Текст книги "Академия невест-попаданок и Дракон в перспективе (СИ)"

Автор книги: Мара Вересень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

С этим сложно было не согласиться. Да и я не особо часто выходила, а одна вообще, наверное, ни разу. так что небольшое приключение в виде поездки на местном автобусе восприняла с воодушевлением, как ребенок, которого родители впервые отпустили в школу самостоятельно.

Часть 5. Суета. Глава 1

Поездка в омнибусе мне понравилась, несмотря на некоторую тесноту, отдавленную в процессе посадки ногу и случайно, а может и нет, ткнутый в бок узел с чем-то твердым. Это напомнило мне исконную родину и горячо нелюбимый, а теперь умильно вспоминаемый общественный транспорт. Села я удачно, у приоткрытого окошка. Важный дядечка с двумя рулонами билетиков на груди заглянул в мой университетский пропуск и выдал мне номерок. Бумага была дрянная, а золотистая краска бралась на пальцы, но восхитительно пахла чем-то химическим. И все бы хорошо, если бы не ящерки.

В Драгсите, да и во всем мире, подозреваю, эти хвостатые пронырливые тварюшки были вроде городских голубей или крыс с мышами. В зеленых зонах водились крылатые, а вот такие, гекконоподобные, что шмыгнула у меня под ногами, мазнув щиколоткам прохладным хвостом и вызвав рефлекторный писк, везде. До попадания я даже не подозревала, что у меня на ящериц такая реакция. Практически, как вчера вечером… ночью на драга Стоуна – мурашки, только… До самого сердца проняло.

А так – ничего. Я просто подтянула ноги повыше, поставив их на выступ в обшивке и быстро отвлеклась на городские виды.

Прибыв на место и пройдясь до будки вахтера, я, как и обещала, оставила там пропуск на посещение для Силме тайком, и ступила на землю альма-матер.

Наш выпуск в количестве семнадцати душ – урожайный был год – топтался, сидел, прохаживался, сплетничал, хихикал, щебетал и злословил на лобном месте недалеко от ворот. Так что стоило мне вернуться, я сразу же попала в гущу событий.

– Я уже боялась, что ты не успеешь, – встревоженной куропаткой набросилась на меня Флори.

– А что происходит? По какому поводу собрание? Опять внеплановая экскурсия?

– Мад Эрхт тут совершенно ни при чем.

Эрхт! Вот такая фамилия у зам. ректора по воспитанию. Ничего удивительного, что я запомнить не могу. Как тут запомнить, если при любой попытке, даже мысленно, это произнести, язык сводит?

– Точно не знаю, чьей волей распахнулись Верные врата и из чьих закромов этот золотой поток, – воодушевленно делилась Фло, – но ходят слухи, что королевский дом расщедрился на дополнительные дотации исключительно нашему выпуску, и теперь ко всем семестровым и к выпускному балу нас будет одевать толпа самых лучших портных Драгсита.

– А может наш ректор решил пустить пыль в глаза проверяющему заранее, так сказать, превентивно, мол вот как у нас тут все замечательно. Вот бы еще под шумок от страшных морд в коридорах избавились…

– Может и так, – пожала плечиками подруга. – И морды в коридорах не страшные, а аутентичные, облик Академии не меняется с момента создания, это исторический и культурный памятник Драгсита.

– Угу, жаль пыли много на памятниках внутри памятника скапливается.

– А ты не выделяйся, вот и не будешь иметь к этой пыли никакого отношения. – Фло уже замаялась наставлять меня на путь истинный и ей это было скучно, поэтому она принялась расспрашивать про Университет.

Пришлось покаяться в небрежном обращении с представителями редкой для Проходного мира длинноухой фауны.

– Что ты опять натворила?

– Ничего такого, просто позвала эльфа в гости и намекнула, что он может взять с собой друзей.

Если мад Хольген узнает, с чьей легкой руки, а точнее, языка на территории Академии прибавится любопытных… Представила себя замурованной в склеп с заданием разобрать в полной темноте сундук натертых серебряных ложечек от ненатертых, натереть ненатертые, одну наточить и начистить ею бездонный мешок картошки, в процессе цитируя большую книгу королевских манер, этикетов и вежливостей вслух и с выражением.

