Текст книги "Инстинкты страждущих сердец"

Автор книги: Магдалина Челикиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

─ Это и так было ясно. Ты всегда отрицаешь истину.

─ Это не так. Просто не люблю, когда умничают.

Аполония громко рассмеялась, а потом, придвинув к себе свою сумку, вытащила из нее манускрипт.

─ Папа оставил нам заклинание, ─ раскрыв страницы, достала она листок. ─ Его используют для перемещения предметов. И раз это сработало с книгой, то полагаю, каких угодно.

─ Что ж, возможно, оно пригодится, ─ промолвила Мэделин.

─ Оно требует особой фокусировки. Необходимо знать точно, куда именно совершается перемещение.

─ В условиях надобности заклинания получаются превосходно. Как и любая другая магия.

─ Это определенно сказала Мэделин. Такое можно услышать лишь от тебя.

─ Когда-нибудь ты со мной согласишься.

Воззрев содержанию заклинания, Мэделин чуток увлеклась, но с возвращением Доната ее внимание переключилось на него. Он принес для нее экспрессо и тем самым очень порадовал. Вручив его ей, он обнаружил, что у него звонит телефон, который вибрировал где-то под скомканным одеялом. Прежде чем ответить на звонок, он вышел в безлюдный вагонный коридор, поскольку ему не хотелось, чтобы кто-то свидетельствовал его разговор. Теплые взаимодействия с Мэделин послужили этому поводом.

Пока Мэделин пила кофе, пейзаж за окном все больше ее увлекал. Озеро, вдоль берега которого, склонялось множество пушистых деревьев, поистине изумляло. Оно было идеально прозрачным, а цветом издали ярчало не то лазурью, не то бирюзой. Апола с восхищением разглядывала одежду в одном из ее любимых интернет-магазинов. Это всегда ее успокаивало. Донат, когда вернулся в купе, приступил к эсэмэсному флирту, в то время как Мэделин уже читала свою любимую книгу. Ребята вновь занимались своими делами, лишь изредка поглядывая в окно.

Глава 19

─ Если что, ищите меня в буфете, ─ сказала Апола, расторопно покидая купе.

Мэделин никак не отреагировала, будучи увлеченной одним из многочисленных диалогов мистера Дарси и мисс Элизабет. История их любви очень ее вдохновляла и в периоды внутреннего дисбаланса придавала особый стимул.

Донат между тем проголодался и в качестве пищи избрал завсегдатые бутерброды. Они лежали накрытыми на столе, демонстрируя видимость торчащих краев листьев салата. Возможно, он предпочел бы, что-то другое, но для легкого перекуса и это вполне было годно. К тому же оказалось еще и под рукой.

─ Не хочешь составить мне компанию? ─ спросил он у Мэделин.

─ Только если речь идет о лангусте, ─ шутя, она ему ответила.

─ Сожалею, но на данный момент ничего кроме бутербродов предложить не могу. Хотя от лангуста я бы тоже, пожалуй, не отказался.

Мэделин промолчала, и это безмолвие окатило Доната холодом. Он не имел привычку навязываться, но в течении последующих минут вновь попытался с ней заговорить.

─ Что читаешь? ─ незатейливо он промолвил.

─ Гордость и предубеждение, ─ дала ответ Мэделин.

─ Джейн Остен. Помнится, я как-то ее читал.

─ Ну и как она тебе?

─ Не знаю, ее романы, скорее для женщин. Но что-то, все-таки можно из них извлечь.

─ Что, например!?

─ Нельзя судить о человеке, не успев познать его подлинность.

─ Только это?

─ Гордость нужно держать на коротком поводке, иначе однажды она сыграет с тобой в злую шутку.

─ Джейн Остен ─ моя любимая писательница. Я в восторге от всех ее романов, но «Гордость и предубеждение» ─ мой самый любимый.

─ Может все дело в мистере Дарси? Не мудрено если этот мнимый идеальный мужчина покорил и тебя. Все знакомые мне девушки от него без ума.

─ Мнимый!? Очевидно, ты так говоришь, поскольку сам являешься таковым.

─ И это твой вывод!?

─ Ты определенно далек от образа идеального мужчины. И поверь, мое мнение совершенно не субъективно.

