Текст книги "Атолл Империи (СИ)"

Автор книги: Максим Львов

Соавторы: Олег Яговцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 23

Вова Крамер, даже не дав мне ополоснуться после долгой дороги, сразу потащил меня на склад. Мы прошли по внутренним переходам между казармами и углубились немного под землю.

– Мы сейчас прямо под Гремученском, на его окраине. – пояснил он мне. – Когда-то тут была городская шахта, на.

– А разве город не уничтожили частые нашествия тварей? – удивился я.

– Хе-хе! Город остался, но теперь там живут старожилы, на! Которым и идти некуда. Они тут и работают, как Михалыч, на!

Мы вошли в огромный ангар, где в глаза сразу бросились штабеля с разнообразной техникой.

На пункте выдачи находился седовласый дедок, который уже снаряжал рыжую девушку.

– Здорова Михалыч! – сходу поприветствовал деда Вова. – Привет Катюха! – добавил он когда рыжуля повернулась.

Она кивнула, и прищурившись уставилась на меня.

– Тебе нового подопечного дали?

– Есть такое, на!

– А предыдущий куда делся…

– Привет, я Алексей. – решил я прервать их трёп обо мне в третьем лице. – Катя я полагаю?

– Приветик, – хмыкнула она слегка улыбнувшись. – Ты надолго к нам?

– Пока не надоест или не выгонят. – улыбнулся я в ответ во все тридцать два зуба.

– Ну-ну, ещё увидимся, весельчак!

Катя взяла шлем и удалилась, дав Вове пять.

– Так, Михалыч. Тут у нас новенький, дай-ка ему треник, на! А на завтра приготовь ему полный комплект, на!

– Ну хлопцы показывайте доки, ага! – просипел старик.

Я достал магнитную карту, которую мне выдали при оформлении, и передал Михалычу, а тот, приложив её к считывателю, сразу вернул мне.

– Так-так, тоже гамма как и ты Вовче, хм-м. – протянул он, всматриваясь в монитор. – Что тренировать-то будешь?

– Дай ему базу! – похлопал морпех меня по плечу. – Он ещё не был в костюме, на!

– А ты меч-то в руках держал, малец? – прищурился Михалыч.

– Доводилось, – лишь сухо кивнул я.

– Тогдась пойдём, ага!

Старик с морпехом отвели меня к стойке, где на специальных лонжеронах висели чёрные костюмы.

– Дубовый, на! Зато как разберёшься, остальные проще будут, – похлопал меня Вова по плечу. – Чё стоишь, залазь! – и он грубо подтолкнул меня к зеву машины.

– Как им управлять хоть?

– Это как секс, на. – гоготнул он. – Сам разберёшься.

– Там внутри датчики есть, они сделают за тебя всю работу, малец, ага. – встрял Михалыч. – Ну, залазь давай!

Ну конечно же я быстро не разобрался. Я чуть не порушил всю стойку, спускаясь с крепления, а потом под гогот этой парочки чуть не разъехался в шпагат. Костюм реагировал то слишком резко, то с некоторым запозданием. И пока я не привык к управлению, очень опасался брать в железные лапы костюма огромный клинок, который на минуточку был шире моей головы. Поэтому Вова лихо забрался по механизмам костюма и своими руками закрепил клинок на моей спине.

Вот не даром склад находится подальше от полигона. Костюм предстояло доставить до него собственными силами и это по настоящей полосе препятствий!

Выбраться наружу с помощью лифта не составило труда, но я сразу оказался на крутой дорожке, извивающейся среди складок местности, по которой я неровной походкой направился к заветной площадке. Дрейк тихонько хрюкал где-то на границе моего восприятия, пока я, топоча как мамонт неуклюже продирался через узкое пространство меж каменных завалов, походу высекая камни из окружавших меня скальных пород.

Надо отдать должное моему компаньону. Вова всё это время бежал сзади и постоянно подбадривал меня. Он был собран и за время моего мучения ни разу не заржал, что в общем повлияло и на мой настрой.

Где-то в конце пути я более-менее привык, и когда мы выбежали на просторную аллею стало совсем легко.

