Текст книги "Поддаться (ЛП)"
Автор книги: М. Р. Джозеф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Бабушка праздновала Рождество у себя дома. У нее холодно и неуютно. Никаких фотографий семьи, только старые портреты каких-то незнакомцев. Таких, каких мы видим по телевизору. Она не разговаривает со мной. Только с Гретой. Мы с Кроу общаемся, потому что сделаны из одного теста.
Единственный раз, когда бабушка спросила меня, когда мы с Чедом собираемся пожениться. Теперь она знает, что мы не вместе, и я поддерживаю ее игру. Потом Грета выболтает секрет, что у меня есть парень, и бабушка только ответит:
– Оу.
Так много усилий ради восхищенного общения между нами.
***
Я бужу Круза, запустив руки ему в боксеры.
Круз стонет, но улыбается:
– Женщина, ты разве не получила этого сполна за последние дни?
Я убираю свою руку с его твердого бугорка и дразню его:
– Нет. Мне тебя всегда не хватает. На кухне, на лестнице, на диване, под елкой, в ванной, в душе. Мне нужно продолжать?
Он смеется и тянет меня на себя:
– Я уверен, что мы освоили каждый дюйм этого дома.
Я целую его в обе щеки и нос, и возвращаю свою руку туда, где она была ранее:
– Я думаю, время попробовать это в новом месте? Ты играешь?
Он целует меня страстно, и я теряюсь, как и всегда.
– Не могу тебя этого лишить, но посмотри на время. Ты же не хочешь вывести свою сестру тем, что опоздаешь на встречу с парикмахером?
Я тяжело вздыхаю:
– Думаю, нет, но ты можешь присоединиться ко мне и сделать это в том месте, где мы уже делали.
– И где это?
– Хочешь в душ?
***
Круз смотрит на меня, медленно идущую по проходу между рядами. Звуки органа и труб распространяются по всей церкви. Круз машет мне, и я пытаюсь твердо удержаться на своих каблуках. Я ношу каблуки все время, но сегодня нервничаю по странному поводу. Может быть, из-за этих глаз, устремленных на меня сейчас, или из-за кого-то из круга моей бабушки, думающего: «о, это та самая внучка, которая не любит деньги!», или из-за того, что Чед должен прийти, а тут Круз, и я не хочу неприятностей? Может быть, из-за всего вышеперечисленного.
Я занимаю место в одном ряду с остальными подружками невесты и жду, когда подойдет моя сестра. Она так сногсшибательна и выглядит счастливой. Ее жених, Джеф, стоит перед алтарем, сияя улыбкой от уха до уха. Несмотря на дурное предчувствие своей сестры и ее чрезмерную способность раздувать из мухи слона, я очень ее люблю и счастлива за нее. Знаю, что Грету ждет прекрасная жизнь.
Мы подъезжаем к бабушкиному загородному клубу. Ну и папиному тоже. Бабушка там хозяйка, и мой папа имеет долю, хотя ничего не делает. Бабушка настояла на этом. Мама попросила его согласиться. И он стал просто партнером, который иногда играет в гольф с мистером Ноксом и клиентами. Отца не интересует ни социальный аспект этого клуба, ни денежный.
Я не могу найти Круза. Знаю, что он здесь, потому что его машина на стоянке. Я ношусь по комнате, пытаясь избегать приветствий друзей моих родителей и моей семьи. Я спрашиваю Кроу, но он не видел Круза. Я прохожу через несколько французских дверей, ведущих во внутренний дворик, который открывает вид на поле для гольфа. Белые огни и зеленые гирлянды простираются так далеко, насколько глаза могут увидеть.
Запах бальзама и сосны завладевает моими чувствами, и я напоминаю себе, что сейчас канун Нового Года и до сих пор рождественский сезон. Клуб особенно эффектен в праздники, но внутренний дворик тоже заслуживает внимания, особенно сегодня, ночью, когда я вижу своего любимого, стоящего у фонтана, который превращен в зимнюю сцену для Греты. Огоньки отплясывают на воде, и нелепые сосульки окаймляют фонтан. Вода кажется серебристой рядом с огоньками и ледяными скульптурами снежинок, и коньки светятся разными цветами в ярких огнях. Это то, что нужно увидеть.