─ Ладно. Ну и каким же он должен быть? Этот не мнимый идеальный мужчина.

─ Таким же, как мистер Дарси. Мужественным и благородным.

─ И в чем же он проявил свое мужество?! В том, что слухи о нем себя не оправдали? Или в том, что отвалил кругленькую сумму ради спасения чей-то сомнительной чести?! С тем состоянием, которым он располагал по сюжету, это сделать было совсем не трудно.

─ Он действовал во имя своей любви. Зачем ты все извращаешь!?

─ Я вовсе и не собирался. Просто, по-моему, ты преувеличиваешь, называя его, и мужественным, и благородным. По сути ничего особенного он не сделал.

─ Он пренебрег уймой принципов, привитых ему чуть ли не с рождения. По-твоему этого мало?

─ Принципы довольно недолговечны. Человек разрушает их тогда, когда хочет сам. Так что вряд ли это заслуга Элизабет.

─ С ней он преодолел свою гордость. Без нее он этого бы не достиг.

─ Женщинам сложнее преодолевать свою гордость. Но они, ни за что этого не признают.

Мэделин вдруг почувствовала, будто бы что-то ползет по ее животу. Она с ужасом опустила глаза и увидела, как огромный мохнатый паук перебирает своими жуткими лапками в паре сантиметрах от ее пупка. Ее дыхание моментально участилось, и Донат впервые услышал его так громко. Закрыв глаза, Мэделин отвернула лицо и практически умоляюще прошептала:

─ Пожалуйста, убери его.

Но Донат этого сделать не мог. Он был словно парализован, глядя на Мэделин и слыша ее дыхание. Ее положение сейчас зависело от него и не важно, каким оно было малозначительным. Он видел, как отталкиваются стенки ее грудной клетки при каждом дрожащем вдохе, и упивался ее беспомощностью. Не то чтобы ему это нравилось, но он был уверен, что в текущий момент происходит все без притворств. Мэделин старалась не шевелиться, но от столь учащенного дыхания ее диафрагма, то и дело приподнималась. Донат продолжал ею любоваться, будучи точно как под гипнозом. Она словно была перед ним обнажена без каких-либо масок, скрывающих ее сущность. Мэделин проявила себя настоящую и сделала это совершенно непроизвольно.

─ Прошу тебя, Донат, ─ продолжала она молить.

Прислушавшись к голосу разума, Донат взял себя в руки. Он убрал ползучее насекомое и со словами: «прости приятель, похоже, тебе здесь не рады», как можно бережней выпустил в открытую форточку.

─ Ну вот, ─ сказал Донат. ─ Беспокоиться больше не о чем.

─ Терпеть не могу пауков, ─ воскликнула Мэделин, немедленно вскочив на ноги. ─ Он ведь мог меня укусить!

─ Вряд ли он был ядовитым.

─ Знаешь, меня это как-то не успокаивает. Я боюсь даже самых микроскопических пауков. Боже, он забрался именно на меня.

Мэделин никак не могла успокоиться. Она ходила из стороны в сторону и размахивала руками, демонстрируя жестами, насколько она возмущена. Могла ли она предположить, что в поезд проникнет паук и тем более залезет на нее?! Конечно же, нет. Но что ей теперь оставалось. Ее истерика постепенно сбавляла обороты, однако к приходу Аполы все еще продолжалась.

─ А, что если он не один! Что если, где-то здесь выжидает один из его сородичей?!

─ Мэделин, я не думаю, что они вошли сюда стаей, ─ проговорил Донат.

─ Речь ведь идет не о стае. А всего об одном гипер-ползучем пауке. Вдруг он сейчас меня слышит!

─ Эй, у вас все в порядке? ─ вошла в купе Аполония. ─ Я слышала чьи-то возгласы.

─ Здесь был паук.

─ Что!? Вы ведь его прогнали? Не выношу насекомых.

─ Да, ─ вымолвил Донат. ─ Я его выпроводил. Хотя, по-моему, он был даже рад.

─ Но откуда он взялся?

─ Наверное, через форточку.

─ Тогда почему она до сих пор открыта!? ─ тот час закрыла форточку Аполония. ─ Вот уж поверьте, если бы я застала здесь восьминожку, от моих криков сбежался бы целый вагон. Или же целый поезд. В зависимости от размера паука.

