Текст книги "Любимая невеста (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Я почти выкрикиваю его имя, когда кончаю, останавливаю себя, только сильно прикусив губу, утыкаясь лицом в подушку, чтобы заглушить стон удовольствия, который поднимается до такой высоты, что, боюсь, Виктор может услышать. Мысль о том, что он слышит, как я ублажаю себя в одиночестве, заставляет меня чувствовать себя ужасно неловко. Прилив унижения, обжигающий мою кожу, и тоже заводит меня, моя киска сжимается вокруг моих пальцев и пропитывает мою руку возбуждением, я выгибаюсь вверх, прижимаясь к своей руке, когда я кончаю. Мысль о Викторе, нависающем надо мной, о его члене, пульсирующем внутри меня, когда он наполняет меня своей спермой, только усиливает это, пока все мое тело не начинает трястись, бедра сжимаются вокруг моих рук, когда я извиваюсь в оргазме.

– Черт, о боже, черт… – Я всхлипываю, утыкаясь лицом в подушку, когда переворачиваюсь на бок, мои пальцы все еще прижаты к пульсирующему клитору. Волна удовольствия на мгновение удовлетворила меня. Тем не менее, она оставляет за собой лишь холодную пустоту, напоминание о том, что Виктора здесь нет, и его никогда больше не будет. Я никогда даже не испытаю того, что он делал со мной в прошлом, не говоря уже о том, что я только что вообразила.

Единственный секс, который у нас будет в будущем, будет холодным и расчетливым, предназначенным для зачатия и ничего больше. И когда я дам Виктору то, что ему нужно… Я зажмуриваю глаза, высвобождая руки из сжатых бедер, и пытаюсь дышать, заставляя себя не плакать. Я не хочу проливать еще одну слезу по нему, но гулкая пустота в моей груди кажется почти невыносимой. У меня все еще ноет глубоко в груди, когда я засыпаю, я жажду чего-то, чему я даже не могу подобрать название. Но даже во сне я не могу этого избежать.

Я мечтаю о нем, поочередно то запретном, то нежном, мои руки привязаны к кровати, мое тело вытянуто и выставлено напоказ для него, когда он бьет меня снова и снова, посылая по мне приливы удовольствия вместе с жгучей болью. Я мечтаю о том, как его руки гладят отметины, его губы обводят их, пока я не начинаю умолять его прикоснуться ко мне в тех местах, где мне это нужно больше всего, умолять его позволить мне кончить. Я мечтаю о его улыбке, восхитительно жестокой на его красивом лице, о его дыхании, парящем над моими влажными складочками, когда он дразнит меня, заставляя умолять о каждой ласке его языка, каждом нажатии его губ. Я извиваюсь под его прикосновениями, так близко к кульминации, пока он не отстраняется, отказывая мне в этом, когда начинает поглаживать себя, наблюдая за моим извивающимся телом, когда он поглаживает свой член и заставляет меня смотреть.

Сон совсем не похож на то, что я представляла, когда трогала себя. Этот Виктор во всей своей жестокости, оставляющий меня наказанной и влажной, изнывающей и нуждающейся, вынужденной смотреть, как он доставляет себе удовольствие, пока не кончает со стоном в его ладонь, лишая меня даже ощущения его горячей спермы на моей коже, отмечая меня как свою.

Я больше не принадлежу ему. Я ничто. Просто то, что он купил и за что заплатил, еще одна купленная девушка, предназначенная для определенной цели. Эти слова наполняют мои уши эхом, когда он, наконец, тянется ко мне. Ты не заслуживаешь моего члена. Ты не заслуживаешь ничего, кроме этого.

Его пальцы проникают внутрь меня, запихивая его сперму в мою сжимающуюся, ноющую киску так глубоко, как только могут. Я сжимаюсь, стыд за то, что он делает, забыт в моем отчаянии кончить, но это длится всего мгновение. Он вводит в меня свои пальцы дважды, трижды, потирая ладонью мою разгоряченную кожу, пока не вгоняет в меня столько своего освобождения, сколько может. А затем он встает, холодно смотрит на меня и тянется за своей одеждой.

– Я надеюсь, что от этого ты забеременеешь, и мне, блядь, больше никогда не придется к тебе прикасаться. Ты вызываешь у меня отвращение.