– Эй, чертов коп! Хочешь потанцевать со мной макарену? – Круз оборачивается на звук моего голоса, и мое дыхание обрывается. – Здесь? Сейчас? Или мы подождем, чтобы заказать эту песню группе, чтобы она сыграла. Это наша песня, я знаю! – я смеюсь и подхожу ближе.
– Это место сказочное, Репка! Просто посмотри. Знаю, что звучит странно, но я никогда ничего подобного еще не видел.
Меня это место не удивляет, потому что я вижу его каждый год, но сейчас здесь есть один человек, который прекрасен:
– Я рада, что тебе понравилось. Я передам это бабушке.
Он выглядит смущенным, потому что я не говорила ему, что она – хозяйка заведения.
– Моя бабушка – хозяйка этого клуба, и она с другими владельцами украшает его так каждый год.
Круз качает головой:
– Я знал, что у твоей семьи есть деньги, но ты никогда не говорила, что твоя бабушка владеет долей такого места. Вау!
– Да, и мой папа тоже, – я прерываю его, прежде чем он что-то скажет. – Но он ничего не делает в клубе. Просто ходит на некоторые заседания правления и все.
Круз больше ничего не говорит, просто подходит ко мне и обнимает. Не целует, а просто держит, и в этот момент я хочу сказать обо всем, что ощущаю. О любви, которую чувствую больше тех слов, которыми могу выразить ее. Но не сейчас. Время ужина. Я могу быть терпеливой и могу поразмышлять, каков будет ответ. Это больше, чем вскользь сказанные слова, больше, чем секс. Мы говорим сейчас о моей судьбе, а Круз и есть моя судьба.
Он – моя судьба.
***
Свадьба прекрасная. И Грета такая красивая. Она танцует первый танец со своим мужем, и кажется, что они плывут по воздуху. Круз стоит рядом со мной, держа за руку, и я чувствую его взгляд на себе. Мама и папа были так рады. Я смотрю в толпу и вижу людей, которых пыталась избегать весь вечер.
Бабушка и Чед.
Какая прекрасная пара. Она обнимает его. Он что-то шепчет ей на ухо, и она смеется, как будто он комик или кто-то вроде того. Чед замечает меня и поднимает свой бокал, бабушка смотрит куда угодно, но не в мою сторону.
Я закатываю глаза и висну на плече Круза немного сильнее. Я действительно спокойна, когда вижу его, охотника. Но я больше не жертва. И он больше никогда не укажет, что мне делать.
Когда песня заканчивается, я освобождаю от себя Круза, который стоит и болтает с моим братом. Слава Богу, Кроу любит Круза, и я просто счастлива. Чмокаю их в щеки и бегу в уборную.
Когда выхожу из нее, сразу натыкаюсь на грудь Чеда:
– Эй, детка! Ты хорошо выглядишь в этом платье! Не то, что ты не выглядишь всегда хорошо, плюс я помню, как ты выглядишь без одежды тоже, – он пытается притянуть меня к себе ближе, и от него воняет скотчем.
– Ой, Чед, ты пьян! Оставь меня!
Он отпускает меня, и я отталкиваю его, уходя.
Он прикладывает руку к груди:
– Ай, детка, больно! Почему такая холодная?
Я пытаюсь уйти и уворачиваюсь от него несколько раз. Маленькая игра закончена.
– Уйди с дороги, Чед! Мой парень и Кроу стоят прямо около этой двери, и ты не захочешь с ними связываться. Ты уже знаешь, что Кроу может с тобой сделать. А что может сделать с тобой мой парень, даже не хочу думать.
Этот говнюк поправляет свой галстук и фыркает:
– Послушай дорогуша, когда закончишь играть в копов и воров с этим хмырем и поймешь, что он не подходит ни тебе, ни твоей семье, тогда позвони мне. Ты знаешь, что у меня всегда есть время для тебя.
Он целует меня в щеку, и я вдруг чувствую себя грязной. Я бью себя по щеке, чтобы избавиться от ощущения его губ. Он мне противен.
Я возвращаюсь в большой танцевальный зал и я понимаю, что уже полночь. Ищу среди толпы свой кусочек волшебства. Замечаю его, и он замечает меня тоже. Это как в дурацких романах или в старых черно-белых фильмах, которые я заставляю смотреть Круза. И вот мы на танцполе. Прошло пятнадцать секунд после полуночи, я слышу, как тикают секунды и не собираюсь искать другого момента, чтобы сказать ему, что чувствую. Я сознательно готовилась к тому, чтобы слова полились из моего рта, никаких вопросов, только правда и ничего кроме нее.
