Текст книги "Академия невест-попаданок и Дракон в перспективе (СИ)"

Автор книги: Мара Вересень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Ах, какой был момент! А он взял и не воспользовался. Хотя от падения удержал и даже стул поднял. Не так пьян, как кажется? Притворяется адекватным? Играет в шаблон “разбей шаблон”? Мне не нравятся эти мурашки… Они приятные, но совсем мне не нравятся. Срочно найти все учебники по психологии и физиологии двуликих и повторить. Или вызубрить. А главу “Признаки истинности” съесть, чтоб лучше усвоилось…

Дожидаться, пока Золушка, которую из меня с помощью косметики сделала фея Флори, превратится в жабу с тыквами, было опасно для свободы и жизни, и я решила спасать себя бегством. Вечер у меня сегодня такой – всех спасаю.

– Была рада познакомиться, драг, всего доброго, прощайте.

Но дракон почуял мой нерв, полыхнул очами, развернул грудные мышцы (хотя куда уж больше) и вообще как-то весь воспрял, и пошел на абордаж.

– Хы, – сказал организм, прижатый к перилам, меня обдало одеколоном из смеси пряностей и цитруса. И выпитого. Выхода, кроме как прикинуться мертвой, не было. Ну, знаете, будто добыча перед хищником, который дохлое не от его лап не ест? Дохлый номер! Едва я обмякла, вроде как сдаваясь, этот всеядный тут же полез дегустировать.

Когда в коленках кисель, это даже бывает полезно. Я воспользовалась. Съехала спиной по ограждению, поднырнула под его руку и рванула вниз. Пальцы мазнули по плечу, но и только.

В зале на меня, чуть не кубарем скатившуюся по лестнице, никто внимания не обратил, большинство присутствующих были увлечены живым общением с бардом и между собой.

Я сцапала первую попавшуюся служанку и страшным голосом попросила вернуть мне мои вещи. Кажется, косметика наконец поплыла, потому что служанка изменилась в лице и даже не спросив амулет-призыв, что нам выдали унося плащики, шарахнулась в сторону гардеробной. Я – за ней. Спиной и пониже чувствуя, скользящую поступь подбирающегося крокодила. Внутри все дрожало и трепыхалось, будто бабочки с платья коварно пробрались внутрь.

– Эрмирочка, а ты это куда? А как же танцы? – заныла возникшая рядышком Флори, голос отдавался у меня в голове гулко, будто подруга говорила, надев на голову ведро. – А как же… Ой, что у тебя с лицом! Ужас!

– Прекрасно! Ужас как раз подойдет! И мне уже сегодня на курсы. Денег дай на экипаж и останемся подругами.

Фло сникла, но в сумочку полезла, по договоренности за этот вечер платила она, только достать монетки не успела. Ужас подошел.

– Не так быстро, мади, – голос победителя и собственнически упавшая мне на плечо горячая ладонь стали последней каплей. Каплями… К демонам!

– Исчезни! – не выдержала я, отскакивая и взмахнула рукой, чтобы удержать это самодовольное нетрезвое нечто на дистанции. Между нами, следуя за пальцами протянулась прозрачно-голубая дуга, с треском замкнулась в обод, подернулась зарябившим туманом и наделась на дракона, как кольцо на конус.

Тоненько тренькнуло, будто на бардовской лютне струна оборвалась, а дракон исчез.

Я, все еще не веря в происходящее, в полнейшей тишине взяла из рук служанки протянутый плащ.

– Эрмира, – выцветшим голосом проговорила Фло, – что ты натворила! Ты знаешь, кто это был?

– Кто? – одним губами спросила я, так как голос куда-то делся. Наверное, туда же, куда и любитель распускать руки.

– Это драг Стоун…

– Кто?

– Драг Аркейн Стоун, королевский инспектор!

– Зараза.

Свидетели происшествия, а именно – весь нижний зал, загудели осиным ульем. Ко мне, расталкивая скучившихся посетителей плечистым парнем из-за стойки, шел представительный тип, видимо, хозяин заведения.

И тут место, где исчез драг Стоун, подернулось рябью и помутнело.