И затем его лицо превращается в лицо Франко, жестокого и насмешливого, смотрящего на меня сверху вниз.

Ты вызываешь у меня отвращение.

Вызываешь у меня отвращение.

Я резко просыпаюсь, задыхаясь, мое тело пульсирует от желания, в то же время слезы стекают по моему лицу, заставляя меня чувствовать себя почти сумасшедшей от клубка эмоций, бушующих внутри меня. Я болезненно возбуждена и скручена от боли одновременно, мое сердце колотится от страха при виде моего первого мужа в конце сна. Виктор не Франко, он никогда не мог быть таким ужасным, каким был Франко, но сон все равно остается, и по моей коже пробегают мурашки.

Я хочу, чтобы это закончилось. Это все, о чем я могу думать снова и снова, сворачиваясь в тугой комочек, пытаясь отогнать сон. Я хочу забыть об этом, но это задерживается, не давая мне уснуть, когда я дрожу, несмотря на тепло в комнате.

Перестанет ли это когда-нибудь причинять боль? Перестану ли я когда-нибудь чувствовать себя так, как будто мое сердце разрывается в клочья? Как будто я хочу чего-то настолько ужасного, что ненавижу себя за это?

Я не могу уснуть остаток ночи. Я слишком боюсь, что сон вернется, заставит меня представить вещи хуже, чем все, что Виктор сделал на самом деле, заставит меня увидеть, как он снова превращается во Франко. Вместо этого я лежу без сна в темноте, ожидая, когда солнечный свет проберется сквозь занавески и прогонит худшее из этого.

Предстоящие дни кажутся мне бесконечными и почти невыносимыми.

Это то, что он делает? Заставляет женщину любить его, а затем ломает ее?

Этого было бы достаточно, чтобы заставить меня возненавидеть его, но правда в том, что я не думаю, что он хотел это сделать. Я не думаю, что он хотел сломать свою первую жену, превратить ее жизнь во что-то настолько невыносимое, чтобы она видела только один выход. И я не думаю, что он хотел причинить мне боль.

Он, конечно, не хотел, чтобы кто-то из нас испытывал чувства к другому. Лишь брак по расчету.

Это все, чем я когда-либо должна была быть для него. Удобной. Все зашло слишком далеко, и теперь мы расплачиваемся. Я должна перестать думать о том, насколько по-другому все могло бы быть. У этого нет будущего. Но когда солнечный свет начинает проникать в комнату, прогоняя худшие из кошмаров, я наконец признаюсь кое в чем себе, в тишине, где-то глубоко в моем сознании.

Я люблю Виктора.

Когда это случилось я не знаю. Может быть, в хижине, когда он ухаживал за мной, купал меня, кормил и делал все, что мог, чтобы сохранить мне жизнь. Я не могу точно определить момент между всеми этими ссорами, насилием и болью, но где-то там мое сердце предало меня так же верно, как мое тело когда-либо предавало его.

Я люблю его.

Если бы только был хоть малейший выход…

10

ВИКТОР

Я не спал с той ночи, когда оставил Катерину в гостевой спальне.

Проходит неделя, затем другая. Патовая ситуация между нами очевидна, я не отступлю, и она тоже. Если бы я знал, какая она упрямая говорю я себе поздно ночью, когда мне не хватает ее тепла рядом со мной в постели, я бы никогда не женился на ней. Однако в глубине души я знаю, что это неправда. Я хотел Катерину с того момента, как впервые увидел ее. Никакие ссоры, неповиновение или даже ее коварные угрозы не могут этого изменить. Я внутренне тоскую по ней так, как, как мне казалось, я больше не способен чувствовать. Она пробудила во мне то, что я считал мертвым только для того, чтобы снова забрать, что заставляет меня в равной мере желать и ненавидеть ее или, по крайней мере, я говорю себе это… что я ненавижу ее.

Правда… конечно, гораздо хуже, такие чувства делают таких людей, как я, слабыми. Что-то, что может быть использовано против нас. И мой второй самый большой страх, сразу после трагедии с дочерью из-за ситуации, в которой мы оказались, это то, что Алексей использует Катерину против меня.