То, что я изначально принял за тир и было полигоном, только я видел его открытую часть, где практиковались настоящие профи. А среди присутствующих там бойцов я узнал Катю. Эта хитрая лиса лёгким движением достала меч со спины своего костюма и поприветствовала меня им. Надо ли говорить, что последовало за этим? Ну достать меч и махнуть им вверх я кое как смог, а потом под её смешки сшиб столб пока убирал оружие обратно.

Полигон изнутри был так же поделён на отсеки, Вова направил меня куда-то вглубь и натравил на меня настоящую полосу препятствий. Да-да, именно натравил. Если по дороге сюда я контролировал куда бегу, то теперь препятствия сами двигались в мою сторону. Сначала не так быстро, потом заметно ускорились, а под конец меня и вовсе засунули под катящиеся на меня брёвна, как будто лесовоз резко опорожнил на меня всё своё содержимое. Тут уж стало совсем не до шуток. Да только куда там! Одно бревно вывернулось и внезапно прилетело мне в грудь. Как правильно поступить я не знал. Я лишь на автомате активировал «стальную хватку» [2] из быстрого доступа на руке и толкнул от себя бревно в сторону.

Раздался оглушительный грохот, стальную лапу разорвало, но бревно как игрушечное полетело в сторону, походу сметая другие учебные препятствия как в игре «городки».

Мой костюм дымился, заволакивая едким дымом всё вокруг. Полосу препятствий остановили, и Вова подозвал меня.

– Ну ты и зверь, на! А по тебе так и не скажешь. – С довольной ухмылкой констатировал он. – Костюм в ремонт, вон в том конце полигона. – он ткнул на технический бокс и продолжил, – А я кину Михалычу про доставку сюда по ленте нового треника, на!

– Подожди, какая доставка⁈

– Ну так, на! Под землёй тут лента для доставки есть!

– Что, так можно было⁈ – недовольно спросил я, под Вовин гогот.

* * *

Пару дней я привыкал к костюму. Бегал в строю и без малого зажигал на полигоне. Конечно в рейд на следующий день меня не пустили, а всё потому, что в отличие от альф и бэт, гаммы – это скорее разведка. Также есть нюанс с костюмами, тренировочный на электробатареях, а потому его двигатели реально дубовые и медлительные. А вот настоящий боевой костюм гаммы на магических кристаллах. Он лёгкий и манёвренный, при этом оператор в нём становится очень-очень шустрым маго-веником. К слову на второй день меня разок пустили испытать его на полосе препятствий. И надо признать, что в нём я с лёгкостью бегал по катящимся брёвнам, при этом без проблем подныривая под летящие на меня хитро закрученные деревянные болиды.

А сегодня у меня настоящий бой с куклами, по итогам которого мне официально могли выдать место в боевом порядке взвода.

Из принимающих «зачёт» сержант Арсений, тот самый, который принял меня в части, Вова Крамер и боец из альф по кличке Гром. Кроме того, поглазеть пришло много народу, включая очень знакомую рыжулю.

– Рядовой Леонов для сдачи зачёта прибыл! – отсалютовал я стоящей около входа тройке.

– Приступай, – махнул сержант.

Меня завели внутрь, а я, скользнув взглядом по трибунам обменялся с рыжулей жестом большой палец вверх.

Свечение флуоресцентных огней затопило огромный тренировочный зал, сразу создав атмосферу скрытой угрозы. Лёгкое сияние выдернутого из-за спины клинка отразилось на матовом шлеме. Сработали фильтры, отбросив лишний свет и я взмахнул тесаком над головой.

Как там было? Тесак – это расширение собственной воли и силы?

Пользоваться астральным зрением не спортивно, так что я сосредоточился на инстинктах и точности управления костюмом.

Тренировочная арена медленно превращалась в имитацию глубоководного мира, где уже реальная опасность будет поджидать меня на каждом шагу. Огромные панели на стенах претерпели трансформацию и оживились, превратившись в реалистичные проекции водных тварей: гигантские змеиные скаты, змееподобные монстры с щупальцами и морские чудовища со сверкающими чешуйками.