– Всем стоять! – заорали сверху, с балкона. – Это эхо-след!

Мир замер. Кажется, окружающие, включая вообще непричастных к магии, а в особенности тот, кто орал, знали о порталах куда больше меня. Но я замерла тоже. Это нормальная реакция, когда так орут.

Вот так мы все и стояли, не моргая и не дыша. Оставшаяся на месте перемещения тень портала вытягивалась хоботком смерча то в одну, то в другую сторону, словно пробовала воздух языком. И тут я, находящаяся к ЭТОМУ ближе всего, почувствовала, что плащ, машинально перекинутый через руку, начинает медленно сползать. Глаза стоящей в двух шагах от меня Флори, заметившей сползание, уже не помещались на лице…

Шшурх! Я на автомате схватила одежку, мгновенно рванувшая в мою сторону туманная воронка схватила плащ и втянулась.

Часть 4. Новое и интересное. Глава 1

Мне по голове будто подушкой приложили и… приложили на что-то… кого-то…

– Теперь можете звать меня Аркейн.

А я думала, что там, откуда у дракона хвост растет, уже побывала, но нет, оказывается, можно пасть еще ниже. Например, портануть случайно созданной дырой в пространстве королевского инспектора, провалиться в эту дыру самой, а выпав из нее, разлечься на пострадавшем. Правда, страданий в его голосе я не слышала.

Смотреть мне мешали густые сумерки и какая-то пелена перед глазами. А! Это же мои волосы!

Пахло природой: влажной травой, свежестью, какими-то цветами и одеколоном.

Я приподнялась, невольно пройдясь ладонями по груди павшего героя. Теплый. А кубики на ощупь даже приятнее, чем на взгляд – рубашка моими стараниями, наверное, окончательно расстегнулась.

– Предположу, что вы понятия не имеете, кто я, иначе сейчас уже вскочили бы с меня с извинениями, либо наоборот, были бы поактивнее, – самодовольно проговорил опрокинутый и этак характерно шевельнулся, что я именно что вскочила, а извиняться впору было этому хаму.

Ничего, я как-нибудь и без ваших извинений обойдусь, драг Стоун, я вас знать не знаю и вообще бл… Ноги заплелись о что-то… А вот и плащик. И вообще блаженная, да. И без мозгов.

– Если убрать волосы с лица, передвигаться станет значительно легче.

Можно и убрать, почему нет? Сам напросился. Вот, поднялся как раз, посвечивая глазами и белеющей в сумерках рубашкой.

– Хм… Лучше накиньте капюшон, мади, – посоветовали мне.

А крепкая у мужика выдержка. Косметика должна была уже окончательно поползти. Если бы проводили конкурс красоты среди меня и зомби, победили бы зомби. Капюшон я все-таки накинула. Косметика косметикой, но так надежнее. Сомневаюсь, что инспектор забудет это приключение, главное чтоб потом не вспомнил, кто именно его так развлек.

В момент, когда мои взвинченные нервы огрызнулись магией, я думала примерно о “в болото”, “к черту на кулички” и, внезапно, “терновый куст”, но лес вокруг выглядел вполне культурно, так что лесом мог называться с большой натяжкой.

Действительно, сколько там у меня могущества, на кошачий чих. Мы наверняка в одном из городских парков. А вот те огни за деревьями, либо улица, либо здание Главного терминала. Я даже почти уверена, что это терминал. Слабенькие порталы, вроде нечаянно созданного мной, всегда притягиваются к более мощным. Это с вычислениями у меня проблемы, а с теорией у меня проблем не было. И то, что Лазурный Сэр, мист Гай, с кафедры вещал я вполне усвоила.

Как сейчас помню: класс, кафедра, Лазурный Сэр, я и… я. Зеркало там стояло, наверное, чтоб мне одной на занятиях не так печально было. А еще мист Гай любил в него смотреть, когда лекции читал. Подозреваю, что мое отражение, которое он там, помимо своего, видел, казалось ему в плане обучаемости более перспективным. Я неизменно верно отвечала на все устные вопросы, выписывала в ряд формулы и в точности чертила все схемы, что он показывал, в разных ракурсах, но как только дело доходило до конкретных вычислений, начинался ералаш.

