Текст книги "Инстинкты страждущих сердец"

Автор книги: Магдалина Челикиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

─ Еще никто не мог из них выбраться, ─ подчеркнула Адела, будто пытаясь себя убедить. ─ Пожалуй, так он будет не столь опасен.

─ Лишь до тех пор, пока не станет Пожирающим странником, ─ сказала Миранда. ─ Тогда его будет уже не остановить.

Внезапно профессор прервал свой зловещий смех, и внимание ведьм стало особенно пристальным. Они взглянули ему в глаза и начали опасаться. Он оскалился и издал очень громкий устрашающий вопль. Цепи, удерживающие его тело, превратились в раскаленную сталь и с оглушительным треском разлетелись по разные стороны. От артефакта не осталось и следа, а ужасное зло вновь оказалось на воле.

Избранные тем временем делали то, что должны. Они стояли перед статуей Сфинкса, державшись за руки и готовясь к проникновению. В округе кроме них не было никого, а объятая теменью гладь распылялась небольшим ветерком. Для магического проведения обстоятельства так и благоволили. Апола находилась по центру, дабы распространять на других свою проницаемость. Они с Мэделин договорились начать одновременно, чтобы задуманное вышло, как и планировалось. Приступив к слиянию сил, они тут же узрели результативность. Все трое стали проникать под пески, совершено не чувствуя какой-либо осязаемости. Чем больше они погружались, тем сильнее испытывали довольно странные, непривычные ощущения. Им казалось, будто пронизанная ими материя, точно пустотное обволакивающее вещество, беспрепятственно пропускающее сквозь себя. Как только Сияние прекратилось, они оказались в огромном таинственном помещении, находившимся на глубине около двух ста метров. Распознав под ногами плоскость, Апола вдруг вспомнила уже практикуемое и очень удобное заклинание и в этот же миг успешно его задействовала.

─ Ita ut auferat obumbratio, ─ проговорила она.

В помещении стало светло, как в здании Руководства Танглвудской долины. Таинственный зал, куда попали ребята, имел прямоугольную форму с общей площадью двух сотен квадратных метров. Пол, потолок и стены состояли в нем из гранита. А точнее из идеально ровных гранитных плит, расстояние между которыми едва могло выделяться. Во всю высоту тыльной стены громоздилась статуя египетской богини Исиды. По обе стороны от нее образовывали протяженные ряды, высеченные из камня шакалы. На каждом из них блистали позолоченные доспехи, драгоценные камни и рукоятки острых клинков. Горизонтально Исиде на другом конце помещения была дверь. Она полностью состояла из золота и в своих габаритах впечатление производила нехилое. Видел ли кто-то подобное хоть когда-то!? Наверное, все-таки да, но с тех пор прошло не менее тысячи лет. Вряд ли кому-то из современного мира доводилось сие созерцание. А если и да, то в порядке какого-нибудь исключения, ─ секретного и крайне необходимого.

─ А есть ведь теория, что здесь находится зал свидетельств, ─ сказал Донат, после короткого внутреннего анализа.

─ И хранятся какие-то летописи, ─ добавила Мэделин.

─ Интересно, что мы найдем за дверью, ─ изрекла Аполония. ─ Сокровища древних жрецов?!

─ Ее еще нужно открыть. Не думаю, что это будет легко.

─ Думаешь, она заколдована?

─ Вероятней всего. Как и все эти плиты. Это место явно создавали не люди.

─ И здесь так чисто, будто из внешнего мира даже пыль не может сюда попасть.

─ Говорю же, без магии здесь не обошлось. Это же очевидно. А эта дверь, сдается мне, что-то скрывает.

─ Она заперта, ─ сказал Донат, минуя попытку открыть ее.

─ Нужен ключ и скорее всего магический. Для обычного здесь попросту нет отверстия.

─ Постойте, ─ сказала Апола. ─ Я же могу пройти сквозь нее.

Выйдя из стойки, она убежденно ринулась к двери. Излишней самонадеянности временами ей было не занимать.

─ Нет, постой, ─ бросила вслед ей Мэделин.

Потерпев столкновение, Аполония услышала звон, пронесшийся с тянущимся шлейфом у нее в голове.

─ Если бы это было возможно, Сияние компаса привело бы нас сразу туда, ─ промолвила Мэделин. ─ А не останавливалось бы здесь.