─ Он был огромным, ─ промолвила Мэделин. ─ И с жуткими волосатыми лапками.

─ Боже.

─ Хорошо, что хоть Донат их не боится. Он взял его словно какого-то безобидного сверчка.

─ Вообще-то их я тоже немного побаиваюсь. Но, да ладно, давайте прекратим эту тему.

У Доната в голове поселились предательски окрыляющие мысли. Конечно, Мэделин ему нравилась, но вести себя с ней как с другими он совсем не хотел. Особенно после их недавних откровений. Однако симпатия очень быстро в нем прорастала, и пытаться ее обуздать становилось сложней. Это происходило довольно-таки незаметно, но теперь настало время пожинать плоды. Таким растерянным Донат никогда не бывал. Он знал, что холодное поведение Мэделин это всего лишь защита. Притворство, которым можно себя прикрывать. Так же, он вполне понимал, что сделав к ней шаг, он рискует остаться отвергнутым, но последнее не так уж его и тревожило. И дело тут даже не в нарциссизме. Он чувствовал особое магнетическое притяжение и нисколько не сомневался в том, что Мэделин чувствует то же самое. Хоть и пытается отчаянно это скрыть. Дилемма оставалась открытой, и как быть Донат пока не знал.

Восприятие Доната для Мэделин было очень противоречивым. Причем с самого начала. Ей представили бабника с потрясающими голубыми глазами, совершенно негодного для длительных романтических отношений. Как еще она должна была себя с ним вести. Безусловно, его харизма все усложняла. Ведь это не просто отказывать в танце такому редкостному симпатяге. Но Мэделин излишних иллюзий не питала, и не смотря на всю притягательность ее нового знакомого держалась от него в стороне. По крайней мере, пыталась изо всех сил. Никаких провоцирующих мыслей, пока что она не допускала. Но спонтанность ее пылкого нрава проявлялась всегда неожиданно.

В ходе всего оставшегося дня Мэделин металась из стороны в сторону. Минувший Хэллоуин не выходил у нее из головы. А особенно предсказание фальшивой провидицы. Оказалось, что она была настоящей, а значит все ею сказанное, является абсолютнейшей правдой. Та карта, которую Мэделин приняла у нее из рук, что-то в действительности означала, но что именно предстояло еще только понять. Простое и в то же время замысловатое описание наводило на множество мыслей. К примеру, если данная карта являет собой некий совет, то в какой ситуации он может быть применяем. Или какое желание может быть истинно, справедливо, и достижимо одновременно. Все эти мысли вертелись у Мэделин в голове, пока она просверливала глазами изображение священных мистерий. Карта «Сфинкс», что она держала в руке, никак не давала ей покоя. С одной стороны все было как на ладони, а с другой максимально запутанно и туманно. Описание карты имело двойственный смысл и для того чтобы его распознать требовалось время. Или условия, в которых ничего другого бы не оставалось. Запрятав карту в кармашек подручной сумки, Мэделин поменяла свое положение и принялась заучивать новое колдовское заклинание. Перемещение предметов довольно полезный навык, и ей, как и любой другой уважающей себя, ведьме, хотелось им овладеть. В области магии она была очень осведомлена, но в редких случаях использовала свои знания в деле. Она считала, что для этого должны быть особые обстоятельства и поэтому придерживала свой ведьмовской запал.

В перерывах за переписками с девушками, Донат проигрывал в шахматы Аполе. Она, безусловно, наслаждалась своим превосходством, но относилась к этому, как к чему-то вполне разумеющемуся.

С наступлением темноты всех троих начало клонить в сон и для пущей предосторожности они приняли уже ненавистное ими снадобье. К десяти часам ребята достаточно крепко спали, а их безопасности совершенно ничего не угрожало. До самого утра поезд ни разу не останавливался, укачивая тем самым своих пассажиров, как колыбель. Ночь миновала без каких-либо происшествий за исключением одного маленького пятиминутного эпизода.

─ Когда-нибудь мы с тобой еще встретимся, ─ вымолвил некто безликий. ─ Но это мгновение останется со мной навсегда.

─ В этом мгновении я бы осталась на целую вечность. Только бы знать, что ты все еще рядом со мной.

