Текст книги "Хозяин Стужи 11 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Однако сдаваться я не собирался, нет, это слишком просто. Продолжая вливать энергию, я аккуратно потянул тонкую нить от того самого зерна, и позволил ей заплестись в основной поток. И как только я это сделал, все мгновенно изменилось. Конструкт вспыхнул разноцветными красками, а дальше он без моего вмешательства наложился на тело княжны. Анастасия дернулась, издала тихий стон, но глаза не открыла. Что ж, никто не обещал, что будет легко, а значит, мы продолжим. Тем более что я, кажется, обнаружил способ, как обойти божественные законы…



* * *

Где-то за пределами этого мира.

Фигура в черном балахоне стояла посреди выжженного поля давно вымершего мира. Последний бой с первостихиями заставил Могильщика изрядно потратится, однако сила текла рекой к нему с той стороны, где эту жизнь не любили. Когда-то он начинал сам, начинал с помощью тех, с кем сейчас воюет, но это было слишком, слишком давно.

– Очередной портал не дал результатов, – Могильщик повернулся к сгорбленному мужчине, в чьем силуэте с трудом можно было узнать Погонщика.

Сейчас у некогда сильной сущности не было ничего, ни сил, ни воли к сопротивлению. Лишившись этого, он получил в ответ только страх, страх быть поглощенным.

– Я попробую новые координаты, – хриплым голосом ответил Погонщик, не поднимая головы, – рано или поздно мы найдем тот мир. Но как ты собираешься проникнуть туда? Великие силы не имеют права вступать в миры смертных, разве нет?

– Ты так еще и не понял, да? – Могильщик расхохотался, и от его смеха сама земля начала мелко трястись, – Я являюсь представителем другой стороны, и с нами эти самые запреты не действуют. Так что ищи, ищи мир, нужно закончить одно давно начатое дело!



Глава 20

* * *

Запретный город. Какое-то время спустя.

Четвертый конструкт никак не хотел мне даваться. Я из раза в раз разворачивал его над телом княжны, и из раза в раз эта хрень отказывалась работать, а вся энергия, что я направлял, уходила куда-то не туда. В какой-то момент я понял, что действую уже на чистом упрямстве, а значит, нужно остановиться. Сделав паузу, я глянул на Михаила Юрьевича. Князь внимательно смотрел на меня, ожидая результата, и столько в его глазах было надежды, что мне даже немного стало не по себе. А что, если не получится? Этот старик долгие годы искал внучку, а когда нашел, та оказалась в непонятном состоянии. Так что, если сейчас мои усилия пойдут прахом, возможно, старик этого не выдержит. Он ведь только с виду такой суровый, а если присмотреться, то можно понять, что это не совсем так.

– Ну что, Алексей, есть результат? – голос Михаила Юрьевича заставил меня спуститься обратно на бренную землю.

– Осталось еще немного, князь, нужно потерпеть, – я улыбнулся и повернулся обратно к кровати. Что ж, попробуем последний из оставшихся вариантов, посмотрим, что из этого выйдет.

Развернув в очередной раз конструкт, я направил в него ту самую божественную энергию. Хотя, если честно, есть у меня подозрения, что этот самый сгусток не имеет никакого отношения к божественной энергии, нет, тут что-то другое. Но раз уж все это называют именно так, то спорить не имеет смысла.

Как только я выполнил задуманное, конструкт тут же начал меняться, и уже через несколько секунд я увидел перед собой энергетический слепок человеческого тела. Вот только, присмотревшись, я начал замечать кое-какие отличия. Например, те самые каналы, что отвечали за работу с магией, были в разы толще, да и их количество было больше, чем у обычного, пусть даже и сильного мага.

Рассмотрев все внимательно, я аккуратно наложил слепок поверх тела княжны, и через мгновение он просто растворился, исчез, словно его и не было. Но как только это произошло, сама княжна открыла глаза и издала странный звук. Михаил Юрьевич тут же кинулся к внучке, и дальше я стал свидетелем очень трогательной сцены. Н-да, не думал я, что этот старик настолько сентиментален.