Каждый день я делаю все возможное, чтобы избегать Катерины. Я навещаю детей, когда ее нет в их комнатах, ем в одиночестве в своем офисе, погружаюсь в работу, которую могу выполнять так далеко от дома, и на встречах с Левиным, Лукой и Лиамом анализирую ту информацию, которую мы можем найти о возможном местонахождении Алексея и о том, какие действия он предпринимает в отношении моих клиентов и связей. Он связывался со всеми откуда-то издалека, но мы смогли узнать достаточно о сделках, чтобы обнаружить, что он завершил все продажи, которые я организовал перед поездкой в Москву, и забрал деньги себе, а также выступил посредником в продажах остальных девушек, о которых не было сказано ни слова, и также получил эту прибыль.

– Он позиционирует себя как преемник, и скоро будет готов сообщить твоим бывшим клиентам, что ты больше не работаешь в бизнесе и что он новый руководитель, – мрачно говорит Левин. – Он укрепляет доверие, чтобы они были более готовы порвать с тобой, когда придет время, независимо от причины, которую он назовет им для твоего исчезновения.

Я стискиваю зубы от этого, черная ярость наполняет меня.

– Должно же быть что-то, что мы можем сделать.

– Нам нужно вернуться в Москву. Поговорить с некоторыми из наших тамошних связей и сделать все возможное, чтобы вытащить Алексея. – Левин смотрит на меня. – Ты знаешь, что это то, что нужно сделать, Виктор…

– Я не уйду, пока Анике не станет лучше. – Я качаю головой. – Я не могу этого сделать.

– Здесь она хорошо защищена. – Левин не часто настаивает на чем-то в разговоре со мной, и я знаю, что он, должно быть, обеспокоен, раз делает это сейчас, особенно по этой теме. – Мы возьмем с собой либо Луку, либо Лиама, а другой останется здесь, чтобы помочь присматривать за охраной женщин. На несколько дней, не больше. Это стоит того, чтобы устранить угрозу…

– Анике должно стать достаточно хорошо, чтобы я мог чувствовать себя комфортно, покидая ее в ближайшее время, – настаиваю я. – Но до тех пор…

Левин разочарованно вздыхает, что еще более необычно для него. Обычно он никогда не давал мне знать, если был недоволен принятым мной решением, даже если так оно и было. Я могу сказать, что он так же, как и я, обеспокоен тем, что это значит для нашего будущего.

– Насколько Левину доверяют в Москве? – Вмешивается Лука. – Если мы отправим его с достаточной охраной, чтобы обеспечить его безопасность, сможет ли он получить ту же информацию, пока ты остаешься здесь?

В душе я не могу не скрипеть зубами от того, что Лука помогает нам. Было время, когда он не принимал бы участия ни в чем из этого. Я еще не совсем привык разделять принятие решений с человеком, чьей кровью я когда-то хотел забрызгать улицы Манхэттена. Но перемирие есть перемирие, и частью этого является признание того, что заминка в моих деловых отношениях также влияет на отношения Луки и, следовательно, Лиама тоже.

– У тебя есть какие-нибудь предложения? – Я бросаюсь через стол к рыжеволосому ирландцу, который был примечательно молчалив на протяжении всего обсуждения.

Лиам пожимает плечами.

– Я доверяю вам обоим принимать правильные решения. Ты знаешь свой бизнес, свои связи и, самое главное, ты знаешь Алексея лучше, чем я, Виктор. Я не уверен, что мой вклад был бы полезен.

Что ж, по крайней мере, хоть один из них знает, когда нужно замолчать. Однако я не говорю об этом вслух, как мог бы когда-то, осознавая, что мое раздражение проистекает из беспокойства о моих детях и моих разочарований в Катерине в той же степени, что и мое желание держать свои деловые отношения при себе.

– Возможно… – начинаю я говорить, но мое предложение резко обрывается звуком, который больше всего похож на грохот выстрелов снаружи.

– Блядь! – Я вскакиваю из-за стола, направляясь к двери. – Левин, где, черт возьми, охрана? Записи с камеры, сейчас же!

