Текст книги "Родительный падеж"
Автор книги: Людмила Иванцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Допросилась. В своих хлопотах и с мелкими, но запущенными проблемами с женским здоровьем Светлана не сразу и определила, что беременна. Эта новость от врача «скорой», которую пришлось вызвать однажды из-за боли в желудке, была как гром среди ясного неба. Доктор уехал дальше на вызовы, уколов какой-то медикамент, а супруги остались, ошарашенные новостью и настойчивой рекомендацией посетить гинеколога и стать наконец на учет.
В женской консультации срок признали слишком большим для прерывания беременности. И Светлана, и Максим понимали, что, если она сядет дома, он один не справится с заработками, даже если наймет продавца, потому что двигателем и пробивной силой все-таки была жена. Прикидывая новые нагрузки на кошелек с появлением новорожденного, оба вздыхали и думали, как оно будет дальше. Не отдавать же и этого ребенка бабушке с первых дней жизни!
Светлана не удержалась и одним осенним днем обсудила новость с подругой, которая уже не первый год торговала рядом. Та была женщиной одинокой, простой, непобедимой в противостоянии всевозможным жизненным испытаниям и при этом набожной. Когда-то приехав из Западной Украины, она вцепилась в Киев намертво и не думала отступать, потому что отступать, собственно, было некуда.
– Не выдумывай! – сказала соседка. – Бог дает – значит, знает зачем! Не тебе решать, жить ли твоему ребенку! Сходи в церковь, помолись, постой, подумай, закажи Сорокоуст за здравие близких и родных и себя тоже впиши в список, тебе не помешает.
– А как же мы жить будем? Ты ж знаешь Максима, он уже весь растерянный, а дальше что будет?
– Будет то, что должно быть! Выше человеческих сил Господь испытаний не посылает! – отрубила соседка. – Радовалась бы, что ты еще можешь, что ты настоящая женщина. А я по молодости… Да что теперь… – Она махнула рукой, отвернулась и начала перекладывать товар в глубине контейнера.
Светлана прислушалась. Сходила в церковь, постояла, зажгла свечки, заказала службу. Она не умела молиться как следует, просто стояла перед иконой Божьей Матери и шепотом просила у нее совета, поддержки, силы и здоровья все выдержать. Говорила как со старшей подругой. Потому что, как выяснилось, при такой жизни близких подруг у Светланы не было. Почему-то теперь еще чаще вспоминалась ей студентка Ириша, с которой познакомились в больнице, когда рожала Лесю. Это было нелегкое время ее развода с Максимом. Соседка по палате как-то без лишних вопросов поняла ее душевное состояние, сочувствовала и по-детски желала, чтобы все наладилось. Светлана даже звонила ей несколько раз ко дню рождения их детей, но встретиться так и не решилась – нечем было хвастаться, стыдилась своего теперешнего базарного вида, такой жизни, а еще того, что, склеив когда-то разбитую чашку своей семьи, не чувствовала себя счастливой. Потому и не хотела этих откровений при встрече. А потом номер телефона Ирины, записанный на обертке от печенья, где-то потерялся.
После похода в церковь Светлана как-то успокоилась, приняла мысль о новом ребенке, сказала мужу, что раз так вышло, то так тому и быть. И Максим в очередной раз принял решение жены за директиву. Они работали даже активнее, чем раньше, чтобы создать «резерв» на время, когда Светлана еще не сможет вернуться к работе. То, что она усядется дома надолго, даже не планировалось.
Но одним зимним днем, под конец торговли, когда они уже собирались домой, тянущая боль в пояснице, донимавшая Светлану в течение дня, усилилась, перебралась в низ живота, открылось кровотечение, и «скорая», которую бегом вызвала соседка, побежав к администрации рынка, отвезла Светлану в больницу. Вторая ее доченька родилась, не дождавшись трех месяцев до запланированного срока выхода в мир, и через час умерла.
Было ли то решением их проблемы, как прокормить увеличившуюся семью, или ребенок не захотел прийти в семью, где его не слишком ждали, или миссия у той крошки была вообще иной – изменить своей короткой жизнью жизнь матери, – кто знает. Но на базар Светлана больше не вернулась.
