Текст книги "Хозяин Стужи 6 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Царь выглядит скорее раздавленным, чем напряженным, а значит, дело не в нем. Его сановники тоже спокойны, понятное дело, не очень рады, но тут как раз таки все нормально, а значит, ищем дальше. Слава всем богам, ментальный дар у меня работал на полную, так что рано или поздно я найду источник. Николай Николаевич бродил где-то там по залу, постоянно с кем-то общаясь, а я вместе с сестрой и Эллором был предоставлен сам себе. Вдруг двери зала открылись, и внутрь вошли лакеи, двигающие вперед себя тележки с бутылками и бокалами. Что ж, кажется, вечер потихоньку подходит к концу, и это не может не радовать. Честно говоря, тут было ужасно скучно, да и дома дел было очень много.

* * *

Где-то в зале.

Алая внимательно наблюдала за графом Бестужевым, и чем больше она за ним следила, тем больше понимала, что что-то не так. Его аура была какой-то странной, словно ее кто-то закрыл. Выпустив несколько ментальных конструктов, она попыталась по-другому оценить его уровень, но почему-то это не сработало, что еще сильнее удивило, но это лишь зажгло азарт внутри нее. Облизнувшись, Алая двинулась вперед, желая познакомиться наконец-то с графом поближе, но тут перед ней встал один из лакеев и с поклоном протянул бокал с шампанским.

– Возьмите, госпожа, – тихо произнес он, не смея поднимать головы.

Алая взяла бокал и мысленно усмехнулась. Пожалуй, единственное, что ей понравилось тут, это были слуги. Послушные, молчаливые, теперь понятно, почему Белый больше всего любил именно Персию.

* * *

Завен поднес последний бокал и быстро отодвинул тележку к стене. Все прошло даже лучше, чем он мог подумать, русские поменяли охрану на свою, и поэтому они без какого-либо труда проникли в этот зал. Сейчас все выпьют за подписанный договор, и тогда настанет его пора действовать. Главное – не выдать себя, еще минуту, не более, осталось продержаться всего одну минуту!

* * *

– Нашел, – мой конструкт наконец-то нашел источник напряжения.

К моему удивлению, им оказался один из официантов, хотя нет, не один, их двое. Несмотря на попытки казаться такими же, как все, у них очень плохо получалось, а еще они быть, мать его, некромантами!

– Эллор! – я мысленно указал ему на цель, и дракон почти успел сорваться к своему противнику, но в этот момент царь встал. Ашур поднял бокал и, печально улыбнувшись, сделал свой первый глоток, а сразу за ним начали пить все остальные. Вдруг я почувствовал легкий импульс внутри своего источника и с удивлением понял, что это отреагировала капля энергии смерти, а потом в моей голове послышался женский голос, который прошептал всего одно слово: «отрава».

Время для меня словно замерло, я потянулся к энергии внутри себя и выплеснул ее в окружающий мир.

– Отрава! В алкоголе отрава!

* * *

Дорогие читатели, со следующей главы книга становится платной! Спасибо за то, что читаете мою историю, за ваши комментарии и лайки, это мотивирует меня писать лучше и больше для вас!

Надеюсь, мы встретимся в следующих главах этой книги и продолжим вместе следить за развитием нашего героя!

Глава 7

Стоило мне только выкрикнуть слово «отрава», как парочка некромантов тут же начала действовать. Вот только к этому моменту я уже был в боевом трансе, и ближайший ко мне ублюдок получил огромное ледяное копье прямо в грудь. Я без какого-либо труда пробил его хлипкую защиту, после чего он упал на пол, и белый мрамор тут же стал красным. Проклятье, ведь знал же, знал, что тут будет что-то не так!

– Эллор, второй! – я мысленно крикнул дракону, и через мгновение еще один некромант падает на пол, только на этот раз без головы, вот только рано праздновать победу.

Люди в зале начали сильно кашлять, а парочка и вовсе осела на пол, и вот тут я почувствовал, как по спине пробежал целый табун мурашек. Твою ж налево, только этого мне тут не хватало, если все эти люди умрут, плохо будет мне в первую очередь!

