Текст книги "Бесконечная любовь (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

15

ШАРЛОТТА

Я все еще чувствую его вкус на своих губах, густой и соленый, когда Иван оттаскивает меня от двери и обнимает, прижимая к груди одной рукой, а другой рукой скользит по моей шее сзади. Его глаза впиваются в мои, жесткие, похотливые и злые, а его пальцы сжимают мой затылок, когда его рот обрушивается на мой.

Ощущение того, как он сжимает мою шею, пронзает меня, жар расцветает в каждом дюйме моего тела, когда он резко поворачивает меня, прижимая меня к раковине. Его язык проталкивается между моих губ, грубо вдавливаясь в мой рот, как будто ему все равно, что я только что проглотила его сперму. Как будто все, чего он хочет, это попробовать меня на вкус, даже если это означает попробовать и себя.

Я чувствую, как начинаю дрожать, когда он целует меня, его язык скользит по моему рту, его тело прижимает меня к раковине. Он знал, что я делаю, с того момента, как я сказала ему приказать мне встать на колени. Он знает меня слишком хорошо, лучше, чем следовало бы, и, может быть, я думаю, пока Иван пожирает мой рот, заставляя меня стонать, когда он покусывает мою нижнюю губу, может быть, это потому, что, какая бы темная часть его не искала меня, она есть и во мне. Может быть, именно поэтому я изначально пошла искать то, что нашла.

Он был прав, говоря, что я пыталась установить дистанцию между нами. Я делала то же самое раньше, когда прервала то, что могло бы быть милым моментом, напомнив ему о Веноме. Я не хочу думать об этом человеке. Я не хочу чувствовать к нему больше, когда он так много отнял у меня. Когда он такой чертовски запутанный, что я не знаю, ненавижу ли я его или влюбляюсь в него, потому что человек, который разрушил мою жизнь, также кажется человеком, который хочет быть хорошим.

Я хотела свести его обратно к этому. К тому, кто просто хотел меня для секса. Кому было все равно, разрушит ли он мою жизнь в процессе. Но сделав это, подтолкнув его к этой грани, я просто напомнила себе, как сильно я тоже его хочу.

Его грубый, хриплый голос, велящий мне встать на колени, возбудил меня. Его рука на моей шее заставила меня заболеть, заставила меня вспотеть, пока я стояла на коленях, и это доставило и мне удовольствие, которое я только могла себе представить. И когда я заставила его застонать, когда я почувствовала, как он кончил мне в рот, это мгновенное чувство власти, похоти было так хорошо, что мне захотелось продолжать. Умолять его дать мне то, что я только что дала ему.

Поэтому я попыталась убежать, и, как и в любой другой раз, когда я пыталась убежать от него, он не позволил мне. И теперь он заставит меня признаться в том, чего я хочу, так же, как я сделала это с ним.

Иван снова проводит языком по моей губе, зубы скользят по ней, прежде чем он отстраняется.

– Ты заставила меня сказать тебе, чего я хочу, – рычит он, его рука крепко удерживает меня на месте. – Так ты собираешься сделать то же самое, Шарлотта. Не думай, что тебе сойдет с рук напоминание мне о вещах, о которых я фантазировал, и тебе не придется делать то же самое.

Он разворачивает меня так, что я стою лицом к зеркалу, и от взгляда на его лице у меня по спине пробегает дрожь. Рука, которая не лежит на моей шее, скользит по моей спине, по моей рубашке, к краю моего бедра.

– Ты хотела заставить меня кончить, а потом уйти. Притвориться, что ты можешь низвести меня до моих самых низменных желаний, и притвориться, что у тебя нет своих собственных. Но когда я спущу твои джинсы, Шарлотта, я знаю, что найду. – Его рука скользит к пуговице спереди, расстегивая ее большим пальцем, пока его пальцы упираются в молнию. – Ты мокрая, милая? Ты попытаешься сказать мне, что ты не истекаешь для меня влагой?

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу, отказываясь отвечать. Желая узнать, что он сделает. Это одна из игр, в которые мы тоже играли, когда он был Веномом, а я была его голубкой. Игра где он будет говорить мне, что он со мной сделает, если я буду бороться. Как он накажет меня. И эта темная, тайная часть меня хочет узнать.