─ Это немыслимо, ─ прислоняя ладонь ко лбу, сказала Апола. ─ Где среди статуй нам искать магический ключ?!

─ Не обязательно, чтобы он имел форму.

─ Все верно, ─ вдумчиво произнес Донат. ─ Если бы дверь создавали обычные люди, то ключ непременно пришлось бы искать. Но даже мы втроем весьма и весьма необычные. А главное доказательство этому то, что мы здесь. Эта дверь никогда не откроется для людей. Для людей, не имеющих отношения к магии.

─ У тебя зародилась идея? ─ требующим тоном проговорила Апола. ─ Если да, то озвучивай ее поскорей.

─ Я просто анализирую. Давайте осмотримся. Может, есть какое-то заклинание.

─ Заклинание, открывающее дверь!?

─ А что? По-твоему, это может быть странным!?

─ Вообще-то нет. Но тогда пришлось бы наверно сложнее. Для таких заклинаний требуется больше времени.

─ И ресурсов, ─ добавила Мэделин, хорошенько рассматривая дверь.

Вскоре она заметила над ней надпись, ─ совсем не большую, но довольно таки содержательную. Она проштудировала ее в голове, и в переводе, и на древнеегипетском. Перемалывая информацию, она застыла и изменилась в лице.

─ Что там? ─ спросил ее Донат.

─ Здесь говорится о некоем просвещенном инициаторе, под правой рукой которого, сокрыто семь ключей вечности, ─ дала ответ Мэделин. ─ Все остальное, ─ это глаголы, совершенно не связанные друг с другом.

Вдоль и поперек самой двери рядилось множество равносторонних квадратов. В каждом из них было высечено по одному глаголу, очень бережно и без каких-либо внешних изъянов. Казалось, что их высекли только вчера.

─ Значит за дверью, нас ожидает вечность?! ─ прокомментировала Аполония.

─ Думаю, это метафора, ─ сказала ей Мэделин.

─ А я, то думала, нас покусают вампиры. Не пришлось бы тогда умирать.

─ А кто говорит, что придется. Мы еще в деле.

─ Приятно слышать. Особенно от тебя.

─ Должно же быть, что-то хорошее.

─ Полагаю, что Сфинкс, это и есть просвещенный инициатор, ─ сказал Донат. ─ Так как иначе, мне даже и не представляется.

─ Мне тоже.

Вскинув свой взор к потолку, Мэделин стала мыслить логически. Ее взгляд становился вкрадчивей по мере того, как она его заостряла. Лапы Сфинкса простирались прямо над ней, а стояла она под той, что была правой. Она увидела семь мистических образов, ─ рисунков, расположенных по окружности. Это были: меч, пентакль, чаша, жезл, стрела, египетский символ солнца и роза.

─ Смотрите, ─ озвучила Мэделин, так словно ее осенило. ─ Эти же образы, выгравированы на шкатулке. Кроме, разве что одного.

Ребята посмотрели наверх и предыдущие идеи, как открыть дверь, сразу у всех отпали. Ни заклинание, ни магический ключ не имели своей актуальности в сравнении с тем, что они там увидели.

─ А вот и наши ключи, ─ вымолвил Донат. ─ Под правой лапой, так называемого просвещенного инициатора.

─ Поразительно, ─ обмолвилась Мэделин. ─ Это действительно они.

─ На ключи, это мало похоже, ─ сказала Апола. ─ Хотя, судя по всему, это они и есть.

─ Но как их использовать!? Это же, всего лишь рисунки.

─ Рисунки, которые следует расшифровать, ─ сказал Донат. ─ Думаю, между ними и глаголами имеется какая-то связь. Возможно, это не просто дверная роспись, а вполне осмысленная кодовая последовательность. Видите линии, разделяющие один глагол от другого?! Они образуют границы. Для простых изображений слишком все заморочено.

Донат провел рукой по нескольким случайным квадратам и в результате сего осязания кое-что понял.

─ Это клавиши, ─ уверенно он заявил. ─ Они сконструированы по непонятной мне схеме, но это ли удивительно!? Не исключено, что они открывают дверь. А точнее, я почти что, в этом уверен.

─ В теории звучит неправдоподобно, ─ промолвила Мэделин. ─ Это же древняя многотысячелетняя дверь. Неужели она закодирована.

