Текст книги "Путь возмездия"

Автор книги: Максим Лагно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Так. И ещё.

– Это пережиток прошлого, мешающий освобождению ума от лживых догм.

– Всё, лети уже отсюда. И передай товарищам – никаких молитв!

Мерцая уставшими крыльями, Руд полетел прочь.

– Привяжите себя покрепче, друзья! – напоследок крикнула Чуари.

Выждав некоторое время и дав Руду вернуться и привязать себя, Чуари вползла в середину диска.

Внутренний Голос отозвался не сразу, словно не хотел разговаривать:

«Ты находишься в месте, в котором можно выбрать направление. Желаешь ли ты этого?»

Инстинкт самосохранения вопил, что попытка повторного управления летающей твердью обязательно закончится смертью. Но бывший красный комиссар в Чуари привычно подавил страх и сосредоточился на выполнении дела – Чуари пожелала.

✦ ✦ ✦

Пространство управления полётом отражало общую разруху Отшиба. Тут, конечно, не было маслянистого дыма и не летали куски мрачного камня.

Шары бытия, чья вертикаль и ранее была сильно перекошена, теперь вообще разлетелись по всему обозримому пространству. Поди, разбери теперь, какие из них отвечали за вертикальный вектор, а какие – за горизонтальный!

При входе в режим управления, тело Чуари мгновенно разнесло во все стороны. Ничего подобного ранее она не испытывала. Боль была уже совершенно неописуемая, но Чуари смогла каким-то невероятным усилием ума пошевелить шары бытия, разбросанные по пространству. Они вяло шевельнулись и снова застыли.

Грани продолжали лепить карту окружения, но в некогда густой сетке чёрных треугольников теперь зияли чёрные провалы, а в некоторых местах сквозь пелену граней просвечивали своды Утёса.

Всё указывало на то, что повисшая в воздухе летающая твердь совершенно не пригодна к продолжению полёта. Органы, отвечавшие за движение, были или мертвы или на стадии смертельного распада. Вероятно, только органы, отвечавшие за положение тверди в воздухе, были живы и не допускали сближения с землёй.

Теперь главная цель не увести Отшиб от Дивии – он и так уже залетел на другую часть земного шара. Теперь нужно совершить то, что считалось невозможным – опустить малую летающую твердь на твердь неподвижную. Соединить противоположные полюса магнитов. Буквально уронить свет в грязь, о недопустимости чего трубили дивианские молитвы всех религий.

Ругая всеми русскими и дивианскими матерками вонючих предателей, из-за которых её выбросило из режима управления в прошлый раз, Чуари стала собирать шары бытия.

И то ли строители летающих твердей предусмотрели подобное событие, то ли воля красного комиссара из будущего превзошла любые ограничения безопасности, вложенные в конструкцию Отшиба, но Чуари собрала из шаров некое подобие прежней управляющей вертикали. Конечно, на вертикаль это мало походило, шары были разнесены далеко в пространстве, но уже отзывались на её управление.

Карта окружения медленно поменялась, отобразив движение тверди.

Половина карты почему-то сделалась совершенно ровной. Кажется… это не поломка, а честное отображение того, что было вокруг летящего Отшиба, а именно – небесного свода. То есть, твердь не просто летела, перекосившись, как ранее, а встала почти вертикально!

Создатели только ведают, что творилось в Нутре! И как оно, мёртвое и выгоревшее от собственной желчи и смертоносного ветра, продолжало гнать твердь всё ближе и ближе к тверди неподвижной!

Подчиняясь воле несгибаемой комиссарки, Нутро боролось с самим собой, сталкивая противоречивые силы! Ведь органы, отвечавшие за отталкивание Отшиба от поверхности земли, всё ещё выполняли своё предназначение, как и органы, отвечавшие за полёт.

В какой-то момент шары бытия разлетелись по пространству и исчезли, словно Правитель покинул режим управления. Но Чуари продолжала висеть в пространстве, раздираемая во все стороны.

