Текст книги "Небесные Колокольцы"
Автор книги: Максим Макаренков
Соавторы: Ольга Мареичева
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
Сколько же он так просидел?
В тот день Трансильванец решил, что он, Ворон, играет в благородство. Что он может стать слабым звеном, предать группу, предать Дело, в которое они верили. А все было проще. Он просто испугался, ибо есть вещи, которые знать человеку нельзя. Ибо, узнав, ты берешь на себя ответственность за их существование в этом мире.
Воронцов не хотел этой ответственности. Он хотел просто спокойно спать, не зная ни о чем.
Идиот.
Он не понимал, что было поздно.
Владислав вылил холодный чай в раковину. Несколько часов свободного времени у него было. Дениса он тоже до завтра отпустил. Его можно отправить в архив, с Мариной они вроде общий язык нашли, парень и при деле будет, и не на передовой.
«Телефон бы ему поставить, – подумал Влад, – выкрутимся из этой истории, скажу Ворожее, пусть хлопочет. А то бегаю, как королевский скороход из сказки, когда надо всего два слова сказать!»
Несколько минут он еще колебался, даже взял в руки нераспечатанную пачку чая. Плюнул, оделся и вышел из квартиры.
* * *
Тамара открыла дверь, молча отступила вбок и тяжело вздохнула, мотнув головой в сторону расплывающегося в тенях коридора.
Владислав прошел в прихожую, аккуратно снял ботинки, сел на низкую табуретку и, прислонившись затылком к стене, закрыл глаза.
– Только не начинай сейчас, хорошо? – сказал он тихо и, услышав, как Тамара прерывисто вздохнула, продолжил, все так же не открывая глаз: – Парень ни в чем не виноват. И я не виноват. Ты же хотела сказать, что это я его втянул в какие-то сомнительные дела и теперь он в опасности, а его друг вообще погиб…
– Хотела, так? – Тамара явно собиралась сказать что-то резкое, но отвернулась и глухо проговорила: – Денис в комнате. Лежит ничком, не ест ничего. Плачет. Понимаешь ты, – закричала она отчаянным шепотом, – плачет! Мой! Сын!
– Это нормально. Вот если бы не плакал, могла бы начинать бить во все колокола. А сейчас дай мне пройти. Я должен поговорить с учеником.
Он пошел к комнате Дениса. Слова тяжело ударили в спину:
– Ты мне все же отомстил, Воронцов. Сначала муж, теперь я теряю сына. Ты его у меня отобрал. Я же чувствовала. Еще когда к тебе шла – чувствовала.
Влад не обернулся.
Узенький пенал Денисовой комнаты заполняло густое вязкое отчаяние… Собственно, это была не настоящая комната, а часть гостиной, отгороженная фанерной стеной. Гостиная одновременно служила Тамаре мастерской. На примерку дамы проходили, должно быть, в спальню.
Увидев Владислава, Денис медленно повернулся на кровати и уткнулся носом в стену, подтянув колени к животу. Видеть здорового плечистого парня в позе эмбриона было неприятно, чувствовалось в этом что-то жалкое, почти непристойное.
Сев на край кровати, Воронцов осторожно взял Денис за плечо и сказал негромко:
– Хватит себя казнить. Нам предстоит много дел.
Денис дернулся всем телом, высвобождаясь:
– У Глеба тоже… дела были. Я ему этими делами заняться и позволил. А теперь нет его. Из-за наших дел.
И добавил:
– Из-за ваших.
Владислав стремительно навалился на ученика, жестоко ухватил его пальцами под нижнюю челюсть, нажимая на болевые точки. Затем, откинувшись, рванул бьющееся тело вверх и резко бросил обратно, впечатывая голову парня в подушку.
Потом заговорил, не повышая голоса, монотонно, равнодушно:
– Хочешь кого-то ненавидеть? Ненавидь, это может быть полезно. Но не себя, это расслабляет и отвлекает от выполнения задачи. А она у тебя сейчас есть. Хотя бы найти того, кто убил твоего друга.