Что, если я перестану стыдиться этого? Что, если я признаю, что хочу Ивана, плохого и хорошего, лжеца и романтика, дьявола и ангела? Что, если…

Он медленно скользит вниз по молнии, дразня меня. Его взгляд все время удерживает мой в зеркале, насмехаясь надо мной так же, как я насмехалась над ним.

– Ты будешь смотреть на меня, пока я заставляю тебя кончать, Шарлотта. И ты скажешь мне, как сильно ты этого хочешь, пока я это делаю. Теперь ответь мне. Ты мокрая для меня?

Я упрямо качаю головой, молча, и слышу позади себя темный, хриплый смешок Ивана, когда он расстегивает мою молнию.

Его руки скользят по моим бедрам, широкие ладони сжимают меня на мгновение, прежде чем он хватает пояс моих джинсов и трусиков вместе и дергает их вниз, до самых колен. Одна рука снова упирается мне в затылок, пальцы потирают почти успокаивающе, прежде чем он обхватывает ими мой затылок.

– Держись за края раковины, Шарлотта, – бормочет он, его голос шелковистый, полный обещания и угрозы одновременно. – Не отпускай, или тебе будет намного хуже.

Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда я подчиняюсь, мои зубы все еще впиваются в нижнюю губу, мои пальцы сжимают прохладные края стойки, когда Иван поднимает мою рубашку так, что нижняя часть моей спины, вплоть до моей голой задницы, становится видна. Я чувствую прохладный воздух комнаты на своих ногах, между ними, и я издаю стон, когда его пальцы скользят по моему позвоночнику.

Я хочу этого. Я могу притвориться, что не хочу, я могу сказать ему не трогать меня, но я не могу не думать, что какая-то маленькая часть меня знала, что это произойдет, когда я войду в комнату. Что Иван не тот мужчина, который позволит мне спуститься к нему, а затем не ответит тем же, и позволит мне просто уйти, не признавшись, что у меня есть собственные желания.

– Я думал об этой мокрой киске с того самого первого утра в отеле, – бормочет Иван, его пальцы скользят ниже, его ладонь на мгновение упирается в изгиб моей задницы. – Но ты настаиваешь, что ты не мокрая для меня, милашка. Так что давай узнаем.

Мне требуется все силы, чтобы не застонать, когда он погружает два пальца между моих ног, ловко скользя ими между моих складок и вверх к моему клитору, через мокрое месиво моего возбуждения. Я мокрая, такая мокрая, что я могу это чувствовать, и Иван стонет, когда он трет двумя пальцами вперед и назад по моему набухшему клитору, за чем следует темный смешок.

– Ты мокрая для меня. Как я и знал. Моя милая маленькая шлюшка, мокрая от моего члена во рту, как хорошая девочка. – Он снова трет пальцы вперед и назад, от удовольствия у меня почти подгибаются колени, и я стискиваю зубы, чтобы не застонать. – Но ты также и плохая девочка, не так ли, Шарлотта? – Он сжимает пальцы вокруг моего клитора, все еще потирая, но теперь этого недостаточно. Теперь я чувствую, как опухшая плоть ноет, требуя более прямого контакта, и я сжимаю раковину так сильно, что она впивается мне в ладони, пытаясь не сопротивляться его прикосновениям. Не дать ему понять, как сильно я этого хочу. – Ты солгала мне. Солгала о том, какая ты мокрая. А теперь ты лишаешь меня возможности слышать эти твои прекрасные стоны. Держишься неподвижно, чтобы ты могла притвориться, что не умираешь от желания, чтобы я трахал тебя пальцами, пока ты не кончишь, лизал твою киску, пока ты не намочишь мой рот, а затем трахал тебя своим членом, пока ты не закричишь.

Его рука убирается от моей киски, и мне хочется кричать. Я сжимаю бедра вместе, отчаянно нуждаясь в трении, и внезапно издаю испуганный вскрик, когда чувствую горячее жжение ладони Ивана на задней стороне бедра.