Я уже даже начала подбирать подходящие выражения, но меня сбила гордячка Вити, подобравшаяся к Флори с тыла.

– Коррик, тебе еще не надоело возится с этой Марциус? Все уже и так поверили в твое несомненное благородство и великодушие. Не пора ли начать общаться с теми, с кем нужно и полезно? Она тянет твой статус вниз, у нее же никаких перспектив.

Ириса всегда держалась высокомерно и с простыми смертными не водилась. Как она вычисляла, кто простой, а кто нет, один Вер знает. У нее была своя компашка, у всех прочих – своя, и половина прочих мечтали внедриться в элитную. Кроме Флори, видимо. Это озадачивало, и Ириса время от времени сама шла на контакт.

– Что б ты понимала в перспективах, Вити, – многозначительно ухмыльнувшись, ответила Фло, и мы с ней обе не без удовольствия понаблюдали, как Ирису перекосило.

Благородная драгни терпеть не могла, когда к ней обращались “кличкой для ручных зверушек”, хотя сама сейчас была такой вот “зверушкой”. Но так же, как она подобного терпеть не могла, не могла с этим ничего сделать. Преподавателям рот не заткнешь и, как компашку подружек-прилипал, не заставишь величать по фамилии родителей.

По известной мне информации в семье Азур все было идеально: дракон и истинная, и совсем не попаданка, а очень даже местная. Потому, наверное, Ириса имела некие предубеждения против нашей залетной сестры. И тут раз, и оказалась в таком же положении.

Намечающуюся склоку – видели бы вы разочарование на лицах однокурсниц, подтянувшихся поближе к эпицентру – прервало появление наших сопровождающих: мад Хольген и мад Хр… Эх… зам. ректора по воспитательной работе.

Синяя Дама была синяя, а мад Эрхт (ура!) сегодня косила под Даму Орандж. Она часто так делала, надевала по очереди разные цвета, чтоб все видели, какая она лояльная и всемподруга. Собственного дресс-кода у нее в Академии не было, казалось бы, носи что хочу, так нет. Высший уровень стресса – когда ты видишь, как с обеих сторон коридора на тебя надвигаются две Синих Дамы. Даже скульптура Страшного милой покажется.

Я порадовалась, что пообедала в Университете. Мероприятие грозило затянуться. Слишком уж воодушевленной выглядела зам. ректора.

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

И на сладенькое! Наконец я его нашла! Внимание, дамы – драг Аркейн Стоун!

Глава 2

Спустя несколько минут к воротам подкатили два омнибуса, почти такие же как тот, на котором я ехала от Университета прикладной магии, только попросторнее, поновее, побогаче. Лошадки были моложе и счастливее, извозчики, погонщики или как еще можно обозвать водителей этих конных автобусов, и их помощники, были одеты в ливреи с гербом Академии.

Наш городок – вполне автономная единица. Большинство обслуживающего персонала, постоянные работники, включая преподавателей, жили здесь же. В отдельных домиках разного уровня комфортности, наподобие того, что был у нас с Флори. На территории городка имелись свои лавки: артефакторная на манер “1000 мелочей”, галантерейная и книжная, где помимо книг, можно было приобрести письменные принадлежности и прочую канцелярскую мелочь.

Нас всем обеспечивали, но иногда хотелось не только функционального, но и красивого. Флори, например, любила ручки и карандаши для письма с затейливыми колпачками и хвостиками, а я уже второй год тайно вздыхала по акварельному набору. Но так как мой БРР был невелик, на особую щедрость в виде поощрительных выплат надеяться не приходилось.

В небольшом амфитеатре с доставучей руки мад Хр… Хт… (ладно, в следующий раз получится) иногда проводились самодеятельные концерты. Была своя кофейня и кондитерская. Даже таверна когда-то была. Но потом кто-то из руководителей или меценатов решил, что она здесь лишняя. Теперь там играют в настольный мяч. Очень атмосферное помещение, и внутри до сих пор немного пахнет хмелем. Или мое воображение надо мной подшучивает.