Денис лежал неподвижно, неотрывно глядя в страшные, затягивающие глаза учителя. Он никогда не думал, что у всегда спокойного благожелательного Владислава Германовича может быть такой мертвый взгляд человека, заглянувшего туда, куда смертным хода нет, и принесшего оттуда частицу запределья.
Воронцов медленно отпустил челюсть Дениса, поерзав, отодвинулся на край кровати и бессильно привалился к стене. После чего заговорил уже другим, усталым тоном:
– Ты не в последний раз теряешь друга, это я тебе обещаю. Если, конечно, ты сейчас не откажешься от своего дара и от себя. Тогда будешь жить тихо, спокойно, скорее всего, станешь учителем. Или консультантом у купца средней Руки. Женишься когда-нибудь. Но не на Жене. Ей ты не сможешь простить того, что она тебя знала другим.
Денис резко сел на кровати, открыл рот, собираясь что-то сказать, но Владислав прервал его слабым взмахом руки:
– Поверь, так оно и будет. Ненависть и презрение к себе будут пожирать тебя изнутри. До тех пор, пока не останется только оболочка. Поэтому я и сказал: ненавидь того, кого стоит ненавидеть. Ты не виноват в том, что случилось. Звучит банально, как фраза из дешевого романа, но это правда. Если хочешь, вини меня. Я недооценил происходящее. Да что там… Попросту не придал значения. Но даже нам, знающим, не дано предугадать будущее. Во всяком случае, точно предугадать, – криво усмехнулся Воронцов.
– Кто? За что Глеба? – хрипло спросил Денис, и Владислав облегченно выдохнул.
Парня удалось переключить, дальше будет проще, теперь переходи к закреплению установки, дай ему цель. «Правда, тебя хорошо учили, Ворон? – зазвучал внутри мерзкий ехидный голосок. – Ненавидь другого, не себя, так? А у самого-то получается?»
Заглушить голосок удалось не сразу.
– За что? Скорее всего, оказался на дороге. Важнее знать, кому он помешал. Я скажу тебе только то, что имею право сказать, но ты все равно должен понимать: это не занятия, это уже дело.
Денис молча кивнул.
– Убийца – некто Граев. В прошлом полковник императорской армии.
– Что ему нужно? – спросил Денис без особого интереса.
В общем-то делать полковнику императорской армии в Синегорске было совершенно нечего. Ему следовало либо писать мемуары в Париже, либо в далекой заморской стране кофе выращивать. Или же в подражание императору обосноваться в пригороде Лондона, раз в год выбираться на скачки, старательно сохранять русский язык и предаваться ностальгии, глядя на выцветшие фотокарточки. Враги-монархисты уже лет тридцать как остались лишь на страницах приключенческих повестей.
– Хороший вопрос. Правильный. Он ищет предмет, очень ценный. Во время войны этот предмет был утерян или захоронен в окрестностях Синегорска. Возможно, это не один предмет, а несколько.
– И что? – отвечал мальчишка все еще машинально, но, похоже, хотя бы слышал, о чем ему говорят.
– А вот это, Денис, ты и поможешь выяснить.
– Но каким образом?
Наконец-то! Хоть какая-то искорка мелькнула в голосе. Теперь Владислав говорил с учеником как равный с равным вселяя в него уверенность, возвращая чувство собственной значимости и стараясь незаметно убедить, что он важен и нужен для дела. Это основа. Хороший солдат должен быть убежден, что занят чем-то важным и полезным, без этого никуда.
– Завтра после занятий идешь к инквизиторам, – распорядился он, – спросишь у дежурного меня. Я тебя проведу, дам копии кое-каких материалов. Ничего особо секретного, говорю сразу, выносить их из здания можно. С этими копиями отправляешься к Аркадию Семеновичу. Я ему с утра позвоню, предупрежу. Дальше ты в полном его распоряжении, ищете все: легенды, факты, слухи, исторические анекдоты. Бери на заметку любые нелепицы, в них может оказаться крупица правды…
– Аркадий Семенович… – недоверчиво протянул Денис, – вы же архив инквизиторов проверили, там, наверное, все учтено.
