Текст книги "Улл (ЛП)"

Автор книги: М. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Ее зовут Лиза, – напомнила она ему. – Почему ты унижаешь ее?

– И как же я это делаю? – спросил Улл, немного даже растерявшись.

– Называя ее женщиной Короля Грима, как будто она – одна из его вещей, а не живой человек.

– Она и есть таковой.

– Ты хочешь сказать, что она его собственность? – возмущенно спросила Триша.

– Нет. Я сказал, что она – женщина, и, как ты говоришь, живой человек, – Улл не понимал, к чему она клонит.

– Но ты словно смотришь на нее свысока, – Триша не собиралась сдаваться.

– Я не делаю так, – возразил он. – Она занимает важное место в нашем обществе, но не должна вмешиваться. В этом должны разбираться воины.

– О, действительно, – Триша почувствовала, как начинает расти ее гнев.

– Ну вот ты и сделал это, – пробормотал Аарон по-торниански, открывая глаза. – Ничто так не раздражает мою Тришу, как откровенный мужской шовинизм. Тебе лучше пересмотреть свои выводы, если ты ожидаешь, что она тебе поможет.

– Тио Аарон, – Триша тут же позабыла об Улле, но не о том, что он сказал. – С тобой все в порядке?

Аарон сел, спустил ноги на пол и, упершись локтями в колени, потер виски точно так же, как это делала Триша.

– У меня такое чувство, будто мне только что влили в голову кучу данных.

– Сначала это немного ошеломляет, но подожди минутку, – сказала она ему, понимая, что он чувствует. – Все это скоро уляжется.

Через мгновение Аарон встал и агрессивно зарычал на Улла.

– Вы забрали женщин с Земли, отказались вернуть их, а потом прибыли снова сюда, думая, что можешь забрать себе еще больше? – он недоверчиво посмотрел на Улла. – Женщины – это не те вещи, которых раздают и передают по кругу.

– Но ведь именно так и происходит! – прорычал в ответ Улл. – И вы не только не знали об этом, но и не могли помешать этому, – он отказывался отступать перед этим маленьким самцом, кем бы тот ни был. В конце концов, Улл был первым отпрыском лорда. Но он также видел, что этот мужчина верит в то, что говорит. Неужели на этой планете с женщинами действительно обращаются по-другому?

Пока в нем пылал гнев, Аарон держал его в узде из-за того, что этот пришелец, Улл, сказал правду. Аарон был президентом Соединенных Штатов, но он понятия не имел, что происходит. И никто этого не знал.

– Что за чертовщина!

– Я сказала что-то в том же духе, – произнесла Триша, вставая рядом со своим тио и свирепо глядя на Улла. – За исключением того, что я возложила всю вину на него.

– Держу пари, что так оно и было, – Аарон посмотрел на нее сверху вниз и поймал себя на том, что ухмыляется впервые с тех пор, как приехал. – Ты бесстрашна, когда сражаешься за то, что считаешь правильным.

– Точно так же, как вы с мамой учили меня, – улыбнулась она ему в ответ.

В этот момент Улл вдруг почувствовал себя одиноким, хотя все еще находился вместе с ними в комнате. Связь между этими двумя была одной из самых сильных, которые он когда-либо видел, даже несмотря на то, что этот мужчина не был манно Триши. Там было доверие, понимание и уважение. Это было что-то такое, чего вы не было между мужчинами и женщинами в его мире. «А как же отношения между Королем Гримом и Королевой Лизой? – напомнил ему его внутренний голос. – Или между лордом Яниром и леди Эбби? Генералом Рейнером и его Эша Дженнифер? Императором Рэем и Императрицей Ким? А еще есть твои собственные родители, которые отказались оставить друг друга, как того требовала традиция?»

Это было то, что он отказывался видеть или во что отказывался верить. Вместо этого он говорил себе, что эти самцы стали мягкотелыми, чтобы иметь потомство. Но это не было правдой, да и на Земле, похоже, тоже. Неужели он все это время ошибался?

– Улл? – голос Триши вывел его из задумчивости.

– Ну и что еще? – прорычал он.

