ибо машины были неуязвимы для огнестрелов, а при надобности ремиттеры можно было снять и использовать за плечами. В самую наипервейшую очередь эти отряды отправились в лагеря, где содержались дети "прокажённых", с понятной целью. В качестве вторичной цели они жестоко расправились с персоналом и особенно администрацией, тупо переубивав всех на месте.

– Так, – потёр лапы Твин, – На этом хаппу энд, а нам надо сваливать.

– К тому же теперь мы не воры, а коммерсанты, – заржала Карина, – Сколько доз "смеха" мы им отдали безвозмездно? Плюс тракторы, плюс трофейные леталки...

– Не забивай голову, Карри, – отмахнулся Жап, – Если бы и не отдали, всё равно ведь стащили бы сальце.

– Даа, тут не поспоришь, – потёрла когти чёрная.

На этом, пожав лапы бывшим зомбям, ОЖиРовцы отвалили; теперь лапы можно было пожимать без опаски, что оторвёшь или наколешься на торчащую кость. Правда морды у аборигенов стали в основном зелёных оттенков, но понятно что такой цветовой дисбаланс в этой ситуации их не очень беспокоил. Колонна, по-прежнему сопровождаемая двумя "Котрами", вышла из Унылгорода и по собственным следам вернулась к песчаной площадке. Утащили и подбитый танк, ибо понятно что. Через несколько минут после прибытия наземной партии с неба свалился челнок, разверз загребущее щачло и в него начали упихиваться куски "сала". Как обычно, сделать это было не так-то просто, и процесс занимал изрядное время. Бытовки на краю площадки уже были пусты, и брошенные древние бульдозеры окончательно превратились в утиль... темнушкинцы старались не смотреть на них, ибо Ж.

Она же родимая заставила планировать вывоз ровным счётом всей добычи и оборудования, до последнего кусочка и гайки, а не сколько влезет в корабль; для этого следовало груз спрятать где-нибудь в укромном месте в звёздной системе Аиллифона, чтобы потом забрать. Погрузочно-разгрузочные операции в космосе это уже совсем другой балет, и весь челнок наполнялся за две минуты в автоматическом режиме, а не за час как на поверхности.

– Как у вас тама? – спрашивал оверлункс, не отрываясь от управления манипуляторами.

– Да ничего, – ответила с орбиты Инла, – По плану.

– Как грызун? – уточнил Твин, – В живом состоянии?

– Не совсем, но вроде прогресс наморду.

– Хорошо. Продолжайте пячиться.

– Что делать?

– О космос... Я грю, не унывайте, скоро закругляемся.

Оглядев заваленную блестящим мусором площадь, он подумал что возможно хватил лишку насчёт скоро. Тем не менее челнок утаскивал одну партию за другой, набил грузовые отсеки "Блейна" до отказа и стал курсировать к малой планете, спутнику газового гиганта, где не имелось никаких следов цивилизации. Там-то в густую тень горного хребта и свалили "сало". Как говорится, "тиха аиллифонская ночь, а сало надо перепрятать". Оно и было спрятано и снабжено радиомаяком, откликавшимся на пароль. Поскольку маяка у ОЖиРовцев с собой не имелось, экспроприации снова подверглись запасы на корабле. Прежним владельцам они уже явно не понадобятся, не без ехидства заметила Дезибел.

Что более всего грызло, так это то что на планете ещё оставались нераспиленные тушки моллюсков! Ж. как всегда бурлила и бунтовала сама против себя, но разум безапеляционно заявил, что лучше синица в руке, чем утка под кроватью. Тем более что синица была побольше иных бегемотов и явно тянула на много профита. Вдобавок ведь имелся контейнер зартония, которым можно было откупиться от жаб за потраченные ресурсы в виде работы танкистов, разбитую "Котру" и гравипушку.

Последними с планеты эвакуировались именно коробочники, а также лично Твин и Дез, привыкшие всегда всё делать своими лапами или в крайнем случае видеть, как оно делается. Ксенонка не скрывала довольства и маньиакально хохотала над тем фактом, что распространила ксеноморфов на целую лишнюю планету.

