Текст книги "Инстинкты страждущих сердец"

Автор книги: Магдалина Челикиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Пролог.

Луксор, Египет, ─ Долина Царей. 10 октября 2018 года.

Во всем белом свете не сыскать хотя бы одного египтолога, не питающего интерес к Долине Царей. Эта местность на протяжении двух сотен лет являлась центром археологических и египтологических исследований и в настоящий момент все еще им остается. Череда проводившихся там раскопок принесла выявление множества интересных вещей, однако найти, что-то стоящее искателям древностей удается отнюдь не часто. Обнаружение пусть даже одной незаурядной гробницы считается редкой удачей, но натуры, поистине увлеченные своим убеждениям верны до конца.

─ Где обещанный перерыв!? ─ возмутился раскопщик, протирая лоб почерневшей материей, ─ солнце нас не щадит. Если пока еще не понятно.

─ Время раскопок ограничено, ─ ответил ему коллега, ─ поэтому мы все еще жаримся.

─ Что вообще, они надеются здесь отыскать?

─ Мы раскопщики, и нам этого не понять. Другое дело, обученные исследователи. Они мотивированы по-своему.

─ Оправдана ли эта мотивация?

─ Эктор, передай мне штыковую лопату, ─ обратился к раскопщику руководитель всей экспедиции.

─ Мистер Смилтвенкс, что если нам не удастся найти нечто важное? ─ спросил его Эктор. ─ мы заглянули едва не под каждый камень, но так ничего и не нашли, ─ дал он ему лопату.

─ Здесь определенно, что-то имеется. Копайте и не отвлекайтесь на болтовню.

─ Мы и так копаем без остановки. Вы требуете от нас невозможного.

─ Не преувеличивай.

─ Я не преувеличиваю. Многие со мной согласятся.

─ Тогда задействуйте свое чутье. Раз вас это так волнует.

─ Боюсь кроме пыли здесь чуять, в общем-то, нечего, ─ съязвил раскопщик по имени Робсон.

─ Тише, тебя же услышат, ─ сказал ему Эктор.

─ Будто это, что-то изменит.

─ Под любой из этих гранитных плит, может быть вход в одну из царских гробниц, ─ во всеуслышание объявил мистер Смилтвенкс. ─ Здешний характер скалы невероятно изменчив. Вы даже не представляете насколько, быть может, непредсказуемо геологическое строение этой местности.

─ Потрясающе, ─ откинув голову, выпалил Робсон. ─ Что тут поймешь под этим палящим солнцем?!

Вернувшись в исходное положение, он обтер запястьем глаза и следом за этим в них неожиданно сверкнул отблеск. В нескольких метрах от него из груды гранитных камней засыпанной известью и песками выглядывал странный предмет. Это была шкатулка, удерживающая в своем основании небесного цвета алмаз. Камень в семьдесят семь каратов отблескивал и манил. Робсон не знал, что и думать. Откуда среди пустыря могла появиться шкатулка? Он был уверен, что быть ее там не могло. Преодолев исступление, удивленный раскопщик двинулся прямо к ней. Он взял ее в руки и стал хорошенько рассматривать. Ее диаметр составлял семь с половиной сантиметров, а высота практически десять вместе с выпуклой крышкой. Шкатулка была шестигранной, каждая грань которой смыкалась в драгоценнейшем камне. На медной поверхности артефакта было выгравировано множество разных символов, в смысл которых Робсон особенно не вникал.

─ Скорее, идите все сюда, ─ прокричал он.

В мгновение ока вокруг него сбежалась куча людей. От внезапно возникшей суеты он даже не понял, как мистер Смилтвенкс перехватил у него шкатулку, и как внимание в одночасье переключилось на него.

─ Что это? ─ спросил мистер Эвенктон.

─ Бог ты мой, ─ выдал профессор Ноуркфилч. ─ Это же редчайшая разновидность алмаза.