– Хочешь вернуться к фантазиям, о которых мы говорили, голубка? – Он снова шлепает меня по бедру, не так сильно, чтобы было больно, но достаточно сильно, чтобы ужалить. – Я помню то, о наказании. Что бы я сделал, если бы ты солгала мне о том, как сильно ты меня хочешь, голубка. Так что теперь, я думаю, пришло время поговорить об этом.

Дрожь пробегает по мне, когда его рука скользит вверх, снова ладонью по моей заднице.

– Я чувствую, как ты дрожишь. И, может быть, это страх, может быть, немного, но это также и желание. Ты хочешь этого. Ты хотела этого, когда мы говорили об этом, поздно ночью, когда ты думала, что я безликий человек, которого тебе никогда не придется видеть. Но это ведь не было ложью, не так ли, Шарлотта? Ты хотела, чтобы я шлепал тебя, пока ты не потечет по бедрам, пока ты снова не станешь хорошей девочкой для меня? И это не было ложью, что я хотел это сделать.

У меня едва хватает времени, чтобы собраться с мыслями, прежде чем его рука опускается на мою задницу, достаточно сильно, чтобы обжечь.

– Раздвинь для меня ноги, голубка. Так широко, как только можешь. – Его рука снова опускается, с другой стороны, с резким треском, пока я колеблюсь. – Я хочу увидеть, как твоя киска становится мокрой для меня, пока я шлепаю тебя. Я хочу видеть, как тебе нравится твое наказание. – Еще один шлепок, на этот раз сильнее, и беспомощный всхлип срывается с моих губ, сквозь сжатые зубы. – Шарлотта.

Я ничего не могу с собой поделать. Жжение распространяется по мне, растворяясь в горячей потребности, которая заставляет меня раздвигать ноги, раскрываться для него, чтобы он мог видеть самые интимные части меня, опухшие, капающие и жаждущие его. Его рука снова опускается, – два резких шлепка, и я стону, моя голова падает вперед, когда я чувствую, как его пальцы сжимаются вокруг моей шеи.

– Блядь, голубка… – стонет Иван, снова опуская руку, а затем скользя ею между моих бедер, обнаруживая, что я еще более мокрая, чем раньше. – Боже, ты так чертовски меня заводишь.

Его пальцы погружаются в меня, два пальца глубоко вдавливаются внутрь, пока я сжимаюсь вокруг него, и беспомощно стону.

– Смотри на меня, – рычит он, его пальцы обхватывают мои волосы и тянут. – Смотри на меня, пока я заставляю тебя кончать, Шарлотта.

Я поднимаю глаза, его глаза широко раскрыты и ослеплены желанием, а свирепость похоти на его лице заставляет меня сжиматься вокруг его пальцев, все мое тело дрожит, когда я выгибаюсь в его руке. Мне нужно кончить, и все остальное отходит на второй план, когда я откидываюсь назад на его руку, наблюдая, как он отпускает мою шею и скользит другой рукой под меня, чтобы поиграть с моим клитором, продолжая ласкать меня пальцами.

– Кончи для меня, голубка, – рычит он. – Я чувствую, как сильно ты в этом нуждаешься. Позволь себе кончить для меня.

Я не смогла бы остановиться, даже если бы все еще хотела яростно кричать ему, что он больше никогда ко мне не прикоснется, кажется, что это происходило в какой-то другой жизни, в какой-то другой вселенной. Мой мир сузился до ощущения его пальцев, проникающих внутрь меня, извивающихся по моему клитору, и того, как его темно-синие глаза все время смотрят на меня в зеркало, наблюдая за мной, пока он толкает меня через край.

– Не отводи взгляд, – рычит он, чувствуя, как я напрягаюсь. – Смотри на меня, голубка. Смотри на меня, пока ты кончаешь. Или я буду шлепать твою красивую задницу, пока тебе не станет слишком больно сидеть до конца поездки.

Оргазм настигает меня, удовольствие напрягает каждую мышцу моего тела, искрится по моим венам, становясь в тысячу раз интенсивнее от того, что я все время смотрю ему в глаза, наблюдая за ним в зеркале, пока я трясусь и стону, качаясь от ощущений, и цепляясь за столешницу изо всех сил.