Левин тоже встает на ноги и направляется к монитору, на котором отображается система безопасности, которая прямо сейчас настроена на детские комнаты. Он нажимает кнопку, пролистывая каналы с номерами комнат в особняке, прежде чем они резко переключаются на главные ворота, где сцена, которой я так боялся, разыгрывается в режиме реального времени.

Орда мужчин, одетых в черное, с бронежилетами и автоматическим оружием, с закрытыми лицами, вливается через сломанные ворота, тактическая машина припаркована в воротах, где она с грохотом прорвалась. Несколько членов моей охраны уже на земле, и я громко ругаюсь, обхожу стол и хватаю свой собственный пистолет из верхнего ящика.

– Вооружи Луку и Лиама, – рявкаю я Левину. – И любого другого мужчину здесь, у которого еще нет оружия. Убедись, что женщины в доме в безопасности…

Хлопанье входной двери и еще один грохот выстрелов прерывают меня, и я бросаюсь к двери офиса, распахиваю ее и выхожу, а Левин следует за мной по пятам. Я слышу щелчок заряжаемых пистолетов позади себя, но не утруждаю себя тем, чтобы посмотреть. Я вижу Макса, выходящего из дверного проема дальше по коридору, его лоб сморщен, и я беру пистолет у Левина, протягивая его ему.

– Возьми это, – резко говорю я, но он качает головой.

– Мои клятвы…

Я бросаю на него пронзительный взгляд, который может заморозить лед.

– Сынок, мне насрать на твои клятвы. Ты уже убил одного человека, и за это ты под моей защитой. Если ты хочешь, чтобы это продолжалось, ты возьмешь этот пистолет и будешь защищать мою семью. – Я прищуриваюсь, глядя на него. – Ты бы не хотел, чтобы с Сашей что-нибудь случилось, не так ли?

Щеки Макса краснеют, но он берет пистолет.

– Я не буду использовать его без необходимости, – натянуто говорит он, но я уже отворачиваюсь от него.

Я начинаю поворачиваться к Левину, чтобы что-то сказать, но пронзительный крик сверху останавливает меня.

– Виктор! – Голос Катерины разносится по дому, сопровождаемый тихим вскриком, который звучит очень похоже на Софию. За этим следует мужское ворчание с громкими ругательствами на русском, и я бросаюсь к лестнице, под звуки новых выстрелов и едкий запах дыма и пороха, наполняющий холл из фойе и гостиной.

– Это гребаное безумие, – рычит Лука. – Лиам, пойдем со мной. Мы разберемся с тем, что там происходит. Макс, Левин, оставайтесь с Виктором.

– Я отдаю приказы в этом доме, – огрызаюсь я, и Лука, прищурившись, смотрит на меня.

– Тогда отдавай приказы, – коротко говорит он. – Но я только что, блядь, услышал, как моя жена кричала, и…

Нас обоих прерывает звук падения с верхней площадки лестницы. Я поворачиваюсь и вижу троих мужчин, двое из них изо всех сил пытаются удержать Катерину, в то время как у другого Аника перекинута через плечо, а Елена схвачена за запястье.

– Я сброшу тебя с лестницы, сука! – Кричит он, когда Катерина пытается расцарапать ему лицо.

– Мне все равно, что ты со мной сделаешь, – выплевывает она, вырываясь из его объятий, но мужчина только смеется.

– Тогда я брошу одну из этих соплячек на землю, – говорит он, поднимая Елену за запястье, когда она извивается и начинает плакать.

– Опусти ее! – Мой голос разносится по воздуху, когда я направляюсь к лестнице, но мужчина только смеется.

– Отойди, Уссуриец, или я начну отрезать кусочки от нее. – Он протягивает руку, и я замечаю охотничий нож в одной руке, направленный к уху Катерины. – Она симпатичная, но есть мужчины, которые купят шлюху даже с отрезанными кусками, если им будет позволено отрезать еще.

Катерина отшатывается, на ее лице неприкрытый ужас, и я вижу, как из нее вытекает каждая капелька крови. Ее глаза расширяются при виде ножа, и я вижу, как она заново переживает каждый порез, который Андрей и Степан когда-либо наносили ей в том доме. Горячая, неистовая ярость вскипает во мне, и я направляю пистолет прямо в лицо мужчине.

– Положи нож и отойди от моей жены.

Он просто смеется, прижимая острие ножа к челюсти Катерины.

