Текст книги "Дорога к чёрным облакам(СИ)"

Автор книги: Максим Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Воздушный корабль, – напомнил Харуно.

– Да, воздушный корабль, и под видом патруля улетим из города, – закончил Рик.

– Я понял, идём, – шмыгая носом, сказал Сет.

Дверь камеры открылась, и четверо патрульных в компании одного тюремщика быстрым шагом направились вниз по лестнице. Остальная охрана очень чётко последовала приказу "капитана" Ромеро. Каждый этаж охранялся тремя солдатами. Все они отдавали честь, когда ребята проходили мимо. На последнем этаже тюремного колодца, в окружающей его стене была только одна дверь. В неё ребята и вошли. Длинный коридор за ней, вывел их прямо в казармы. Длинные ряды двухъярусных кроватей пустовали, весь состав был поднят по тревоге. Безо всяких препятствий они преодолели расположение и вышли в подсобные помещения. Бочки с провиантом, заряженное ярлыками со Светом оружие, форма тюремщиков, бумажные архивы – тюремный склад обладал весьма богатым ассортиментом. Один из стеллажей с документами был отодвинут. Он прикрывал огромную дыру в стене. Ребята остановились возле неё.

– Там внутри как минимум четверо, – напомнил Рик.

– Позвольте мне, – сказал Сет. Он взял швабру, стоящую у стены, и сломал её пополам. Одной палкой он ударил другую. Глухой стук эхом прокатился по всему складу. Ещё один удар. И ещё. Рик недоумевающе смотрел на Сета. Юдна вела себя как ни в чём не бывало, а Кира и Харуно с интересом наблюдали за этим необычным ритуалом. Сет что есть силы колотил двумя палками друг о друга, сделав при этом очень серьёзное и напряжённое выражение лица. Внизу послышалось копошение, затем топот тяжёлых сапог. Три стражника пулей вылетели из туннеля, едва не сбив с ног Рика, ближе всех стоящего ко входу. Они не обратили ни малейшего внимания на ребят, а только тяжело дыша, оглядываясь и тихонько скуля и охая, что есть ног побежали к казармам. Сет отбросил палки в сторону и опустил руки.

– Что это было? – спросил Рик, не скрывая своего удивления.

– Иллюзия, я внушил им, что они видят нечто пугающее до потери пульса, – ответил Сет.

– Иллюзия, это целый раздел магических наук, отдельная специализация магов, – добавила Юдна, увидев выражение лица Рика, похожее на обезьяну, которой пытаются объяснить квантовую физику.

– Да, эти техники и заклинания, воздействуют на одно из шести чувств человека, зрение, осязание, слух и так далее. Через них маг может добавлять свою энергию в систему циркуляции энергии противника, и брать под контроль его восприятие окружающего мира, – Сет поднял только что выброшенные им палки, и ещё раз ударил ими друг о друга, – Нужно было создать звук. Резкий и громкий, его волны распространили мой Свет до ушей охранников, и поразили их мозг.

– А почему на нас не подействовало? – спросил Рик.

– Потому что я этого не хотел, – кратко ответил Сет, – Это была простая техника, её легко контролировать.

– Оставим лекции на потом, нужно идти, эти тюремщики сейчас поднимут панику, – позвал Харуно, первым заходя в туннель.

– Не поднимут, – парировал Сет, – Они сейчас уверены, что самое безопасное в мире место – это одёжные шкафы в казармах. Выйдут они оттуда не скоро.

– А где четвёртый, – вспомнила Кира, – Ты же приказал дневальному взять с собой троих.

Четвёртый нашёлся сразу же после того как они спустились вниз. Бледный, поседевший дневальный, сидел на корточках возле тяжёлой стальной двери, грубо вмонтированной в скальную породу. Он покачивался из стороны в сторону и тихонько стонал. Похоже он повредился рассудком.

– Что ж, очень жаль, – сказал Сет, глядя на пострадавшего от его техники, но без следа сожаления в голосе.

– Я открою дверь, – произнёс Рик после нескольких мгновений молчания и достал связку ключей, снятую с тела одного из вырубленных ими охранников.

Каменная лестница за дверью вела наверх. Освещения на ней не было, и как только Рик закрыл за друзьями дверь, их глаза погрузились во мрак.