Иван стонет, и я чувствую обе его руки на своих бедрах, когда он опускается на колени позади меня, и я чувствую внезапное горячее скольжение его языка между моих ног, прежде чем я полностью отойду от своего первого оргазма. Я задыхаюсь, мои колени почти подгибаются, и он толкает меня вперед к столешнице, удерживая меня там, пока его язык безжалостно хлещет по моей чувствительной плоти.

Это самое горячее, что я когда-либо испытывала. Никто никогда не опускался на меня так раньше, почти как будто это было полностью для его удовольствия, а не для моего, как будто он так отчаянно хочет попробовать меня на вкус, что не может удержаться от того, чтобы не поглотить меня. Его язык извивается на моем клиторе, потирая, облизывая, и я издаю крик, который является чем-то средним между стоном и криком, когда я чувствую, как второй оргазм нарастает, обрушиваясь на меня, как волна, которая утаскивает меня вниз, и я задыхаюсь и почти падаю, даже несмотря на то, что руки Ивана поддерживают меня.

Он поднимается, и когда я смотрю в зеркало, его взгляд темный и голодный, его рот все еще влажный от меня. Я чувствую горячее, тяжелое нажатие его твердого как камень члена на мою поясницу, а затем я чувствую, как он наклоняет его вниз, скользя опухшей головкой по моим капающим складкам.

– Я такой чертовски твердый, – рычит он. – Как будто я не кончил тебе в рот десять минут назад. Как будто я не кончал гребаные месяцы. Вот как сильно ты меня возбуждаешь, Шарлотта, как сильно я, черт возьми, хочу тебя.

Он трётся головкой члена о мою киску, вниз между моими складками, по моему клитору и снова вверх, и я стону, выгибаясь назад. Я забыла, что ненавижу его, забыла, что он лгал, забыла всё, помня лишь о том, как сильно я хочу, чтобы эта толстая, твёрдая длина наполнила меня, как сильно я хочу, чтобы он трахнул меня ею, и как я хочу кончить на всю его длину…⁠

Иван смеётся, снова этот тёмный, хриплый звук.

– Ты так сильно хочешь мой член, не так ли, голубка? – Он толкается в мой вход, недостаточно, чтобы проскользнуть внутрь, и когда я выгибаюсь назад, чтобы принять его, он отстраняется. – О нет, маленькая голубка. – Он снова трётся об меня, стиснув зубы, как будто он принимает всё, что в нём есть, чтобы не вонзиться в меня. – Я просто хотел дать тебе попробовать. Напомнить тебе, каков мой член на ощупь. Но в следующий раз, когда я трахну тебя, Шарлотта, это будет потому, что ты хочешь, чтобы я трахнул тебя. А не из-за этой фантазии, за которой ты хочешь спрятаться.

Он резко отступает назад, заталкивая свою эрекцию, все еще блестящую от моего возбуждения, обратно в джинсы. А затем, не говоря больше ни слова, сжав челюсти, он выходит из ванной и хлопает дверью.

***

Мы едва ли говорим друг другу хоть слово за всю оставшуюся ночь. После этих двух бурных оргазмов я чувствую себя опустошенной и смущенной из-за того, как он меня бросил. Злость, обида и другие эмоции, которым я даже не могу дать названия.

Я принимаю душ и снова одеваюсь. Иван выходит на дорожку, и я игнорирую его, доставая остатки еды, которую мы купили. Я не беспокоюсь, чтобы спросить его, хочет ли он есть, и не вижу, чтобы он ел. Он долго остается снаружи, пока я не выключаю свет и не забираюсь в постель.

Я не могу легко заснуть. Я притворяюсь, слушая, как он застилает постель на полу, и снова чувствую укол вины из-за того, что он спит там внизу, когда он весь день вел машину. Я думаю о том, как он отвез меня на озеро, и как это явно что-то для него значило.

Я не могу думать о нем. Не могу. Он солгал мне. Он разрушил мою жизнь. Я кусаю губу, закрывая глаза, сосредотачиваясь на этих последних двух вещах, а не на этом мужчине, который в стольких тихих моментах кажется тем, кого я могла бы полюбить. Не на этом мужчине, который доставляет мне удовольствие, о существовании которого я и не подозревала до этого.