Получив сигнал, я внезапно оказался в центре бушующего столкновения с огромными глубоководными тварями. Они сотнями ринулись в мою сторону, непрерывно кружа и заходя с очень непредсказуемых сторон. А я лишь молча смотрел на них, готовый в любой момент сорваться в смертоносный танец.

В полной тишине арены раздался мой первый свист и удар, разрывая виртуальную воду в клочья острым лезвием тесака. Затем последовал второй, третий, четвертый удары – каждый более силовой и точный. Тесак проникал сквозь виртуальную плоть, рассекая воздух и оставляя белесые линии в пространстве, указывающие на поверженное отражение.

Существо под ударом начинало рушиться, а волны от напора силы разлетались по всему залу.

– Сссзади, конунг!… на пять часссов!… девять… – это Дрейк корректировал меня во время забега.

И надо признать, ни одно щупальце, ни один морской зверь так и не достиг своей цели. Но под конец на меня выкатился огромный осьминог. Вот это был настоящий монстр! Хоть мне и не запрещали использовать магию, но я до последнего тянул с ней. Однако в какой-то момент, попав в ловушку из щупалец, я понял, что сейчас или никогда!

Жетон на скорость нервной активности [1], удар сердца и ещё жетон броска кобры [2] и я взмыл над чудищем, а потом обрушился ему на голову, разрубая его пополам. Приземление было жестоким. Всё же я не в воде, а прыжок под усилением костюма вышел более десяти метров. Перекат и кое как я встал на ноги. Тяжело дыша я сорвал шлем, а когда освещение стало вновь привычно для глаз, я обернулся. Все присутствующие застыли в немых позах, лишь Вова сразу отмер и махнул мне приблизиться.

– Беру! – сходу объявил Михаил из альф.

– Э. не, на! Он наш, на! – отшил его Вова.

Ко мне подходили, шлёпали по плечу и поздравляли с каким-то рекордом.

– С тебя проставиться, Лёш! – под конец подошла Катя и ткнула мне в плечо. – ты теперь местная знаменитость.

Я уже вылез из костюма, так что стоял на своих двоих и принимал поздравления.

– Хорошо, если ты мне расскажешь, что за рекорд я побил! И да, Катюх, приглашаю тебя в бар.

– Замётано. А рекорд был у твоего тёски, тоже какой-то Леонов, только Фёдор. Сам глянь в статистику арены.

Я тут не местный, так что технические штучки всё никак не найдут своё место у меня в мозгу, но, когда меня подвели к монитору, я безошибочно определил имя своего отца. И пазл у меня в голове сразу начал складываться…

* * *

Позже, в эту же ночь…

Серена заорала уже под утро, когда началось настоящее нашествие тварей. Теперь я будучи полноценным гаммой был в рейде. И нас второй волной после альф и бэт кинули на передовую.

Передо мной открылся живописный вид на Уральский барьерный риф. Эта природное образование возвышалась над морем словно непреодолимая преграда, прекрасно отделяющая уральские горы от бескрайних зеленых вод, поглотивших некогда цветущий пермский край. Само это место, по прихоти природы, казалось благоволило к людям, помогая им сдерживать неугомонных созданий из глубин моря от проникновения в плодородные долины Урала.

А сравнить риф можно было с булочкой для хот-дога – это две длинные береговые полосы, разделённые между собой глубоким протоком. Где внутренний берег прикрывал мощными оборонительными сооружениями уральский хребет, а внешний берег этой «булочки» был изрезан горным рельефом и его ответвления в данном случае выступали естественными волнорезами. В добавок внешняя береговая полоса прерывалась посередине живописной бухтой, превращая всё пространство в естественную эшелонированную фортификацию и идеальное поле битвы с тварями из водных глубин.

Снаружи зубчатые скалы рифа покрыты крошечными светящимися водными организмами. А венчают всё это зеленовато-голубые волны моря, создавая поистине завораживающее зрелище во время наката и отката волн. Именно эти организмы, непонятно откуда взявшиеся тут, и стали лакомой кормовой базой для морских гигантов, которые с маниакальным упорством лезут сюда в поисках вкусненького. Чего им безусловно не хватает для насыщения и поэтому они в стремлении лёгкой наживы неизменно идут дальше, дабы расширить свой рацион ещё и двуногими.