Карта окружения то ли сломалась окончательно, то ли отображала невесть что – какие-то острые и высокие горы, которые не могли существовать в природе. И эти горы ежесекундно то росли, то уничтожались, уступая место новым.

По этим изменениям Чуари догадалась, что долгожданное приземление началось… Громадная масса Отшиба, подкреплённая обнажённым и бушующим Нутром, вонзилась в земную кору и начала её прожигать.

Чуари выбросило в реальность.

Она была готова к тому, что её тут же размажет о стены Утёса, что приземление Отшиба – это её билет в один конец. Ведь у неё не было ни сил, ни озарений, чтобы выжить в грохочущей мясорубке, в которую превратилась малая летающая твердь, вгрызавшаяся в тело планеты.

Но вместо ожидаемой гибели её подхватили руки верных товарищей.

✦ ✦ ✦

Падение малой летающей тверди продолжалось более двух дней. Так утверждали Внутренние Голоса Чуари и её товарищей. Органы, ответственные за гравитационное сопротивление, наконец перестали передавать свою чудесную силу остову Отшиба, сделанному из мрачного камня. Свет вернулся в грязь.

Но на этом мытарства революционеров, приковавших себя вязками в одной из комнат Утёса, не закончились. Ещё пару дней провели они в страшной пыльной и грязевой буре, поднятой упавшей твердью и соприкосновением её днища с землёй.

Это было страшное время.

Никто не мог выйти из укрытия, так как жар расплескавшегося Нутра и его смертоносный ветер убивали человека за несколько секунд. Именно это произошло с одним товарищем, добровольно вышедшим на поиски воды и пищи. Он рухнул замертво, как только вышел за ограду из «Стены Воздуха», которую товарищи возвели во всех арках комнаты.

На третий день, буря немного улеглась. Один из товарищей рискнул выйти на разведку. На этот раз осенил себя кристаллом «Смотритель Нутра», предназначенным для агрессивной среды Нутра. Вернулся он через несколько минут, весь обожжённый и едва живой. К счастью, целитель смог откачать его «Восстановлением Жизни» и «Обновлением Крови» – стандартной процедурой лечения для тех, кто подвергся смертельному вдоху или выдоху Нутра.

Даже озарение тружеников Нутра оказалось бесполезным против творившегося за «Стеной Воздуха» кошмара. Да и сами стены не выстаивали, их приходилось обновлять каждые полчаса. Узникам Утёса повезло, что среди них оказались сразу пятеро тех, кто хорошо владел этим озарением.

«Стены Воздуха» защитили, но они же стали источником удушья. Воздух по ту сторону стены насыщен испарениями нутряной желчи и раскалённой пылью. Страдавшие от жажды и голода люди начали задыхаться. Скоро целителям из числа служителей Моваха, которые сами едва дышали, пришлось возвращать к жизни, умирающих от удушья. Первыми умерли товарищи с тонкой Линией Тела. Ведь возвращение к жизни бесполезно, если не устранены причины смерти. Воскресшие несколько минут хватали ртами мёртвый воздух и снова отключались.

Итого погибло трое. Когда начали задыхаться новая партия, включая саму Чуари, то Руд нарушил её приказ и приоткрыл стену.

Насыщенный грязью и токсинами воздух ворвался в помещение. Теперь стали кашлять и задыхаться все. Каждый ощутил страшные спазмы в теле, помутнение и без того мутного от голода и жажды сознания. Один за другим люди стали поникать, их рвало желудочной пустотой. Дольше всех продержались бойцы с толстыми Линиями Тела и целители, умудрявшиеся устраивать друг другу «Обновление Крови», что спасло их от полной потери сознания.

Именно они узнали, что как раз открытие «Стены Воздуха» и спасло их. Оказалось, что буря, поднятая падением Отшиба, почти улеглась. Ветер разносил остатки отравы по окрестностям, но только в Утёсе, в Нутре и других замкнутых пространствах, сохранились плотные клочья смертоносного ветра и пыли. Сквозняк, устроенный Рудом, прогнал сквозь комнату этот отравленный воздух, а потом унёс его прочь. Дышать, конечно, не стало резко хорошо и привольно, но хотя бы каждый вдох уже не отнимал толщину Линии Тела и без того истощённой голодом и жаждой.