– Запомни одну вещь, – улыбнулся Владислав, – Запомни навсегда: никогда не доверяй полноте официальных архивов. Если есть возможность, обязательно обращайся еще и к ученым, энтузиастам, собирателям, коллекционерам. Словом, к тем, кто искренне увлечен каким-нибудь делом. В официальных архивах информации много, но рассортирована она так, что зачастую самое важное и интересное хранится в таком пыльном углу и с таким грифом, что ты никогда до этой информации не доберешься. Или пройдешь мимо, поскольку будет на папке надпись «Не представляет интереса» или «Не подтверждено». Задача ясна?
– Ясна, Владислав Германович, но…
– Без «но», Денис, – оборвал ученика Воронцов, – ты занимаешься тем, что я сказал. Никакой самодеятельности и попыток самостоятельного расследования. Напортачишь, собьешь с толку инквизиторов или милицию, не дай бог, попадешься им под горячую руку. А если столкнешься с Граевым, он тебя просто убьет, как Глеба. И все будет зря. А помогая Аркадию Семеновичу, ты здорово меня разгрузишь. Ты человек основательный, я тебе доверяю. Ищите информацию. Землю ройте, но добудьте все, что можно.
Воронцов пускал в ход все приемы разом, стараясь расшевелить парня и взять его хоть на лесть, хоть на доверие, хоть на значимость задачи. Лишь бы вывести его из оцепенелого отчаяния. Кажется, удалось.
– И вот еще что, Денис, – закончил он, – Не распускайся. Ни физически, ни здесь, – Владислав постучал себе пальцем по виску. – Не имеешь такого права.
Воронцов поднялся, протянул севшему на кровати Денису руку. Тот ответил на рукопожатие.
– До завтра, – попрощался учитель и вышел.
Тамара все так же стояла в дверях квартиры. Влад, старательно ее не замечая, снял с вешалки плащ, притворил за собой дверь и, подняв воротник, тяжело ступая, пошел к выходу из подъезда.
Устал он зверски. И все же радовался, что нашел в себе силы дойти сюда, не откладывая разговор на завтра. Расшевелить Дениса после ночи отчаяния и мучительных размышлений о том, кто виноват и можно ли было предотвратить трагедию, было бы куда труднее.
Бесконечно длинный день наконец-то закончился.
* * *
Вечерняя Москва вспыхнула тысячами нарядных огней. Поток людей, едущих с работы, уже схлынул, и улицы заполонила нарядная публика, идущая в кафе, театры, на концерты или просто гуляющая по залитым электрическим светом бульварам. К вечеру слегка подморозило – не настолько, чтоб прятаться по домам, а как раз в той мере, чтоб показаться на людях в новеньком пальто с меховым воротничком и симпатичной шапочке. Девушки и молодые женщины охотно воспользовались этой возможностью. Республика сумела залечить раны и теперь, после мирных лет, ее столица сравнялась блеском и с Парижем, и с Нью-Йорком и вполне могла называться достойной преемницей главного города Империи. С последним утверждением, конечно, ни за что бы не согласились жители столицы Северной, надменного Петербурга, так и не простившего купчихе-Москве возвышения, но молодежи, высыпавшей в вечерний час на улицу, не было до этого дела. Молодые люди просто радовались жизни.
Юноша, по виду, студент, должно быть, тоже ехал развлекаться. Вид у него был достаточно праздный. Симпатичный, модно одетый, он легко взбежал по эскалатору, насвистывая мелодию из популярного мюзикла. Две хорошенькие девушки, покупавшие в палатке расстегаи, проводили его заинтересованными взглядами и зашептались. Незнакомец был весьма недурен собой, он вполне мог бы оказаться будущей кинозвездой или музыкантом. Увы, видение промчалось мимо, не удостоив их взглядом, и девушкам оставалось только вздохнуть, принимаясь за горячие пироги.
