Текст книги "Дорога к чёрным облакам(СИ)"

Автор книги: Максим Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Иванов Максим Ильич
Дорога к чёрным облакам

Пустота

Город был абсолютно пуст. Никто не спешил на работу, дети не бежали в школу, не слышно было звуков моторов проезжающих машин. Не было дворников, подметающих пыльные улицы, в окнах домов не горел свет. Не было слышно лая собак и даже пения птиц. Ветер не шелестел в кронах деревьев. Весь мир замер. И лишь звенела тишина в ушах Рика Ромеро, стоящего на середине пустой дороги в полном недоумении. Проснувшись утром, он не придал особого значения отсутствию его родителей, накануне вечером он забыл перевести часы и проснулся на час позже чем было нужно. Конечно, он опоздал на первую пару в институте, а родители ушли на работу, не сочтя нужным разбудить его. Как обычно он проснулся, выругался, взглянув на часы, в спешке оделся и спустился в кухню. Первое что привлекло его внимание – чистота. Не было грязной посуды, крошек на столе. Рик ухмыльнулся – родители тоже забыли про часы и убежали, даже не позавтракав. Он включил чайник, кинул в кружку пакетик с чаем, включил телевизор. Тот поприветствовал его тёмным экраном. «Мда... замечательно начинается денёк», подумал Рик. Ждать что чайник без электричества вскипятит воду было глупо и Рик, тихо ругаясь, набросал в сумку несколько первых попавшихся тетрадей, и вышел из дома. Он достал из кармана сотовый телефон – время 8:30, на первую пару можно даже не заглядывать. Следом его глаза метнулись к надписи «нет сети» в верхнем углу экрана. «Блин да что мы в Ираке живём!?», пронеслось в голове Рика.

От дома Рика до его института было минут 20 ходьбы и обычно он добирался до туда пешком. Дойдя до светофора, он обнаружил что тот не работает. Собираясь перейти дорогу, он посмотрел налево, потом направо – машин не было. Рик задумался. Оглянулся назад, посмотрел по сторонам, ни одной живой души. И только звук собственного дыхания разгонял тишину. Рика бросило в пот, он только что сообразил, что не встретил на пути ни одного человека. Рик сорвался с места и побежал. Впереди появилось здание университета, на его крыльце обычно всегда стояли студенты, они курили, разговаривали, смеялись. Теперь там было пусто. Дверь оказалась открыта, Рик вошёл в здание. Коридоры были пустые. Тишина сильно надавила на барабанные перепонки, Рику показалось что он оглох. Он крикнул. Крик эхом отозвался в дальних углах коридора, прокатился вверх по лестнице. И вновь наступила тишина. Рик метнулся в комнату дежурного, там никого не было, добежал до своей кафедры, пусто. В кабинете где проходила пара, которую он проспал, не было ни души. Только стулья стояли ровно, по две штуки за партой, будто выверенные по линейке, и пустая доска, с приготовленным мелком, целым, которым ещё явно не писали, довершали картину две идеально чистые губки. Рик закрыл дверь в кабинет, развернулся, повалился на неё спиной и сполз на пол. Голова у него как будто отключилась. Он не мог понять, что происходит. Он зажмурился, сильно мотнул головой, встряхнулся, открыл глаза. Посмотрел налево, затем направо, коридор оставался пустым в обоих направлениях. Он крикнул ещё раз. Лишь эхо ответило ему зловещей насмешкой. Рику стало не по себе. Он захотел убраться из здания как можно скорее. Выйдя на улицу, он заорал что было голоса:

– ЕСТЬ КТО ЖИВОЙ!?

Воздух был словно матовый. Он поглотил крик, как будто Рик находился в комнате обитой войлоком. Парень сел на ближайшую скамейку, закрыл глаза. "Успокойся. Думай. Что такого могло произойти за ночь?" Ответа на этот вопрос не было. "Нужно проверить действительно ли я тут один". Это единственное что пришло в голову. Рик поднялся, и пешком направился к центру своего города.

