Текст книги "Инстинкты страждущих сердец"

Автор книги: Магдалина Челикиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

─ Ты так легко об этом говоришь. Словно это ты всю жизнь был волшебником, а не я.

─ Стараюсь не быть пессимистом. Должен же кто-то храбриться.

─ Нам с Аполой никогда не приходилось сражаться. На протяжении всей нашей жизни мы были обычными людьми. Обычными людьми с необычными сверхъспособностями. Все это нам тоже в новинку. К такому нас не готовили.

─ На все есть свои причины. На это может быть тоже.

─ Неизвестность меня пугает. Больше, чем все остальное. Я не привыкла действовать наугад.

─ Завтра твое великолепное Сияние укажет нам путь. И тогда возможно твои страхи пройдут.

─ Мое великолепное Сияние?! Можно подумать ты знаешь, как оно выглядит.

─ И почему же я не должен этого знать!?

─ Потому что видеть его могу только я.

─ Об этом я уже слышал. И могу заверить, что это отнюдь не так.

─ Что ты имеешь в виду?

─ Я видел твое Сияние. И должен признать оно тебе очень идет.

─ Но ты не мог его видеть. Это же невозможно!

─ Возможно. Только давай не будем об этом спорить. С твоей сестрой мы это уже проходили.

─ Быть может, ты что-то напутал. Тебе могло ведь и показаться.

─ Можешь не верить. Все равно это ничего не изменит.

─ Я верю. Просто не понимаю.

─ Наверно, я избранный.

─ Ты и так избранный.

─ То касается нас троих. А это мой личный пьедестал.

─ Странно.

─ Не пытайся это понять. Лучше прими это просто как данность.

В ответ на это Мэделин улыбнулась и блуждающим взглядом прошлась по бескрайнему небосводу.

─ Ты когда-нибудь видел луну так близко? ─ спросила она.

─ Тысячу раз, ─ ответил ей Донат. ─ В детстве я часто бывал здесь с родителями, ─ вздохнул он с улыбкой. ─ Но такой прекрасной она не была никогда, ─ добавил он после короткой паузы.

Мэделин вдруг смутилась. Она безмолвно опустила глаза и слегка надкусила губу. Однако же Донат вовсе в сей миг не смущался. Он коснулся ее щеки кончиками своих пальцев с неистовым трепетом, неприсущим ему когда-либо ранее. Ощутив это, она сразу же на него посмотрела, ─ слегка робея, и не зная как вести себя дальше. Ее встретил опаляющий тонный взгляд, испускающий нескончаемый небесный огонь. Мэделин словно застыла и по всему ее телу прошлась беспощадная дрожь. Она залилась румянцем, но выглядела очень мило и органично. Донат пребывал в восхищении, и едва ли мог себя сдерживать. Он обхватил ее тонкую талию и самоотверженным жестом притиснул к своей груди. Осязание плоскости для Мэделин стало расплывчатым. Все что она могла чувствовать, это непреодолимое магнетическое притяжение, которое усиливалось и полностью ею завладевало. Она изнемогала и распалялась, но это был не предел. Донат жаждал все-поглощения, и Мэделин могла ему это дать. Приблизившись к ней максимально, он впился в ее алые губы, как странствующий по пустыне бедуин, обнаруживший на своем пути склянку, наполненную пресной водой. Он слился с ней в поцелуе и почувствовал небывалый прилив энергии. Для Доната это было чудом. Он будто достиг желаемого и с трудом мог в это поверить. Он удивлялся своим порывам, как если бы познавал свою первозданность. Но останавливаться он и не думал. Мэделин отвечала ему взаимностью и на каждый его порыв реагировала со всей страстностью. Как и Донат она потеряла голову и позволила сердцу взять над собой контроль. Им казалось, что они парят над землей, перелетая с одного облака на другое. От сладострастных уст Мэделин, Донат не в силах был оторваться. Его сердце бешено колотилось, а прекрасные ощущения превозносили до самых небес. Происходящее ежесекундно его испепеляло, но он как феникс без устали возрождался. Мэделин была абсолютно открытой и совершенно этого не боялась. Донат с восторгом ее принимал и сильнее испытывал ощущение безмерного счастья. Те чувства, которые Мэделин в нем пробудила, чудесным образом его оживили. В этом слиянии ему довелось познать свои подлинные сердечные желания, о которых ранее он и не подозревал. Именно эту ясность он всегда хотел обрести.