– Их будут сначала тысячи! – угорала она, повиснув на оверлунксе, – Потом десятки тысяч!...

– А потом сотни тысяч, – вверг её в истерику Твин, – И даже миллионы. Не совсем понимаю чего тут смешного.

– Да ничего! – резонно ответила Дез, продолжая ухахатываться, – Только вот ты же знаешь, что много одинаковых предметов это очень хорошо.

– Ты думаешь, икши сойдут за одинаковые предметы?

– Издалека сойдут, бвахаха...

– Ладно, поехали, Ж. не терпит, – чёрный приобнял её и ксеноморфы скрылись внутрях челнока.

Погрузочное щачло закрылось, аппарат с гулом поднялся в воздух и быстро ускоряясь, исчез в облаках. Уже в самом скором времени танки были перемещены в грузовые отсеки, как и остальное барахло. В невесомости, каковой тут имелось с избытком, перемещение сорокатонного танка осуществлялось хоть собственными лапами. При помощи же экзоскелета это вообще можно было сделать быстро и без никаких проблем. Отключение искуственной силы тяжести помогало накидать груз, после чего её снова включали воизбежание.

Связавшийся с дельцами координатор фелинского флота Фато был настроен довольно благодушно и сказал, что наблюдает явно позитивные тенденции в районе Унылгорода, каковой теперь срочно переименовали в Бръжчнэ. Революционные отряды бывших некроикшоков быстро расширяли контролируемую территорию, устраняли произвол и продолжали "оживлять" зомбей "смехом". Конечно разуплотнять и этих предстояло долго и упорно, но по крайней мере они были готовы к переговорам без употребления известных слов; а если выразиться иначе, они хотели жить. В противном случае, как подсказывала логика, они и не воодушевились бы ксеноморфацией...

– Однако о корыстном, – вернулся к теме Фато, – Теперь как я погляжу у вас есть недурный кораблишко.

– Ну, насчёт у нас это вы гнёте, – заметил Твин, – Пока посуда принадлежит Руни, хотя эти негодяи вроде и завещали свою доли кому-то там ещё на Таксоре.

Белка слегка прижала уши при слове "негодяи", но потом ухмыльнулась сама себе.

– Но пока никто не знает, что они ммм... того, – сказала Руни, – Что вы хотели, фелин-пуш?

– Кой-чего, – ухмыльнулся Фато, – Кстати заметьте, она у вас уже нечаянно ляпнула "пуш".

– Ой! – сама удивилась белка, – Данунапух!... Ой...

– Вот тебе и ой. Я хотел сказать, что вполне вероятно вы вернётесь добирать ещё этой ерунды. Поскольку возвращаться будете с пустым трюмом, я лично попросил бы привезти кой-чего. Регенов тех же, медицинского оборудования, ремачей, ну вобщем список я сброшу. Это на тот случай, если полетите! Закупите эти матценности за наш счёт, данные также оставлю.

– Не сомневайся, – твёрдо цокнула Руни, пробежав список глазами, – Всё будет!

– Если у тебя не отберут корабль на Халувине.

– Обойдутся, – ответила белочка так, что все уверились в том что обойдутся.

– В таком случае, – фелин протянул лапу в экран и щёлкнул когтем, – Да поможет вам Политбюро!... А не, погодите. Последний вопрос к тебе, Рунь.

Та слегка вжала голову в плечи.

– Ты зачем так морду размалевала? – хихикнул Фато.

– Дура потому что, – улыбнулась Руни, – Сотру напух!... Или оставлю в назидание.