Подруги были бы несказанно удивлены, узнай они, куда шел юноша. Выйдя из метро, он направился прямиком ко входу в громоздкий дом, что темной глыбой возвышался над площадью и соседними улицами. Было уже поздно, люди разошлись, но несколько окон все еще светились. Похоже, есть на земле те, кто не спит никогда.
Трансильванец не любил главное здание Службы, хотя и признавал, что огромный приземистый куб светло-серого гранита производит впечатление. Но все же в светлых коридорах с зелеными дорожками и высокими ослепительно-белыми потолками чувствовал себя неуютно. Он не раз пытался оценить, можно ли пробить защиту здания из тонкого мира, но каждый раз, видя тот же светло-серый куб, что и в физической реальности, убеждался, что решиться на это мог бы только сумасшедший. Поскольку куб этот был абсолютно непроницаем, без малейшего намека на трещинку или Щербинку. Он просто существовал как некая вещь в себе, как Воплощение идеи безопасности.
И все равно его не оставляло чувство легкой нервозности и неуверенности. Он вообще недолюбливал обширные помещения и высокие потолки. Об этой его слабости никто не знал. Возможно, догадывался Ворон, но Ворон далеко и никогда этим знанием не воспользуется. Еще, конечно, знал Старец… Вот с ним считаться приходится, он, похоже, потому-то и вызывал Трансильванца именно сюда. Хотя для разговора им совершенно не нужен был физический контакт.
Дойдя до конца коридора, Трансильванец коротко кивнул возникшему из неприметной ниши охраннику и, не задерживаясь, свернул налево, в короткий аппендикс, заканчивавшийся дверью лифта. Кнопки не было, и посетитель терпеливо ждал, пока охранник связывался по телефону с постом на нижнем уровне. По едва слышному гулу Трансильванец определил, что лифт поднимается. Открылись двери, он вошел в отделанную светлым деревом кабину. Лифт плавно поехал вниз.
Насколько Трансильванец знал, таких лифтов в здании было четыре. Все они останавливались глубоко под землей, и двери каждого из них открывались, выпуская пассажира в небольшую прямоугольную комнату, три на четыре шага. Голые бетонные стены, слепящий светильник на противоположной стене – Трансильванец всегда заранее прикрывал рукой глаза и щурился. Налево от лифта стальная дверь, открывающаяся только снаружи. За ней начинались владения Старца.
Он никогда не видел лица того, кто отпирал двери. С той стороны раздавался бесстрастный голос: «Отойти к противоположной стене и встать к ней лицом. Не поворачиваться до особой команды», – и посетитель беспрекословно выполнял приказ. Как ни странно, вся эта процедура раздражала его куда меньше, нежели переходы по коридорам наземного здания.
Дверь открывалась совершенно бесшумно, просто спустя несколько секунд голос звучал уже несколько глуше: «Можете повернуться, проходите, вас ожидают». После чего Трансильванец покидал «шлюзовую камеру» и попадал в очередной светлый коридор с высоким потолком, правда, без окон и без дверей, кроме единственной, на другом конце коридора.
Куда исчезал охранник, открывающий шлюз, Трансильванец так и не разобрался. Один раз он попытался прощупать пространство, но тут же заполучил такую головную боль, что в глазах потемнело, и он навсегда отказался от этих попыток.
Сжав в руках холодный металлический кругляш дверной ручки, он потянул ее на себя, открыл и, стоя на пороге, негромко спросил:
– Разрешите?
– Заходи, заходи. И оставь уже эту идиотскую манеру спрашивать разрешения. Не разрешал бы, тебя б здесь вообще не было.
И вопрос, и ответная реплика были давним ритуалом, и ни один из участников отказываться от него не собирался. К тому же у Трансильванца было стойкое ощущение, что стоит ему хоть раз забыться, как ему тут же напомнят правила игры.
Одернув полы пиджака, он шагнул в кабинет. Здесь также преобладали светлые тона, лишь массивный письменный стол был сработан из черного дерева да кожаный диван матово темнел в дальнем конце огромного помещения.