– Брат, что-то мне нехорошо, – голос сестры заставил меня вздрогнуть, и, развернувшись, я увидел Анжелику.

Сестра, белая как мел, начала падать на стол, и я только чудом успел ее поймать.

– Успокойся, моя хорошая, с тобой все будет хорошо, обещаю, – говоря это, я чувствовал, как ярость внутри меня начинает закипать.

Какие-то отбросы посмели поднять руку на мою сестру, и плевать, что они сдохли, плевать! Прикрыв глаза, я погрузился в легкий транс и понял одно: времени у меня почти нет. Ближайший ко мне мужчина уже почти перестал дышать, непонятная зараза оказалась сильнее, чем я думал, а значит, вариант только один. Мысленно поморщившись, я нашел в ауре нужный конструкт и ударил кулаком по полу. Миг, и от меня во все стороны потянулись ледяные нити, каждая ледяная нить нашла своего носителя, холод сжал их тела, он замедлил их кровообращение, но этого было недостаточно, мне нужно кое-что другое. Пришлось еще глубже уйти в транс, одновременно контролировать двести тел оказалось чертовски сложно, но другого выбора у меня просто не было. Из носа брызнула кровь, голова резко закружилась, но зато я почувствовал, как источники всех, кто был в этом зале, теперь находятся в ледяных коконах. Вот так, теперь непонятная зараза не сможет дальше продвинуться, как я понял по сестре, эта хрень работает через магию носителя, если тут были бы неодаренные, скорее всего, им бы ничего не было, но тут были одни маги, одни, сука, маги!

– Граф, помощь нужна? – ко мне подбежал Суворов, в отличие от своего товарища граф не стал пить, чем, по сути, и спас себя. А вот чтобы удержать источник Ермолова, я потратил огромное количество энергии и продолжаю тратить. Н-да, прямо сейчас его ранг гранд-магистра нихрена не играет нам на руку.

– Нужна, – я медленно кивнул, открывая глаза, – нужно позвать лекарей. Николай Николаевич, увы, не может сейчас нам помочь, но я уверен, что во дворце должны быть наши лекари. Я не понимаю, чем их отравили, но одно могу сказать точно: у нас осталось мало времени.

– Понял, граф, – Суворов кивнул и, поднявшись на ноги, рванул в сторону двери. Старик точно поможет, а пока что моя задача – держать.

– Их отравили некротикой, человек, – голос Эллора прозвучал прямо у меня в голове, – если ты думаешь, что у них есть шанс, то ты ошибаешься. Эта дрянь способна убить молодого дракона, а тут всего лишь люди.

– А вот хрен там! – прорычал я, – никто тут не умрет! – одновременно с этим я потянулся к энергии смерти внутри моего тела. Пусть ее и было немного, но я уверен, сейчас именно она – ключ к спасению всех этих людей.

Сила смерти подчинялась мне неохотно, она, словно ленивая кошка, не реагировала на мои команды, но в конце концов у меня получилось вытянуть ее и направить по ледяным нитям к телам людей. Я рассудил так: если людей отравили некротикой, то лишь сила смерти сможет вытащить из их тел эту дрянь. Правда, я не уверен, что этой самой силы мне хватит, но как-нибудь справлюсь. Первым делом я, естественно, попытался избавить Анжелику от боли, где-то тридцать секунд я потратил на поиск дряни внутри ее тела, но в конце концов я все нашел. Несколько частиц, всего лишь несколько частиц, но сколько от них проблем. Энергия смерти окружила их, окутала собой, создав оболочку, после чего я потянул эту самую энергию обратно. Медленно, но верно энергия покинула тело сестры, и, дождавшись того момента, когда она окажется в ледяном канале, я тут же уничтожил его вместе с самой некротикой. Сразу после этого я убрал лед, и Анжелика открыла глаза. Сестра не сразу сообразила, что вернулась в реальность, но, к чести девушки, как только она поняла, в чем дело, то не стала истерить, наоборот, она молча взяла меня за руку и просто кивнула.

– Действуй, брат, – тихо сказала девушка, – и спасибо.