─ А почему бы и нет. Древние египтяне были очень способными. Думаю, они это и придумали.

─ Ладно. Допустим, между рисунками на потолке и глаголами есть связь. Вопрос лишь, как нам ее найти? Это же не стандартно.

─ В том-то и дело. Что если, семь из этих глаголов являются открывателями замков. В определенной последовательности, разумеется. Почему рисунки, расположены по окружности?! Они идут друг за другом в направленности часовой стрелки, и это не совпадение. Нам только лишь нужно перевести их в слова. В глаголы, если быть точным.

─ Как ты до всего этого додумался!?

─ Ничего другого мы не имеем. А если рассуждать логически, то все складывается само. И, по-моему, все проще, чем кажется. Начнем с распознавания изображений. Что они означают? С магической точки зрения.

─ Я могу дать ответ, ─ сказала Апола. ─ Жезл, меч и пентакль ─ это магические инструменты. Их часто используют в различных посвящениях и ритуалах. Чаша, возможно тоже. А вот роза, стрела и солнце понятия не имею, что могут значить.

─ Уже, что-то. Знать бы, что они олицетворяют. Эти магические инструменты.

─ Они олицетворяют стихии, ─ сказала вдруг Мэделин. ─ Жезл, меч, пентакль и чаша ─ это символические формы мироздания. Жезл олицетворяет стихию огня; меч ─ воздуха; чаша ─ воды; а пентакль ─ земли.

─ Хорошо. А теперь, давайте протянем ниточки. Какие из этих глаголов определяют четыре стихии!? Попробуем их найти.

─ Вот только, все не так просто. Абы, какие глаголы, возможно и не сработают. Нужны специальные определения, и я их, по-моему, знаю. Древнеегипетская мифология очень богата. И Сфинкс главенствует в ней, прежде всего. У него есть четыре добродетели, через познание которых, можно разгадать тайну самой природы и стать настоящим мудрецом. Это четыре слова, отождествляющиеся с проявлениями четырех стихий, ─ огня, воздуха, земли и воды. И звучат они, как раз таки, как глаголы. Воздух являет собой смелость, поскольку ветер могуч и неуязвим. А в качестве глагола будет звучать как: СМЕТЬ.

Пробегаясь глазами по кишащей глаголами двери, Мэделин выискивала лишь один. А когда обнаружила, прислонила к нему ладонь. Квадратная клавиша продвинулась от нее назад, будучи сопряженной звуком отворившейся створки.

─ Получилось! ─ воскликнула Аполония.

─ Да, ─ озвучила Мэделин. ─ Мы не ошиблись.

─ А что дальше? Каким будет следующий глагол?

─ Будем идти по порядку. Следуя поочередности рисунков. Пентакль олицетворяет стихию земли. А земля означает молчание. Глагол: МОЛЧАТЬ, возможно бы нам подошел.

Узрев произнесенный глагол, Мэделин на него нажала, и послышался звук еще одной отворившейся створки.

─ Вероятно, стихию воды определяет понятие знания, ─ предположила Апола. ─ Поскольку вода содержит в себе историю, а значит и все знания мира. Может следующий глагол, ─ это ЗНАТЬ!?

Мэделин нашла и этот глагол, причем практически сразу. Оставалось еще четыре и ребята предвкушали приближающуюся развязку.

─ Глагол, отождествляющийся с огнем, должно быть не из простых, ─ отметила Мэделин. ─ Того, что пришел мне на ум, к сожалению нет.

─ Огонь издревле символизировал желания, ─ сказал Донат. ─ Попробуй глагол: ХОТЕТЬ.

─ Сейчас посмотрим.

Предложенный Донатом глагол оказался единственным подходящим, поскольку среди остальных он все-таки был. Мэделин надавила на клавишу и все убедились в том, что это действительно так.

─ Так, теперь на очереди стрела, ─ проговорила Апола. ─ И здесь, полагаю, речь идет о направлении. Следовательно, нам нужен глагол: НАПРАВЛЯТЬ.

─ Я тоже так думаю, ─ ответила Мэделин, продавливая данный глагол.

─ Отлично. Еще два глагола и мы настоящие гении. Хотя с солнцем вообще размышления не обязательны. Что может быть еще очевидней.

─ Очевидней чем что?

