355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Людмила Константа » Проклятый дракон (СИ) » Текст книги (страница 10)
Проклятый дракон (СИ)
  • Текст добавлен: 15 августа 2018, 02:00

Текст книги "Проклятый дракон (СИ)"


Автор книги: Людмила Константа



сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Нет, нет, что вы, я ни в коем случае не собирался спорить… – Бертольд даже замахал на юношу руками, показывая, что все происходящее это не более чем неудачная шутка.

Хотелось бы искренне верить в этом, но что-то мне подсказывало, что эта ищейка теперь не отцепиться от меня, даже если заполучит Бриара вместе с потрохами.

– Если вы за нее ручаетесь, то не вижу причин вообще поднимать эту тему.

– Это мой человек, – с нажимом повторил Бриар.

Тут уже вмешался и Веснушка:

– Мы так и будем стоять столбами или может, подумаем, откуда у мандебургцев эти замечательные украшения? Мы из-за них чуть было дружным строем на тот свет не отправились… И вообще, как они нас нашли так быстро?

– Если бургомистр работал на двуликих, вполне возможно, что в администрации помимо него самого остались еще купленные люди. Так же прекрасно было видно, что мы воспользовались стационарным порталом, а ведет он только в одну точку… – уверенно проговорила я, старательно делая вид, что сейчас ничего не произошло.

Ну, поспорили немного между собой, что тут такого? С кем не бывает!

– Они отправились следом, как только разобрались что к чему, так и кинулись за нами – добавил Бриар. Веснушка участливо похлопал его по плечу:

– Я тебе прямо завидую, как ты людям в душу-то сильно западаешь. С каким же маниакальным упорством они жаждут с тобой встречи…

– Если вопрос по поводу Алексии закрыт, – как ни в чем не бывало, тем временем проговорил Бертольд и послал своему чересчур говорливому магу красноречивый взгляд, – то лучше нам переночевать в деревне и рано утром отправляться дальше в дорогу. До города здесь рукой подать, осталось всего несколько миль, пешком мы доберемся максимум за несколько часов.

Веснушка под нашими с Бриаром одобрительными взглядами ловко убрал под одежду один из обручей. Я отошла на безопасное расстояние от импровизированной братской могилы, ожидая, когда сын герцога прочитает заклинание на вызов магического огня. Вспыхнуло пламя ярко-зеленого цвета, а кто-то из людей Бертольда не сдержался и неодобрительно цокнул языком:

– Надо было их похоронить!

– Наоборот, это их обычай, – пояснил Дилан, не мигающим взглядом смотря на пламя, быстро расползающееся по телам, – они не хоронят погибших как мы в землю, а предают их огню.

– Только пройдя через очищающий огонь, их души соединяются со своим богом Перкунасом, – тихо добавила я и потянула замершего друга за собой.

Он с трудом оторвался от огня и слегка поникший поплелся за мной. Желая поддержать, я пожала ему руку, сказав с чистым сердцем:

– Спасибо.

– За что?

– Ты прикрыл меня от оборотней и еще спрашиваешь за что? Как будто моя жизнь ничего не стоит.

С пафосом я, конечно, немного перегнула, сама это поняла, зато Дилан на мгновение отвлекся от каких-то своих невеселых дум и даже улыбнулся. У него вообще была на удивление открытая и добрая улыбка, от чего веснушчатое лицо становилось похожим на маленькое солнышко.

– Опять перетягиваешь одеяло на себя? Вообще-то я в первую очередь спасал свое будущее. Ты же меня втянула во все эти разборки? Так что ты мне должна и очень много, и пожалуйста, не забывай про это.

– Такое забудешь, – едва слышно выдохнула я, в тайне переживая, что могла чем-то невзначай его обидеть, – договорились.

В деревне нас встретили радушно, разместили за совсем малые деньги в богатом доме местного удачливого торговца. Оставшаяся ночь прошла вполне тихо и лично я умудрилась даже выспаться, поэтому утром, не смотря на все проблемы, была бодра и весела, чем изрядно раздражала окружающих. Если бы не дикий голод, можно было бы считать себя самой счастливой женщиной на свете. Но завтракать мы не стали, сэру Бертольду так не терпелось попасть в город, что он подгонял нас чуть ли не каждую минуту. Хорошо, что ещё не догадался взять кнут для большей отдачи.

