Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Елена округлила глаза от удивления:

– Я не знала, что так можно! Всё хотела спросить, как вы это делаете, но теперь…

Я увидел, как она переступила с ноги на ногу от нетерпения.

– Пошли, попробуешь, – улыбнулся я.

Елена устремилась вперёд – я даже отстал, не ожидая от неё такой прыти. Она встала за спинами князей и прикрыла глаза. Я внимательно следил за ней, понимая, что в первый раз объединить стихии очень сложно. Но, к моему удивлению, у неё всё прекрасно получилось.

Елена вскинула руки. Над толпой монстров сгустился воздух – и тут же ударило множество молний. Вспышки разорвали сумрак туннеля, озарив чешуйчатые спины, клыкастые пасти и выпученные глаза тварей. Раздался оглушительный треск, смешанный с визгом и рёвом – молнии били точно в цель, прошивая монстров насквозь, оставляя после себя дымящиеся туши и обугленные следы на камнях.

Воздух наполнился запахом озона и горелой плоти. Солдаты на стенах невольно притихли, наблюдая за этой демонстрацией силы. Даже князья на мгновение замерли, обернувшись на Елену.

Я почувствовал, как по спине пробежала лёгкая дрожь удовлетворения. «Она схватывает на лету», – подумал я, наблюдая, как девушка уверенно держит поток энергии. Её лицо сосредоточено, губы чуть приоткрыты, а в глазах горит не страх, а азарт.

– Не останавливайся! – крикнул я. – Продолжай бить, не давай им перегруппироваться!

Елена кивнула, не открывая глаз. Руки её двигались плавно, словно дирижируя невидимым оркестром. Молнии били снова и снова – теперь уже не хаотично, а с чёткой последовательностью, выжигая целые ряды монстров.

«Так и научится», – решил я, чувствуя, как внутри растёт уверенность.

Ко мне подошла Ли Юй, бросив атаковать монстров:

– Меня тоже научите.

Я усмехнулся:

– Хорошо. Посмотри на меня и расслабься. Не сопротивляйся образам.

Я проделал то же самое, что только что сделал с Еленой.

– Это… Да это просто восхитительно! Я всегда пыталась объединить стихии, но у меня не получалось. Теперь я поняла почему. Можно? – она кивнула в сторону уже редеющих монстров.

Я кивнул, и Ли Юй встала рядом с Еленой.

И буквально сразу в туннеле пошёл огненный дождь. Капли падали из огненной тучи, прожигая монстров насквозь; тех, кто сумел увернуться, добивали молнии Елены. Воздух наполнился шипением горящей плоти и треском разрядов. Стены туннеля засияли багровыми отблесками, а дым, поднимаясь к потолку, образовывал причудливые завихрения.

Князья и Арсений уже перестали атаковать – просто стояли и смотрели удивлёнными глазами на то, что вытворяли девушки. Их лица выражали смесь восхищения и недоверия: столь слаженной и мощной магии они ещё не видели.

Не прошло и пары минут, как в туннеле остались лишь обгорелые трупы монстров. Тишина, наступившая после яростного гула боя, казалась почти осязаемой.

Посмотрев на это, я снял щит и тут же создал мощную стену огня. Она медленно двинулась вглубь туннеля, полностью сжигая останки монстров.

Мой голем уже развеялся: его форма растаяла, когда иссяк запас маны. Но связь с ним сохранялась до последнего мгновения – и я точно знал: правый туннель зачищен так же, как теперь и левый.

Я глубоко вдохнул, ощущая, как напряжение покидает тело. Бой был выигран. Повернувшись к девушкам, я увидел, как они, усталые, но сияющие, обмениваются восторженными взглядами. Мощь убитых монстров наполняла их силой: регенерация работала на пределе, расширяя им энергетические каналы и сразу снимая болевой синдром. Девушки прямо на глазах становились сильнее. Я тоже получал свою долю от убитых мной и моим големом монстров, но ручеёк силы уже иссяк.