Глава 24

Грянул рассвет, и начало нового дня обещало массу событий. Избранным предстояло двигаться дальше, невзирая на все опасности, поджидающие их впереди. Нынешнее положение дел ожидало своей развязки, но никак не давало гарантий, что в итоге все будут счастливы.

Каирское утро для Мэделин выдалось вдохновляющим. В ее душе воцарилась неземная гармония, которая исцелила все, имеющиеся у нее раны. Она обновилась и жаждала это выразить. Она взяла свой блокнот и впервые за долгое время занесла в него, что-то новое.

Пробудившись от полуторачасового сна, Донат открыл глаза и от яркого солнечного освещения начал их щурить. Он поморгал, и смог как следует сфокусироваться для того чтобы его обозрение стало предельно отчетливым. Мэделин была еще у него, и когда он ее увидел, то сразу же ободрился. В его глазах она украшала и без того прекрасный балкон, многозначительно восседая в плетенном соломенном кресле. Она беспрерывно, что-то записывала и выглядела довольно таки увлеченно.

─ Что это ты там пишешь!? ─ подкрался к ней Донат.

─ Возможно, я когда-нибудь тебе расскажу, ─ ответила Мэделин скользящим таинственным тоном.

─ Вот как. А я, то думал, интриги давно закончились.

─ Как и твое безудержное любопытство. Его, наверное, у тебя не отнять.

─ Не отнять.

─ Не пора ли определяться с маршрутом. Полагаю, мы достаточно отдохнули.

─ Пожалуй.

─ Мне потребуется карта. Желательно городская.

─ В этом отеле они повсюду.

Перед Мэделин развернулась бумажная карта, являющая очертания столицы современного Египта. Она лежала на полке в гардеробном шкафу и Донат решительно ей воспользовался. Он приготовился увидеть Сияние компаса, которое прежде вводило его в изумление. Сосредоточившись, Мэделин стала сиять. Ее свечение разлилось по поверхности карты, словно река, вышедшая из своих берегов. Затем оно начало скапливаться, и окончательно утвердилось в точке с названием, ─ Эль Гиза.

─ Что ж, вполне ожидаемо, ─ озвучила Мэделин. ─ Гиза полна загадок. Где еще нам искать ответы, если не там.

─ Нас ожидают раскопки!? ─ обмолвился Донат.

─ Вряд ли. В пределах плато это запрещено.

─ Тогда я заинтригован.

─ Собственно, как и я. Пойду, разбужу Аполу.

─ А я раздобуду транспорт.

Новость об отправлении в путь Аполу весьма растормошила. Она вскочила с постели и резво направилась в душ, а после начала впопыхах собираться. Одеться она решила во что-то удобное, так как грядущее ничего гламурного не предвещало.

─ Сегодня тот день, когда я ─ Аполония Вейлр исполню священный долг, ─ сказала Апола, прихорашиваясь перед зеркалом. ─ Неужели он наступил.

─ Мы просто узнаем, как быть во всей этой ситуации, ─ промолвила Мэделин. ─ Не стоит так раздувать.

─ Знания ─ величайшая сила. С нужными сведениями мы быстро со всем разберемся.

─ Мне бы твою уверенность. Хотя, знаешь, лучше во всем сомневаться. В таком состоянии тебя трудно застать врасплох.

─ Главное не переусердствовать. Иногда сомнения лишь отвлекают.

─ Согласна. Но и не позволяют совершить безрассудное. Можешь ли ты с этим не согласиться?!

─ Кому как. Мне, например, сомнения только мешают. А безрассудство присуще кому угодно. Все зависит от ситуации.

─ Да, ситуации бывают разные, но подход всегда остается один. И как бы ты не был уверен, должны учитываться все варианты на столько, насколько это возможно. Так велика вероятность, что ты победишь, нежели если будешь идти без оглядки.

─ Мэделин, ты, безусловно, права. Но, пожалуйста, давай каждая из нас будет действовать, так как считает нужным. Я не маленькая. Научись уже мне доверять.

─ Иногда я даже себе с трудом доверяю. Не то, что бы тебе или кому-то еще.

─ Ты всегда следуешь своим инстинктам. Это ли не доверие?!

─ Да, но происходит это зачастую и неосознанно. Инстинкты должны быть распознаны. Для того чтобы быть в них уверенным. А это получается у меня не всегда.