Домики преподавателей были через парк от студенческих. И правильно, нужно соблюдать дистанцию с учителями. Ко всему прочему, внутри самой Академии, в Осевой башне с плоской крышей, куда можно прямо драконом сесть, имелись личные комнаты. Ректор занимал самый верхний этаж, ниже шли прочие жилые помещения. Не знаю, по какому принципу распределялось жилье, но знаю, что Малахитовый Сэр мист Виридан жил прямо там, как и еще несколько преподавателей с младших курсов.

– А куда нас везут? – спросила я у севшей рядом подруги.

– В Манеж. Там сняли павильон.

Я хмыкнула. Лошадкам нужны новые седла и погулять. Заводчики платят.

– У тебя такое лицо, будто тебя не за новым платьем везут, а в жертву приносить.

– Как по мне – разницы никакой. Две корзинки верных жертвенных букетиков. Я прямо слышу этот хрясь между жерновами. Большинство уже там и счастливы. А я так не хочу. Не желаю этого навязанного счастья и насильной радости.

– Что за странные и мрачные мысли Эрмира, – забеспокоилась Фло и потрогала мой лоб. – Ты вся ледяная.

– Лучше бы меня не достали из воды, Фло. Здесь хорошо, и ты хорошая, только… Кругом мерзкие ящерицы.

– Мира? – встревоженный голос феи отдалялся. – Тебе плохо?

Я подумала и кивнула. И вырубилась.

То, мягкое, на котором я лежала чуть покачивалось. Ага, мы же куда-то ехали… Мне в нос совали вонючую дрянь, кто-то… Флори, мягкое было ее коленями, гладила меня по руке и пускала в лицо прохладный воздушный поток. Однокурсница, Алма Гушт, почти получившая сертификат целителя, сидела у меня в изголовье, прикрыв глаза и положила пальцы мне на виски. Прочие девушки сгрудились на ближайших скамьях.

– Переутомление, – серьезно сказала Алма, убирая руки, – эмоциональное и магическое. Ничего страшного. Просто отдохнуть и выспаться.

Омнибус остановился. Внутрь заглянула мад Хольген, зафиксировала взглядом картинку и прищурилась.

– Мади Магциус, – вопросительно произнесла она, видимо, решив, что я устроила саботаж и пытаюсь увильнуть от праздника красоты.

Все разом заговорили и замолкли, стоило Синей Даме хлопнуть сложенным веером по ладони.

– Немного укачало, Дама Хольген, я уже в порядке, – ответила я на настойчивый взгляд.

– Это гадует, – почти что га… радостно сказала она. – Что сидите? Выходим! У нас не так много вгемени.

Я еще немного полежала на коленях Фло, пока остальные девушки, шурша платьями, выходили. Последней, как ни странно, вышла Ириса. Это при ее-то стремлении везде пролезть первой. Мне не понравилось, как она посмотрела. Она и так не была особо расположена ко мне и обычно обращала внимания не больше, чем на предмет мебели, а тут вдруг какие-то эмоции.

– Ты точно в порядке? – спросила Флори.

– Да. Это все чересчур активная ночь.

Подруга изумленно округлила глаза. Я почти видела цепочку ассоциаций, возникающих у нее в голове: Стоун, портал, ночь, карета Стоуна – и поспешила добавить:

– Не такого рода активность, Фло, не перегибай. А что вообще случилось?

– Ты стала как ледышка, несла какой-то бред про жернова, потом сказала, что кругом ящерицы и свалилась.

– Просто переутомление. Намагичила не пойми что с перепугу, не спала, а потом еще четыре урока портальной магии, от которой мозги сводит.

Флори удовлетворилась и отпустила мою руку.

Наконец мы выбрались. Зам. ректора щебетала, какая радость на нас свалилась и периодически дергала мад Хольген, чтобы та ей поддакивала, чем, судя по поджатым губам Синей дамы, неимоверно ее раздражала. Тем не менее, нас собрали в кучу, как выводок утят, и загнали в арендованный павильон, разделенный ширмами на подобие примерочных кабинок, только просторных. В каждой имелась скамья, столик, пока что пустая стойка для платьев, каталоги с образцами тканей и моделями и девушка.