– Неплохо для первого раза, – сказал я, стараясь скрыть улыбку. – Но это только начало. Надо найти тварь, которая гонит монстров к поверхности.

Глава 10

Ко мне подошли Арсений и князья.

– Что дальше? Судя по вашему взгляду в глубь туннеля, вы ждёте продолжения атаки? – спросил князь Долгоруков.

– Не совсем, – ответил я, посмотрев на князя. – Всё намного сложнее.

В это время к нам подошли счастливые девушки, и Елена сразу спросила:

– Идём искать тварь, которая гнала монстров сюда?

– Что за тварь? – оживился Арсений.

Вздохнув, я огляделся в поисках поручика. Он стоял неподалёку, явно ожидая, когда мы закончим разговор. Я махнул ему рукой, и он направился к нам.

– Предлагаю переместиться в более подходящее место и поговорить. Сейчас уточним у поручика, где нам можно присесть. Похоже, придётся им всё рассказать, хоть я и не хотел.

Подойдя, поручик сразу стал докладывать:

– Ваше сиятельство, значительных повреждений не выявлено. Капитану Беркутову я доложил. Данила и команда строителей готовы провести ремонт в кратчайшие сроки, материалы у них есть. Ждут открытия портала через тридцать минут.

– Отлично, Иван Петрович. Подскажи, где мы можем спокойно посидеть и выпить кофе?

Поручик на миг задумался, а потом ответил:

– Пойдёмте в столовую. Там сейчас, кроме повара, никого нет. Кофе он вам сварит отличный. – Поручик улыбнулся.

– Веди, Иван Петрович, – я повернулся к остальным. – Пойдёмте в столовую.

До столовой мы дошли меньше чем за минуту. Поручик провёл нас внутрь и предложил самим выбрать, куда присесть.

Ли Юй и Елена пожелали сами сварить нам кофе и отправились с поручиком на кухню. Мы заняли большой стол возле окна, а через десять минут девушки вернулись с кофе и чашками.

Поручик Храбрый тоже налил себе кофе и удалился на другой конец столовой.

Как только мы налили кофе и девушки сели рядом со мной, я заговорил:

– Буквально чуть больше суток назад мы были в Карельском разломе… так скажем, неофициально. – Посмотрев на Голицына, который чуть нахмурился, я усмехнулся. – Князь, мы были поздно вечером, и мне было лень заходить и отмечаться у вашего коменданта, поэтому я сразу открыл портал внутрь разлома.

– А я уж подумал, что Бахтеев проспал ваш визит, – усмехнулся Голицын. – Он мне лично докладывал о каждом вашем посещении разлома. И ещё сообщил, что вы спасли две группы охотников, которые блуждали по разлому несколько суток.

– Да, было такое. Но сейчас это не важно. Важно другое. Мы выяснили, почему монстры изменили своё поведение.

Они притихли, ожидая продолжения. Я сделал небольшой глоток кофе – горячий, с лёгкой горчинкой, как я люблю. Так готовит Елена.

– Так вот, тёмный маг каким-то образом согнал со своих уровней очень сильных монстров. Не знаю, с какого они уровня – может, с пятого, а может, с шестого или седьмого. Мы достоверно не знаем, сколько вообще уровней в разломах.

Этот монстр стал подниматься к выходу из разлома – постепенно, с уровня на уровень. С каждого уровня он выгоняет монстров выше, захватывая их обжитую территорию и частично их убивая. Спасаясь от него, монстры двигаются к выходу.

В Карельском разломе охотники перебили всех слабых монстров – остались только «огненные ежи», твари с четвёртого уровня. Но и их популяция теперь на минимальном уровне: сколько-то перебили мы, сколько-то – тот монстр, пока мы не нашли его и не убили.

Здесь ситуация такая же. Сейчас, перебив всех слабых монстров, надо найти тварь, которая поднимается с нижних уровней. Если мы этого не сделаем, то в любой момент она может заявиться сюда – и тогда монстр перебьёт здесь всех солдат.