─ Может все дело в возрасте. Тебе всего лишь двадцать один. В свои девятнадцать о подобных вещах я даже и не задумываюсь. Я даже не знаю, что значит самодоверие. Если на то пошло.

─ Думаю, возраст здесь не причем. Не было таких обстоятельств, которые бы, не позволили в себе усомниться. На доверие, что-то должно подтолкнуть, после чего ты начинаешь в себе разбираться.

─ Ты уже философствуешь. Что означает, что кого-то из нас занесло.

─ К возвращению Доната мы должны быть уже готовы. Давай чуток поднажмем.

Мэделин открыла свой чемодан и достала из него медную шестигранную шкатулку, ─ ту самую, из-за которой все началось. Она решила взять ее с собой на случай, если в ней возникнет нужда. Так же она прихватила священный медный сосуд, как самое необходимое в любых непредвиденных ситуациях. Надобность порошка забвения даже и не обсуждалась. Это то, что у ведьм должно быть в наличии. Независимо от того, есть ли сопутствующие причины.

Когда возвратился Донат, все трое погрузились в салон мустанга модели шестьдесят пятого года выпуска. Он взял его на прокат с условием, что вернет по истечению суток. Ретро-автомобили всегда ему импонировали, но и новенькие Феррари находили в нем отклик.

Увидев, как Мэделин садится на одно из передних мест рядом с Донатом, Апола ни много ни мало призадумалась. В ее голове утвердился ряд подозрений, опровержение которых требовало бы чего-нибудь убедительного.

По радио начала играть песня: «Feeling good» в исполнении группы Muse и Донат поставил громкость на максимум. Затем он глянул в зеркало дальнего вида и на внушительной скорости выехал на асфальтированную дорогу.

На пути в Гизу Мэделин продолжала писать, а Донат довольствовался видом мелькающего впереди горизонта. Ему казалось, что жизнь его обновилась и теперь он будет по-настоящему счастлив. Вскоре он заехал на одну из заправок, которых по трассе встречалось отнюдь не много. Он знал, что Египет это одна сплошная пустыня, где заполненный бак выступал одним из преимуществ.

─ Я скоро, ─ вымолвил Донат, выходя из машины наружу. ─ Соскучиться не успеете.

Он ушел, оставив сестер одних. Мэделин не обратила на это внимание, поскольку погрязла в рифмах и словосочетаниях. Спонтанное творчество очень ее увлекло, и внешние факторы практически на нее не влияли. Она даже не поняла, как мотор прекратил свой гул. Не говоря уже о каких-то произнесенных словах.

─ Что ты там пишешь!? ─ спросила Апола с наигранным напускным безразличием.

─ Стихотворение, ─ ответила Мэделин. ─ Когда закончу обязательно дам прочесть.

─ Ух, ты. Я думала, ты больше не пишешь. Что могло измениться!?

─ Пришло вдохновение. Не стану же я его игнорировать.

─ Да, конечно. Вдохновение игнорировать нельзя. Мэделин, могу я задать вопрос?

─ Ты спрашиваешь разрешения!?

─ Просто соблюдаю тактичность.

─ В коем-то веке.

─ Меняться никогда не поздно.

─ Задавай уже свой вопрос. Что тебя так волнует?

─ Между тобой и Донатом, что-нибудь есть? Что-нибудь романтическое!?

─ Хочешь сказать, что заметила это только сейчас!?

─ Прошу прощения.

─ Брось. Твоя наблюдательность мне известна. Стала бы ты тогда спрашивать?!

─ Моя наблюдательность делает меня подозрительной. Поэтому я и решила тебя спросить.

Нетерпимость Аполы, Мэделин слегка рассмешила. Она засмеялась, уткнувшись при этом в блокнот. В ее поведении прослеживалась доля иронии.

─ Что тут смешного!? ─ разъярилась Апола. ─ Я жду, что ты что-нибудь скажешь. А ты надо мной потешаешься.

─ Прости. Иногда ты бываешь забавной.

─ Ну, так, что? У вас с Донатом, что-то есть, или мне это показалось!?

─ Нет, моя дорогая сестренка. Тебе не показалось.

─ Так вы значит вместе?!

─ Думаю, да.

─ Что значит, думаешь!? Это разве ответ?!

─ Мы сблизились с ним недавно. Я не знаю, можно ли, что-то утверждать.

─ Но как это произошло? Вы же все время ссорились.