Круз здоровается:
– Привет!
– Привет!
Он хватает меня, и наши лбы соприкасаются, когда тела немного покачиваются.
– Круз, я хочу тебе кое-что сказать.
Он не открывает глаз:
– Что, моя Репка? Скажи мне.
Пять, четыре, три, два, один…
– Я люблю тебя!
Мы перестаем качаться, и Круз притягивает мое лицо к своему и смотрит в мои глаза. Вот он, момент истины. Он хочет мне ответить. Я знаю.
Но момент не наступает. Только нежный поцелуй со скрытым смыслом. Он любит меня, он просто не может произнести слова.
Я должна была подготовиться к этому лучше. Надеяться, что это будет самое романтическое время для того, чтобы признаться тому, кого любишь, в том, что действительно любишь, думаю, было неверным.
Я буду продолжать верить, что Круз просто не знает, как сказать девушке о своей любви, потому что он этого никогда не делал или не хотел. Но некоторые сомнения у меня еще есть. Неужели все это – лишь веселье для него, или разгадка и ответ – в поцелуе?
Глава 16
Я встретил дьявола, и его имя – Эвелин Ханнум
Круз
Харлоу говорит, что любит меня, и я не могу ответить ей тем же. В чем же, черт, проблема? Может быть, моему мозгу не хватает какой-то функции? Может, моя мать принимала наркотики, пока была беременна мной, и я родился с врожденными пороками?
Репка стоит и выглядит так прекрасно, что у меня пропадает дыхание. В ее глазах отражается яркий фейерверк, который танцует снаружи стеклянной закрытой комнаты, в которой мы находимся. Любовь и разочарование отражаются в них, и я чувствую себя в полном дерьме. Конечно, я люблю ее. Неужели она не знает? Ей надо действительно услышать слова? Она притягивает меня к себе и шепчет:
– С Новым Годом, малыш!
Моя девочка нежно целует меня в щеку, и я шепчу в ответ:
– С Новым Годом, Репка!
Мы танцуем медленный танец. Я вдыхаю аромат ванили в ее волосах. Никогда не забуду этот момент.
– Эй, ты хочешь выпить? Я хочу пойти в бар.
Она отталкивает меня и улыбается:
– Стащи мне пиво, ок? Я хочу поговорить со своей семьей.
Ха, мне становится смешно. Харлоу любитель пива, но в веселье вроде нашего девушкам не нужно пить пиво. Я целую ее и иду к бару.
Очередь большая, так что я достаю телефон и вижу несколько сообщений от Макса, Портера и Купа, которые поздравляют нас с Харлоу с Новым Годом. Потом мой брат присылает фото Маттео, одетого в маленького Деда Мороза. Обязательно покажу фото Репке. Ей понравится.
Я чувствую, как кто-то стучит меня по плечу:
– Мистер Круз, я предполагаю?
Оборачиваюсь, чтобы увидеть, кто это:
– Да, мадам. Вы, должно быть, миссис Ханнум, бабушка Харлоу? Рад Вас видеть! – протягиваю свою руку для пожатия, но женщина так смотрит на нее, как будто ее хотят ограбить.
Ок.
– Мистер Круз, можно Вас на пару слов?
Эта дама пугает. Серебристые волосы, зачесанные аккуратно назад, подтянутая не без руг хирурга кожа. И она высокая, как ее сын, и стройна.
– Да, мадам, конечно. Чем могу Вам помочь?
Мы остаемся в баре, в то время как она машет, грациозно приветствуя проходящих людей, целуя некоторых так, что казалось, будто целует воздух.
– Чем Вы мне можете помочь? Это я могу помочь Вам. Мистер Круз, Вы же офицер полиции, так?
– Да, мадам, и флота.
Она смотрит на меня удивленно:
– О, флота.
Я думаю, правда, что произвел на нее впечатление. Киваю.
– Тогда, Вы участвовали в боевых действиях, я предполагаю?
– Да, у меня были три командировки в Афганистан и Ирак.
– Тогда Вы знаете все про сражения? – она принимает фужер с шампанским от официанта в белых перчатках, отпивает немного и ждет моего ответа.
– К сожалению да, я знаю все слишком хорошо.
– Итак, если Вы знакомы с битвами, тогда Вам будет все равно, что моя внучка – это битва, которую Вам не выиграть.