На последнем практическом занятии мне было велено построить схему портала по готовым метрикам. Я построила. И все было правильно. И мист Гай едва не прыгал от радости, что ему наконец удалось невозможное, он даже почти что сиял, как фея. Пока на свою беду не спросил, почему у меня на схеме угол транслирующего потока относительно центральной оси портального коридора 3 градуса, а не, скажем, 13 или вообще параллелен оси. Я ответила честно:

– Потому что иначе было бы некрасиво.

Преподаватель выбежал вон, и я слышала, как он орал где-то в коридоре. Не конкретное что-то орал, а так просто. Бедняга. Я, к сожалению, ничем не могла ему помочь. Но я ему благодарна. Все, что я знаю о порталах, я знаю от него. Жаль, что он теорию не дочитал. Я пробовала сама, по учебнику, но это оказался чистой воды мазохизм, а у Лазурного Сэра были интересные лекции. На одной из них он про портальное притяжение и рассказывал. И еще о том, что…

– Надеюсь, вы осознаете, мади, что своими опрометчивыми действиями в “Трех кубках”, я о портале, навлекли на своих родителей или опекунов неприятности и немаленький штраф, – назидательно выговаривал мне инспектор, стоя передо мной в позиции ноги на ширине плеч, вальяжно сунув руки в карманы узких штанов, оставив большие пальцы торчать наружу. И доминировать не забывал, умудряясь заполнять собой все пространство вокруг.

А меня к нему, как мелкий портал к большому, так и тянет. И мурашки, да. Эти паразиты на природе еще сильнее активизировались. Зато уроненный в дыру дракон перестал руки распускать. Его так качественно на выпаде о землю приложило или на свежем воздухе хмель развеялся?

Надо выбираться из этой лесополосы поскорее.

Я подумала и пошла на свет. К терминалу. Оттуда можно было вызвать экипаж. Придется прикинуться мади в беде и попросить дяденьку дежурного отправить вестника Флори. Мои собственные получались некондиционными, выглядели, как стрекозлы переростки и теряли половину слов по прибытии к адресату. Дело в том, что денег у меня с собой не было. А за ту мелочь, что нашлась в кармане, мне только дверцу от экипажа подержать дадут.

Да, вот такой парадокс сапожника без сапог. В мире межмировых переходов внутримировых переходов раз и обчелся, и все со строгой привязкой к месту. Внутренние порталы как-то дурно на внешнюю систему влияют. Потому нельзя. Особенно вот такие, которым я психанула, с неопределенным направлением и вообще в белый свет.

– Кто за вас отвечает? – допытывался драг Стоун.

Ага, так я и сказала… Или подставить мад Хольген? Она же мой куратор и все такое, о благе моем радеет денно и нощно. Но тогда этот небожитель и про меня всю подноготную узнает, а оно мне надо? Хватит с меня мурашек. С глаз долой и полная дезинсекция.

– Зачем вам в терминал?

Не удержался и подержался за мой локоть. Недолго. Я, дернувшись от прикосновения, посмотрела на него, капюшон сполз, а тут (мы были почти у входа в круглое плоское здание) было достаточно светло.

– Экипаж вызвать, – ответила я и, чтоб его окончательно добить своей нереальной красотой, улыбнулась.

Даже глаз не отвел. Вер свидетель, я начинаю его уважать. Совсем капельку. Маленькую.

– Только у меня денег нет, – добавила я.

Со случайного дракона хоть пару чешуек…

– И куда вас доставить, мади?

К себе переодеться и прибыть на занятия вовремя я не успевала – небо уже светлело, а отсюда до Академии ехать хоть и не так далеко, как до той таверны, но тоже порядочно. Да и в целях конспирации недурно выйдет. Поэтому я сказала:

– В Университет прикладной магии, драг.

– Аркейн, – напомнил он.

Я только мысленно представила, как называю его по имени, и тут же покрылась пупырками. К демонам, тьфу-тьфу и Вер меня охрани.

Зато Драг Стоун не сумел удержаться от победной ухмылки. Вряд ли он мои пупырки узрел – я натянула капюшон обратно, просто обрадовался, что я проговорилась, где меня можно найти.