Триша вздрогнула, ее глаза распахнулись от того, как гневно прозвучал голос Улла, а затем убрала все эмоции с лица.

– Тио Аарон задал тебе вопрос.

– И какой это был вопрос? – потребовал Улл, его взгляд переместился на другого мужчину, и он заставил себя не извиняться за то, что напугал ее, хотя и возможно хотел этого.

– Во-первых, – прорычал Аарон в ответ, вставая, хотя и знал, что не сможет из-за разницы в росте встретиться с Уллом лицом к лицу. Он отказывался давать мужчине больше преимуществ над собой, чем уже имел. – Ты никогда больше не будешь разговаривать с моей племянницей в таком тоне, если тебе нужна наша помощь.

– Я всегда могу подойти к кому-нибудь другому, – прорычал Улл в ответ, хотя он не мог не восхищаться храбростью этого маленького самца. Нужно иметь мужество, чтобы противостоять тому, кто может причинить тебе вред.

– Тогда тебе придется объяснить не только твоему Императору, но и Королеве Лизе, почему ты явно не подчинился ее приказу в том, с кем следует связаться. – Аарон в свое время достаточно долго боролся за политическую власть, чтобы признать, что в этом деле он одержал верх. Казалось, что Улл тоже это понял и слегка кивнул Аарону. – Я спросил, – наконец Аарон вернулся к своему первоначальному вопросу. – Как скоро вы собираетесь вернуть нам наших людей?

– Это будет зависеть от того, что мы сможем сделать, чтобы мои люди получили доступ к вашим женщинам, – ответил Улл.

– Все будет совсем не так, Улл, – вмешалась в разговор Триша, которой совсем не нравилось, как Улл и ее тио пристально смотрят друг на друга. – Ваши люди первые совершили преступление. Вы забрали женщин с Земли, женщин, которых не собираетесь возвращать. Итак, чтобы загладить вашу вину, первое, что ты сделаешь, – так это вернешь всех, кого я встретила на «Искателе», сюда, где они смогут пройти медицинское обследование. Как только мы убедимся, что они в порядке, только тогда мы, возможно, обсудим ваше предложение.

– А что за искатель? – спросил Аарон.

– Название их корабля, который находится на орбите Земли, – ответила Триша.

– Подожди! Ты хочешь сказать, что он, – он ткнул большим пальцем в сторону Улла, – забирал тебя в космос? Надеюсь, с твоего позволения?

– И да, и нет. По сути, Улл похитил меня, – ответила она своему тио.

– Ах ты сукин сын! – Аарон угрожающе шагнул к Уллу.

– Нет, тио Аарон, – тут же встала между ними Триша. – Сейчас это не имеет значения.

– Черт возьми, это не так! – прорычал Аарон. – Ты же моя племянница!

– Я все понимаю. И поверь мне, Улл заплатит за это. Но сейчас нам нужно сосредоточиться на более несущей проблеме. Нам сейчас здесь нужен президент Соединенных Штатов, а не мой тио.

Аарон глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться, потому что она была права, хотя его взгляд оставался прикованным к Уллу.

– И не думай, что я забуду про это, – прорычал он Уллу.

– Понятно, – прорычал в ответ Улл.

* * *

Триша молча наблюдала, как тио связался со своей службой безопасности и приказал одному из них войти внутрь с телефоном, имеющим защищенный канал связи. Она узнала вошедшего мужчину. Его звали Брок, и он возглавлял охрану президента. Триша раньше находила его достаточно дружелюбным. Учитывая обстоятельства, сейчас ничего подобного не было. Протягивая президенту телефон, о котором он просил, он обшаривал взглядом каждый видимый дюйм ее дома в поисках каких-либо угроз. Она была рада, что Улл вернулся в гараж.

– Спасибо, Брок, это все, – сказал ему Аарон.

– Вы уверены, сэр? – спросил он, не сводя глаз с кухонной двери, ведущей в гараж.