─ Если честно, он понравился мне сразу. Как только я его встретила. Но тот факт, что он бабник, да еще и при этом помолвлен, оказал на меня влияние. Я не знала, как с этим быть. И поэтому включала порой агрессию. Так, я могла себя сдерживать. Подавлять свои чувства.

─ Да уж. Неужели я столько всего пропустила. Но почему ты мне ничего не рассказывала. Я могла бы тебя поддержать.

─ И так всего было предостаточно. Не хотелось взваливать на тебя еще и это. И потом, я думала, все рассосется. Вступать в отношения я вовсе не собиралась.

─ Ты давно напрашивалась на романтическое приключение. Нельзя же так долго быть одной.

─ После Дерека я так боялась с кем-нибудь быть, что совсем позабыла о радостях взаимной любви. Прошедшие годы я провела в одиночестве. Но могу сказать, это стоит того, чтобы стать наконец-то счастливой.

─ Знаешь, Донат хороший парень. Даже, не смотря на его репутацию. Все рано или поздно остепеняются.

─ Надеюсь, что я не разочаруюсь.

─ Уверенна, все будет хорошо. Кто знает, может быть скоро, мы будем готовиться к твоей свадьбе. Думаю, из меня выйдет отличная подружка невесты.

─ Не далеко ли ты заглянула?! Свадьба, это уж слишком.

─ Хочешь сказать, ты ни разу об этом не думала!? Хоть на минуточку.

─ Донату предстоит еще это заслужить. Я знаю насколько он не постоянен, и чтобы доказать мне нечто обратное ему потребуется куда больше времени, чем несколько проведенных со мной дней.

─ И ты откажешь, если он позовет тебя замуж?!

─ Этого я не говорила.

По возвращению Доната ребята выехали на дорогу и продолжили двигаться в направлении западных берегов Нила. До Эль Гизы оставалось несколько километров, на преодоление которых ушло не более десяти минут. Порядок дальнейших действий оглашен еще не был, но как поступать все знали на уровне подсознания.

Глава 25

─ Даже не верится, что это сейчас реально, ─ промолвила Мэделин, глядя на пирамиду Хеопса.

Легендарная Гиза как всегда кишела туристами, и палящее солнце нисколечки никого не смущало. Любопытные взоры отовсюду так и мелькали, исполненные восторгом от созерцания монументальных строений.

─ Мы стоим на живой истории, ─ вымолвил Донат, тем самым выразив гордость.

─ Вот бы устроить здесь раскопки, ─ обмолвилась Мэделин.

─ И отснять бомбический репортаж.

─ Это все очень мило, ─ сказала Апола. ─ Но что насчет главных причин нашего здесь пребывания? Я не могу слишком долго ходить под полуденным солнцем. Моя кожа этого не выдержит.

Мэделин отошла в сторонку и, сделав глубокий вдох, задействовала Сияние компаса. Когда она засияла, Донат в нетерпении за ней наблюдал и мысленно сетовал на продолжительность их отношений.

Следуя простирающемуся впереди себя свету, Мэделин вела за собой остальных и стремительно приближалась к статуе египетского Сфинкса.

─ Вот мы и встретились, ─ озвучила Мэделин, обуздав свое восхищение.

Представ перед Сфинксом, она испытала волнение. Обычно она видела его в интернете, или в журналах среди научных статей. Но теперь все было по-настоящему, и частичка ее мечты воплотилась в жизнь.

─ Он словно излучает энергию, ─ проговорила Апола, ─ или мне это кажется, ─ вверглась она в сомнение.

─ Говорят, что Сфинкс ─ это восьмое чудо света, ─ обмолвился Донат.

─ И взгляд его всегда обращен на восток, ─ добавила Мэделин.

─ Имеет ли это смысл!?

─ Несомненно. Солнце восходит с востока. И Сфинкс каждодневно его встречает.

─ Звучит, как монолог аналитика.

─ Не мог же ты не отметить.

─ Ну, так куда нам двигаться дальше!? ─ выпалила Апола. ─ Почему мы остановились?

─ Сияние прекратилось здесь. Но прежде, оно озарило лапы. Не знаю, что там, но обычному человеку туда явно не попасть.

─ Думаешь нам туда? В глубины песков?

─ Ничего другого на ум не приходит.

─ Ладно. Возможно, кувшин выдаст для этого заклинание. Заклинание проникновения под землю.

─ Или мы можем попробовать сами. Объединив наши силы.

─ И как же нам это сделать?