Про водные организмы учёные выдвигают робкие гипотезы, что всему виной заброшенные угольные шахты Гремученска, коих осталось множество в старом бассейне реки Гремучки. По их мнению, что-то такое находилось в штольнях, а когда пришла большая вода, то окаменелости странным образом ожили и расплодились в этом месте подобно кораллам Австралии.

Однако в народе поговаривают про закладку или специальную высадку корма для тварей в этом месте. Что в общем не лишено здравого смысла, но и выглядит каким-то неправдоподобным.

Неважно кто прав, ведь несмотря на магию и красоту, обильно испускаемую рифом, он стал местом, где магия и ужас переплелись воедино, где среди величественных природных явлений из глубин стабильно прут всё новые и новые твари, зачастую совершенно неизвестные человечеству. По факту делая это место исследовательским раем для биологов любого толка.

Всё это во время нашей высадки поведал мне Гога, наш штатный исследователь.

А вот за альфами было любо дорого посмотреть. На берегу рифа на море развернулась эпическая битва. Крупнокалиберные пулемёты изрыгали во тьму моря за рифом сотни выстрелов, но тварям было будто всё равно. Они непрерывной тёмной массой поднимались из глубин моря, принимая сверкающие формы опасных тварей в лучах мощных прожекторов. Но их устрашающие чешуйчатые тела и ледяные глаза лишь усиливали темноту вокруг.

Альфы в мощных экзокостюмах, подстерегали противника спрятавшись за огромными бетонными колоннами, и вступали в смертельный поединок сразу как поблизости показывался морской монстр. Благодаря своим технологическим доспехам и скорости, они были практически неуязвимы для израненной твари, а потому нещадно рубили её с помощью своих огромных тесаков, которые мигали то тут, то там яркими вспышками.

Бэты скорее были магами, они регулярно били чем-то замораживающим или наоборот пускали мощные шары, которые выжигали весьма заметные дыры. А если доходило до дела, то каждый маг мог махнуть и внушительным тесаком, дабы отправить с его помощью магическую волну. На всём фланге бэт зияли мощные энергетические разряды, заполняя небо зарницами.

Но были и шустрые твари, которым посчастливилось избежать серьёзных повреждений от станковых орудий, и эти монстры из глубин обрушивали на построение защитников атаку за атакой, стремясь опрокинуть их построение. Были и жертвы с нашей стороны. То тут, то там кого-то вытаскивали медики дельты, а технари теты суетились между защитниками помогая с оборудованием.

В апогей этой яростной битвы настал наш выход. Нас на вертолётах десантировали куда-то в глубь моря, за основные силы монстров. Там среди волн обычно плескались те, кто управлял стаей. Не такие большие, но не менее опасные змееподобные твари.

Наше отделение швырнуло им практически на головы. Для меня, в целом, такая ситуация была не нова, как и для ребят из отряда. Активировав жетон на выносливость [2] и ускорение [3], я начал энергично махать мечом во все стороны. И змеи на поверхности как-то подозрительно быстро закончились. Скрижаль, кажется, тренькала, но ее содержимое пока оставалось недоступным для меня.

В конце концов, из динамиков костюма стала доноситься информация, что глубинные твари хоть и немало рассеяны, но всё равно не дезорганизованы. Так что я начал постепенно погружаться всё глубже в поисках источника, пока в астральном зрении я не обнаружил странный магический зев, который практически сливался с водой в обычном зрении.

– А вот и он – эпицентр данного нашествия! Дрейк, твой выход, дуй внутрь и посмотри, что там!

Дракоша лишь фыркнул, он не очень любил воду, а теперь витал тут в своей призрачной форме, но без вопросов полез.