– Да, я свяжусь с вами снова, если мне понадобится что-нибудь еще, – на этот раз в голосе тио не было ни малейшего намека на пренебрежение. Коротко кивнув, Брок повернулся, чтобы уйти, но не раньше, чем бросил на Тришу взгляд, который говорил ей, что он знает, что здесь что-то происходит. Триша подождала, пока дверь закроется, прежде чем выдохнуть, она не поняла, что задержала дыхание, и посмотрела на своего тио.

– Он знает, что что-то происходит, – сказала она ему.

– Я бы больше удивился, если бы он этого не знал, – ответил ей Аарон, набирая номер телефона. – Брок очень хорошо справляется со своей работой.

Когда раздался звонок, Триша подошла к двери гаража, чтобы впустить Улла обратно.

– Кто был тот самец? – тут же задал вопрос Улл.

– Это был начальник охраны моего тио, – сказала она ему. – в программе Обучателя говорилось, что у вашего Императора и лордов есть тоже свои особые стражи.

– Да, это высокая честь быть избранным в качестве одного из них, – сообщил ей Улл.

– Ну, у президента Соединенных Штатов они тоже есть. Они называются секретной службой.

– А почему они секретные? – спросил Улл.

– Думаю, потому что, пока они там охраняют президента, они должны быть настолько незаметны, чтобы люди не знали, кто они такие. Я уверена, что это еще не все, но это общая суть.

– Хорошо, я подготовил все необходимое, – сказал Аарон, отключая телефон.

– Что именно? – спросила Триша.

– Мы отправимся в одно учреждение в Северной Дакоте, – ответил он ей.

– В Северной Дакоте? – Триша нахмурилась, глядя на него. Она подумала, что он мог бы предложить что-нибудь более близкое, например Кэмп-Дэвид.

– А почему тебя так удивляет это место? – подозрительно спросил Улл, переводя взгляд с Триши на ее тио.

– Потому что, хотя Северная Дакота – большой штат в нашей стране, она малонаселенна. Он находится недалеко от канадской границы, и, хотя там есть минеральные ресурсы, это в первую очередь сельскохозяйственный район. Нет никаких причин для того, чтобы там находился крупный правительственный объект.

– Теперь есть, – сказал ей Аарон, и глаза Триши распахнулись от удивления.

Хотя Земля все еще не была идеальным местом, она прошла долгий путь за последние двадцать лет, когда все больше и больше стран собирались вместе и отбрасывали свои разногласия. Это началось в Европе с образования Европейского Союза. Каждая страна избирала одного представителя для участия в нем, и они, в свою очередь, выбирали, кто будет их канцлером или руководителем Совета Европы, кто будет их делегатом в недавно образованный Всемирный совет. Африка и материковая Азия вскоре создали свои советы, и многие страны Индийского и Тихого океанов объединились с Австралией. Только Северная и Южная Америка не «перестроились», но об этом шли разговоры.

– Значит, слухи верны, – пробормотала она.

– Слухи? – спросил Улл.

– Что отдельные страны на Североамериканском континенте откладывают свои разногласия ради улучшения жизни своих народов и объединяются в единое целое, как это было в других частях света.

– Да, – ответил ей Аарон, – но нам еще многое предстоит сделать, но одно уже определено – где будет заседать Совет.

– И вы остановили свой выбор на Северной Дакоте? – Триша не могла скрыть своего неверия.

– Выбранный район никому не нравится, так как это центр континента, – сказал ей Аарон. – Объекты были построены для притока людей и для борьбы с колебаниями климата.

– Колебаниями? – Улл нахмурился, услышав это.

– Северная Дакота может быть очень жаркой и сухой в летние месяцы и очень холодной с большими скоплениями снега в зимние месяцы, – сказал Аарон Уллу. – Никто еще не въехал, но там есть медперсонал, так что мы сможем поместить похищенных в карантин до тех пор, пока они не они не пройдут все процедуры, – Аарон посмотрел на Улла. – Я предполагаю, что этот ваш корабль, «Искатель», незаметен для наших защитных систем.

– Да, – ответил Улл.

– А для видимого глаза? – настаивал Аарон.

– Мой шаттл сейчас стоит под защитой у дома Триши, – сказал он ей. – А кто-нибудь из ваших сотрудников секретной службы заметил это?