На этом все дебаты были исчерпаны, и так как корабль был забит грузом, персонал и оборудование находились также внутри него, нычка надёжно лежала на луне, не оставалось ничего другого кроме как отчалить. Перед этим Твин провёл совершенно тупую, но необходимую на его взгляд процедуру, а именно обошёл отсеки и лично убедился, что все на месте. В оправдание он приводил случай из собственной практики, когда сотрудник ус... короче, был твёрдо уверен что он на корабле, а когда через месяц добрались до пункта назначения – оказалось что его на корабле нет, а каким-то образом глюкануло связь и его слышно за пол-галактики, в то время как само туловище осталось в бытовке на планете. Уж после этого "Девид Блейн" начал ускорение курсом вон из системы и к точке перехода в регулярное ( для всех присутствующих ) пространство. Сопровождали корабль четыре "рубина", придавая уверенности. Уже спустя три часа судно вынырнуло в родную галактику, обозначаемую по Союзу М31.

Экипаж довольно долго сидел, тупо прислушиваясь к собственным ощущениям. Уловить перемену было трудно, описать – невозможно, но она определённо была. И оверлунксы, и ксенонки, и кошцы и все прочие явственно ощутили, что пространство стало какое-то более свободное, что ли. Этого было нисколько не заметно раньше, но по Ту сторону казалось оно каким-то вязким, мешающим дышать и двигаться, одним словом – уплотнённым. А на Этой стороне, соответственно, разуплотнённым. Ну и гусак с ним, облегчённо подумали все совершенно синхронно. Затем, в ознаменование успешного возвращения, команда собралась на коммостике и испила жърчика, загодя охлаждённого в холодильнике... а потом, естественно, догнались чаем.

Более всего ухахатывались как ни странно Руни и Инла, которые сразу поняли что во многих смыслах похожи. Кроме того это очень здорово, поржать с теми, кто никогда не воспримет это превратно; такой возможности обе самки были лишены ровным счётом всю жизнь, и теперь навёрстывали упущенное. Они напоминали друг другу про виданные уникальности и давились от смеха, как впрочем и всякий кто слышал. Дезибел также между делом скромно сообщила, что выклянчила у ксеноикшей неотцензуренную, для внутреннего пользования энциклопедию истории ВИХ. Само собой такая штучка являлась сверхсекретным документом, так что ксенонка была довольна. Позырить на добычу были непрочь и все остальные, потому как всё же в воздухе витал вопрос о логике. Каким спрашивается образом цивилизация, основой которой является безумие, вышла в межзвёздную среду? Да что там среду или четверг, как они не померли сразу-то, вот что было непонятно.

Именно исторический документ просвящал, как. Он повествовал и о том, как с началом имповщины цивилизация едва не погибла при постройке "материального воплощения лижя". Материальное воплощение по каким-то причинам должно было иметь вид шара диаметром пол-километра, и когда это чудище было выколото из каменной породы, оно покатилось и раздавило к ядрёной курице столицу империи. Спасли икшоков некие бробаки, начавшие вторгаться на их территории, так что тем пришлось защищаться и противопоставлять адекватные средства, а не лижь. После бробак были ещё лыши, квычи, и тысяча наименований всякой несуразицы, ломавшей мозг. однако в отдельной главе энциклопедии все чудеса были объяснены довольно просто и уныло. Дело в том что генетика древних икшоков была такова, что при попадании их в другие условия они всего за несколько поколений адаптировались, становясь порой совершенно непохожими на предков – причём как физически, так и умственно. Этим немудрёным способом и появились бробаки и все прочие, а поскольку они в целом оставались всё теми же икшоками, война на истребление была неизбежна.

– Значит, они всю дорогу тренировались сами на себе? – почесал ухи Жап, – Тупь!

– Полная тупь, – подтвердила Дезибел, – Но не забывай, что это другая вселенная.

– Ещё тупь, – вставил Лариус, – Вселенная это и есть Вселенная, она нахрен не может быть "другая". В отличие от всего остального, которое может быть "другое".

– Верно, – согласилась Дез, – Под вселенной тут имеется ввиду уплотнённый слой, сильно отрезанный от остальных.

– И чо?

– То что там другие свойства. Например вы не заметили, что звёзды распределены слишком ровно по небу? Они там формируются не в галактики, а в... ну как это пояснить, линии что ли.

– Да ну, – фыркнула чёрная ксенонка, – А законы тяготения?

– А вера собственным глазам? Тебе-ж сказали, другие свойства. Видимо... Да не видимо, а так и есть, они действуют не только на тяготение, но и на существ на планетах.