В полнейшей тишине, иногда ловя на себе редкие косые взгляды, мы незаметно для себя пройдя Павирскую границу, беспрепятственно приблизились к городу Туата де Данан. Хотя вернее будет сказать, что это именно он приблизился к нам. Ничего не обычного я в этом не увидела – если бы мы хотели причинить эльфам какой-либо вред, мы не смогли бы пройти через границу. Хвальнас или Песочная Жемчужина – так мы звали это место много сотен лет назад, восхищаясь прекраснейшим творением младшего братского народа. Он был выткан из воздушных мечтаний. Блестя на солнце золотом кирпичей, он как в сказке выныривал прямо из лесной чащи, представ перед ошарашенными зрителями во всей своей неземной красоте.

– Как… – замерев, только и смог из себя выдавить Дилан.

– Магия народа Даны, – пожав плечами, с равнодушием глядя на эту воздушную приторную красоту, проговорила я, – если бы ты шел сюда с плохими мыслями против эльфов, то прошел бы своей дорогой дальше. Город зачарован и невидим для врагов, именно поэтому здесь никогда не было войны. Эльфы предпочитают вести ее далеко за пределами своих земель.

– Это мудро, – одобрительно кивнул подошедший Бертольд и как бы невзначай обронил, – и откуда вы только так хорошо осведомлены об этом? Местные жители очень не любят откровенничать о своих делах.

Вот просто тьфу на тебя: наш пострел везде поспел. Везде сунет свой любопытный нос. Как бы в скором времени его не укоротили.

– Хвальнас прекрасен, – как ни в чем не бывало, продолжил он, – любую женщину он бы поверг в дикий восторг. Помню, когда моя невеста увидела его в первый раз, но упала в обморок. У тебя же город не вызвал никаких эмоций. Мне даже стало интересно, в чем дело?

– Я же не ваша чувствительная невеста, просто так в обмороки не падаю, – грубовато отрапортовала я и тут вспомнила, что дала себе зарок не врать там, где этого не требует дело.

Я же начала новую жизнь, согласившись помочь Бриару? Начала. Вот и надо следовать собственному завету, для себя-то грех не постараться.

– Все гораздо проще: я была здесь несколько раз.

– У эльфов? – удивился Дилан, – они ведь и правда, редко кого к себе пускают. Что ты здесь делала?

– Слишком много вопросов не по существу, – жалея о данном себе слове, отрезала я.

К счастью, пытать меня больше никто не стал, и мы подошли к огромным двустворчатым воротам, выкованным из зачарованного серебра. По всей поверхности шла незамысловатая виноградная вязь, придавая своей простотой немного шарма этому опухшему от богатства городу. Взяв на себя роль главного, вперед вышел Бертольд, да ещё с таким уверенным видом, что мне на миг показалось, будто он стал выше. Но дойти и постучать он не успел: двери распахнулись сами собой. На нас хлынул холодный поток света, приглядевшись через который я смогла разглядеть бравую четверку стражей, шагнувших к нам.

– Никогда не понимала, вот зачем столько спецэффектов? Я чуть не ослепла!

Конечно же, мне никто не ответил, наверное, потому что возмущалась я из техники безопасности очень тихо, а во-вторых все внимание было приковано к рассматривающим нас эльфам. Высокие, чересчур стройные, на мой взгляд, мужчины, облаченные в черные габзоны, были очень похожи между собой.

Каждый раз, пребывая в эльфийских владениях, я всегда задавалась одним и тем же вопросом: городская стража подбирается по какому-то особому принципу? Ее облик не менялся год от года.

– Я с моими спутниками, хотели бы пройти в ваш прекрасный город, – не зная, как начать и наладить общение с избранным богиней Дану народом, брякнул Бертольд.

По глазам стражи он быстро понял, что сказал что-то не то и беспомощно обернулся на меня, как будто именно я была кругом спасения.