Закончив, я посмотрел на Арсения и князей.

– А что за тварь была в Карельском разломе? – спросил Долгоруков.

– Огромная змея с головой, похожей на цветок. Только вместо лепестков – острые и длинные шипы. А во рту – несколько рядов зубов, которые перемалывали «огненных ежей», словно это не бронированные твари, а сладкая мягкая конфетка, – описал я монстра.

В столовой повисла тяжёлая тишина. Даже сквозь аромат кофе пробивался призрачный запах гари и крови – отголосок недавней битвы.

Арсений потёр подбородок:

– Значит, ищем змею-цветок. Но как? В Сибирском разломе туннели разветвляются куда сильнее, чем в Карельском. Мы можем месяцами бродить по этим лабиринтам и не найти её.

– Ну, во-первых, я не уверен, что это будет именно такой же монстр, как в Карельском разломе. Вообще, во всех разломах монстры по виду разные. А во-вторых, выбора у нас особо нет.

Единственный плюс – монстр должен быть где-то рядом. Иначе такого нашествия слабых тварей не было. Они явно спасались бегством.

Я немного сомневался в своих словах насчёт «монстр где-то рядом», но вариантов всё равно не было. Надо найти эту тварь. Иначе он тут всех уничтожит.

В столовой снова повисла тяжёлая тишина. Каждый из присутствующих осознавал масштаб угрозы: если существо, гонящее монстров к выходу, действительно близко, счёт идёт не на дни – на часы.

Князь Долгоруков первым нарушил молчание:

– Надо разделиться. Я, Гриша и Арсений пойдём в левый туннель, вы с девушками – в правый.

– Нет, князь. Вы возвращаетесь в военный лагерь под Санкт-Петербургом, – категорично произнёс я.

– Ваше сиятельство, почему вы отвергаете нашу помощь? – с удивлением спросил Арсений.

– Я не хочу, чтобы вы погибли. Вы просто не представляете, какой мощью обладает этот монстр, – вздохнув, я посмотрел на Арсения.

– Князь, мы не можем вас оставить одних, – Голицын со стуком поставил на стол пустую чашку.

Улыбнувшись, я произнёс:

– Хорошо, приказывать я вам не буду, хотя вполне могу. Это моя земля. Но вы пойдёте с нами при одном условии.

Я обвёл их взглядом, ожидая возмущённых реплик, но они внимательно смотрели на меня и ждали продолжения.

– Условие простое: вы выполняете все мои приказы, не обсуждая и не споря. Но, зная ваше упрямство, вы принесёте клятву стихий. Прошу понять меня: я знаю, с чем мы можем столкнуться, а вы – нет. И я не хочу, чтобы ваше упрямство стало причиной вашей гибели.

Князья переглянулись – в их взглядах читалась борьба: с одной стороны, гордость и привычка к самостоятельности, с другой – осознание серьёзности ситуации.

Наконец, Долгоруков медленно кивнул:

– Мы понимаем вашу озабоченность. Но прежде чем давать клятву, скажите прямо: насколько всё плохо?

Я выдержал паузу, взвешивая слова.

– В Карельском разломе на наших глазах монстр уничтожил двух «огненных ежей» меньше чем за минуту. У них не было шансов. Здесь существо может быть ещё сильнее. Вы же знаете, что никто ни разу не убивал «огненного ежа»? Ну, кроме меня.

Князья и Арсений кивнули.

– Броню ежей не может пробить даже групповой удар старших магистров. Мы пробовали, – произнёс Арсений.

Голицын добавил:

– Мы согласны на клятву. Но и вы обещайте: если ситуация станет безвыходной, вы не станете жертвовать собой ради нас.

Я кивнул:

– Обещаю. Теперь – к клятве.

Когда последние слова клятвы прозвучали, все на миг покрылись мелкими молниями – стихии приняли клятву.

