Текст книги "Царство Гуверон (СИ)"

Автор книги: Максим Бондарчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Эти слова больно ударили по королевской гордыне, но Майнстейм не дал волю эмоциям, считая ,что в данный момент это могло сыграть с ним плохую шутку. Заглушив внутри себя зачатки ненависти, он сделал небольшую паузу, после чего продолжил разговор как ни в чем не бывало.

– Я забуду, что ты только что сделал и что наговорила. Но на будущее больше такого не потерплю.

Его глаза горели огнем.

– Я сказала правду. Тебе это известно.

– Всему есть предел. И словам и поступкам. Даже для тебя существуют границы дозволенного. Не забывай об этом.

Его голос теперь стал настолько враждебен, что на секунду Матильда почувствовала неприкрытую угрозу в свою сторону.

Поправив платье и наспех сделав прическу, она молча проследовала к выходу.

– Я хочу есть. Поговорим за столом.

Но разговора не получилось. Весь завтрак прошел в могильной тишине. никто не хотел начинать столь опасный разговор. И с одной и с другой стороны были задеты давно зарытые чувства и неприятные подробности личной жизни. Эта правда была как осколок стрелы, застрявшей в теле воина, приносивший боль лишь тогда. когда до раны дотрагивались. Столько лет спокойно жизни и вот наступил момент, когда все маски были сброшены и на место лицемерия и наигранного уважения пришло истинное отношение людей друг к другу.

Так они промолчали почти битый час. Еда успела остыть, а король даже не притронулся к ней, проигнорировав даже свой любимый десерт, что было сигналом об очень плохом настроении монарха.

– У нас огромная проблема, милая моя. – наконец, решив разорвать тишину, начал Майнстейм. – Неужели в твоем женском мозгу не укладывается такая простая цепочка будущим событий, что ты готова винить меня во всех смертных грехах?

Она не сразу. но ответила.

– Я просила тебя столько раз помочь моей маме, а ты только смеялся мне в лицо, говоря о том. что там ей самое место. Вот она и решила закрепиться на этом месте. Пустить корни. В чем ты теперь ее обвиняешь? В желании быть женщиной? Быть любимой супругой?

– Этот брак и будущий ребенок приведет к катастрофе. Прежнего Гуверона мы можем и не увидеть.

– Ты преувеличиваешь. Севилья не такая уж ведьма, как ты утверждаешь. Она ни за что не уничтожит землю на которой родилась и выросла. Это не в ее характере.

– А никто и не говорил об этом. Она просто все захватит и сделает землями Рахатана. Об этом ты не подумала? Не будет короля Майнстейма и королевы Матильды. Хорошо, если остаток жизни мы закончим в тюремной камере, хотя я больше склоняюсь к версии с виселицей. Ни один монарх, завоевав королевство не оставлял даже намека на возможность возрождения исконной монархии. Вырезалось все вплоть до троюродных братьев и сестер. Знаешь о том, как его отец расширял границы своей империи?

– Наслышана – ответила Матильда.

– Так вот сынок далеко от своего папаши не ушел. Его жестокости на завоеванных землях может позавидовать даже главный инквизитор. неужели ты думаешь, что для нас он сделает исключение, особенно после того как Севилья припомнит все то ,что я ей наговорил.

Майнстейм склонил голову и обхватил ее руками. День так хорошо начавшийся, внезапно превратился в самый худший из всех, что когда-либо были в его жизни. Проблемы с попаданцами теперь казались чем-то мелким и ненужным. В одночасье все будто перевернулось вверх дном.

Они встали из-за стола и вместе пошли в оранжерею. Аромат, доносившийся из этого прекрасного места, успокаивал короля. Здесь он любил проводить время ,когда нужно было отбросить все лишнее, расслабиться и дать отдохнуть голове и королевских забот. Женщина села на лавочку в центре и запрокинула голову назад.

– Наверху ты сказал .что Абу Разир готов направить сюда почти пятьдесят тысяч воинов.

– Да. – ответил король, присаживаясь рядом с женой.

– А чем ты можешь ответить на это.

Майнстейм сделал глубокий вдох, позволив дивному аромату наполнить его легкие, и только затем ответил.

– Ничем.

– Что, вообще? А как же Ларген фон Ульрих, его стража и воины?