Старец сидел за столом, откинувшись на спинку кресла. Вальяжный, добродушный, заботливый руководитель.
– Что ты сказал Ворону? – без предисловий перешел он к главному.
– Правду. То, что мог сказать, сказал.
– Ты понимаешь, какими могут быть последствия вовлечения Ворона в Игру?
Слово «игра» Старец выделил голосом, и Трансильванец подумал, что и сам чего-то не знает, и чего-то важного: уж больно значительно произнесено это слово, с заглавной буквы. Вот, значит, как… Но он ответил все так же твердо:
– Представляю. Но иного выхода у меня не было, он уже включен в комбинацию, его рисунок плотно вплетается в общий узор событий, я проверял это неоднократно.
– У него вроде бы есть ученик? – сменил тему Старец.
– Да, насколько мне известно, есть. Юноша, которого он фактически взял на поруки, иначе его отправили бы в спец-интернат.
– А вот его рисунок ты просчитывал? Интересовался им?
– Разумеется. Он никак не влияет на ситуацию, находит периферии.
– Когда последний раз ты пробовал читать варианты развития событий? Кто у тебя сейчас предсказателем?
– Я сам. Дублирует Вертинский.
– Из новых?
– Да, очень одаренный парень.
– Одаренный, это хорошо… А ты знаешь, что за последние три часа рисунок событий неузнаваемо изменился? Что линии этого ученика вплелись в сердцевину рисунка и оказывают на него непредсказуемое влияние?
Трансильванец ошарашенно молчал. Он не стал спрашивать, откуда у Старца такие сведения, это было бесполезно. Удивляться тоже было нечему: могущество Старца и его умения были таковы, что Трансильванец и представить не мог, а он повидал за свою длинную жизнь многое. Но настолько сильное изменение? Ведь он старательно просчитывал все возможные взаимосвязи, обращался и к древним ритуалам, и к новейшим достижениям психотехник, и везде ответ оказывался примерно одинаковым: наиболее значимыми для успеха операции являются линии Воронцова и Граева. Не исключалось вмешательство в операцию Барона, точнее, его людей, но это и так было очевидно, ведь именно Барон инициировал события.
Но… Игра? Причем Игра настолько серьезная, что Старец решил следить за ней лично? И тут же Трансильванец все понял и чуть не застонал от досады.
Хозяин кабинета усмехнулся:
– Да. Ты все правильно понял, друг мой. Тот убитый мальчик. Магия крови в самом своем непредсказуемом варианте – жертва невинной крови. Теперь рисунок изменился полностью.
Лицо Старца, до этой минуты невыразительное, уплывающее из фокуса, совершенно незапоминающееся, закаменело, обрело жесткие рубленые черты, взгляд сделался цепким и пронзительным.
– Я думаю, ты прекрасно помнишь, что именно мы называем Игрой? Так вот, сейчас происходит завязка таких событий, какие не происходили со времен древних Мастеров. Тех, что создавали нашу реальность, наше Небо. На карту поставлена не просто возможность заполучить древний артефакт, – Голос Старца понизился почти до шепота, – Появился знающий, которому Колокольцы могут дать истинный ответ. Ты понимаешь? Истинный!
Трансильванец чуть склонил голову, размышляя. И без того сложная обстановка, когда все участники комбинации действовали, что называется, «не дыша», усложнялась еще больше. Барон, о котором было известно, что он располагает едва ли не лучшими прорицателями Европы и Азии, наверняка тоже уже знает об изменении рисунка событий. Теперь следовало действовать с осторожностью сапера, которому предстоит обезвредить неизвестный тип взрывного устройства.
– Я пошлю туда своего человека. Одного. С соответствующими полномочиями.
– Кто? – коротко спросил Старец.
Трансильванец ответил не задумываясь, хотя еще секунду назад не знал, кого именно выберет. Теперь же решение казалось единственно возможным.
– Елену Логвинову.
– Зеркальце? Очень хорошо. Но, если я правильно помню, их с Вороном связывали особые отношения?
Старик помнил все и обо всех. В его бездонной памяти оседали прозвища членов спецгруппы, их привычки и мелкие слабости, ссоры и романы, и все это копилось и копилось и извлекалось на свет божий в нужный момент.
– Да, было такое, – кивнул посетитель, – именно поэтому я ее посылаю. Она знает Ворона как никто.
– Хорошо, – кивнул Старец, – Выбор одобряю.
На этом аудиенция была закончена. Коротко поклонившись, руководитель спецгруппы покинул кабинет.
В кабине лифта он размышлял о том, как отреагирует. Зеркальце, когда узнает, что скоро увидит человека, которого не убила только потому, что ей приказали этого не делать.
Ведь теперь такого приказа не будет.
* * *
Человек, августовским теплым днем поедавший штрудель вместе с Граевым в маленьком биренском кафе, медленно открыл глаза, поднялся, задернул шторы, в который раз Машинально отметив, что окна сто лет не мыты (дрянь и грязь, как так можно!), и снова лег на застеленную старым линялым покрывалом кровать. Сложил руки на груди и задумался.
Распоряжение Барона было ясным и однозначным, других он и не отдавал. И исполнения требовал безоговорочного. Что, в общем, правильно. Приказы надо выполнять, а хороших исполнителей ценить и награждать. Олег Павлович также известный как Варан – это имя в отличие от полученного в детстве ему менять не приходилось со дня инициации, – и сам жил именно по таким принципам, чем заслужил уважение и преданность своих немногочисленных агентов. Этим же принципам он был обязан и прекрасной репутацией среди европейских наемников, специализирующихся на краткосрочных операциях повышенной сложности.
Но ехать на родину очень уж не хотелось. Мягко говоря.
Разумеется, никаких прямых свидетельств его тайной деятельности спецслужбы Республики не имели, большая часть данных о нем состояла из догадок, обрывков подслушанных разговоров и реконструированной биографии. Но в теневом мире охотников за секретами юридические доказательства и не требовались. Привлекать к себе пристальное внимание Комитета и Комиссии по контролю, проще говоря, инквизиции, тоже не следовало. В общем, соваться в пасть республиканскому медведю можно было только после длительной и скрупулезной подготовки.
А вот на нее-то времени и не оставалось!
Барон никогда не ошибался в оценке видений и предсказаний. Увы, по заказу видения возникают не всегда. В августе, к сожалению, ничто не предвещало того, что Граев – надежнейший специалист по доставке – потеряет доверие. Но два дня назад Барон неожиданно вышел на связь.
После чего пришлось распрощаться с бульварами Парижа и ехать сюда, в глушь, на задворки Европы. И тут оказалось, что его след неожиданно хватко взяли какие-то ушлые ребята. Отрываться от них пришлось долго и муторно, дело дошло до стрельбы и применения знания, после чего в одном из тихих переулков остался сидеть труп с запекшимися в глазницах бельмами, а Варан ушел, тяжело приволакивая ногу, по которой врезали обрезком трубы, и стараясь унять давящую головную боль – так ему всегда приходилось расплачиваться за использование боевой магии.
Кем они были, Варану определить не удалось. Подозревать можно было многих.
Конечно, мудрые люди не верят в совпадения. Слишком близко к границе стоял этот городок, да и въезд в эту бывшую провинцию Империи, обретшую после войны независимость от Румынии, был для республиканцев прост и доступен: визы не требовалось, показал паспорт, сонный пограничник кивнул, – все!
Но почему-то Варану в совпадения верилось. Не были эти проходимцы ни агентами республиканской инквизиции, ни наемниками Граева, так неизящно решившего избавиться от работодателей. Для инквизиторов они были слабоваты, а Граев действовал бы поумнее. Скорее всего, некстати пересеклись пути с возможными конкурентами, охотниками за артефактами.
Не то слово – некстати…
Эта встреча в переулке жирной чертой перечеркнула возможность перейти границу без особых хлопот. В ту сторону путь был немного сложнее, республиканские пограничники славились своей подозрительностью. Хотя паспорт гражданина Бессарабии особого недоверия не вызывал – тут у половины жителей были родственники в Молдавской автономии.
Вот только после безглазого трупа в переулке все будет не так. Добродушные и безалаберные, не брезгующие «подарками» чиновники совершенно преображались, когда речь шла об использовании особых способностей. Можно дать голову на отсечение, что Кишинев стоит на ушах. В ближайшие дни на границе будет куда как строго. Но мало того – бессарабцы и соседям наверняка сообщили. И с той стороны наготове не только усиленные наряды пограничников, но и ребята в серых мундирах.
Из уличного кафе издевательски донесся голос с пластинки:
Эта песня неслась из каждого ресторанчика с русским названием, ее любили уличные музыканты, продавцы сувениров тоже заводили проигрыватели. За два дня Олег Павлович возненавидел ее до дрожи. Но деваться было некуда, местные жители любили предаваться ностальгии по России. Русский язык звучал тут гораздо чаще румынского, русские книги продавались на каждом углу, в маленьких лавочках можно было купить хоть самовар, хоть фарфор с императорским вензелем. Вечерами даже в этом городке не обходилось без цыганского хора, исполнявшего «Очи черные» и «Две гитары». При этом под крыло Республики Бессарабия отнюдь не рвалась, предпочитая жить своим умом и извлекать выгоду из положения между Востоком и Западом. Ностальгия по России была частью прибыльного дела, и занималась маленькая страна этим весьма увлеченно. Владелец самого модного кишиневского ресторана, например, назвал свое заведение «Развесистая клюква» и установил у входа фигуру медведя в ушанке и с балалайкой. Народ в его ресторан валом валил, тем более что борщ и блины там были вкусны невероятно.
Олег Павлович тяжело вздохнул.
Конечно, стоило бы еще несколько дней отсидеться в этой дыре, чтобы след остыл, а ищейки немного угомонились. Да и в себя прийти не мешало бы. Потом думать, как быть дальше. Попробовать все же воспользоваться паспортом гражданина Бессарабии, который ни разу его не подвел – через границу Республики Варан с ним не ездил, но с западной стороны он никогда подозрений не вызывал. Завел его Олег Павлович специально для того, чтобы без хлопот бывать в этом коридорчике между Республикой и Европой – положение Бессарабии было выгодно не только ее жителям, но и многим приезжим.
Пли продумывать другие ходы – через Западную Украину, например. Чуть более рискованно, и все же можно попытаться.
Но тихое ничегонеделание в гостинице богом забытого городка оказалось невозможным. Приказ требовал немедленного исполнения. Если Барон, невозмутимый и холодный, как снежники Гималаев, почувствовал беспокойство, простым смертным было позволительно кричать «караул».
Надвигалось что-то непредсказуемое и, возможно, опасное. И следовательно, полковника необходимо остановить, а Колокольцы вывезти в кратчайшие сроки.
Что же, придется воспользоваться рискованным вариантом, который он берег на крайний случай. Видимо, он и наступил…
За новостями политики, равно как и деловыми, Олег Павлович следил пристально. А потому о встрече глав стран Востока с руководством Республики был прекрасно осведомлен. Неподвижно глядя в потолок, он прикидывал, чьей помощью лучше воспользоваться. От фальшивых документов решил отказаться – вряд ли они будут надежнее бессарабского паспорта, а республиканцы сейчас с остервенением обнюхивают каждую бумажку. Конечно, можно попытаться проскочить в качестве бизнесмена, сопровождающего делегацию, оно и организовать легче, но если его опознают, то, конечно, исчезновение прямо на таможенном посту устраивать не станут, а вот завернуть могут. Что совершенно неприемлемо.