– Теперь вы – часть команды, – сказал я. – Но помните: эта клятва – не унижение, а страховка. Для всех нас.

– Когда выходим? – уточнил князь Долгоруков.

– Сначала открою портал для строителей, а девушки сходят с поручиком на склад, подберут нам рюкзаки и возьмут консервы и воду. Мы не знаем, сколько пробудем в разломе. Ещё надо предупредить Великих князей, а вам, князья, – ваших генералов. Штурм откладывается, пока не решим вопрос с монстром, – ответил я Долгорукову.

– Я помогу Елене и Ли Юй собрать провизию и предлагаю переправить сюда мой отряд магов. В случае чего они помогут отражать атаки монстров, если вдруг снова будет нападение, – Арсений встал из-за стола, сразу доставая свой амулет связи и набирая заместителя.

Князья тоже потянулись за своими амулетами, а я вытащил свой и вызвал Мишку:

– Миша, я и князья уходим в глубь разлома. Потом объясню причину. Штурм пока откладывается. Поживёте в лагере, если мы задержимся. В крайнем случае свяжись с Егорычем, пусть сходит к хранителю леса и попросит его открыть вам портал в замок.

– Хорошо, Саша. Вы там аккуратнее и возвращайтесь скорее, – ответил Мишка и отключился.

– Князь, можете открывать портал, мои люди готовы, – произнёс Арсений, когда я закончил говорить с Михаилом.

Мы встали и вышли на улицу. Я открыл портал в поместье в Санкт-Петербурге – и из него стали выходить маги, элитный отряд магического легиона, который теперь перешёл на нашу сторону.

Я подозвал поручика Храброго, и Арсений познакомил его со своими заместителями.

Когда отряд полностью переместился в разлом, я закрыл портал.

– Можем идти на склад. Заодно покажу легионерам, где они могут расположиться. У нас есть здание, оборудованное для отдыха охотников, но сейчас оно пустует, – поручик махнул рукой, приглашая следовать за ним.

Арсений и его отряд вместе с Ли Юй и Еленой пошли за поручиком. Князья остались возле меня, а я открыл портал в свой замок – для переброски строителей и материалов для ремонта поврежденных стен.

Примерно через час мы были готовы к выходу.

– Итак, – обратился я к своему отряду, – идём в следующем порядке: я, Елена и Ли Юй, князья, Арсений – замыкающий.

Все кивнули, и я направился в левый туннель в надежде, что нам повезёт.

Примерно через час мы достигли первого перекрёстка. Я остановился и потянулся к ядру стихии Духа, надеясь на подсказку, куда двигаться дальше.

Постояв пару минут, пытаясь достучаться до стихии и не получив ответа, я свернул влево. Но, пройдя метров десять, резко остановился.

– Что случилось? – услышал я голос Голицына.

Подняв руку, я попросил всех помолчать. Стихия Духа зашевелилась. Я снова сосредоточился и обратился к ней. Через минуту я знал: надо сворачивать направо.

Хотя стихия, похоже, тоже сомневалась, но в том туннеле, куда я поначалу повернул, монстра точно не было.

– Возвращаемся, идём направо, – объявил я.

Я развернулся и, пройдя мимо удивлённо смотрящих на меня князей, направился в правый туннель.

Тишина давила – лишь наше дыхание и редкие капли воды, стучащие о камни, нарушали её. Елена и Ли Юй шли вплотную за мной.

Арсений, замыкавший строй, время от времени оглядывался. Князья держались сосредоточенно, их руки лежали на родовых мечах.

Следующие полчаса я слышал только лёгкое дыхание девушек и тяжёлое пыхтение князей. Голицын и Долгоруков явно отвыкли от таких долгих прогулок, но шли молча, не прося остановки на отдых.

Туннель стал сужаться, а моё поисковое заклинание показало: впереди есть пещера, но в ней никого не было. Тем не менее стихия Духа кольнула моё сердце, предупреждая об опасности. Я замедлил шаг и практически перед самым входом в пещеру остановился.