Стараясь не расхохотаться, я шепнула ему на ухо:

– Просто предложи ему денег. Серебрянки у тебя есть?

– Конечно. Я же с собой целый сундук вожу… Что за вопросы?

– Если нет серебрушек, предложи что есть, они потом обменяют, – ничуть не обидевшись на подобную реакцию, на полном серьезе заявила я.

По лицу Бертольда не сложно было догадаться, что именно он думает по поводу моих шуточек. Зная, какие липовые байки, возвышающие образ эльфа на недосягаемый уровень над всеми остальными живущими, можно было его понять. Чтобы благородный представитель эльфов, весь такой чистый, духовный и высокоморальный, опустился до взятки? Неееет, это уже я становлюсь в этом случае испорченной штучкой, наводящей на них поклеп…

Так и не доверившись мне, Берт опять попытался заговорить с эльфами, но те, как и следовало ожидать, были не намерены нарушать свое презрительное молчание. Наконец мне эта игра в гляделки надоела, и я шикнула:

– Милорд, вы же сами видите, что все разговоры бесполезны. Мы для них низший сорт, я даже сомневаюсь, что они вообще нас слышат! Просто дайте им денег и пойдем уже куда-нибудь поедим, а потом займемся тем, зачем сюда пришли!

– Но как же они… И деньги… – окончательно растерялся Бертольд, но кошель при этом послушно вытащил.

Я закатила глаза:

– Деньги не пахнут, слышали когда-нибудь такое выражение? Между прочим, они его и придумали. Деньги то они примут от кого угодно и за что угодно! Главное, чтобы вы сами не зацикливались.

– Все хотят есть в этом мире, – философски заметил кто-то из магов и Берт наконец сдался.

Отсчитал несколько монеток и протянул одному из стражей, но тот даже не повел своим длинным ухом в сторону предложенной мзды. Мне показалось, что кто-то из них надменно хмыкнул, видимо столь малый размер предложенной взятки оскорбил их чувство прекрасного. А, как известно, все самое прекрасное связано с большим количеством денег.

– Не жадничайте, милорд. Видимо у них тут экономический кризис, дай больше.

Бертольд мне на это ничего не ответил, но послушно ссыпал ещё часть монет и протянул ушастым кровопийцам. На этот раз они были к нам гораздо благосклоннее. Деньги они, наконец, приняли, но при этом прекрасные, словно вылепленные из императорского мрамора лица, не поменяли своего скучающего выражения. Хотя если бы мне просто так дали столько денег, я бы прыгала от радости как безумная.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Молча миновав ворота, мы очутились на небольшой дорожке уложенной бледно-розовыми плитами. Кивнув на них, я радостно потерла руки:

– Если пойдем по этой дороге вверх, через несколько минут попадем на центральный рынок, там есть много хороших заведений, где можно поесть и обозначить наш дальнейший план.

Поскольку я была единственной, кто бывал в этом городе хотя бы раз, то и почетную роль ведущего единогласным решением отдали мне. И правильно сделали, поскольку у эльфов было все устроено не как у людей. Они носились со своей исключительностью, как с золотым яйцом из той самой памятной легенды и всячески лелеяли ее, старательно взращивая до невиданных высот. И чем больше они находили отличий, тем было лучше для иx самомнения. Даже само устройство города они усложнили до неприличия и гордились этим, как своим особым достижением, хотя сами же страдали от своих выдумок.

Если у людей любое крупное поселение для удобства было просто разбито на кварталы по крупным отраслям, например на ремесленников, магов или представителей торгового мира. То у чопорных длинноухих эльфов, все было поделено на длинные улицы сообразно профессиональной принадлежности каждого жителя, без объединения в отрасли. И не дай боги, гончар попробует переселиться с грязного глиняного карьера куда-нибудь, например, поближе к лекарским домам. Если тебя убьют за это, то никто подобное дело разбирать не станет. Оскорбления здесь, как и у мандебургцев, пока что предпочитали смывать кровью. Или баснословными суммами денег, правда, это больше касалось богачей.