– А ну их в пень! – с чувством сказала Инла.

– В пень не в пень а многим это урок, – сглаголил Твин, поглядывая на дочь и на белку, которые поприжали ушки, – Конечно на редкость глупый и безобразный, но какой уж есть.

– По-моему мы разрулили недурственно, – скромно заметила Дезибел.

– Недурственно? Идеально! – на полном сказал чёрный, – Лучше чем идеально! Раз в пять.

Все некоторое время помолчали, прикрыв глаза и соображая, какой всё же профит они огребли; жабы и кошцы думали шиш знает про что, а темнушкинцы насчёт того, как развернутся с производством. Жърчиком не пои а дай развернуться с производством, такова уж дурь.

– Кстати я ещё не слышал, чтобы поймали импа, – заметил Лариус.

– Это без разницы, слышал или нет, – резонно сказал Твин, – Я бы и сообщать никому не стал...

– Кстати, – почесала пушные ухи Руни, на которых реген уже восстановил обгоревший пух, – Мы на Хал?

– Шиша с два на Хал, – улыбнулась Дез, – Там могут задержать корабль, бла-бла разбирательство, межзвёздное пиратство и всё такое, а нам надо чтобы ресурс попал на Темнушку.

– Тогда поправлю курс, – цокнула грызунья.

Она повернулась к пультам и стала щёлкать по кнопкам с такой быстротой, что остальные ни разу не успевали за скоростью её мысли.

– Темнушка то, Темнушка сё, – заметил Рыбина, – Что там такого хорошего?

– Кроме того что там наш дом, ничего, – усмехнулся Твин.

– Никогда не понимала таких фриков, – покачала головой кошка, – За три светогода в полную жепь. Ужас.

– Натурально, что вам мешало устроиться возле Халувина того же? – пожал плечами Мрудер, – Удобнее же. И дешевле, ибо Ж.

Твин и Дезибел переглянулись.

– У меня есть на это научно достоверный и обоснованнейший ответ!

Чёрный и белая встали рядом, сложили лапы как крылья бройлера и замахали ими:

– Куд-куд-куд кудах, тах-тах, кудахтахтах и кееее!... Достаточно ясно?

– Угу, – кивнули кошцы, сидящие с застывшими мордами.

А огромный корабль, набитый нарезаной на куски обшивкой, продолжал оставлять позади тысячи световых лет расстояния; вокруг мирриадами огоньков и свечением туманностей раскинулась галактика, и казалось само чёрное пространство космоса приветствует возвращение своих. За рукавами, состоящими из бесчисленного множества звёзд, многие из которых имели населённые системы, за сверкающим шаром ядра, за бесконечным количеством отдельных пылинок, дрейфующих сквозь пустоту, путников всё же ждало не что иное, как их собственный дом.

–

Седьмая ложка. Послецветочие.

–

бывшая метрополия ВИХ

...

Операция по тотальному разуплотнению Вихляны была не особо сложна, но потребовала привлечения больших ресурсов. К удаче икшоков, фелины, кошцы и оверлунксы всю дорогу до этого никогда не занимались соизмерением своих сил с вероятным противником, а просто наращивали их, постепенно и неуклонно. Поэтому теперь перед ними не стояло вопроса, удастся ли нейтрализовать подонков, а стоял вопрос как это сделать с минимальными побочными жертвами. Превратить все планеты и станции в клочья плазмы было проще выпаренной репы, но на это снова не пошли, затеяв сначала именно зачистку от уплотнённых Чёрных Делюхов.

К системе сошёлся огромный флот, состоявший из десятков "КЁ", оверлунксачьих "Рассветов" и прочей хардкорщины; количество кресеров типа КВК с ихними эскадрильями котанков достигало трёх сотен. Вдобавок не ввязываясь в непосредственную кашу, в окрестностях стояли в резерве эскадра кэ-вэ, эскадра тоадоидского объединения и порядочная куча лиселских "Янтарных Ёлок", каковые впрочем без надобности из разуплотнения не высовывались. Все они просто стояли на шухере, на всякий случай, предоставив действовать фелинам и оверлунксам.