Аарон поморщился от этого, потому что знал, что они этого не сделали, а если бы и сделали, то ворвались бы внутрь, чтобы вытащить его оттуда.

– Таким образом, Вы сможете посадить «Искатель» у БСАС незаметно.

– БСАС? – спросила Триша.

– База североамериканского совета, – пояснил Аарон, одарив ее слегка смущенным взглядом. – Это лучшее, что мы смогли придумать до сих пор. Я уверен, что все изменится.

– Нет, – коротко ответил Улл.

– Нет? – Аарон хмуро посмотрел на Улла. – Почему?

– «Искатель» не создан для наземных путешествий. Ваши люди будут доставлены вниз небольшими группами в шаттле.

– О…

Аарон начал рассеянно постукивать себя по губам.

– Ну, так, наверное, будет лучше в любом случае. Это сократит необходимый медперсонал и не привлечет столько внимания.

– А что это за «медперсонал», о котором ты все время говоришь? – спросил Улл, нахмурившись.

– Вы их зовете целителями, – ответила ему Триша. – Им нужно будет осмотреть тех, кто вернется, чтобы, в случае чего, они смогли вылечить любые их возможные травмы. Им также нужно будет убедиться, что они не переносят никаких болезней, которые не являются обычными на Земле.

– Уже сделано, – сказал ей Улл. – Каждый из них провел некоторое время в регенерационном блоке, когда кализианцы обнаружили их, исцеляя все раны, которые у них были на то время. Наш целитель тоже осматривал их на «Искателе». Они не имеют никаких травм и не несут никаких болезней.

– А что такое «регенерационный блок»? – поинтересовался Аарон.

– А разве это не входило в программу Обучателя? – это удивило Улла. В конце концов, в нем восстанавливалась земная самка, Ребекка, после того как Риса напала на нее.

– Нет, – хором произнесли Аарон и Триша.

Улл покачал головой. Вот что происходило, когда вмешивалась женщина.

– Регенерационный блок – это то, что каждый вид во Вселенной использует для восстановления повреждений. Единственное, что он не может полностью восстановить, – это раны, нанесенные торнианской сталью.

– Торнианской сталью? – перепросил Аарон. Улл вынул свой меч из ножен из-за спины, и Аарон обнаружил, что отпрянул назад, когда Улл направил тот на него.

– Это самое подходящее оружие для торнианского воина, – сказал Улл, поднимая меч, чтобы полюбоваться им. – Он сделан из торнианской стали, самого тонкого и прочного металла во всех известных Вселенных. Он может прорезать что угодно и даже отразить огонь бластера.

– Но этот ваш регенерационный блок не может залечить раны, вызванные ею? – снова спросил Аарон, понимая, что Улл не угрожал ему.

– Полностью не может, – поправил его Улл. – Хотя это и займет на исцеление их больше времени, но шрам останется навсегда. Вот почему Король Грим покрыт шрамами.

– И поэтому ваше Собрание лордов объявило его непригодным, – Аарон воспроизвел информацию, полученную из программы Обучателя.

– Да, – подтвердил Улл.

– Итак, ты сказал, что физически наши люди в порядке, – Аарон хотел, чтобы Улл это подтвердил.

– Да.

– Ну, все же наши целители должны будут убедиться в этом, прежде чем мы сможем воссоединить их с семьями, – сказал ему Аарон.

– Ты сомневаешься в моих словах?! – прорычал Улл, крепче сжимая рукоять меча, но Аарона это не смутило. Он всю свою жизнь противостоял хулиганам. Он не собирался отступать только потому, что этот человек оказался инопланетянином.

– Конечно, нет, – ответил Аарон. – Я тебя не знаю, и ты не дал мне никаких оснований доверять тебе, – его взгляд упал на меч, который все еще находился между ними, прежде чем вернуться к сердитым глазам Улла. – Особенно когда ты похитил мою племянницу, чтобы добраться до меня. Это не то, что сделал бы подходящий и достойный мужчина, – Аарон использовал слова, которые узнал и которые были важны для торнианцев.