Этот мужчина, который лжет. Мужчина, – который убивает. Мужчина, который несет ответственность за все ужасные вещи, с которыми я сталкиваюсь сейчас.

Это Иван. Это настоящий Иван.

Но мне все труднее и труднее в это верить с каждым днем.

Я просыпаюсь, чувствуя себя больной и не в своей тарелке, моя задница в синяках от шлепков, которые мне дал Иван. Поскольку удовольствие давно прошло, это делает меня раздражительной, и я напряжена, и держусь от него на расстоянии. Он ничего не говорит, и я не могу не задаться вопросом, о чем он думает, пока мы загружаем машину и делаем еще одну остановку за продуктами, возвращаясь на шоссе. Он стиснул челюсти, глядя на дорогу, и я смотрю на острые, красивые линии его профиля, мою кожу покалывает, когда я вспоминаю, что произошло вчера.

Через несколько часов я больше не могу выносить его напряженное молчание. Даже гул старой рок-станции, которую он включил на заднем плане, не может ослабить тяжелое чувство между нами.

– Зачем ты отвел меня на то озеро? – Резко спрашиваю я, неловко ерзая на сиденье.

Иван долго не отвечает.

– Зачем ты зарегистрировалась на том сайте, где ты встретила Венома?

Я стиснула зубы. Я чувствую, как он рвется в бой, все еще злясь на меня со вчерашнего дня.

– Я же говорила тебе, почему.

– Потому что Нейт изменил тебе, а ты хотела отомстить ему. Потому что ты хотела безопасного места для исследования своих фантазий. Так? Потому что я на самом деле не верю в это, Шарлотта. Я не думаю, что ты действительно верила, что это безопасное место. Я думаю, ты умнее этого.

Я тяжело сглатываю.

– Я думала, что это безопасно.

– Нет, не думала. – Его руки сжимают руль. – Если ты хочешь злиться на меня за ложь, Шарлотта, то перестань лгать себе. Перестань лгать мне.

– Я не…

– Ты сделала это из-за опасности. Потому что опасность была тем, чего ты хотела. Ты на самом деле не думала, что заходить в темную паутину и обсуждать первобытные фантазии с человеком, который называл себя Веномом, было безопасно или умно. Ты хотела острых ощущений. Ты хотела быть плохой. И ты просто не верила, что худшее из этих последствий когда-либо вернется к тебе.

Я резко разворачиваюсь, сердито глядя на него.

– Не смей говорить, что твоя ложь была моей виной! Что все это было моей виной…

– Я не виноват. – Иван тяжело вздыхает. – Я лгал. Я, черт возьми, понимаю. Каждый возможный аспект того, как я узнал тебя, был неправильным, Шарлотта, и я знаю это, даже если я не могу сказать, что я бы взял свои слова обратно, если только я не хочу снова солгать тебе. И я делал все возможное, чтобы не лгать тебе сейчас. Но ты не можешь сидеть здесь и говорить мне, что ты сделала все это, думая, что это безопасно. Что ты не хотела опасности. – Его челюсть работает, мускул там дергается. – Я должен снова отшлепать тебя за то, что ты солгала мне.

– Блядь, только попробуй. – Я откидываюсь назад, смотрю в окно, и гнев бурлит в моем животе. Я злюсь, что он осмелился сказать хоть слово о том, что я сделала, когда все, что он сделал, намного хуже, но я также злюсь, потому что он прав, и я не хочу признаваться в этом себе больше, чем ему.

Я действительно хотела опасности. Острых ощущений без каких-либо последствий. Это не делает лживого Ивана лучше, но я тоже не совсем без вины.

А что, если бы это был кто-то другой, а не Иван? Мой живот сжимается, и я закусываю губу. Я никогда не собиралась встречаться с Веномом, пока не узнала, кто он, но Иван не может быть единственным человеком в мире, достаточно талантливым, чтобы выследить меня. Шансы на то, что кто-то другой мог обойти мои меры предосторожности и найти меня, малы, но это могло произойти. Кто-то с гораздо худшими намерениями.