– Алексей, я твой должник, дважды должник, – отпустив внучку, Михаил Юрьевич повернулся ко мне и протянул свою руку. – Знай, в моем лице ты получил верного друга, и, надеюсь, я буду достоин дружбы с таким человеком, как ты.

– Я просто сделал то, что мог, вот и все, – ответил я, пожав ему руку, и тут же поймал задумчивый взгляд княжны.

Анастасия была красива, я бы даже сказал, очень красива, причем ее красота очень сильно отличалась от красоты той же Алиссандры. Если у арнийки она была мягкой, женственной, то тут было больше резкости, той, что так подходит воинственным девам.

– Княжна, как самочувствие? – я улыбнулся. – Ничего не болит, нет ли странных ощущений в теле?

– Все хорошо, князь, – мягким голосом ответила Анастасия. – Я хочу выразить вам свою благодарность за то, что вы меня спасли, по сути, дважды, и за то, что отомстили тому, кто держал меня все это время в этих стенах.

– Не за что, княжна, – я коротко кивнул ей. – Приходите в себя, думаю, в скором времени вы сможете вновь бегать как ни в чем не бывало.

– Я очень на это надеюсь, – княжна улыбнулась. – Еще раз спасибо за все.

Кивнув ей и князю на прощание, я вышел из комнаты и тут же почувствовал, как мне полегчало. Не знаю, будет ли эта девочка пользоваться своей новой силой, но здесь и сейчас я точно поступил правильно, и, как по мне, именно это важнее всего.

Мысленно связавшись с Эллором, я попросил дракона открыть для меня портал, и уже через минуту был в окружении своих людей. Старики-разбойники, Бьерн с северянами, ну и куда же без арнов. Они показали себя выше всяких похвал, и по возвращению их ждет награда, хоть они об этом и не переживают.

– Тезка, как думаешь, долго еще нам тут куковать? – Ко мне подошел Ермолов. – Не скажу, что не нравится, но уже как-то скучно. Местные от нас шарахаются, император с родичами работает в поте лица, а нам вроде бы и заняться нечем, но и никто не гонит.

– Петрович, глупостей не говори, – тут же подключился Суворов. – Забыл, что ледяные и стуканы Отрока держат под контролем весь запретный город? Пока все не разрешится, уходить нельзя, а то эти ханьцы только с виду простые как две копейки. Стоит им почувствовать слабину с нашей стороны, и все начнется заново, – Сан Саныч глянул на меня извиняющимся взглядом. – Прости, Алексей, что влез так.

– Ничего-ничего, тем более что вы сказали как раз то, что я и хотел, – улыбнувшись, я отсалютовал графу бокалом с вином. – Так что, Алексей Петрович, сидим пока тут. Вот решится все, определятся местные с новым императором, тогда и вернемся домой.

– Ну ждем, значит, ждем, – Ермолов погладил волосы. – Пойду тогда что ли найду Колю, узнаю, что у них там происходит на восточном фронте.

– Петрович всегда был неугомонным, – улыбнувшись, произнес Суворов. – Но зато вернее чем он человека не сыскать.

– Да пусть, мне его неуемная энергия даже нравится, – я подошел к окну, из которого можно было увидеть внутреннюю площадь дворца. – А что думаешь ты, Сан Саныч? Быстро эти китайцы решат свои внутренние вопросы? Не хочется сидеть тут долго, да и других дел достаточно.

– Думаю, быстро, – Суворов кивнул. – У них тут многое отдано на откуп жрецам, а эти ребята имеют прямые каналы связи с богами. Так что как те скажут, так и будет в итоге, такие вот дела.

– Понятно, – слова Суворова о богах заставили меня вспомнить о том, что мне сейчас надлежит учится.

Что ж, время еще есть, но вот только как мне связаться с богами-то? На этот счет они ничего не говорили, а молиться, молиться я просто не умею, да и не мое это, если честно, так что остается только звать. Но не здесь и не сейчас, конечно же, до вечера это все потерпит…



* * *

– Дедушка, а кто этот князь? – Анастасия отодвинула в сторону поднос с едой и виновато улыбнулась, увидев удивленный взгляд деда. – Прости, я просто давно нормально не ела. В этом гадюшнике вечно кто-то кого-то травит, поэтому я старалась быть аккуратной.