Едва мистер Смилтвенкс обмолвился, как земля под его ногами и всеми, кто был рядом с ним, разверзлась. Прямо под ними был широкий квадратный тоннель, ведущий в глубины неизвестного подземелья. Скатываясь по его стенам, они кричали и пытались воззвать на помощь, однако предотвратить падение было уже невозможно. Длилось оно не более тридцати секунд, вот только в действительности никому так не показалось. Миновав тоннель, группа людей оказалась на массивной трехступенчатой лестнице, где было темно и пахло заплесневелой утварью.

─ Где мы? ─ осведомился профессор Ноуркфилч.

Один из раскопщиков включил шахтерский фонарь и начал спускаться по внушительной каменной лестнице. Следом за ним спустились все остальные не в силах сдержать сменившее панику любопытство. Узрев помещение при свете, никто из исследователей не верил своим глазам. Это была гробница. И принадлежала она персоне немаловажной. Кроме того, она имела определенные сходства с местом захоронения известнейшего египетского правителя. Первое, что отметили египтологи, это скромность строения камеры, а так же потеки на некоторых настенных изображениях. Данные примечания свидетельствовали в пользу того, что фараон погиб неожиданно, так же как некогда юный царевич Тутанхамон.

─ Спешу вас поздравить, господа, ─ с гордостью заявил мистер Смилтвенкс. ─ Нам таки удалось найти нечто важное. Эта находка станет сенсацией. Первой за последние девяносто шесть лет.

Три недели спустя. Здание Руководства Танглвудской долины.

В объединенную деятельность Танглвудских провидиц обычно никто не вмешивался, но на некоторых индивидуумов распространялись определенные привилегии. Астрид О’Салливан убедила одну из провидиц кое в чем ей помочь и об оказании данной услуги никому не рассказывать. Она ей не отказала, хотя при этом терзала себя сомнениями. Подобный опыт, как для нее, так и для многих других провидиц, считался противоправным. Но правила, как известно, нарушают все, и данный случай не исключение.

─ Астрид, на пророчество наложено вето, ─ обмолвилась женщина с длинными вьющимися волосами. ─ Мы не может вскрыть его и прочесть.

─ Тебе ли не знать, как может быть это важно, ─ отвечала ей Астрид. ─ Происходящее затронет нас всех, если хоть что-то случайно пойдет не так.

─ Именно поэтому мы и должны следовать правилам. Они гарантируют упорядоченность.

─ Если бы однажды нам с Мэри не довелось пойти против правил, я не уверена, что мы бы сейчас с тобой разговаривали. Все не так просто, как кажется. И ты об этом прекрасно знаешь. Мне только лишь нужно взглянуть разок на пророчество. Никто ничего не узнает.

─ А если узнает?!

─ Фелиция, я прошу тебя мне довериться. Все будет хорошо. Пойми, ─ для меня это очень важно. Двое из них представители моего рода. Я должна знать, что ожидает их впереди.

─ Но ты все равно не вмешаешься. Это запрещено.

─ Шкатулка увидела свет. Ты понимаешь, что это значит!?

─ Все это понимают. Поэтому, я так взволнована.

─ Тогда представь, какого приходится мне. Моих потомков избрали для спасения мира. А они даже об этом не знают.

─ Астрид, ─ выдохнула провидица, ─ надеюсь, ты знаешь, что делаешь, ─ вручила она ей пророчество.

─ О чем бы оно ни гласило, обещаю, я оставлю это в себе, ─ заверила ее Астрид. ─ Избранные о нем не узнают. По крайней мере, до тех пор, пока не придет время.

Глава 1

Возвращаясь домой после лекций, Мэделин Вейлр услаждалась мыслями о грядущем. Ей, как студентке третьего курса факультета египетской археологии, предстояло принять участие в своем первом археологическом исследовании. О чем ранее она могла лишь мечтать. Это событие было для нее долгожданным, и она его предвкушала.

Будучи облаченной в обтягивающие синие брюки, на оттенок темнее жилетку, и черные ковбойские ботильоны, Мэделин пересекала бульвары. Ее настроение было слегка приподнятым и ничто извне омрачить его не могло. Ни пасмурная погода, пророчащая проливной дождь, ни городская шумиха, безудержно утомляющая, ни даже без конца звонящий телефон, что вибрировал из ее сумки. Для нее все было прекрасно, и гримаса ее лица отражала это по-честному.