─ Чем то, что следующий глагол, это, скорее всего, светить.

─ Логично, но нет.

─ Греть?

─ Отнюдь.

─ Может тогда сиять!?

─ Это почти, то же самое, что и светить.

─ В таком случае, мои мозговые ресурсы исчерпаны.

─ Солнце ведь главный источник энергии, ─ сказал Донат. ─ А значит, проводит различные жизненно-важные процессы. Может речь идет о проводнике?! Проверь глагол: ПРОВОДИТЬ.

Все происходило так быстро, что у Мэделин стало двоиться в глазах. Высеченные глаголы сливались перед ней воедино, но сосредоточившись до предела, она смогла сконцентрироваться. Со зрительной ловкостью обычно проблем у нее не было, однако сейчас все было по-другому. Уйма ответственности и как итог повышенная взволнованность. Найдя глагол, Мэделин на него нажала, очень кротко, но до максимума уверенно. Разомкнулась шестая створка и оставалась последняя седьмая.

─ Вот мы и дошли до последнего, ─ сказала Апола, таращась в разрисованный потолок.

Изображение розы выглядело немного мозаично. Особенно лепестки, переходящие в коротенький стебель. Мэделин заметила это только сейчас, когда вместе со всеми стояла и старательно вглядывалась.

─ Роза ─ это символ нашей семьи, ─ проговорила она. ─ Но так же, она символизирует любовь, которая возникла куда ранее, чем наша магическая династия.

К выявлению последнего ключа Мэделин подошла выжидательно. Она внимательно прошлась по глаголам, зная наверняка, какой именно из них подходящий.

─ Ну, конечно! ─ воскликнула Мэделин. ─ Вот же он, в самом центре. ЛЮБИТЬ ─ это седьмой и последний ключ. Я угадала.

Нажав на квадрат, находящийся прямо по центру, Мэделин отворила последнюю створку и с трепетом в сердце слегка отшагнула назад. В этот момент послышался странный шум, очень похожий на разнесшийся эхом треск. Ребята обернулись назад и увидели то, что крайне их поразило. Стая шакалов то ли ожила, то ли пробудилась, но абсолютно точно окаменелой быть перестала. Они разминались всеми частями тела, бодро и ловко сходя со своих пьедесталов. Их намерения были вполне очевидны ввиду агрессивного рева и выпученных горящих глаз. Кроме того они яростно шли вперед при том, что их зубы практически не смыкались.

─ А это еще что?! ─ выпалила Апола.

─ Скорее, нужно открыть дверь, ─ в панике прокричала Мэделин.

Вновь развернувшись к двери, Донат, Мэделин и Апола возжелали оказаться за ней. Они отчаянно в нее упирались, надеясь хоть как-то сдвинуть и протолкнуть. Шакалы тем временем становились все ближе и ближе, а надежда спастись стремительно отдалялась.

─ Они почти уже возле нас! ─ кричала Апола, упираясь всем весом на дверь.

Наконец-то, почувствовалось движение, и стал образовываться маленький расширяющийся промежуток.

─ Ну же, давайте! ─ умоляюще визжала Апола.

Промежуток становился все шире и ребята один за другим начали в него проникать. Оказавшись за дверью, они снова в нее уперлись и совместными силами принялись ее задвигать. В обратную сторону получалось гораздо быстрее, но яростные шакалы не останавливались ни на миг. За секунду до их нападения, громоздкая дверь намертво перед ними закрылась, и по всему подземелью разнесся оглушительный грохот. Створки семи замков сомкнулись, а ожившие статуи вернулись на свои пьедесталы.

Глава 31

Едва успев отдышаться, избранные стали осматриваться. Их взоры пали на высокую пирамида – образную лестницу с округленными ступенями, повторяющими форму овала. Ее поверхность полностью состояла из золота, а вела она в самое сердце Сфинкса. Вдоль окружающих ее стен громоздилось множество сундуков, забитых свитками и древними манускриптами. Журналистское чутье Доната уже подавало неконтролируемые сигналы.

─ С ума сойти, ─ сказала Апола, робко шагнув вперед.

─ Надеюсь, больше не будет оживших статуй, ─ озвучила Мэделин, ступая на одну из ступеней.

─ Или чего похуже, ─ вымолвил Донат.