Город-призрак

«Для начала, неплохо было бы пройтись по городу, просто не может быть, чтобы я был здесь один», подумал Рик. Он перешёл улицу и встал на автобусной остановке, тщательно вглядываясь вдаль. В течении полуминуты, его лицо озарялось пониманием того, что автобус вряд ли приедет. С циничным выражением лица он громко выругался, и пошёл пешком, в наглую, по середине проезжей части. Солнце успело подняться достаточно высоко, и теперь усердно прогревало воздух. Не было ни ветерка. Становилось жарко. Рик снял куртку и закинул её на плечо, поднял голову, прищурился. Ярко-жёлтый солнечный диск был каким-то странным. Плоский, будто нарисованный. Рик шёл, сменялись перекрёстки, улицы, вокруг по-прежнему было тихо, не было людей, машин. Доблестные охранники правопорядка до сих пор не прокатили его с мигалками за разгуливание по проезжей части. Матовый воздух казалось сгущался. Желудок начал прилипать к позвоночнику от голода. «Надо бы перекусить», подумал Рик и тут же озарился пониманием выгоды положения, в которое он попал. Его просиявшие глаза тут же нашли ближайший продуктовый супермаркет, а ноги без промедления повели туда изголодавшееся тело. Двери были не заперты, в торговом зале царил мрак. Фонарик на камере телефона осветил полки с продуктами, идеально ровные ряды, без пропусков, с ровными ценниками. Этот полный порядок выглядел жутковато, но Рика это не смутило. Набив живот шоколадом, чипсами и газировкой, он вышел из магазина. Солнце было в зените, воздух сгустился ещё сильнее, и всё пространство вокруг подёрнулось белесоватой еле уловимой дымкой. Дома, деревья, припаркованные автомобили, всё как будто покрылось молочно-белым дымчатым сиянием. Выглядело это очень красиво. И очень страшно, ведь Рик не понимал, что происходит. В кончиках пальцев на руках и ногах появилось неприятное покалывание. Он поморщился и попытался разработать руки, решив что они просто онемели.

Рик отправился дальше, он шёл несколько часов, обойдя все известные ему места, все районы города. Наконец, Рик устало рухнул на скамейку, в парке северной части города. Всё тело ныло от долгой ходьбы. "Никого. Я обошёл весь город и никого не встретил. Ни людей, ни животных. Как мог целый город опустеть за одну только ночь?" Ответа на этот вопрос не было. Не мог он объяснить почему нет электричества, теле и сотовых сигналов, все эти службы невозможно остановить всего за ночь. Больницы пустуют. "Не успеть вывезти из города людей, прикованных к постелям, всего за одну ночь". Двери всех домов, магазинов, квартир были не заперты. "Обычно, куда и на какое время ни уходили бы люди, они запирают двери в свои дома". "Допустим, ночью что-то случилось, и каким-то чудом весь город успели эвакуировать меньше чем за 12 часов. Но почему родители ушли без меня? И потом никто не станет эвакуировать бездомных животных и даже птиц." Рик был в полном недоумении. Ему казалось, что он сходит с ума. Что всё это одна большая галлюцинация. Он вот-вот очутится в палате с мягкими стенами, обколотый транквилизаторами и пускающим слюни на пол. Он резко сел, обхватив голову руками. "Нужно уходить из города. В других местах наверняка остались люди, они должны знать, что произошло. Либо, помогут это выяснить" Рик потёр лицо руками, поднялся и направился в сторону своего дома и тут в его голову пришла мысль "Мне придётся провести ночь в полном одиночестве, в пустом городе, без капли света". Рика охватил дикий ужас. Все его детские страхи, все ведьмы из чуланов и привидения из-под кроватей разом всплыли в его памяти в новом обличье. Он повернул голову в сторону и со страхом и отчаянием посмотрел на заходящее солнце.