"Рыбины" флота ВИХ мотались туда-сюда по системе, но толку от них не было уже ни малейшего, и корабли один за другим выбывали из строя, выбитые точным огнём – неточный огонь заодно своротил бы планету. Судя по тому что колония на 9й, вдрызг промороженой планете системы сама по себе прекратила существовать, покрывшись пузырями термоядерных взрывов, следовало поспешить, прежде чем Делюхи не сожгут всё живое "воимя жизни".

По системе уже пошли целые залпы СНОСов различного калибра, превращая в обломки корабли, военные станции, базы и прочую ерундистику; "КЁ" выстроились в три колонны и готовились осуществить маневр к самой звезде. В самых первых рядах же оверлунксачьего построения шёл "Рассвет" с бортовым номером 100, выкрашенный в чёрное и красное, в отличие от стандартной жёлтой окраски, на борту коего теоретически можно было прочитать слово "Истрис".

– Стало быть так, – пояснял фелин в фуражке, – Группа А выходит вот сюды, формирует эт-самое, ну вы знаете что, а ваша задача бахнуть с другой стороны, дабы подкачать энергии. И пыщь. Всё ли достоверно понятно?

– Полностью. И кстати, товарищ координатор, кажется вас укокошили на Аиллифоне?

– А, да, было дело, – засмеялся фелин, – Сущая глупость.

Вид беспечно смеющегося координатора подуспокоил оверлунксов, но всё же им предстояло сделать над собой большие усилия. Убийство кого бы то ни было всегда было для них крайне сложной темой, и обрушить всю мощь своего космофлота на противника, у которого кроме портретов импа особо защищаться нечем – для желтомордых это было трудно. Они прекрасно понимали, какой чудовищный бардак начнётся после устранения уплотнёнки, и сколько будет ни в чём ни повинных жертв. Тем временем "ёжики", сметая с пути разрозненные группы икшокских аппаратов, выходили на близкую орбиту к звезде. Её красноватый свет какбы всем своим видом намекал, что звезда устала терпеть это унылое гуано и так и ждёт, чтобы его разуплотнили. Гигантские тени от кораблей протянулись через всю систему, забитую теперь облаками пыли от взрывов; "КЁ" выстраивались в кольцо.

– Сдавайтесь, ничтожные черви, имп-лижь-вих!! Покайтесь и осознайте, имп-лижь-вих!! И...

Вдохновенный монолог с градиостанции был прерван, так как один из "КЁ" отмахнулся от станции небольшим залпом, и сооружение массой в тысячи тонн сдуло, как ветер уносит завитушки пара над чашкой. Сформированное кольцо кораблей устраивало линзу, каковая и фокусировала ЛУЧИ, пользуясь как своими источниками энергии, так и направляя на это чуть не всю энергию звезды. Вдобавок подкачкой занялись "Рассветы", и ослепительные лучи протянулись к центру кольца от их излучателей. На Вихляне, в глубине настроенных ярусов, миллиарды икшоков бегали, бились лбами об пол, Чёрные Делюхи произносили пафосные речи; отдельные особи, чувствуя что на этот раз дело табак, вели себя поспокойнее и раздумывали о вечном. В частности немало их собралось на террасах "внешних ярусов", тобишь сплошных этажей, настроенных над поверхностью, там где они прерывались "лункой", в которой стояла фигурная сопля дворца. Место это было непопулярное, так как на террасы попадал иногда свет солнца, какового нигде в другом месте Вихляны увидеть было невозможно; собственно даже не сам свет, из глубокого колодца можно было увидеть лишь то, как солнце освещает вершину "сопли" и края ярусов.