– У меня где-то был факел, – прошептала Юдна, запустив руку в свой рюкзак.

– Не надо, – сказал Рик, зажигая в левой руке знакомый уже знакомый Кире и Харуно пучок молний. Ярко-голубые искры осветили своим светом коридор.

– Где же ты был всё это время? – задумчиво спросил Сет, не отрываясь от электрического фейерверка.

– В другом мире, – бросил Рик, направившись вверх.

Подъём давался тяжело. Сет был очень слаб и Юдне то и дело приходилось поддерживать его. Рик мечтал поскорее выбраться из подземелья. Узкие каменные своды, темнота и замкнутое пространство угнетали, давили, лишали последних сил. Ещё больше ему хотелось выбраться из города. Когда они начали свою операцию, он чувствовал себя уверенно, но теперь... Что-то было не так. Дурное предчувствие не давало ему покоя. Будто какой-то таймер отмерял секунды до начала новой игры, которая начнётся, когда они откроют дверь.

– Мне как-то не по себе, – подала голос Кира, – Сложно объяснить... Плохое предчувствие.

– Да, я тоже это чувствую, – сказал Рик, развернувшись к подруге.

– Ты чувствуешь чьё-то присутствие? Наверху засада? – спросил Харуно, перебегая взглядом с сестры на друга.

– Нет, не в этом дело, просто... Кира права, сложно объяснить.

– Старшие маги учили слушать свою интуицию, – задумчиво произнесла Юдна.

– Тогда сделаем вот как, – немного подумав, произнёс Рик, – Вы останетесь здесь, а я выберусь и заложу оставшиеся наши ярлыки на ближайшем блок посту стражи.

– Я здесь не останусь, – поёжилась Кира.

– Рик, хватит этого геройства. Мы пришли сюда вместе, и мы уйдём отсюда вместе. Теперь поднимайся наверх, уже немного осталось, я вижу обломки на ступеньках, – отрезала Юдна, перекидывая руку Сета через плечо.

Спорить Рик не стал. Они преодолели последние полтора – два десятка метров и наткнулись на такую же стальную дверь, как и внизу. Стараясь как можно меньше шуметь, Рик вставил ключ в замочную скважину. Щелчок – и дверь открылась. Взору ребят предстал сплошной разгром. Внешнюю стену снесло взрывом, и потолочная плита одной стороной теперь лежала на земле, образовывая тяжёлый бетонный навес.

– Это помещение выходило на внутренний двор ратуши. Там была военная база, тренировочные полигоны, арсеналы и стоянки для воздушных судов, – сказал Сет, освобождаясь от поддержки блондинки.

– Они-то нам и нужны, – радостно хлопнул в ладоши Харуно.

– Я не чувствую поблизости вообще никого, это очень подозрительно, – Рик вопросительно посмотрел на друзей, – Не могли же они всех отправить к воротам, где мы взорвали ярлык?

– Давайте не будем в этом разбираться, я хочу убраться отсюда и мне плевать куда они все подевались, – прошипел Харуно. Его нервы были на пределе.

– Я даже вижу отсюда один корабль, меньше километра, мы мигом добежим, – Сет указал на виднеющуюся вдали причудливую деревянную лодку, выполненную из красного дерева, в форме гигантского морского окуня. Брезентовые паруса и такой же хвост придавали ему особенное сходство с этой рыбой, а шесть железных турбин, сзади, по три с каждого бока, добавляли сюрреалистичности.

– Хорошо, всё-таки мы в форме, да и другого выхода у нас нет, – нехотя произнёс Рик. До одури ему не хотелось приближаться к этому кораблю, всё его нутро сопротивлялось этому. Он взглянул на Киру. Девушка едва заметно кивнула, но в глазах её читалось нешуточное беспокойство.