Целители принялись лечить остальных товарищей. Уже на следующий день, когда все оклемались, приземление малой летающей тверди можно было считать завершённым.

Нет сомнений, что эпизод с удушьем в закупоренной пещере подал Чуари идею химического оружия. Она и ранее подметила, что могучие дивианцы, способные воскресать даже после отделения головы от тела, оказались весьма неустойчивыми к веществам, попавшим в кровь. Ведь они пьянели от одной чарки слабоалкогольной сивухи.

✦ ✦ ✦

Немного оклемавшись после приземления, выжившие революционеры выползли из своего убежища и обыскали комнаты Утёса. Теперь они не задавались вопросом: зачем в сундуках хранились кирпичи спрессованной сухой ман-ги. Оказалось, если размочить брикеты в горячей воде, они превращались в привычную для жителей ветроломов варёную ман-гу. Воды в Утёсе оказалось вдоволь – половина озера перелилась внутрь и осталась между ртутными Кольцами. От примесей гари и глины воду очистили с помощью обыкновенных озарённых кувшинов для воды, которые были у каждого бойца. Ну а вскипятили огненным озарением.

Когда линии тела у всех восстановились, помогли Руду озарить древесину и починить силовые жилы одного из древних бродячих небесных домов – некоторые из них оказались жёстко закреплены, словно именно на случай крушения Отшиба.

Бродячий небесный дом оказался очень медленным и неустойчивым. Он не летел, как привычные современному дивианцу акрабы, а именно что брёл по воздуху, подпрыгивая и покачиваясь, как усталый бродяга, полностью оправдывая своё название. И управление с помощью верёвок и поворачивающихся зубцов на крыше было непривычным и трудным. Тем не менее, это лучше, чем летать на «Крыльях Ветра» в пыли и дыму, которые всё ещё окутывали Отшиб.

Руд поднял бродячий дом на максимальную высоту, и революционеры вышли на плоскую крышу, полюбоваться на деяние рук своих.

Отшиб лежал в глубоком кратере. Вокруг, до самого горизонта, раскинулось гладкое как лёд поле, созданное из почвы, из-за жара Нутра спёкшейся в небесное стекло. Поле шло выше и выше, превращаясь на горизонте в горную гряду из выброшенного при столкновении грунта.

Над вершинами гряды собралось кольцо из чёрных туч, обильно прошитых синими прожилками электричества, словно место приземления Отшиба окружили миллионы небесных воинов, беспрестанно перекидывавшихся яркими «Ударами Молнии».

Сам Отшиб покоился на этаком плато из перекалённого до черноты небесного стекла, перемешанного с мрачным камнем, возвышавшемся над бескрайними стенами кратера.

Видать, в месте соприкосновения с Нутром Земля остекленела мгновенно, не успев разлететься в стороны. Из щелей в плато били огненные фонтаны, а у подножия стекло оставалось раскалённым до красноты. Оттуда доносился отдалённый гул и треск, сопровождаемый всполохами света, от которого меркло даже солнце, палившее в синем небе в день.

Всеобщее изумление вызывал Утёс, точнее – уже бывший Утёс. С него облетели скальные породы, обнажив чёткую шестигранную пирамиду, сплетённую множества слоёв узорчатых решёток.

На месте озера Света открылось громадное кольцевое ущелье, его гладкие стены сужались книзу, открывая провалы прямо в Нутро Отшиба, в котором клокотали и глухо ворочались догорающие органы, отчего весь Отшиб время от времени сотрясался, ещё сильнее напоминая агонизирующее животное.

– Как страшно… – сказал служитель Моваха. – В Первопричинной молитве Всенаправленного есть предостережение: что из всех направлений, самое недопустимое – это Путь из света в грязь.