Отсидевшись месяц у матери, наревевшись и выспавшись, как давно не спала, наговорившись наконец со своей школьницей и матерью, которых она видела последние годы мимоходом да бегом, Светлана вернулась домой, где ее встретил муж с тревогой в глазах и немым вопросом об их будущем. Она решила сохранить семью, но больше не имела намерения бросать себя на амбразуру. Хватит. В жизни есть разные пути. Ночь отступала.
Светлана вынесла в мусорный бак рейтузы и старую вязаную шапку, сделала маникюр, стрижку, выкрасила волосы в медный цвет, как давно собиралась, потому что надо было же что-то менять, а женщины обычно начинают с себя. За три дня она нашла себе новую работу – кассиром в небольшом отделении заметного банка, достала отложенный денежный резерв, купила приличную одежду, обувь, сумку, духи, косметику и вышла на работу. Еще через месяц она поступила в институт на факультет банковского дела, чтобы получить второе высшее образование.
Пролетело больше десяти лет, и вот она стояла в комнате дочери, едва освещенной монитором, гладила Лесю по распущенным волосам и удивлялась, как быстро пронеслось время.
– Леся, а я уже сегодня впритык занялась путевками. Ты и правда не обидишься, что мы с отцом поедем вдвоем?
– Мам, ну ты смешная! Да езжайте! Я ж и сама вам советовала после того, как мы с Гайкой там отдохнули. Правда, зимой лучше – на контрастах. Тут снег, зима, холод, полная жопа, а там море, солнце, розы…
– Леся, фильтруй базар! – изобразила строгость мама.
– Ой, мам, «жопа» – это не матерное, а анатомическое! Художники, которые рисуют обнаженную натуру, это как врачи, их это слово нисколько не шокирует. Тем более что это было сказано образно! – Засмеявшись, Леся еще крепче прижалась к матери.
– Ой, эти мне художники! – тоже засмеялась Светлана. – Так я хотела сказать, что выбрала первые две недели мая, чтобы из банка надолго не исчезать, прихватим праздники. Хургада, первая линия, отель четыре звезды, полный пансион. Как считаешь?
– Думаю – классно. Хоть отключишься от работы и расслабишься. А полный пансион – это круто. Объедитесь, обопьетесь! У нас было «завтрак-ужин» и три звезды, но разве это главное, когда ты среди зимы в Египте?! Езжайте, конечно! Я только рада за вас! Прямо путешествие молодоженов! Это ж вы впервые без меня? – спросила дочка. – И как вы справитесь? Надо купальник купить, парео, шляпу, очки… На выходных – шопинг!
– Надеюсь на твой вкус и поддержку! С отцом ходить по магазинам – печаль одна. Он только и может, что пожимать плечами в ответ на мои вопросы и пакеты носить. – Светлана снова засмеялась и еще раз чмокнула дочку в макушку. – Ну, работай, работай, а то снова просидишь полночи.
Мама вышла из комнаты, и Леся еще какое-то время слышала, как она в кухне эмоционально обсуждала с отцом предстоящую поездку, а потом все стихло. Леся больше всего любила тихие ночные часы за компьютером или книгами, когда весь дом спит, а она занимается своим. Днем ей тоже никто не мешал, но такая уж она, наверное, была сова.
* * *
@@@
Ау! Николя! Ты там еще не спишь?
А я тут поковырялась в фактах эпохи Возрождения, приобщилась к прекрасному, потом обсудила с мамой их с отцом планы на отпуск (едут в Египет), а теперь решила и тебя поискать. ☺
А еще мне не дает покоя вопрос: что там у тебя за секрет от меня, а?
Вот не хотел бы рассказывать, так и молчал бы. А уж если сказал «А», то говори «Б»!
@@@
И чего бы я кричал среди ночи?!
Ты лучше расскажи, что придумала посоветовать своей заказчице на капот? Завтра уже настало. Леся, а если она ночь переспит и вернется опять с желанием гламурчика или пантерчика? Будете рисовать, что закажут? «За ваши деньги – любой каприз?» ☺
@@@
Не знаю. Не хотелось бы насиловать себя. Это вредит делу, когда с неохотой. Надо бы лучше ее узнать, что за птица. А когда уже человека почувствовал, то варианты будут и все выйдет органичнее.