Мэделин не знала саму себя. Ей снились объятия таинственного молодого мужчины, лица которого было не распознать. Он так ее обнимал, словно прощался с ней навсегда. И она это чувствовала.

За пределами храма, в котором они стояли, лил сильный дождь и его запах пронизывал даже стены. Разразилась гроза, и мужчина устремлено бросился к выходу. Мэделин побежала за ним и, остановив его у дверей, сказала:

─ Я очень тебя люблю. Что бы ни было помни об этом всегда.

─ И я тебя очень люблю. Мне пора, Камилла. Солнце вот-вот взойдет. Я должен успеть.

─ Неужели, это конец!?

─ Наша любовь будет вечной. Как в этой жизни, так и в любой другой. Мое сердце тебя не забудет.

─ Как и мое.

─ До встречи.

Слезы Мэделин текли словно градом, а таинственный незнакомец, обхватывая ладонями ее лицо и соприкасаясь с ней лбами, успокаивал.

─ Для нас с тобой это еще не конец. Я вернусь к тебе, слышишь?!

Внезапно проснувшись, Мэделин увидела перед собой Доната. В своих ладонях он удерживал ее лицо и очень встревожено пытался до нее достучаться.

─ Мэделин, ты меня слышишь? ─ обращался он к ней.

Распознав границу между сном и реальностью, Мэделин отстранилась от подушки и всей своей мимикой явила безудержное удивление.

─ Ты в порядке? ─ вымолвила Апола.

─ Да, ─ ответила Мэделин. ─ Все хорошо. Простите, что разбудила.

─ Ты плакала.

─ Мне, что-то приснилось. Очень уж явственно.

─ Наверное, ты переволновалась. Так бывает на фоне стрессовых ситуаций.

─ Наверное.

Троицу избранных больше ничего не тревожило, а в Лэнкроуссе в это время кипели настоящие страсти. Здание Роукфлэнда едва не оказалось сожженным, если бы во время не были приняты меры. К счастью в его стенах оставалось несколько магов, благодаря которым масштабность потерь удалось значительно сократить. Миранда Стивенсон и Кристофер Хейгл ─ обладатели членства в совете Лэнкроусских ведьм очень кстати задержались в библиотеке, когда кроме них там была лишь Дайана Роукфлэнд. Будучи одной из владелиц она нередко задерживалась на работе, а перед закрытием проводила магические ритуалы. Так вот сегодня во время одного из них она почувствовала запах удушливой гари, доносившийся не иначе как из читального зала. Дайана покинула круг свечей и с опаской проследовала туда. Увидев изрыгающего огонь, профессора, она встрепенулась и бросилась от него бежать.

Одержимость профессора усиливалась с каждым днем, а своим обличием он становился все более неузнаваемым. Его кожа покрылась множеством волдырей, а так же рубцов жуткого бургундского цвета.

─ Дайана, ─ выкрикнула Миранда. ─ Sit amet murum inter nos.

Произнеся заклинание, Миранда воздвигла стену между Дайаной и чудовищным проявлением Исфет. Однако на деле она оказалась хрупкой и рухнула после первого же столкновения с пламенем.

По большей части возгоранию подверглись стеллажи, которых насчитывалось более трех десятков. Количество утраченных манускриптов росло, но прежде чем пытаться остановить пожар, было необходимо изгнать из библиотеки профессора.

─ Может попробовать ранить его физически, ─ предложила Дайана. ─ Где-то в кладовке я видела пару клинков.

─ Не думаю, что ему это навредит, ─ сказала в ответ Миранда. ─ Но попробовать стоит.

─ Найди их, ─ вымолвил Кристофер. ─ А мы пока что его отвлечем.

Пока Дайана выискивала клинки, Миранда и Кристофер удерживали линию обороны. Они старались выиграть немного времени, но вместе со всем немыслимо рисковали. Задействовав очередное заклинание, они создали сверхъестественный водный вакуум и попытались немедленно им воспользоваться. Благодаря прекрасно освоенному телекинезу, Кристофер начал его смещать и делал это до тех пор, пока Гаулктон не оказался внутри. Будучи в вакууме он не мог испускать огонь, но в многочисленных попытках из него выбраться обратил его в текущую лаву. Водная масса растеклась по разные стороны, превратившись в кипящие огненные потоки. Тогда в бой вступила Миранда и с помощью чар устроила книжный вихрь. Несколько сотен бестселлеров на молниеносной скорости закружили вокруг профессора, не давая ему, что-либо предпринять. С учетом ограниченного доступа к своим силам, действовать при данных обстоятельствах способен он не был. Однако Миранду вряд ли бы хватило надолго.