─ Очень просто. Режим проницаемости, плюс Сияние компаса, ─ в одновременном беспрерывном использовании.

─ Действительно, очень просто.

─ Если все сделаем правильно, то сложностей никаких не возникнет.

─ Будет весело, ведь обычно я пронизываю стены.

─ Уверена, ты с этим справишься.

─ А Сияние компаса? Как все получится, если я его даже не вижу!?

─ Тебе не обязательно его видеть. Вести буду я. Твоя задача, ─ удерживать режим проницаемости.

─ А как же люди? Здесь же полно туристов.

─ Дождемся заката и сделаем все без свидетелей. Как только Гиза закроется для посещений.

─ Нас выпроводят вместе со всеми.

─ Это я возьму на себя, ─ сказал Донат. ─ Попытаюсь договориться с местными обывателями. Они за деньги катают туристов на верблюдах. Полагаю, за них же они сдадут нам одну из хижин. Так, мы сможем здесь задержаться.

─ Но что нам делать до наступления темноты? Это ведь целый день.

─ Загорать, кататься на верблюдах.

─ Потрясающе, ─ сказала Апола, поправляя ковбойскую шляпку.

Мэделин по нескольку раз проходилась меж лапами Сфинкса. Она надеялась, что-нибудь там отыскать, ─ какой-нибудь рычажок, провоцирующий попадание в подземелье. Но спустя уже пять минут она поняла, что его нигде нет. В чем нет ничего удивительного, ведь если бы он и был, то давно уже был бы найден. Мэделин это знала, но попытаться все же должна была.

На территории Гизы в трех километрах от пирамид были расположены хижины, где жил народ, заправляющий арендой верблюдов. В их число входило около десяти человек и среди них были одни мужчины. Донат подошел к одному из них и изложил выдуманную им историю. Он сказал, что у него сегодня день рождения и единственным его пожеланием может быть ночь, проведенная на Плато. Но историю можно было и не рассказывать, поскольку за определенную сумму, как ответили Донату, причины таких пожеланий вовсе и не важны. Ему предоставили выбор хижин и пообещали отсутствие беспокойств. Из всех он выбрал самую отдаленную, вполне подходящую для вынужденного времяпровождения.

Сестры тем временем прогуливались вокруг пирамид, разглядывая просторы, раскинувшиеся в далекие дали. Песочный покров виднелся со всех сторон, и этот пейзаж сродни был умиротворению.

─ Как думаешь, что мы найдем под землей? ─ спросила Апола. ─ Ты изучаешь египтологию. Что может быть под Сфинксом?

─ Не знаю, ─ ответила Мэделин. ─ В научном мире имеются определенные теории, но мы имеем дело со сверхъестественным. Так что ожидать можно, что угодно.

─ Да, ты права. И все же, мне любопытно. Если Сияние компаса указывает туда, то значит нам, как избранным будет, что там найти. Интересно, что это будет.

─ Наверно, какой-нибудь артефакт, ─ древний и покрытый тоннами пыли.

─ Или оружие, ─ жуткое и смертельно опасное.

─ Что бы там ни было главное, чтоб помогло. Не хватало еще, чтобы Донат корил себя из-за утери пророчества. Он и так чувствует себя виноватым.

─ Он снова выказывал сожаления?

─ Нет. Но я бы на его месте терзала бы себя изнутри. Он не тот, кто тешит себя оправданиями.

Приближение Доната заставило сестер замолчать. Они сразу начали улыбаться, делая вид, что разговаривали не о нем. Но, разумеется, это было не к чему, ведь надумывать, что-то лишнее он точно бы не стал.

─ Что и следовало ожидать, ─ сказал он. ─ У нас есть ночлег. Хоть и не совсем первоклассный.

─ Здорово, ─ воскликнула Мэделин. ─ Теперь, никто нас отсюда не выпроводит.

Ребята незамедлительно отправились в хижину. Девушкам не терпелось на нее посмотреть с учетом того, что им предстояло провести там ночь. Донат распахнул перед ними дверь и сказал, что до завтрашнего утра никто их не побеспокоит.

─ Очень надеюсь, что мы уберемся отсюда раньше, ─ с презрением в голосе выговорила Апола.

Она оценивающе пробежалась глазами и, не узрев ничего восхитительного, стала располагаться. Хижина была очень скромной, но кроме этого в ней присутствовал специфический запах. Он исходил из затхлой древесной мебели, и игнорировать его было практически невозможно.