Хотя, мне кажется, я ее не впервые вижу. Такое впечатление. Или похожа на кого-то из знакомых? У меня глаза художника, я ими будто фотографирую. Что с отцом они похожи – это сразу было видно. Но почему-то мне кажется, что я ее не мимоходом видела. И крутится в голове, и мой встроенный в голову комп перебирает файлы и папки, роется в воспоминаниях, но пока зря.
Так! Ты мне зубы не заговаривай! Ты про секрет давай! Или сюрприз? Уже не помню, как ты там обмолвился. Итак, слушаю…
@@@
Вот видишь, какая у тебя память! И блондинку где-то когда-то видела, и секрет пытаешься выдавить из меня до срока… ☺
Ну ладно. Я и сам не удержусь, хотя и не хотел заранее. Новость у нас. Слушай.
Мы с мамой скоро будем в Киеве!!!
@@@
Вот это да!
Вот так сюрприз… Ничего себе! Наверное, об этом я меньше всего могла подумать! ☺
Ну, ты и секретчик!!!
А когда? Как? Надолго? Вот уж, господи… как-то я это… разволновалась вся. ☺
@@@
Девушка, да не заводитесь вы так! (хоть мне и приятно, конечно)
По правде говоря, я хотел выдурить у тебя телефончик и позвонить тебе уже из Киева. Но подумал – мало ли чего? А может, я не вовремя, а может, у тебя дела или поклонники расписаны в органайзере на месяц вперед? Мама говорит – незваный гость хуже татарина! ☺ Хотя я тут за пятнадцать лет ни разу не видел, чтобы кто-то пришел в гости без приглашения. А мама говорила, что в Киеве все проще. Славяне другие. Я только второй раз еду на родину, так уж получается. А из первого визита мало чего помню. Будешь гидом?
Стой! Я ж не сказал, почему мы едем. Моя мама рисует картины по шелку, батик называется. Из хобби это переросло в профессиональное занятие. И работы ее имеют успех. Жан-Поль, отчим, очень ею гордится, он помог ей выучиться и даже открыть небольшой салон. Совсем маленький магазинчик, но есть клиенты и заказчики. А я ей на юбилей сделал персональный сайт в Интернете, теперь там выкладываю снимки ее работ. Именно в Интернете ее и нашли одни киевляне и заинтересовались. Потом приезжали к нам специалисты и отобрали почему-то то, что маме кажется нетоварным. Не шарфы или косынки, а картины, триптихи, что-то такое странное, грустное. Мама рисует это не для продажи, а так, когда душа просит. А эти люди очень хвалили и разглядели там «родную душу». А вот недавно предложили организовать персональную выставку. Мама разволновалась, растерялась, а отчим сказал, что она, конечно, достойна выставляться на родине и что надо ехать. И мне опять показать родной город, раз уж такой случай.
Вот такой секрет-сюрприз, Леся. ☺
* * *
Маша вернулась домой на метро, прошла два квартала пешком, размышляя о том, что именно она хотела бы иметь на капоте, отличного от всех остальных, как визитку. В голову лезла одна банальность, которую девушка после встречи с художниками отбрасывала. Ведь это не делается каждую неделю, рисунок на авто – это надолго, да и недешево, хотя платить будет отец. Но если уж оставаться не несколько недель без машины и вводить родителя в расходы, то результат должен быть по душе и чтобы впечатлял тех, кто его увидит. В городе ей все чаще встречались разрисованные машины, но не каждая поражала вкусом и эксклюзивностью идеи.