Когда вернулась Дайана, Кристофер взял у нее клинки и запустил их в вопиющего профессора Гаулктона. Перед этим Миранда ослабила вихрь, и сотни бестселлеров разлетелись обратно по полкам. Чудовищное проявление Исфет оказалось физически раненным и с пронзительным ревом телепортировалось неизвестно куда. Спровоцированный им пожар был успешно потушен, но сам он по-прежнему представлял угрозу. Одержимый профессор вопреки всему оставался неуловим, невзирая на тщетность собственных устремлений.

─ Это не может вот так продолжаться, ─ не на шутку разволновалась Миранда. ─ Должен быть способ хоть как-то его усмирить.

─ Все закончится, когда избранные его уничтожат, ─ ответил ей Крис. ─ А пока это все, что нам остается.

─ А насколько сильней он окажется уже завтра!? Думаешь, мы сумеем удерживать его до конца?

─ В Лэнкроусс съезжаются целые кланы. Мы не единственные, кто взял на себя ответственность.

─ А, что если заманить его в источник, ─ проговорила Дайана. ─ Он станет им поглощенным и останется в нем навсегда. В качестве пустоты.

─ Так, его существование не прекратить. Кроме того, он сам является огромнейшей концентрацией магии, в связи с чем, ему не коем случае нельзя сливаться с источником. Подобный опыт недопустим. Он может вызвать разрушение всего города и пагубно повлиять на все остальные источники.

─ Необходимо вмешательство Руководства, ─ сказала Миранда. ─ Положение скверное и без них мы как мухи, бьющиеся о стекло.

Глава 20

На рассвете один за другим ребята начали просыпаться и постепенно вливаться в водоворот событий нового дня. Поезд ненадолго остановился, и Донат воспользовавшись моментом, вышел подышать свежим воздухом. Сестры остались в купе одни и в своем преимуществе могли теперь посекретничать.

─ Может, поговорим!? ─ изрекла Аполония.

─ О чем? ─ откликнулась Мэделин.

─ О случившемся ночью. Почему ты плакала?

─ Я же сказала, приснился явственный сон. Ты разве не помнишь!?

─ Обычно ты не плачешь из-за явственных снов.

─ В нашей жизни все теперь по-другому. Что тебя удивляет?!

─ Мэделин, я могу тебя выслушать. Не обязательно скрытничать.

─ Я не скрытничаю.

─ Тогда расскажи, что тебе снилось.

─ Хорошо. Я попробую, но ничего разъясненного ты не услышишь.

Мэделин выдохнула и, проникшись решимостью начала излагать.

─ Мне снился мужчина, чьего лица я никак не могла разглядеть, ─ проговорила она. ─ Но мы с ним были знакомы. Это чувствовало мое нутро. Я испытывала к нему любовь и он ко мне тоже. Словами всего не объяснить, но между нами была какая-то связь. Наши ауры словно соприкасались, и это было прекрасно.

─ Но кто он такой ты не знала даже во сне.

─ Это сложно. Я и сама мало что понимаю.

─ Опиши мне ваше взаимодействие. Что вы с ним делали?

─ Не могу сказать точно, но в первую очередь мы были чем-то охвачены. Каким-то важным событием.

─ Ты помнишь, что он тебе говорил?

─ В основном избитые фразы. Но во сне мне так совсем не казалось. Я верила каждому его слову. А еще он назвал меня Камиллой.

─ Камиллой!? С чего бы это?

─ Не знаю. Я подумала, это может быть связанно с той легендой. Про Вермандо и Камиллу. Вдруг это какие-то подсказки.

─ Если так, то как их расценивать!?

─ Возможно, все дело в некоторых деталях.

─ В каких, например?

─ Этот мужчина куда-то спешил, что значило наше с ним расставание. Мне было так больно, но я должна была его отпустить. Я знала это на уровне подсознания.

─ А другие детали!? К примеру, где вы с ним находились?