– Как насчет иного способа передвижения? – улыбка стала шире, нахальнее, и сам он весь сделался шире и нахальнее. И гривой карамельной встряхнул, как застоявшийся конь. Это он мне себя сейчас в качестве перевозчика предлагает?

“Первый совместный полет – обязательная часть многоступенчатого ритуала привязки избранной невесты”, – занудело в голове голосом Желтой Дамы, которая читала у нас курс той самой психологии и физиологии двуликих.

Опять же – к демонам, тьфу-тьфу и Веру в жернова такие предложения.

Я снова прикинулась, что не понимаю намеков, но меня, кажется раскусили. А прибывший довольно скоро экипаж явно принадлежал драгу Стоуну – у наемных нет гербов на дверцах, и они не выглядят так, будто стоят, как небольших размеров дом.

Глава 2

Внутри экипажа оказалось так хорошо, что я уснула сразу как села и открыла глаза уже возле Университета. Было совсем утро. После недолгого сна я чувствовала себя не очень, лучше бы совсем не спала. В окошко были видны условные ворота Университета – арка с название над ведущей к крыльцу дорожкой. У поддерживающей арку колонны взад-вперед прохаживалась Флори с вместительной сумкой в руках.

Мое незабываемое (помятое платье, растрепанные волосы, хоррор-мейк, а еще плащом зацепилась за подножку) появление не произвело на Фло такое впечатление как то, откуда именно я появилась. Но подруга мужественно держала вопросы при себе. Подбежав к мне, она выдохнула, облегченно повиснув у меня на плечах, отвисла и сунула мне в руки баул. Потом подумала, толкнула меня обратно к экипажу драга Стоуна, дернула дверцу и запихала в внутрь.

– Переодевайся, – скомандовала Фло и принялась мне помогать. А когда я справлялась с теми частями туалета, что помощи не предполагали – полезла шуршать в ящиках под сиденьями и, нажав на какие-то невидимые мне, но известные ей части внутренней отделки салона, открыла две ниши. В нишах нашлись походные средства гигиены вроде расчесок, бритв и прочих зубных щеток, а также емкость для умывания и вода и…

– Откуда ты все знаешь? – удивлялась я, пока подруга пыталась на скорую руку привести мои волосы в порядок, а я тем временем с помощью спас набора, притащенного ею же, избавлялась от демонической росписи на лице.

Честно сказать, я вздрогнула, когда глянула на себя в зеркало, и снова прониклась уважением к королевскому инспектору. Предлагать такому страшилищу вместе с ним полетать – да он герой. Наверное. Как хорошо, что мне не пришлось узнать его ближе.

– У моего нареченного такая же карета, – бубнела Фло, зажав шпильки зубами.

– А как ты с ним вообще?

– Ты же не спрашивала никогда. С чего вдруг сейчас? – подозрительно прищурилась фея и даже перегнулась через мое плечо и пытливо заглянула в лицо.

– Ну… просто, – туманно и загадочно ответила я и устыдилась.

Что я в самом деле? Могла бы и поинтересоваться. А то есть жених и есть. А как сама дракону на хвост наступила, так и интересно стало.

– Мы договорились, – говорила Фло. – Он просто подошел и сказал: “Ты с виду не дура и симпатичная. Предки достали. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.” И план мне показал на три года вперед по свиданиям и выездам. И что я за это взамен получу. А все, что вне плана – за отдельные плюшки с его стороны и уступки с моей. Он же скальный, а они до ужаса прагматичные и все планируют.

– А этот? – я неопределенно мотнула головой, имея в виду хозяина кареты, но Флори поняла.

– Этот пещерный, сама понимаешь. А не понимаешь – энциклопедия драконьих семей и психология двуликих тебе в помощь.

Но я понимала, да. Тот еще троглодит. Сразу хватать, а потом смотреть, что схватил. И круче нас только Рубеж – горный хребет, за которым не бывала ни одна душа, включая драконью.