– Давай, пристрели меня. Я отрежу это по пути вниз, и одна из твоих дочерей окажется сброшенной с лестницы к твоим ногам. Алексей сказал нам убедиться, что мы сохраним одну живой для целей торга. Но две маленькие девочки, это слишком много, насколько я могу судить.

– Папа! – Кричит Елена, слезы текут по ее покрасневшему лицу. – Папа, помоги!

Аника обмякла, что говорит мне о том, что она потеряла сознание. Я стискиваю зубы, пылая от ярости.

– Левин, где, черт возьми, охрана? – Я рычу, говоря низким тоном, но мужчина, держащий Катерину, все равно слышит это.

– Твоя охрана практически уничтожена. У Алексея было в два раза больше людей, чем у тебя. – Он ухмыляется, показывая рот, в котором наполовину нет зубов. – Он неплохо заработал на этом складе, полном девушек. Оказывается, то, чего ему не хватало для превращения половины твоих людей в предателей он купил на заработанные деньги. Есть много наемников, которые с радостью пойдут даже против тебя за правильную цену. И в твоей конюшне было несколько прекрасных кобылок. – Затем он смеется, качая головой. – Большой, злой медведь. Мы подкрались к твоей крепости и проникли внутрь, отключили твою охрану на время, достаточное для того, чтобы этот грузовик проехал через твои ворота, и впустили остальных. Вот тебе и конспиративная квартира. – Он ухмыляется Катерине. – Она блядь чертовски великолепна. Твоя жена?

– Отпусти меня, блядь, ай! – Катерина кричит, когда он запускает руку ей в волосы, откидывая ее шею назад.

– Я отрежу тебе язык, если ты еще раз закричишь, – угрожает мужчина. – Брошу его к ногам твоего мужа. – Он дергает головой в направлении гостиной. – Мы заканчиваем с остальным. Отойди, Медведь. Чем быстрее ты встретишься с Алексеем и услышишь его условия, тем скорее мы все сможем покончить с этим грязным делом.

Я никогда никого не хотел убить так сильно, как хочу убить троих мужчин наверху лестницы, которые держат мою жену и дочерей. Я редко испытывал такое жгучее желание не просто убить, но сделать так, чтобы это продолжалось, разобрать их по кусочкам и показать им, откуда именно взялась репутация, которую они предпочли игнорировать. Но слезы Елены и тот факт, что я не сомневаюсь, что они без колебаний выполнят свои обещания, удерживают меня от того, чтобы броситься вверх по лестнице или сделать выстрел, который, я знаю, я бы не промахнулся.

Я бы убрал хотя бы одного из них, но были бы жертвы, и по крайней мере одной из них была бы одна из моих дочерей и, вполне возможно, Катерина. Чувство беспомощности, которое охватывает меня, только усиливает мою ярость. Катерина смотрит на меня, ее темные глаза несчастны и напуганы, и в этот момент я понимаю, что где-то на этом пути я совершил ужасную ошибку.

Несмотря на все мое богатство, всех людей, которых я нанял, чтобы защитить себя и свою семью, все усилия, которые я приложил, все свелось к этому. Я не могу защитить тех, кого люблю больше всего, даже после всего. И когда открывается дверь, и я вижу, как выходят еще двое мужчин с Софией, зажатой между ними, и еще один с Анной, перекинутой через плечо, я чувствую, как внутри меня открывается бездна отчаяния.

Я не смог защитить первую супругу и ребенка, о зачатии которого не знал, и теперь я снова потерпел неудачу. Несмотря на то, что я следовал пути, на который наставили меня мой отец и дед, за все, что я пытался вести честно, следовать кодексу и быть мужчиной, которому другие мужчины могли бы следовать и уважать, на этом все закончилось.

– Отпусти ее к чертовой матери! – Лука рявкает, увидев Софию. – Их обоих! Они не имеют к этому никакого отношения…

– Ты заключил сделку с Медведем.

Позади нас раздается голос, ясный и резкий, и я узнаю его. Я медленно поворачиваюсь вместе с Лукой, Левином и Лиамом, но я уже знаю, кого увижу.