Рик был на пол пути домой, когда солнце на половину скрылось за горизонтом и наступили сумерки. Он шёл дворами, пустынными дворами заполненными немым криком. Воздух остыл, но дышать им легче не стало. Мир погружался в полумрак. Асфальт шуршал под ногами, разрывая тишину. Когда-то тихий уютный дворик выглядел зловеще. Рику было страшно. Он шёл, опустив голову, стараясь не смотреть по сторонам. Вдруг, ему показалось, что слева скрипнули старые качели. Рик повернул голову в сторону детской площадки. Качели были неподвижны. Он осмотрелся. Никого не было. Только большие кирпичные многоэтажки смотрели на него пустыми чёрными глазницами окон. Казалось, что каменная армада надвигается на него, грозясь размазать и поглотить. Рик пустился бежать. Он бежал так, как не бегал никогда в жизни. Тупой первобытный страх и паника охватили его. В глазах всё плыло. Рик обнаружил себя стоящим на пороге своего дома, он дышал через раз, сердце грозилось сломать ему рёбра. Солнце уже почти полностью село, видимость была очень плохая. Рик сел на землю пытаясь успокоиться. Он понимал какие шутки играет с ним его психика, поставленная в такие условия. «Нет, дома ночевать нельзя, иначе я сойду с ума от страха». Бегом, с закрытыми глазами, на ощупь, Рик нащупал на своей постели подушку и одеяло, и вылетел из квартиры. Он решил провести ночь на крыше. В каком-то плане, это означало отрезать себе путь к отступлению. Рик понимал это, он не знал чего можно ждать с наступлением ночи, но он знал точно, что его воображение к утру не оставит и следа от его разума, если он останется в небольшом закрытом помещении. Он вылез на крышу, плотно закрыл за собой чердачную дыру, кинул подушку в самый дальний угол, лёг, накрылся одеялом и попытался уснуть. А кончики пальцев сводило всё сильнее и сильнее.

Другой мир

Рик так и не понял, удалось ему уснуть или нет. Долгое время он метался между дрёмными видениями, в которых на крышу заползали чудовища и медленно ползли к нему, а он лежал не в силах пошевелиться от страха, либо родители будили его и спрашивали не сошёл ли он с ума спать на крыше, и каким-то внешним раздражителем, который был недостаточно силён чтобы вырвать его из сна, но и не давал уснуть полностью. Рик проснулся резко, как будто получил пинка. Он сел, огляделся, темнота была кромешная. Лишь вдали, метров за пятьсот, виднелась слабая полоска света. Рик спросонья долго не мог осознать, что он видит. Он лишь тупо вертел головой, переводя взгляд со светового блика в темноту по сторонам. Кровь ударила ему в голову. Он вспомнил где он, и почему забрался ночевать сюда. «Свет!». Рик шумно выдохнул, он вцепился руками в борт крыши пытаясь разглядеть источник. Свет был жёлто-оранжевый, равномерный. «Это свет от факелов». Пронеслось в голове Рика. «Бред, какие ещё факелы? Освещение огнём упразднили сто лет назад». Однако это явно был свет от открытого пламени. Рик прищурился. В свете мелькали тени. Это люди. Рик развернулся и прислонился спиной к борту крыши. «Там явно люди. В любом случае я должен узнать кто они. Возможно они знают, что произошло. Но нужно быть осторожным, кто знает, кто они и что задумали». Рик спустился с крыши и вышел во двор дома. Страх как рукой сняло, теперь он знал, что в городе не один. Он не стал брать с собой фонарь, чтобы не выдать им себя раньше времени. Однако, взял с собой семейную ценность – меч-катана ручной работы японских кузнецов. Меч остался от прадеда Рика, и был идеален. Прочный, острый, время не тронуло его. Даже в ночи он как будто блестел в тех крупицах света, что удавалось собрать его зеркальному лезвию. Довольно быстро Рик нашёл источник света. Он ползком прокрался из-за угла дома в ближайшие кусты и онемел. Он увидел семь или восемь бежевых палаток, костёр, стражей с факелами по периметру. Стражи. Они были огромные. Облачённые в чёрную как обсидиан броню, шлемы закрывали их лица, за спинами висели огромные мечи, пики, арбалеты... От удивления Рик обнаружил засаду в последний момент. Он почувствовал тяжёлый взгляд на затылке и обернулся. Обсидиановая громадина занесла огромный двухсторонний топор над его головой. Рик среагировал мгновенно. Ножны полетели на землю и весь удар секиры приняло на себя сверкающее тонкое лезвие. Меч выдержал удар, но Рика впечатало в землю, хрустнули суставы в локтях. Парень выкатился из кустов прямо к костру, возле которого сидели другие солдаты. Некоторые вскочили на ноги. Под их масками были видны человеческие лица. Рик не мог и слова выговорить. Громила с топором вышел из-за кустов и занёс топор для второго удара. Рик видел это и что было сил махнул ногой. От боли от удара по железу из глаз посыпались искры. Солдат с криком ярости и тяжёлым грохотом повалился на землю. Остальные выхватили своё оружие. Один солдат вскинул арбалет. Рик тут же вскочил на ноги и побежал в сторону. Выпущенный арбалетный болт намотал на себя целую палатку, мимо которой он пробежал. Раздался грохот, будто от взрыва. Солдаты кинулись за ним. Парень бежал дальше чем видел, в прямом смысле этого выражения. Спотыкаясь и падая в темноте, он перепрыгивал через ограды, автомобили, скамейки, петлял между плотными застройками жилых домов. Солдаты окружали его со всех сторон. Они кричали вдогонку, угрожали. Рик выбежал к проезжей части между двумя кварталами. Через неё вёл пешеходный мост. Солдаты подступали со всех сторон. Рик присел в кустах рядом с мостом. Сердце бешено колотилось, ему было страшно как никогда в жизни. В пальцы на руках и ногах будто всаживали иголки. Стражи обыскивали каждый закоулок. Он схватил первую попавшуюся корягу, и бросил её в кусты, метрах в двадцати от места, где сидел сам. С радостными возгласами преследователи бросились на шум, а Рик, сломя голову кинулся через мост.