Триша заметила, как вздрогнул Улл, словно от удара, и медленно вложил меч в ножны.

– Делай, что хочешь, – сказал он Аарону. – Они – твои люди.

– Так и есть, – сказал ему Аарон, – и поверь мне, я так и сделаю. Итак, как нам связаться с вами, когда мы будем готовы начать транспортировку наших людей домой?

Улл сунул руку в карман жилета и вытащил оттуда небольшой прямоугольный черный прибор.

– Это коммуникатор, – сказал он президенту и указал на кнопку. – Нажми вот это, и он соединит со мной на «Искателе», и мы начнем процесс транспортировки.

– Хорошо, – Аарон обратил свое внимание на Тришу. – Иди собери вещи. Ты отправишься со мной в Белый Дом.

– Триша останется со мной! – почти проревел Улл. Он не собирался позволить Трише оставить его. Он не был уверен, почему это было так важно, но так оно было.

Триша была потрясена реакцией Улла и тем, как быстро он мог передвигаться. Только что она была рядом со своим тио, а в следующее мгновение оказалась прижатой к боку Улла, ее запястья были скованны одной из его больших ладоней. Хотя это было не больно, Триша знала, что у нее нет никакого способа освободиться, если Улл не позволит этого. Взглянув на своего тио, она увидела, как изменился его цвет лица, и поняла, что он вот-вот потеряет самообладание, а это ничего не решит.

– Этому не бывать… – начал было Аарон.

– Все в порядке, тио, – быстро оборвала она его. – Я отправлюсь с ним.

– Триша, нет! – возразил он.

– Это даст мне время пообщаться с похищенными, объяснить им, что происходит и почему, и поговорить с министром Раскином, представителем, которого кализианцы послали для переговоров о торговле продовольствием.

– Ты можешь сделать это в БСАС, – возразил Аарон.

– Верно, но это даст нам фору, – она попыталась воззвать к его рациональной стороне, зная, что он всегда любил делать все как можно более эффективно. – Конечно, если ты доверишь мне это сделать. Я знаю, что не являюсь частью твоего дипломатического штата…

– Конечно, я доверяю тебе, Триша! – он недоверчиво посмотрел на нее. – Неужели ты думаешь, что я не сделал бы тебя своим представителем, если бы мог?

– Представителем? – ее глаза расширились от шока. – Меня?

– А кого же еще? – парировал Аарон. – Ты не только та, кого для этого попросила Лиза, но и единственная, кроме меня, кто способен понять его, – он указал рукой в сторону Улла.

– Кроме похищенных, – напомнила она ему, зная, что заставила его успокоиться и подумать. – Кализианцы позаботились о том, чтобы к ним также был применен правильный Обучатель.

– Правильный? – Аарон нахмурился, услышав это. – О чем ты говоришь?

– Первая группа, та, что была продана в рабство, – напомнила она ему. – ганглианцы запрограммировали устройство только на то, чтобы они понимали ганглианский и залудианский языки – языки своих хозяев.

– А вторая группа? – тихо спросил он.

– В нем были все языки, но не было истории, – поведала она ему, – кализианцы это исправили.

– Значит, когда они вернутся, то начнут рассказывать обо всем, что узнали и испытали, – тяжело вздохнул Аарон.

– А ты бы не стал? – спорила она. Она знала, что ее тио полностью поддерживает Первую поправку Конституции, которая гласит, что человек имеет право выражать свои мнения и идеи, не опасаясь возмездия, и у этих людей будет много мнений.

– Да, и им это будет позволено, – заверил он племянницу. – Это просто еще одна проблема, с которой нам придется иметь дело, если мы решим вести переговоры и с кализианцами, и с торнианцами.

– Если? – прорычал Улл.

– Если… – подчеркнул Аарон в ответ.