При распределении по кабинкам-примерочным случилась суета. Флори куда-то делась, а рядом со мной очутилась Синяя Дама.

– Вы бледно выглядите, Эгмига, – она смотрела на меня с подозрением, а свободной от веера рукой касалась болтающегося на поясе рядом с сумочкой-кармашком небольшого бинокля на длинной ручке. Будто глазам своим не верила и хотела еще и сквозь него на меня посмотреть. Вместо стекол в бинокле были магические мембраны, как в лупе, с помощью которой Синяя Дама проверяла мой рисунок.

– Я уже в порядке, – повторила я.

– И все же вам не стоит оставаться одной. Попгосите вашу подгугу помочь вам…

– Я с радостью помогу мади Марциус, Дама Хольген, – раздался голос Ирисы и сама она, совершенно одна, без своры, встала рядом и взяла меня под руку. Наверное, чтоб я сбежать не успела.

Глава 3

Вот зараза… А я уже думала воспользоваться одиночеством и свободой выбора и выбрать в каталоге что-нибудь невзрачное, чтобы быть как можно менее заметной на предстоящем мероприятии. Впрочем, я, пожалуй, приму помощь Ирисы. Она, судя по взгляду, уж точно посоветует именно то, что мне нужно. Так что я изобразила максимально радушную улыбку.

Я специально эту мину перед зеркалом тренировала, как советовал на одном из уроков мист Виридан. И когда на следующем занятии он попросил продемострировать результат, с ним случился приступ кашля. Откашлявшись, Малахитовый Сэр сказал, что выражение мне удалось куда лучше, чем он мечтать мог, одно сплошное, незамутненное признаками разума радушие. И поставил мне высший бал, чем безмерно меня огорчил. После занятия, когда в классе никого не осталось, я подошла и, скромно потупив глаза в пол, попросила исправить “один” хотя бы на “четыре”, чтобы не огорчать более талантливых подруг.

На Виридана снова напал кашель.

– На “семь”, а в особенности на “десять”, тоже можно легко поправить, – сказал он, – но, думаю, радости у подруг будет уж слишком много. А когда радости много и часто, от нее случается изжога, как от съеденной разом коробки конфет.

Воспоминания были из разряда приятных и я поймала себя на том, что улыбаюсь, листая каталог с моделями платьев. Девушка-помощница застыла рядом с дежурной улыбкой.

Ирисе не терпелось, и она взяла процесс выбора на себя, как я в тайне и рассчитывала.

– Мади предпочитает классический строгий крой, – сказала она, подумала и добавила, – неяркие ткани, что-то зеленое и, может быть, палевое.

Взяла у меня из рук каталог, быстро пролистала в самый конец, положила между страниц закладку шнур и сунула талмуд в руки девушки. Та сразу умчалась, прихватив пустую стойку и оставив нас с Вити наедине.

– Итак? – спросила я. – К чему этот внезапный поток расположения к ненужной и бесполезной Марциус? Изменила мнение по поводу перспектив?

– Я думала сначала, что ты полная кретинка, но потом поняла, что чтобы так мастерски прикидываться дурой, нужно иметь ум и способности. Признаю, я купилась. Многие купились. Почти все. Ты даже преподавателей заставила думать, что ничего из себя не представляешь. И, знаешь, я даже до последнего сомневалась…

– Но?

Настолько естественная, что она просто не могла ею быть, благожелательная улыбка на идеально красивом лице Ирисы растаяла и перестала диссонировать с прохладным расчетливым взглядом. И вернулась. Только уже совсем другая.

У Ирисы были ровные белые зубки, чуть более мелкие, чем у людей. Я и не замечала раньше. И острые скулы. Не такие резкие, как у мужчин-драконов. А еще это хищное выражение, когда у зверя пытаются отнять прихваченную пастью добычу.

Да она в бешенстве, вдруг сообразила я. И этот нежный румянец, вовсе не от предвкушения предстоящего выбора нарядов и прогулки.

Кажется, меня сейчас будут жрать. Ну, или хотя бы надкусить попытаются.

– Ты влезла на чужую территорию, Марциус, – процедила Ириса. – Не смей переходить мне дорогу.