Свернув через небольшую узкую улочку под едва заметную арку, мы оказались на одной из главных улиц, проходящую через подмостную башню Хомбрюке. Она, петляя, приводила к самому сердцу города – торговой площади Хемесберг и замковому комплексу местного консула.

– Как же здесь много народа… – прокричал мне на ухо Бриар, когда мы, наконец, вынырнули на Большую площадь.

Вернее, он хоть и крикнул, но его слова я разобрала с трудом из-за сильного гвалта вокруг нас. Мимо нас носились жители Хвальнаса, да так быстро, что от их яркой и достаточно пестрой одежды у нас вскоре зарябило в глазах. По всей площади растянулись временные палатки с разнообразным товаром. Торговцы, мало чем отличались от своих коллег иных рас, так же задорно завывали различными забавными четверостишиями.

– Мы здесь не сможем пройти, – озадаченно прокричал Бертольд.

Он то и дело беспокойно осматривался вокруг, словно пытался кого-то найти. Но при таком столпотворении сделать это было бы невозможно.

– Как-то рановато у них началась ежегодная Весенняя ярмарка, – проявила я свою осведомленность в культурных эльфийских традициях, хотя меня никто и не спрашивал.

Бертольд еле слышно проронил что-то вроде «а мне плевать, что именно у них тут происходит» и как лось ломанулся в самую гущу. Не разбирая дороги, мы дружно бросились за ним и вскоре оказались напротив небольшого одноэтажного здания, чей фасад был практически весь укрыт какой-то вьющейся растительностью с редкими желтыми цветами. На углу висели искусно выкованные в виде летящих сов фонари, а посередине красовалась позолоченная вывеска на эльфийском языке. К сожалению, выучить их зубодробительные транскрипции я так и не смогла…

– Ну, наконец-то хоть одно приличное заведение, нам туда! – ликующе прокричал Дилан и на всех парах полетел туда.

Бедолага, он так оголодал без казенных харчей, что готов был съесть любого, кто ему помешает сейчас это сделать. Едва сделав всего несколько шагов, как мимо меня, прямо возле уха что-то чиркнуло и полетело в спину идущего впереди Дилана. Он задорно напевал себе какую-то песню прямо под нос. Действуя скорее по наитию, чем по соображению, я просто махнула в сторону друга руками, успевая только создать мощное силовое поле и как оказалось, вовремя. Силовая волна сбила Дилана с ног и нарушила траекторию полета выпушенного арбалетного болта.

С трудом приподнявшись с брусчатки на руках, приятель нашел меня взглядом и возмущенно запыхтел:

– Ты окончательно сошла с ума? Что это ещё за шуточки?!

– Какие уж тут шуточки, обернись и посмотри на дверь, – миролюбиво ответила я, помогая другу встать на ноги и отряхнуться от пыли.

Он недоверчиво скосил глаза через плечо, но тут же развернулся и сам: из терновой двери трактира, кокетливо торчал короткий болт.

– Еще бы чуть-чуть…

– Не стоит об этом сейчас думать, тем более, раз все обошлось… – успокаивающе проговорила я, пытаясь осмотреть периметр и попытаться понять не только откуда стреляли, но и кто бы это мог быть.

К сожалению, на рынке в этом время было слишком много народа, чтобы можно было что-то разглядеть.

– Черт!!

Едва не задев мне правую щеку, мимо пролетел еще один болт. А потом меня повалили на брусчатку, где только что валялся Веснушка и припечатали сверху. Судя по цвету плаща, этим кто-то был Бертольд. Вот уж не думала, что когда-нибудь доживу до момента, когда меня начнут использовать как предмет мебели. Ощутив затылком всю тяжесть тела сыщика, я, насколько хватило воздуха в легких, едва слышно просипела:

– Да слезь же с меня, наконец, раздавишь жжжжеее…

– Между прочим, я тебе жизнь только что спас, – как-то излишне весело для подобного момента ответил он и протянул еще один болт.