– Он там на мосту! – раздался голос за спиной.

Рик почти добежал до конца. Его вдруг резко и сильно ударили в плечо. От удара он перелетел через перила моста и полетел в кусты на обочине. Лететь было не высоко, но он всё равно отшиб себе дыхание. Рик открыл глаза и увидел, что он не один. В кустах прятались парень и девушка. Девушка закрыла рот ладонями глядя на Рика, парень с ужасом смотрел на него. Однако, ужас его быстро сменился злобой.

– Кто ты такой? – зашипел он, – Сейчас они все из-за тебя сюда сбегутся!

Парень поднял девушку на ноги и приготовился бежать. Рик попытался встать. Левая рука, на которую он хотел опереться, не слушалась. Ушибленная о броню нога тоже давала о себе знать. Девушка схватила парня за руку и развернула к себе.

– Мы не бросим его тут! – Парень перевёл рассерженный взгляд с девушки на Рика, потом обратно.

– Ты права, – сказал он сквозь зубы. Рик поднялся с его помощью.

– Спасибо! – только и смог выдавить он.

– Бежим от сюда!

Они втроём побежали по обочине дороги обильно поросшей кустами. Солдаты видели их, но не спускались с моста и только кричали им в след. Рик не чувствовал своего тела. Оно как будто наполнилось гелием. Только покалывание в пальцах не проходило. Оно становилось невыносимым.

– Сюда, – сказал Рик уводя своих новых знакомых вглубь района, который он хорошо знал и в котором можно было спрятаться.

Они забежали в небольшой дворик, с густой растительностью и милой беседкой посередине. Парень вытащил из сумки факел и зажёг его двумя кремнями. Рик выронил меч. Посмотрел на девушку. Та со страхом смотрела на него. Показывая пальцем на плечо, она сказала:

– Ты ранен.

Рик опустил взгляд. Весь левый бок был залит кровью. Плечо судя по ощущениям пробивала сквозная дыра. Всё поплыло перед глазами. Ноги подкосились и Рик рухнул на пол беседки, прислонившись спиной к её стенке. Видимо, выброс адреналина позволял ему бегать с такой раной. "Сколько же крови я потерял? И какой будет болевой шок, когда чувствительность вернётся..." Рик мысленно простился с жизнью. В глазах темнело. Девушка склонилась над ним. Она была одета в синий халат без рукавов, густые черные волосы были собраны в конский хвост. Белая, как луна в полнолуние кожа, большие голубые глаза, она была очень красива. Парень был одет в такой же халат, кожа того же цвета, волосы собраны в тугой пучок на голове. Они были очень похожи, Рик решил, что они должно быть брат и сестра.