Так, размышляя, она дошла до дома, где жила с подружкой по институту Софийкой. Возле подъезда стояла черная машина Софийкиного бойфренда Грина – БМВ начала восьмидесятых, на бока которой будто из-под колес вырывалось нарисованное пламя. Пообщавшись с ним, Маша загорелась идеей разрисовать и свою, а тут и отец обмолвился о новом специалисте. Но первое желание иметь что-то экстравагантное на капоте уже покачнулось. И правда, кто знает, долго ли ей еще захочется поддерживать имидж легкомысленной блондинки? Года идут, есть друзья-тусовщики, а есть рабочие контакты, клиенты, да и те же самые иностранцы, перед которыми не хотелось бы выглядеть несерьезно. Может, вовсе отказаться от этой идеи и сберечь пристойный вид машины? Не придется «отрабатывать» отцову щедрость, демонстрируя любовь и благодарность поцелуями, улыбками, подтверждением его всемогущества, доброты и безотказности. Пусть отец верит, что он «лучший», ведь он наивно считает, что хороший отец тот, кто покупает детям в подарок хорошие вещи. А то, что взорвал собственную семью, которая разлетелась на щепки, выбросил их с матерью и братом за борт, как балласт, – это уже не обсуждается, это «бывает, случается»… Вот откажись, и не надо «прогибаться» лишний раз, живи, как жила, и не надо расставаться с машиной. Маша уже соскучилась по своей подружке и опять ощутила неудобства передвижения в городском транспорте, где чуть не простилась сегодня со своей мобилкой, потому что отвыкла «бдить».
«Может, с Грином еще раз посоветоваться? Правда, он склонен к «понтам» и всяким мажорским аксессуарам, опять какую-то фигню предложит, да и будет вести себя как старший брат, – размышляла Маша, поднимаясь по лестнице. – Нет. Вообще буду молчать. Завтра опять встречусь с художниками, а вдруг Леся за сутки отыщет в своем творческом воображении какой-то эксклюзив? Надо будет спросить, где мы могли с ней пересекаться. Или она мне просто кого-то напоминает?»
Дверь была не закрыта, а из кухни доносились веселые молодые голоса – Грин приехал не один. Уставшая за день Маша скрипнула зубами, увидев на вешалке кожаную куртку приятеля Грина, Казбека, который давно выписывал вокруг нее круги и никак не мог понять, почему она относится к нему спокойно и просто дружески, когда от остальных девчонок нет отбоя. Грин когда-то был так назван не в честь литературного родителя мечтательницы Ассоль, а потому, что фамилия его была Зеленцов, что мигом было переведено на «всем родной» английский. А вот Казбек и правда походил на кавказца, хотя по паспорту был Трипольским. Говорил, что бабушка его была грузинкой. Он старательно поддерживал свой имидж, хотя, наверное, именно из-за этой изюминки его любили останавливать менты. Не сказать, чтобы он был несимпатичен Маше, скорее, такой тип парней был ей интересен, но она отгораживалась от этого слишком самоуверенного поведения и не хотела стать очередным трофеем Казбека.
– О! Машуля пришла! Пиво будешь? Софийка приготовила рис с кальмарами, мы для тебя порцийку придержали, – радостно сообщил Грин, когда девушка появилась на пороге кухни, а Казбек молчал с блаженной улыбкой нахала, который явился без приглашения, наелся и ждет еще десерта в виде приятного общения.
– Маша, садись ужинать, – пригласила Софийка, делая виноватые гримасы и кося глаз на Казбека.
– Поставьте в холодильник! – устало ответила Маша, хотя после обеда с Павликом у мамы прошло уже много времени. – У меня голова раскалывается, я пойду посплю. А вы тут прикрутите звук, – добавила она строго.
– Вах! Машунь, а может, тебе сказочку рассказать перед сном, спинку почесать? – проурчал Казбек.
– Купи себе кота и его чеши! – фыркнула Маша и направилась в свою комнату.
– Я котов не люблю! Я люблю кошек! Особенно пантер с характером и когтями! – крикнул ей вслед Казбек.
После этой реплики Маша точно осознала, что кошек на машине заказывать не будет.
– Козел. Горный, – выдохнула она, уже прикрыв за собой дверь.
* * *
На следующий день трое молодых людей опять встречались в гараже СТО на окончательном совещании. Маша добиралась городским транспортом и думала, что никогда не умела рассчитать время проезда, правда, уже и за рулем не угадаешь, когда доберешься от пункта «А» до пункта «Б», – кажется, автомобили захватили город и вытесняют из него людей, как когда-то люди отвоевывали территорию под город у живой природы. Небо хмурилось, где-то вверху грохотало, вот-вот готов был хлынуть весенний дождь.