─ Очевидно, здесь давно никто не хозяйничал, ─ отметила Мэделин. ─ Выйду-ка я на воздух.

Донат пошел за ней, а Апола, оставшись наедине с собой, предприняла попытки улучшить их нынешнее жилище. Она не имела намерения терпеть такой дискомфорт. Уж тем более на протяжении целого дня.

Глава 26

Первым делом Апола раскрыла все окна и, воспользовавшись парфюмом, попыталась освежить воздух. Затем она осмотрелась и остановила свой взгляд на некоем подобии койки. Ему не хватало матраса, а так же всего остального, что должно прилагаться к постели. Аполонию явно это не устраивало. При помощи магии она дополнила его всем необходимым, ─ матрасом, подушками и огромным увесистым пледом. Устроившись на нем поудобнее, она разблокировала телефон и открыла список контактов. Ей нужно было позвонить маме и осведомиться о происходящем. Рано или поздно она должна была это сделать. Видимо этот момент настал. Донат и Мэделин тем временем были снаружи и вели очень милые откровенные разговоры.

─ Тебе не интересно, почему я расстался с Рейной? ─ вымолвил Донат. ─ Ты совсем не задаешь мне вопросов. От этого, знаешь ли, не по себе.

─ Ты вроде не хотел это комментировать, ─ ответила Мэделин. ─ Настаивать я не люблю.

─ Это было вчера. Когда между нами еще не было того, что есть на сегодняшний день. А сейчас я думаю по-другому. Если захочешь, я могу тебе рассказать.

─ На самом деле мне все известно. Я подслушала ваш разговор. Случайно, конечно. Ну, почти. Я просто спускалась по лестнице и услышала твой голос. А потом, поняв, о чем идет речь, дослушала до конца. Уже специально.

─ И что ты тогда подумала?

─ Ничего. Просто очень обрадовалась.

─ Так значит, я тебе нравился. И зачем ты все отрицала!?

─ Вообще-то, когда мы были в тамбуре, я готова была открыться. Но ты повел себя странным образом, если помнишь.

─ Прости, я испугался. Такого со мной не бывало. Я думал, что мне конец.

─ Что!? ─ рассмеялась Мэделин. ─ В каком это смысле?

─ Было чувство, что я распадаюсь. Стремительно и безвозвратно. Но как оказалось, именно это и было мне нужно. Это то, о чем я всегда мечтал.

─ Вот как. Буду знать.

─ Но это больше не повторится. Я имею в виду, я не буду больше сбегать. Я многое понял и знаю, чего хочу. Сейчас я там, где быть должен. Другого мне не дано.

─ За последние дни столько всего изменилось. Что начинает казаться, что как раньше уже не будет. С одной стороны, это радует. Ведь теперь у меня есть ты. А с другой, не знаю смогу ли я жить по-другому. Привычное стало далеким. Я и сама не та, что была прежде.

─ Ты просто стала собой. А перемены, это часть нашей жизни. От них никуда не деться. Главное, что мы есть друг у друга. Меня утешает лишь это.

─ Интересно, Рейна предпримет попытки снова с тобой сойтись?!

─ Так груб я ни разу с ней еще не был. Думаю, она меня поняла.

─ На твоем месте я бы не стала на это рассчитывать. Сколько раз ты от нее уходил?

─ Так основательно лишь один. Слушай с Рейной все кончено. Не стоит об этом думать. Отныне я только твой. Можешь в этом не сомневаться.

─ Хотелось бы в это верить.

─ Эй, ты очень мне дорога. Я не стану тебя терять. Не сейчас, ни когда-либо еще. Сегодня утром я почти сказал, что люблю тебя, но вовремя себя остановил. Подумал, вдруг это тебя напугает. И ты решишь, что я полный кретин раз в таком тебе признаюсь.

─ Я бы так не решила. Я бы подумала: Боже, я тоже его люблю, но назвала бы тебя кретином. Сделав вид, что мне совершенно плевать.

─ Серьезно!? Хорошо, что я промолчал. Не вынес бы такого позора.

─ Вынес. Потому что, потом я бы к тебе подошла и страстно бы поцеловала.

Произнося последнюю фразу, Мэделин подступалась к Донату и тянулась к нему губами. У них произошел поцелуй, ─ очень теплый и исполненный гаммой чувств. Оба они обомлели, вновь испытав, блаженство слияния уст. Уст любимых, трепещущих и желанных.