– Ничего-ничего, внученька, ты кушай, кушай, если хочешь, я еще принесу, – Михаил Юрьевич тут же вскочил на ноги.

К нему словно молодость вернулась, по крайней мере, так хорошо он себя давно не чувствовал.

– Не нужно, – Анастасия отрицательно покачала головой. – Так кто же он, дедушка?

– Это князь Бестужев, – Михаил Юрьевич сел обратно на стул и уставился на внучку глазами, полными радости. – Он аномалия, Настюш, настоящая аномалия. Ему ведь и двадцати-то нет, а по силе превосходит всех магов нашей империи. И есть у меня ощущение, что не только нашей.

– А такое возможно? Ты же говорил, что для того, чтобы перешагнуть на новый этап, нужно время, разве нет?

– Ну, я же говорю, натуральная аномалия, – князь пожал плечами и усмехнулся. – А что, понравился парнишка? Ты учти, его сестра в скором будущем станет государыней императрицей, царевич Дмитрий, говорят, влюбился.

– Понравился, – Анастасия кивнула и немного покраснела. – Дедушка, это прозвучит странно, но мне кажется, что между мной и этим князем есть какая-то связь. Пока я спала, то слышала странные голоса, и один из них, женский голос, произнес, что между нами теперь какая-то красная нить. Чтобы это могло значить?

– Возможно, это просто сон, внученька, и ничего более, – Михаил Юрьевич пожал плечами. – Но ты знай, я, ежели чего, не против вашего союза. Ух и правнуки тогда у меня будут, всем на зависть!

– Дедушка, ну какие правнуки? – Анастасия не выдержала и рассмеялась. – Я ведь только имя его пока и знаю.

– Ничего, времени у тебя впереди много, еще успеется, – Михаил Юрьевич отмахнулся. – Главное, что ты вернулась, внученька, главное, что ты вернулась…



* * *

Где-то на территории тайги.

– Ну что, любители тайн, может уже расскажите, в чем дело, и для чего нас собрали тут? – Морена уставилась на Макошь и Велеса недовольным взглядом. Богиня смерти всегда имела немного вздорный нрав, но об этом все прекрасно знали.

– Говорите, – Род улыбнулся, поглаживая белоснежную бороду. – Повод ведь не простой, так?

– Так, отец, – Велес склонил голову. – У нас появился новый бог.

– У нас? – Перун фыркнул, и маленькие молнии закружились вокруг его сбитой фигуры. – У кого у нас, братец? Может, выразишься яснее?

– У мира появился новый бог, рожденный не верой, а предназначением, – вместо Велеса ответила Макошь. – Перун, ты для начала дослушай, прежде чем свое мнение выражать. Тебя вообще пригласили за компанию, кроме драк тебе точно больше ничего не нужно.

– Значит, природный, – задумчиво произнес Род. – Очень, очень интересно. И кто он?

– Один из наших князей, – Макошь покачала головой. – Силен, я бы даже сказала, очень силен. Мы присматривали за ним в Поднебесной, так он там умудрился убить Небесного Дракона и взять артефакт, что ранее подчинялся Мугонгу и компании.

– И что, старик промолчал? – Морена прищурилась. – Неужели? А ведь когда-то он был воином.

– Зачем ему драться с нами? – Велес удивленно глянул на богиню смерти. – Да и вообще, подчинить себе бога, которого создал сам мир, невозможно. Скольких таких мы видели в свое время, штук пять? Напомнить, чем заканчивались попытки прогнуть их под себя?

Остальные боги промолчали, так как здоровяк все верно говорил. Боги, что появлялись силой веры, сильны, но они даже близко не могут сравниться с теми, кого создал сам мир. Да, поначалу созданные боги кажутся слабыми, беспомощными, но проходит буквально немного времени, и их сила раскрывается, раскрывается тогда, когда сам мир оказывается на грани.