Друзья сорвались с места и побежали. Солнечный свет ударил по глазам, уже привыкшим к мраку подземелья. Сердце бешено колотилось об рёбра, будто пытаясь выпрыгнуть наружу и побежать к кораблю вперёд тела. Чуть меньше сотни метров оставалось до спущенного трапа, гостеприимно манящего пятерых беглецов, как в голове у Рика Ромеро щёлкнул тумблер шестого чувства. Он резко рванул вперёд и четверо друзей наткнулись на его расставленные в стороны руки. В это же мгновение, корабль приподнялся над землёй, и c томным треском и лязгом разъединился на составляющие его детали. Они висели, будто в невесомости, причудливой карикатурой на настоящий корабль. Каждая железная пластина, каждый гвоздь, каждая заклёпка плавала в воздухе, сверкая в солнечных лучах. Ещё мгновение и вся эта лавина с огромной скоростью устремилась на ребят. Рик выпрыгнул вперёд, и поток железно-деревянной массы со скоростью пулемётной очереди и силой горного потока ударил в щит из Света. Металлический лязг и грохот огласил округу.

– Сверху! – крикнула Кира, подняв голову, когда под эту канонаду их накрыла тень. Рик обернулся и оторопел. В воздухе над ними висел трёхэтажный жилой дом, с квартирами на несколько семей. Человек в чёрной с багряными вставками мантии, стоявший за спинами ребят, с силой махнул руками вниз, придавая падающей на ребят конструкции значительное ускорение. От сильного удара о землю дом рассыпался. Стены покосились, крыша съехала на бок, со звоном вылетели стёкла. Канонада стихла. Маг ухмыльнулся в густую чёрную щетину. Раздался гром, купол из пляшущих искр расшвырял смешавшиеся в одну кучу обломки дома и корабля в разные стороны.

– Так близко, и так далеко, – прокричал Магнус уставившимся на него лже солдатам.

– Ну вот и всё, – прошептал Сет повиснув на плече Юдны. Рик вышел вперёд.

– Тебе я нужен, – крикнул он магу, картинно взмахнув искрящимся электричеством мечом грома.

– Когда мне сказали "монах молнии", я ожидал увидеть дряхлого старика. Но ты молод, тебя явно не было в Невеане, когда его осаждали. Тебя ещё и на свете то не было. Тогда откуда ты? Хотя, не отвечай, в Коллегии разберутся. Обычно, я не интересуюсь такими подробностями у своих противников, но этот случай явно исключение. Как твоё имя, мальчик? Представься, как этого требует честь воина.

– Рик Ромеро, – ответил парень, сдвинув брови, – Ты говоришь о чести воина, но в то же время исполняешь её принципы в порядке исключения.

– Хм, значит ты действительно последний. Чтоб ты знал – это твой народ постоянно твердил о чести воинов и кодексе битв. Для меня это пустой звук, однако в этот раз, позволь представиться, Магнус Этровский, основной состав Коллегии магов владыки Акрона, – после представления последовало что-то вроде небольшого поклона.

– Как ты понял кто мы? – этот вопрос не имел смысла, Рик просто оттягивал неизбежное. Скрывать страх становилось всё труднее. Однако, Рик видел интерес мага к его персоне, и интуиция подсказывала ему тянуть время. Хотя, возможно это была просто трусость, или инстинкт самосохранения.

– Вы придумали очень хороший план, но не учли одного фактора, – Магнус тихонько захихикал, кинув злобный взгляд через плечо Рика, – Твоя тётя пришла прямо в ратушу и любезно поведала мне о ваших планах. Да-да, я к тебе обращаюсь, белокурая ты сучка, я задолжал тебе за нашу последнюю встречу. Ты испортила мантию, выданную мне самим магистром Магнусом при посвящении. Ты будешь долго умирать, я обещаю, – Рик обернулся, девушка была белее простыни, ноги её подкосились, она упала на колени, – Старуха пыталась обменять твоё помилование на монаха молний. Она ползала на коленях, умоляя забыть твоё преступное прошлое, и позволить тебе дальше жить в городе.

Внутренности Рика обливались кровью, волна отвращения к магу в чёрной рясе накрыла его с головы до ног. Предательство Ивоне было пустяком, по сравнению с тем, что позволял себе Магнус. Он явно получал колоссальное удовольствие от происходящего.

– Ты чудовище, – прошипел Рик, глядя в глаза магу, – Разве мало страданий ты и твои товарищи принесли людям? Для чего всё это?

– Проявлять милосердие, доброту, снисхождение – это признак слабости. Все вы были такими. И что в итоге? Твой народ жил по принципу чести и доблести, и проиграл. Старуха посмела диктовать условия Коллегии магов, а это непростительно.