Боль резанула плечо. Рик скорчился. "Вот оно, началось. Может попросить их прикончить меня?... Это лучше смерти от болевого шока..." Девушка сняла с пояса флягу, открыла её и вылила воду себе на руку. Но вода не окатила её руку и не пролилась на грязный пол беседки. Она равномерно обволокла кисть, словно перчатка. Девушка приложила её к ране Рика. Сразу же почувствовалось облегчение. Горячие расслабляющие волны разошлись по всему телу, боль отступила. Рик закрыл глаза. Его тут же будто понесло в сторону, сознание уплывало по течению тех чудесных горячих волн...

Рик приоткрыл глаза. Парень сидел в углу держа в руках догорающий факел. Девушка сидела возле Рика обхватив колени руками. Трудно сказать сколько он спал, но проснулся он посреди их разговора:

– Мы не можем отвести его в деревню, подумай сама, мы ничего не знаем о нём, какой-то странный парень, живёт в этом жутком месте. Посмотри на его одежду, на его лицо...

– Харуно, он серьёзно ранен, он умрёт если ему не помочь! Его пытались убить солдаты Акрона, он не может быть одним из них! Посмотри на его меч, нужно обязательно показать его старейшине!

– Ты залечила рану? Берём меч и уходим! Солдаты повсюду, нас найдут!

– Поэтому мы и не оставим его! Как ты можешь быть таким бесчувственным!

– Кира, вся деревня будет в опасности если мы возьмём его! Даже если он не один из них, они гнались за ним, и они будут искать его. Они выйдут на наш след, поймут где он!

Рику казалось, что он всё ещё спит. "Кто такие эти двое, откуда они? Та девушка, кажется только что спасла мне жизнь... Но... что именно она сделала? И, кажется, залечить рану не совместимую с жизнью, для них обычное дело..." Рик медленно приподнялся и сел. Они прервали спор. Девушка развернулась к нему, парень смотрел на него с недоверием.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она с тревогой в голосе.

– Гораздо лучше, – ответил Рик, немалым усилием воли вернув самообладание, – Спасибо. Вы спасли мне жизнь...

– Кто ты такой и как тут оказался? – спросил парень довольно резко. Рик попытался соорудить самодовольный взгляд, но, кажется, получилось не очень.

– Меня зовут Рик, Рик Ромеро, я живу в этом городе. Я ничего не знаю о тех солдатах, кто они и чего они хотели...

Дальнейшие слова потонули в болевом спазме, рана открылась и из неё потекла кровь. Девушка приблизилась к нему и положила руку на плечо.

– Меня зовут Кира, а это мой брат Харуно. Мы отведём тебя в нашу деревню, там тебе помогут наши целители.

Харуно нахмурился при этих словах. Он подобрал с пола меч Рика и подошёл к нему. Рику снова стало плохо, боль усиливалась, в глазах потемнело.

– Откуда у тебя этот меч, – спросил Харуно. Рик перевёл взгляд на меч, прищурился. На лезвии были высечены символы. Никто не знал, что они означают и все думали, что это просто орнамент. Однако сейчас, орнамент приобрёл вполне читабельный вид. Буквы гласили: "Сын молнии и грома Аво всемогущий"

– Меч остался от прадеда, это семейная реликвия. Его военный трофей, из Японии.