– Прошли те времена, когда он мог лихо управляться с клеймором. Сейчас он уже забыл с какой стороны за него надо вообще браться. Вот она реальность, милая моя. Теперь его интересуют только куртизанки в "красной вишне", а не война и длительные походы.

– Тогда нам следует принять приглашение пустынного короля. Если нельзя отрубить руку, придется ее целовать.

Она улыбнулась и закрыла глаза.

Это был конец.

Майнстейм плакал внутри себя и не мог ничего с собой поделать. будущее рисовалось ему в самых черных тонах, где не было место просвету и хотя бы малейшей надежде.

И во всем этом спокойный, даже безразличный вид жены. просто убивал его. Он смотрел на ее обнаженную шею и был готов наброситься на нее и задушить, так сильно она нервировала его своим безразличием к будущему их королевства. Эти слова, эти реплики, все это выводили его из равновесия.

Однако в трудную минуту ему всегда приходили нужные мысли. Вот и сейчас, когда отчаяние чуть было не взяло вверх, он вдруг вспомнил про предложение Фару Катарины, сделанное в публичном доме и которое весьма заинтересовало его.

Быть может, это и был тот самый спасительный выход? Маленькая лазейка из образовавшейся ловушки.

Он посмотрел на свою жену – она все также сидела на своем месте, даже не открыв глаза.

К черту все! Королевство важнее любых отношений. И если мне надо пойти на такой шаг, я готов сделать это.

– Ты куда? – спросила Матильад, заметив краем глаза как муж направился к выходу.

– Вернусь обратно в кабинет. Потом поеду в город, нужно кое-кого найти.

С этими словами он пропал среди многочисленных цветов и бутонов. Дорога из оранжереи обратно в приемный зал заняла каких-то несколько минут. Отдав соответствующие указания, карета была подготовлена и подана прямо под ноги короля.

Кучер приятно улыбнулся и, посетовав на плохой нрав лошадей, натянул удила.

Время до публичного дома пролетело незаметно. Так быстро, что, когда карета остановилась возле знакомого здания, а перед глазами появились знакомые водные двери, Майнстейм не сразу понял, что путь подошел к своему концу.

Выбравшись наружу. он сразу направился к дверям. Все было привычно Тихий шелест кустов у входа в дом терпимости, приятный фасад здания, успокаивающие тона. Здесь все было сконцентрировано на то, чтобы посетитель видел в этом месте блаженство и покой. Вот и король, в периоды особой нервной загруженности и истощения становился частым гостем этого заведения, не обращая внимания на сплетни склоки, преследовавшие его все это время.

Женщины встретили короля у самых дверей. Несколько девушек быстро промчались по лестнице у скрылись у себя в комнатах. приводя в порядок внешний вид и готовясь принимать клиентов. Но он хотел иного. Он ждал ее. Катарину.

Она сказала, что сама найдет его как только решение созреет внутри короля. и вот он здесь. В том самом месте, где они могли встретиться и обсудить одно из самых важных решений в его жизни.

И она не подвела его. Появившись из ниоткуда, она обняла его сзади и крепко поцеловала в щеку, мигнув одним глазом и присаживаясь напротив за столик.

Ее вид был прелестен. Такой он ее еще не видел и от такой красоты перехватило дыхание. Она держала паузу. Молчала. Видела какой эффект произвел ее вид на усталого короля, чьи царские проблемы и заботы окончательно доконали его как человека.

– Ты устал.

– Очень. Сложно даже описать это чувство.

– Она жалела его. быть может это не входило в ее план, но вид Майнстейма был таким жалким, что не сделать этого было просто нельзя.

– Значит ты принял решение?

– Да. Иначе я бы не пришел сюда.

Она одобрительно кивнула головой и слегка улыбнулась.

– Ты не пожалеешь о своем выборе, милый мой. – она погладила его щеку своей теплой ладонью. – Поверь. Я лучше, чем она. Ты убедишься в этом в первую же ночь. Обещаю тебе.

Она могла говорить еще очень долго, но правда была в том, что король соглашался на все это не ради нее. Его терзали сомнения по поводу будущего королевства в целом, а не той жизни с Фрау Катариной, которая вскоре должна была начаться.