Сервантес опять заметно волновался, Леся понимала, что приятелю очень нравилась Маша, но он абсолютно не имел опыта общения с подобными барышнями, и, кроме того, за сутки художники не придумали ничего конкретного, что можно предложить для нового имиджа темно-синей «субару». Вчера часа два Сервантес показывал Лесе, как работать с аэрографом, а она с охотой и очень старательно усваивала теорию, подкрепляя практическими попытками нарисовать что-то на старом побитом крыле машины, найденном в глубине гаража.
Для такой работы нужна воля, терпение и твердая, без дрожи, рука. Указательный палец, который нажимает маленькую гашетку на аэрографе, будто курок пистолета, должен сработать не слишком резко, но и не слабо. Чуть дрогнет палец – и инструмент плюнет на металл кляксу краски вместо нужного легкого пшика, от которого должно выйти более или менее плотное облачко с размытым краем. А брак в такой работе допустить нельзя – переделывать придется весь сектор – или дверь, или капот, или крышу…
Леся старалась, закусывала губу, прищуривалась, прицеливаясь, хмурила брови, ойкала, когда выходило не то, что хотелось. Сервантес посмеивался над ней и, вспоминая свое ученичество, говорил:
– Вот теперь ты понимаешь, почему я не пью ничего крепче пива и берегу нервы?
– Угу, – отвечала Леся, не отрываясь от «прописей».
Но через два часа она уже заскучала просто тренировать палец и определять расстояние от носика аэрографа до металла в соответствии от силы струи краски. Пока Сервантес ходил за сигаретами, она подготовила сюрприз – согласно выстроенной в голове схеме выполнения пошагового рисунка (владела и фотошопом) нарисовала десятка полтора капель. Они действительно выглядели объемно на фоне собственной тени, да еще и с бликом! Замурзанная, но гордая ученица гордо презентовала своему мэтру первый собственный шедевр аэрографии:
– Вот!
И Сервантес похвалил ее за сообразительность и старательность, но попросил не гнать лошадей, потому что для начала надо набить руку и разобраться в технологии. Но оба были довольны – первый день уже дал результат.
Пошел дождь, а Маши все не было. Сервантес достал все необходимое для подготовительных работ – ведь прежде чем наносить рисунок, надо идеально выровнять поверхность, загрунтовать, отшлифовать где нужно, нанести фоновую краску. И даже если они до сих пор не определились с рисунком, подготовительный этап никто не отменял.
Маша зашла в двери гаража под черным зонтом, промокшая насквозь.
– Вот так попала! – сказала девушка, и нельзя было понять, возмущается она или извиняется.
– А зонт у тебя дырявый, что ли? Чего ж ты такая мокрая? – сочувственно спросил Сервантес.
– Да нет! – Маша помотала головой, и капли разлетелись во все стороны с ее белых волос. – Зонт мне только что отец дал, чтоб я добежала от офиса до вас, а перед этим я шлепала по лужам от метро.
Леся выхватила из торбы цифровик и дважды щелкнула мокрую Машу – с поднятым, а затем с опущенным зонтом – и на ее удивленный взгляд сказала:
– Ты сейчас такая интересная, как из фильма «Шербурские зонтики»! – На что Маша отреагировала сдержанно-позитивно, а Леся сочувственно предложила: – Тут есть чайник, заварка, давай поставлю, согреешься.
– Неплохо бы, – ответила Маша, усаживаясь за руль своей машины.
Леся с Сервантесом переглянулись, но ехать хозяйка никуда не собиралась. Она включила приемник, вытянула из сумки приличного размера косметичку, повернула к себе зеркало заднего вида и начала вытирать под глазами потекшую тушь.
Леся включила электрочайник и достала из своей торбы купленный по дороге рулет с вишневым джемом. Сервантес возился с инструментами, проверял аэрограф после вчерашних Лесиных прописей и мечтал оттянуть тот миг, когда Маша спросит, какие есть предложения по рисунку. Он готов был нарисовать по ее просьбе и черта с рогами, лишь бы угодить, но Леся была права, покритиковав Машины идеи.