Здоровенное копьё пролетело между лицами Рика и Харуно, оно пробило стену беседки и вылетело наружу. Все трое испуганно повернули головы ко входу. Чёрная броня отливала светом факела. Двухметровый бронированный воин стоял в паре метров от входа, вытаскивая из-за спины шипастую булаву, размером больше его собственной головы. Под его ногами, дорожка из чёрных капель засохшей крови предательски указывала точно на ребят. Рик чуть не потерял сознание от страха, Кира и Харуно вскочили на ноги. Харуно выхватил из-за пояса топорик, Кира свела ладони друг к другу, между ними, из воздуха, капельками начала собираться вода, образовывая водяной шар. Девушка швырнула шар словно пушечное ядро. Воин слегка пошатнулся от попадания, и с криком гнева бросился на них. Взмах булавы. Топор Харуно полетел в сторону. Сам он от удара отлетел назад, сбив с ног сестру. Оба повалились на пол к дальней стенке беседки. Чёрная смерть нависала над ними, подходя всё ближе. Рик собрал всё свою смелость, всю волю, подобрал с пола меч и медленно поднялся на ноги, становясь между солдатом и новыми друзьями. Его колотило от ужаса, тело плохо слушалось. Пальцы жгло огнём, будто в них вгоняли тупые раскалённые иглы. Но разум сохранял чистоту и ясность. "Мне конец. С такими ранами, без нормальной помощи не выживают. Но эти двое попытались спасти меня. Возможно, я смогу выиграть для них, хоть пол минуты, может быть они успеют сбежать. Я отплачу им, не останусь в долгу!" Воин ухмыльнулся, глядя на тощего паренька, решившего бросить ему вызов, трясущегося от страха, истекающего кровью.

– Защищаешь своих друзей? Напрасно. Тебе не справиться со мной. Уйди с дороги, и я не стану убивать тебя! Ты всё равно умрёшь с такой раной. Отойди, и продлишь себе жизнь!

От этих слов внутри Рика нахлынула злоба и решительность, каких он никогда не знал. Внутри него что-то проснулось. Он чётко почувствовал своё тело. Небывалую лёгкость и силу. Как никогда он был уверен в себе.

– Бегите! Я задержу его сколько смогу! Спасайтесь! – прокричал Рик. Он слышал свой голос будто со стороны. Воин рассмеялся.

– Задержишь меня! Как ты собираешься сделать это? Я сотру тебя в порошок, малявка!

Солдат наотмашь махнул булавой. Меч вылетел из рук Рика. Воин занёс булаву над головой. Рик машинально выставил руки вперёд, в попытке защититься от удара пудовой булавы. Сейчас она опустится на его голову, и закончится этот кошмар... Руки Рика свело судорогой. Пальцы разорвала жгучая боль. Волосы встали дыбом. Яркая, слепящая молния вырвалась из его пальцев, протянулась до черной металлической брони. Булава выпала из рук война, тело его забилось в конвульсиях, из острых концов брони, из пальцев на перчатках, с воротника посыпались искры. Сияние молнии разрывало кромешную ночную тьму вокруг беседки, прожигало тяжёлые латы. Онемение в пальцах прошло. Молния ослабла и исчезла в ту же секунду. От зияющей в броне дыры валил густой пар. Пахнуло горелым мясом. Солдат плашмя упал на пол, громыхая искорёженными, оплавленными доспехами. Рик, потеряв сознание, рухнул рядом, в лужу собственной крови.

Ночная деревня.

Рику снился странный сон. Он стоял на краю небольшой долины, окружённой холмами. Серая песчаная почва шуршала под ногами. Через долину текла река, чёрное ночное небо было усыпано звёздами. В нём не было луны, но несмотря на это, вся долина прекрасно просматривалась, как днём. По берегам реки росли деревья. Выше человеческого роста, без листьев, с толстыми изогнутыми ветвями, они казались мёртвыми, но Рик чувствовал, как в них струится жизнь. Как, впрочем, и во всём пейзаже, несмотря на его унылость. Рик осмотрелся вокруг. Он знал, что никогда прежде не бывал здесь, но чувствовал себя так, будто вернулся домой после очень долгой отлучки. Рик опустился на колени, прикоснулся руками к песку, запустил пальцы в эту чужую и одновременно такую знакомую почву. Волна тепла прошла по телу. В голову хлынули абстрактные образы, из невообразимо далёкого прошлого. На глаза навернулись слёзы. Наконец то, он вернулся домой.

Видение растаяло. Рик открыл глаза. Он лежал в постели, в просторной палатке. Горело несколько масляных ламп. Всё тело безумно ныло. В плече угнездилась тупая ноющая боль. На лбу лежало влажное полотенце. Рядом с ним, подогнув под себя ноги, сидела Кира, смачивающая в тазике новое полотенце. Она улыбнулась Рику, когда увидела, что тот проснулся. Поменяв полотенце, она сказала:

– Отдыхай. Ты потерял много крови, но теперь всё в порядке. Ты поправишься.