– Значит, очередная война, – задумчиво произнес Род. – Интересно, с кем на этот раз?

– А вот тут нам как раз пришел на помощь Мугонг, – Велес хмыкнул. – Этот любитель заглядывать за грань вроде как обнаружил какую-то черноту, что ищет наш мир. Это я сейчас его слова повторяю. А еще старик добавил, что времени у нас немного, может месяц, может полтора. Дальше будет война.

– Значит, нам нужно подготовится, – Род встал. – У каждого есть храмы, жрецы, так пусть они начнут готовить паству. В накопителях достаточно силы, но сами понимаете, она лишней никогда не будет.

– Род, мы хотели попросить, чтобы ты научил молодого бога, – тихо произнесла Макошь. – Он может помочь, не зря ведь мир дал ему такую силу. Но в наших делах он ничего не понимает.

– Разве в этом обучении есть какой-то смысл? – Род удивился. – Мы постигали свои пути сотни лет, совершенствуя свои возможности и учась, постоянно, непрерывно. Чему я успею его научить за полтора месяца?

– Как раз с этим никаких проблем не будет, – богиня отмахнулась. – Он поглощает знания так же, как Хорс лучи солнца, – после этих слов Макошь подмигнула молодому богу с золотыми волосами. – Просто посмотри на него, поговори с ним, а дальше решай сам.

Род медленно кивнул, как ни крути, но им удалось заинтересовать его, а значит, и правда стоит посмотреть на молодого бога…



* * *

Запретный город. Вечер.

Когда солнце ушло за горизонт, меня пригласили к императору. Пятерка гвардейцев проводила меня до тронного зала, однако, как я и предполагал, государь расположился не на чужом троне, а в стороне, у круглого стола, доверху заваленного бумагами. Вокруг сновали люди явно чиновничьего племени, и, судя по их уверенным движениям, такой хаос для них был самое то.

– Государь, – остановившись рядом со столом, я коротко поклонился. – Вызывали?

– Мы же договорились, князь, мне ты можешь не кланяться, – император устало улыбнулся. – Садись, поговорим, Алексей. Благодарю за то, что спас Анастасию, Миша теперь вне себя от радости. Как себя чувствуешь?

– Относительно всего, что происходит вокруг, очень даже неплохо, – я пожал плечами. – А как идут наши дела в целом? Удалось понять, что будет дальше с Поднебесной? Чем дольше мы находимся в Пекине, тем выше шансы, что остальные девять армий подойдут к стенам города. А воевать с таким количеством бойцов, – дальше я не стал продолжать, ведь, судя по взгляду, император меня и так прекрасно понял.

– Мы ведем переговоры с самыми влиятельными семьями Пекина, – тихо ответил государь. – Пока что они не лезут на рожон, сил у нас все же больше. Кстати, за это стоит сказать спасибо ныне мертвому Небесному Дракону, именно он ограничил количество магов и бойцов в тех дружинах, что имеют право находиться внутри столицы. Если бы не этот закон, тут бы такое побоище было бы, – государь хмыкнул. – Что до девяти армий, да, эта опасность и впрямь существует. Но нас спасает то, что этот город имеет чуть ли не сакральное значение для ханьцев. Так что нет, даже подойдя к стенам, они не станут брать их штурмом.

– А в изморе нет смысла, так как у нас есть порталы, – вместо государя продолжил я. – Что ж, я внимательно вас слушаю, государь.

– Алексей, мне передали, что в том переулке, перед тем как остановить падающий с неба метеоритный дождь, ты столкнулся с одним из наших богов, это так? – император уставился на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

– Все именно так, государь, столкнулся, – я улыбнулся. – Это был Велес, и он даже помог нам, хотя не понимаю почему.

– Сейчас это не так важно, – государь отмахнулся. – Не знаю почему, но боги вмешались, и сейчас нужно еще одно вмешательство с их стороны. Ты можешь позвать их? Не знаю почему, но Николай Николаевич уверен, что именно тебе это под силу. Нам нужно как можно быстрее покинуть Пекин, и дело тут не в опасности здесь, а в том, что происходит в нашей империи. Из-за некоторых бумаг, обнаруженных в этом дворце, есть вероятность того, что Британская империя начнет против нас свою игру.