С опаской пройдя по лестнице, все трое ступили на гранитную площадь. Ее протяженность составляла двенадцать метров, а ширина около четырех. Посреди нее стоял деревянный алтарь с надписью на иврите, воспроизведенной точно вручную. Но наиболее примечательным был золотой ларец с двумя херувимами, соприкасающимися распростертыми крыльями. Занимая алтарь, он тут же бросался в глаза. Однако был не единственным, что удостаивалось внимания. Отблески золотых и медных изделий ослепляли со всех сторон. Чаши, цепи, украшения с драгоценными камнями, маски и другие различные артефакты приковывали взгляды отовсюду, но главная цель отвлеченными быть не давала. Хотя, безусловно, соблазн был очень велик.

Не веря своим глазам, Донат перебирал шаги к удивительному золотому ларцу. Согласно описанию библии Ковчег Завета выглядел именно так. Но был ли это действительно он? Вот в чем главный вопрос. Донату предстояло все выяснить, и сделал он это при помощи своих локтей, измерив ими длину и ширину ларца.

─ Неужели, это действительно он?! ─ сказал он. ─ Настоящий Ковчег Завета.

─ Это тот самый, в котором хранятся скрижали!? ─ проговорила Апола.

─ Он единственный в своем роде. Подумать только! Это могло бы стать моим лучшим репортажем.

─ Но почему же, он здесь? ─ промолвила Мэделин. ─ В сердце египетского Сфинкса.

─ Явно не без причины.

─ Это уж точно.

─ Что здесь написано? ─ спросила Апола, указывая на алтарь.

─ Иврит, к сожалению, я не знаю.

─ И я, к сожалению, тоже, ─ сказал Донат.

─ Однако я вижу печать царя Соломона. Быть может, он его сюда и принес?!

─ Есть версия, что он сгорел вместе с храмом. Во время нашествия Вавилонян. Видимо его сберегли.

─ Запрятав в самом, что ни на есть надежном месте. Ларец невредим. Жаль, нельзя сказать тоже самое и о храме. Хотелось бы в нем побывать.

─ Надежней места, пожалуй, и правда не найти, ─ произнесла Аполония. ─ Держу пари, пусти сюда человека, и он перестанет стареть.

─ С этим бы я поспорила. Но мы говорим о Ковчеге. А он здесь по причинам гуманным.

─ Но как он сюда попал? ─ выпалил Донат. ─ Не уж то Соломон был волшебником!?

─ Не обязательно. Древние египтяне имели доступ ко всем магическим практикам. В те времена это считалось нормальным.

─ Соломон был мирным правителем. Но с чего египтянам, так ему помогать?! Посвящать в государственные тайны!?

─ Дочь фараона была его первой женой. Наверное, она ему и помогла.

─ Смотрите! ─ провизжала Апола. ─ Эти сосуды точь в точь такие же, как у нас. И их здесь достаточно много.

В одном из углов помещения теснились десятки священных медных сосудов. Точно таких же, как у Мэделин и у Аполы, что достались им по линии их отца. Все они, как один выглядели респектабельно без единой пылинки и без поверхностных легких царапин.

─ Нашей семье их вручил ирландский друид, ─ озвучила Мэделин. ─ Откуда они взялись, известно доподлинно не было.

─ Благодаря своим новым способностям, я могла бы это узнать, ─ сказала Апола. ─ Но сейчас, боюсь, что нам не до этого.

─ Кто-то почуял ответственность?!

─ А кто-то ослабил свои тиски.

─ Я не держала себя в тисках. Просто берегла свою бдительность.

─ Ну конечно.

Пока сестры переглядывались и переговаривали, Донат стоял пред Ковчегом и старательно преодолевал произрастающее в нем желание. Ему до безумия хотелось его открыть, без каких бы то ни было существенных оснований. В конце концов, инстинкты в нем победили, и исполнить желаемое, стало вопросом времени.

─ Что ты делаешь!? ─ озвучила Мэделин, заметив, как Донат стоит и таращиться Ковчег.

─ Пытаюсь его открыть, ─ ответил ей Донат.

─ Силой мысли?!

─ Просто думаю, нет ли каких замков.

─ В библейских писаниях не было упоминаний о замках.

─ Про сердце Сфинкса там тоже нигде не сказано.

─ Зачем, тебе его открывать? ─ спросила Апола, подступившись к подножию алтаря. ─ Что тебе это даст?