Я не совсем улавливаю, к чему она ведет:
– Извините?
Миссис Ханнум почти опустошает свой фужер и машет кому-то, кто зовет ее и приветствует. Улыбка горделиво расцветает на ее лице, в то время как женщина продолжает:
– Мистер Круз, я знаю все о Вас. Ваша мать – наркоманка и проститутка. Ваш отец умер, когда Вам было два года. Откуда Вы, с какими людьми общаетесь. Вы живете в дерьме, выросли из дерьма. И пожалуйста, не утруждайте себя вопросами, откуда мне это известно. Только знайте, что информация точна и верна, так как у меня есть средства и связи, мистер Круз, и у меня свои пути. И видя выражение Вашего лица, догадываюсь, что моя внучка не в курсе?
Я киваю, пытаясь поднять голову, чтобы поискать Харлоу. Мне хочется, чтобы Репка прочла мои мысли и спасла меня от этой женщины.
– И что Вы хотите от меня? – говорю сквозь зубы.
– Я бы хотела, чтобы Вы держались от моей внучки подальше, настолько, насколько возможно. Она отличается от Вас, если Вы не успели заметить. Мы из разного теста. Харлоу ужасно… как Вам объяснить… она Вам не по зубам, скажем так.
Чувствую, как мой желудок сжимается. Я испытывал такое только несколько раз в жизни. Когда мама не приходила домой несколько дней подряд, когда мне было восемь лет, и когда я видел, как моих боевых друзей разрывало на кусочки. Эта миссис знает все обо мне, о моей жизни. И, черт, я должен был рассказать Харлоу всю правду о себе, о матери, но был так напуган. Зная ее сейчас и любя так сильно, я должен был быть честен с ней.
Я трус. Прибавьте к растущему списку вещи, которые я получу. Плохо или хорошо.
– Видите мистер Круз. Моя внучка выросла в достатке и с лучшими вещами, которых Вы не знали. Я имею ввиду, неужели Вы думали, что кружка или футболка – это достойный и подходящий подарок для такой девушки, как Харлоу?
Как она узнала о подарках?
– Ой, мистер Круз, не меняйтесь в лице. Моя Грета рассказала о подарках. Харлоу рассказала ей. Мистер Круз! – говорит мило и так искренне, – Но когда моя внучка устанет от умиления? Она другая, наша Харлоу, не думает о деньгах и власти, но глубоко внутри она похожа на нас, мой класс людей и… Вы не принадлежите этому классу.
Я смотрю вперед, нахожу взглядом Харлоу. Она машет мне, когда видит, что я смотрю на нее.
– Как Вы сможете обеспечить ее? На зарплату полицейского? Девочка может притворяться и думать, что деньги не играют роли, но Харлоу молода, наивна, и Вы не в состоянии дать ей всего того, в чем она нуждается и хочет.
– Что Вы предлагаете? – спрашиваю серьезно.
– Закончите это сейчас. Пока ей не стало больно. Вы не принадлежите друг другу. Она принадлежит Чеду, всегда так было, с самого детства.
Голос Эвелин уже не такой теплый и дружелюбный. В нем нотка строгости.
– Харлоу и Чед подходят друг другу прекрасно. Вы – временное развлечение, пока у нее не откроются глаза, и она не увидит правды. Чед может дать ей все, в чем она нуждается, все, в чем ее сердце нуждается…
Я тяжело сглатываю и думаю над тем, что говорит эта снобка. Чувствую себя пьяным, и комната начинает вращаться у меня перед глазами.
– Правда в том, миссис Ханнум, что мы любим друг друга, и я знаю Харлоу. Она не гламурная и совсем не такая, как Вы говорите.
Миссис Ханнум откидывает свою голову назад и смеется:
– Ой, мой дорогой мальчик, Вы говорите так же, как и мой Джозеф, когда встретил мать Харлоу, эту потаскушку.
– Но ее родители были женаты несколько лет и казались счастливыми.
– Да, Джозеф всегда был бунтарем. Харлоу похожа на своего отца. Я не могла его остановить, и он сделал ошибку. Эта дрянь забеременела и появилась Грета. Вы – ошибка, мистер Круз. Я не желаю, чтобы моя внучка пошла по стопам отца.