– Хм, я конечно могу попытаться, государь, но с богами я сталкивался всего раз, так что ничего обещать не могу, – тут мне пришлось скрыть часть правды, незачем ему знать о моих контактах с этими сущностями. Родичами мы еще не стали, так что пока эта информация эксклюзивная.

– Большего я от тебя и не требую, ты и так слишком часто спасаешь нас всех, – император невесело усмехнулся. – Иногда мне кажется, что проще усадить тебя на трон, но что-то мне подсказывает, что после этого половина мира покроется льдинами.

– Ну не прямо так, но что-то где-то рядом, – я рассмеялся. – А вообще, государь, вы на своем месте, а я на своем. Да и наследник у вас тоже есть, вот пусть у него голова болит о всяких государственных делах. А у меня там город на севере, поля стоят пустые, в общем, мне есть чем заняться.

– Ну смотри сам, – император шуточно погрозил мне пальцем. – Ладно, иди. И если получится, дай мне знать, хорошо?

– Хорошо, государь, – я еще раз поклонился и направился в сторону выхода.

Н-да, задал мне император задачку. Попросить одних богов, дабы те поговорили с другими. С другой стороны, в этом определенно есть логика, так что нужно хотя бы попробовать…



* * *

Британские острова. Недалеко от Лондона.

В небольшой усадьбе на краю поселка несколько мужчин громко спорили относительно поручения, пришедшего из императорского дворца.

– Они там все с ума посходили, Эдди, – произнес хозяин дома, обращаясь к молодому мужчине лет тридцати. – Русские сейчас сидят в Пекине, словно это их город, а наш король никак угомониться не может. Попомни мое слово, рано или поздно он нарвется, и за ним придет тот русский князь, что отрубил голову Небесному Дракону. Только вот у Эдуарда не будет защиты, такой защиты, как у этой китайской ящерицы, и что дальше?

Гость не успел ничего ответить, так как прямо посреди комнаты открылся черный провал, из которого вырвались три нити, по одной на каждого мужчину, после чего провал схлопнулся, словно ничего и не было. Вот только глаза мужчин тут же изменили свой цвет, а выражение их лиц стало очень, очень похожим, словно бы это было одно лицо…



Глава 21

Шагая по пустым коридорам дворца, я размышлял о том, как мне вызвать на разговор кого-то из богов. Тут ведь силой не получится, пока что эти существа сильнее, так что остается только звать и надеяться на то, что они ответят. А вот ответят ли, все зависит от настроения богов. Они ведь из вредности могут не прийти, как же, я не сумел оценить всю щедрость их предложений и посмел поспорить. С другой стороны, возможно, я не прав. Сейчас и проверим.

Выйдя в сад, который был достаточно большим, я нашел укромное место под кроной старого дерева и, присев на землю, медленно погрузился в транс. Почувствовав тот самый сгусток, я вытянул небольшую каплю пока еще новой для меня энергии и попытался потянуться к тому самому духовному плану. Боги, судя по всему, двигаются в основном через него, а значит, и вызов, посланный сквозь это пространство, они должны услышать. Прямо сейчас я корил себя за то, что не попросил у Макоши с Велесом конструкта для связи, но, как известно, все мы крепки задним умом. Так что придется попробовать самому, авось что-то получится.

Рухнув в транс еще глубже, я наконец-то смог разглядеть тонкую пелену, отделяющую реальный мир от мира духов. С трудом, но получилось до этой самой пелены дотянуться и даже проникнуть на ту сторону, после чего я выпустил каплю энергии, вложив в нее нужный посыл. Действовал я исключительно на интуиции, так что получится из этого что-то путное или нет, покажет время. И я очень надеюсь, что оно будет самым ближайшим, так как куковать тут даже до утра у меня не было никакого желания.