Как такового страха я не испытывала, но от любопытства начала мучиться. Кто же такой смелый стрелять в самый разгар дня при таком столпотворении? Искать этого уникума было бесполезно, и это сильно огорчало. Берт легко поднялся на ноги и так же легко подхватил меня под руки, помогая встать. К удивлению, но ноги меня держали плохо, хотя испуга я еще не чувствовала, не успела осознать всего произошедшего. Приобняв меня за талию, сыщик Его Величества Альваро, буквально оттащил меня к трактиру и с помощью Дилана, запихнул внутрь. В плохо освещенном помещении заставленном столами и стульями никого не было, только из подсобного помещения лился свет. На шум оттуда через некоторое время выглянуло миловидное девичье личико лет тринадцати нa вид. В обрамлении коротких, волнистых волос она выглядела как небесный посланник.

– Ой, гости… А вы покушать зашли?

Интересно, а что еще можно делать в подобном заведении в это время? Тщательно пряча ироничную улыбку в уголках губ, Веснушка кивнул юной эльфийке, с явной примесью человеческой крови, иначе бы она просто не смогла прислуживать людям:

– Конечно. Накормишь усталых и голодных путников?

Девчушка на мгновение задумалась, а потом грустно протянула:

– У нас кроме каши ничего и нет…

– Именно о ней мы и мечтали долгое время, так что неси, – предложила я, чувствуя, что скоро желудок объявит бойкот и устроит своей хозяйке самые настоящие показательные выступления, – мы уверенны, что она у вас просто волшебная.

Девчонка счастливо улыбнулась, видимо клиентов у них было не особенно много, и испарилась за дверью, предложив перед этим выбирать любой столик и располагаться со всеми удобствами. Я тут же воспользовалась этим дельным предложением и с наслаждением бухнулась на рядом стоящий стул. Дилан присел рядом со мной и участливо заглянул в глаза:

– Ты как?

– Никак, – дернула я плечом, очень не любя подобные вопросы.

Почему-то сразу ощущаешь себя беспомощным калекой, даже если при этом прекрасно себя чувствовал всего минуту назад.

– А если честно и глядя мне в глаза?

– Я просто ещё ничего не поняла, так что нормально.

– Я почему-то ожидал чего-то подобного, – подхватил Бриар, садясь рядом с сэром Бертольдом, прямо напротив меня, – но кое-что меня удивило…

– Как быстро нас нашли в этот раз, значит, они знали, что мы пойдем именно по землям Туата де Данан? – задумчиво проговорил сыщик.

Он смерил пытливым взглядом сначала меня, потом Дилана.

– А никого не интересует, почему стреляли именно в меня, а не в Бриара? Это не кажется странным?

Повисла тишина. Ожидаемо, но все равно было неприятно осознать, что про меня подумать никто не удосужился, все заняты исключительно своими персонами. Бриар неуверенно предложил:

– Ну, ты же мой телохранитель, логично предположить, что сначала захотят убрать тебя. Искать тебе замену времени нет…

– То есть, оборотни откуда-то знают о каждом нашем шаге, кто кому здесь приходиться? – продолжил Дилан, поддержав мою мысль.

Хотя, что здесь замешены именно оборотни, я, как и не была уверенна. Хорошего мнения о них я не имела, но такие действия все же не были характерны для них.

– Знают, знают, при чем, обо всем и постоянно, иначе бы не шли с нами нога в ногу, – кивнула я и посмотрела Бертольду прямо в глаза, – милорд, ничего не хотите нам рассказать?

Он и его люди сразу подобрались. И почему когда мне хочется что-то спросить, у людей возникает такая бурная реакция? Он сделал магам знак рукой, чтобы те расслабились и не вмешивались. Наклонившись вперед, Бертольд фон Клаус прошипел сквозь зубы:

– Намекаешь на крысу и что это именно я? Может, на тебя это больше похоже?

– Все может быть, но вот в чем загвоздка, мне-то как раз это и не выгодно, – в тон ему ответила я, – а вот вам, весьма!

– Если бы мне была выгодна твоя смерть, я бы убил тебя ещё там, у портала и не стал бы прикрывать от стрелка.

– Значит кто-то из твоих людей.