Глава 5

Закрыв глаза, Триша устало вздохнула и откинулась на спинку кресла, когда Улл вылетел из ее дома. Ее тио ушел совсем недавно, но не раньше, чем обнял ее, поцеловал и прошептал, чтобы она была осторожна. Она заверила его, что все будет хорошо, и надеялась, что так оно и будет. Она не понимала внезапных перепадов настроения Улла. Может быть, это была какая-то торнианская штука? Или он изо всех сил пытается справиться с переменами, происходящими в его мире, так же, как Триша – со своими? Одна из вещей, которую Лиза вложила в Обучатель, заключалась в том, что, несмотря на то, что их воспитывали в качестве защитников, некоторые торнианские мужчины не были рады, что они отправлялись на Землю, чтобы взять то, что им было нужно.

Ситуация в их Империи становилась все более ужасной.

Был ли Улл одним из этих мужчин? Если так, то почему Император послал его с такой важной миссией?

Ей так хотелось просто откинуться на спинку кресла и наслаждаться этим удивительным ощущением. Она собиралась впервые отправиться в космос, по крайней мере, сознательно. Немногие люди на Земле когда-либо имели возможность сделать это, что сейчас предстояло сделать ей. Люди, особенно женщины, были похищены, похищены и обращены в рабство, и казалось, что именно она должна положить этому конец.

Улл взглянул на женщину, сидевшую рядом с ним, когда он вел шаттл обратно на «Искатель». Богиня, она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Поначалу ему не понравилась короткая длина ее волос. У женщин должны быть длинные волосы. Но сейчас, глядя, как некоторые пряди скользят по ее подбородку, он сам был полон желания сделать то же самое. Будет ли ее кожа на ощупь такой же мягкой, как выглядит? Позволит ли она ему так интимно прикоснуться к себе? Она уже прикоснулась к нему добровольно и не сопротивлялась, когда он оттащил ее от земного самца, которого она называла «тио». Может ли означать это, что она будет согласна?

Богиня, у него было больше вопросов, чем ответов.

«Просто возьми ее, – прошептал темный голос в его голове. – Она без защиты. Ты имеешь на это полное право, как первый потомок и будущий лорд, претендовать на нее».

Но если он сделает это, то это может помешать его братьям по оружию заполучить нужных им женщин.

«Ну и что? – продолжался шепот. – Какое это имеет значение? Твои желания должны быть превыше всего».

– И вам это удалось? – Улл увидел, как Триша дернулась, ее глаза распахнулись, когда голос Верона вдруг заполнил шаттл.

– Я расскажу об этом, как только мы прибудем, – ответил он Верону.

– Мы? – переспросил Верон.

– Триша возвращается вместе со мной, – сообщил он Верону.

– По доброй воле? – прорычал в ответ Верон.

– Да, капитан Верон, – произнесла Триша, увидев, как лицо Улла потемнело от услышанного обвинения другого мужчины.

– Понятно, – тихо ответил он.

– Мы поговорим, как только пристыкуемся, капитан, – с этими словами Улл отключил связь.

Триша ничего не ответила и просто смотрела, как Улл идет на стыковку. Покончив с этим, она встала и подошла к тому месту, где Улл оставил ее сумку.

– Что ты собираешься делать? – спросил Улл, следуя за ней.

– А на что это похоже? – спросила она. – Я иду за своей сумкой.

– Женщины не носят свои вещи, – сказал он, забирая у нее сумку.

– Но почему же? – спросила она, и он смущенно посмотрел на нее, когда трап опустился.

– Что ты имеешь в виду, спрашивая почему? – недовольно задал вопрос он.

– Только это, – парировала она. – Хотя я и ценю, что ты несешь мою сумку, но почему женщина не может нести самостоятельно свои вещи?

– Потому что это не ее обязанность, – сказал он ей так, словно это было очевидно.

– Ее обязанность? – Триша не могла поверить, что он только что это сказал.

– Да, о женщинах заботятся и защищают их, чтобы они могли производить наше потомство, а не носить свой багаж. Это – их обязанность.

– Серьезно?! Ты не мог сказать это! – Триша не могла поверить, как это ее разозлило. И это была цивилизация, которая освоила космические путешествия! И все же они все еще считали, что место женщины – быть босой и беременной.

– Я так и сказал, – ответил Улл, а потом заметил, как румянец залил ее щеки. – И почему это тебя так расстраивает?