─ Не знаю. Просто очень хочу.

─ Восприму это, как аргумент.

Отбросив прелюдии, Донат совершенно незаурядно коснулся Ковчега и поднял его тяжелую крышку. Ребят озарил яркий свет, исходящий из текста, высеченного на скрижалях. Во время происходящего они испытывали таинственную невесомость, весьма отдаленную от текущего реального времени. Им казалось, что в воздухе ведется борьба на уровне атомов, молекул и электронов. Реакция Доната была достаточно острой. В отличие от сестер он чувствовал нечто странное, касающееся только его одного. Глубиной подсознания он словно, что-то нащупывал. Что-то, без умолку в нем отзывающееся. Под гнетом неясности вскоре он отступил, и словно, себя отдернув, захлопнул Ковчег обратно.

─ Что это было? ─ тут же спросила Апола.

─ Не знаю, ─ ответила Мэделин. ─ Но кажется ничего плохого.

─ Может, не нужно было, его открывать?!

─ Какая теперь уже разница. К тому же, пришли мы сюда совсем за другим. Нам нужно приступать к поискам.

─ Но, что нам искать!? У нас нет ни зацепок, ни даже малейших намеков. Перспектива довольно расплывчата.

─ Здесь, что-то есть. Неспроста же, мы здесь оказались. И потом, посмотрите, сколько всего вокруг нас. Манускрипты и артефакты. Быть может, нам повезет.

─ Удача бы нам не помешала.

─ Продолжай пронизывать время. Пора бы уже во всем разобраться. И действовать исходя от полученных знаний.

Апола отправилась в прошлое, а новоиспеченная парочка взялась за поиски неизвестного. Мэделин знала, что Сияние компаса ошибок не допускает и поэтому полностью ему доверяла. Приведя ее и остальных в сердце Сфинкса, оно явно, что-то подразумевало. Иначе, быть не могло.

Глава 32

─ Среди артефактов мы вряд ли, что-то найдем, ─ озвучила Мэделин, отложив в сторонку тиару. ─ Все эти вещи, по сути, совершенно пусты. Не считая их личную, когда-то живую историю.

─ Шкатулка тоже казалась простым артефактом, ─ парировал Донат. ─ Но как выяснилось, была далеко не пуста.

─ Разница в том, что шкатулка была закрыта. А здесь все предметы представлены, как на духу.

─ Однако все же, нам может, и повести. Не так ли?

─ Так. Но мне нужен лучик надежды. Без него сложнее идти вперед. В данном случае, вести поиски.

─ Может, проверим свитки? С правильной информацией наши поиски значительно сократятся.

─ Между прочим, с этого и стоило начинать. Почему, мы не додумались до этого раньше!?

─ А кто сказал, что у гениев все по порядку?!

Спустившись к захламленным древними рукописями сундукам, Донат и Мэделин начали их обыскивать. Они пролистывали один манускрипт за другим, надеясь наткнуться на описание противоборствующего оружия. Тексты, написанные на латыни, доступны были обоим. А вот на древнеегипетском могла читать только Мэделин. Но свитков и книг в количестве было столько, что на их изучение ушло бы несколько месяцев. А отведенное на поиски время безвозвратно утекало в небытие.

─ Может, мы зря надеемся на успех!? ─ обмолвилась Мэделин. ─ Со столькими рукописями быстро, нам не разделаться. Хорошо, что хоть свитков в целом не так уж много.

─ Не будь такой вероломной. У нас все получится. Неужели, я верю в это больше чем ты!?

─ Ты мужчина и воспринимаешь все по-другому. Тебе не пристало жаловаться и паниковать.

─ Дело не в этом. Просто я очень сбалансированный. Ты тоже могла бы стать такой. Если бы захотела.

─ Все из-за магии. Не будь я ведьмой, моя судьба складывалась бы иначе. Неделю назад я думала лишь об учебе, а теперь разыскиваю сверхъестественное оружие.

─ Это вздор. Всю свою жизнь я жил человеческой жизнью, но магия все равно ко мне пробралась.

─ Тем не менее, на жалобы ты не горазд.

─ Я не сторонник мнения, что магия несет с собой беды. Как по мне, то она вполне безобидна.

─ А ты не заметил, что после того, как ты с ней связался, степень твоей безопасности несколько снизилась?!