– Каждый из них постоянно находится у меня на глазах, это исключено, – парировал Бертольд, – не говоря уже о том, что я лично отбирал их и даже знаю, о чем они думают. Может, ты кого-нибудь опять обманула и это под твою душу?

Безусловно, эту версию как вариант можно было бы рассмотреть, но я ему об этом точно не скажу. Он и так невыносим в своей заносчивости, а если поймет, что может быть прав и на этот раз, вообще выест мне весь мозг. Дилан хотел было вставить свое слово, но тут из подсобки выпорхнула та сама девчонка, что встречала нас. Она умудрялась нести сразу два подноса полностью заставленных тарелками. Разговаривать при посторонних на подобные темы было чревато, поэтому мы тут же переключились на еду. Каша кстати, в меру густая и без комочков, была выше всяких похвал. Мы, вынужденно находящиеся на диете, набросились на нее словно на амброзию.

Пока мы с удовольствием предавались грехопадению путем чревоугодничества, в наш небольшой трактирчик с шумом ввалилось несколько крепких мужчин самого бандитского вида. Глянув в их сторону краем глаза, я так и застыла с открытым ртом. Потом, чтобы и другие не радовались жизни, пока я тут переживаю за наше общее дело, аккуратно пихнула Веснушку в бок. Тот демонстративно охнул, и не проглотив пищу, возмущенно уставился на меня. Я для острастки пихнула его ещё раз.

– Не на меня смотри! Голову поверни правее и так, чтобы на тебя при этом не обратили внимания.

Мое последнее предупреждение было уже лишним, потому что наш своеобразный диалог уже привлек к себе внимание. Этому сильно обрадовался заметно похудевший с нашей последней встречи Вигон. Именно он, в компании людей не самой благородной профессии решил заглянуть к нам на огонек. Он приветливо махнул мне рукой, потом что-то шепнул своим амбалам и те отошли поближе к дверям. Легче от этого не стало, но хотя бы около меня никто толпиться не будет.

– Дилан, у меня де жа вю?

– Скорее кошмарный сон, причем совместный…

– Как же я рад вас видеть в добром здравии, да еще и всех вместе, – изображая безграничную радость и всеобъемлющую любовь, вскричал помощник почившего градоначальника Родении, – знаете, что это означает? А то, что искать мне вас больше не придется! Лаос, сбегай-ка за стражей и дипломатическим советником, будем все делать по закону, чтобы они не смогли отвертеться на этот раз!.. И давай быстрее, а то ведь опять уйдут, не попрощавшись со мной, да, Алексия?

Подавив сильнейшее желание стукнуть это мерзкое создание глиняной кружкой, я запила кашу вкуснейшим компотом из сухофруктов и иронично предположила:

– А ты видимо обиделся, что тебя кинули без предупреждения?

– Ну что ты, дорогая моя, – еще шире улыбнулся Вигон, доставая из-за пазухи сложенный во много раз пергамент, – веришь, так сильно соскучился, что без сна и отдыха шел за тобой. Но вы молодцы, добрались достаточно далеко.

– Так уж и шел бы дальше, зачем задерживаешься?..

– Не хочешь познакомить нас со своим ухажером? – ровным голосом проговорил Бертольд, равнодушно глядя, как один из людей Вигона торопливо скрывается за дверью заведения. Если он сейчас вернется со стражей, нам здорово не повезет.

– Когда он у меня появиться, вы, ваша светлость, будете первым, с кем я его познакомлю, – мрачно пообещала я, – а все остальное нам лучше обсудить в другом месте.

– Отчего же? Здесь достаточно удобно, компания опять же подбирается интересная… Такими темпами, я скоро познакомлюсь со всем списком ваших бравых дел.

– Вигон Дерепт, – внимательно слушавший наш разговор, тут же деловито вставил секретарь и просиял, увидев, как в трактир вбежало около десяти эльфийских стражей с каким-то эфемерным на вид мужчиной.

Утонченный, с томным лицом и длинными нервными пальцами, он был одет в лиловую мантию с ажурной фабулой. Дипломат. Высший эльфийский маг, специализирующийся на дипломатических отношениях с соседями.

– Вот сейчас и познакомимся поближе…. Уважаемый консул?