– Свет более не падёт в грязь, – напомнил Руд. – Это слова молитвы, которые ведают все верующие в Двенадцать Тысяч Создателей.

– Отшиб Свет Разума не упал, а благополучно приземлился, – заметила Чуари. – И вообще, товарищи, прекратите поминать своих богов. Падение… то есть, приземление на поверхность неподвижной тверди, вызывает сильные разрушения, но оно предусмотрено создателями Дивии и Отшибов. И мы только что это доказали. Просто суеверные и невежественные болваны из прошлых поколений сделали из разумного предупреждения о последствиях приземления некое мистическое пугало и сочинили тысячи страшных молитв о падении света в грязь.

✦ ✦ ✦

Грязевая буря, вызванная падением, почти улеглась. Кольцо аномальных грозовых туч над горной грядой начало таять. Агонизирующее шевеление Нутра почти затихло – твердь больше не сотрясали его судороги. Только из разломов валил чёрный маслянистый дым, растекавшийся по небу кляксами, которые невесть как держались в воздухе.

Казалось, что уже невозможно вернуть к жизни этот громадный кусок строительного мусора. А если и возможно, то точно не силами тридцати человек – столько осталось от первоначального отряда Чуари.

– Не падать духом, товарищи, – сказала Чуари. – Я предупреждала, что перед нами Путь длиною в несколько поколений. Борьба с давлением Неба будет состоять из долголетних битв, большую часть из которых дивианцы даже не заметят, ибо сражаться мы будем не с ними, а с тем невежеством и страхом, который они сеют в головах людей всего мира. К тому же, товарищи, мы не одни. Не забывайте, что теперь наши союзники – это так называемые низкие царства.

Соратники выслушали проповедь Чуари. Разбившись на отряды, отправились на подробное исследование руин Отшиба.

Чуари и служители Моваха взяли на себя расчистку и опись сундуков с едой и доспехами в комнатах Утёса. А Руд отправился в пещеру с бродячими небесными домами, намереваясь поднять в воздух все, на какие хватит кристаллов.

Время от времени от отрядов прилетали и прибегали на «Проворстве Молнии» гонцы с докладами. Оказалось, что всё не так страшно, как при первом впечатлении. Многое уничтожено, но кое-что сохранилось, включая дворцы некоторых славных родов.

Дворец Совета Правителей в Первом Кольце вообще почти не пострадал. Да, все окна и хрупкие украшения были сметены. Главный зал был набит мокрым грунтом, вперемешку с обломками мрачного камня. Но стены и даже крыша – остались целыми. Ни одной трещины! Хотя, что странного? Наверняка, его построили в расчёте на самые страшные катаклизмы, включая и невозможное – падение света в грязь.

Один отряд снова расчистил вход в подземную сокровищницу рода Атти, где ранее обнаружили выживших челядинцев. Соратники-предатели, бежавшие вместе с пленниками, не смогли взять всех с собой. Или не захотели.

Конечно, живых там уже не было. Даже трупы так перемололо во время болтанки, что не разобрать где голова, где ноги.

В этом месте свитка вклеен кусок кожа-ткани с поздним комментарием.

Чуари писала:

Примечание (осень, 67 года)

Я не раз гадала, что стало с предателями и челядинцами, бежавшими на акрабе? Ведь они находились в землях, в которые Дивия никогда не залетала и не залетит. На что они рассчитывали, сбежав от нас?

Я представила, каким могло быть путешествие этих прирождённых жителей Дивии, потерявшихся в бескрайних просторах неподвижной тверди. Об этом путешествии предателей на родину можно создать целую героическую поэму, что-то вроде Одиссеи. Их Путь на Дивию должен был быть долгим, полным опасностей, приключений и испытаний. Им пришлось бы плутать по всему древнему миру, отыскивая в небе летающую твердь.

И вот, спустя десятки лет спустя, когда мы впервые посетили Дивию на наших первых летающих башнях, я узнала о судьбе этих беглецов.