– Леди Триша? – Верон перевел взгляд с Улла на женщину, в которую Королева Лиза верила, что лишь в ее силах спасти их народ. Если по выражению ее лица о чем-то можно было судить, то, о том, что сказал Улл, сильно встревожило ее.

– Ну что? – рявкнула Триша, когда ее взгляд встретился с его взглядом. Но когда она увидела, что его глаза расширились от удивления, она заставила себя сделать глубокий успокаивающий вдох. – Простите, капитан, но это было неуместно с моей стороны.

– Все в порядке, леди Триша, – сказал он ей. – Я знаю, что у вас был насыщенный день.

– Это было бы преуменьшением, – сказала она, слегка улыбнувшись Верону и направляясь к нему.

Улл поймал себя на мысли, что ему не нравится, что Триша улыбается Верону. Ему не понравилось и то, что капитан улыбнулся ей в ответ. Что же этот самец себе позволяет?! Верон не мог так улыбаться его женщине. Эта мысль заставила Улла резко остановиться. Его женщине? Триша не принадлежала ему.

– Почему вы называете меня «леди Триша»? – спросила она, даже не заметив, что Улл больше не сопровождает ее.

– Это титул, который дают важным торнианским самкам, – пояснил ей Верон.

– Но я же – не торнианка, – напомнила она ему.

– Это верно, но вы можете стать самой важной женщиной за всю историю Торниана, после Богини, конечно.

После этих слов Трише пришлось с трудом сглотнуть. Боже, она всегда хотела что-то изменить, сделать что-то значимое и запоминающееся, как это делали ее тио и мама, но только не такое! Если она потерпит неудачу, это коснется миллиардов людей и не только.

Голод. Вымирание. И эти беды были только для кализианцев и торнианцев.

Земля подвергнется нападению и, возможно, будет уничтожена.

Как она могла предотвратить это, когда у нее было так мало времени?

– Леди Триша? – переспросил Верон.

Голос Верона вывел ее из задумчивости.

– Пожалуйста, зовите меня просто Триша, или, если мы будем общаться официально – мисс Берк.

– Представитель, – поправил Улл, подойдя к ней поближе.

– Ну и что же? – она подняла на него глаза.

– Президент назначил вас своим представителем.

– А, ну да. Я совсем забыла об этом.

– Значит, он готов вести переговоры? – Верон даже не пытался скрыть своего удивления или надежды. Он думал, что Улл разрушил все шансы на успех своим похищением Триши.

– Он готов обсудить это после того, как все люди на ««Искателе»» вернутся на Землю, – ответила ему Триша.

– Это… – Верон бросил на нее настороженный взгляд.

– Этого не случится, – сказал ей Улл.

– Да, это так, – Триша повернулась лицом к обоим мужчинам. Ее лицо и тон были такими же жесткими, как и тогда, когда она вела переговоры о крупной сделке. – Потому что, хотя это торнианский корабль, эти люди находятся под защитой кализианцев, а значит, вы не имеете права распоряжаться ими. Поэтому, если ваше отношение не изменится, я буду вынуждена сообщить президенту, что мы будем сотрудничать только с кализианцами, поскольку они – единственные, кто поступил добросовестно.

– Я был бы вам очень признателен, представитель Берк, – подал свой голос Раскин, направляясь к ним через стыковочный отсек. Он слышал, о чем шла речь, и решил, что сейчас самое подходящее время объявить о своем присутствии. – И я должен сказать, что с нетерпением жду возможности пообщаться с вами.

– Благодарю Вас, министр Раскин, – сказала Триша, поворачиваясь к нему. – Я надеюсь, что мы сможем прийти к соглашению, которое будет выгодно всем.

– Действия и решения, которые мы все принимаем, будут влиять не только на нас, но и на все известные нам во вселенной цивилизации в течение тысячелетий, – Раскин обвел взглядом Верона и Улла, напоминая им, что поставлено на карту.

– Тогда давайте убедимся, что мы сделали правильный выбор, – сказала Триша и посмотрела на Верона. – Это был долгий день. Я хотела бы знать, где меня разместят.