Я выслушал достаточно этой херни, отчего становлюсь горячее и возбужденнее. Не позволю ей дразнить меня:
– Вы больная и извращенная старая сука, не так ли, леди? – поворачиваюсь и смотрю на нее, мои глаза блестят от ярости.
– Тс, тс, самообладание, самообладание, мистер Круз. Я не та, за кого Вы меня принимаете. Я та женщина, которая просто не позволит больше захламлять свою семью. Бросьте Харлоу! Окажите ей и себе услугу. Если нет, то я расскажу своей внучке всю правду о Вас и представлю доказательства. Тогда она возненавидит Вас еще больше. И я не хочу, чтобы Вас уволили из полиции Сэнди Коув за положительный тест на наркотики, не так ли?
Она точно чокнутая.
– Что? – спрашиваю смущенно.
– Я знаю многих, особенно в Сэнди Коув. И мне было бы крайне неприятно, если бы Вас заставили сдать мочу на анализ, и он бы пришел с положительным результатам. Или наркотики нашли бы в домике для отдыха. Это было бы трагедией. Я имею ввиду, что подумает бедный Портер о своем друге? Вы не можете рисковать этим.
Она придвигается ближе ко мне и вторгается в мое личное пространство, и я могу даже унюхать запах ее духов, и меня тошнит. Миссис Ханнум наклоняется к моему уху:
– У меня свои каналы, мистер Круз. Ты не можешь трахнуть бабушку.
Эта женщина – абсолютное зло! Я подразумевал, что она будет что-то вымогать, но не думал, что она на такое способна, сделать все эти вещи, которые сказала. Мне все равно, если меня уволят, но если я окажусь виновным в употреблении наркотиков. Я не могу. Я просто не могу.
Крепко закрываю глаза, думая, что если открою их, то эта женщина исчезнет, как кошмар. Но нет, она все еще здесь, улыбается. Ее яркие красные губы выглядят так, как будто она уже попробовала мою кровь, украла ее у меня, как вампир.
– Не говорите, что я не предупреждала, мистер Круз. Я говорила Вам – я могущественная женщина!
Она уходит, а я остаюсь с бешено скачущими мыслями.
Я глупый. Мне надо было давно рассказать Харлоу правду. Не то чтобы правда только повлияет. Бабушка пойдет на крайние меры, чтобы разлучить нас. Моя жизнь, работа, мое прошлое, мое… будущее находится в руках Эвелин Ханнум.
О, Боже мой, Харлоу.
Теперь она возненавидит меня. Она меня возненавидит, и это убьет меня. Не важно, как я выгляжу, и какой путь выберу… Меня трахнули.
Глава 17
Дорога к счастью не вымощена золотом
Харлоу
Один миллион двести девять тысяч шестьсот секунд.
Двадцать тысяч сто шестьдесят минут.
Триста тридцать шесть часов.
Четырнадцать дней.
Эти две недели сломали меня. Целые две недели, как Круз ушел, и я разговаривала с ним. Это не включая сообщений. Он мне отвечает сообщениями. Двумя словами, но это уже что-то.
Что-то не так, потому что большую часть времени его телефон на автоответчике. Круз оправдывается, что сержант злится, когда используют телефон во время службы. Плюс, он говорит, что берет разные смены за доплату, поэтому не звонит.
И я называю это херней.
Если не услышу что-либо от него к концу недели, то меня это все достанет, и я быстро разберусь в этом.
Я искусала свои ногти до мяса. Я не ем, потому что нет аппетита, и концентрация стремится к нулю. Я не понимаю этого. Почему он не звонит? Все, что мне нужно – это знать, что с ним все в порядке, и что он занят. Все, что нужно. Слушать его автоответчик – не решает дело…
Уиллоу прогуливается по комнате отдыха, пока мы обедаем у «Грейсон Элдерс».
Прекрасно.
Поехали, у нас двадцать вопросов.
– Он звонит?
Яблоко в руке, я кусаю и грызу его, в то время как она говорит.
– Нет.
– Значит так? Это все, что ты можешь сказать?
Я смотрю на нее, стараясь не расплакаться, боясь правды, которая впереди:
– Что ты хочешь, чтоб я тебе сказала, Уиллоу? Нет. Я оставляла сообщения на автоответчике одно за другим, но Круз писал мне с теми же самыми оправданиями. Он спал, он на работе и не может говорить. Я говорила тебе, что что-то не так, и я чувствую это.