─ Да, но опасные происшествия осуществляются и в не магии. Нельзя же всего бояться.

─ Но и не быть осторожным тоже нельзя. Мало ли, что может случиться.

─ Сказать тебе, что я думаю на самом деле?

─ Именно это, мне и хочется от тебя слышать.

─ Возможно, я многого еще не знаю и не могу орудовать заклинаниями на ходу. Но я не боюсь быть тем, кто я есть. И уж точно того, что ждет меня впереди. А что же насчет тебя, то, по-моему, именно ведьмовство помогает тебе раскрыться. Почувствовать силу и уверенность в самой себе. Все из-за страхов. Это они не дают тебе себя проявлять. Думаю, ты любишь творить волшебство, но ввиду паранойи говоришь себе об обратном. Вопрос лишь в том, почему ты боишься!? Я вижу, что твое естество прорывается. И это нормально. Ведь ты такой родилась. Я не хочу с тобой спорить, но у тебя есть проблема и пора бы ее разрешить.

─ Знать бы еще, как это сделать.

─ Не волнуйся, я тебе помогу.

─ Так глубоко обо мне еще не тревожились.

─ А как же твой бывший вампир? Ты говорила, что он тебе угождал.

─ О нем я стараюсь не вспоминать. Узнав о его вампиризме, я прировняла к нулю все, совершенные им действия. Теперь ничего из того, что он сделал, значения не имеет. Он самый обыкновенный вампир и не стоит заводить о нем разговор.

─ Ладно, ─ выдохнул Донат. ─ Тогда вернемся к тоннам макулатуры, ─ направился он к сундукам. ─ Я все еще рассчитываю на удачу.

─ Спасти положение сможет только Апола. Удачливый случай, совершенно здесь не причем. Это же, как искать иголку в стоге сена. Или еще хуже.

Неожиданно Донату подвернулась книга, ─ очень толстая и разительно отличающаяся от других. Он взял ее и при виде обложки кое-что вспомнил, то, о чем недавно говорила Апола. В одном из своих путешествий она видела странную книгу и эта соответствовала ее описанию. На обложке было изображено солнце и состояло оно не иначе как из чистого золота. Сам переплет целиком был сделан из меди, а каждая из страниц из некоего красного полотна. Буквы, складывающиеся в текста, отблескивали позолотой, а некоторые иллюстрации выглядели почти как живые. Донат был просто ошеломлен. Такого великолепия видеть ему не доводилось.

─ Смотри-ка, ─ обратился он к Мэделин. ─ Ни эту ли книгу описывала нам Апола?

─ Есть повод, так думать? ─ озвучила Мэделин, явно, заинтересовавшись.

─ Обложка, ─ продемонстрировал Донат, ─ на ней изображено солнце, ─ стукнул он пальцем по переплету.

─ Думаешь это она?

─ Много ли книг с символом солнца на обложке!?

─ Что ж, посмотрим.

Для ознакомления с рукописью Мэделин взобралась на сундук. Она прочла лишь начало, но ясность действительности была для нее очевидной. В этой книге содержались лишь добрые заклинания и никакое зло сотворить она не могла.

─ Боюсь, мы ошиблись, ─ промолвила Мэделин. ─ И это не та книга, о которой говорила Апола.

─ Ты уверена? ─ спросил ее Донат.

─ Она была создана Богом Ра для защиты невинных людей. В ней нет заклинаний, призывающих ужасное зло. В этом я абсолютно уверена.

─ Тогда это не единственная книга с символом солнца на обложке.

─ Выходит, что да. Но это не значит, что нам вовсе не повезло. В этой рукописи самые мощные заклинания. Их существование принято считать мифом. Они отличаются от привычного колдовства. Не сильно, но все-таки разница есть. Возможно, одно из них окажется тем, что мы ищем. По крайней мере, мне хочется в это верить.

В то время как Мэделин выискивала заклинание, прекрасная Аполония взирала злодеяниям древности. Она видела, как фараон пытался попасть в храм и как восставшие против него жрецы преградили ему дорогу. Они отбросили его в сторону обелиска какой-то неведомой, возникшей из неоткуда силой. В результате мощнейшего удара он упал и остался лежать на земле, почти бездыханным и едва способным пошевелиться. Вокруг него царил настоящий хаос. Город был полностью разгромлен, а из людей в нем практически никого не осталось. Те, кому удалось спастись, ринулись за его пределы, а те, кто нет, участью своей не хвалились.