Алексей стоит там, по бокам от него дюжина мужчин с автоматическим оружием. Он холодно улыбается мне, его белокурые волосы зачесаны назад, а голубые глаза ледяным блеском сверкают.

– Мистер Романо, ты заключил сделку, – повторяет он, бросая взгляд на Луку. – Это означает, что бизнес Медведя также влияет на тебя и твоих близких. И на тебя тоже, соответственно, ирландец. Хотя, если ты хочешь перейти на другую сторону, плоть – не единственный бизнес, в котором я заинтересован. Ваша торговля оружием, это рынок, на котором я бы не колеблясь воспользовался. Я слышал, твой отец превосходно умел переходить на другую сторону, когда ветер дул в его пользу. – Он смотрит на Лиама, его лицо бесстрастно. – Итак, я дам тебе, по крайней мере, шанс выбрать победившую сторону сегодня.

Лиам, к его чести, даже не вздрагивает.

– Я не мой отец, ты, маленькое дерьмо, – говорит он, его акцент усиливается по мере того, как он говорит, почти растягивая слова с сильным гэльским акцентом. Он смотрит на Алексея почти небрежно, как будто его ни в малейшей степени не пугает этот человек или его подмога, и этого почти достаточно, чтобы произвести на меня впечатление. Я не слишком высокого мнения о младшем сыне Конора, но ясно, что у него яйца покрупнее, чем я думал.

– Позор. – Алексей пожимает плечами. – Я полагаю, если бы твой брат унаследовал, он мог бы выбрать сторону, которая сделала бы его богатым человеком и защитила семьи, которые он должен возглавлять. Я приеду в Бостон, ирландец, как только закончу с делами Виктора.

– Разве Манхэттена недостаточно? – Лука свирепо смотрит на него. – Если ты нацелился на меня и моих близких, то я предполагаю, что ты смотришь и на мои территории тоже. Так ты попытаешься захватить Бостон после этого? Амбициозно, для одного мужчины.

– Я положил глаз на весь Северо-восток, – говорит Алексей с холодной улыбкой, глядя на Луку. – От Ньюпорта до Балтимора. Так что да, мистер Романо, я намерен захватить Бостон, когда закончу оставлять свой след на Манхэттене.

– Действительно амбициозно. – Я смотрю на него холодно. – Жаль, что ты не сосредоточился на том, чтобы стать лучшим бригадиром. Ты мог бы быть более доволен своими наградами…

– Заткнись. – Алексей насмехается надо мной. – И пошевеливайся. Мы закончим эту дискуссию в более удобном месте. – Он жестом указывает на гостиную, когда мужчины над нами спускаются по лестнице, ведя за собой Катерину, Софию, Елену, Анику и Ану.

Он кивает головой в сторону меня, Луки, Левина и Лиама, бросая взгляд на мужчин рядом с ним.

– Разоружите их.

11

ВИКТОР

Я скриплю зубами, когда мужчины шагают вперед, из-под балаклав и тактического снаряжения на них видны только их глаза. Они грубо хватают всех нас, и все во мне кричит дать отпор. Я вижу, как лицо Левина становится жестким, его мышцы напрягаются, когда он смотрит на меня с выражением, которое ясно говорит: "что ты хочешь, чтобы я сделал, босс?"

Я хочу, чтобы он дал отпор. Я хочу дать отпор. Я не хочу, чтобы эти сукины дети прикасались ко мне или к любому другому мужчине или женщине в моем доме. Я хочу разорвать Алексея в клочья, содрать с него кожу до костей, пока я буду наблюдать за последствиями того, как он посмел переступить порог моего дома и позволил своим людям прикасаться к моей жене и детям. Но драка будет означать увечья или смерть для женщин и детей, за которых я несу ответственность. И эта мысль обрушивается на меня, как тонна кирпичей, голос Катерины эхом отдается в моей голове.

Ты был ответственен за них в тот момент, когда привез их сюда. Это твоя вина…

Моя вина. Моя вина. Пронзительный крик заставляет мою голову повернуться, и я вижу, как другой из людей Алексея грубо тащит Сашу вниз по лестнице.