Я мысленно улыбнулся и, шатаясь, подошел к следующему человеку. Посмотрим, на сколько меня хватит!

– Человек, ты настоящий безумец! – я почти упал, когда рядом возник Эллор. Дракон схватил меня за руку, и я почувствовал, как энергии в моем источнике стало больше.

– Я не могу делать то, что делаешь ты, – тихо прошептал он, – но я буду делиться силой. Действуй, человек.

Я молча кивнул и приступил к работе. Не знаю, что из этого выйдет, но я спасу столько людей, сколько смогу.

* * *

Москва. Императорский дворец.

Император смотрел на экран ноутбука, а его пальцы впились в деревянную столешницу, медленно, но верно продавливая крепкое дерево. Прямо сейчас на экране молодой граф Бестужев творил настоящее чудо. Каким-то образом Алексей смог справиться с некротикой, а ведь до сегодняшнего дня считалось, что этот яд непобедим.

– Кто же ты такой, Алексей Бестужев? – тихо прошептал себе под нос Василий, – впрочем, плевать. Если ты сможешь, я дам тебе что угодно, граф, что угодно, – в глазах императора впервые за много лет появился давно забытый огонек надежды…

* * *

Персеполь. Царский дворец. Двадцать минут спустя.

Алая возвращалась в реальность медленно, заемное тело не обладало большим источником, и поэтому ей пришлось потратить больше времени, чтобы убрать некротику. Магиня спешила, ведь ей не терпелось посмотреть, как там молодой граф. Алая искренне надеялась, что он не попадет под атаку некромантов, хотя шансов, конечно же, было очень мало. Жаль, конечно, он очень перспективный парень, будет очень плохо, если он так глупо умрет.

– С возвращением, – незнакомый голос, прозвучавший прямо рядом с ней, заставил Алую вздрогнуть и наконец-то открыть глаза.

Удивительно синие глаза смотрели на нее с какой-то теплотой, Алая попыталась что-то сказать, вот только у нее ничего не вышло, поняв, что она пришла в себя, граф Бестужев встал и пошел дальше, а магине оставалось только смотреть ему вслед. Вдруг безумная мысль пронзила ее голову. Каким-то образом граф смог обуздать некротику, а ведь это чуть ли не прямое доказательство того, что именно граф подходит на роль четвертого члена их союза.

– Я все-таки была права, Зеленый, – тихо прошептала себе под нос Алая, после чего попыталась встать…

* * *

Дворец царя, полтора часа спустя.

– Граф, – Николай Николаевич был серьезен как никогда ранее, – от своего имени и от имени всего императорского рода я благодарю вас за тот подвиг, что вы только что совершили. В этом зале были собраны самые влиятельные люди Персии и многие высокие чины нашей империи, и только благодаря вам они до сих пор живы.

– Хочу присоединиться к словам его светлости, – рядом с Николаем Николаевичем возник сам царь Ашур, – Алексей, несмотря на свою молодость, вы показали себя магом исключительной силы. Я готов дать вам титул первого мага персидского царства и вручить половину того, чем обладал орден некромантов, если вы согласитесь служить моему роду.

– Увы, но у меня уже есть государь, царь, – я усмехнулся, – мне лестно слышать ваши слова, однако я не меняю сюзеренов. Честь не позволит мне это сделать.

– Очередное доказательство, что я не ошибся в вас, – царь медленно кивнул, – спасибо за урок, достопочтимый Алексей, – после этих слов Ашур поклонился и отошел в сторону, а Николай Николаевич глянул на меня с удивлением.

– Знаешь, Алексей, если бы мне предложили такую плату, я бы сто раз подумал, прежде чем отказаться, – на губах князя появилась слабая улыбка, – но зато теперь я точно уверен в том, что ты никогда не предашь империю. Искушение – вот что чаще всего ломает сильных и независимых, но ты только что с честью прошел через это испытание. Можешь не сомневаться, император по достоинству наградит тебя за все это, – он кивнул на зал, – и готовься, теперь все эти люди – твои должники. Мало кто может похвастаться таким вот могуществом.