– Я тебя не понимаю, – и это действительно было так, – у нас настолько мало общего, практически ничего. Каким таким чудным образом я тебе дорогу перейду?

Ириса медленно моргнула. Она умела владеть собой, тут не поспоришь. И там, где другая уже вцепилась бы в волосы, драгни Азур продолжала улыбаться.

– Не только ты и твоя подружка посещаете закрытые мероприятия в городе, – спокойно произнесла она, коснувшись моего запястья так, что ногти… когти кольнули кожу над местом, где бился пульс. – Так что стоит тебе лишь шаг сделать в ненужную сторону, и твои шалости с порталом станут известны.

– И какая сторона, по-твоему, ненужная?

– Аркейн Стоун.

Я посмотрела на нее выразительно. Очень. Долго смотрела, чтоб Ириса сполна прочувствовала все, что я думаю по поводу ее претензий, назойливого драга и ситуации в целом.

– Вот и отлично, Марциус, – кивнула она после нашего молчаливого диалога. – Будем считать, что это была досадная случайность.

– Это как раз и была досадная случайность.

– Мило. Я сделаю вид, что поверила. Но ты все равно имей в виду. В специальном заведении для проштрафившихся магов не так комфортно, как в Академии. Ты ведь в курсе, кто мой отец?

Я не была, нет мне забот об Ирисе информацию собирать, но кивнула. Спрошу у Флори. Она все про всех знает.

Ширма отодвинулась, и в наш неприятельский междусобойчик вклинилась забитая образцами платьев стойка, а следом и девушка-помощница.

– Это эскизы, – защебетала она, – чтобы вы наглядно представляли себе наряд, мадис. Можно примерить, но имейте в виду, конечный вариант будет сидеть чуть иначе, поскольку будет изготовлен по вашей индивидуальной мерке.

Я встала, подошла к стойке и принялась задумчиво передвигать вешалки, изображая муки выбора.

– Это, – подала голос Ириса, и я, не особо разглядывая, вытащила вешалку с платьем землистого зеленоватого цвета.

– Думаешь? Не слишком вызывающе? Боюсь, мад Хольген развернет меня на входе в зал и отправит переодеться.

– В конечном итоге, решать тебе, – улыбнулась однокурсница. – С учетом того, что мы уже обсудили.

Помощница усиленно делала вид, что она только приложение к стойке с платьями. Чувствовала, что что-то происходит, и профессионально не вмешивалась.

– Спасибо за советы, мади Вити, – поблагодарила я Ирису. Не смогла удержаться от мелкой шпильки в виде “прозвища для зверушек”. Так я не железная. А тут угрозы и наезды.

Драгни многообещающе улыбнулась и покинула примерочную.

– Оставите этот вариант? – девушка сделала робкую попытку мне помочь.

Я задумалась. Фасон был хорош, и цвет, на самом деле, не плох, но не для бала. Поэтому я подумала еще и выбрала другое платье, схожее по крою, приглушенного темно-зеленого оттенка. В бальном зале фикусовых зарослей как раз такого цвета полно, а за кадками – места. И там можно будет достаточно комфортно пересидеть, и если еще книжкой запастись и чем-нибудь вкусным, можно считать, что бал пройдет удачно.

Часть 6. Парные танцы. Глава 1

Желтая Дама мад Гельб монотонно читала с кафедры и ее голос сливался с гудящей под потолком залетевшей в класс стрекозой. Меня клонило в сон. Я опять не выспалась.

Прошло несколько дней с приключений в городе. Впечатления успели слегка померкнуть и днем меня совсем не беспокоили, исключая косые взгляды Ирисы. Ночи – другое дело, потому что уже которую подряд мне снились ящерицы и ящеры в балетных пачках болотного цвета. Они водили вокруг меня хороводы и щекотали ноги длинными хвостами.

Я покрывалась мурашками и просыпалась. Смотрела на заглядывающую в окошко луну и снова забывалась. И так по кругу, пока Флори не распинала меня и почти силой не засунула в ванную. Сначала я держалась. Это был уже последний для всех урок. Мне же еще предстояла отработка у миста Виридана в танц-классе и эпитеты вроде “дохлых мух” и “вялых улиток” были обеспечены. Может палка-воспиталка вернет мне бодрость духа?