Они и впрямь проплутали по Земле более десяти лет. Они встречались с какими-то неведомыми народами, торговали с ними и лечили их вождей, в обмен на еду. Иногда дикари пытались их убить. Не раз на них нападали невесть творения грязи, да такие громадные, о каких не было даже в древних скрижалях.

Но чаще всего их пытались убить не экзотические существа или удивительные люди низа, но обыкновенный голод и неизвестные болезни. Из двухсот человек до Дивии добралось сорок девять. Ни один из моих бывших соратников не выжил.

Выжившие учителя и впрямь написали о своих мытарствах громадную скрижаль под названием «Путешествие из грязи в Дивию или история о возвращении к свету». К сожалению, мне не удалось узнать место её хранения. Скорее всего, или в Доме Опыта или во дворце сословия учителей. Я бы не пожалела бы ресурсов, чтобы сделать её слепок.

Впрочем, ещё позже, получив доступ к слепкам скрижалей, в которых содержались отсылки и цитаты из скрижали «Путешествия», я выяснила, что была несправедлива к моим соратникам!

Как выяснилось, среди выживших в сокровищнице оказалось несколько опытных и высокоморальных носителей «Смятения Духа». Подкрепившись едой, которую мы раздали оголодавшим людям, они собрались с линиями и навели страх на своих сторожей, и убедили их в необходимости скорее бежать с Отшиба.

И впрямь, как я допустила мысль, что сразу семеро товарищей, не раз доказавших свою преданность делу борьбы за Справедливость, вдруг испугались и перешли на сторону врага? Ведь они недавно были готовы умереть в сражении!

Впредь нельзя сомневаться в тех, кто пошёл за тобой.

Да, доисторические люди не такие, как люди моего века. Их сознание и восприятие мира устроено совершенно иначе. Вдобавок, осложнено веками психического угнетения, основанного на религиозных верованиях, призванных в свою очередь затуманить и переиначить изначальный смысл Пути Двенадцати Тысяч Граней, предлагавший озарения для всех и без сословных ограничений'.

А в этом месте к дополнительному куску приклеен ещё кусок, с ещё более поздним комментарием:

Примечание (зима, 88 года)

Недавно наши лазутчики снова попали на Дивию и раздобыли множество слепков скрижалей Дома Опыта.

Так мы узнали, что учителя назвали нашу неудавшуюся революцию «Тихий Бунт». Хотя ничего тихого в нём не было – Дивия потеряла целый Отшиб!

Этим названием учителя, наверняка по указке Совета Правителей, преуменьшили важность того, что на Дивии появились силы, попытавшиеся сменить несправедливый общественный строй. Они с ужасом отвергли и скрыли от остальных дивианцев нашу движущую идею – озарения для всех, даром и без ограничений. А чтобы крамольная идея не стала достоянием гласности, пришлось замолчать причину падения Отшиба. Так и появилась ложь о якобы болезни органов Нутра Отшиба и ошибке тружеников Нутра, что привело к его падению в грязь.

Спустя ещё годы, до меня дошли вести, что из Дома Опыта исчезли и скрижали о Тихом Бунте. О том, что у Дивии было когда-то четыре Отшиба помнили только взрослые. Молодёжь училась по скрижалям, упоминавшим только три Отшиба. Как сказал один из падших: скрижали о Тихом Бунте перенесли в хранилища Первого Кольца, теперь об этом событии могли узнать только уполномоченные помощники Совета Правителей.

После Тихого Бунта разведчики рода Ситт ещё много лет рыскали по необитаемым землям, пытаясь отыскать место падения Света Разума. Совет Правителей был уверен, что он погиб, а вместе с ним и все заговорщики. Но нужно было удостовериться, что среди обломков мёртвой летающей тверди нет ничего, что поможет низким людям завладеть тайнами высших.

Шли годы, складываясь в поколения, а места падения так и не нашли. Со временем поиски утихли, а потом прекратились. Ведь теперь даже молодые представители рода Ситт учили в Доме Опыта, что Отшибов всегда было три.