─ Мэделин, ─ помахала ей знакомая женщина, заметив ее с балкона.

─ Миссис Джефферс, ─ откликнулась Мэделин. ─ Как поживаете? ─ на секунду она приостановилась.

─ Как всегда надеюсь на лучшее. Должен же, этот день закончится.

─ Через год он наступит вновь. Но завтра, это время разгребать тыквы. Счастливого Хэллоуина, миссис Джефферс. Пусть он принесет вам радость.

─ Пусть лучше просто пройдет. На большее я и не рассчитываю.

Мэделин пошла дальше, рассекая просторы, ведущие к ее дому. В руках у нее были учебники, что не вместились в довольно обширную сумку, висевшую через ее плечо. К учебе она относилась серьезно, хотя и без этого была достаточно умной. Она считала, что требовательность к самой себе самый беспроигрышный вариант. И предпочитала быть ко всему готовой. Кроме того, избранная ею профессия была для нее особенной. Не мудрено, что она обожала учиться.

Улочка, по которой шла Мэделин, буквально кишела всевозможной мистической атрибутикой. Ей встречались сотни потешающихся тыкв, жутких скелетов, и пучеглазых устрашающих пауков. На пути из университета она успела столкнуться со всеми образами, когда-либо исполненными Джонни Деппом. Мальчик в обличии Эдварда-руки-ножницы наиболее произвел на нее впечатление. Но и все остальные были весьма неплохи. На грим никто из них явно не поскупился. В общем, сии старания Мэделин оценила. Для жителей Лэнкроусса, небольшого ирландского городка, в котором она проживала, Хэллоуин был одним из любимых праздников, и ждали они его всегда с нетерпением. За исключением разве что, миссис Джефферс. Этой женщине было не угодить. Тем более в периоды празднеств. Иногда Канун дня всех святых наделывал много шуму, но и радости приносил немало. В этот день соблюдались все устоявшиеся традиции, действующие еще со времен древних Кельтов. Хотя некоторые из них за протяженность долгих веков значительно обновились, как например специфика облачения в наряды. Прежде одеждой для маскарада считались звериные шкуры, теперь же, это дублированные костюмы различной не чисти, безобидных мультяшных героев, и всевозможных кинематографических персонажей. В наши дни вместо того чтобы сидеть у костров и отпугивать потусторонние силы, народ предпочитает ходить по домам и выпрашивать у хозяев сладости. Этот обычай сложился примерно в шестнадцатом веке. И по сей день сохраняет свою актуальность.

Минуя десятки магазинных витрин, Мэделин перешла дорогу и ввиду усилившейся вокруг нее суеты резко ускорила шаг. Женщины в образах Салемских ведьм окуривали прохожих шалфеем, но она с редкой прыткостью их обошла. Среди прочего она, безусловно, выделялась, ведь всеми своими мыслями находилась совсем в другом месте. Там, где на Хэллоуин не было и намека. С самого раннего детства ее как магнитом притягивали пирамиды, затерянные города, саркофаги, и вообще все, что только могло быть связано с древним Египтом. Больше всего на свете ей хотелось хоть на одно мгновение прикоснуться к истине. Окунуться в атмосферу того времени, когда все то, что сегодня совершенно непостижимо человеческому разуму, тогда было абсолютной нормой реальности каждого нового дня.