─ Сочту это, как ответ на мое признание, ─ сказал Донат.

─ Которое ты даже еще не произносил, ─ озвучила Мэделин.

Поцелуй повторился, но на этот раз получился наиболее нежным, таким, каким бывает лишь по любви. Это был идеальный момент. Идеальный момент, компрометирующий влюбленную парочку. Все стало вдруг хорошо, но миссия избранных все еще оставалась не выполненной. А значит, радоваться пока было рано.

─ Ребята, ─ выкрикнула Апола.

Она выглянула в окно, будучи очень встревоженной и сразу обратила на себя взгляды.

─ Есть новости, ─ тут же она заявила. ─ И не самые радужные.

Выпустив друг друга из рук, Донат и Мэделин опасливо переглянулись. Будучи уже в хижине они смотрели лишь на Аполу и крайне внимательно слушали, что она говорит.

─ Я созванивалась с мамой, ─ вымолвила Апола. ─ И ничего хорошего от нее не услышала. Этот монстр. Он пробрался во все соседние города. Среди людей настоящая паника, а действующие волшебники уже не знают, как его усмирять. С ним воюет легион лучших магов, а ему хоть бы что. Сейчас он немыслимо силен и члены Руководства обеспокоены, как никогда. Для защиты людей приложена уйма усилий, но самое главное зависит только от нас. Все ждут, что мы что-нибудь сделаем. И никого не волнует, чего это будет стоить. Есть мнения, что Исфет вообще нельзя уничтожить, но это лишь домыслы и предрассудки. Пока он не восстановится непобедимым ему не стать. Так прокомментировала мама.

─ Нужно что-нибудь предпринять, ─ запаниковала Мэделин. ─ Должно же быть какое-то заклинание. Сковывающее и не дающее, что-либо сделать.

─ Мэделин, такого не существует. Иначе мы давно бы уже им воспользовались.

─ А если его создать!? Наш отец ─ потомственный заклинатель. Помимо сосудов мы унаследовали от него еще кое-что. А именно, возможность создавать заклинания. Почему бы ей не воспользоваться?!

─ Знаешь, в последнее время ты меня удивляешь. И почему ты не была такой раньше?!

─ Мы никогда этого не делали, но когда-то же надо начинать. К тому же есть повод.

─ Прежняя Мэделин никогда бы так не сказала.

─ У нас есть проблема. И решить ее необходимо немедленно.

─ А обязательно дожидаться заката? Я ведь могу становиться невидимой. И распространять это на других. Так, мы могли бы дойти до Сфинкса и сделать все остальное. Без свидетелей происходящего.

─ Слишком большая концентрация. Кто-то из нас может стать видимым в самый неподходящий момент. Это недопустимо.

─ А порошок забвения? Мы всегда можем его использовать.

─ Так не пойдет. Нельзя же полагаться лишь на него. Мы должны быть внимательными.

─ Вообще-то, мы пытаемся спасти мир. Какая разница если кто-то узнает о магии в перспективе своей погибели.

─ Мы имеем альтернативу. Если не получится с заклинанием, можем попробовать это. Но сейчас, я хотела бы уже приступить.

─ А вот это уже прежняя Мэделин. Твердая и непреклонная.

Возник странный запах и Мэделин тут же его учуяла. Он напомнил ей недавний инцидент в поезде, когда фантомы пытались ее задушить. В нем присутствовали особые отличающиеся признаки, и не узнать их, пожалуй, она не могла.

─ Вы чувствуете это? ─ спросила она.

─ Что!? ─ с недоумением выговорила Апола.

─ Запах гари.