– Что ты с ней сделал!? – заорала Юдна.

– А сама как думаешь, дура? – злобно рассмеялся Магнус, – Но не переживай, очень скоро она сможет попросить у тебя прощения, на том свете.

– Или ты у неё? – угрожающе бросил Рик.

– Ты смеешь угрожать мне? – вскинул брови маг.

– Ты здесь один, а нас пятеро.

– Дай я объясню тебе, почему я пришёл один. Ты ведь уже заметил, что ты на порядок сильнее монаха любого другого элемента, или среднестатистического мага? Все монахи молнии были такими. В войне они брали не числом, а качеством. В начале войны, при дворе Акрона появился обычай. Тот, кто мог один на один справиться с монахом молнии, получал почётный и уважаемый титул – Громобой. У всех членов Коллегии он есть. Я вступил в Коллегию намного позже разгрома Небесного народа, и у меня не было даже шанса получить его.

– Вы охотились на них как на зверей!? – Рик не верил своим ушам, – последние слова Магнуса прозвучали как будто издалека. Меч грома угрожающе загудел в трясущейся руке.

– Именно так, и раз уж тебя даже загонять не пришлось, спасибо твоей тётушке, – маг отвесил Юдне издевательский поклон, – Я никак не могу упустить такую уникальную в наши дни возможность. Сейчас ты увидишь, как была побеждена твоя нация. С гордостью представляю тебе первое изобретение Коллегии магов – громоотвод!

Маг резким движением достал из-за пазухи свиток и развернул его. Раздался громкий хлопок. На тело Магнуса, поверх мантии легла жилетка, из материала похожего на пластик, густо усеянная длинными тонкими иглами. Взмах руками, и весь хлам от разбитых корабля и жилого дома, коим была щедро усеяна вся площадь вокруг, взмыл в воздух. Половина обрушилась на ребят, Кира и Харуно едва успели отпрыгнуть в стороны, забрав с собой так и не пришедшую в себя Юдну и растратившего последние силы Сета. Рик с молниеносной быстротой кинулся на мага, взмах меча – и лезвие разрубило груду битого стекла, оказавшегося между ними. Осколки полетели в разные стороны, звякая об кожаную броню, впивались в лицо. Плотный поток мусора ударил в спину, Рик кубарем покатился по земле, обломки разных размеров обсыпали его со всех сторон. Кира бежала зигзагами, уворачиваясь от летящих в неё обломков, попутно швыряя в мага куски льда. Магнус притянул часть металлических деталей от корабля к себе. Теперь они кружили вокруг него, словно спутники какой-нибудь планеты, защищая его от атак. Харуно махал топором возле Юдны и Сета, отбивая летящие в них снаряды. Из-под груды барахла, засыпавшей Рика, с треском ударила молния. Голубая стрела полетела точно в жилетку, но в нескольких сантиметрах от неё зависла в воздухе, причудливо изогнулась и мягко лизнула торчащие во все стороны шипы, не причинив противнику никакого вреда. Магнус рассмеялся, швыряя в Рика огромный кусок фюзеляжа корабля. Кира медленно отступала к Харуно, попутно отбивая атаки водными шарами.

– Юдна, помоги мне! – закричала она, когда Магнус пустил в ход битое стекло. Харуно бросился вперёд, поравнявшись с сестрой он принялся помогать ей сбивать снаряды.

– Юдна, мы должны сделать это, – Сет смотрел на подругу, пытаясь встать на ноги.

– Ты можешь остаться без Света и умереть, – подняла голову блондинка.

– Мы все можем тут умереть, не вижу особой разницы.

Юдна посмотрела на Киру и Харуно, отражающих множественные атаки Магнуса. Они едва держались. Лицо Харуно было залито кровью, Кира с головы до ног покрывалась глубокими порезами, Рик так и лежал под кучей мусора, накрытой толстым стальным листом.

– Сделаем это, – решилась она, приседая на землю. Сет улыбнулся, и встал за её спиной, положив руки ей на плечи. Юдна сложила вместе запястья и положила ладони на землю.