Вывалившись из транса обратно в реальный мир, я решил наконец-то разобраться с посохом. Достав его из пространственного кармана и положив себе на колени, я приступил к его изучению, однако, увы, сколько бы я ни пытался вникнуть в саму суть артефакта, ничего у меня не выходило. Лишь одно удалось поднять: внутри него настолько мощный канал связи с первостихией Жизни, что я смогу поднять на ноги даже мертвого. Осталось только научиться нужным конструктам, но для этого мне нужно еще раз побывать в гостях у Жизни. Только от нее я получу нужные навыки, а вот как достучаться до самой первостихии, это уже совсем другой вопрос.

Эти вопросы важны, особенно сейчас, когда Могильщик находится в шаге от того, чтобы проникнуть в этот мир. Так что после общения с богами, если оно, конечно, состоится, я попытаюсь достучаться до самой Жизни. Надеюсь, она не заставит долго ждать.

– Доброго вечера, юноша, – голос, прозвучавший прямо над моим ухом, заставил меня дернуться.

Подняв голову, я увидел старика с белой окладистой бородой, такими же волосами, что держались с помощью широкого золотого обруча, больше смахивающего на корону. Сам старик был широкоплеч, ростом под два метра, и всем своим видом транслировал силу и мощь. По сравнению с ним даже Велес, который был совсем не маленьким, казался уже не таким и крупным.

– Добрый вечер, – кивнув, я убрал посох обратно в пространственный карман и, поднявшись, уставился на него вопросительным взглядом.

– Меня зовут Род, надеюсь, тебе известно это имя? – старик прищурился. – Мои дети нашли тебя, Велес с Макошью.

– Да, я знаю, кто Вы, – обращаться к верховному богу пантеона на «ты» было бы странным с моей стороны. – Пришли на мой зов?

– Зов? – Род удивленно глянул на меня, а когда я объяснил, что и как делал, лишь улыбнулся.

– Ты изобретателен, юноша, однако такой способ вряд ли сможет призвать бога, – произнес он и щелкнул пальцами.

Тут же из-под земли полезли корни деревьев и сплелись в подобии кресла, на которое старик спокойно сел.

– Ну, я попробовал, вы тут, а значит, результат формально можно назвать положительным, – усмехнувшись, я создал себе трон из льда и сел напротив. – По какому поводу пришли?

– Ты бог, созданный миром, – Род погладил свою бороду. – Пусть пока что слаб и не имеешь достаточно знаний, однако это ничего не значит. Мир за всю свою историю создал не так уж и много богов, подобных тебе, и каждый раз это происходило в моменты наивысшей опасности. Тебе ведь известно, что миры можно назвать разумными существами?

– Известно, – я кивнул.

Об этом предпочитали не распространяться, но еще в прошлом мире я знал тех, кто мог напрямую общаться с миром. Таких существ было не то чтобы очень много, и все они были слабы по меркам нормальных магов, но сила им и не нужна была. Зачем сила тому, кого защищает сам мир?

– Так вот, ты по сути защитник мира, и тебе даровали силу только с одной целью – спасти мир, – Род тяжело вздохнул. – Проблема в том, что мы не знаем от чего. Бедствия редко приходят по расписанию, но если раньше мы могли хотя бы предугадывать направления, то на этот раз все не так уж и просто. Скажи, юноша, быть может, ты знаешь, в чем дело?

Я задумался. С одной стороны, в будущей войне поддержка богов мне точно не помешает, Могильщик такая тварь, что бить его нужно всем миром, в буквальном смысле. С другой же, а где гарантия, что боги не решат остаться в стороне?

– Вижу, тебя одолевают сомнения, – тихо произнес Род. – Я тебя понимаю, мы, боги, редко когда вмешиваемся в жизни обычных людей. Однако нам не все равно на этот мир, знай, если сюда придет беда, мы встанем в первых рядах, чтобы остановить ее.

Не знаю почему, но тут я поверил ему. Возможно, это глупо и неправильно, но какого демона, в конце концов, доверие – один из краеугольных камней нормальной жизни. Если никому не доверять, то что это будет за жизнь?