─ Мы уничтожим все, что ты и твои предшественники создавали веками, ─ мчась в колеснице, кричал фараону Одит. ─ На месте этих руинов будет воздвигнуто новое царство. И править им будут верховные жрецы.

Фараон был полностью обездвижен, а шестеро повергших его жрецов продолжали нести разрушения. Апола глядела на происходящее и испытывала потребность сделать хотя бы что-то. Однако это было невозможно. Все, что ей оставалось, это ждать последующих событий, которые так или иначе уже произошли.

─ Пока Апола еще не вернулась, ─ начал говорить Донат, ─ а ты в процессе поисков заклинания. Не дашь пролистнуть свой блокнот? Там вроде есть, что-то новое. Хотелось бы почитать.

─ Может потом? ─ брякнула Мэделин. ─ Сейчас есть дела по важнее. Еще успеешь погрузиться в мою поэзию.

─ Думаешь? Кто знает, представится ли потом возможность.

─ Неуместная шутка. И даже совсем не смешная.

─ Прости, мне просто нечем заняться. Ты залипаешь в рукописи, а я получается не удел. К тому же, мое любопытство никак не утихомиривается. Мне хочется знать, о чем ты писала утром. И уже давно.

─ Ладно, ─ озвучила Мэделин, отвлекшись от изучения книги, ─ только делай это, где-нибудь в стороне, ─ вытащила она из сумки блокнот. ─ Отвернись и не вздумай зачитывать вслух, ─ передала она его Донату.

─ «Так любя, обнимая под утро!» ─ прочел он название.

Это был стих и Донат предвкушал его содержание. Он приступил к прочтению лирических рифм. Неспешно. Внимая каждому слову. Устроившись между двумя сундуками, Донат штудировал строчку за строчкой, а голос Мэделин будто звучал у него голове. Так пронзительно, что каждая фраза словно обволакивала его изнутри.

Так странно, все ведь вроде как обычно,

Влюбилась в чьи-то милые черты.

В глаза, улыбку, мимику и брови,

Что по идее вовсе неважны.

Вот только происходит все иначе,

Не так как было, или быть могло.

Я не могу понять, как быть мне дальше,

Крича в душе о жажде проявлений,

Что сдерживать мне очень нелегко.

Ты осязаешь, что-то недоступное,

Затерянное в глубине моей души,

И посему я знаю, что меняюсь,

И становлюсь открытой для любви.

Мое нутро приобрело подвижность,

И к этому причастен, верно, ты.

Я ненавижу натыкаться на фальшивость

В самой себе и в ком-то из других,

Но наша встреча, это та реальность,

В которой истина похожа на себя.

Мне не присуще осуждать фатальность,

И здесь я полагаюсь на судьбу.

Я что-то чувствую, когда ты где-то рядом,

Но почему никак я не пойму.

Касания иль взгляды, кто же знает,

Причиной стали этим ощущениям,

Которые во мне преобладают,

По мере наших кротких столкновений.

А эти разговоры тет-а-тет

Меня вообще в ребенка превращают,

Как будто, что-то щелкает в душе,

И ты вдруг все на свете понимаешь,

Приняв лишь только истину одну,

О том, что чудеса, они повсюду.

Не откажи лишь слуху моему,

Какой угодно фразе рада буду.

А видим ведь друг друга мы насквозь.

Смотрю в тебя как в зеркало порою.

Наверно сам ты удивляешься небось,

Тому, как идентичны мы с тобою.

Незримо, что-то нас объединяет.

Я ощущаю это всем своим нутром.

И не могу идти другим путем.

Меня как будто, что-то приближает

К тому, с чем я бы раньше не столкнулась,

Будь рядом кто-нибудь вместо тебя другой.

Каким-то чудом звезды путь мне освещают,

И я на свет самоотверженно бреду.

Тепло твоих ладоней, ощущая,

Как никогда ни с кем я переду

Черту, после которой понимаешь,

Что все переменилось навсегда.

Мне подозрительно спокойно и не страшно,

От этой мысли, она даже утешает.

Особенно, когда смотрю в глаза,

Твои, что свет небесный отражают,

В которых вижу я, как будто бы себя.