Как тут не признать правоту выражения: что ни делается, всё к лучшему? Выжившие челядинцы сбежали с Отшиба, увидели его падение и описали в скрижали «Путешествия». Именно благодаря им у Правителей сложилось мнение, что Отшиб погиб.

Глава 28

Последний смех и дети сопротивления

Год за годом, десятилетие за десятилетием Чуари восстанавливала Свободную Вершину. По крупицам собирала слепки скрижалей об органах Нутра. Отыскивала и ставила себе на службу падших, типа Могада.

Под руководством Руда были построены каменные башни, в конструкции которых использованы технологии бродячих небесных домов, забытых в самой Дивии.

Не разворачивая, я пропустил отчёты о дипломатических миссиях в низкие царства, после которых улицы и дома Свободной Вершины заполняли новые жители – те самые дети, о которых рассказали на допросе приближенных портового царя. Это от них родились дети, получавшие при рождении магию граней, пусть и урезанную, по сравнению с Дивией. Из остальных воспитали выучек – воинов, хотя и лишённых озарений, но тренированных по дивианской методике и с дивианским оружием.

Конечно, было любопытно ознакомиться с материалами экспедиций Свободной Вершины на Американские континенты. Ведь именно там нашли растения и минералы, из которых производили коричневый дым. И каким-то образом было привезено достаточно компонентов, чтобы делать его в нужном количестве. Полезно узнать о неизвестных эпохе Дениса Лаврова человеческих культурах. Но нужно ли мне это сейчас? Совершенно нет.

Кроме грязных колдунов, Свободная Вершина наплодила творения грязи, занимаясь селекцией невиданных в природе мутантов, совсем как славные рода Дивии занимались воспитанием наиболее сильных и славных отпрысков. Развели гракков, вьевв, энгаров, бон-б озарений и хрен ещё знает каких чудовищ.

Творения грязи и сами по себе рождались где-то в глубине неизведанных земель. История Дивии хранила упоминания о том, что в прошлые поколения низкие земли кишели ими. И даже Небо было осквернено. Но только небесные люди, вооружённые озарениями, смогли очистить неподвижную твердь от их власти. Неблагодарность низких царств, забывших, что они обязаны Дивии своей жизнью, часто приводилась учителями, как пример э-э-э… низменности низких людей.

Но ум красного комиссара, содержавший опыт злодеяний многовековой истории будущего человечества, поставил явления этого мира на службу идеологии.

Свитков ещё много, нет времени читать свитки, озаглавленные, например: «Тактика партизанской борьбы с летучими угнетателями в условиях их тотального превосходства в Небе».

Или «Практические выводы по возможностям использования стихии Воды в целях укрепления обороноспособности Свободной Вершины и союзников».

Или «Рекомендации по воспитанию выучек и о постановке идеологической работы с личным составом».

Или «Жизнеобеспечение выучек внутри летающих башен во время длительной лесной засады».

Или, наконец, «Опыт использования химического оружия в двадцатом веке и его переложение для вооружённой борьбы в доисторическом мире».

Не заглядывая внутрь, я пропустил многочисленные свитки с заголовками: «Памятка строителя Свободной Вершины» и «Руководство по методологии развития ранних способностей у озарённых детей». Даже «Полевое пособие для дрессировщиков творений грязи с использованием Внушения Неразумным» не рискнул развернуть.

Эти свитки вызывали у меня противоречивое чувство: помесь уважения, негодования и горькой иронии. Бывший красный комиссар и геолог отлично каталогизировал и упорядочил свои наблюдения и знания. Я даже бизнес-план машлычной не смог додумать…

Чтобы узнать прошлое, не надо читать мемуары Чуари от свитка до свитка – достаточно посмотреть на результаты её усилий. Она вырастила по-настоящему опасного врага. Ибо что сокрушит летающую твердь и населяющих её магов, как не другая летающая твердь с рождёнными на ней грязными колдунами?