Помимо прочего Мэделин происходила из могущественного ведьменского рода, в котором волшебные силы передавались по женской линии. Начало ему дали ─ двойняшки Астрид и Мэри, появившиеся на свет в 1376 году. Они были рождены на Шотландской земле от знатной особы и исключительно добродушного пастуха. Женщины рода О’Салливан, все как одна обладали силой проекции. Даром, при помощи которого, можно создавать визуализации. Всего того, что доступно для видимости и осязаемости. Однако что-либо, воспроизведенное данным путем сохраняет реальность лишь до тех пор, пока полностью не исчерпает свою надобность. Вместе со всем представительницы данного рода наделены и другими удивительными способностями, определяющими уникальность каждой из ведьм по отдельности. Этих способностей, может быть больше одной, но с течением времени их спектр стремительно расширяется. Одной из способностей Мэделин является возможность оживлять неодушевленные предметы. Для этого, ей достаточно одного касания, подкрепленного несгибаемым твердым намерением. Так же, она наделена редчайшим даром, именуемым как «Сияние компаса». Обладая им, она может указывать путь. Путь, что истинен и не зрим для чужих очей. Перед ней разливается свет и ведет к определенному месту, но видеть его дано только ей. Никто кроме Мэделин не может его увидеть. Так работает ее сила. Родословная ее отца имеет не менее сверхъестественное происхождение, но в самых лучших династических традициях значительно отличается от других. Уилфорд Вейлр ─ маг-заклинатель, рожденный в седьмом поколении способен на магию доступную лишь не многим. Он наделен способностью, создавать и применять заклинания, оказывающие воздействие исключительно благоприятного характера. Это умение наследуют все представители его рода, как и возможность, располагать мощью пяти священных сосудов наполненных мудростью всего мира. Каждый сосуд является своего рода союзником для избранных представителей магической династии Вейлр. Волшебный кувшин своих обладателей выбирает сам, выделяя тем самым достойнейших из достойных. Что же касается целей его использования, то в первую очередь он нужен для оказания помощи. В случае возникновения каких-либо проблем или сложностей, обладатель сосуда может к нему обратиться. Осуществляется это по средствам письменного обращения, составленного вручную и повествующего о сути проблемы. Не менее важно дополнение справедливыми аргументами, склоняющими в пользу оказания помощи, как таковой. Расписанная на бумаге просьба должна быть опущена в один из священных сосудов рукою того, кто действительно им обладает. Затем, сосуд принимает решение, и если ответ оказывается положительным, он выпускает искристое световое извержение, через поверхность которого преподносится желаемая помощь. Обычно, это маленький сверток бумаги, содержащий в себе заклинание или же рецепт зелья, которые, так или иначе, предназначены для одного. Какой бы сложной не была ситуация, они в ней помогут, но сделают это по-своему. Использовать их повторно нельзя, так как они по сути своей одноразовы. Так что беречь их совершенно бессмысленно. Но если прошение оказывается недостойным внимания высших сил, горловина сосуда выпускает мыльный пузырь, стремительно увеличивающийся в своих размерах до тех пор, пока просящий собственноручно его не лопнет. Сделать это необходимо с закрытыми глазами, поскольку иначе в ближайшие несколько часов открыть их будет практически невозможно из-за болезненно щиплющих и мгновенно ослепляющих частиц, образованных в результате разрыва пузыря. Принцип принятия решений заключается в том, что помощь нуждающемуся непременно должна быть необходимой, и справедливой по отношению к окружающему миру. Нельзя сказать, что взаимодействия с сосудами впоследствии являют какие-либо побочные эффекты, но скажем так в большинстве случаев помощь их, реализованная по средствам зелий и заклинаний, представляет собой нечто иное относительно каких бы, то, ни было ожиданий. Но главное, это то, что она эффективна. На это, никто на нее не пожалуется.

Не смотря на огромное могущество своей семьи, Мэделин вела себя не фривольно. Она не злоупотребляла возможностями, данными ей по праву рождения. И даже почти не применяла. Не то что бы она им противилась, но пристрастие к египтологии ощутимо смещало какие-либо другие аспекты ее жизни. Как ведьма она, безусловно, была способной, а так же находчивой в случае, если это было необходимо. Она могла искусно творить волшебство, но особого удовольствия ей это не приносило. Кроме того Мэделин была убеждена, что магия таит в себе уйму скрытых опасностей и поэтому использовала ее крайне редко.