Маг с чопорным выражением лица смерил склонившегося перед ним Вигона и скрипучим голосом поинтересовался:

– Так это вы, отвлекли меня от дел?

Вигон хоть и был сволочью, но только не идиотом и сразу сообразил, что тут ему не рады. Бросил кланяться, он тут же затараторил:

– Я Вигон Дерепт, был личным помощником достопочтенного бургомистра Риела Фуразье в Родении, из Павира. Я позвал вас в свидетели исключительного для того, чтобы все было по закону. Поверьте, мой вопрос весьма важен… Перед вами сейчас сидит девушка, ее зовут Алексия Кросс и она обвиняется властями Павира в не только подделке документов, циничном злоупотреблении доверием всей Родении, но и вероломном убийстве нескольких гостей города и даже самого бургомистра. Вы знаете, какой это опасный человек?

– Да? – с сомнением протянул эльф, рассматривая меня как муху в супе.

Видимо не часто перед ним предстают девицы самого растрепанного вида, которых обвиняют по таким серьезным статьям. Вигон, уловив колебание приглашенного дипломата, тут же поднажал:

– Прошу вас ознакомиться с обвинением и оказать помощь в экстрадиции этой преступницы в Павир, до Родении. Мы будем не только благодарны вам, но и готовы обсудить любой вопрос по сотрудничеству. Вот списки…

– Я не перестаю удивляться, какие же интересные люди окружают юного маркиза… – без особого удивления сказал Бертольд, а мы тактично промолчали, понимая, что на этот раз вляпались по полной.

Здесь говори или молчи, ничего не измениться. Стража молча окружила наш стол, всем своим видом дав понять, что дергаться не стоит. Дипломат забрал у сияющего, как медный таз Вигона, свиток и углубился в чтение. Я тем временем украдкой принялась осматривать помещение, вдруг можно будет улучить удачный момент и сбежать. Куда податься в Хвальнасе, чтобы нас ни одна собака не нашла, не говоря уже о самой страже, я прекрасно знала. А там уже на месте можно будет успокоиться и подумать, как действовать дальше. Мой маневр не остался незамеченным и Веснушка тот час с силой вцепился мне в руку:

– Алекс, даже не думай! Силы сейчас слишком не равны! Трактир маленький и при драке мы можем кого-нибудь задеть из посторонних. Ты же себе этого никогда не простишь! А стража вообще пристрелит при попытке сбежать! Вигону это только на руку, ну пожалуйста, подумай!

– Алексия, Дилан совершенно прав, это тебе не Родения, – тихо проговорил Бертольд, вплотную наклоняясь ко мне, – здесь этот мелкий сановник, как непогрешимый святой, его слово как закон, нам даже дернуться никто не даст.

Как будто я сама не понимаю всю серьезность ситуации!

– Вот только отчитывать меня не надо, я не маленькая девочка!

– Раз так, то подумай о своем хозяине и не делай глупостей, – c нажимом продолжил Бертольд, – а я обещаю тебе, что мы во всем разберемся и я постараюсь помочь. Больше чем уверен, еще что-то можно сделать.

Ох и как же я не люблю всех этих обещаний. Причем, чем эмоциональнее тебе начинают клясться и уверять в благих намерениях, тем меньше вероятности, что обещанное будет исполнено. Тому, кто уверен в себе, нет нужды кричать об этом на каждом углу. Ему проще промолчать и тихо сделать, а верить или нет, это целиком твоя проблема. И вроде хочется поверить именно тому, кто сильнее приседает на уши, мы же любим, когда вокруг нас крутятся, но один раз мне уже так раздавали обещания в помощи. А после этого мне пришлось не то что умереть, а родиться заново, что гораздо сложнее и болезненней.

В этом мире Падшему никто не поможет, не стоит даже мечтать и надеяться. Поэтому Бертольд и дальше может расписывать, какие у него связи и как все тут схвачено. Но, кому ж я так настойчиво мешаю, что меня пытаются убрать от Бриара любым способом? Да еще с такой поразительно молниеносной реакцией… Ни Дилана, ни самого Бертольда или кого-то из его людей. Чему-то или кому-то мешаю только я одна, и вряд ли меня оставят дальше в покое, так что бежать и в правду бессмысленно. Хотя можно было бы попытаться и заодно узнать, насколько у моего противника длинные руки.