– Все, готова, – заявила Флори, закончив с прической, сунула мне в руки папку с моими документами, которую тоже догадалась прихватить, и мы наконец отпустили терпеливого возничего, избавив экипаж драга Стоуна от своего присутствия.

Подруга забрала ненужное в свою сумку, а меня на прощание одарила пакетом с завтраком и напутственным словом.

– Иди и всех там порази.

Я с готовностью закивала и отправилась поражать.

Для начала я сама поразилась – никаких страшноватых красивостей в коридорах, а сами коридоры ровные и поддающиеся системному запоминанию с первого раза. Я довольно быстро нашла администрацию, сдала свои бумажки секретарю, получила взамен временный пропуск.

– Это для порядка и в столовой нужно к терминалу приложить, когда пойдете обедать.

Я было возразила, зачем столько сложностей для студентки на 2 дня в неделю, но мади-секретарь подняла на меня замученные уже с утра глаза, и я заткнулась. Надо так надо.

Затем я поспешила к месту занятий. У портальщиков был свой угол на цокольном этаже, но идти туда от административной части нужно было через весь Университет. По пути я встретила несколько знакомых лиц. Стоящие группкой молодые люди при моем приближении замолчали и синхронно кивнули, здороваясь. Особенной радости от встречи на их лицах не было, и мне подумалось, что их к нам в Академию мальчиками для танцев отряжают в наказание, как нас этикет зубрить, протирать драконов в коридорах или овощи на кухне чистить.

В ответ на приветствие пришлось присесть, изображая книксен, я же вежливая на самом деле и воспитанная. И почти все эти дурацкие правила помню, просто можно выпасть девушку из мира, а мир из девушки – нет. Я здесь три года, а там двадцать прожила и так не привыкла колени гнуть при всяком случае и быть кругом от всех зависимой. Так что я как сильная и независимая сама нашла нужную аудиторию, хоть и опоздала.

Гонг к началу занятия прозвучал, а я только методом научного тыка сообразила, что вон та большая дверь напротив – лекционная, а не актовый зал, в который я сначала сунулась. Табличек ни на одной не было, а двери – одинаковые.

Ладно. Нашла, вошла и поразила.

Столы стояли уступами, как в амфитеатре, а за кафедрой…

– Доброе утро, мист Гай. Прошу прощения за опоздание.

У бывшего Лазурного Сэра лицо сделалось, как у верного мученика, а в глазах обреченно таяли последние крохи надежды, что я вообще не явлюсь.

– Прощаю, миди Марциус. Найдите себе свободное место и присаживайтесь, – вымученно вежливо сказал преподаватель. А про доброе утро ничего не сказал. И вот это я как раз сегодня очень хорошо понимаю.

Места поближе, откуда слышно и видно лучше всего, конечно же, были заняты. и все они были заняты парнями. Девушек я в коридорах тоже встречала, пусть и редко, все же здесь не настолько прогрессивное общество, но конкретно в этом классе их не было. А нет, вон одна сидит на самом верху. Там как раз и места свободные.

Я думала, что это девушка, а это оказался…

– Эльф! – восторженно просипела я и рухнула рядом, растекаясь патокой от умиления.

Глава 3

С невыразимой мукой на лице парень поднял травчато-зеленые очи, изящно отбросил длинные светлые гладкие волосы, чуть склонился и подставил мне ухо.

– За… За… Зачем?

– Трогай. Ты же все равно станешь просить или так полезешь. Проще сразу дать подержаться, чем долго и нудно объяснять, что меня это бесит и вообще… Ну, давай сделаем это по-быстрому, а то мист Гай уже косится.

Глаза прикрыл и дыхание задержал.

Я, не будь дура, мацнула. Сразу осторожненько, по краешку, а потом посильнее.

О… Ооооо!

Как много я не знаю о месте, где живу. Хотя, это же логично, что раз сюда со всех миров попадают, почему бы и таким ушастикам не попадать? Не то чтобы в Проходном мире не встречалось эльфов, просто они тут транзитом. Не остаются. У них с драконами какие-то глубинные разногласия по поводу перворожденности и все такое.