Мэделин Вейлр отличалась природной красотой, обезоруживающим обаянием, и на редкость подвижным умом. Если отдельно о ее внешности, то можно сказать, что она симпатичная кареглазая брюнетка с непослушными вьющимися волосами. Фигурой она вполне себе привлекательна, но до модели не доросла до двух сантиметров. У нее выразительные черты лица, но не совсем стандартные в понимании большинства из людей. В особенности выделяется объемность губ, но не настолько, чтобы сомневаться в их натуральности. Мэделин не сторонница посторонних вмешательств в чье-либо естество, но и в принципе ничего подобного не осуждает. Касаемо ее характера и души, то она довольно собранная и непреклонная особа. Знает, что хочет, и всегда поступает по-своему. Она во всем старается следовать правилам, хотя иногда все же их нарушает. Порой Мэделин бывает резка, но точность ее поступков во всех отношениях абсолютна. Вместе со всем она очень добрая и отзывчивая, в исключительных случаях, ─ мягкая. Необузданность ее пылкого нрава придает ей ни с чем несравнимое очарование, но бывает и так, что из-за своих порывистых проявлений она испытывает некоторые сожаления. Мэделин не выносит несправедливость. Свои решения она подолгу анализирует, прежде чем их принять. Но зато потом не жалеет. Ее поведение не всегда можно предугадать. Но те, кто знает ее достаточно хорошо, полностью ей доверяет.

По прибытию домой первым же делом Мэделин поспешила на кухню. Успев лишь снять с себя сумку и поставить учебники на стол, она притиснулась к шкафчикам, а затем принялась за приготовление горячего шоколада. Последние два с половиной года она делала так всегда, возвращаясь откуда-либо, и поэтому это стало для нее, что-то вроде традиции, которая будто уже обязывала себя выполнять.

Устроившись на мягком классическом диване, Мэделин сделала небольшой глоток и, взяв телефон, тут же его разблокировала. Она стала рассматривать фотографии, которые ей переслал ее научный руководитель. Это были снимки предметов, найденных тремя неделями ранее в Луксоре, а именно в скалистом ущелье легендарной Долины царей. Видела она их не в первой, однако один из предметов интересовал ее по-особенному. По неясным причинам он снился ей много раз с того самого момента, как только его обнаружили. В этом немало странного, но для ведьм нормальность сродни чудачеству.

Жила Мэделин в уютной трехкомнатной квартире, располагавшейся на четвертом этаже семиэтажного кирпичного дома. Она съехала от родителей сразу по окончанию школы с тем условием, что вместе с ней переедет и ее младшая сестра Апола, которая обучалась на тот момент еще в школе. Мамой сестер была лучезарная темноволосая женщина с сильной волей и выдающимися лидерскими качествами. Адела О’Салливан Вейлр считалась очень изобретательной в вопросах семейных конфликтов, да и вообще совместного воспитания детей. Уилфорд по возможности с ней не спорил, надеясь на меньший по уровню катастрофы исход. В не магии и семьи он посвящал себя фамильному делу и надо сказать довольно-таки продуктивно. Его отец, дедушка, и прадедушка были успешными фермерами, взращивая зерно, овощи, и другую питательную растительность. Помимо этого они так же промышляли и птицеводством.

Как сестры, Мэделин и Апола были очень близки, но взаимопонимание между ними возникало значительно редко. Они совершенно друг от друга отличались, а каких-либо общих интересов у них практически не было. Апола совсем не любила учиться и посещала занятия, когда ей заблагорассудится. Выглядела она всегда превосходно, но высоким или даже средним ростом не отличалась. Хотя, как и Мэделин весила ни больше шестидесяти. Черты ее лица были идеально отточены. Из толпы она выделялась сразу. Первое, что бросалось в глаза, это губы. Они были в форме бантика, и почти что всегда ярчали насыщенно-лиловым. Данный цвет был для Аполы любимым. В нем исполнялась не только ее одежда, но и даже постельное белье. А так же, некоторые предметы мебели. Далее после губ пестрили ее глаза. У нее они были зеленые. И очень большие. Красила она их не броско, но зато выразительно. Так же у нее прекрасная белоснежная кожа. Она эффектно сочетается с ее коротко стриженными черными волосами, и со всем остальным. Апола любила экспериментировать, но эта прическа была ее самой удачной. И посему она на нее не жаловалась. Аполония ─ так звучит ее полное имя, многие вещи всерьез не воспринимала, но она была просто в восторге от своего магического происхождения. Ее дополнительным даром была возможность становиться невидимой и проходить сквозь материи. Она могла одновременно быть невидимой и пребывать в режиме трехмерной проницаемости. А так же делать это в отдельности друг от друга. Ей безумно нравилось колдовать, и не один сверхъестественный сабантуй без ее участия не обходился. Этим она разительно отличалась от сестры, чем, безусловно, действовала ей на нервы.