Внезапно в хижину вошли чужаки. Шестеро работников Гизы, с которыми Донат договаривался об аренде. Они вели себя очень странно. Так, словно затевали что-то злодейское. Их взгляды были полны одержимости, пугающей и непохожей на человеческую. Мэделин оказалась к ним ближе всех и поэтому стала первой, на кого было совершенно нападение. Все произошло неожиданно, и никто не заметил появление незваных гостей. Дыма нигде не наблюдалось, но его запах окутывал все вокруг. Мэделин совершенно ничего не понимала. В нее вцепился один из прибывших мужчин. Резко оттащил ее в сторону, и все это на глазах у Доната и Аполы. Они опешили и бросились к ней на помощь, но пятеро остальных стоять в стороне и не думали. Они двинулись на ребят с кровожадными разъяренными лицами. Глядя на них в упор, Донат проникся готовностью к предстоящей неравной борьбе. Мощным ударом он сразу же вырубил одного, но, не успев оглядеться, вмиг оказался поверженным. На него набросились сзади и повалили его на пол. Происходящее напоминало какой-то сумбур с элементами комедийного боевика. Опасность вроде была реальной, но комичность определенно зашкаливала. Для Аполы противостояние осуществлялось иначе. Едва успев задействовать режим проницаемости, она просквозила собой двоих. Так, она ускользнула от атаки и, вздохнув с облегчением, ринулась на помощь к сестре. Та в свою очередь с трудом могла шевельнуться, будучи притесненной к неровностям деревянной стены. Вокруг ее шеи сжимались цепкие руки одного из шести внезапно нагрянувших чужаков. Апола накинулась на него со спины, после чего его хватка моментально ослабилась. Мэделин наконец-таки высвободилась и стала откашливаться, жадно проглатывая кислород.

─ Мистер Аду-Зендая, ─ вымолвил Донат, обращаясь к своему противнику. ─ Кажется, вы обещали нас не тревожить.

Данное обращение на гостя никак не подействовало, как если бы было стрекочущим лепетом воробья. Однако же Донат на большее и не рассчитывал, имея довольно таки расплывчатые намерения. Он не был любителем драк и всегда старался относиться к ним с долей иронии. Хотя в свободное от работы время с большим интересом посвящал себя фехтованию.

Одержимые гости действовали как безумцы. Поведением, их можно было охарактеризовать как зомби, ─ очень сильных и запрограммированных на убийство. Донат одновременно сражался с тремя, а Апола пока еще лишь с одним. Двое других между тем надвигались на Мэделин, ─ медленно, и наводя при этом боязнь. Пятясь от них назад, она нарочито коснулась стола и применила одну из своих способностей. Он начал вдруг шевелиться и выступил перед ней вперед. Злоумышленники, разумеется, его недооценили. Они продолжали идти и шли уже на таран. Мебели лишь оставалось обмотать их своими ножками, что она и сделала. Убедившись, что они не представляет опасности, Мэделин устремилась на помощь к сестре, которая на данный момент в ней нуждалась. В виду нахлынувшего приступа паники Аполония совсем растерялась. Она никак не могла вернуть себе проницаемость и из-за этого паниковала еще сильней. Она отбивалась любыми, оказавшимися под рукой предметами, весьма не умело, и взбалмошно ими орудуя. При виде ее беспомощности Мэделин жутко разгневалась. Внутри нее словно извергся вулкан, благодаря которому она постигла небывалую мощь. В глазах ее вспыхнула ярость и, метнув рукой, она выпустила из нее стрелу. Пролетев через хижину, тонкое острие настигло настырного притеснителя и в этот же миг полностью его обездвижило. Он рухнул об пол, будучи пораженным стрелой, которая без следа и остатка в него проникла. На лице Аполонии проступили удивление и шок. В ее руках остался металлический чайник, схваченный наугад пару мгновений ранее. Мэделин была ошеломлена и с распахнутыми глазами таращилась на ладонь своей правой руки. Замешательство ее захлестнуло, но адреналина было в ней куда больше. Увидев, как Донат выбивается из последних сил, она чуть было не взорвалась. Она почувствовала, как гнев ее разрастается и вот-вот выплеснется наружу. Мэделин была на пределе и разуму совсем не взывала. Ее любимый держался, как только мог, и помощь бы ему не помешала. Взмахнув рукой, она метнула очередную стрелу и пронзила ей одного из его противников. Но на этом Мэделин решила не останавливаться. Она разошлась не на шутку и обезвредила всех, кто боролся с ее избранником. Те, кого удерживал оживший стол, сумели освободиться и уже готовились к следующей волне наступления. Начали они с Аполонии, перебирающей вдоль стены робкими неуверенными шагами. Мэделин приготовилась пускать стрелы, но не успела совершить взмах, как случилось кое-что неожиданное. Аполония внезапно исчезла и сделала это во всплеске мерцающей пыли. Очутившись в другой части хижины, она пришла в изумление. Что это было, она поняла не сразу, но совсем уже скоро недоумевать перестала. Мэделин была удивлена ни меньше нее, однако от обороны не отступала. Она лишила телесной активности тех, кто остался и ее злость значительно поутихла. Наряду с остальными они оказались на деревянном полу, совсем обездвиженными и без признаков присущих сознательности.