«Конечно, нарисовать можно что угодно. Но это же не картина, которую, в конце концов, можно забросить на антресоли. Автомобиль – вещь утилитарная и имиджевая. И зачем вкладывать столько сил и времени в то, что может потом повредить имиджу любимой девушки?» – подумал Сервантес и вдруг поймал себя на последних словах. Щеки парня вспыхнули, будто кто-то мог его подслушать. Но девушки уже колдовали вдвоем возле чайника и ничего не заметили.
– Маша, можно тебе предложить мою куртку, пока твоя немного просохнет? – спросил он, набравшись храбрости.
Маша зыркнула на Лесю, та сдержала смех и моргнула, показывая, что грех не согласиться. И эффектная блондинка с восстановленным безупречным макияжем царским кивком разрешила.
Тут Леся чихнула в кулак, а может, то был хитро замаскированный смешок.
Маша грациозно, как на подиуме, а не в гараже, сняла свою мокрую ветровку и протянула Сервантесу. Тот на миг завис, будто компьютер, перед которым одновременно поставили слишком много задач, ведь он как раз держал двумя руками свою куртку и хотел накинуть ее на плечи девушке.
Тут Леся «чихнула» еще раз, а Маша, протянув Сервантесу свою куртку правой рукой, левой взяла сухую. Парень опять вспыхнул, чего Леся за ним никогда раньше не замечала, развернулся и пошел по гаражу искать, где бы развесить промокшую одежду заказчика. За его спиной девушки «чихали» по очереди.
Над эмалированными чашками уже поднимался пар, Маша достала из сумочки конфеты и положила их на покрытый клетчатой клеенкой стол, а Леся сняла обертку с рулета.
– А нож у кого-нибудь есть? – спросила Маша.
– А как же! У художников всегда есть нож! Они имеют дело с карандашами, а те ломаются или тупятся, – ответила Леся, порылась в торбе и достала из нее красный швейцарский раскладной ножик с белым крестиком на корпусе. Она открыла лезвие и начала ловко нарезать рулет левой рукой.
Маша округлила глаза и замерла.
– Оп-па! Так это ты?! – потрясенно произнесла она. – А я со вчерашнего дня думаю – ну откуда я тебя знаю?!
Леся оторвалась от рулета и посмотрела Маше в глаза, прокручивая в голове все возможные комбинации, ведь она и сама уже хотела спросить у девушки, не встречались ли они раньше.
– Ну? Говори уже! – с нетерпением сказала Леся.
– А кто всю ночь пилил этим махоньким ножиком, да еще левой рукой, хлеб и колбасу и делал бутеры бойцам помаранчевого Майдана?!!
Леся хлопнула себя правой ладонью по лбу.
– Блин! Точно! Точно! В Октябрьском дворце!!! Но… Маша, да ты ж тогда была не блондинка!!!
– Ага! – заржала Маша так, как блондинкам не пристало по статусу, и по-пацански ткнула Лесю кулаком в плечо. – У меня тогда было каштановое каре!
– И оранжевый шарф! – засмеялась Леся. – Вот как ты меня надурила! А я ж вижу – ну что-то такое… из прежней жизни…
Сервантес, повесив Машину куртку на радиатор, стоял и смотрел на девушек. И обе в этот миг казались ему такими похожими, простыми и родными.
– Сервант! Ты даже не представляешь! Мы ж там всю ночь…
– Кстати, а почему я не помню тебя? – нахмурив брови, спросила его Маша. – Ты что, был в оппозиционном лагере?
Сервантес смутился, а Леся ответила за него:
– Нет. Все было еще печальнее: его именно тогда скрутил аппендицит и мы бегали то на Майдан, то к нему в больницу – носили передачи и рассказывали новости, а еще дурили его маму, которая звонила, вся в волнениях, из Николаева.
– Леся, а как же мы друг друга не узнали?
– Да вот… Уставшие очень были, да и народу ж ого-го перед глазами тогда прошло – кто погреться заходил с Майдана и поесть, кто поспать, а кто еду приносил.