Уиллоу садится и берет меня за руку, отчего мне еще сильнее хочется заплакать.
– Он отдалился с момента свадьбы.
– Хар, хочу задать вопрос. Ты заметила изменения в нем после Нового года, когда призналась ему в любви?
Я думаю о той ночи. Как Круз держал меня за руку на танцполе. Как мы ушли ко мне домой и потом занимались любовью. Мы не тупо занимались сексом, а страстно занимались любовью. Он проводил со мной ночь и не отпускал. И да, я призналась ему, а он нет, но я чувствовала, что он любит меня. Я чувствовала любовь. Когда мы были в машине, и Круз уезжал, я была готова поклясться, что видела слезы в его глазах, когда он прощался. Он чуть меня не раздавил, так крепко держал. Я ответила Уиллоу правду:
– Да.
Она резко встает, придвигает свой стул и стаскивает меня со стула:
– Итак, моя подруга. Надеюсь, у тебя нет планов на выходные, потому что мы отправляемся в поездку по Сэнди Коув.
Поездка туда не помогла бы мне, я уже сгрызла ногти до кожи. Тошнотворное ощущение все еще присутствует у меня в животе даже тогда, когда я принимаю свои успокоительные. Чувствую изменения в своем теле от голодания. Одежда стала свободней, и живот чуть-чуть впал. Я не знаю, что скажу Крузу, когда увижу его. Может быть, он занят, потому что берет переработки и копит деньги, чтобы, когда найдет работу в Принстоне, снять дом побольше? Может, он хочет машину? Можно найти много объяснений этому. Я пользуюсь логикой, потому что думаю логически. Не всегда это делаю, но я умна. Думаю двумя вещами. Головой и сердцем. Может быть, в этом моя проблема?
Мантра «Мы любим друг друга» прокручивается у меня в голове.
Он любит меня.
Я знаю, что он любит меня.
Мы любим друг друга.
Это постоянное голодание в моем животе поднимает меня ночью и днем. Он играет с моими эмоциями. Я не могу сидеть спокойно. Я набрасываюсь на своих учеников из-за мелочей. Они все догадываются, что Круз – мой парень, потому что он приходил на день карьеры. Я слышала, как они шепчутся обо мне, говоря, что я изменилась, и, возможно, парень меня бросил.
Маленькие суки.
– Мы только на одну милю от Сэнди Коув. Ты знаешь, куда он собирается?
Я не поворачиваюсь к Уиллоу, когда она спрашивает меня. Просто тупо смотрю в окно. Смотрю, как заброшенно смотрится этот город на берегу в январе. Так по-разному, по сравнению с летом. Камыши по краю воды виднеются по мере того, как мы пересекаем мост. Качаясь на холодном зимнем бризе, они кажутся коричневыми, а не зелеными, какими были несколько месяцев назад. Они выглядят так, как я себя чувствую.
– Круз не придет до четырех, но кто знает, сейчас он работает сверхурочно или нет.
Мы проскакиваем на красный свет, знак Сэнди Коув остается слева от меня. Этот потрепанный погодой знак приносит столько воспоминаний. Хороших. Я встретила здесь любовь. Могу признаться. Круз – любовь всей моей жизни. Когда ты чувствуешь любовь каждой клеточкой своей души, когда она щекочет пальцы на ногах, когда ты теряешься в пространстве, и когда захватывает дух от прикосновений – это значит, что ты нашла его. Даже взгляд на него в полной людей комнате. В ту секунду, когда ваши взгляды встречаются. Только те люди, которые любят по-настоящему, поймут, каково это.
Мы глушим машину на Барнкл-лэйн. Я чувствую желчь, подкатывающую к горлу, и молюсь, чтобы Круза не было.
Слишком поздно.
– Я не могу сделать это, Уиллоу! Я не могу. Я не могу.
Начинаю часто и быстро дышать. Чувствую сильное головокружение.
Уиллоу берет меня за плечи, ее острые ногти выпиваются в мою кожу, возвращая мне способность дышать. Подруга разворачивает меня к себе:
– Прекрати все это дерьмо прямо сейчас, Харлоу! Это сумасшествие! Ты не знаешь, что будет, перестань доводить себя мыслями. Вот почему ты здесь. Найти ответы.
Я делаю глубокий вдох и беру под контроль свои чувства. Я должна быть сильной, потому что когда войду в его дверь, там не должно быть абсолютно ничего плохого. Круз может подхватить меня на руки, поцеловать в лоб и сказать:
– Эй, Репка! Я так скучал по тебе!