– Прости! – Выдыхает она, увидев меня, ее лицо бледнеет, когда она замечает мужчину, держащего Елену. – Я пыталась остановить его, мне так жаль, он забрал ее, и я не смогла…

Я не совсем уверен, почему из всего этого для меня наконец-то прояснилось именно это, все, что сказала мне Катерина, но вид Саши, избитой за попытку спасти мою дочь, расставляет некоторые окончательные точки на свои места. Я чувствую волну холодной, болезненной вины, на которую раньше испытывал лишь намеки, как будто наконец-то был разрушен какой-то барьер в моем разуме и в моей душе.

Эта девушка, которую я похитил, держал на складе для продажи, эта девушка, у которой украл девственность один из моих людей, эта девушка, которой затем дали место в моем доме или могли выставить на улицу по ее собственному желанию, рисковала собой, чтобы спасти мою дочь. И все, что это принесло ей, было еще большей болью.

В руках Алексея ей тоже не станет лучше.

Я смотрю на Катерину и вижу те же мысли на ее лице. Ее глаза встречаются с моими, и в них печальная покорность судьбе. Она больше не сопротивляется, просто стоит там, мужская рука обхватила ее за горло, пока она смотрит, как Сашу тащат вниз по лестнице.

Мне очень жаль, хочу сказать я. Я понимаю. Но уже слишком поздно.

– Саша – кричит Макс, его лицо бледнеет, когда он извивается в руках держащего его мужчины, но все, что он получает, это удар кулаком в челюсть, его голова поворачивается, и глубокий стон срывается с его губ, когда он наклоняется вперед. Люди Алексея подталкивают нас к гостиной, женщины и дети позади нас. Там уже больше его людей, Ольга и другой персонал сбились в кучу в окружении солдат.

– Отведите их туда. – Алексей указывает в сторону комнаты. – Всех женщин и детей. Я хочу, чтобы их мужчины увидели их. Постройте людей в шеренгу. – Он дергает головой, и его солдаты начинают расталкивать нас по местам, выстраивая в шеренгу перед одним из диванов. Левин рядом со мной, Лука, Лиам и Макс, который слегка пошатывается, изо рта у него течет кровь.

Катерина снова начинает драться, когда один из мужчин роняет Ану, как мешок с картошкой, на пол, оставляя ее там грудой, пока она стонет.

– Что, черт возьми, с ней не так? – Спрашивает Алексей, прищурив глаза.

– Она ранена, ты, кусок дерьма! – София огрызается, бросаясь вперед. – Ее ноги…

Один из мужчин, держащих ее, сильно бьет ее по лицу.

– Закрой рот и говори с уважением, сучка, – рычит он. Лука почти взрывается, так яростно вырываясь из хватки держащих его мужчин, что высвобождает одну руку и замахивается на ближайшего.

Требуются двое мужчин, чтобы удержать его, один наносит удар в живот, который заставляет его согнуться пополам, прежде чем Лука перестает сопротивляться. Он свирепо смотрит на меня, выплевывая злость и проклиная по-итальянски на человека, который его ударил.

– Ты что, собираешься просто стоять там и смотреть на это? – Лука тяжело дышит, поворачивает голову, чтобы посмотреть на Софию, которая побледнела как смерть. Когда она делает шаг вперед, а один из мужчин выкручивает ей руку, Лука издает почти животный звук.

– Она беременна, ты, кусок дерьма! – Огрызается он, и я стону, качая головой, когда Алексей смотрит на него с интересом.

– Ради всего святого, Лука, заткнись, – шиплю я. – Ты сделаешь только хуже.

– По крайней мере, я, блядь, буду драться! – Лука смотрит на Алексея с такой ненавистью, которую я редко видел на лице мужчины.

– У них мои дети, – рычу я себе под нос. – Ссоры нас не спасут. Сохраняй хладнокровие, Лука.

– Он прав, – жестко говорит Лиам, его взгляд прикован к Ане. – Я ненавижу это так же сильно, как и ты, парень, но он чертовски прав. – Он переводит взгляд на Алексея, спокойный, несмотря на искорки в его зеленых глазах. – Чего ты хочешь, мелкое дерьмо? Ты уже забрал половину бизнеса Виктора. И я знаю, я знаю, у тебя есть планы на весь Северо-Восток, но подумай своей головой, чувак. Ни один человек не сможет вместить все это. Даже мой отец знал достаточно, чтобы пытаться заключать союзы.