Мад Гельб продолжала зудеть про драконов и красивое. Драконы любят красивое, прямо как я, но я просто люблю, а они – много. Хвастаются друг перед другом своими сокровищами, а в саму сокровищницу никого не пускают. Так что на самом деле непонятно, что у там дракона внутри: богатство или звон один.

А в классе тем временем наметилось несвойственное уроку оживление. Головы однокурсниц были повернуты строго под одним углом к окну, а лица приобрели совершенно одинаковые выражения восторга.

– И ты, Фло! – шепотом воскликнула я, обнаружив сидящую рядом подругу в точно таком же состоянии, на что та просто развернула мой подбородок к эпицентру ажиотажа.

Светило солнышко, трепетала зелень, покачивали головками цветущие кусты, стоял, одухотворенно разглядывая севшую на палец бабочку, светловолосый эльф в зеленых одеждах с мерцающим на высоком лбу ажурным обручем, пели птички, летали стреко… Что?

Я рванулась из-за стола, разбросав учебник и тетрадь с карандашами и, грохнув дверью, самым коротким путем ломанулась наружу. Оставалось загадкой, как этот шельмец пролез во внутренний двор Академии. Главное, чтобы его сейчас заметило как можно меньше народу. Поэтому, выскочив в парк, я тараном влетела в кусты, тормозя, пропахала каблуками газон, обхватила радостно повернувшегося ко мне Силмэ, но инерцию деть было некуда.

Оказалось, что связь эльфов и природы сильно преувеличена, поскольку эльфийские ноги не так уж и твердо стояли на газоне. Да, собственно, теперь уже и не стояли. Волосы растеклись по траве, обруч валялся рядом, а я распласталась поверху не только ног, но и всего остального. Алданэль с выражением вселенской печали смотрел в небо, провожая взглядом упрохнувшую бабочку. Потом подпер голову рукой, отчего острое ухо с другой стороны кокетливо проклюнулось из прядей, и посмотрел на меня.

– Я знал, что ты не устоишь.

– Угу, только это ты не устоял. Какого демона ты тут делаешь? – гневным шепотом возмутилась я.

– Сама меня позвала развлекаться.

– Я помню! Но как ты сюда прошел? Гостей пускают только в городок.

– Ой, успокойся, пара твоих волосков, и эта древняя система решила, что это ты.

– Мы только познакомились, а ты у меня волос надрал?!

– А ты денег клянчила.

– Ты мне их дал?

– Я дал ценный совет. Это дороже.

– Какой демон меня под руку толкул сесть рядом с тобой…

– Наверное тот, что толкнул тебя на мне полежать. Удобно?

Я обругала небесное создание грязными словами и принялась сползать с подергивающегося от смеха туловища.

– Хиии… Ой… Ай… Хиии… Оооо… А еще раз так можешь?

Я замерла на четвереньках и с подозрением посмотрела на этого клоуна.

– У меня вон там на боку чешется и на спине еще. Почешешь? – и повернулся, развалившись на траве, как кокетка на пляже, прогнувшись в пояснице и отклячив зад.

– А уши потрогать дашь? – Гулять так гулять, лежит, не сопротивляется.

Силмэ тут же сел, завязав ноги кренделем и очень серьезно и торжественно сказал:

– Я честный. Поэтому только за деньги.

А потом вдруг вытянул шею, округлил глаза и, вот не вру, слегка засиял, как Фло.

– О, Свет творения и светлый Эру, кто эта прекрасная девушка?

Я обернулась, приподнялась, высунув голову над краем куста, и увидела выходящую впереди девчачьей стайки мад Хольген, с кислой миной, веером и биноклем.

– Прекрасная девушка? – с сомнением произнесла я и уставилась на Силмэ с подозрением. – Эта вот?

– О! Сколько огня под этой холодной оболочкой, сколько неудержимой пламенной страсти, сколько жара, сколько жажды жизни, сколько необузданных желаний!

Кажется, я сломала эльфа. Или он уже был сломанный, и я его окончательно в негодность привела, тюкнув белобрысым затылком о газон.

– Эта вот в темно-синем? – еще раз уточнила я.