В кольце огромных кораблей засветилась двояковыпуклая линза, всё более набиравшая яркость; постепенно подключились "Рассветы", а потом сама звезда стала меркнуть, накачивая энрегию в ЛУЧ, каковой накрывал всю Вихляну разом. Мощность ЛУЧА всё увеличивалась, и постепенно все обитатели этой луковицы увидели, как солнце просвечивает сквозь все преграды – оно не жгло и не грело, и видно его было конечно не глазами, но тем не менее триллионы морд уставились именно в том направлении. И на всё ещё действующих кораблях, и в жилых ярусах, и в глубоченных шахтах – везде сияло солнце, слегка переливаясь и давая яркие блики. И Чёрным это на редкость не понравилось, они забегали. словно муравьи, выброшенные на солнцепёк.

В самой верхней коряге, венчающей дворец, происходило всё тоже самое. Делюхов тут всегда было много, более того – тут практически и не имелось обычных икшей. Советники, министры, фельд-дезинфекторы и прочая шушара теперь напрочь забыли и про лижь, и даже про импа, хотя он был у них перед глазами; они бесцельно метались по помещениям, как мухи стукаясь в толстенные стёкла, способные выдержать ядерный взрыв; кто совсем тупил, начиная читать псалмы или на ходу писать отчёты, но толку от этого уже не было никакого. Постепенно шум и голоса стали стихать, и имп заметил, что Чёрных становится всё меньше и меньше, а по залам ползёт вместо этого противный серый дымок. Солнце, светящее через стены, начало донимать и его, и хотя он не мог понять каким образом, легче от этого не становилось. Всепроникающий свет выгнал его с трона, на котором до этого покоилось августейшее гузло, и имп всия ВИХ забегал по залу, точно также как Чёрные, пытаясь спрятаться за колонны или за угол, но тёмного места не было нигде. Тогда икшок, отличавшийся огромными размерами и очень маленькой головой, выскочил прямо перед окном и гневно произнёс:

– У меня есть лижь!!

Светило не впечатлилось, продолжая посылать ЛУЧИ; оно было ниже горизонта, просвечивая через ярусы как через пустое место, и свет слегка бликовал на толщенном стекле в округлом окне.

– У! Меня!! Есть!! ЛИИЖжжь!! – кричал безумец, вытягивая вперёд руки со скрюченными пальцами.

Но лижя не было. Сведённые судорогой руки были, всепроникающее солнце и ЛУЧИ – были, а лижя как не было, так и не ожидался. Имп обвёл взглядом зал, чуть не бросившись заглянуть за трон, надеясь что может быть лижь туда закатился, но уже понял что это напрасно. Икшока начало потряхивать, а свет продолжал разуплотнять его, видимый и с закрытыми глазами, и со спины.

Неожиданно он ощутил что кто-то есть рядом и обернулся с мыслью о том что наконец кто-то... Но это был отнюдь не кто-то, а небольшого роста икшочка, с белыми ушками и в зелёной вязаной шапочке. При виде её огромный истукан вжался в стену так, словно это было нечто невообразимо страшное. Собственно для него, так оно и было; никого не могла бы напугать эта милая самочка, кроме нынешнего импа ВИХ, ибо именно он уничтожил её. Уничтожил когда окончательно убедился, что не сможет сделать её своей; имп мог всё, кроме этого.

– Помнишь меня? – мягко спросила она.

– Авдотья! Тебя не должно сдесь быть! – взвизгнул имп, – У меня есть лижь!!

– Да нету у тебя никакого лижя, – улыбнулась икшочка, – Бедняга Кат... Но теперь всё закончилось. Пошли.

При этих словах солнце сверкнуло в её глазах так, что на мгновенье ослепило импа, и она взяла его за руку... Больше их никто никогда не видел ни на Вихляне, ни где-либо ещё в известном космосе. Почему-то поднявшийся сквозняк гонял по огромным залам дым и разноцветные бумажки, то тут то там на мозаичных полах валялись кучи тряпья и хлам, оставшиеся от Чёрных, а со стен таращили глаза портреты. Но теперь этот мусор стал просто мусором, который никому уже не причинит вреда. ЛУЧИ стали постепенно меркнуть, а затем и вовсе погасли; над "лункой" золотистым и розовым светом красило стены дворца обычное солнце, и стояла исключительнейшая, тысячи лет сдесь не виданная тишина.