– Спасибо, – прошептал Рик с трудом. Он не мог даже пошевелиться от усталости. Девушка взяла его за руку.

– Ты спас меня и брата. Это мы должны благодарить тебя. Ты очень храбрый...

Рик улыбнулся, его глаза закрылись сами собой, унося его в глубокий крепкий сон.

Рик проснулся от очень яркого света. Вход в палатку был открыт нараспашку и солнечные лучи светили прямо ему в лицо. Он поморщился, и отодвинул голову в сторону, прислушался к своим ощущениям. Тело вновь его слушалось, более того, ощущалась небывалая лёгкость. Плечо слегка отдавало болью. Рана полностью зажила, хоть и остался шрам. Рик сел, осмотрелся. Это была даже не просторная палатка, а целый шатёр. Стены его были сделаны из какого-то странного материала синего цвета, Рик не видел раньше ничего подобного. Плотнее кожи и на ощупь как бархат. Здесь явно кто-то жил. По краям шатра стояло несколько больших сундуков, что-то вроде туалетного столика с зеркалом, сколоченный из старых досок стеллаж со склянками, напротив постели Рика, с другого конца шатра, лежала ещё одна постель, она была заправлена. По середине стоял столик на очень низких ножках. Пол был устлан, кажется, шкурами животных. Хотя что это за животные, понять ему так и не удалось. Рик встал, выпрямился в полный рост. Он был в одних трусах, это его малость смутило. В ногах лежали остатки его одежды. Она сильно обгорела, носить её уже было нельзя. Рядом он нашёл халат, такой же был у Харуно, и пару обуви. Что-то вроде галошей сшитых из того же материала что и шатры. Пока Рик одевался, он пытался вспомнить как тут оказался. В голове была сплошная каша. Город, ночь, солдаты в чёрной броне, молния, ударившая из его пальцев... Рик посмотрел на свои руки. На них были следы заживающих ожогов. Рик попятился назад. Он не мог вспомнить детали той ночи. Казалось, будто ему это всё снилось целую вечность назад.

Рик выбежал из шатра. Его взору предстала картина сельской местности. Трава под ногами, глубокое, синее небо, ветер гулял в кронах деревьев. Он стоял посреди деревенского дворика, шатров подобных тому в котором он проснулся было ещё три. Они стояли вплотную прилегая друг к другу. Рядом был приусадебный участок. На грядках росли непонятные травы, кусты с лиловыми ягодами, росли, кажется это были овощи, что-то среднее между арбузом и свёклой. Всё это Рик видел впервые в жизни. В загоне, по соседству с огородом паслись животные. Размером чуть больше овцы, длинная ярко-зелёная шерсть свисала до самой земли, их морды напоминали лошадиные, из лба у каждого торчало по рогу разной степени искривлённости. Рик вцепился в ограду и с открытым ртом уставился на неведомое животное. Животное, прекратив жевать, ответило ему удивлённым взглядом. Они сверлили друг друга глазами несколько секунд. Потом животное издало низкий, утробный звук и развернулось к Рику задом, видимо, демонстрируя своё отношение к нему. Парень малость оторопел от такой наглости, но решил не нарываться. Он обошёл шатры, в другом загоне паслись куры, видимо это были куры, хоть они и были ярко-красного цвета и с длинными шеями. В центре их загона стоял сарай, в котором они видимо ночевали, следом он увидел Киру, она наливала воду в корыто. Куры сбегались к нему с радостным кудахтаньем, пили воду, плескались в ней. Девушка поставила ведро на землю и подняла глаза на Рика. Она приветливо улыбнулась и помахала ему рукой.

– Ты проснулся и ты ходишь, – сказала она с улыбкой, – Я очень рада что ты поправился! Как твоё плечо?

– Уже совсем не болит, спасибо, – соврал Рик разглядывая диковинных птиц. Кира с интересом наблюдала за ним, пытаясь понять, что же он нашёл такого в самых обычных курах.

– Ммм... ты, наверное, голодный? Пойдём в дом я накормлю тебя! – сказала она. Рик перевёл взгляд на неё. Он сообразил, что зверски хочет есть.