Пещера была ярко освещена – свет на много метров пробивался в туннель. Я стоял как раз на границе между тусклым светом, который выделял светящийся мох, и ярким сиянием изнутри.

В непонятном мне порыве я снял рюкзак и достал оттуда банку тушёнки. Покрутил в руках и катнул её в сияние пещеры. Как только банка попала на свет, она сразу стала нагреваться. Несколько секунд – и металл расплавился, а содержимое сгорело.

– Это какая-то аномалия, – сказал Арсений. Он, как и князья, тоже наблюдал за моими действиями.

– Возможно. А возможно, и нет, – задумчиво проговорил я, обследуя пещеру поисковым заклинанием.

Пещера была очень большой. Самое интересное, что мох, который рос в ней, прекрасно себя чувствовал. Наконец я определил источник такого яркого света: на своде рос огромный кристалл. Сейчас интенсивность его свечения упала, и в туннеле стало чуть темнее.

Я достал ещё одну банку тушёнки и катнул её на свет. Как только она попала в зону действия кристалла, он сразу засветился ярче – банка расплавилась, а тушёнка сгорела.

– Я нашёл источник. Стойте здесь. Надеюсь, мощи моей кольчуги хватит, чтобы выдержать этот свет, – произнёс я и активировал кольчугу на полную мощность.

По моей мысленной команде браслет «Единства стихий» создал вокруг головы шлем, полностью её закрывающий. Сделав шаг внутрь света, я почувствовал, как магическая кольчуга загудела, а расход маны резко вырос.

Я рванулся вглубь пещеры, формируя в руке огненный хлыст. Ворвавшись под своды, сразу ударил по кристаллу, непрерывно накачивая хлыст маной.

Но всё оказалось не так просто. Кристалл дрогнул, однако выдержал удар, начав испускать ещё более интенсивное свечение. Мана стремительно истощалась. Я наносил удары один за другим, вкладывая в них максимум доступной энергии. Добавил воздушные серпы – острые, как лезвия, они врезались в поверхность кристалла, высекая снопы искр.

Если бы не моё кольцо маны, запаса центрального ядра точно не хватило бы на уничтожение этой твердыни. Когда я уже начал отчаиваться, кристалл покрылся сетью трещин. Интенсивность света стала падать, а расход маны на поддержание кольчуги заметно уменьшился.

Через пару минут я окончательно разрушил кристалл. Ошмётки светящихся осколков с грохотом посыпались вниз, а остаточная энергия рассеялась в воздухе, словно туман под утренним солнцем.

В пещере воцарилась непривычная тишина. Свет полностью исчез, оставив лишь тусклое мерцание мха на стенах. Я убрал шлем, тяжело дыша. Кольчуга постепенно ослабляла защиту, возвращаясь в режим ожидания.

– Получилось, – прошептал я, оглядываясь.

Из туннеля донеслись голоса. Князья и остальные, не выдержав ожидания, осторожно приближались.

– Что теперь? – спросил Арсений, остановившись в нескольких шагах.

– Теперь мы знаем, как работает эта ловушка, – ответил я.

Только я договорил, как в дальнем конце пещеры открылся проход.

– А вот и выход, – я внимательно посмотрел внутрь, уже начав изучать туннель с помощью стихии Земли.

Ничего странного или необычного в нём я не обнаружил.

– Пошли дальше.

– Хм… Вам не надо восстановить объём маны? – поинтересовался Арсений.

Я улыбнулся, поворачиваясь к нему:

– Спасибо за беспокойство, Арсений. Но мне достаточно пяти минут, чтобы полностью восстановить все резервы.

Князья уже давно привыкли к тому, что не знают всей истинной моей мощи, и реагировали спокойно. Арсений же до сих пор пребывал в некотором экстазе, когда я демонстрировал свои способности.

Мы двинулись к проходу. Ступив на каменистый пол нового туннеля, я ощутил лёгкое дрожание земли – едва заметное, но знакомое.