Это хороший вариант, на который мне нужно было полагаться.
Я беру под контроль свои нервы и с Уиллоу, которая держит меня за руку, иду по деревянным ступенькам к дому Портера. Еле держусь за перила, потому что мои руки сильно трясутся. Мои ноги… я считаю их за желе. Шторы задернуты, машина у дома, так что я знаю, что Круз здесь, а не на службе. Поднимаясь по лестнице, так хочется побежать, но я не буду этого делать. Круз – моя половинка, и я здесь, чтобы увидеть его и узнать, почему он так отдалился. Я пришла сюда за ответами.
Протягиваю руку к холодному стеклу окна, и лед, который образовался на поверхности, обжигает ее.
– Харлоу, просто постучи. Я буду здесь.
Я стучу один раз. Нежно.
Нет ответа.
– Ок, его нет здесь. Пойдем.
Уиллоу закатывает глаза, толкает меня в сторону и стучит в дверь.
Шторы распахиваются, и за ними стоит Круз, нисколько не удивляясь тому, что видит меня. Он колеблется и медленно открывает дверь, футболки на нем нет.
– Эм, эй! – он замолкает, не встречаясь взглядом со мной. – Что ты делаешь здесь?
Он выглядит смешно. В ярких голубых глаза стоит мрак, какого я никогда не видела. Волосы требуют стрижки. Голая грудь и руки кажутся худее, чем несколько недель назад.
Я кусаю свою губу, желая не закричать, но отвечаю небрежно:
– Ничего не слышала о тебе недели. Я беспокоилась.
Все еще стоя в двери и не приглашая нас внутрь, Круз пробегает своей рукой по волосам и смотрит через плечо в гостиную:
– Харлоу, сейчас, правда, не лучшее время.
Сейчас не лучшее время?
Слова кусают меня.
– Нет, я думаю, сейчас прекрасное время. Пригласи меня войти.
Когда я пытаюсь протолкнуться в дверь, он останавливает меня, подняв руку и положив мне на грудь. Его прикосновения… Я не чувствовала их уже давно. Я скучала, но действия Круза вызывают недоумение. Этот мужчина, которого я люблю, ведет себя, как незнакомец. Как будто я стою сейчас перед другим человеком. Уиллоу подходит ближе:
– Что за проблема у тебя, Круз? Это твоя девушка, с которой ты давно не разговаривал. Мы здесь, чтобы получить объяснение, почему ты ведешь себя как мудак.
– Я же говорил тебе, что был занят. Я работаю много сверхурочно и устаю. Что ты хочешь от меня?
Я отступаю назад, чтобы посмотреть на человека, который стоит передо мной и до сих пор не встречается со мной взглядом.
– Что я хочу от тебя? Я хочу знать, почему ты избегаешь меня. Ты не отвечаешь на звонки и на сообщения. Ты пишешь мне короткие ответы, и знаешь, что это херня. Я хочу ответов и я не уйду, пока не получу их! – твердо заявляю я.
Не позволю себе быть девочкой, которая прячется от своих проблем. Я здесь, чтобы встретиться с тем, с кем мне нужно разобраться, и если мое сердце разобьется при этом, тогда пусть так, но по меньшей мере я получу ответы.
Он хлопает, закрывая дверь. Шторы колышутся от его силы, и я не колеблюсь. Я захожу.
Я толкаю дверь. Круз берет свою рубашку с дивана, в то время как я тащусь за ним, и надевает ее. Я беру его сильную руку и тяну, чтобы он посмотрел на меня:
– Господи, черт, Рафаэль. Ну, посмотри на меня!
Он игнорирует мою руку, пробегаясь по своим волосам и откидывая их назад:
– Почему, Харлоу? Ты не замечаешь намека? – он отходит от меня и самодовольно поправляет свою рубашку, выпрямляет свои непокорные волосы. – Я имею ввиду… серьезно, все это было весело, но… Итак…
Круз ходит вокруг да около, и это приводит меня в ярость, потому что в этом нет смысла. Я придвигаюсь ближе к нему, но он отходит, как в игре в кошки-мышки. Подхожу к дивану, к Крузу. Он идет в другую сторону, как будто боится меня подпустить слишком близко.