Вопрос существования всегда был на первом месте. Так его учил отец. Пусть он не был истинным жителем царства Гуверон и прибыл сюда как и многие из тех, кто уже который день томятся в темницах короля, он пытался вспомнить каждое слово этого мудрого человека, обучившего его всему тому, что знал он до того момента, когда слег в могилу.

Он говорил, что в жизни неизбежно наступают моменты, когда нужно принять одно ответственное решение. Оно будет идти рядом всю жизнь и своими последствиями напоминать тебе о себе.

Он помнил это и размышлял над тем, что предстоит испытать ему в будущем, когда он выдавит из себя одно единственное слово.

Катарина ждала его. Смотрела на короля широко раскрыв глаза и не спуская с него взгляда. Он буквально чувствовал на себе ее сверлящий взгляд и пытался не смотреть в ее сторону. Однако фрау знала чего хотела и упрямо действовал несмотря ни на какие усилия Майнстейма защититься от нее.

– Твое решение.

Эти слова предсмертным гонгом били в его ушах и заставляли идти вперед. Времени не было. Все сошлось в единую точку и дальше медлить было уже нельзя.

Последствия... Последствия.

Однако ответ был очевиден. И как бы сильно он не сопротивлялся этому. решение, где-то внутри него, было принято задолго до того момента как он перешагнул порог "красной вишни".

– Я согласен.

Катарина ничего не ответила. наклонившись через весь стол, она аккуратно, как целует мать своего сына, поцеловала короля, затем, достав из-под стола необходимые бумаги разложила их перед королем.

– Ты можешь ознакомиться с деталями нашего брачного договора.

– У нас будет договор? – удивился Майнстейм такому повороту.

– Так принято в нашем королевстве, чтобы избежать лишних судебных издержек при разводе.

– Мы еще не поженились, а ты говоришь так, будто мы уже разводимся. Тем более, что Матильда все еще моя законная супруга.

Но Катарина лишь улыбнулась в ответ на слова короля. Ей было не в новинку слышать подобное, поэтому она решила объяснить все подробнее.

– Милый мой...будущий супруг. Развод с Матильдой вопрос ближайшего времени, тем более, что она сама будет заинтересована в этом деле.

– Шутишь? Да она скорее начнет вести праведный образ жизни, чем сделает подобное. Как такое вообще возможно.

– Оставь это мне. женские дела проще решать, когда ими занимается женщина, а ты лучше подумай как многое ты получишь после нашего брака.

Катарина поднесла к лицу короля несколько листов и предложила их прочитать.

– Это договор. Там описаны все нюансы. прочитай, чтобы потом не говорить, что тебя обманули.

Майнстейм взял в руки документы и пробежался глазами по составленному договору. К его собственному удивлению, в этом небольшом документе, написанном на неплохом юридическом языке, были описаны все возможны варианты развода и дележки имущества. Очень радовал его тот факт, что даже в самом худшем случае его имущество останется при нем и не может быть разделено между супругой.

Он улыбнулся и одобрил подобный прагматический подход к семейной жизни.

– Жаль, что я раньше об этом не знал, так бы мне не пришлось думать о том .как отдать половину всего королевства моей жене.

– Вот видишь, я всегда все делаю хорошо. Тогда может быть подпишешь все.

Ее тоненькая рука вытянулась и ладонь упала на главный из всех разложенных на столе документов, где должны были появиться подписи будущих супругов.

– А как же церемония бракосочетания?

– Все будет устроено по твоему вкусу. Любые гости, любые священнослужители и пиршества. Да и будет ли это иметь какое-то значение, когда два королевства объединяться в одно и станут непоколебимой силой на всей земле.

Пафос так и лился из ее легких, пытаясь давить на самые чувствительные клавиши его гордыни. Он слушал и не мог оторваться. В голове тут же возникли картины величественных балов и многочисленных армий, идущих под его знаменами дабы покорить враждебные народы. Все это родилось в нем и ... тут же умерло, когда он всего лишь на секунду вспомнил о Матильде.

Что будет с ней? Куда она пойдет и что подумает. когда узнает?

Но слабенький голос разума утонул в горячем поцелуе, который обрушился на него вместе к крепкими объятиями фрау Катарины. Это был последний гвоздь в нерешительность короля и, когда алые женские губы отпустили его, он вытащил свою королевскую печать из кармана и буквально вбил ее в главный документ.