– Николай Николаевич, единственное, что я сейчас хочу, – это лечь спать и проснуться через несколько дней, – я тяжело вздохнул, – вы даже не представляете, сколько сил я потратил на это все мероприятие.

– Коля, оставь отрока в покое, – сбоку вынырнул хмурый Суворов, – лучше пусть твои остолопы проведут его в свободные покои, а мы с князем будем его охранять, – он кивнул на Ермолова, – правда, князь?

– Само собой, – мой тезка кивнул, – за то, что он сделал, я готов охранять парня хоть год, – он подмигнул мне.

– Пошли, сестра, – я взял Анжелику за руку, – отдохнуть нам точно не помешает, ты же не против?

– Конечно, брат, – Анжелика медленно кивнула, и мы направились к выходу.

Каждый шаг давался мне с большим трудом, и когда мы добрались до гостевых покоев, я рухнул на ближайший ко мне диван и просто погрузился в темноту…

* * *

Обитель Смерти.

– Какой умный мальчик, – Смерть медленно облизнулась, после чего подняла взгляд на скелета перед собой, – ну что, как тебе результаты избранника Льда? Имея всего лишь каплю силы, он смог сделать то, что ты не сделал, имея целый океан.

– Госпожа, но вы ведь сами запретили мне напрямую вмешиваться в дела того мира, – спокойно заметил эмиссар, – а так вы, конечно же, правы, этот юный человек очень талантлив. Если он не свернет шею, то в будущем его ждет подлинное величие.

– О, я буду следить за тем, чтобы он до него добрался, – глаза Смерти недобро сверкнули, – тем более что теперь я имею на это полное право!

* * *

Обитель Льда.

– Ну, здравствуй, Вестгейт, – Вечный Лед смотрел на меня с улыбкой, и, если честно, меня это даже немного насторожило.

– Здравствуй, Лед, – я коротко поклонился, – я понимаю причину нашей новой встречи, но хочу сказать, что у меня не было выбора. Только стихия Смерти могла помочь вылечить всех зараженных, и мне пришлось обратиться к ней.

– О, я даже рад, что ты это сделал, – Лед усмехнулся, – сделав это, ты избавил меня от подозрений, так что отныне у тебя есть полное право пользоваться всеми тремя своими дарами, включая и дар Смерти. Однако помни, ты набрал такую коллекцию даров, что тебе придется очень долго трудиться, чтобы выстроить баланс внутри своего тела. Ты уверен, что справишься?

– Я попытаюсь, Лед, – я пожал плечами, – как будто бы у меня есть выбор. Точнее, он есть, и я его только что сделал.

– Что ж, тогда я могу пожелать тебе только удачи, и главное помни, именно Лед – твоя суть, только он, и никакая другая стихия не сможет его заменить, – после этих слов Вечный Лед взмахнул рукой, и я пришел в себя на кровати, весь мокрый от пота. Твою ж налево, и почему каждый раз мой организм реагирует вот так вот?

– Брат, ты очнулся! – не успел я толком прийти в себя, как на меня налетел настоящий ураган по имени Анжелика. Сестра так крепко сжала меня в своих объятьях, что на мгновение я подумал, что задохнусь.

– Отпусти, задушишь, – еле-еле прохрипел я, и через мгновение мои легкие вновь наполнились воздухом.

– Прости, брат, – Анжелика уставилась на меня смущенным взглядом, – я просто рада, что ты так быстро пришел в себя.

– Я тоже рад, – откинувшись обратно на подушку, я улыбнулся, – и сколько я спал?

– Всего-то три дня, – сестра покачала головой, – но Эдуард сказал, что это нормально, ведь ты полностью истощил свой организм и даже потратил часть жизненных сил.

– Это да, неплохо мы там повеселились, – вспомнив то, что происходило в том зале, я вздрогнул.

Лишь ярость придала мне тогда сил, если бы не это чувство, я бы, возможно, не смог, ведь последний десяток зараженных я вытащил буквально на чистой воле. Мысленно глянув внутрь себя, я понял, что источник полон только наполовину, и усмехнулся. Еще недельку-другую я буду видеть такую картину, придется подождать, пока тело вновь не насытится силой, и только когда это случится, источник наполнится доверху.