Вернулся он не быстро, а по картинкам я понял, что там водный мир и где-то в глубине сидит большущая змея. Сначала я укрепился первым кругом скрижали, в ход опять пошли жетоны на кости, кожу и мышцы, а затем я задействовал усиления брони [2] и оружия [2]. Дыхание под водой мне не требовалось, так как я уже в экзокостюме, который и так работает частично на воздухе, гоняемым магией по контурам самой брони. Ну и оператору перепадает от общего потока, так что я просто отрастил щупальца [4] и ринулся внутрь.

Змей как будто ждал меня. Вот тут мне стало очень тяжко, ведь он ударил по мне водной магией. Град водных копий казалось разрезал всё пространство вокруг. Я принялся крутиться, и вертеться как уж на сковородке, но неизменно терял что-то. То щупальце было оторвано, то в костюме появилась дырка, а вода озарилась моей кровью, а то и вовсе отключились фильтры костюма. И уже когда мне совсем стало туго, а я почти начал задыхаться, открылась скрижаль.

Я сразу выхватил берсерка и в два очень мощных водных винта, где мне казалось, что вода и ледяные копья слились воедино, я оказался у твари и ударился мечом о ледяной кокон, плотно окружавший её.

Это меня не остановило и одним ударом сверху вниз я разрубил защиту твари. Да только на приём ушли драгоценные мгновения. Его копьё пронзило меня в грудь навылет и слегка подняло.

Недолго думая я запустил гигантским клинком мельницу, избавившись тем самым от всего что мешало мне. При этом медленно, но верно я стал приближаться к змею. Но и он не стоял на месте. Отлично метаясь из стороны в сторону, он запросто уходил от меня, не давая поймать его голову в фокус костюма. А в его надменных глазах я прочитал, что проигрываю. Ведь я уже практически не мог дышать, даже перезагрузившаяся система дыхания не смогла дать мне достаточно кислорода из-за пробоин.

Мне придётся рискнуть, иначе я погиб…

Ложный маневр в сторону куда и полетели копья твари, а я, раскрывшись, не замедлил скользнуть в противоположном направлении и поднырнул под собственный клинок для нанесения удара. При этом мне наконец-то удалось захватить в область фокуса моего костюма голову этого существа. Затем, под стальной хваткой [2] и автоматикой, которую ещё худо-бедно обеспечивал мой экзокостюм, я одним ударом отсёк голову зверюге.

Меня правда пронзило ещё одним копьём, но скрижаль тренькнула. Не раздумывая, я мгновенно потянулся к хранилищу, откуда выхватил кислородную маску. Вжавшись в нее, я наконец-то сделал глубокий вдох, жадно восполнив воздух в лёгких. И только затем, истекая кровью и чувствуя, как мне стремительно становится всё хуже, я полез в скрижаль за лечением.

Однако я сразу уткнулся в очень странную картину, а такое я ранее видел крайне редко! Тяжело дыша, но не смея ткнуть на лечение, я с большим удивлением наблюдал, как жетон аж десятого круга, сначала не нашёл себе место в пирамиде, а затем сбросил свою энергию прямо в скрижаль, улучшая ее свойства.

Как вдруг откуда-то сзади, из внешних динамиков, раздался очень знакомый баритон:

– Лёх, ну ты и зверь, на!

Глава 24

Больше всего князь Игорь Иванович Трубецкой не любил ждать. Умел конечно, но не любил. Его статус и вполне заслуженные регалии приучили его к тому, что ждали обычно его. Но сейчас был особенный случай. Игорю Ивановичу и так пришлось задействовать едва ли не все свои связи только для того, чтобы попасть на этот режимный объект. Это место имело особый экспериментальный статус, и фактическая власть здесь была только у очень узкого и закрытого круга лиц. В общем, билет в эту закрытую воинскую часть обошёлся Трубецкому очень недёшево.

Да и воинскую часть ли?