Алексей ухмыляется.

– Значит, твой отец был таким же глупым, как и ты. Один человек может править чем угодно, если его достаточно бояться.

– Страх не заведет тебя далеко. – Мой голос остается ровным, несмотря на дрожь гнева, охватившую меня. Елена упала на пол, свернувшись в клубок, мужчина, наблюдающий за ней, навис над ней. Когда я смотрю прямо на Алексея, я вижу, как мужчина не слишком нежно опускает Анику рядом с ее сестрой. Это все, что я могу сделать, чтобы не впасть в ту же ярость, что и Лука, увидев, как Аника дернулась от боли, а ее сестра ахнула, потянувшись к ней. Катерина извивается в объятиях мужчины, который снова держит ее, отчаянно пытаясь добраться до девочек, но он держит ее слишком крепко.

– Страх заведет меня достаточно далеко. – Губы Алексея снова изгибаются в этой жестокой улыбке. – Видишь ли, Виктор, твоей проблемой был твой надоедливый моральный кодекс. Ты торгуешь сексом, продаешь женщин, наживаешься на современном рабстве. Тем не менее, ты считаешь себя выше других, потому что убиваешь дискриминируемо, отказываясь от изнасилований, редко подвергаешь пыткам. Ты думаешь, что правишь, потому что тебя уважают, но на самом деле ты всего лишь медведь без когтей. Старый гризли, у которого выпали зубы. И я здесь, чтобы сказать тебе, что страх заведет нас дальше, чем уважение, дальше, чем моральный кодекс. Видишь ли, Виктор… – он балансирует пистолетом в одной руке, его пристальный взгляд скользит по собравшейся группе, и мое сердце замирает в груди. – Разница в том, что твои мужчины точно знали, как далеко ты можешь зайти, – продолжает Алексей. – Один из них осмелился изнасиловать женщину с твоего склада, украсть ее девственность, потому что верил, что ты поступишь с ним милосердно.

– Я убил его, если ты помнишь, – отвечаю я сквозь стиснутые зубы. – Я бы не назвал это милосердием.

– В самом деле. – Алексей размышляет. – Пуля в голову. Более добрая смерть, чем я бы дал человеку, который обокрал меня. Но, видишь ли, мои люди боятся меня до такой степени, что этого никогда бы не случилось с самого начала. Ты знаешь, что я сделал с мужчинами дома, которые не смогли перейти на мою сторону?

От выражения его лица у меня в животе скручивается тошнотворное чувство.

– Нет, – тихо говорю я. – И не хочу.

– Я разрезал их на куски, пока остальные смотрели и благодарили Бога за то, что они выбрали правильную сторону. – Алексей возвращает пистолет обратно в руку, обхватывая пальцами его рукоятку. – От человека можно отрезать много кусочков, прежде чем он умрет. Некоторые теряют сознание раньше, чем другие, но все это часть веселья. Некоторые из твоих мужчин, перешедших на другую сторону, к концу делали ставки на то, кто продержится дольше всех.

Затем он хмурится, размышляя.

– Конечно, я потерял Михаила. Это было разочарованием, я думаю, он продержался бы дольше всех. Он был очень предан тебе. Достаточно лоялен, чтобы попытаться вывести всех твоих сотрудников, хотя ему это и не удалось.

– Что ты с ними сделал? – У меня болят зубы от того, как сильно я их сжимаю в попытке не потерять контроль. Не выкручиваться и не нападать на него, действие, которое имело бы катастрофические последствия для моей семьи.

Алексей пожимает плечами.

– Самых красивых и молодых женщин я взял на продажу. Мужчин, я застрелил, женщин постарше и уродливее я отдал своим людям, чтобы избавиться от них, когда с ними будет покончено. Некоторые мужчины трахнут все, что угодно, если смогут заставить лечь под них. Он ухмыляется. – Михаилу несколько раз удавалось уйти. Но не волнуйся, у меня есть люди, которые ищут его, пока мы разговариваем. Я бы сказал, что предоставлю тебе привилегию наблюдать, пока я смотрю, сколько фрагментов я смогу удалить, прежде чем он потеряет сознание. Но вы будете все уже мертвы.