– Да-да! Помнишь, деревянный парапет гардероба был весь уставлен разными продуктами, которые киевляне приносили подкормить приезжих.
– Ага. А люди плотно лежали и спали одетыми на полу на подстилках, матрацах, карематах посреди Октябрьского дворца, окруженные элегантными фигурными стульями и диванчиками, обитыми бордовым бархатом.
– Да-а-а, полумрак, бархатные шторы, колонны, белая лепнина – и люди, спящие на полу, а кто поспал – осторожно переступает через лежащих и идет к выходу или поесть. Такое только в кино теперь можно увидеть. Сейчас все это вообще вспоминается как нереальное, – вздохнула Леся, а Маша пожала плечами и развела руками.
– Так народ часто не поднимается. Накипело, – вздохнул Сервантес.
Девушки переглянулись и снова прыснули со смеху.
– А вы вообще, юноша, – опять строго произнесла Маша, – напишите объяснительную и приложите выписку из истории болезни, почему это, когда хрупкие девушки кормили повстанцев, вы ели больничную кашу!
Но стекло между Сервантесом и неприступной капризной клиенткой уже с треском разлетелось, и парень улыбался от уха до уха, осознав, что заказчица – блондинка не натуральная.
– Да какая уже сегодня разница, кто и где был? Жизнь продолжается, кто-то снова перетягивает канаты, а мы разрисовываем тачки, – ответил Сервантес миролюбиво и прикусил язык, потому что сам вдруг вывел Машу на вопрос о вариантах росписи.
Девушка подняла брови и сказала:
– Кстати…
Сервантес разглядывал потолок и просил силы небесные, чтобы заказчица сейчас предложила что-то конкретное, например дельфинчиков на волнах, или ромашки, или божьих коровок по бокам машины. Но ситуацию неожиданно спасла Леся.
– Маша, скажи, раз уж мы не чужие люди, у тебя есть дух авантюризма?
– То есть? – удивленно спросила девушка.
– Ну, например, сыграть «на доверие»?
– Это как? – насторожилась Маша.
– Мы с Сервантом и друзьями когда-то проходили тренинг «Команда», так там было такое упражнение: надо было залезть на стол, завязать себе глаза, стать спиной к краю стола и…
– И?.. – изумленно протянула Маша, и брови ее снова поползли вверх, а глаза стали почти круглыми.
– И упасть со стола спиной вперед… на руки людей из твоей команды.
– Фух. Ну, хоть не просто башкой об пол! И что? Ты тоже такое делала?
– А то!
– И поймали? – опять захохотала Маша.
– Да вроде. – Леся пожала плечами.
– И Сервант падал? – Маша недоверчиво посмотрела на худого высокого парня, будто представляя, как он столбом сваливается на друзей.
Сервантес вместо ответа кивнул, но еще не понял, куда клонит Леся.
– Ну, вы экстремалы! Еще и с завязанными глазами! – удивлялась Маша. – А ты это к чему все говоришь?
– Да вот думаю, готова ли ты выполнить такой шаг «на доверие»?
– То есть?
– Ну, дать нам полную свободу действий с твоей машиной и не вмешиваться, ничего не спрашивать, ожидая отмашки, когда уже приходить за результатом.
Сервантес чуть не завыл.
«Что она себе позволяет?! Взял ее учеником-помощником, а она тут правила игры устанавливает! Еще и с кем! С дочкой самого шефа СТО! Теперь вся ответственность ляжет на мастеров, а на кону неслабые бабки. И ни единой готовой концепции. А будет Маша или отец недовольны – то хоть беги с такого места… Ну, Лей! Хоть и давно мы знакомы, но таких сюрпризов не надо бы», – пронеслось в голове парня.
Маша на миг задумалась, вспомнив вчерашний разговор об имидже машины и банальности ее собственных предложений, которые Леся не восприняла, и махнула рукой:
– Ну… доверяю!