– Иллюзорный лес! – произнесли они хором. Волна энергии из рук девушки ушла в землю, расходясь волной по всей площади, до самых стен ратуши. С шумом треснула земля, сотни и сотни деревьев с невероятной быстротой стали выскакивать из земли, утыкаясь кронами в самый небосвод, сбивая в стороны висящие в воздухе предметы, закрывая обзор врагу. Под ногами появился мох и лесная подстилка, длинные лианы свисали повсюду. Непроходимые заросли колючего кустарника и бамбука взметывались в воздух.

– Скорей сюда! – крикнула Юдна Кире и Харуно, – Этот лес будет погружать в иллюзию всех кто попадёт в него!

Ребята в спешке вернулись назад. Кира собрала из воздуха несколько водяных шаров и приложила их к самым тяжёлым ранам друзей.

– Что это такое? – оторопело спросил Харуно, озираясь по сторонам.

– Это задержит его, нам нужно найти Рика. Сет, ты как? Сет? – Юдна пыталась поймать разбегающиеся в разные стороны глаза друга.

– Я в норме, – выпалил он, пытаясь восстановить равновесие.

– Я приведу его в чувства, – сказала Кира, – Найдите Рика!

– Нельзя разделяться, этот лес искажает восприятие пространства и времени, мы просто потеряемся, – отрезала Юдна.

– Кира, сможешь поправить его на ходу? – спросил сестру Харуно, и не дожидаясь ответа поднырнул под плечо Сета, помогая ему встать, – Давай приятель, надо двигаться.

– Не туда! – Юдна развернула друзей, устремившихся, казалось бы, по направлению к Рику, – Сет, куда идти?

– На семь часов, – парень вяло указал за особенно густые заросли тростника. Юдна пошла первая. Непроходимая поросль тропических растений любезно расступалась перед ней в разные стороны. В лесу царила тишина. Пейзаж, в какую сторону не глянь, был одинаковый. Вокруг – плотная растительная масса, вдаль за ней бесконечные ряды стволов деревьев. Неба было не видно. Только вертикальное коричнево-зелёное марево над головами. Однако, блондинка уверенно шагала вперёд.

– Что это за техника такая? – поёжившись спросил Харуно.

– Это наш с Юдной Иллюзорный лес, – пошевелил Сет высохшими губами, – Густой лес воздействует сразу на все чувства человека, поэтому Свет иллюзии, который я добавляю к Свету для техники призыва, позволяет полностью дезориентировать любого противника.

– Нашла, – сказала Юдна, вцепившись руками в поросшую мхом кочку. Кочка с нехарактерным металлическим лязгом развалилась на куски под усилием девушки. Куски глины и тёмно-зелёной биомассы на глазах оборачивались в мусор, которым кидался в них Магнус. Рик обнаружился на самом дне кучи, он был без сознания. Тонкая струйка крови текла по лицу, утыканному мелкими стёклами.

– Рик! – взвизгнула Кира, кинувшись к нему. Парень поморщился.

– Какого чёрта? Где мы? – прошептал он, приходя в себя.

– Всё там же, только ландшафт немного поменяли, – ответил Харуно.

– Где Магнус?

– Где-то поблизости. Он делает что-то невероятное, я никогда такого не видела, – Юдна всплеснула руками, – Не могу даже представить, как это работает. Нам нужно составить план, немного времени у нас ещё есть.

– Что это за жилетка на нём? Она как будто остановила молнию.

– Это броня, против монахов молнии. Она работает на Свете ветра, искажает молнию, а шипы отводят её в разные стороны. Воздушное поле вокруг неё будет останавливать разряд, а шипы рассеивать его. Воздух – противоположный молнии элемент. Так что поразить его с дистанции у тебя не получится, – сказала Юдна.

– А в ближнем бою к нему не подобраться, – добавил Харуно.

– Кира, мне нужно чтобы его ноги оказались в воде, – Рик внимательно посмотрел на подругу, – Ты сможешь это сделать?

– Я не знаю, если бы поблизости был водоём, то смогла бы. А так, придётся превращать в воду свой Свет, из воздуха столько не собрать. Я попробую, но у меня может не хватить энергии. Что ты собираешься делать?

– Если по воздуху ударить его молнией не выйдет, то попробуем по воде. Разряд будет слабее, но ему должно хватить.

– Глупые идиоты! Вашими детскими приёмами меня не победить! Я могу видеть сквозь любые ваши иллюзии, – глухой голос Магнуса прокатился по ветвям деревьев, – Мелкие засранцы, я вас на куски разорву!