Услышав скрипы открытого нараспашку окна, Мэделин отвлеклась от фотографий и решила его закрыть. Подойдя к подоконнику, она высунулась наружу и окинула улицу мимолетным ищущим взглядом. Запах мокрого асфальта проник в ее ноздри, и стало понятно, что капает мелкий дождь. Мэделин любила такую погоду, а точнее ее звуки и запахи. Они действовали на нее успокаивающе, и сейчас она постигала эту гармонию. Закрыв окно на засовы, она обернулась и в этот же миг наткнулась на Аполонию. Да так резко, что даже слегка встрепенулась. Она не слышала, как сестра входила в гостиную, и эффект неожиданности накрыл ее с головой. На Аполе было длинное черное платье с очень женственным вырезом декольте. Черная остроконечная шляпа безоговорочно завершала выбранный ею образ.

─ Апола, ─ вспыхнула Мэделин. ─ Тебе нечем заняться?!

─ Видела бы ты свое лицо, ─ рассмеялась Апола.

─ Почему ты все еще дома? Я думала, тебя давно уже нет.

─ Я звонила тебе много раз, но ты не брала трубку. Хотела тебя предупредить.

─ Так это была ты. Знаешь сегодня мне не до разговоров.

─ Сегодня же Хэллоуин. Ты что забыла?

─ Нет, не забыла. А причем тут это?

─ Просто интересуюсь. У тебя не очень праздничное настроение. Ты не наряжена, и никуда не спешишь.

─ У меня свои планы на сегодняшний вечер. И о них я никому не рассказывала.

─ Вот как. Ну, и что ты собираешься делать?

─ Вначале подготовлюсь к завтрашнему исследованию. А потом включу какой-нибудь отвязный ужастик. Может комедию. Главное чтоб про мистику. Пропущу, возможно, парочку пуншей. И если судьба будет ко мне благосклонна, вскоре я усну как младенец.

─ А как же веселье!?

─ Знаешь, этот праздник подразумевает собой нечто иное в отношении современных взглядов.

После сказанного Мэделин пошла в свою спальню, а Апола, будучи сокрушенной, ринулась следом за ней.

─ Мэделин, подожди, ─ сказала она сестре.

─ Ну, что еще? ─ промолвила Мэделин, держа в руках полотенце. ─ Я хочу принять душ, а ты мне мешаешь, ─ направилась она в ванную.

─ Я собираюсь на вечеринку. Думала, мы пойдем вместе. Это то, о чем я хотела тебе сказать.

─ Хорошо, что я не ответила. Зря бы лишь отвлеклась.

─ Но нас с тобой пригласили. Нас обеих. Будет неловко, если я приду без тебя.

─ Я не получала никаких приглашений. О чем ты?

─ Тебя пригласили на словах. И просили передать.

─ Подумаешь, ерунда. Меня это не интересует.

─ Но как же!? Это неуважение.

Мэделин была уже в душе, и голос Аполы доносился до нее через раз. Она его слышала и отчетливо все понимала. Но из-за бьющихся водяных потоков посторонние звуки воспринимались слегка приглушенно, от чего разговор получался немного обрывистым.

─ Возьми с собой, кого-то другого, ─ брякнула Мэделин. ─ Того, кто любит посещать вечеринки.

─ Но эту организовывает Ясмина, ─ взвыла Апола. ─ Да еще и в загородном доме своей семьи. Представляешь, как будет там здорово?!

─ Нет, не представляю. Я даже не знаю, кто такая Ясмина.

─ Она моя близкая подруга. А еще она ведьма.

─ А, ну конечно. Теперь то, мне стало все ясно.

─ Что тебе может быть ясно!? Она такая же, как и мы. Не хуже меня, и не лучше тебя. Ну, или наоборот.

─ Зачем ты тратишь свое время? Иди уже на свою вечеринку.

─ Не хочу веселиться, зная, что ты дома одна.

─ Все в порядке. Я не обижаюсь. Можешь идти без меня.