Алданэль сфокусировался на мне, потом на том, куда я смотрела, и твердо сказал:

– Да. – А потом не удержался и хрюкнул. – Ну ты зануда… Нет конечно, вон та, за ней, мади в бирюзовом. Она кто?

“Кто” оказалась Ирисой. Как он там говорил? Огонь под холодной оболочкой? Он видит, что она дракон?

– Вижу. Нет, не телепат. Сама придурок. А это я не буду вслух повторять, мне стыдно. Откуда у тебя в голове столько фантастической похабени? А вот это я бы попробовал… Ириса, значит? Девчачьи разборки, обожаю! Ооооо! Мужика делили?

– Тебя в жертву принесли, видимо, за длинный язык, – попыталась я его оскорбить, но не вышло.

– Вообще-то за длинные уши. Но у меня много других достойных и красивых частей тела. Показать? – приготовившийся встать и замерший на корточках Силмэ потянулся к пряжке ремня, многообещающе подергав бровью.

– Ирисе покажешь. Давай ползи… Иди, то есть. Эй! – окликнула я поднявшегося и шагнувшего прочь Алданэля. – Длинные уши! Красивые части растерял! – и пульнула в эльфа его обручем, в надежде врезать по чересчур ровному носу и исправить это досадное явление. Но Силмэ поймал украшение, изогнулся в поклоне с немыслимым изяществом, блеснув волосами, глазами, и вообще на нем блестящих побрякушек было, как на елке в Рождество, кривовато водрузил свою корону обратно и помчался догонять мелькнувший среди деревьев бирюзовый подол.

Дурдом какой-то… Ну, хоть проснулась.

Едва я выбралась из кустов, как меня сцапала за рукав Синяя Дама.

– Мади Магциус, потгудитесь объяснить, как вы умудгились дважды за утго войти за багьег академического когпуса и ни газу не выйти? – гневно заскрипела она мне прямо в ухо. – И кто позволил вам самовольно покинуть занятие? И что вы делаете здесь в таком непгистойном виде, вся в листьях и пятнами от тгавы на платье?!

– Я… Мне… Мне нужно было срочно выйти, Дама Хольген. Очень срочно.

– А теперь нужно срочно войти, – заявил появившийся рядом как черт из табакерки мист Виридан и угрожающе похлопал по ноге своим стеком. – Занятие уже десять минут как началось, а вы здесь наслаждаетесь прекрасными… видами. Или полагаете, у меня нет других дел, кроме как ждать, пока вы… наиграетесь?

Синяя Дама выпустила мою руку и подтолкнула к Виридану. Я присела, бормоча извинения и засеменила к ближайшей двери, Малахитовый Сэр последовал за мной.

• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • •

Вот вам неправильный эльф

Глава 2

В танцевальном классе было слишком просторно в отсутствии других учениц и немного… мурашечно. Ничего, что мы с ним тут наедине? Или учитель как доктор, с ним не считается? А на самом-то деле нигде и никак буквами не написано, что истинная обязана быть невинной. И потом, невинность в она же в помыслах, а не в физиологическом воплощении. Да и сами женихи-драконы через одного уже хоть по разу да были женаты, не говоря уже про прочие аспекты жизни. Так и вижу, обед, раздобревшая от Х-ти родов мать семейства в окружении чад и тут вламывается дракон, падает перед ней на колени и… О чем это я? О том, что глупые мечты имеют обыкновение сбываться внезапно и совсем не тогда, когда этого ждешь.

Ах, как часто на первом курсе я представляла что-то подобное: пустой класс, напряженная тишина, мурашки опять же, мист Виридан и я. И вот мы одни (и мурашки, конечно же), и я бы вдруг, а он бы тогда…

– В вышибал не играли? – спросил Малахитовый Сэр, хлопком закрывшейся двери в класс обрывая мои сумбурные мысли. Оценил мой огорошенный вид и добавил: – У вас хороший разгон и толчок недурственный. Это же надо, такого бугая свалить.

Виридан умолк, и снова заговорил, не дав мне додумать про сильного, но легкого.