Пока Игорь Иванович ехал на объект, он поражался тому количеству фортификаций, которое было в этой чудовищной по своим размахам, глубокоэшелонированной обороне «обычной» воинской части. Пусть и штурмовой. Также, всё по тем же обрывкам слухов, на объекте «Риф» службу проходили только одарённые. Довольно сильные одарённые. И в большинстве своём это были либо так называемые «штрафники», либо те, кто просто находился в довольно непростой жизненной ситуации. Служба тут давала колоссальный рост баллов военного рейтинга, по сравнению с классическими, пусть и находящихся близ «горячих точек» частями военного ведомства. Вот только для того, чтобы воспользоваться заслуженными баллами, необходимо было выжить. А выживали тут далеко не все…

И все источники информации об этом странном месте вели в тайную канцелярию, как к курирующую эту часть организацию. А она не больно то считалась с титулами, заслугами и связями. Хотя, кое-что всё-таки можно было попробовать провернуть.

– Игорь Иванович? – в просторный кабинет, в котором томился в ожидании князь, вошёл угрюмый, атлетически сложенный офицер с коротким ёжиком волос, – Здравия желаю! Мне сказали, что Вы меня ожидаете. Позволите уточнить, чем обязан?

– Андрей Юрьевич? – князь вопросительно поднял бровь, и получив в ответ утвердительный кивок, продолжил: – Вижу, Вы человек крайне занятой, поэтому, предлагаю обойтись без лишних прелюдий. Дело в том, что мне необходимо забрать у Вас одного человека.

– Кхм… – едва не поперхнулся майор, – Интересный вопрос. Не сочтите за грубость, светлейший князь, но у нас объект… как бы это выразиться… слегка специфический. И то что возможно без проблем провернуть в обычном подразделении, здесь может стать делом невозможным. Позвольте уточнить, кого именно Вы собрались забрать?

– Насколько мне известно, он поступил к вам недавно, – махнул рукой Трубецкой, показывая, что дело то ерундовое и даже не стоит внимания двух столь уважаемых господ, – Рядовым бойцом. Алексей Леонов.

Майор сел за стол и задумчиво потёр переносицу.

– То, что Вы, Игорь Иванович, обладаете такой информацией, говорит о ваших широких связях на самом верху, – после затянувшейся паузы, осторожно подбирая слова, ответил командир, – Но при всём моём уважении к Вам, тут бессильны даже они. Это исключено.

– Вы, надеюсь, понимаете кому Вы отказываете, майор? Ваша карьера сейчас висит на волоске! – Игорь Иванович напустил в голос оттенков гнева и негодования, хотя на самом деле он блефовал. В этом месте он был бессилен.

Майор хмыкнул, достал из кармана портсигар и немного подумав, закурил.

– Игорь Иванович, – произнёс служивый уже куда менее заискивающим тоном, – Не сочтите это за мою личную неприязнь к Вам, но… Мы же взрослые люди, и оба прекрасно понимаем, что повлиять на мою карьеру Вы никоим образом не способны. Вынужден повториться, но это всё равно невозможно. И Вы должны это понимать. Угрозы тут ничуть не помогут.

– Сколько вы хотите майор? – пожевав губу, произнёс Трубецкой.

– Это исключено, – покачал головой командир.

Игорь Иванович посмурнел и задумался, но через пару минут его лицо просияло, и он подмигнул командиру.

– А что если я возьму его на время? Скажем, арендую дней этак на пять? – заговорщицким тоном произнёс князь.

– Это будет непросто, – майор потушил окурок в пепельнице, выполненной из капсюля от артиллерийского снаряда внушающего уважение калибра – он слишком ценный кадр, ведь он недавно собственноручно уничтожил древнего змея, тем самым зачистив разлом и дав нам спокойное море аж на два дня!

– Бросьте! Неужели два деловых человека не смогут договориться о такой малости?

Андрей Юрьевич, прищурившись посмотрел в глаза в глаза князю, и тот, по этому взгляду понял, что смогут. Хоть и обойдется это совсем не дёшево…

* * *

Прошло уже три дня с моей первой битвы у рифа, лекари меня уже подлатали, а я после силовой тренировки ввалился в казарму. Однако передохнуть мне не дали…

– Леонов! Бегом к командиру! – зычно крикнул дневальный, стоило мне только прилечь и начать любоваться обновлённой скрижалью.