─ Но без тебя мне не хочется. Неужели, еще не понятно?!

─ Завтра у меня чрезвычайно ответственный день. Ты же знаешь. Я должна выспаться.

─ Знаю, и все равно стою на своем. Древние безделушки никуда не денутся. А Хэллоуин, бывает лишь раз в году.

─ Ты держишься за стереотип. Осознай это, и увидишь все по-другому.

─ Да причем здесь стереотипы!? Моя подруга хочет с тобой познакомиться. Она знает тебя лишь с моих слов, и хочет это исправить.

─ Меня это знаешь ли, не мотивирует. К тому же, я почти что уверенна, что вы с ней, что-то задумали. Неспроста же все эти уговоры.

─ Глупости. Зачем нам, что-то задумывать?

Выключив кран, Мэделин вышла из душа, а потом, взяв полотенце, стала им обтираться.

─ В Хэллоуин, намерения Лэнкроусских ведьм вполне очевидны, ─ сказала она между тем. ─ Станешь ли ты это отрицать?

─ Твоя паранойя сводит меня с ума, ─ сказала в ответ Апола.

─ Думай, что хочешь. Все равно я никуда не пойду.

─ Мэделин, но мне это нужно. Почему ты никак не поймешь!?

─ Тебе же известно, что массовые скопления людей действуют мне на нервы, ─ озвучила Мэделин, выйдя из ванной комнаты. ─ Зачем мне подвергать себя дискомфорту?

─ Почему бы тебе хоть раз в жизни не провести Хэллоуин, как все нормальные люди? ─ проследовала за ней Аполония.

─ Нормальные люди ─ понятие растяжимое. Уж лучше я по старинке останусь дома.

─ Если ты согласишься, обещаю, с завтрашнего дня я всерьез возьмусь за учебу.

─ Слышу это в тысячный раз. Когда тебе, что-то нужно, ты обещаешь именно это.

─ Не правда.

─ Хочешь поспорить?

─ Ладно, может и так. Но сейчас я говорю тебе правду. Я готова выполнить любую твою просьбу. Только, пожалуйста, давай уже поторопимся.

─ Апола!

─ Честно, любое твое желание. Что угодно.

─ Завтра, ты будешь об этом жалеть.

─ Зато, мы отлично повеселимся.

─ Совсем не дальновидно.

─ Ты, что-то уже придумала?

─ Ну, конечно.

─ Интересно, и, что же? О чем, ты меня попросишь?

─ Скажу после Хэллоуина, ─ промолвила Мэделин, открыв гардеробный шкаф.

─ Но так ведь не честно. Условия должны быть оглашены.

─ Да ты права. Но так ведь, гораздо интересней. Веселье должно быть таким.

─ Ты выбрала образ злой ведьмы?

─ Нет. Я выбрала образ очень злой ведьмы.

─ Мне стоит из-за этого волноваться?

─ Успокойся. Я всего лишь, предвкушаю реакцию мистера Спотча на твое появление в стенах университетской лаборатории.

─ Что!? И это твое желание?

─ Может быть, это немного тебя вдохновит.

─ Но я ведь учусь на лингвиста. Зачем мне смотреть на исследование древней рухляди?

─ Увидишь, как это здорово, когда на тебя возлагают ответственность.

─ Я не хочу, чтобы на меня возлагали ответственность.

─ А я не хочу идти на вечеринку.

─ Ладно. Я исполню это бредовое желание.

─ Отлично. Тогда поспешим. Ведь к полуночи, нам лучше быть уже дома. Не хорошо, если у кого– то из нас на утро будут круги под глазами.

─ Ты самый не сносный социопат, из всех, которых я только знаю.

Пролистнув пару тройку нарядов, Мэделин кое-что вспомнила. У нее был костюм для ведьмы и лежал на самом верху. Добравшись до верхней полки, она достала коробку и вынула из нее наряд. Потом надела его, и прокрутилась разок перед зеркалом. Несметная классика, безусловно, ее украшала. В платье и колпаке она смотрелась очень аутентично, как если бы кем-то другим притворяться ей и вовсе бы не приходилось.