– Намек? Я не понимаю намека. Что ты пытаешься сказать, Круз?
Мое сердце ускоряется, я могу услышать стук внутри своей головы, через уши. Глотаю, пытаясь избавиться от кома в горле. Ищу внутри своего сердца причину, почему Круз ведет себя так.
Он взмахивает своими руки в отчаянии:
– О, ради Бога, Репка! – Круз смотрит сквозь меня. – Ты знала, что получишь, когда мы все это начинали.
– О чем ты, черт, говоришь? – Слезы чуть не катятся у меня из глаз, но я сдерживаюсь. Я жду подтверждения. Слов, которые заставят меня уйти. Круз молчит. Возможно, придумывает очередную отмазку, чтобы сказать мне. – Нет, очевидно, я не знала. Скажи мне, будь жестким, мачо, кем ты и являешься, просто скажи мне. И ты не посмеешь утаить от меня что-то. Это не ты. Просто скажи это. – Мой тон все еще спокойный, пока слова слетают с губ.
– Просто скажи что? – его тон другой, прямо противоположный моему, и я смущена яростью в его голосе.
– Просто скажи, как ты действительно себя чувствуешь? Что это было все? Мне нужно услышать это.
Он ухмыляется самодовольно:
– Ой, пожалуйста! Как будто ты не знаешь. Я тот же самый человек, которого ты встретила в прошлом году.
Я кричу, потому что он лжет:
– Херня!
– Херня? – переспрашивает он меня.
Я киваю.
– Прекрасно. Думай, что хочешь, но правда в том, что это просто был секс. Мне некогда было куда-то ходить и разведывать варианты, и я решил, что ты готовый и способный кандидат. Тем более, что ты жила по соседству. Это так удобно.
Самодовольный – это единственное объяснение, которое я могу использовать, расшифровывая его слова. Я не верю ему, ни единому слову. Это не может быть действительно тем, что он думает. Может быть, он пьян, может он под кайфом от наркотиков. Это невозможно. Этого не может быть. Я пытаюсь отговорить себя от любого варианта, наблюдаю за языком его тела, и понимаю, что он не тот человек.
Прислоняюсь к стене рядом с диваном, скрещивая свои ноги и руки:
– Я думаю, что ты врун, – хихикаю, когда слова слетают с моих губ.
Он смотрит на меня смущенно, наклоняя голову в сторону, уперев спину в диван:
– Извини?
– Ты услышал меня, – я отлипаю от стены и медленно иду к нему. – Ты. Слышал. Меня. Нет вариантов, что это был просто секс на одну ночь для тебя. Я не просто секс. Мы оба это знаем. – Продолжаю идти к Крузу, он пятится, не встречаясь взглядом со мной, но продолжает отступать, пока не упирается в стойку кухни. – Я люблю тебя, и ты испуган, потому что тоже меня любишь. Ты просто слишком испуган, чтобы это допустить. Я чувствую твою любовь во всем, даже когда мы не вместе, – беру его руку и кладу себе на сердце. Он колеблется, и я могу это почувствовать. Его рука трясется под моей, но я не сдаюсь. Моя сила берет верх над его. – Это мое сердце. Ты чувствуешь? Оно не принадлежит мне больше… Оно твое! Ты забрал всю грусть, которую я чувствовала. Ты заставил меня почувствовать любовь снова.
Его глаза встречаются с моими, рот открыт. Я вижу искры в его глазах, напряжение в его руке уходит, и думаю, что Круз возвращается ко мне. Он возвращается назад из транса и не будет бояться любить меня и говорить об этом.
Круз закрывает свои глаза, чувствуя мое сердцебиение под своей рукой. Я шепчу:
– Я знаю, что ты любишь меня.
Его расслабление временное, потому что сейчас я вижу, как мрак вновь окутывает его взгляд. Круз морщится и убирает свою руку:
– Женщина, ты заблуждаешься. Я не люблю тебя, Харлоу. Трахаться – это не любовь. Посмотри. Я трахаю, потом ухожу.
Я трясу головой:
– Нет, я так не думаю. Я изменила тебя. Ты изменил меня. Ты чувствуешь не так, как говоришь. Ты меня на самом деле любишь. Ты не делаешь вещей, которые делает человек, который не любит. Тот человек бы не удивлял встречами, рождественскими чудесами, не приходил бы на свадьбу со мной и говорил бы так, как ты, если бы не любил?