«Опять змея-переросток с головой-цветком?» – мелькнула мысль. Или что-то другое? Я остановился в раздумье и повернулся к остальным:

– Есть признаки того, что впереди мы уже встретим монстра, которого ищем. Каким он будет – я не знаю. Ещё раз повторяю: выполняйте мои приказы, не задавая вопросов. Скажу бежать – значит, вы должны развернуться и бежать. Даже если вы с этим не согласны.

Я внимательно посмотрел на князей и Арсения:

– У кого из вас есть регенерация стихии Воды?

Все трое подняли руки.

– Значит, у всех вас три стихии – Огонь, Воздух и Вода? – уточнил я на всякий случай, хотя уже давно это выяснил, прочитав их мысли.

– Да, – ответил за всех князь Долгоруков.

– Хорошо. Следуйте моим приказам, и всё будет хорошо. А теперь идём. Сколько нам ещё идти, я пока не понимаю.

Я двинулся вглубь туннеля, увлекая за собой остальных.

Туннель то расширялся, то сужался. Света, выделяемого мхом, растущим в туннеле, хватало, чтобы не идти в полной темноте. Через некоторое время мы упёрлись в тупик.

– Ли Юй, попробуй открыть портал в наш замок, – приказал я.

Буквально сразу возник портал. Я удовлетворённо кивнул, и Ли Юй закрыла проход. Пока всё хорошо – покинуть разлом мы можем. Теперь надо решить, что делать с тупиком.

Стихия Духа настойчиво твердила: надо идти вперёд.

Я создал большой огненный шар и поднял его над нами, ярко освещая туннель.

– Надо найти, как открывается дверь перед нами, – сказал я.

В том, что это дверь, мне снова подсказала стихия Духа.

Не задавая вопросов, все стали обшаривать туннель: ощупывать стены, простукивать камни, всматриваться в углубления, едва заметные под слоем мха.

Через пять минут бесплодных поисков, князь Долгоруков подошёл на пару шагов и осмотрел стену:

– А если не открывать, а… обойти?

– Нельзя, – ответил я. – Идти надо только через эту дверь.

Ли Юй тем временем изучала потолок:

– Смотрите, здесь символы. Они образуют круг, а в центре – пустое гнездо.

Я подошёл, вгляделся. Действительно: в камне было углубление, напоминающее по форме ладонь.

Протянув руку, я вложил её в углубление. Сначала – ничего. Тогда я направил поток маны: камень засиял, пульсируя в едином ритме. Символы по кругу вспыхнули, и стена медленно начала раздвигаться, открывая проход.

– Получилось, – выдохнул Арсений.

– Не расслабляйтесь, – предупредил я. – Это только дверь. Что за ней – мы пока не знаем.

Я шагнул вперёд, держа наготове огненный шар и освещая туннель. За дверью проход уходил вниз, становясь всё темнее. Мха здесь почти не было – лишь редкие пятна тусклого свечения.

Я потушил огненный шар и включил магический фонарь. Мы двинулись дальше, в глубину разлома.

Через пару сотен метров туннель стал подниматься вверх. Мох снова появился в больших объёмах, мягко освещая путь бледно-зелёным светом. Я отключил фонарь и чуть ускорил шаг. Внутри нарастало тревожное ощущение.

Стихия Духа настойчиво пульсировала в сознании, сигнализируя: впереди что-то есть. «Надеюсь, это монстр, – мысленно произнёс я. – Надоело уже бродить по этим туннелям и пещерам. Пора встретиться с тем, кого мы ищем».

Мы продвигались молча, прислушиваясь к каждому звуку. Я ощущал, как воздух становился гуще, словно перед грозой.

– Всем остановиться, – негромко скомандовал я, поднимая руку.

Стихия Земли показала небольшую пещеру, до которой было метров пятьсот. В ней, развалившись на каменном полу, лежал монстр – исполинское создание, от одного взгляда на которое кровь стыла в жилах.