Я вздохнул, но направился в канцелярию к майору. За то недолгое время, которое я успел провести на объекте, я успел понять, что Андрея Юрьевича лишний раз лучше не нервировать. Человеком он был справедливым, но больно уж скорым на расправу. Хотя это и ничуть не мешало ему пользоваться уважением среди подчинённых.

– Разрешите войти? – я вытянулся по стойке смирно на входе в кабинет.

– А! Леонов! Заходи, – ответил майор.

Войдя внутрь я опешил. Вот уж кого я действительно тут не ожидал увидеть, так это Трубецкого!

– Присаживайся, – кивнул мне на свободный стул командир, – Смотрю ты уже знаком со светлейшим князем?

– Да, знаком, – я решил не вдаваться в лишние подробности.

– Тем проще, – продолжил Андрей Юрьевич, – Понимаешь, Леонов… Тут такая ситуация… В общем, я не умею ходить вокруг, да около! Игорь Иванович хочет, чтобы ты проехался с ним до столицы. Приказать я тебе это сделать я тебе не могу, могу только попросить…

– И вы меня снова попытаетесь устранить? – я взглянул в глаза Трубецкого и вопросительно поднял бровь.

– Что⁈ – просипел майор, – Устранить⁈ Мы на это не договарива…

– Хочеш-ш-шь, я разорву его в клочья, конунг? – прошипел мне на ухо Дрейк.

Я незаметно цыкнул на дракончика, давая ему понять, чтобы он не мешал.

– Нет, – покачал головой князь, прервав Андрея Юрьевича, – Ситуация прояснилась. Мы раскрутили дело с сиюминутной выгодой от одного из старейшин и меры однозначно будут приняты на ближайшем заседании Лиги.

– Почему я должен Вам верить, князь? – мне показалось, что Трубецкой сейчас говорил искренне, а уж тем более под жетоном манипуляций [5]. А ему я точно привык доверять!

– Разлом. Он преобразовался. И волею судеб, ключом к дальнейшему его изучению являешься ты, – произнёс князь.

Я ненадолго задумался. Трубецкой сейчас был как открытая книга. Конечно можно было бы послать его куда подальше за прошлые делишки в его отряде, вот только…

– Какая в этом выгода будет лично для меня?

– Тебе же баллы нужны, Леонов? – уточнил у меня майор, – Получишь двойную ставку к коэффициенту уровня разлома. Какой там уровень сейчас?

– Одиннадцатый, – буднично произнёс Трубецкой.

– Что-о-о? – вечно угрюмое лицо майора перекосилось в гримасе удивления.

Я тоже не удержался и присвистнул. Этот поход, навскидку, мог ускорить набор баллов где-то на пару месяцев.

– Плюс все бонусы от Лиги, – князь решил довести моего внутреннего хомяка до инсульта.

– У меня будет ещё одно условие, – в голову мне пришла ещё одна мысль.

– Какое? – голоса майора и князя ответили мне в унисон.

– Те же самые условия будут и для моего приятеля, Дмитрия Королёва. – после этих слов я посмотрел на командира, – И его примут в отряд.

– Он сам то согласится? Мы тут не ботанику изучаем, – хмыкнул Андрей Юрьевич.

– Это уже моя забота, – улыбнулся я в ответ.

– Хорошо, – кивнул майор.

– Когда выезжаем? – заговорщицки подмигнул я князю.

– Леонов! И не приведи господь тебе помереть! – предупредил майор, – Я тебя тогда на том свете достану!

* * *

До столицы мы добрались быстро и без происшествий.

Князь приказал водителю высадить меня у гостиницы, и проинструктировал о том, что номер для меня уже забронирован и оплачен, а также о том, что он заедет уже завтра утром. Времени у нас было впритык.

Но в номер я пока не пошёл, решив позвонить сначала Диме и Насте. Вкратце рассказал им про разлом и предложил встретиться в одной из кафешек. Так как он сейчас находились едва ли не на другой стороне города, встретиться условились недалеко от центра Екатеринбурга, в его исторической части.

До встречи с Дмитрием и Настей оставалось около часа, и я, крепко задумавшись, неспешно продвигался по одной из довольно оживлённых улиц. И подумать мне на самом деле было над чем.