– Хорошо, мне есть что рассказать, – я медленно кивнул и дальше ввел Рода в курс дела. Бог слушал не перебивая, а спустя двадцать минут, когда я наконец-то закончил, покачал головой.

– Да, тяжкую ты ношу на себя взял, парень, тяжкую, – голос бога был мрачен. – Говоришь, эта тварь пожрала твой прошлый мир?

– Почти да, – я кивнул. – В последний момент у меня хватило сил сжечь ядро мира, точнее, разрушить его, рассеяв энергию в пространстве. Правда, это привело к моей смерти, да и к смерти самого мира. Надеюсь, на этот раз получится иначе.

– Обязательно получится, – Род кивнул. – Скажи мне, юноша, ты готов пройти мое обучение? Я хоть и не самый большой любитель драк среди мне подобных, однако же за несколько тысяч лет успел накопить достаточно знаний.

– С удовольствием, – тут я позволил себе улыбку. – Учится я всегда за!

– Тогда приступим, – глаза Рода засветились изнутри, а через мгновение я оказался посреди бескрайней степи. Старик стоял напротив меня, и теперь он изменился. Белые одежды исчезли, а вместо них появилась броня и длинное, покрытое рунами копье.

– Это мое личное пространство, где время течет так, как захочу я, – Род улыбнулся. – Мы не выйдем отсюда, пока ты не постигнешь всех нужных знаний. В реальном же мире пройдет всего лишь несколько мгновений, так что не переживай, пока нас нет, там все будет в порядке. Начнем?

Я молча кивнул. Это явно будет интересно!



* * *

Две недели спустя.

Пропустив мимо сгусток энергии, я резко ушел в портал и вышел за спину Рода. Мой меч почти коснулся его стены, но через мгновение меня впечатало в землю, а потом я увидел суровое лицо Рода.

– Слишком предсказуемо, юноша, слишком предсказуемо, – отпустив меня, он протянул руку, помогая подняться. – Я же говорил, если враг сможет предсказать твои действия, ты проиграешь.

– Помню, помню, – кивнув, я вытер пот и улыбнулся. – Но на этот раз я ведь почти достал тебя, разве нет?

– Почти не считается, – Род мгновенно исчез, а через мгновение удар в бок отбросил меня на добрые двадцать метров.

Н-да, а ведь, по его словам, это еще мягкая подготовка, хотя, если честно, за эту неделю я несколько раз был на грани того, чтобы сорваться. Однако каждый раз я брал свои эмоции под контроль и дальше впитывал знания, которыми со мной делился Род. А давал он многое, тут упрекнуть бога не получалось. Почти каждый день я тратил по два, а то и по три часа на то, чтобы с помощью короны запоминать конструкты, коих у Рода было огромное количество. Но в итоге все упиралось в размер божественного ядра, который лично у меня сейчас был маленьким, если не сказать мизерным. Да, я выкручивался за счет того, что смешивал эту энергию с той, что была в источнике, порождая в итоге дикую смесь сил, но это был костыль, и не всегда он работал. Так что помимо изучения конструктов, я еще тратил время на медитацию и сбор энергии с духовного плана. Оказывается, медитировать в нем куда интереснее, чем в реальном мире, так как энергии приходило на порядок больше, и с каждым днем ядро росло в размерах, как и запас энергии, доступный мне для работы.

Вскочив на ноги, я создал два ледяных копья и, пропитав их новой энергией, метнул в Рода. Бог с легкостью ушел от моих снарядов, вот только за это время я и правда кое-чему научился, и копья, сделав вираж, развернулись и полетели обратно. В итоге Роду пришлось отбиваться с помощью своего копья, но в этот момент он отпустил меня из виду, за что тут же поплатился. Порталы я освоил в совершенстве, и, открыв один слева от бога, я успел коснуться мечом его шеи.

– Есть! – мой возглас прозвучал настолько громко, что бог даже поморщился.

– Ну-ну, сегодня ты и правда хорошо справился, – убрав клинок рукой, Род хмыкнул. – Однако этого все еще мало, надеюсь, ты понимаешь?