– Было бы замечательно, я ужасно голоден.

Она взяла его за руку и повела в один из шатров. За синим занавесом обнаружилась кухня, стоял большой стол на низких ножках, на полках и тумбочках была куча разных черепков, чашек и тарелок, стояла небольшая печка, в ней трещал огонь.

– Присаживайся, располагайся поудобнее, – Кира с улыбкой указала Рику на стол. Рик сел возле него по-турецки. Здесь пол тоже был устлан шкурами. Рик провёл по ним рукой. Мех их был мягкий, воздушный, словно облако. Кира возилась возле печки с котелком и тарелкой. Рик не отводил от неё взгляда. Стройная, тёмные волосы свисали до середины спины, она была очень красива. Интересно, где её брат? Девушка подошла к Рику с подносом в руках, поставила перед ним тарелку супа и чашку с горячим питьём, сама села напротив, подогнув под себя ноги. В чашке, как стало ясно по запаху, был обычный зелёный чай. В супе плавали овощи, которых ему раньше видеть не доводилось, кусочки мяса, какая-то зелень. Пахло довольно вкусно. Рик зачерпнул ложку и отправил в рот. Суп и впрямь ему понравился. Ничего подобного он раньше не пробовал.

– Очень вкусно, – улыбнувшись, похвалил он стряпню Киры. Она улыбнулась в ответ.

– Ешь, набирайся сил.

Рик опустил взгляд в тарелку. Его лицо стало серьёзным и взволнованным.

– Кира, что произошло той ночью, в городе, – Рик снова поднял глаза на девушку. И где мы? Что это за место? Здесь всё совсем другое. Я никогда раньше не видел таких растений и животных. Кто эти солдаты, чего они хотели? Пожалуйста, объясни мне, что происходит.

Кира внимательно смотрела на Рика. В её взгляде не было недоверия или осуждения, кажется, она и сама хотела бы знать "что тут происходит". Она встала на ноги, подошла к столу, взяла пустую чашку, налила себе горячего чаю, вернулась на место.

– Пять дней назад, в долине возле деревни появился город. Никто не знал откуда он взялся, никто раньше не видел таких высоких каменных домов, таких широких улиц, такого большого города. Люди были напуганы. Мы с братом решили пойти туда ночью на разведку. Там мы нашли тебя. Ты был серьёзно ранен. Я целитель и я сделала что могла, тебе стало лучше... а потом... потом нас нашёл один из гвардии Акрона. И ты спас меня и моего брата от него.

Она смотрела на него с восхищением и благодарностью. "Значит, это был не сон. Я действительно поджарил его молнией из рук."

– Я все-таки не понимаю... Как я это сделал? И почему мой город появился тут у вас? И.. и..., – Кира перебила его.

– Доедай, после я отведу тебя к старейшине он всё объяснит.

– Хорошо... Кира... а что было после той ночи? Когда я... спас тебя с братом?

– Ты был ранен, потерял много крови, молния истощила тебя. Харуно донёс тебя до деревни. Наши целители вылечили твою рану, но тебе становилось всё хуже. У тебя был жар, ты бредил, кричал во сне, – Кира смотрела на него с беспокойством. Но теперь всё в порядке, ты поправился...

– Ты заботилась обо мне все эти дни? Это ведь в твоей комнате я проснулся?

Кира нежно посмотрела на него, Рик чуть не растаял от этого взгляда.

– Ты готов был отдать жизнь за меня и Харуно, я не забуду этого. И это меньшее что я могла сделать для тебя. Доедай. Старейшина и сам хочет с тобой увидеться.

Сзади послышались шаги. В палатку вошёл Харуно с удочкой за плечом. В руке он держал плетёную корзинку. Увидев Рика, он слегка замялся. Кира поприветствовала брата.

– Привет Харуно! Как рыбалка? Поймал что-нибудь?

– Привет всем! Да... есть пара окуней..., – Харуно явно выглядел смущённым. А что Рик, тебе уже лучше? Как твоё плечо? – Харуно сел за стол, Кира встала чтобы налить ему тарелку супа.