Уже бесполезно углубляться в свитки об организационной работе сопротивления летучим угнетателям, когда всё дивианское воинство и мой отряд, в частности, столкнулись с результатами этой титанической работы. Без преувеличения можно сказать, что Чуари проявила гениальность. И даже если что-то у неё не получилось сначала, то получилось потом.

✦ ✦ ✦

Лев Эммануилович прибыл примерно из той же эпохи, что я, и выводы об организации воинского дела в Дивии Чуари сделала похожие. Она тоже задумалась о коммуникации на поле боя, о которой я, в отличие от неё, имел лишь смутное представление, тогда как Чуари конкретно знала, чего хотела добиться.

Нет, она не изобрела радио. Хотя я нашёл свиток, усеянный рисунками схем передатчика, приёмника и описания всех деталей – Лев Эммануилович, кажется, был радиолюбителем.

«Впрочем, – призналась Чуари, – на данном этапе развития доисторического производства радио создать невозможно. Поэтому оставлю эти схемы для будущих поколений».

Чуари пришла к той же идее, что я: связь надо создавать из озарений. Но опять же в отличие от меня знала, что прототип такой связи давно есть в Дивии. И находился он в Доме Опыта.

Ученики получали подсказки Внутреннего Голоса, который в свою очередь получал руководство от учителей. Трансляция информации во Внутренний Голос работала в пределах всего Дома Опыта. Чуари была уверена, что её можно распространить на большее расстояние, если расставить ретрансляторы.

О том, как оповещения Внутреннего Голоса работали в Доме Опыта, Чуари знала с детства – это описано в скрижалях родового дворца Гонк.

Трансляцию оповещений обеспечила модификация «Обмана Голоса», которая не мешала работе Голоса, но повторяла то, что говорил наводящий озарение.

По всему Дому Опыта были расположены скрытые в стенах гнёзда кристаллов этого озарения, связанные между собой силовыми жилами, как гнёзда в акрабах. Таким образом, учителя обманывали Голоса учеников, передавая свои указания. А при необходимости заставляли Голос ученика завопить в его голове, перекрыв все мысли и чувства. Именно это сделал учитель Гиан Атти, чтобы усмирить Вишала Кохуру в тот памятный для меня первый день в Доме Опыта.

Узоры модифицированного «Обмана Голоса» известны только сословию Сохраняющих Опыт, поэтому посторонние не имели доступа к этой системе. Многие даже не подозревали о её существовании.

Толстые линии Духа и Морального Права защищали от «Обмана Голоса», но у младших и средних учеников обычно нет достаточной толщины, а старших и не требовалось оповещать таким способом – они уже всё знали.

В качестве системы связи «Обман Голоса» всё равно не годился – озарение не действовало на низких и грязных колдунов, ведь у них нет Внутреннего Голоса.

Вместо «Обмана Голоса» Чуари использовала «Внушение Неразумным». Оно не только позволило управлять всеми творениями грязи на Отшибе, но его яркая ступень пробиралась в головы не слишком умных низких. В свитке нарисованы чертежи ретранслятора «Внушения Неразумным» и приведены формулы расчётов угасания силы озарения на расстоянии, с учётом яркости ступени кристалла, используемого в ретрансляторе.

В свитке была более поздняя вклейка, в которой упоминалось, что теперь ретранслятор станет ещё лучше, так как удалось обзавестись не только кристаллами запретного в Дивии «Внушения Разумным», но и поймать падшего, который мог творить мерцающие кристаллы этого озарения! Конечно, признала Чуари, на прирождённых жителей Дивии, даже с самой тощей Линией Морального Права, оно не подействует или подействует слабо, но вот на всех остальных – запросто.

Пытаясь создать устройство связи, Чуари создала инструмент подчинения сознания низких людей. Расставленные на местности ретрансляторы подчиняли всех низких, попавших в поле их действия.

Кажется, она несколько смутилась своего изобретения. Почти половину свитка Чуари убеждала читателя, что подчинение сознания и без того угнетённых людей низа будет использовано для их же блага.