─ Мы были в центральном храме Амон-Ра. Сейчас на его месте развалины. Но это точно был он. Я узнала его по орнаменту на стенах.

В купе вошел Донат и своим появлением прервал излияния Мэделин. Она замолчала, приняв отстраненный вид, а он в дружелюбной манере обмолвился:

─ Сегодня мы ранние пташки.

─ Потому что спали нормальным здоровым сном, ─ промолвила Мэделин.

─ Так что за явственный сон ты видела?

─ Не думай об этом. У нас и так забот предостаточно. После обеда мы прибываем в Осло, а оттуда нам предстоит лететь четыре с половиной часа. Не знаю как вы, а я перелеты переношу с трудом.

─ Ты боишься летать?

─ Нет. Просто иногда меня укачивает.

─ Насколько сильно?

─ Не на столько, чтобы следовало из-за этого беспокоиться.

─ Это, по каким таким меркам!?

─ Прекрати меня донимать. Перспектива моего самочувствия тебя не касается.

─ Ну вот, называется, проявил благородство.

─ Оставайся лучше собой. Не стоит казаться тем, кем ты не являешься. А именно идеальным мужчиной.

─ Я не пытаюсь казаться кем-то другим. Это не в моих правилах.

─ А, по-моему, очень даже в твоих.

─ Опять эта твоя предвзятость. Чем я тебе досадил!?

─ Ты жутко невыносим. Уж прости за очередную мою откровенность.

─ Нет, это не очередная откровенность. Это очередная попытка сокрыть свои девичьи чувства. А вот это была сейчас откровенность.

─ Ты хоть понял, что сказал это вслух!?

─ Я знаю, что говорю.

─ Тогда объясни мне. Раз мы тут с тобой откровенничаем.

─ Я тебе нравлюсь. Ты стараешься это скрыть, но, по-видимому, не так уж и хорошо. Раз мне все понятно.

─ Что?! Кого ты из себя возомнил? Покорителя женских сердец?! Тебя не могут любить абсолютно все.

─ Возможно, тебе и могло так показаться, но я не страдаю нарциссизмом.

─ Тогда в чем же твоя проблема!? Не знаю, чего ты себе надумал, но постарайся, как следует уяснить. Я скверно к тебе отношусь, и никаких девичьих чувств во мне ты не пробуждаешь.

─ Ты лжешь.

─ Серьезно?! Тебе так трудно в это поверить!?

─ Ты прекрасно ко мне относишься. Иначе бы, ты не стала со мной секретничать.

─ О Дереке знают многие. Кроме моих родителей. А остальное вообще достояние общественности.

─ Не оправдывай свой порыв. С кем попало, такое не обсуждают.

─ Тебе нужен доктор. Ты явно лишился ума.

─ Ты прячешь свое естество за маской холодного безразличия. Не думаю, что тебе это нравится.

─ Мое поведение не должно оправдывать чьи-либо ожидания. Я поступаю так, как считаю нужным. В чем ты меня коришь?!

─ Теперь понятно, почему ты так одинока. Продолжай в том же духе и будь уверенна, в этой жизни тебе не встретить свою любовь. Она попросту тебя не узнает.

Мэделин стало обидно, и она точно пулей вылетела в вагонный коридор. Она не ждала подобных прямолинейных высказываний, но голая правда буквально ее пробила. Донат сразу помчался за ней, вдруг осознав, что выразился не тактично.

─ Ну, и ну, ─ сказала Апола, зарываясь руками в подушку.

Ее затылок достаточно оголился, и в области шеи воссияло изображение маленького золотистого глаза. Оно было похоже на татуировку, набитую переливающимся золотым пигментом. О его появлении Аполония ничего и не знала.

Мэделин мчалась по коридору и едва могла сдерживаться, чтобы не разрыдаться. Она вбежала в помещение тамбура, руководствуясь целью сокрыться от всех подальше. Задетая горделивость извергла свою реакцию.

Донат чувствовал себя виноватым и стремился это исправить. Он надеялся сделать это при помощи слов и поэтому когда вошел в тамбур принялся изливать сожаления.

─ Пожалуйста, не нужно на меня обижаться. Мои слова ничего не значат. На самом деле я вовсе так не считаю.

─ Ты сказал то, что думал. Не стоит из-за этого беспокоиться.