Глава 2

Выйдя из дома, Мэделин и Апола продвинулись друг за другом вперед. Они вышли на широко простирающуюся дорогу, где на каждом шагу, что-то да происходило. Всесторонняя суета моментально их захватила и незаметно для себя же самих они оказались в эпицентре празднующей толпы. Дождь продолжал еще капать, но уже прекращался. Обходилось пока без ливня.

Улица Эли-Плейс считалась центральной и массовые гуляния чаще всего проводились на ней. Ее просторы были очень вместительными, и сколько бы людей по ней не ходило, всегда было куда ступить. Кроме того такое количество магазинов, уютных кафешек, и стилизованных жилых домов соседствовали друг с другом превосходно. Самобытность сего тандема создавали сами же люди. К примеру, облагораживая свои жилища, будь то многоэтажный дом, состоящий из семи этажей, или же обыкновенный, состоящий из трех и меньше. Фасадная часть непременно украшалась цветами. Крыши у всех были как на подбор. А облицовка зданий представляла собой уникальную выкладку, не обязательно пеструю, но из редкого дорогостоящего камня. Встречались и кирпичные дома, как дом сестер Вейлр, но они считались раритетом из-за своей многовековой истории. В таких домах время от времени делались реставрации без малейшего и намека на введения каких-либо новшеств. Что же насчет остального, то здесь как и консервативно, так и по новомодному. У каждого паба был свой неповторимый стиль, поддерживающий современные взгляды и уважающий закоренелые традиции. Ночью, гуляя по Эли-Плейс, нельзя было взять и не забрести в один из них. Они приманивали приятными мелодичными композициями. В основном в живом исполнении. Ирландские вечера насыщали умиротворением, особенно проведенные под ирландскую музыку. Помимо пабов восхищали и цветочные лавки; книжные магазины, и парикмахерские салоны. Практически все эти заведения имели застекленные фасады. Но некоторые из них ориентировались на старый лад. Ретро-стилистика довольно таки популярна и владельцы винтажных бутиков знают это не понаслышке. На самом деле, Лэнкроусс ─ это идеальное место для жизни. В таком городке хочется родиться и вырасти. И даже провести старость. Причина этому удивительно благоприятные условия. Здесь можно получить хорошее образование, найти подходящую работу, ну или открыть какой-нибудь бизнес. Все при надлежащем желании. Ну и конечно, ирландская природа. Кого она оставит равнодушным!? В этой изумрудной долине многим пришлось бы по вкусу. Хотя больше наверно тем, кто сторонник мягкого климата и не любит резкие перепады в погоде. Здесь почти что, всегда одно и тоже, ─ дожди, переменная облачность, и снова дожди. В зимний период выпадают порой и снега, а летом вполне можно плавать в бассейне под открытым небом. В общем, не без преимуществ. Лэнкроусс – прекрасный городок, но главное, что делает его особенным, это его несравненное очарование. Оно пронизывает воздух и дает ощущение чуда. Волшебники чувствуют это более остро. Хотя и не придают этому значения. Но переехать куда-нибудь в другое место никто из них не захочет. Они там, где должны быть, и нисколечко этому не противятся.

─ Оригинальности тебе не занимать, ─ сказала Апола, намекая на повторение ее образа.

─ Не хочу привлекать внимание, ─ ответила Мэделин. ─ Надеюсь, никто не заметит, что на один конический головной убор стало больше.

─ Как же ловко ты все предусмотрела.

Мэделин ничего не ответила, и вскоре внимание обеих сестер захватили потрясающие представления фокусников-иллюзионистов, выступающих у обочины дороги в льняных старомодных одеяниях. Выглядели они просто фантастически, а в совокупности со всеми своими действиями зрелище создавали поистине впечатляющее. Чуть дальше от них выступал ходячий театр живых мертвецов, приводящий в восторг каждого внимающего ему случайного зрителя, неспособного пройти мимо. Мэделин, как и все остальные была очарована столь занимательной и совершенно непринужденной суетой, так искусно созданной горожанами. Герои из фильмов, комиксов, и книг вальяжно расхаживали по тротуарам еще больше питая, и без того таинственную и обворожительную атмосферу Хэллоуинского естества.