– Кстати, ты теперь национальный герой Персии, – с гордостью сообщила мне Анжелика, – царь Ашур даже сказал, что тебе поставят статую, как спасителю царя царей.

– Вот как, – я хмыкнул, – лучше бы просто золотом заплатили, а то славу на хлеб не намажешь, и оружие на нее не купить тоже.

– Ну-у, с этим тоже проблем нет, – сестра хитро улыбнулась, – ты же помнишь, что на балу были самые влиятельные люди Персии? Так вот, каждый из них дорого оценил свою жизнь, и прямо сейчас в сторону Хладограда едут караваны с подарками нашему роду. По скромным прикидкам добра там где-то на три-четыре миллиарда, вот только я почему-то уверена, что ты не захочешь все это продавать.

– И что там такого? – я уставился на сестру удивленным взглядом. Пожалуй, это и правда было хорошей новостью.

– Артефакты, украшения, ядра, редкие аномальные звери, да много чего, – начала перечислять Анжелика, – вот вернемся обратно, и ты сам все увидишь.

– Хорошо, – я медленно кивнул, – что еще интересного происходило, пока я спал?

– Ну, великий князь вернулся в Москву, но его люди все еще тут, более того, их стало даже больше, – Анжелика покачала головой, – граф Суворов успел набить морды парочке царских гвардейцев, а князь Ермолов выиграл в карты чей-то дворец, – сестра мило улыбнулась, – вроде это все самое важное, но если еще что-то вспомню, обязательно скажу.

Мда, а она, судя по всему, неплохо так провела время, пока я тут спал, даже со стариками разбойниками нашла общий язык. Что ж, это очень даже хорошо, с такими людьми вообще очень полезно дружить. Вдруг в моем животе заурчало, я понял, что мне бы сейчас не помешало бы подкрепиться.

– Сейчас все будет, – я только поднял голову, а сестра уже побежала в сторону выхода.

Мда, вот что значит родственная душа. Ладно, сначала надо подкрепиться, а уже потом буду разбираться в том, что произошло. Пора возвращаться на север, вот только почему-то я уверен, Персия так легко меня не отпустит.

* * *

Москва. Императорский дворец.

– Ты был прав, государь, – Николай Николаевич покачал головой и слабо улыбнулся, – Бестужев у нас – гранд-магистр, теперь у меня нет никаких сомнений на этот счет.

– Да это уже понятно, – Василий отмахнулся, раз за разом вспоминая ту самую трансляцию из царского дворца, – ты вот что мне скажи, дядя, парень случаем не сжег свой дар? Я видел, скольких ему пришлось поднять на ноги, с такой толпой даже лекарь-архимагистр вряд ли справится, – император тяжело вздохнул.

– Нет, государь, с даром у него все в порядке, когда он потерял сознание, его осмотрели наши лучшие лекари, там все хорошо, – Николай Николаевич улыбнулся, – а так парень – настоящий герой, он ведь там мог умереть, если без шуток.

– Дядя, а ты так и не догадался? – император откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Навязчивая мысль никак не хотела покинуть его голову, видимо, все же придется поделиться ею.

– Насчет чего? – Николай Николаевич с удивлением глянул на императора, – я что-то пропустил, государь?

– Твои лекари сказали тебе, чем были заражены люди? – император усмехнулся, наблюдая за лицом великого князя.

– Некротикой, – тот кивнул, а через мгновение император по глазам понял, что до его дяди наконец-таки дошло, – Ты хочешь сказать, государь… – Николай Николаевич вскинулся, но под тяжелым взглядом императора тут же вернулся обратно в кресло.

– Да, дядя, да, – на губах Василия появилась робкая улыбка, – есть все шансы, что Бестужев сможет вернуть к жизни моего сына!

Глава 8

* * *

Персеполь. Царский дворец. Какое-то время спустя.

– Настоящее объедение, спасибо, сестра, – убрав в сторону пустую тарелку, я похлопал себя по животу, – вот теперь я точно смогу встать.