Это не делает все правильным. Я скрещиваю руки, смотрю в окно, отказываясь смотреть на Ивана. Я не хочу отдавать ему ни единого дюйма. Потому что чем больше я позволяю себе верить, что в нем есть что-то большее, чем я хочу признать, тем ближе я подхожу к признанию правды, которой не должно быть.

Я все еще продолжаю влюбляться в него, несмотря на всю его ложь.

Несмотря ни на что.

16

ИВАН

Эта женщина медленно убивает меня.

Когда день переходит в вечер, мы находим другой мотель, останавливаемся и ложимся спать. Мы близко к Монтане, самому длинному из отрезков пути до Айдахо, а затем Вегаса. И я ловлю себя на мысли, что с ужасом жду, когда мы наконец подъедем к городу.

После того, как мы получим свои поддельные документы, ее больше ничто не будет держать рядом со мной. Насколько я знаю, она покажет мне средний палец и уйдет в закат, и она будет иметь на это полное право. Я почти уверен, что именно это она и собирается сделать. Но от этой мысли у меня скручивает живот, боль, которую я никогда не чувствовал.

Бегать от Братвы и ФБР – это совсем не нормально, но последние несколько дней наполнили меня желанием быть именно таким. Нормальным. Для меня это не было возможностью, но с каждым днем все труднее и труднее отталкивать фантазии о том, каково это, быть для Шарлотты, тем мужчиной, которого она хотела бы.

На длинных участках дороги, когда она сидит в тишине или дремлет, а радио гудит белым шумом, я представляю себе разные поездки с ней. Поездки, в которые мы отправляемся намеренно. Более хорошие отели, места, которые мы выбираем. Приключения с женщиной, которая, как я понимаю, сложнее, чем она или я могли себе представить. Дом, в который можно вернуться, который мы выбрали вместе.

Я думаю о том, что она сказала, когда я повел ее на озеро, что годами она говорила себе, что отправится в путешествие, уедет из города, но так и не сделала этого. Я могу только представить, сколько других приключений она могла бы придумать и отодвинуть на другой месяц, на другой год, пока они в конечном итоге не станут другой жизнью.

У меня много денег. Я мог бы дважды обогнуть весь мир, и у нас все равно было бы достаточно, чтобы прожить остаток наших дней. Я мог бы показать ей все, о чем она когда-либо мечтала, исполнить все ее желания и баловать ее сверх самых смелых мечтаний. И Бог знает, я хочу этого. Но это не то, что нужно Шарлотте. И это то, что я осознаю с болью, пронизывающей мои кости, то, что я начал понимать с нашего самого первого свидания, когда я повез ее в ресторан, отмеченный звездой Мишлен, на Aston Martin, пытаясь произвести на нее впечатление.

Шарлотте не нужно, чтобы ее баловали, впечатляли или поили вином и кормили дорогими обедами. Ей нужен честный мужчина. Заслуживающий доверия. Подлинный. Тот, кто будет доверять простым, маленьким моментам с ней, кто построит с ней жизнь, которая будет ощущаться как дом.

Я хочу быть для нее таким. Хотел бы я сделать все по-другому. Я бы хотел сказать ей все с самого начала, отвезти ее в свой маленький дом в пригороде Чикаго и сказать ей: да, я преступник, и да, я часть организации, которая может преследовать меня до самой смерти, но это все, чего я действительно хочу. Что-то простое… и тебя.

Интересно, изменило бы это что-то или она бы просто сбежала, не успев узнать меня?

Такой ход мыслей мог бы свести мужчину с ума. Кажется, он сводит меня с ума на протяжении всего долгого дня в дороге, в отеле этой ночью, пока я лежу на жестком полу, пока Шарлотта спит на другой стороне комнаты.

Я хочу оказаться с ней в этой кровати. Даже не ради секса – просто чтобы обнять ее. Просто чтобы почувствовать ее, теплую и мягкую, рядом с собой. Я не могу вспомнить, когда в последний раз проводил ночь рядом с женщиной. А теперь единственная женщина, с которой я хочу это делать, – это Шарлотта. Та, которая оставит меня всего через несколько коротких дней.

– Давай что-нибудь придумаем на завтрак, – предлагаю я, когда мы собираемся в машину. – Остановимся где-нибудь и поедим.

Шарлотта поднимает бровь.