─ Мне жаль, что так получилось. Я не сдержался.

─ Так бывает. Забудь. Мне уже все равно.

─ Этого бы не было, не будь ты такой бесчувственной. Ты говоришь, что никто не видит в тебе тебя. Но, по-моему, ты сама себя прячешь. Притворяешься.

─ Зачем мне, по-твоему, притворяться!?

─ Затем, что ты боишься.

─ Что, прости!?

─ Боишься быть настоящей. Дать волю чувствам и высвободить истинную себя.

─ Знаешь, может и так. Но ты и представить себе не можешь, насколько мне трудно уживаться с самой собой. Я не умею быть настоящей. Думай, что хочешь, но я не знаю чего от себя ожидать. Я не знаю, кто я на самом деле. И поэтому иногда мне бывает страшно. Мои чувства были уже на воле и не к чему хорошему это не привело.

Дослушав высказывание, Донат шагнул вперед. Он обхватил пылающее лицо Мэделин и прижал ее тело к литой металлической стене. Они плотно соприкоснулись лбами, и этот контакт подействовал опьяняюще. Донат не мог и помыслить, что нечто подобное когда-нибудь с ним случится. Его поглотили чувства, и остаткам самоконтроля моментально пришел конец. Мэделин никак ему не сопротивлялась, будучи необыкновенно податливой. От силы и нежности его рук она безостаточно растворилась, и всем своим видом взмаливала о поцелуе. Она закрыла глаза и слегка затаила дыхание, а лицо ее источало обжигающий жар. Донат все эти признаки распознал и сгорал от желания слиться с ней в поцелуе. Он прикоснулся к мягкой поверхности ее губ и вдруг ощутил уже знакомое ему исступление. Настоящая Мэделин каким-то образом на него влияла, и эту особенность было не объяснить. Едва ощутив ее измученные ожиданием уста, он словно ошпаренный отпрянул от них подальше. Донат внезапно понял, что еще немного, и он полностью себя растеряет, и тогда в его сердце закрался страх. Он поддался внутренним опасениям, выпустив из ладоней прекрасное пылающее лицо. Выйти из тамбура это единственное, что на данный момент ему оставалось.

Мэделин подобной реакции была удивлена, но при этом испытывала крохотную удручающую неловкость. Возвращаясь в купе, она убеждала себя в том, что ничего особенного не произошло, а случившееся самое обыкновенное недоразумение.

Донат не находил утешение в своих убеждениях, но тем не менее понемногу приходил в себя, слушая музыку через новые беспроводные наушники. Его плейлист начинался с песни «Carnivаl of rust» группы ─ «Poets of the fall», а заканчивался песней «Somewhere Only We Know» группы ─ «Keane». На какое-то время ему удалось отвлечься, но некая обыденная безмятежность отныне его покинула.

Примостившись к окну, Мэделин уставилась в одну точку. Она сделала вид, что любуется красотами Скандинавии, но на самом деле не знала, куда и поддаться. Чем больше она в чем-либо себя убеждала, тем сильнее ей хотелось во всем разобраться. Что-то внутри нее изменилось в момент, когда Донат потерял над собой контроль. Его порыв привел ее в отречение, и прежних намерений отныне она не имела. Ей больше не хотелось внушать ему свое безразличие, да и самой себе тоже. От притворств не осталось и следа, но мог ли знать Донат, к каким последствиям это приведет.

«Я же была готова ему поддаться!» ─ думала про себя Мэделин. «И он это видел. Более того, он сам меня спровоцировал. Он тянулся к моим губам!

В результате всех этих размышлений Мэделин решила все прояснить, но как это сделать пока что было не ясно. Для этого они с Донатом должны были остаться наедине, или как минимум, чтобы их никто не подслушивал. Аполония многое, конечно, понимала, но о чем-то конкретном догадываться не могла.

Донат выглядел напряженным, и позвать его за собой требовало нехилой отваги. Краем глаза Мэделин за ним наблюдала, и как только он собрался выходить из купе, она слегка дрогнула в понимании возникшей возможности. Набравшись храбрости, она вышла следом за ним с навязчивой целью вывести его на разговор. Теперь ей было это необходимо, и гордости она совсем не испытывала. Донат не видел, что Мэделин шла за ним, и безропотным шагом двигался в направлении тамбура.