– Не за что, брат, – Анжелика улыбнулась, – если захочешь, я тебе еще принесу. Правда, теперь на царской кухне работают исключительно русские повара, и так будет, пока мы все не покинем дворец.

– Ничего страшного, придется Ашуру привыкнуть к борщу, – я усмехнулся, – надо было лучше следить за тем, что происходит в его царстве, и тогда ничего бы этого не было. Кстати, если не сложно, скажи старикам-разбойникам, чтобы заглянули ко мне через час, а я пока ванну приму.

– Как скажешь, брат, – Анжелика кивнула и направилась к выходу, а я направился в ванную комнату, где меня уже ждала чистая одежда и свежие полотенца.

Что ж, пожалуй, я не буду сильно злиться на местного царя, обслуживание у него во дворце, не считая официантов, проходит по высшему разряду.

Быстренько наполнив ванну, я погрузился в горячую воду по шею и принялся размышлять. Разрешение Вечного Льда на использование энергии Смерти меня смущает, если честно, чую в этом какой-то подвох. Конечно, покровитель вряд ли расскажет, в чем дело, да я и спрашивать не буду. Самое забавное ведь что после бала энергии Смерти у меня почти что не осталось, да и вообще школа Смерти для меня темный лес, и действовал я больше по наитию, даже чудо, что у меня все получилось.

– О, это не чудо, юноша, это провидение, – голос, прозвучавший за моей спиной, был мне знаком, и, повернув голову, я увидел эмиссара. Скелет держал в руках свой цилиндр и скалился во все зубы.

– А подождать, пока я выйду из ванны, нельзя было? – Я нахмурился. – У нас как-то не принято обсуждать серьезные вопросы во время купания, максимум в бане, но тут не тот случай.

– Увы, у меня самого очень мало времени, – эмиссар развел руками, – ваши действия порадовали госпожу, более того, именно вы стали тем камушком, что заставил лавину покатится вниз, именно вы, юноша, фактически уничтожили клятвопреступников.

– Предчувствую дальше «и», – я усмехнулся, – эмиссар, ты же знаешь, у меня уже есть покровитель, никому больше я в верности клясться не буду.

– Моей госпоже этого и не надо, – скелет покачал головой, – она лишь хочет одарить тебя, – после этих слов он создал небольшой шар белого цвета и метнул его в мою сторону.

На инстинктах я почти успел поставить щит, однако шар резко затормозил рядом с моей рукой, и я почувствовал непреодолимую тягу коснуться его.

– Можешь это сделать, юноша, – скелет кивнул, – это будет полезно для тебя, гарантирую.

– Хм, ты же в курсе, что если я случайно умру от твоих экспериментов, мой покровитель будет не очень доволен? – Я покачал головой, – впрочем, давай попробуем, – я аккуратно коснулся указательным пальцем шара, и в следующую секунду меня тряхнуло так, словно в меня молния врезалась.

Я уже хотел было высказать эмиссару все, что я о нем думаю, но этот хитрый скелет уже успел испариться. Впрочем, чего это я удивляюсь? Бросив взгляд на место, где он стоял, я увидел небольшую книжку черного цвета. Хм, а это что такое?

Пришлось выбраться из ванны, интерес все-таки перевесил желание купаться, и знаете, я совсем не пожалел. Внутри этой самой небольшой книжки я нашел то, что мне как раз и не хватало.

– Что ж, спасибо, Смерть, – я улыбнулся, глядя в потолок, – я обязательно возьмусь изучать твою стихию, обещаю!

* * *

Час спустя.

– Рад видеть тебя в здравии, тезка, – князь Ермолов крепко пожал мне руку, – я знал, что тебя просто так не убить, ха-ха.

– Типун тебе на язык, старый, – Суворов, стоявший рядом, толкнул его в бок, – не говори глупостей. Парню и так пришлось в очередной раз вытаскивать тебя с того света, так что считай, ты ему вдвойне должен.