Зря Бертольд думает, что я не сумею скрыться от эльфов. Я просто не сделаю этого с такой большой компанией, но ведь и скрываться без того же Бриара просто смешно. В конце концов, мы уже практически у самой цели и он мне должен! А еще мне должен Вигон, который никак не может меня забыть и готов преследовать хоть где. Такую преданность не часто и от друзей-то встретишь, а тут совершенно посторонний человек… Думаю, он будет рад пообщаться со мной поближе, тем более что у меня к нему накопилось тааааак много вопросов.

– Я уже переступила точку невозврата и не вижу причин менять свое мнение, одой ногой стоя на переправе, – с изрядной долей высокомерия выдала я, поднимаясь на ноги, – бежать мне не зачем, да и особо некуда. Тем более что, во-первых, я никого не убивала.

– Хотите сказать, на вас наговаривают? – с фальшивым сочувствием отозвался дипломат, на миг, оторвавшись от увлекательного чтения.

Готова поспорить, там все описано гораздо красочней, чем в самом лучшем детективе.

Я с достоинством проигнорировала этот вопрос: в конце концов, кому надо, тот пусть и старается, доказывает.

– А во-вторых, господин Вигон, вы кого обвиняете, Алексию Кросс?

Первый раз увидела, чтобы у людей становились в два раза больше, чем было изначально. Весьма неприятное зрелище должна сказать.

– Тебя…

– Простите? Что значит, меня?

– Алексию Кросс, – не понимая к чему я веду и оттого злясь, рявкнул Вигон, – а значит тебя!

Радуясь, что нашла у собеседника хоть какой-то отклик, я тут же подлила масла в огонь:

– А с чего вы взяли, что Алексия Кросс, которую вы искали, это именно я?

– Если ты изменила прическу, это не значит что я не смогу тебя узнать!

– Мужчина, я совершенно не понимаю, о чем вы сейчас говорите, – не ведясь на эмоции, с милой улыбкой сообщила я Вигону.

Друзья не понимали, что происходит, но вмешиваться не спешили и только с любопытством смотрели, как самодовольное выражение медленно сползает с лица секретаря. Дипломат цокнул языком и, скрутив документы, нейтральным голосом переспросил:

– То есть вы хотите заявить, что девушка, которую разыскивает этот уважаемый человек, вовсе не вы?

Я «обиженно» захлопала ресницами:

– Не только хочу заявить, но и делаю это. Я вообще не понимаю, что здесь происходит, кто этот человек и почему он повышает на меня голос!

– Нет, – зашипел Вигон и в сердцах стукнул кулаком по столешнице, – на этот раз тебе не удастся отвертеться! Господин дипломат…

Эльфийский маг с достоинством склонил голову на бок и как бы, между прочим, подсказал:

– Херодис ле Эрсилд.

Услышав имя дипломата, Вигон склонился в глубоком почтительном поклоне. Его примеру последовал и Бертольд с Бриаром, остальным же ничего не оставалось, как повторить этот трюк. Следовать этому жест как попугай, мне сильно не хотелось, но тут в памяти всплыло, где я могла слышать это имя. Младший брат повелителя эльфов четырех стран, верховного короля Дагды. Тело отреагировало быстрее и присело в грациозном книксене, заработав благосклонный взгляд Хердониса.

– Сиятельный ле Эрсилд, эта женщина опасная преступница, которой ничего не стоит изменить облик. И сбежала она из здания администрации вмести со своим сослуживцем-проходимцем!

– Попрошу без оскорблений, – сурово отрезал Дилан, подхватывая мою игру, тем самым выигрывая время, – с этой прекрасной дамой мы познакомились в одном из селений близ границ Туата де Данан. На нее напали разбойники и мы всего лишь помогли бедной девушке спастись и сопроводили в ближайший город, где она сможет прийти в себя и немного отдохнуть.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю