Текст книги "Атолл Империи (СИ)"

Автор книги: Максим Львов

Соавторы: Олег Яговцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12

Интермедия. Мария Гурьева

Родовое поместье Гурьевых под Магнитогорском.

Маша проснулась в середине ночи с чувством тоски и нужды выговориться своим родителям. Это была особенность ее семьи – почитать предков и навещать родовой склеп.

Она была не из робкого десятка, так что наскоро одевшись, поспешила спуститься вниз по роскошному лестничному пролету на первый этаж, а дальше через секретный проход к родовому подземелью, которое они с братом разведали ещё в детстве, когда в одну из ночей родители неосмотрительно вошли туда, ну а теперь там находились парные могилы ее отца и матери. Да-да, у неё с братом не оказалось моральных сил, чтобы кремировать тела родных людей, как и остальных предков, а потому они захоронили их в особняке, прямо внутри так удачно найденного ими позднее родового склепа.

Когда она приблизилась к их гробам, светло-зеленые огоньки начали выстраиваться по стене перед ней, освещая её путь.

Маша после своего совершеннолетия так ни разу и не было здесь, а потому с трепетом осторожно коснулась надгробных плит и тут же ощутила лёгкий толчок энергии. Вдруг, перед юной графиней открылся тайный переход из мавзолея.

Она с недоумением вошла внутрь и оказалась в небольшой комнате с пыльными книгами и артефактами, тщательно скрытыми от взоров остальных. А тайная комната оказалась заполнена материалами, знаниями и сокровищами, накопленными ее родителями в экспедициях по осколкам. А ещё там говорилось про каких-то Хранителей и связь их с Академией магии.

Маша была потрясена. Ее родители всегда скрывали свои секреты от светского общества, но ни один из их скрытых тайников так и не был обнаружен до этого времени. Именно поэтому жалкий баронишка захотел взять Машу в жёны – из-за секретов и влияния её рода.

Она пристально рассматривала каждую книгу и предмет, и вдруг обратила внимание на маленькую деревянную шкатулку, запертую тонким золотым замком. Ее руки дрожали от волнения, когда она осторожно открыла шкатулку.

Внутри она обнаружила карту, нанесенную на старую пергаментную бумагу, детально описывающую местонахождение магического артефакта – Зеркала Вечности. Графиня слышала много легенд и историй о Зеркале Вечности, но никогда не предполагала, что эти слухи могут быть правдой.

И вот теперь, стоя в обители своего рода, недалеко от почивших родителей, она ощутила волнительный трепет перед тайнами, что теперь приоткрылись перед ней. И благоговейно прислонившись к гробу мамы она произнесла слова клятвы…

* * *

В это же время в Магнитогорске…

Блуждать по городу мне особо не пришлось, благо адрес я уже знал заранее. Через пару кварталов от места сбора бандитов, я наткнулся на тот самый особняк.

– Проклятье! Вот зачем ему такой заборище⁈

Дрейк прислал образ, на котором банда крадётся в канализации уже где-то под имением.

Я распахнул скрижаль и активировал последний оставшийся у меня сегмент жетона «бросок кобры» и перемахнул через высокий забор. Последняя часть жетона повела себя не предсказуемо, и мне пришлось оттолкнуться от одной из пик, частично проколов себе стопу. Я кувырнулся вперёд, спасая повреждённую конечность и коротко дождавшись скрижаль, активировал лечение.

– Чёртов дед! – выругался я рассматривая пришедший в негодность ботинок.

Но делать нечего, теперь только вперёд и я огляделся.

Меня окружал ухоженный парк. Клумбы, украшенные разнообразными цветами, перемежались аллейками из причудливо оформленных деревьев. Освещённая дорожка, ведущая через тщательно подстриженный газон, привела меня к крыльцу двухэтажного особняка, где света уже было побольше. А особняк, небольшой по меркам аристократии, все же впечатлял своей эстетикой и основательностью.

А вот и он. Крепкий для своих лет, коренастый старик, с пышной седой бородой, и не менее пышными усищами. Копаясь в клумбе, он краем глаза заметил, как я бессовестно бежал на него прямо по его идеально ухоженным цветникам. Он удивленно уставился на меня, вопросительно подняв бровь. Также в его руках мигом оказался пистолет, который старик сразу направил на меня.

– Ты кто такой? – хитро прищурился дед, с интересом рассматривая как я прихрамывая двигался в его сторону.

– Спокойно, я по делу! – я выставил руки ладонями вперёд. – Сейчас будет нападение…

– Да? – старик видимо проигнорировал важную часть. Он махнул дулом пистолета, повелевая мне вылезть из клумбы. – Сюда вышел! Имя! Фамилия!

Дрейк картинкой показал бандита, готового выстрелить.

– Дед! Сзади! – крикнул я, рванув скрижаль.

Нужно отдать ему должное, он рывком ушёл в сторону, молниеносно отреагировав на предостережение, а в воздухе мелькнул дротик, разминувшись с шеей старика на считанные сантиметры.

Активирую жетон «кукольной жути» и бандит с истошным криком повалился на землю. Остальные подельники оказались слишком далеко, и от страха, словно крысы, только кинулись в рассыпную.

Двоих дед снял меткими выстрелами, а остальные нашли убежище от пуль в его же доме.

– Аня! – вскрикнул он и сильно припадая на правую ногу устремился к дому.

Но он видимо переоценил свои силы, так как уже через пару шагов конечность его подвела, и он зарылся лицом в клумбу.

– Где? – рявкнул я, подбежав к нему.

Дед быстро смерил меня взглядом, прикусил свой ус и передал рукоятью вперёд свой пистолет.

– У меня есть, – я рывком достал пистолет из хранилища, не такой конечно крутой как у деда, но всё же…

– Второй этаж. Вторая дверь слева. Я догоню, как только…

Я его уже не слышал, а нёсся к двери.

– Дрейк! – требовательно крикнул я.

Дракончик мне прислал образ, как бандиты рассредоточиваются по дому, а сам он преследует рыжебородого, наглядно демонстрируя, как короткий, но сильный укус за ухо, и бандит начинал голосить как девочка.

Значит за одного можно пока не беспокоиться. Дрейк воин! Дрейк гроза миров! Осталось найти еще четверых, а потом и самого Гюрзу.

Первый нашёлся по пути наверх. Неприметный, парень с сальными чёрными волосами, решил поживиться в увиденной им по пути шкатулке. Увидев меня, попытался направить свой пистолет мне в грудь, но не успел. Не останавливаясь, приложил его по виску рукоятью своего оружия. Раздался тихий хруст, и он свалился на пол, как подкошенный. Скрижаль жадно вздрогнула, выудив очередной жетон.

Я помчался дальше вверх по лестнице.

– Вторая дверь, вторая дверь, – словно мантру повторяю я ориентир.

Чёрт! Именно она и открыта. И оттуда доносится возня и детские вскрики. Звук пощёчины, после которого слышны только тонкие всхлипы, сопровождаемые тихим низким бубнежом бандита.

Рывок в раскрытую дверь и тут же перекат. Ржавый, так кажется звали этого бандита, схватив за волосы девчушку лет двенадцати, силой вытаскивал её из-за стола. На пол полетели цветные карандаши и плавно опадает альбомный лист с несколькими алыми каплями крови поверх рисунка.

– Ну же, маленькая дрянь! Давай, сопротивляйся сильнее! Так мне больше любо! – мерзкий тип же увлёкся настолько, что даже и не заметил меня.

Даже прицеливаться особо не пришлось. Сорвавшийся с крепления боёк пистолета прервал поток мерзкого словоблудия, с громким хлопком отправив пулю прямо в затылок Ржавого. Упырь просто и незамысловато завалился на пол, утащив по инерции за собой девчонку.

Скрижаль никак не проявила себя, и из-за этого мне пришлось подойти к упавшему телу и проверить. А нет, он точно мёртв, с такой дыркой в голове не живут…

Тем временем девочку, наконец, прорвало и она заливисто закричала, в истерике отбивая рваный ритм конечностями по полу.

Плохо!

Но сообразить мне не дали, на пороге появился мытный силуэт, в руках которого блеснул ледяной шип.

Я рывком опрокинул стол, прикрыв тем самым девочку, а моя родовая защита сразу затрещала под натиском сосулек.

Чёрт возьми, а ведь это даже не Гюрза! Однако я даже ухмыльнулся от того, на сколько всё знакомо по ледяному аду…

И вот словно привет из прошлого из морозной взвеси дверного проёма словно из вечного холода вышел маг льда, облаченный в ослепительно белую мантию защиты. Над пальцами его играли замораживающие искорки, а в глазах горел холодный огонёк синего пламени.

Эх, где-ж мой меч, с огнём Муспельхейма? Но у меня есть Ивон…

Смертоносный танец начался стремительно, когда маг ударил снова, обрушивая на меня острые сталактиты и ледяные пики. Рывок в скрижаль стоил мне дорого, и хоть маг действовал недостаточно быстро, но всё же пара сосулек с болью пронзила моё тело.

Я выхватил змеиный нож и с прямо с действием жетона с силой швырнул клинок в белёсое облако, что скрывало теперь фигуру. Раздался страшный треск разрушаемого ледяного доспеха, но маг задействуя силу стихии, попытался стряхнуть с себя змею. Но не тут-то было, острые клыки Ивон впились ему прямо в глотку. А маг припал на колено, теряя защиту перед натиском странного артефакта и постепенно истаивая прямо на глазах.

Я стоял и ошеломлённо наблюдал за происходящим, даже девочка успокоилась и вопросительно выглянула из-за края стола. Скрижаль не тренькнула, но жетон змейки в ней коротко моргнул и прыгнул на ступень выше, а сама она, отлепившись от уже мёртвого врага, со звоном упала на пол в виде клинка, на боках которого поблёскивала белая изморозь.

Я даже обжёгся холодом, поднимая его, но быстро закинул в хранилище. Ну а теперь мне осталось последнее дело…

Рыжебородого я нашёл без проблем. С дикими криками он носился по огромной гостиной, отмахиваясь от невидимой напасти и повизгивая от ужаса. Все лицо его было исполосовано тонкими, но острыми когтями. На носу, ушах и руках виднелись кровоточащие точки от игловидных зубов дракончика.

– Дрейк воин! – невольно улыбнулся я.

Гвоздь резко обернулся на звук моего голоса и снова взвизгнул, так как Дрейк не упустил такой возможности и укусил своего противника за ухо.

– Ррра! – увидев меня, заревел рыжебородый и, выхватив из сапога нож, кинулся в атаку.

Уклоняюсь от удара, перехватив руку с ножом и со «стальной хваткой», сжимаю его предплечье. Кости бандита под моими пальцами ломаются как пересохшие ветки. Противник побледнел, заскулил и выронил из ослабевшей руки своё оружие.

Подхватываю клинок ещё на лету и вбиваю его рыжему между рёбер. Он широко распахнув глаза падает на колени и заваливается вперёд.

– Дрейк – гроза миров! – я почесал шею усевшегося мне на плечо дракончика.

– Можно было и не вмеш-ш-шиваться, конунг! – Дрейк сделал вид, будто смертельно обиделся, – Я всего лиш-ш-шь игрался с жалким с-с-слизняком, и мог убить его в любой момент!

– Конечно, – мне было тяжело сохранить серьёзную мину на лице, – Пойдём! Поболтаем с последним бандитом наружи?

Скрижаль вздрогнула, оповещая меня об ещё одном полученном жетоне. Сегодня неплохой улов по количеству. Позже нужно будет посмотреть, каков он по качеству.

Прервали мои мысли чьи-то тихие хлопки в ладоши.

Обернувшись я понял, что попал в западню. В комнату неспешно заходят двое. Коренастый малый со сросшимися бровями и Гюрза, который театрально мне хлопал.

– Ну и кто ты такой? И откуда тут взялся? – прошелестел из-под маски его мягкий голос.

– Случайный прохожий, – пожал я плечами в ответ.

Все мои чувства взвизгнули о том, что этот человек крайне опасен. Это уже не простые увальни, с которыми приходилось иметь дело в последнее время. Передо мной сейчас стоял реальный боец.

Я планомерно укреплял свою защиту доступными мне жетонами, лихорадочно соображая, что делать.

– Ты в курсе, кому ты дорожку перешёл, «прохожий»? – он сказал это мягко, но его голос, обладающий мощной аурой, с каждым словом вбивал в меня клинья жути. – Ты убил моих людей, щенок. Мне плевать на них, но только я могу распоряжаться их никчёмными жизнями! А ты посмел вмешаться в дела ковена! Поверь, я убивал и за меньшее…

На этих словах Гюрза схватил своего спутника за волосы на затылке, откинул его голову назад и резко провёл пальцем по его шее. Его спутник в ужасе вытаращил глаза на собирающуюся перед его лицом гигантскую каплю крови. Кровь из раны мордоворота хлынула бурным ручьём, но вопреки всем законам физики не полилась на пол, а принялась собираться в зависший в воздухе алый шар.

Дело запахло жареным. Гюрза оказался не просто одарённым, а судя по всему, у него был редкий дар мага крови.

Недолго думая, я активировал жетон стальной хватки и повалил на пол массивный стол, в надежде, что толстая столешница послужит хоть каким-то укрытием, а между делом я отстреливал обойму пистолета в Гюрзу.

Поздно!

Иссохшее тело его спутника упало на пол, а шар из его крови уже превратился в широкий блин, в котором завязли все пули.

– Ковен всё равно выполнит своё предназначение! – голос человека в маске изменился, преисполнившись торжественностью, смешанной скорее с одержимостью или безумством. – И место владычицы этого мира займёт Она!

Кровавый щит вытолкнул из себя шар, который выстрелил в мою сторону.

Быстро! Слишком быстро! Мои связки болезненно застонали, но мне всё же удалось уклониться, от пронёсшегося в сантиметрах от меня алого болида, который позади меня распустился цветком и сделал причудливую дыру в стене дома.

От такой мощи стол меня не спасёт, выхватив родовой клинок, я перепрыгнул стол и тут же перекатом ушёл в сторону. Кровавый шар теперь вгрызся в край стола, и по касательной продырявил пол.

Что за чёрт! Как с ним биться?

Я словно маятник, покачиваясь из стороны в сторону, начинаю сближаться с Гюрзой. До человека в маске с десяток метров, но мне приходится вертеться под натиском болидов, отпрыгивая в сторону, где очередное препятствие ломает мой наступательный порыв. Пять метров! Прыжок и какая-то кукла жалобно пищит, больно воткнув в меня пальцы своей ручонки. Однако я медленно приближаюсь к своей цели! Осталось совсем чуть-чуть. Один рывок, и я росчерком ножа буду в состоянии сбить этот кровавый пузырь, а потом фамильный нож сможет насытится кровью одарённого.

Внезапно щит ощерился иглами и воздух зашуршал под кровавыми сгустками поменьше. Полушагом я ушёл в сторону с лини удара, да куда там! Несколько попаданий уже настигло меня смяв родовой доспех, будто того и не было. Жетон барьера продержался дольше, но тоже не справился, незначительно смягчив удар в бок. Следующий тычок кровавой иглы в грудь повалил меня на пол. В глазах всё поплыло, а в грудной клетке заплескались волны жгущей боли. Несколько рёбер оказалось сломано только от одного попадания, и судя по ощущениям, их осколки задели что-то из внутренних органов.

– Морозное ущелье! – просипел я, осознав себя лежащим на полу.

Попытался подняться, но понимаю, что не могу даже пошевелить руками. Проклятье! Повернув голову в сторону, я увидел, что моё левое запястье приклеено к полу одним из кровяных сгустков, а с правым произошло то же самое.

– Ничто не способно остановить нас! Слышишь, червь⁈ Ничто! – некогда мягкий голос Гюрзы превратился в инфернальный рёв фанатика, – Скоро, уже очень скоро мы выйдем из тени… А пока, твоя сила послужит усладой для Неё! И скоро все услышат о нас и даже будут неистово ждать, когда Она откроет дверь! И весь мир склонит голову перед Её мощью!

Я слушал весь этот бред вполуха и наблюдал как очередной сгусток завис перед моим лицом, медленно принимая форму длинного, остроконечного шипа. И его остриё было нацелено точно в мой глаз. Распахиваю скрижаль, пытаясь найти в её закромах хоть что-то подходящее…

Проклятье!

Разве что…

– Всем оставаться на своих местах! – внезапный окрик прервал мои судорожные раздумья.

– Руки! Руки за спину! – подключился второй напряжённый голос, – Мордой в пол! Живо! Жи… Аргххх…

Я успел мотнуть головой в сторону, а шип уже проделавший глубокую ямку в полу, молниеносно метнулся в ту сторону, откуда раздались голоса, прервав чьи-то команды. Тут же в комнате загрохотали автоматные очереди, и надо мной пронёсся выпущенный кем-то огненный шар.

Пытаюсь подняться, но новая вспышка боли резанула мне грудь. Я рывком открыл скрижаль и выбрал с вершины жетон большого восстановления тела, но вместо регенерации он подействовал жутко. Нет, рёбра вроде бы начали вставать на место, однако магия крови не прошла даром, меня тут же кинуло в жар от борьбы во мне двух начал. А в местах попаданий начали вспучиваться чёрные пятна выталкиваемой чужеродной силы.

– Ох, кажется мне хана, – прошептал я, пытаясь хоть как-то удержать себя в сознании. Тщетно. Тьма пришла внезапно…

Глава 13

Очнулся я как это ни странно от звона. Медленно открыв глаза, я обнаружил себя сидящим за длинным столом в большом зале. На столе стояли изысканные яства и кружки с напитками. Солнечный свет струится в помещение сквозь окна, создавая такую живительную атмосферу, что хотелось смотреть на него вечность. Вокруг меня были крепкие ребята, все мы сидели за одним огромным столом. Их серьезные, я бы даже сказал, матёрые лица недвусмысленно говорили о богатом боевом прошлом. Они молча сидели за столом как монументальные изваяния. Однако они точно были живы, потому что их доспехи величественно вздымались в такт дыхания.

– Дрогнем братья! – прозвучал, нет прогремел голос крепкого, рослого война со шрамом через всё лицо, который сидел во главе стола.

Воины один за другим подняли свои кубки, наполненные золотистым медовым напитком, и в унисон ударили ими между собой.

После этого началась трапеза. Они веселились и с наслаждением ели, совершенно не обращая на меня никакого внимания. В разных местах стола велась оживленная беседа. Кто-то рассказывал историю своим соседям, а кто-то вёл непринужденный разговор. Трапезная периодически наполнялась сильным гоготом мощных глоток.

Я не знал куда мне деться и что делать, а главное, что вообще происходит. Только что я бился насмерть с повелителем крови, а тут какая-то пирушка! Дабы не выделяться, я подтянул к себе кувшин и налил в кубок, а затем набрал разных яств в свою широкую миску. Но стоило мне поднести кубок к губам, как меня тотчас скрутило.

Миг, а может и вечность и я очнулся в потёмках. Теперь уже мрачный и зыбкий мир Тьмы развернулся перед моими глазами. Вокруг царила звенящая тишина, даже мои движения не нарушали пустоту этого места.

И тут передо мной возник невысокий плешивый мужчина в черном плаще, взглянувший на меня своими аметистовыми глазами. Ничтожно тонкая улыбка промелькнула на его лице. Эту ухмылку я узнаю из миллиона! Я сразу понял, что перед ним стоит не кто иной, как сам черт.

Он сдержанным и приличным голосом произнес: «Приветствую тебя, Алексей, храбрый и дерзкий воин. Рад видеть тебя на моём пути. Ты доблестно бился в своей жизни, и пусть ты скоропостижно сдох, но теперь ты в моей власти. Бу-Га-Га!»

Тут последовал удар и меня опять скрутило. Бах! И я очнулся опять на пиру. Мое сердце бешено колотилось. Я автоматически вскочил, опрокинув свой кубок. Зал притих, а все бугаи теперь синхронно уставились на меня.

– Ты хочешь сказать тост, энг?

Воин со шрамом явно обращался ко мне, но что за чёрт, что вообще здесь происходит? Я не нашёл ничего лучше, чем кивнуть, соглашаясь с местным гостеприимством.

– Так налейте же ему медовухи! – весело прогремел его голос.

Мой сосед тут же лихо подхватил одной рукой мой кубок, а другой кувшин. Одним движением он влил половину и сунул кружку с напитком мне в руку.

– Дрогнем! – сказал я.

И воины опять синхронно ударили кружками и стали пить, а я аккуратно присев поднёс величественный напиток к губам, но меня снова пробило ударом, а тело скрутило.

И опять тьма и мерзкая фигура издаёт «Бу-Га-Га!» Только теперь это двурогое чудище уже совершенно не в человеческой форме, его рога будто два исполинских шипа на голове гигантского быка, свиваются на кончиках в спираль и сияют такой запредельной мощью, что кажется пронзи он меня и не останется ни Акселя Готфрида, ни тем более Алексея Леонова. Пар валит из его ноздрей, и пятиметровая чудовищная туша берёт свой разбег.

Рывком открываю скрижаль, но она недоступна. Всё ещё не прошло время блокировки из-за жетона восстановления тела, а значит выбор только один – бежать!

И я помчался что было сил, в этом чёрном нечто, где грязные вязкие облака с каждым моим шагом, с каждым вдохом замедляли меня всё больше и больше, и вот я храпя как загнанная лошадь уже еле плетусь, расплёскивая последние силы…

Бах!

Острый рог пронзает меня, и я снова оказываюсь в зале с бугаями, но теперь что-то изменилось. Теперь, я чувствую силу…

Бум! Бум!

Это сосед похлопал меня по плечу свей мощной лапищей, заодно выбивая меня из раздумий.

– Ты чего скачешь туда-сюда? Давай, присоединяйся к пиру!

Я непонимающе смотрю на него, но тут до меня начинает доходить смысл происходящего! Воспоминания Алексея больно вгрызаются в мне сознание от того, что я вспомнил слово! Я резко потянулся к кувшину с напитком, но там как назло уже было пусто.

– Мужики! – вскочил я с места, а на меня устремилась сотня глаз, – Срочно налейте мне медовухи! Ибо я в реанимации!

Но я фатально не успел усладить свои уста божественным напитком, так как сразу провалился в реальность. А обнаружил я себя лежащим на всё том же полу, куда и упал после битвы.

Надо мной стоит бригада медиков, а моё лицо прикрыто маской для дыхания, но я всё хорошо вижу. Лекарь – крепкий мужичок неопределённого возраста, подзаправившись сил от магического кристалла, внезапно обрушивает на меня поток живительный силы. Внутренности вздрагивают от пропущенной сквозь тело энергии и меня выгибает дугой, но потом отпускает в томной неге излечения.

– Ну и живучий, малец! – воскликнул лекарь, коротко склонившись надо мной.

Он пощупал пульс, а потом обратился к бригаде:

– Я всё, он ваш!

Я попытался встать, но резкая боль не дала это сделать.

– Куда вы спешите? Ещё набегаетесь! – ко мне подскочил медик и жестом велел полежать спокойно.

И всё же медицина тут хорошая, всяко лучше, чем в ледяном аду. Там никто бы не помог мне выкарабкаться. Так что грех жаловаться, а через минут двадцать и пары лечебных жетонов из скрижали я смог присесть.

В зале жутко воняло, по-видимому во время боя, тут творился кромешный ад. Все стены обуглены, в стенах дыры, а люстра обугленным остовом валяется где-то в углу. Мне срочно захотелось на воздух

А выйдя из дома, я застал пасторальную картину. Бандит, оставленный мной на деда, уже лежал на зелёной травке в луже крови, а рядом с ним сидел дед и деловито вытирал окровавленный длинный нож об одежду отходящего в иной мир бандита.

– Он был нужен мне, – угрюмо произнёс я, осторожно садясь рядом со стариком.

– Всё что он знал, теперь тут – старик постучал указательным пальцем по собственному виску, – А знал этот недомерок очень мало.

– Ничего не хочешь спросить? – я понял, что спорить с ним бесполезно.

– Она жива, я знаю, мне уже доложили.

– Мог бы и спасибо сказать. – тихо произнёс я, чтоб нарушить паузу.

– Ты мне так и не назвал своё имя, – живые, колючие глаза старика никак не вязались с его образом добродушного дедушки с седой пушистой бородой.

– Алексей, – пожал я плечами, – Алексей Леонов.

Я готов поклясться перед Пиком холодной смерти, что в глазах деда на мгновение проскочило дикое удивление. Но он очень быстро подавил эмоции, не дав дрогнуть ни одному мускулу на своём лице.

– Так, а что это было? Кто бился с Гюрзой?

– Группа захвата. – старик пожал плечами.

– А Гюрза?

– Ушёл, – коротко ответил он.

– Погано. – я поморщился.

– Согласен, – тихо выдохнул он в ответ.

Больше мы с загадочным стариком не обмолвились ни словом.

Тот лишь кивком головы указал на стоящие в его саду милые качельки под увитым плетущимися цветами навесом, как бы намекая на то, чтобы я подождал его там и не вздумал никуда испариться. Я пожал плечами и последовал под тень навеса. В таком виде мне точно противопоказано гулять по городу. Я снова перепачкался в крови и серой пыли.

Ещё бы поесть чего-нибудь…

Дед выудил из кармана телефон и уже на ходу буркнул в него пару рубленых фраз, после чего скрылся в своём доме.

Я же пока раскрыл скрижаль, с целью провести ревизию сегодняшнего улова жетонов.

Хм. Неплохо!

Сразу три ячейки скрывают своё содержимое под чёрной дымкой. И одна из них находится на третьем круге.

Касаюсь сначала нижней, оставляя самое сладкое напоследок, и мне выпадает очередной «Бросок кобры». Отлично! Прежний запас я как раз истратил, а этот жетон уже не единожды выручал меня. Следующая ячейка первого круга принесла мне «Каменные кулаки». Сомнительное приобретение, но в хозяйстве сгодится.

Пришла пора приступить к десерту.

Скрижаль вздрогнула и выдала мне два варианта на выбор: «Призрачный клинок» и «Кошачий глаз».

Честно говоря, я бы не отказался от обоих, так как оба этих жетона я активно использовал в своей прошлой жизни. Оружие под рукой никогда не будет лишним, пусть и одноразовое. Но и способность видеть в темноте тоже не помешает.

Так и не сделав выбор, активировал жетон жизненной силы и болезненно поморщился. После его действия есть хочется ещё больше.

Тем временем, пока я ковырялся со скрижалью, во дворе материализовались неприметные люди в одинаковой серой униформе государственных служащих и развели тут кипучую деятельность. Одни вытаскивали тела из дома и укладывали их рядком возле крыльца. Другие спешно их осматривали и фотографировали. Третьи также расторопно паковали их в чёрные мешки и утаскивали на улицу. Тут же в дом прошмыгнули несколько женщин в синей униформе, с вёдрами, швабрами и прочей утварью, необходимой для уборки.

– Вы были свидетелем этой бойни? Как Вам удалось вырваться из цепких лап этих грабителей? – невесть откуда взявшаяся девушка ткнула мне под нос микрофон, и подбадривающе кивнула.

Я перевёл свой ошарашенный взгляд с микрофона на глубокое декольте, потом на щуплого парня с телекамерой позади неё, и снова вернулся к созерцанию очень откровенного выреза на полупрозрачной майке. В животе предательски заурчало.

– Пшли вон! – раздался тихий, но властный голос за их спинами, – Дмитрий! Почему посторонние на объекте⁈ Быстро выпроводите их отсюда!

Девушка открыла рот для того, чтобы возразить, но повернувшись, тут же его захлопнула обратно. Подошедший человек, заложив руки за спину, в нетерпении перекатывался с носка на пятку и наблюдал за тем, как назойливых журналистов выпроваживают люди в сером.

А я наблюдал за ним и пытался понять, что же такого в этом рослом шатене не дало девушке с микрофоном ему возразить. Она даже побледнела слегка, когда его увидела.

С виду обычный служащий. Всё тот же серый деловой костюм, вот только на лацкане пиджака вышит серебром затейливый символ. Раскрытый капкан с древними грубыми кандалами посреди. Такой раритет тут был в ходу еще в стародавние времена. Правда, в ледяной пустоши их можно было встретить и по сей день.

– Алексей, – мужчина протянул мне ладонь для рукопожатия, – Меня зовут Александр.

– Александр… – я пожал его крепкую руку.

– Просто Александр, – он позволил себе лёгкую улыбку, – Пойдёмте. Виктор Петрович уже нас ожидает.

Я коротко кивнул и проследовал за Александром в дом.

Тут всё преобразилось до неузнаваемости. Трупы убраны, испорченная мебель поменяна, кровь отмыта. Даже чайник вскипячён, а на столе лежит нехитрая снедь в виде мясной нарезки, сыра и хлеба. Мой желудок меня снова выдал, нарушив повисшую тишину протяжным стоном.

– Молодость, – хмыкнул старик, указывая мне взглядом на место за столом, – Налетай. Тут пока только закуска, но скоро должны принести и обед.

– Спасибо! – буркнул я за миг до того, как отправить бутерброд себе в рот.

Не успели мы прикончить все закуски, как в столовой появилась уже не молодая служанка и споро накрыла уже полноценный стол с несколькими незамысловатыми, но по-домашнему вкусными и сытными блюдами.

Я ел так, что за ушами трещало. Александр насыщался неспешно, словно был не голоден и просто отдавал дань уважения гостеприимному хозяину. Виктор Петрович же просто лениво потягивал из прозрачного стакана коньяк и не сводил с меня взгляда своих колючих глаз.

– Спасибо! – устало произнёс я и сыто откинулся на резную, высокую спинку стула, – Как ваша внучка?

– Хорошо, – кивнул старик, после чего выудил из кармана серебряный портсигар, открыл его и протянул молчаливому Александру, – Лекарь отправил её в восстановительный сон. Завтра она проснётся, и эмоции от пережитого уже не будут такими острыми.

Я кивнул, давая понять, что услышал его.

– А Вы… – я собирался задать Виктору Петровичу очередной вопрос, но тот прервал меня жестом.

– Сейчас Клавдия Никитична проводит тебя наверх и покажет что где находится, – старик поставил стакан с остатками коньяка на стол и решительно поднялся со своего места, – Потом мы с тобой и побеседуем. А пока ты приводишь себя в подобающий твоему роду вид, мы с Сашенькой тут завершим кой-какие срочные дела.

– Глава их шайки некто Гюрза. Был. Собирались они в лавке старьёвщика на нижнем рынке. Меж собой они называли его Старый Билл, – рассказал я ему всё что знал об этих типах, догадавшись о природе этих срочных дел, – Планировали выкрасть Вас и Вашу внучку с целью склонения к какому-то выгодному им действию.

– Нет, Саш, ну какой стервец! – цокнул языком Виктор Петрович, – Узнаю его кровь. Ещё молоко на губах не обсохло, а зрит сразу в корень!

Вопросов к деду у меня стало ещё больше. Очевидно, он каким-то образом был знаком с родом Леоновых. А сейчас мне была крайне необходима любая информация о моём роде. Однако, служанка, подошедшая ко мне, не позволила мне задать столь интересующие меня вопросы. Дед же велел мне идти за ней, а сам, попыхивая сигарой, продолжил о чём-то шептаться с немногословным Александром.

Клавдия Никитична проводила меня в комнату предназначенную для гостей, которая располагалась как раз напротив двери ведущей в комнату в покои его внучки, возле которой уже успели поставить кресло и небольшой журнальный столик. В кресле расположился человек в сером, который лениво перелистывал страницы цветного журнала. Вот только в журнал он толком и не смотрел, цепко обшаривая взглядом всё вокруг.

В комнате меня уже ждала стопка чистого белья, белоснежное полотенце и какой-то напомаженный хмырь.

– Одну минуту! – приторно сладким голосом прознёс незнакомец и подскочил ко мне, – Позвольте, Ваше сиятельство! Это займёт буквально минуту Вашего драгоценного времени!

– Конунг! – прошипел Дрейк, – Позволь, я проучу этого человечиш-ш-шку! Что он себе позволяет?

В ответ я лишь раздражённо дёрнул щекой и развёл руки в стороны. Потому как незнакомец оказался портным. Он достал из кармана измерительную ленту и блокнот. Управился со всеми замерами он действительно за минуту, после чего спешно удалился из комнаты. Клавдия Никитична неспешно последовала его примеру, оставляя меня в комнате одного.