– Ты не переживай о моих долгах, я кому должен, возвращаю, – Ермолов коротко хохотнул, – ну да ладно, Алексей нас ведь не просто так позвал, верно? – князь глянул на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

– Верно. Мне понадобится ваша помощь, господа, – я улыбнулся, – из-за моего непредвиденного отдыха я многое пропустил, и поэтому мне не помешают в компании люди, которые смогут помочь советом.

– О, это мы с большим удовольствием, – Ермолов кивнул, – и вот мой тебе первый совет: встреться с Ашуром. Местный царь, конечно, не чета нашему государю, но он все-таки правитель, и ты этому правителю жизнь спас. Тебя объявили героем Персии, но ты же знаешь, что этот титул не просто слова?

– Кхм, откуда? – я удивленно глянул на старика, – я узнал об этом всем буквально час назад, и, если честно, вообще не представляю, что мне дальше делать. Единственное, что я сейчас хочу, это вернуться в свой Хладоград, в гробу я видал такие мероприятия!

Старики переглянулись между собой, после чего начали хохотать как сумасшедшие, а когда успокоились, то рассказали мне о том, какие преференции дает мне титул героя Персии. И если коротко, то теперь я стал персидским землевладельцем, обладателем внушительного счета в их банке, ну и небольшой такой трехэтажный особнячок тоже перешел в мою собственность. Но, пожалуй, самое главное – это то, что я не обязан за это служить местному царю, звание героя избавляет меня от таких вот заморочек, ведь считается, что тот, кто его получил, и так сделал очень многое для царства. Удобно, черт возьми, теперь, по крайней мере, я могу не переживать о том, что от меня будут что-то требовать.

– Ну и как тебе такое? – Сан Саныч улыбнулся, – скажи, неплохо, да?

– Очень даже неплохо, – я кивнул, – что ж, в таком случае мне и правда не помешает встретиться с царем. Теперь вопрос, как это сделать?

– О, сейчас все решим, – Ермолов достал из кармана телефон и написал кому-то короткое сообщение, а через десять минут я уже направлялся на встречу с царем.

* * *

Кабинет царя.

– Ваше величество, – я коротко поклонился сидящему за столом Ашуру.

– Алексей, рад тебя видеть, – на его лице появилась радостная улыбка, – проходи, садись, – он кивнул на свободный стул, – как твое самочувствие?

– Благодарю, ваше величество, все хорошо, – я тоже улыбнулся, – а как Вы себя чувствуете? Надеюсь, лекари основательно почистили ваш организм, а то уж очень опасной оказалась та дрянь в шампанском.

– О, лекари проверили всех, но если бы не ты, их помощь нам бы не понадобилась, – Ашур покачал головой, – вот, держи, это теперь твое, – царь протянул мне небольшую папку с царским гербом, – ты это честно заслужил. Надеюсь, тебя все устроит.

Я взял папку и под внимательным взглядом царя начал изучать содержимое. Хм, неплохо, очень даже неплохо. Теперь я стал обладателем внушительного куска земли на границе с нашей империей, что не может не радовать. Земля плодородная, достаточно обжитая, по крайней мере, по этим бумагам там один небольшой городок и штук двадцать деревень, а значит, не придется тащить работников с севера. Кстати, городок теперь тоже будет подчиняться мне, понятное дело, что там есть своя администрация, но те же налоги будут уходить в мой карман, а не в бюджет царства, что не может не радовать, хе-хе. Беру свои слова обратно, пусть этот бал и не принес мне особой радости, но зато я стал богаче, намного богаче.

– Это царский подарок, ваше величество, – я встал и коротко поклонился, – обещаю делать все для того, чтобы люди, живущие на моей земле, ни в чем не нуждались.

– А большего и не надо, – Ашур покачал головой, – с остальным тебе помогут вот эти люди, – после этих слов царь взял небольшой серебряный колокольчик и позвонил в него, а через мгновение в кабинет вошла парочка мужчин неопределенного возраста.

– Это братья Баграм и Дживан, отныне они будут служить тебе, Алексей, – царь покачал головой, – считай, что они теперь твоя собственность.

Мда, а вот и восточный колорит. У нас на севере как-то не принято владеть людьми, а тут это в порядке вещей, как я смотрю.