* * *
Ирина вернулась на работу к Степану Лозовому почти через четыре года после ухода в декретный отпуск. Многое изменилось – и обороты компании, и круг поставщиков зеленой продукции и сопутствующих товаров; у фирмы уже была сеть своих магазинов по городу и постоянные покупатели. Времена изменились, стало больше обеспеченных людей, активнее шло загородное строительство, и Степан сменил тактику, сделав упор не на продажу комнатных растений, а на декоративные, вечнозеленые и экзотические растения для открытого грунта. Спрос все возрастал. Шеф даже планировал основать отдел ландшафтного дизайна, где уже свои специалисты будут работать с солидными заказчиками, озеленяя их сотки и гектары, разумеется, его же продукцией.
Но перемены коснулись не только производства, поменялся также и штат. Прежних, еще кооперативных, работников осталось совсем мало. Степан снова взял Ирину на работу без лишних вопросов, потому что неожиданная новость о развале ее семьи, когда в ней как раз только все наладилось, да еще и сына родили, ясное дело, дошла до бывшего ее коллектива.
Ирина заняла свое место в офисе – худая, строгая, с неживыми глазами и без малейшей улыбки в течение рабочего дня. Крепко сжатые губы с затаенным в уголках выражением всеобъемлющего скепсиса, и в прищуре глаз такое же недоверие. Прежней открытости и легкого заразного смеха как не бывало. Она пришла работать. Выполнять свои обязанности согласно штатному расписанию с получением соответствующей заработной платы. Новые сотрудники пожимали плечами, считая ее «синим чулком», прежние разводили руками и сочувственно шептались: «Вот как по бабе жизнь проехала, теперь вместо отдыхать – впрягайся и тяни все сначала».
Иринино собственное видение жизни тоже изменилось. Иногда ей хотелось уйти подальше от людей, не сидеть в офисе и не быть вынужденной контактировать со старыми или новыми сотрудниками, а лучше бы работать с дивными растениями, которые Степан оптом закупал за границей. Она выкраивала минутку и уходила в теплицы, вдыхала влажный запах земли, торфа, цветов и чувствовала себя тут безопаснее, чем среди людей, которые были слишком неоднозначными и непредсказуемыми.
Казалось, жизнь заставила Ирину выучить еще один иностранный язык, пройдя короткий, но эффективный курс. Теперь она видела и понимала то, о чем раньше и не догадывалась, чего не замечала или не хотела замечать, и в результате с отвращением осознала, что движущей силой бытия есть не что иное, как основной инстинкт. Проявления общения между полами на новом для нее языке женщина видела везде, хоть и не желала этого. Ей вспомнилась старая детская сказка о Златовласке, в которой повар Иржик попробовал волшебной рыбы, приготовленной для короля, и вдруг начал понимать язык животных и птиц. Эта новая способность удивляла Ирину не меньше, чем того сказочного героя, но если ему помогала, то Ирину только раздражала, подтверждая ее вывод, что все мужики – кобели, а хитрые и ловкие самки умеют этим удачно пользоваться.
Может, и была какая-то послеродовая патология ее психики, но «это» она могла распознать во всех. И даже в откровенном разговоре со Степаном при закрытых дверях его кабинета ей показалось, что шеф не столько сочувствовал ей, сколько завидовал Антону, который смог вырваться из старой надоевшей жизни на новую орбиту. Степан издавна был для нее образцом и семьянина, и предпринимателя, но теперь его образ растаял и деформировался, как оставленное на солнце мороженое. Конечно, припомнился их разговор после давней вечеринки на Восьмое марта и его рассказ о первой поездке за рубеж, в Париж, и об отельных французских конфетках для дочки, которые стали отправным моментом в его желании вырвать семью из трудных времен. Семью…
Ирина заметила, как иногда Степан замирает на месте, чтобы прочесть SMS’ку с мобильного, и, улыбаясь, отсылает ответ (то же делал ее муж, но она не обращала на это внимания). Не раз замечала она странное, нетипично-романтичное выражение лица шефа, которое наплывало как воспоминание или мечта. Но самым странным было то, что редкий день он не срывался на своей машине из офиса без четверти два, бросив все дела, чтобы вернуться после трех, обычно в настроении, и снова взяться за работу. А когда однажды в офис заехала его жена, Ирина, увидев ее, уже не сомневалась, что семью шефа трясет тот самый вирус, который уничтожил ее собственную.