Расы и народы у нас читала Желтая Дама и еще нуднее, чем психологию, так что все обычно либо спали с открытыми глазами, либо втихую занимались своими делами. В общем, раз эльф тут и учится, значит, в своем мире он того, в природный портал попал со всеми вытекающими последствиями. Вот был номер, если его при перемещении за девчонку приняли, как я сейчас?

– Не приняли.

– Откуда знаешь, про что я подумала? Телепат?

– Все думают и с одинаковым выражением на лице, – вполголоса ответил мне эльф, а сам смотрел в сторону преподавателя и даже что-то конспектировал. Я автоматом заглянула.

“Если не хочешь огрести, хотя бы постарайся сделать вид, что записываешь”, – прочла я в его тетради, открыла девственно-чистую свою и написала: “Курсы портальной магии. Преподаватель – Мист Гай, бывший Лазурный Сэр”.

Эльф странно дернул плечами и не то хрюкнул, не то кашлянул.

– А почему не приняли? – полюбопытствовала я.

– Голый был, – тихо ответил сосед. – Тут ошибиться никак. – И даже посмотрел. И даже улыбнулся чуточку, а я чуточку выпала из мира.

А мист Гай замолчал и посмотрел. И все, кто в аудитории был, тоже на нас посмотрели.

– Что? – одними глазами спросила я у эльфа.

“Тебя попросили представиться”, – написал он.

Я встала и представилась. Класс разразился бурным смехом.

– Вы еще никогда не были так близки к истине, мади, – сказал мист Гай.

Щекам стало горячо, я села и уставилась на эту ушастую подставу, представляя как его шикарная шевелюра обугливается и разлетается пеплом от моего взгляда, но эльфу было ровно и я остыла.

– Что он спросил? – я пнула белобрысого по ноге.

– Есть ли у безответственности и глупости имя… – аккуратно и медленно написал он.

– Ты всегда такой поганец? – гневно шуршала я в своей тетрадке и рогатый смайлик пририсовала для наглядности.

– Только когда мне мешают, – продолжал выводить эльф, лишь чуточку скосив глаза, чтоб прочесть мою писанину.

– Мог бы сразу попросить не мешать!

– И лишить себя развлечения?

– За мой счет?

– Все стоящие развлечения за чей-то счет, – вывел белобрысый.

Я надулась и остаток занятия провела, пытаясь въехать в объяснения миста Гая. И мне это даже удалось. Курсы были рассчитаны на студентов, уже имеющих базовые знания по портальной магии, а я смело себя к таким причисляла, в теории. С практикой – вычислениями – сами знаете у меня что, поэтому конкретно до самой практики мне было как до луны.

Я конспектировала, а в перерывах, когда преподаватель принимался приводить примеры (к слову не слишком отличающиеся от тех, что слышала я) переписывала тезисы с доски и перерисовывала изображенную там же схему стандартного стационарного портала умеренной проводимости в миры первого порядка. Я была знакома с мистом Гаем не первый год и знала, что он никогда не просит переписать с доски, но может внезапно все стереть и в конце лекции спросить о стертом. И я даже догадывалась, кого он спросит…

Не угадала, но это меня не огорчило. Под раздачу попал длинноухий паразит. В его конспекте не было и намека на схему, а мист Гай как раз взмахом руки очистил доску спросил, какой важной детали не хватало.

– Мистэ Алданэль, что же вы? Так увлеклись соседкой, что забыли зачем вы пришли на курс? Впрочем, если объединить ваши способности к вычислениям и магический потенциал мади Марциус, как раз выйдет один годный портальщик.

Присутствующие с готовностью захмыкали. Судя по расположению – пары, а чаще, сидящие в одиночку студенты – в аудитории собрались желающие с нескольких факультетов, и особого единства между ними, кроме как унизить ближнего, не наблюдалось.

– Ваш ответ, мистэ Алданэль? – поторопил преподаватель.

Объединить, значит, мист Гай? Ну что ж… Легким движением руки я перевернула страницу одновременно сдвигая тетрадь в сторону соседа.

– На вашей схеме не хватало условной дуги невозврата, – уверенно и слегка скучающе ответил эльф, будто не его глаза секундой назад жадно таращились в мой конспект.

– Почему условной? Миди Марциус, может, вы вдруг знаете?