– Понимаю, – я кивнул, – и готов учиться дальше. Даже если на это уйдет целый год.

– Увы, но даже мне не под силу столько держать тут время, – Род отрицательно покачал головой. – Сейчас все, что происходит внутри этого пространства, работает на моей силе, но ее, увы, не бесконечное количество. Так что максимум месяц, а потом придется вернуться в реальный мир.

– Месяц так месяц, – я пожал плечами. – В конце концов, это куда лучше, чем ничего.

– Не переживайте, на этом твое обучение не закончится, ведь есть и другие боги, – подмигнув мне, Род убрал броню. Смысл его слов до меня дошел только через мгновение, и я присвистнул. Н-да, попал так попал!



* * *

Двадцать девятый день.

– Ты хороший ученик, Алексей, – Род сидел напротив меня, потягивая горячий взвар. – Признаться, поначалу я думал, что ты не справишься. Такой объем информации и такая программа тренировок должна была свалить тебя еще на второй-третий день, но нет, ты выдержал. И не просто выдержал, а продолжал учиться. Достойно, и скажу так, мало кто из богов на заре своего рождения мог бы повторить твой путь?

– Даже ты, Род? – я вопросительно глянул на старика, и он медленно кивнул.

– Даже я, – сделав еще один глоток, бог положил обратно кружку на стол. – В конце концов, моя суть – созидание. Медленно, но верно – вот мой девиз. Ты же ломаешь себя каждый раз, но лишь становишься сильнее. Напоминаешь мне северных богов, когда-то они пылали такой же яростью и жаждой жизни и знаний, но это было слишком давно, – Род покачал головой. – Теперь их нет, как и многих других. Увы, мир суров, и если паства забывает своего бога, то он растворяется в небытии тут, в духовном плане.

– То-то вас так мало, – я усмехнулся. – Что ж, конкуренцию никто не отменял в конце концов. Но разве боги не бессмертны?

– По меркам людей, может быть, и да, но если посмотреть на реальность, то, конечно же, нет, – Род рассмеялся. – Мне около пяти тысяч лет, и можно сказать, что сейчас я в самом расцвете силы. Однако же через такое же количество времени мое ядро станет настолько нестабильным, что мне придется уйти в мир духов, а мое место займет кто-то другой. Таковы законы мира, и даже боги не могут их нарушать, ведь установил их сам Творец, в тот момент, когда создал все сущее.

– Ну, по крайней мере у тебя впереди достаточно времени, – отсалютовав ему кружкой, я уставился в черное иллюзорное небо.

Завтра мой последний день тут, а потом возвращение в реальный мир. Удивительно, конечно, один месяц тут равно одному мигу там. Но мне пока такое не под силу, точнее, моих сил хватит примерно на пару часов, и всё. До уровня Рода мне еще расти и расти, и я очень надеюсь, что у меня всё получится…



* * *

Запретный город. Сад.

– Ну вот и всё, – голос Рода заставил меня вздрогнуть, ведь я понял, что сижу опять на том ледяном троне, что создал при встрече с богом. Вот только тут, в реальном мире прошло всего несколько мгновений, для меня же всё было иначе.

– Благодарю, – встав, я глубоко поклонился.

– Не за что, юноша, – Род улыбнулся. – Теперь ты знаешь куда больше, чем до нашей встречи, и это хорошо, даже очень хорошо. Однако мне пора возвращаться обратно, я должен поделится с остальными тем, что ты мне поведал. Битва будет куда сложнее, чем я думал, нужно подготовится.

– Род, у меня к тебе просьба от нашего императора, – я быстренько поведал богу о том, что просил государь.

Задумавшись на мгновение, старик пообещал поговорить со старшим богом местного пантеона, дабы проблема решилась как можно быстрее, после чего исчез, без вспышек, без колебаний силы. Я же решил попробовать свои возможности тут, в этом мире, и потянулся к ядру, пожелав оказаться в своих покоях. И уже через мгновение стоял рядом с кроватью, улыбаясь. Получилось, всё получилось!