После нескольких минут размышлений эмиссар Барона решил, что честность – лучшая политика. В конце концов, почему бы не воспользоваться настоящим именем и настоящим подданством? Скромный переводчик в составе делегации Китая не привлечет излишне пристального внимания. Нет, разумеется, идентифицируют его моментально, но поднимать скандал на границе не станут. Официально на него ничего нет, он чист. В армии не был – по состоянию здоровья, ни с рейхом, ни с Японией не сотрудничал. Обычный харбинский служащий, из русской диаспоры. К Республике, как и многие эмигранты, симпатий не питал, но китайским подпольщикам во время войны помогал, что было чистой правдой – Барон во время войны держался нейтралитета и желал заводить связи с обеими воюющими сторонами.
Переводчиком надо устроиться к кому-нибудь, кто будет безвылазно торчать на территории китайского консульства. Это еще пара часов для спокойного ухода. В принципе свой человек в консульстве у него имелся. Варан поморщился. Не доверять господину И, бывшему на хорошем счету у самого Барона, повода не было, но Варана выводила из себя его вечная маска невозмутимости. Он подозревал, что хитрый азиат пытается подражать Барону. Но это эмоции, а на деле И очень полезен. Прекрасный работник, в свободное время пишет стихи, как полагалось в старину чиновнику. Особых способностей не имеет, но относиться к нему как к обычному ординару не получалось. Похоже, это и раздражало Варана больше всего.
Итак, господин с приросшей маской его пристроит. Не к себе, разумеется. Подберет подходящую пешку, которая и знать не знает о том, в какую игру втянута. Даже поручителем будет кто-нибудь другой. На такие многоходовые действия господин И мастер. Времени у него катастрофически мало, но легкой работы у Барона не бывает. Впрочем, китаец с таким справляться умел.
А потом… потом переводчик исчезнет. Пара-тройка дней на операцию у него будет, а больше и не надо.
Варан немного повеселел, поднялся с кровати и подошел к окну.
Город, называется… Да тут козы по улицам бродят!
Однако брать Граева в одиночку – а если повезет, то брать его надо будет уже с грузом – затея самоубийственная. К тому же понадобится прикрытие и огневая поддержка после того, как Колокольцы будут в его руках. На то, что получится уйти тихо, рассчитывать глупо.
Варан зевнул. Он пришел к тому, с чего и собирался начинать в Кишиневе. Сделать несколько звонков и организовать поддержку на месте.
Пожалуй, придется кое с кем и встретиться. Перед самолетом, который унесет Варана домой, в Поднебесную. Континент в ближайшие дни придется пересечь дважды, но ему не впервой.
Надев пиджак, Олег Павлович осмотрел свое отражение в мутном зеркале, остался доволен, щелчком сбил с лацкана пылинку и вышел из номера.
Той самой ночью в далеком Синегорске пятнадцатилетний мальчишка шагнул с крыши.
А вскоре эмиссар Барона пересек границу Республики, как и планировал, в составе обширной китайской делегации, сдержанно-безликих функционеров в одинаковых серых пиджаках, негромко гудящих, почтительно кивающих встречающим, довольно вежливых, но строго блюдущих табель о рангах.
Пограничник проверил его документы, без единого вопроса поставил в паспорте штамп, равнодушно кивнул и занялся следующим делегатом. Однако это ничего не значило: люди в пограничной страже работали тренированные и прекрасно умели скрывать эмоции.
Варан подумал: интересно, кому-нибудь из сопровождающих делегацию агентов уже дали команду проследить за ним особо? Впрочем, тратить силы на пустые гадания не хотелось, и Олег Павлович решил на всякий случай считать, что дали и сейчас его портрет срисовывает какой-нибудь старательный филер. Осторожность лишней не бывает, а уйти ему это не помешает.
И он вернулся к добросовестному исполнению своих обязанностей. Переводя щебет сопровождавшей их девушки, ответственной за размещение, Варан продолжал прокручивать в голове разработанный план, выверяя мелкие детали и хронометраж. Уходить надо будет уже из Новограда, вниз по реке до городка Вырья. Там один из трех нанятых профессионалов передаст ему республиканский паспорт, вернется обратно на туристический теплоход и продолжит вместе с двумя другими наемниками речной круиз с трехдневной стоянкой в Синегорске.