─ Сделаем это в самое ближайшее время, ─ услышала Мэделин, едва ли оказавшись замеченной. ─ Нам давно пора уже пожениться.

Будучи ошарашенной Мэделин возвратилась в купе и, укутавшись в одеяло, притворилась, что хочет спать. Ее сердце доверху наполнилось горечью, но превращать это в очевидность хотела она меньше всего.

Завершив разговор с невестой, Донат некоторое время бродил по коридору, размышляя о теперешнем его положении. Он полагал, что женитьба на Рейне все упорядочит и его внутренней целостности не будет никакого вреда. При данном раскладе его устраивало лишь это. А все остальные варианты он заведомо растоптал.

До прибытия в Осло оставалось несколько часов, и было не лишним договориться о встречающем транспорте. Не смотря, на превратное впечатление, которое производил Донат, по натуре он был очень ответственным и предприимчивым. Свой телефон чаще всего он оставлял на столе, и теперь ближе всех к нему оказалась Апола.

─ Передай мне, пожалуйста, телефон, ─ попросил ее Донат. ─ Наш рейс сразу же после прибытия. Не хотелось бы на него опаздывать.

Апола взяла телефон и увидела на экране нечто для нее удивительное.

─ Тридцать восемь непрочитанных сообщений?! ─ удивленно она воскликнула. ─ На тебя это не похоже.

─ Я решил отныне не распыляться и идти по жизни с одной единственной девушкой, ─ вымолвил Донат.

─ Вот как. И кто же эта счастливица?

─ Моя невеста, кто же еще. Нам с Рейной давно пора уже пожениться. Когда весь этот хаос окончится, первое что я сделаю, это женюсь на ней.

─ О, ну что ж. Поздравляю. Интересно, какой город мы сейчас проезжаем?

─ Фредрикстад.

─ Красивое место. И расположено прямо на берегу реки.

─ В устье реки Гломма. Если быть точным. Именно поэтому форма города представляет собой полу-звезду.

В ближайшие полчаса Донат обговаривал с Рейной уйму фанатичных идей по поводу случая их скорого бракосочетания. Иногда он делал это в присутствии Мэделин, не имея при этом каких-либо злых намерений. Он действовал словно на автомате, и даже не замечал насколько усугубляется его положение. Скорая свадьба должна была стать утешением, вот только покоя Донат никак не находил.

─ Смотрите, мы заезжаем в Осло, ─ объявила Апола. ─ Норвегия бесконечно прекрасна, ─ сказала она в плотную примкнув к окну. ─ Жаль, мы не можем задержаться здесь на денек.

─ А я ведь об этом мечтала, ─ промолвила Мэделин.

─ О чем именно?

─ О поездке в Норвегию. О чем же еще.

─ Да уж. Мечтать все же следует осторожнее. А ты Донат, мечтал о поездке в Норвегию?

─ В старших классах я объездил с родителями весь Скандинавский полуостров. Норвегия мне понравилась чуть больше, чем Швеция и Финляндия. И я не прочь периодически посещать эту страну.

─ Всегда мечтала провести Рождество в Финляндии. Говорят это родина Санта-Клауса.

─ Зимой там достаточно холодно.

─ Значит и снега там предостаточно.

─ Более чем.

До конца поездки Донат не оставлял телефон. Он все время любезничал с Рейной, не обращая ни на кого внимания. Мэделин старалась не реагировать и думать о чем-то своем, но все ее мысли сводились лишь к одному. «Скорей бы оказаться в Каире и спасать наш мир от погибели», ─ мелькало в ее голове. Хотя в действительности раздумывала она о другом, но яростно отрицала. Аполония ни о чем не догадывалась и вела себя как обычно. Сходя с перрона, она вдыхала бодрящую свежесть и не могла себя сдерживать, чтобы не достать телефон и не начать делать селфи. Для нее это было пыткой. Апола очень любила фотографироваться. Особенно на фоне чего-то нового. По дороге в аэропорт она без устали смотрела в окно и мечтала за ним оказаться. Ее взор услаждала прелесть бесконечных магазинных витрин, что украшали центральную улицу Осло. Такое количество бутиков вызывало у нее восхищение. Ах, если бы только она могла по ним пробежаться.