– Потому что портал, что вы изобразили, стационарный. Безусловная дуга невозврата характерна только для стихийных или, как их еще называют, природных порталов, – ответила я, невольно подражая тону соседа.

– Что ж, ладно, – проговорил мист Гай.

Прозвучал короткий гонг для десятиминутного перерыва, преподаватель наградил меня долгим испытующим взглядом, который потерял половину убедительности из-за разделяющего кафедру и галерку расстояния, и вышел.

Глава 4

Я закрыла тетрадь, подгребла к себе оставленный прямо на скамье пакет с завтраком и собралась было пересесть за свободный стол, но эльф удержал.

– Сиди уже, – великодушно разрешил он.

Я пожала плечами и осталась. Демонстративно не глядя в его сторону, добыла из пакета обнаруженное внутри яблоко и печенье и принялась жевать, прикусывая то одно, то другое. Алданэль таращился. Я чувствовала, так как откушенное периодически подстревало.

– Что? – спросила я, закончив мучительный прием пищи.

– Раз ты тут среди этих занудных морд самая невменяемая, может ответишь? – начал он.

– Что?

– Откуда у вас эти дикие представления об эльфах?

Я вообще-то, хотела уточнить по поводу своей невменяемости, но это же эльф! Я ведь их живьем, причем так близко – никогда.

– А уши дашь еще потрогать?

Эльф обмяк, упал лицом в конспект и принялся всхлипывать.

Ну вот, довела до нервного срыва. Они же чувствительные, хоть и неприступные свиду… Впрочем, этот сразу уши потрогать дал, по-быстрому. Ой… Он же сказал сделаем это. А вдруг я ему действительно это сделала?

– Эй? Как-там-тебя-эль? Тебе хорошо? Э… То есть плохо?

Эльф дернулся и застонал, меня приморозило к скамье, но этот гад уже восстал с пастью до ушей и слезы с прекрасных глаз этак манерно смахнул, потом по-плебейски всхрюкнул в кулак и снова как куколка сел.

– К вопросу о невменяемости, уважаемый…

– Силмэ, Силмэ Как-там-меня-эль. Ты из драконьих невест?

– Угу. А ты как сюда попал?

– Некроманты в жертву принесли. А ты?

Моя лужа сразу перестала быть поворотным событием, мне даже как-то неловко стало, и я ответила честно, но дипломатично.

– Не так эффектно, как ты. Водный портал.

– Дивно, – скучным голосом сказал Силме, а затем наш разговор прервался по объективной причине: прозвучал гонг и в аудиторию вернулся мист Гай.

Затем было не до разговоров. Пусть я плохо считаю, но информация не бывает лишней, тем более что речь на этой части занятия и следующих двух шла как раз о спонтанных порталах, как природных, так и созданных в пылу и неадеквате такими неумехами как я. А когда мист Гай спросил, есть ли у кого вопросы, я по глупости ляпнула про эхо-след.

Преподаватель довольно долго молча сверлил меня подозрительным взглядом. И тут занятие закончилось. Он всех отпустил, а мне велел остаться.

– Эхо-след довольно редкое явление, мади Марциус, – когда все вышли, он спустился с кафедры, собрав свои журналы и заметки к лекции, остановился напротив и будто раздумывал, продолжать или ограничиться этой вот фразой. Решил продолжить: – Случается, когда природный портал сходной сигнатуры возникает в одном и том же месте через примерно равные промежутки времени. Достаточно трех-четырех явлений для образования эхо-следа. Любой движущийся объект, находящийся в досягаемости выброса, мгновенно переносится. Ничего не напоминает?

– Портальный коридор между двумя стационарными точками, только… размазанный?

– Верно, – покивал мист Гай. – Чем дольше природный портал возникает в одном месте, тем сильнее локальная привязка и тем короче эхо-след. Так появляется стационарный портал.

– Но все стационарные порталы созданы искусственно.

– У всего есть начало, мади Марциус.

– А если портал спонтанный, но не природный, а нечаянно рукотворный? – уточнила я о больном. Надо же знать, чего мне от себя ожидать.