Сквозь лес прокатился глухой рокот, земля под ногами ребят задрожала и встала на дыбы, вздымаясь вверх огромными холмами. Трещали ломающиеся стволы деревьев, листва и ветки летели на головы повалившихся на землю друзей. Всё вокруг смешалось от устроенного Магнусом землетрясения. Рик вскакивал на ноги, пытаясь устоять на на трясущейся поверхности, сбивая молниями падающие на них стволы деревьев. От призванного Юдной леса остались одни лишь брёвна. Магнус стоял на возвышении из поваленной древесины и злорадно улыбался, глядя на контуженных противников.

– Вставайте! – крикнул он со злобной издёвкой, – Вас же пятеро, а я один!

Он сунул руку под мантию, вытащил ещё один свиток и зажал его в зубах, сложив при этом руки в замок. С громким хлопком появился целый арсенал из самого разнообразного оружия. Маленькие и большие мечи, разной степени искривлённости, топоры, секиры, копья и алебарды, арбалетные стрелы, усеянные шипами цепи, гигантские сюрикены и множество другого оружия, заняли солидную площадь вокруг мага.

– Кира, сделай как просил Рик, я отвлеку его, – шепнула блондинка, бросаясь вперёд на врага. Магнус взмахнул руками, полтора десятка пик, мечей и топоров сорвались с места и полетели в неё. Взметнулась вверх зелёная масса, всё оружие застряло в ней, не причинив вреда девушке.

– Рик, я буду готова через минуту, – сказала сосредоточенная до предела Кира. Под поваленными деревьями, по земле вокруг неё уже струились многочисленные ручейки.

– Я пока помогу Юдне, Харуно, прикрывай Киру, – с этими словами Рик ударил молнией в колдуна. Но тот даже не обратил внимания, продолжая атаковать блондинку – жилетка отлично защитила его и на этот раз. Девушка увернулась от очередного пучка сверкающей стали и нырнула за ствол призванного ею могучего дуба, а из того места, где она только что стояла, из воздуха, один за другим, начали появляться большие серые волки. С десяток могучих зверей, рыча и клацая челюстями в лобовую бросились на противника. Перепрыгивая с бревна на бревно, они уворачивались от единичных летящих в них мечей, которыми пойманный врасплох Магнус пытался прикрыть своё отступление. Он вскинул в воздух всё оружие, что было вокруг него. Бешеным вихрем боевая сталь закружилась вокруг него. Волки, не щадя своих жизней яростно кидались на железный ураган, заставляя волшебника плотнее смыкать его потоки. Рик окружил себя щитом из Света, и попытался пройти сквозь завесу с противоположной стороны. Один из волков извернулся, проскочил под несущимся в него клубком из топоров и коротких мечей и вцепился Магнусу в ногу. Вопль мага огласил округу.

– Рик, сейчас! – воспользовалась моментом Кира. Монах молнии напрягся, из его рук выстрелила витиеватая паутина из голубоватых искр, разнёсшая в щепки стволы поваленных деревьев, на которых развернулось сражение. Магнус вместе с вцепившимся в него мёртвой хваткой зверем полетел вниз, со звонким плеском упав в воду, которую Кира успела собрать под ним.

– Все назад, – крикнул Рик, подпрыгивая вверх на несколько метров. Маг вскинул на парня кровожадный взгляд. Мановение руки и несколько десятков лезвий устремились в него. Раздался оглушительный гром, пучок молний ударил из меча Грома в воду, в метре от Магнуса. Пахнуло озоном, над водой поднялись голубые электрические дуги. Волосы мага встали дыбом, а из кончика каждого шипа его жилетки выстрелили крохотные электрические импульсы, протянувшиеся будто по невидимым нитям до каждого предмета, контролируемого им. Под улетающие эхом вдаль раскаты грома, всё висящее в воздухе оружие осыпалось вниз. Маг скривился от ужаса, глядя как лицо Рика Ромеро озаряется пониманием произошедшего. Укусивший его волк поджарился от разряда молнии, и волшебник с невероятной быстротой выскочил из воды. Вновь его инструменты взметнулись в воздух, под яростный вопль устремившись на ребят. Ещё одна вспышка электрической синевы, взмах меча и снова оружие осыпалось вниз, к ногам приготовившихся защищаться друзей.