Теперь ничего не имело значение. Он был ее. Она была его. И два королевства всего за каких-то несколько секунд превратились в единое целое. Об это еще никто не знал. даже не догадывались, но решение принятое здесь уже очень скоро должно было дать свои первые всходы, после чего только Боги могли сказать какое будущее ожидало такое огромное царство.

28.

Трактир открылся как всегда рано утром. Посетители еще даже не проснулись, а старина Езеф уже был на ногах. Протирая столики и раскладывая на них посуду, он готовился принять в гостях своих старых знакомых – бродячих циркачей, которые проезжали здесь уже много раз и всегда, даже в самые тяжелые времена, останавливались здесь, чтобы вместе перекинуться парочкой слов и запить все это хорошим элем.

Выкатив за прилавок несколько бочонков, он похлопал по его краям и откупорил деревянную пробку, принюхавшись к первому запаху исходившему из деревянной емкости.

"Да, это самый лучший эль"

Он очень сильно постарался, чтобы именно эта партия оказалась у него в трактире. Последний урожай короля, собранный совсем недавно с западных полей, был разобран за считанные часы. очередь из потенциальных покупателей выстроилась почти на несколько десятков метров и хватило далеко не всем. Но Езеф знал, что надо сделать. Прибегнув к старым добрым уловкам и не совсем законным методам. он все же сумел добыть для себя несколько бочек сваренного эля и вовремя отгрузить товар на свои склады. прежде чем туда нагрянула стража короля и конфисковала всю имеющуюся продукцию.

Но и тут он пустил в ход свое обаяние и умение торговаться даже со стражей.

Время нынче выдалось довольно тяжелое. Охрана иногда не дополучала зарплату и, сыграв на корысти этих безмозглых болванов, через несколько часов Езеф имел на своем складе почти всю продукцию, конфискованную охраной во время рейда.

Старик был доволен собой. В который раз убеждался в том, что знания и хитрость всегда побеждают грубую силу и остроту меча. Так было еще в детстве, когда он смог продать стражнику украденный им же меч, и так останется до самой смерти.

За дверью послышались негромкие шаги. Несколько человек в кожаных сапогах приближались к его трактиру и вели за собой еще одного. Вломившись в помещение, трое человек втащили незнакомца с мешком на голове и положили прямо на стол.

Это были его старые друзья. Разбойники сели за стол и обнажили свои клинки в знак того. что они готовы к любой неожиданности в этом питейном заведении.

– Дорогие друзья, – начал трактирщик, – вы как всегда не с пустыми руками. Кто на этот раз?

– Попаданец. Цена прежняя. – голос главаря был груб и резок.

Езеф отрицательно закачал головой.

– Боюсь. что в настоящих реалиях это невозможно, друзья-разбойники. Теперь попаданцев пруд пруди и цена на них формируется не от самого факта наличия у вас этого экземпляра, а от тех навыков и способностей. которыми он может обладать.

Незнакомые слова ввели в ступор местных бандитов и, не поняв смысла сказанного, он быстро переглянулись между собой.

– Проще говоря, если он ничего не умеет. то и цена ему соответствующая.

– А, ты про это, – главарь почесал затылок и встал со своего места. Сбросив корчившегося на столе попаданца с мешком на голове, он поднял его на ноги и обнажил длинный изогнутый меч, который тут же поднес с вспотевшему лицу пленника.

– Говори что умеешь.

Попаданец молчал. Его взгляд судорожно метался по помещению то и дело перескакивая с одно человека на другого.

– Говори я тебе сказал или отрежу нос!

– Что говорить?! Я даже не знаю! – попаданец кричал, обхватив руками собственное тело.

– Что умеешь?

– Я...я раньше водителем работал. Таксист.

– Таксист? – грубо отозвался разбойник, – что за еретик такой! Тебя на костер надо!

– Нет! Умоляю вас. Я могу жонглировать.

Он схватил несколько небольших стаканов со стола и принялся подбрасывать их в воздуху и причудливо крутить у себя в руках. Это зрелище вызвало восторг у трактирщика. Такой экземпляр мог хорошо продаться в бродячий цирк. Прошлый, которого он смог продать цирковому гастролеру очень плохо зарекомендовал себя и торговые отношения между ними очень сильно испортились. Но этот! Он был тем самым кладом, который ищет любой продавец, чтобы в один день выручить приличную сумму шекелей. Видя как стаканы подлетают в воздух, крутятся и ловко ложатся в руки попаданца, трактирщик уже вовсю подсчитывал будущую прибыль.