– Знаете, мади Марциус, – признался преподаватель, – я довольно часто забываю, что вы не отсюда, вы порой какая-то слишком здешняя. Вышибалы это такая народная игра на выносливость. Правда девушек в команду редко берут, разве что тех, у кого особенная стать и…

– Вы нас видели? – не слишком корректно перебила я Виридана, разглядывающего меня с интересом пыточных дел мастера.

– Видел, – мист Виридан показал стеком на окна, которые, как и окна класса мад Гельб, выходили в парк. Я даже потрудилась подойти убедиться. Обзор отсюда был куда лучше. Особенно хорошо просматривались то место, где мы с Силмэ полежали. – Судя по вашей стремительной реакции, это вы его сюда пригласили.

– Не сюда! Только в городок.

– Это без разницы. Поговорку слышали: пустил эльфа на порог, забудь, что ты в доме хозяин? Пролезут везде. Потому их у нас не жалуют. А конкретно этому вынесен личный запрет на посещение территории Академии за то, что пару лет назад он протащил сюда дурманное зелье в леденцах.

– Продавал? – я вспомнила любовь и трепетное отношение ушастого проныры к деньгам.

– Нет, – ухмыльнулся подкравшись и вствая рядом со мной у окна Малахитовый Сэр, – просто так раздавал, а потом наблюдал за результатом. А до этого… Впрочем, не важно. Просто будьте с ним осторожнее, Алданэль направленный эмпат, мыслечтец и… И так, по мелочи. Смею предположить, он был на курсах по портальной магии, которые вы начали посещать? В свете грядущей инспекции хотелось бы избежать изощренных шалостей этого пройдохи. Не знаете, что его у нас заинтересовало на этот раз?

– Понятия не имею, – честно ответила я.

Нет, вы только подумайте! Всю дорогу мне лапшу вешал, что он тут ничего не знает! Пусть мне только эта жертва некромантского ритуала попадется, ушами не отделается.

– Тогда куда-то же он с таким воодушевлением ускакал?

– Ему мади Вити понравилась. Он сказал что-то про пламя, страсти и желания, воссиял и умчался.

– Воссиял, говорите? Хм. Что ж, пусть пока… погуляет. Даже любопытно, что из этого выйдет.

Я удивилась повторно. Мист Виридан не производил впечатления любителя развлечься за чужой счет, хотя, что я о нем знаю… Вообще не понятно, что такой тип как он, в хореографах делает. Он больше на тайного агента похож. Привлекательный, таинственный, еще и шрам. Так и представляется кинжал или острый коготь, несущийся ему в лицо, мужчина грациозно отшатывается, но недостаточно далеко, льется кровь… Нет, если уж выбирать среди преподавателей шпиона, это была бы Желтая Дама, по принципу на кого в последнюю очередь подумают.

– А время занятия не фруктовая тянучка, так что заканчивайте мечтать, о чем бы вы там ни мечтали. Вашу пробежку и силовые упражнения в парке сочтем за разминку.

– А что я… вы… мы будем делать?

– Нас здесь двое, это танцевальный класс, логическую цепочку продолжите сами, – сообщил Виридан, убрал свой стек за голенище сапога, прошел к расположенному в углу небольшому столу с полкой, где в ячейках находились музыкальные кристаллы. Взял один, опустил на специальную подставку, провел пальцем по металлическому ободку на ней и зал наполнился музыкой.

– Вальс, мади Марциус.

Затем мы совершили все эти телодвижения, предваряющие сам танец, я приняла протянутую руку и нацепила на лицо соответствующую мину.

Танцевать с Малахитовым Сэром, когда он не придирается, было сплошное удовольствие.

– Вы значительно поднаторели в танцах и лицемерии за эти три года, Эрмира, – сказал мист Виридан и я тут же сбилась с шага. Ну вот кто меня за язык тянул, хоть я вслух и не говорила?

– Явитесь с такой милой улыбкой на бал, – невозмутимо продолжил мужчина, – и вами непременно заинтересуются. Главное, когда вас поставят перед вашим однозначным выбором, поступите так, как будет правильно для вас, а не для окружающих.

Я снова сбилась, но он и не думал мне пенять, что было даже страннее этих вот его слов.

– Помните, что я говорил вам о первом впечатлении?