– Я думала, ты сказал, что слишком опасно выходить. Я думала, ты сказала, что если кто-то нас увидит…

– Я знаю, что я сказал. Это звучит резче, чем я хотел, и я мгновенно смягчаю голос, когда вижу, как она сужает глаза. – Я просто…

Звучит глупо, когда мы в такой опасности, и что я хочу сидеть и есть с ней, в общественном месте, как будто все в порядке. Это не в порядке, как она напоминала мне так много раз, и это риск. Это глупый риск ради чего-то столь незначительного. Но для меня это не кажется таким уж незначительным. И тикающие часы того, сколько времени мне осталось с ней, звучат так громко, что я почти отчаянно пытаюсь выцарапать те маленькие моменты, которые могу получить. Даже если рациональная часть меня знает, что это неправильный выбор.

Я должен защищать ее. Это небезопасно.

Это всего лишь завтрак.

Шарлотта вздыхает, проводя рукой по волосам. При дневном свете я вижу оттенок оранжевого в ее блондинке, но мне нравится. Очевидно, что это покраска на скорую руку, но на фоне ярких листьев на деревьях в дальней части парковки мотеля в этом есть что-то очаровательное. Что-то индивидуальное.

Она пристально смотрит на меня мгновение, как будто пытается понять, для чего я это делаю. Я не могу сказать, понимает ли она это или что именно видит на моем лице, но она наконец кивает, снова тяжело вздыхая.

– Ладно, – говорит она, направляясь к машине. – Я бы хотела горячий завтрак, который не был сначала вывален в жиру.

Машина – еще одна проблема, думаю я, когда сажусь и завожу ее. Скоро нам придется ее поменять, не в последнюю очередь потому, что может пойти снег так далеко на севере, как мы забираемся, и Королла может не справиться с ней до конца пути. Я уже чувствую некоторую дрожь и слышу какие-то странные звуки из-за того, как далеко мы на ней проехали – эта машина определенно приближалась к концу своей жизни, прежде чем я ее угнал. Но я не жду с нетерпением реакции Шарлотты, когда она услышит, что мы собираемся совершить крупное угон автомобиля во второй раз.

– Куда мы поедем? – Спрашивает она, когда мы отъезжаем от мотеля. – На завтрак, я имею в виду, – добавляет она, и я пожимаю плечами.

– По дороге из города обязательно будет закусочная. Такие места всегда самые лучшие. Несколько раз, когда я отправлялся в путешествие, они никогда не разочаровывали.

Шарлотта издает тихий хриплый звук удовольствия несколько минут спустя, когда я подъезжаю именно к такой, домашней закусочной с большими окнами, выходящими на виниловые кабинки, и длинной стойкой в глубине помещения.

– Обещаю, будет вкусно. – Говорю я ей, и тень улыбки кривит уголки ее рта.

– Ты не такой, каким я представляла себе человека в мафии. – Говорит она, ее губы сжимаются, словно она пытается сдержать улыбку. Я хочу вытащить ее из нее, увидеть, как она расплывается по ее лицу. Кажется, ее улыбка освещает меня изнутри.

– Что ты имеешь в виду? – Думаю, я уже знаю, но хочу услышать, как она это говорит. Мне нужно ее объяснение.

Шарлотта пожимает плечами, все еще борясь с улыбкой.

– Не знаю. На нашем первом свидании я бы непременно поверила тебе, если бы ты мне рассказал. Дорогая машина, шикарный ужин в ресторане – все это соответствует тому, что я себе представляю. Но это? – Она указывает на закусочную. – Ты предпочел бы ездить на своем Мустанге, а не на Aston Martin. Ты предпочел бы пойти сюда, чем съесть тот приготовленный шеф-поваром ужин. Ты предпочел бы надеть то, что на тебе сейчас, а не тот костюм, который был на тебе. Это не то, чего я ожидала.

– Мне кажется, ты представляешь себе итальянскую мафию. – Ухмыляюсь я. – Хотя моему отцу нравится его элегантность. Но это никогда не работало со мной, Шарлотта.

Она вдыхает, изучая меня, и я вижу, как она думает. Хотел бы я слышать ее мысли в этот момент. Хотел бы я знать, думает ли она, что хотела бы узнать меня получше. Понять, кто я на самом деле.