– Я покажу тебе, – сказал Улл, прежде чем Верон успел среагировать и зашагал прочь.

– Увидимся на утреннем приеме пищи, – сказал Раскин, слегка поклонившись ей. – Спокойного вам отдыха, представитель Берк.

– И вам тоже, министр Раскин. Капитан Верон, – Триша кивнула обоим мужчинам, прежде чем двинуться в след за Уллом, который остановился у двери ангара, когда понял, что она не сразу последовала за ним. Он открыл рот, словно хотел что-то сказать, но тут же захлопнул его и снова зашагал.

Улл быстро шел по пустым коридорам «Искателя». Он хотел увести Тришу подальше от других мужчин. Ему не нравилось, что они разговаривают или смотрят на нее. Особенно ему не нравилось, когда это делал кализианец. Кализианцы имели большие проблемы с продовольствием, их выживание напрямую зависело от торнианцев, но министр он или нет, Раскин не сможет обеспечить Тришу должным образом.

А вот он мог бы это сделать. Когда-нибудь он станет лордом, и если Триша выберет его, он сделает все, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась.

– Я не собираюсь бежать, чтобы не отставать от тебя, – сказала она ему раздраженным голосом.

Оглянувшись через плечо, Улл обнаружил ее на значительном расстоянии позади себя.

– А…

– Торопишься избавиться от меня, потому что я тебя разозлила. Да, я знаю, но это не значит, что я позволю тебе так со мной обращаться. Ты почти на фут выше меня. Если ты не хотел провожать меня в мою комнату, то должен был позволить это сделать капитану Верону.

– Я вовсе не это имел в виду, – проворчал он. – Я собирался извиниться. Я не привык ставить чужие нужды выше своих собственных.

– Да, я уже это поняла. Должно быть, здорово быть первым отпрыском лорда и никогда не слышать, как кто-то говорит тебе, что ты – мудак.

Это слово заставило его мысленно вернуться к разговору с королевой Лизой.

«Трише пришлось пережить очень многое. Она сильная и независимая. Она не будет мириться с твоим дерьмовым отношением к женщинам. В своей жизни она имела дело с достаточным количеством придурков».

Даже Эша генерала Рейнера согласилась с тем, что он «мудак». А это слово, как он узнал, означало недостойного и непригодного самца, который использовал женщин для своей собственной выгоды.

Он не видел Тришу такой или не хотел ее видеть.

– Я… я только недавно это понял, – наконец признался он.

– Понял что? – спросила она.

– Что меня никогда не обвиняли во многих моих поступках, потому что я был первым отпрыском лорда.

– Серьезно? И сколько же на это ушло у тебя времени, сколько тебе лет? – потребовала она ответа.

– Мне двадцать пять циклов.

– Неужели? – она была удивлена, что он всего на год старше ее. – Значит, тебе понадобилось двадцать пять лет, чтобы понять, что ты обладаешь привилегиями?

– Я всегда знал, кто я, – признался он, – но я никогда не осознавал, что это давало такой большой эффект до…

– До каких пор?

– До тех пор, пока я не узнал, что два моих младших брата подвергались жестокому обращению и насмешкам, – он все еще не мог поверить, что не знал, что происходит.

– Два? Что? Я думала, у тебя только один брат. Янир.

– У меня есть три брата, – сообщил он ей.

– Но я думала…

– Я бы предпочел не обсуждать это здесь, – повернувшись, он вновь пошел по коридору, но гораздо медленнее. Сделав еще один поворот, он остановился перед одной из серых дверей, приложив ладонь к небольшой панели, после чего та скользнула в сторону. – Здесь будут твои покои.

Триша вошла внутрь и обвела взглядом комнату. Ее стены были такими же тускло-серыми, как и дверь, как и диван, стол, стулья и письменный стол. В комнате не было ни уюта, ни цвета, ни тепла. Неужели торнианцы живут именно так? Лиза должна была возненавидеть это.

– Не могла бы ты приложить свою ладонь к панели доступа? – он указал на точно такой же дисплей, что был и на двери снаружи. Как только она это сделала, он ввел код, и панель начала светиться под ее ладонью.