– Довольно, – сказал Езеф, – вижу есть в тебе кое-какие задатки.

Разбойники перевели на него свой грубый взгляд и стали ждать цены.

– Двести шекелей.

– Триста пятьдесят и можешь забирать его с потрохами.

Друзья ударили по рукам. Отсчитав необходимую сумму, группа разбойников вышла за пределы трактира и скрылась в лесной чаще. Теперь они остались наедине. попаданец был худ и невысок ростом. Как раз такие и ценились в гастролирующем цирке. Людям нравятся различные чудаки и те, кто может похвастаться незаурядными способностями, однако этот паренек мог сыграть для него хорошую игру, если только гости не захотят чего-то большего.

Время шло. а он молчал. Езеф не стремился завести с ним разговор. Он вообще редко любил разговаривать с незнакомцами в особенности с попаданцами. Последний указ короля Майнстейма и вовсе запретил хоть как-то помогать этим чужакам, грозя тюремным заключением любому, кто будет скрывать их от королевской стражи. Однако на счет него у трактирщика были свои планы. И когда знакомый звон бубенцов за дверями трактира стал слышаться все более отчетливее, он с легкостью мог сбросить с себя весь груз ненужной ответственности перед законом.

Громадный чернокожий мужчина вошел в трактир и по привычке осмотрел все помещение не сходя с места. Все было как обычно, если бы в поле зрения представителя народности Нигг не попал худенький мальчик, державший в своих рукам небольшие стаканы. Глаз у циркача внезапно загорелся.

– Пунктуальность – это твое второе имя, друг мой.

Езеф прошел вперед и поздоровался со своим компаньоном. Однако взгляд его был намертво прикован к попаданцу, который почувствовав столь непривычное внимание к своей персоне еще сильнее сжался в клубок.

– Кто такой? – спросил чернокожий мужчина, указывая на паренька.

– О-о это мое особое предложение для тебя.

– Прошлый раз ты продал мне никчемное существо. Он брыкался, бился, всячески сопротивлялся, но не хотел принимать мужчин. Ты обманул меня.

Циркач злобно посмотрел на трактирщика.

– Ну что ты. Первые попаданцы все такие. Упертые. Но этот.

Он указал рукой на паренька и жестом подозвал его.

– Иди, иди сюда. Покажи что ты умеешь.

Попаданец боязливо осмотрел двух мужчин перед собой, взял в руки стаканы и зашагал вперед. Когда же до них оставалось всего пара метров он остановился, подбросил маленькие цилиндрические стаканы в воздух и принялся ими жонглировать. да так, что глаза и проезжего циркача чуть не повылазили на лоб от удивления. В его цирке как раз не хватало именно жонглера и, увидев как парень мастерски управляется с предметами, подбрасывая вращая в руках, чернокожий здоровяк чуть было не запрыгал на месте от радости.

– Беру, беру, беру!

Это был тот крючок, на который покупатель запрыгнул сам без лишних усилий со стороны трактирщика. Теперь можно было заламывать любую цену, ведь такой редкий экземпляр не валялся на дороге.

– Сколько хочешь? Назови любую цену и я тут же выложу ее.

– Тысяча шекелей. – ловя момент, произнес Езеф.

– Многовато...но пусть будет так.

Он прошел к стойке и выложил содержимое своих карманов, буквально завалив поверхность деньгами.

– Теперь он твой.

Трактирщик подошел к молодому пареньку, который до сих пор не понимал что произошло и кого только что продали, но чувство страха постепенно увеличивалось и росло внутри него. Когда же чернокожий циркач приблизился к нему и схватил своими громадными руками. он буквально взорвался истошным криком мольбы. Однако было уже поздно. Его голос стих так же быстро как и появился, бубенцы все так же звонко играли на огромной карете гастролирующего цирка. теперь парень был в надежных руках. Об этом он мог не беспокоиться, ведь из рук этого громандого чернокожего циркача еще никому не удавалось вырваться.

Езеф подошел к столу, собрал деньги и радостно заулыбался.

– Попаданцы, хоть какая-то польза от них.

Он поднял перед собой блестящую монету и продолжил любоваться ей.