– Сдавайся, – со снисходительными нотками в голосе и самодовольной улыбкой на лице, крикнул Рик своему противнику. Магнус побагровел. Его голова казалось, вот-вот разорвётся на части от злости.

– Молить о пощаде... Будете... Вы! – сокрушительная волна энергии разошлась от его тела во все стороны. Пятеро друзей повалились с ног. Маг расставил руки в стороны, всем телом подался вперёд и взмахнул ими из-за спины. Огромное здание ратуши за его спиной разлетелось на составляющие, точно так же, как и воздушный корабль в начале их поединка. Каждый кирпичик пришёл в движение. Рушились стены, ломались перекрытия, остатки интерьера – Магнус превратил в оружие целый замок. Каменная лавина застилала небо.

– Юдна! Быстро сюда, – позвал Рик блондинку, отпрыгивая к Кире, Харуно и Сету.

– Рик, давай вместе, как Юдна и Сет, – крикнула Кира, стараясь перекричать нарастающий рокот волны.

– Ты о чём? – повернулся он к ней.

– Комбинированная техника, я сделаю ледяной купол, а ты укрепишь его щитом.

Облако пыли повисло в воздухе, когда последняя атака колдуна накрыла пятерых друзей. Маг стоял согнувшись, тяжело дыша. Лицо в поту, растрёпанные волосы, подпаленная мантия и оплавившиеся шипы на жилетке. "Я просчитался. Молния разрушает любые энергетические структуры, в том числе и мои нити контроля. Жилетка должна куда-то отводить атаки, и она пускает молнию по моим нитям. Похоже, что достаточно сильная атака разрушает их. Хуже всего то, что они это поняли. У меня осталось мало Света, после этой атаки. Если я не закончу сейчас..." – его размышления прервал смешанный отряд из монахов и солдат.

– Господин Магнус? Что произошло? – спросил капитан городской стражи, одетый в такую же форму как у Рика.

– Приведите мне ту девчонку, рыжую, которую я велел отправить в Коллегию. Живо! – рявкнул он, – Остальные убирайтесь отсюда, я закончу сам!

Монахи и солдаты в страхе переглянулись, но ослушаться приказа разъярённого мага из Коллегии никто не решился. Капитан лишь проводил взглядом огромный холм из остатков ратуши, на который томно смотрел Магнус.

– Мы ещё живы? – раздался в темноте голос ошалевшего Харуно, когда утих грохот над их головами. Вспыхнули несколько электрических искорок, слабо осветив своды ледяного купола. Харуно был белее мела, Сет лежал земле, немного приподнявшись на локте, Юдна держала его за руку, присев рядом. Кира, согнувшись, стояла на коленях, тяжело дыша.

– Кира, ты спасла нас, – Рик рукой свободной от молний обнял подругу.

– Мы спасли нас, – поправила девушка, отвечая на его объятие.

– Вы поняли как работает его техника? Нужен был только разряд посильнее. Я только не понял почему его не убило ещё в воде, – во весь рот улыбнулся Рик.

– Видимо, жилетка создаёт защитную ауру, используя его собственный Свет. Это улучшает защитные свойства, но сейчас это сыграло против него. Рассеянная жилеткой энергия вливается прямо в его технику, ха! У меня есть план, мы сможем его победить, – Юдна радостно сжала кулаки, – У меня осталось ещё четыре ярлыка со Светом молний, пока вы его отвлечёте, я установлю барьер, подавляющий Свет. Мы заманим его туда, и он не сможет больше создавать свои нити, а защита жилетки разрушится. Кира запрёт его во льду, а Рик прикончит.

Улыбка Рика заметно убавилась после этих слов. Друзья заметили это.

– Только не говори что не сможешь, – сощурила глаза блондинка.

– Я... Я смогу, я сделаю это, – взял себя в руки парень. Убить противника в открытом бою это одно, но убить побеждённого противника, не способного держать оружие, это совсем другое. Это казнь.

– Отлично. Теперь надо как-то выбраться.

– А ты думаешь сам Магнус нам в этом не поможет? – с надеждой спросил Харуно.