– Благодарю, царь, – мне пришлось в очередной раз коротко поклониться царю, после чего я направился к выходу, а эта парочка последовала за мной.

Когда мы уже хорошо так отдалились от царского кабинета, я остановился.

– Итак, раз теперь вы будете работать со мной, я хочу знать о вас все, – я покачал головой, – можете начинать рассказывать…

* * *

Москва. Дворец Романовых.

– А Бестужев с каждым днем становится все сильнее и сильнее, – князь Романов глянул на своего старого друга, Андрея Шереметьева, и грустно улыбнулся, – боюсь, к тому моменту, как царь наградит его правом основать клан, он уже будет нам не по зубам.

– Я тоже слышал слухи о том, что парень стал грандмагистром, но, как по мне, это бред, – Шереметьев отмахнулся, – сам подумай, в таком возрасте получить такой ранг? Это попросту невозможно.

– Думаешь, это Рюриковичи мутят воду? – с сомнением в голосе спросил Романов, – но для чего им это? Сам же говоришь, поверить в то, что восемнадцатилетний пацан стал грандмагистром невозможно, тогда зачем?

– Ну, кто-то поверит, – Шереметьев усмехнулся, – да и не забывай, у императорского рода почти безграничные возможности. В конце концов, они дадут на время парню одного из своих грандов, устроят парочку показательных столкновений, и вот уже число верящих в его ранг стало больше, – князь хмыкнул, – так и делается репутация, или ты забыл, сколько таких финтов мы с тобой провернули за свою жизнь?

– Кхм, я все прекрасно помню, – Романов поморщился, вспоминая далеко не самые красивые моменты своей жизни.

Теперь он ректор университета, уважаемый человек с безупречной репутацией, но так было далеко не всегда.

– Вот и успокойся, – Шереметьев потянулся к вину, – когда император даст сопляку право, тогда мы и будем действовать, а пока нечего переживать. Вот увидишь, парень начнет давать титулы своим слугам, и это его в итоге и погубит, – князь коротко хохотнул, – сколько таких скороспелых глав кланов мы видели на своем веку? Будет одним больше, только и всего.

– Твои слова – да богам в уши, – Романов тяжело вздохнул, – вот только все равно мне как-то тяжело на душе, никак не пойму, в чем дело.

– Да ты просто любишь себя накручивать, – Шереметьев взял бутылку и разлил вино по бокалам, – тебе бы чаще отдыхать, дружище, сила – это, конечно, хорошо, но и про возраст забывать нельзя. Ладно, давай выпьем, и пусть все катится к чертям, – князь высоко поднял бокал, – за наши кланы, за наши рода!

– Виват! – Романов улыбнулся и аккуратно пригубил вино, – надеюсь, так будет и дальше!

– Обязательно будет, вот увидишь, дружище, – Шереметьев оскалился в радостной ухмылке, – слово князя Шереметьева!

* * *

Персеполис. Царский дворец. Час спустя.

– Сестра, знакомься, это наши новые работники, – я кивнул на парочку замерших у дверей Баграма и Дживана.

За последний час я узнал о них много нового, и не просто узнал, но еще и проверил их разумы аккуратно. Конечно, ментальные щиты у них были, вот только их давно не обновляли, а Ашур явно не знал о том, что я обладаю еще и ментальным взглядом, что сыграло мне на руку. Ведь он не просто так отдал мне парочку высококлассных управленцев, царь надеялся, что они смогут за мной проследить, ведь царь не отбросил в сторону свою мысль заполучить меня в качестве вассала. Ну-ну, флаг ему в руки, все равно ничего у него не получится, ведь я вычистил все ментальные закладки в их головах и поставил там новые, так что теперь эти ребята будут и правда служить мне верно и до конца.

– Очень приятно, – Анжелика слабо улыбнулась, – брат, иногда я поражаюсь твоим умением получать все словно из воздуха.

– Ну ты уж не преувеличивай, – я усмехнулся, – этих людей мне дал царь Ашур, а вот это то, чем мы теперь владеем тут, – я протянул девушке папку с бумагами, – посмотри и скажи мне, что ты думаешь на этот счет.