– Нужно обладать очень, очень сильным даром, мади, и/или быть одним из представителей королевской семьи Драгсит. А теперь встречный вопрос: откуда вы узнали о подобном, если мы с вами об этом не говорили?

И смотрит этак с подозрением.

– Читала, сама, видела в учебнике, – сказала я и, наткнувшись на скепсис в глазах миста Гая, спешно добавила: – В сноске с примечанием без пояснений.

Вранье, конечно, но преподаватель вдруг перестал меня подозревать в преступной деятельности.

– Может зря я не попробовал учить вас и дальше, мади, – задумчиво проговорил он. – Идите. Поторопитесь, иначе опоздаете на обед. Всего доброго.

Меня не нужно было упрашивать. Выскочив в коридор, я пару минут соображала куда мне идти, сообразила, пошла, нашла лестницу вниз, потом заметила белобрысую макушку, спутать которую с другими шансов не было.

Я нагнала его эльфийшество на последних ступеньках и, чтоб не проскакать мимо, тормозила, вцепившись в его локоть.

– Слушай, что ты ко мне привязалась? Совместного сидения на уроках более чем достаточно, – вымученно проговорил он. Еще бы глаза в потолок страдальчески закатил. Но я больше на его ужимки не велась.

– Неадекваты и попаданцы должны держаться вместе. Дважды в неделю. Идет?

– А мне с этого что?

– Ну… Хочешь, в гости приходи? – из вредности душевной предложила я. Он же сам сказал, что самые классные развлечения – за чужой счет. Вот и развлечем друг друга и будет чем перед девчонками похвастать.

Алданэль раздумывал и уверенно двигался в сторону столовой, потому что запах обеда становился все явственнее.

Мы в числе прочих жаждущих не только гранита науки пересекли широкий застекленный коридор-переход в другой корпус и, вымыв руки в одном из растыканных по углам фонтанчиков, вошли в зал.

– Так к вам же просто так нельзя, – заявил эльф, тесня меня к раздаточной. – Только если проштрафился. А если слишком часто попадаться и выбирать в качестве отработки вашу академию – заподозрят. Я пару раз выбирал, но все равно в библиотеке отрабатывал за подай-принеси или тут, на раздаче. Я даже меняться хотел, так не меняется никто. У нас это как в закрытый клуб попасть.

Однако… Столько сразу неожиданной информации, что я зависла над терминалом. Эльф сам моей рукой с пропуском в него ткнул и всучил поднос.

Отмерла я уже у столика, к которому Силмэ шел с пустыми руками, только помог сгрузить ношу на стол, причем большую часть с той стороны, куда уселся сам.

– А почему нельзя? – Я решила спустить хитрецу его уловку. – Можно. Ты же не дракон. Это драконам нельзя, а остальным можно.

– Всё можно? – удивился эльф и замер, не донеся ложку ко рту.

– Всё никому нельзя. Но если ты дракон, а у нас семестровый бал или выпускной, тогда можно. На выпускном, если ты дракон, вообще все можно. А всем прочим нельзя.

Зеленые глаза сделались бездонными, разумная мысль таяла в их глубине. Кажется, у него сейчас опять будет нервный срыв.

– Я ничего не понял, – признался он.

– Да что непонятного? Нельзя в Академию, если ты не дракон, а в академ-городок можно, пока ворота не заперли на ночь. Просто пропуск оставлю на входе для тебя и приходи.

– Вот так новости. А нам на уши вешают, что нельзя.

Я сравнила высоту ушей его и своих. На его уши объективно больше лапши ляжет, но если он поделится информацией с друзьями, боюсь, в ближайшее время территорию Академии ждет туристический бум.

У меня занятий больше не было, а у Алданэля были, поэтому после обеда мы чопорно раскланялись. И тут я вспомнила…

– Слушай, одолжи денег?

– Первый день знакомы, а она уже в долг просит, – изумился эльф. – Тебе зачем?

– Доехать.

– А университетский пропуск? – снова удивлялся Силмэ. – Две бесплатные поездки на омнибусе в день кроме воскресенья. Остановка от выхода направо. Вы там, в этой вашей Академии, будто в отдельном мире…