С первых секунд моего попадания в этот мир, я подстраивался под постоянно меняющиеся обстоятельства, пытаясь хоть как-то выжить и удержаться на плаву. Устраивало ли это меня? Нет. Не устраивало. Выжил бы я в мире бескрайних льдов, если бы слепо плыл по течению, а не прокладывал себе путь наверх, зарабатывая репутацию парня, с которым не стоит связываться? Вряд ли. Там понимали лишь позицию силы.

В глазах снова потемнело, а стилизованная под старину, мощёная брусчаткой мостовая начала медленно уползать из-под ног. Кажется, я опять начал проваливаться в воспоминания.

Перед моим внутренним взором мелькнул первый напавший на меня бес, который в компании пары драугров решил полакомиться тёплой кровью и на десерт поглотить мою, тогда ещё, чистую душу. Я отчётливо помню его перепуганное лицо и выпученные от ужаса глаза. Он искренне не понимал, как вюрд, по сути обычный корм в обличии жалкого щенка, отправил его неживых приятелей на вечный покой. Да, мне тогда помог клинок, который я нашёл лежащим подле себя в домике странной женщины в маске, но я и сам не сплоховал.

Драугры, хоть и тупые, но опасные противники. Всё-таки возродиться в форме немёртвого воина могли только достаточно искусные бойцы, которые по той, или иной причине пускали тьму в свою душу…

Так вот того первого встреченного мною беса я отпустил на все четыре стороны, отрубив ему обе когтистые лапы по самые локти. Отпустил, сказав ему несколько фраз.

– Я, Аксель Готфрид! – прорычал я в лицо скулящей твари, которая испуганно прижимала к себе безобразные культяпки, – Запомни это имя! Оно будет нести вам гибель!

Так и произошло. Спустя годы, бесы услужливо заглядывали мне в глаза, пытаясь предугадать моё настроение и желания. Со мной не связывались даже молодые личи, у которых ещё оставалась хоть капля не иссушенных силой смерти мозгов…

– Я, Аксель Готфрид! – прошипел я и потряс головой, прогоняя обрывки воспоминаний.

Отличался ли этот мир от того, в котором я провёл не одну сотню лет? Нет. Вот только понятие личной мощи тут не ограничивалось лишь тем, скольких врагов я мог сразить в бою. Тут оно было куда шире, включая в себя понятия силы рода, влияния, социального статуса, богатства, связей… Всего этого у меня не было. А значит, пора правильно обозначить себе цели и расставить приоритеты. Пора зарабатывать себе популярность, и делать это всеми возможными способами…

– Я Алексей Леонов! – уже громче произнёс я, окончательно приходя в себя.

Я осмотрелся, и понял, что сижу всё на той же улице, и не упал на землю я лишь по тому, что успел опереться спиной о фонарный столб. Вокруг меня скучковались зеваки, и перешёптываясь друг с другом, они периодически показывали на меня своими пальцами. Вообще-то за подобное поведение с благородными, принято эти самые пальцы тут же ломать… Но моё внимание тут же переключилось на склонившуюся возле меня женщину. Судя по её выражению лица, она хотела мне помочь, но не знала как именно это сделать. Я поблагодарил её и покачал головой, показывая что я уже в порядке и мне не требуется помощь. И только в этот момент я обратил своё внимание на свои руки…

– Хижина горного тролля! – невольно вырвалось у меня.

Мои ладони купались в языках чёрного пламени. Оно охватывало их, но не причиняло при этом боли. Напротив, по организму разливалось приятное чувство всесилия и даже приближающейся эйфории. Обратившись к «внутреннему взору», я увидел что мои энергоканалы едва ли не трещат от переполняющей их энергии. Та их раздула до неузнаваемости, превратив тоненькие нити в мощные, узловатые каналы. Но откуда её столько взялось⁈ Скрижаль никогда не выдавала такую прорву энергии!

Пришлось спешно копаться в памяти Леонова, чтобы найти этому объяснение. Та мне настойчиво посоветовала войти в состояние эрг и даже услужливо подсказала как это сделать.