Цель оправдывает средства – примерно так извинился старый коммунист перед будущими поколениями.

Если эта сеть ретрансляторов до сих пор работала, то она окажется серьёзным преимуществом в сражении с небесными воинами, высадившимися на улицы Свободной Вершины. Ведь небесные воины будут держать связь допотопными методами: с помощью световых сигналов, гонцов или звуков.

Наработки по использованию «Внушения Разумным» легли в основу соли Матушкиной крови.

✦ ✦ ✦

О культе «Стоящих в Тени Дивии» я впервые узнал, когда устроил для Ваена Миаса, молодого алкоголика из славного банкирского рода, сафари на низких (О милые и наивные времена, зря я не ценил вас тогда).

Всякий раз, когда Дивия снижалась и останавливалась над землями какого-либо низкого царства, чтобы начать торговлю, под её днищем моментально собирались паломники. Они строили временный храм, в котором возносили молитвы высшим людям, а потом массово погибали от струй ядовитого воздуха из днища Дивии. Стоящие в Тени считали, что после смерти они перерождались на летающей тверди.

Дивианцы смеялись над глупостью низких, но не мешали им в этом самоубийственном веровании.

Оказалось, что хорошо смеялся тот, кто смеялся последним. И это была Чуари.

Культ «Стоящих в Тени Дивии» был поддержан ею и соратниками специально для того, чтобы перехватывать всех, кого Прямой Путь приговаривал к падению в грязь. И храмы строились именно для этого. Таким образом фанатики обеспечили прикрытие для деятельности заговорщиков.

Не менее важным было и то, что именно во время таких остановок с Дивии отправлялись разнообразные небесные дома.

Некоторые из этих акрабов принадлежали роду Ситт. Думая, что никто за ними не следил, они отправлялись на места встречи с искателями, вернувшимися из длительных путешествий по низким землям, и собирали донесения шпионов, рыскающих по городам низких царств.

Славные, но слишком самоуверенные бедолаги даже не предполагали, что каждый их шаг, каждый их уход в невидимость, был под наблюдением. За шпионами шпионили другие шпионы. Поэтому Чуари и соратники многие годы имели почти полное преставление об агентурной сети искателей рода Ситт во всех низких царствах.

Чуари не позволила своим нетерпеливым товарищам перебить этих разведчиков, а использовала их для дезинформации. Благодаря этому многие разведанные, добытые искателями, были отводом внимания от действительно важных событий или, как в своё время в Портовом Царстве, спектаклем, разыгранным специально ради них, прячущихся в стенах или в «Прозрачности Воздуха».

Другая задача храмов под днищем Дивии – выслеживание дивианцев, выбравших Путь добровольно падших. Они были редкими, но были.

Добровольно падшими становились люди, потерявшие богатства, но отказывающиеся жить в нищете ветроломов. Ими нередко становились проигравшие в родовой войне, ускользающие от уничтожения. Но чаще всего ими были люди, приговорённые Обвинением и Правдой к падению в грязь, эти не жалели золота, покупая у наёмников возможность бегства. Только возможность! Наёмники не всегда могли справиться с небесной стражей и вызволить клиента.

Словом, добровольно падшие – это те, у кого дела на летающей тверди дошли до того ужасного состояния, что им выгоднее упасть в грязь, чем продолжать жить в Дивии, подвергаясь гонениям и унижениям. Их отречение не от самой Дивии, но лишь от установленного на ней порядка, было важным мотивом для перехода на сторону Свободной Вершины. Таким образом предатель становился борцом за освобождение Дивии от власти воров. Заодно Чуари обещала им не только возвращение на твердь в виде победителей, но и справедливость в разделе озарений и богатств славных родов.

Именно с помощью наёмников мать Диабы спасла сына от передачи враждебному роду в качестве челядинца. Об этом мне рассказал сам Диаба, когда я попал в плен. Но он не упомянул, из какого рода он происходил и почему вообще состоялась родовая война. В записях Чуари этого тоже не было.