– Ему на руку передышка, нам нет. К тому же, его последнюю атаку наверняка заметили и выслали подкрепление.

– Я попробую убрать завал щитом из Света, – глубоко вздохнув, сказал Рик.

– Уверен? Камней должно быть очень много, я могла бы снова призвать лес, – с беспокойством сказала Юдна.

– Других вариантов нет, я чувствую что ты израсходовала почти всю энергию, а тебе ещё ставить барьер, – Рик и сам был измотан, но чувствовал силы ещё не скоро покинут его. Он прижал руки к груди и сосредоточился. Воздух в их гроте потяжелел. Земля под ногами парня и ледяная корка над головой покрылись трещинами. Плотная волна энергии ударила из его тела, неистово расшвыривая в разные стороны завал перед ним. Кира собрала с земли оставшуюся воду и ледяными сталактитами укрепила завал за их спинами, чтобы новый оползень не накрыл их. Рик первый шагнул в облако пыли. Сквозь завесу, виднелся силуэт Магнуса. Он неподвижно стоял и ждал своих противников. Когда друзья подошли ближе, их глазам предстала ужасная картина. Маг держал за горло девушку с тёмно-рыжим каре на голове. Она была без сознания, волосы слиплись от спёкшейся крови, на лице ни единого живого места, левая рука вывернута под неестественным углом. Сет и Юдна подавились собственным криком.

– Ну что, узнаёте свою подружку, – ухмыльнулся Магнус, – То же самое будет со всеми вами!

– Для чего это? – заорал Рик, – Зачем вы это делаете, простой победы разве недостаточно?

– Когда пленят мага, его свет можно подавить печатями, чтобы он не попытался бежать с помощью своих техник. Сила монахов печатями не подавляется. Единственный способ обессилить их, сделать так, чтобы весь свет служил на поддержание жизни в теле. Довести их до состояния одной ноги в могиле.

– Ты заплатишь за это...

– Именно это и сгубило твой народ, парень, любую войну нужно вести на уничтожение, пользоваться любыми средствами, видеть в своём враге только мусор, не достойный дышать одним воздухом с тобой! – орал в ответ колдун, грубо встряхивая тело едва живой Делони, – именно поэтому, ты увидишь как я сам лично сделаю то же самое с твоими друзьями, и с тобой тоже! А потом я отошлю тебя в Коллегию, где ты будешь жить ещё очень долго, и работать батарейкой в лаборатории магистра. Свет молнии сейчас дороже золота, твоя сила поможет нам закончить войну и убить всех, кто откажется починиться! А сейчас, монах молнии, ты выбросишь свой меч и медленно подойдёшь сюда, иначе я сверну шею вашей красавице.

– Ты больше никому ничего не свернёшь, – произнёс Рик чужим голосом. Немного ниже чем у него, совершенно другого тембра и очень спокойный, совершенно не соответствующий состоянию парня, которого трясло от злости. Он не хотел произносить эти слова, они вырвались против его воли. Делони внезапно открыла глаза и с криком полным отчаяния и боли перекинула ногу через руку Магнуса, которой тот вцепился в её горло. Маг от неожиданности потерял равновесие и плашмя свалился на землю, под весом девушки. Она сама зажала ногами его шею, а здоровой рукой заломила его руку.

– Мусор здесь только ты, – из последних сил проговорила она. Волосы её вспыхнули ярким пламенем, по лицу поползли огненные узоры. Делони повернула разбитое лицо к онемевшим друзьям, – Сет, Юдна, простите меня, – нежно прошептала она, а после раздался сильнейший взрыв. Плотная стена огня накрыла щит из Света, который в последний момент успел создать Рик. Грохот эхом разносился по всему городу, языки пламени неистово бушевали, безуспешно пытаясь прожечь невидимую преграду. Когда огонь стих, Делони просто исчезла, а Магнус неподвижно лежал на дымящейся земле. Юдна плакала, Кира сочувственно обняла её. Лицо Сета было пепельно серым, казалось, что его вот-вот вырвет. Рик молчал, опустив голову. Колдун пошевелился. Убеждённые что всё кончено друзья замерли, глядя как он поднимается на ноги. Правая рука у него отсутствовала, только оборванный по самое плечо рукав ронял на землю тонкую струйку крови.