– Пойдем поедим, Шарлотта. – Говорю я ей мягко, и она кивает, словно вырываясь из задумчивости. – Я голоден, и я уверен, что ты тоже голодна.

Она тянется к двери, открывает ее и выскальзывает на холодный воздух. Я делаю глубокий вдох, когда мы выходим, наполняя легкие его свежестью. Он кажется чистым и свежим, и мне хочется задержаться здесь, вместо того чтобы продолжать путь в Вегас.

В Вегасе есть и другая привлекательность, та, которая мне очень нравилась в прошлом. Это город огней, излишеств и греха, вихрь разврата и излишеств, и там можно получить массу удовольствий. Это место кажется местом вне времени, в своем собственном пограничном пространстве, и я бы с радостью отвез туда Шарлотту, если бы это не было местом, где я ее потеряю.

Здесь она все еще со мной. Здесь все еще кажется, что есть шанс, что мы все еще можем быть вместе, даже если я знаю, что это всего лишь фантазия. Здесь кажется, что есть возможность спрятаться навсегда.

Каждая граница штатов приближает меня к тому факту, что ничто из этого не будет нашей реальностью.

Теплый запах свежеприготовленной еды, дерева, винила и кофе ударяет мне в нос, когда мы заходим в закусочную, маленький колокольчик над дверью звенит, когда я держу ее открытой для Шарлотты. Возле стойки администратора висит рукописная табличка с приглашением сесть, и я с некоторым облегчением замечаю, что закусочная почти пуста. Я прекрасно понимаю, что это был не самый мудрый выбор, и чем меньше людей здесь, чтобы увидеть нас, тем лучше. Я еще не видел своего лица или лица Шарлотты в новостях, когда я включал телевизор ночью в наших номерах мотеля, а это значит, что Брэдли пока держит эту конкретную погоню в тайне, вероятно, по каким-то своим причинам. Но я не хочу, чтобы слишком много людей могли описать нас кому-либо.

Особенно моим братьям.

Однако на данный момент я почти уверен, что они ждут нас в Вегасе. Тот факт, что мы не видели ни намека на них с тех пор, как они выследили нас до того первого мотеля, заставляет меня думать, что Лев узнал о моем контакте и решил затаиться. Это не соответствует тому, что я знаю о моем брате, он любит охоту, погоню, любит дразнить, мучить и играть со своей едой. Но возможно, эти указания исходили от моего отца, которого Лев не ослушался бы, даже если бы он не согласился.

Шарлотта напряженно оглядывается, пока мы идем к одной из кабинок. Но я вижу, как она расслабляется мгновение спустя, когда мы садимся, и женщина подходит, чтобы принести нам меню, с кофейником в руках.

– Кофе вам обоим? – Спрашивает она, и я киваю в то же время, что и Шарлотта. – Сливки?

– Пожалуйста, – говорим мы оба в унисон, и я вижу, как Шарлотта впивается зубами в нижнюю губу, пытаясь не рассмеяться.

Эта улыбка все еще дрожит в уголках ее губ, когда официантка уходит, и Шарлотта смотрит вниз на меню. Она пытается не расстраиваться из-за того, что мы это делаем, потому что она, как и я, знает, что это плохая идея, но она колеблется.

Я рискую и протягиваю руку, чтобы коснуться ее руки.

– Нам это было нужно, – тихо говорю я. – Мне это было нужно.

Шарлотта резко поднимает глаза, но не убирает руку.

– Зачем? – Просто спрашивает она. – Зачем эта поездка на озеро? Зачем это? Зачем тебе нужно что-то еще, кроме как добраться до Вегаса и получить то, что тебе нужно, чтобы очистить наши личности, чтобы ты мог начать все сначала? Это то, чего ты всегда хотел, верно? Или, по крайней мере, то, чего ты хотел долгое время.

Я слышу след горечи в ее голосе. Она все еще злится на меня, и я не могу ее винить. Но, черт возьми, чего бы я не отдал, чтобы услышать, как она говорит со мной так, как она говорила до всего этого, когда она еще не знала, кто я такой.