Текст книги "Продлёнка"

Автор книги: Людмила Матвеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Парашют из парашютного шёлка

Вадим Васюнин и Денис залезли на крышу гаража. Они там прыгают и распевают пиратскую песню – весело прыгать на крыше, вот они и распевают. А старуха, по прозвищу Шапокляк, тут как тут – сидит с другой бабкой на скамейке не так далеко от гаражей.

Шапокляк не любит всего этого, во всё всегда вмешивается эта активная старушка, потому и прозвище своё заработала – все, даже взрослые, зовут её Шапокляк, как озорную старуху из мультфильма «Крокодил Гена».

Мальчишки скачут на гараже, а старуха Шапокляк громко говорит:

– Интересно получается – чужой гараж, чужая крыша, а они – пожалуйста, пляски с песнями. Молодёжь теперь грамотная, но несуразная. Я зятю говорю: почини соковыжималку, а он третий месяц от меня отматывается и не чинит.

– Акселерация, – ни к селу ни к городу, – отвечает другая старуха.

Они поднимают свои старые лица и осуждающе качают головами.

Вадиму нравится, что их назвали молодёжью: молодёжь – это не дети. Он молчит. А Денис не смолчал:

– А чего? Мы залезли, мы и слезем!

Но не успокаивается Шапокляк:

– Зачем? К чему это?

– Парашют у нас, вот к чему! – весело кричит Денис. – Мы сами его сделали, потому что умелые руки!

Вадиму хочется внести ясность. Парашют сделал он один, сидел два вечера. Он увидел выкройку парашюта в журнале «Юный техник», он выпросил у мамы кусок белого шёлка. И получился парашют, как белый цветок. Из капроновых ниточек Вадим сделал прочные стропы. И на эти стропы он подвесил пластмассового парашютиста в синем комбинезоне. Раньше этот парашютист был мотоциклистом. Но потом мотоцикл сломался и больше не носился по комнате, и мотоциклист целый год провалялся без дела в коробке с игрушками.

Вадим давно не играл в игрушки – какие игрушки в десять лет? Он долго перебирал старые кубики, волчок с жужжалкой, плюшевых собак и медведей. Всё было немного потёртое, у зайца не хватало уха, у кота – усов. Но не выбрасывать же их, Вадим запихал всех, как попало, в коробку, привязал парашютиста к стропам. Тут пришёл папа и сказал:

– Новая игрушка? Парашют. Смотри пожалуйста.

– Папа, ну какая же это игрушка? Это же парашют, я сам его сделал по чертежам.

– Ну, если по чертежам – молодец, – сказал папа, – совсем ты большой, Вадим. По чертежам.

Папа пошёл в ванную мыть руки, а Вадим побежал на улицу, чтобы поскорее запустить парашютиста в свободный полёт с огромной высоты.

Сначала надо было определить, в какую сторону дует ветер, потому что ветер может порвать парашют или унести его далеко и навсегда. Но ветер был совсем небольшой, простыня на чужом балконе почти не трепыхалась, голые деревья стояли неподвижно, только слегка покачивали верхушками. В такой небольшой ветер парашют полетит спокойно и синий парашютист плавно опустится на землю.

И тут из подъезда вылетел Денис:

– Парашют? Дай, дай, дай! Жадина, жадина!

Вадим не жадина, хотя ему не хотелось давать парашют – он сам хотел его держать, мягкий шёлк, крепкие стропы, тяжёленький парашютист. Он сам его сделал, этот парашют, и сам хотел запустить с невероятной высоты. Но кому приятно считаться жадным? И Вадим отдал Денису парашют. Ему очень хотелось сказать: «Осторожно, не порви», но он постеснялся. Ещё подумает Денис, что Вадим трясётся над своим парашютом. И он сказал:

– Настоящий парашютный шёлк.

– Вижу, что настоящий, – ответил Денис, хотя никогда до этого не слышал, что бывает такой шёлк – настоящий парашютный.

Такая уж у мальчишек манера – не поддаваться. Ничем, мол, я тебя не хуже, вот что они пытаются внушить друг другу. И не меньше твоего, мол, я знаю и всё на свете понимаю. А уж сильный я парень, отчаянный, смелый – это и так видно, невооружённым глазом.

Но и Вадим – мальчишка. Ему тоже не нравится поддаваться. И он старается, как умеет. Иногда получается, а иногда нет. Вот сейчас не очень-то получается. Хотел сам запустить свой парашют, а запустит его Денис. При чём здесь Денис? А вот, сумей отобрать. Не умеешь? Тогда помалкивай.

Лёгкий белый парашют казался Вадиму ещё красивее в руках у Дениса. Такой светящийся в темноте и шелестит тихонько. Денис смял купол парашюта в кулаке, потом снова расправил.

– Смотри, Денис, не запутай стропы. С запутанными он не полетит.

– Стропы, что ли, я не видал никогда? Откуда пускать будем? Ну? Что же ты молчишь? С дерева? С лесенки? А! Вон! С гаража! Высоко! Знаешь, как полетит! Бежим!

Денис командовал, как будто это был его парашют. Вадиму это не нравилось, но тут уж ничего не поделаешь. Если ты не умеешь себя поставить, тобой командуют. И чтобы не затевать лишних споров и поскорее запустить парашют, пришлось смириться.

Теперь они забрались на крышу, и Вадиму казалось, что гараж очень высокий, крыша скользкая и вообще парашюту не нужна такая огромная высота. Но он ничего не говорил Денису – ещё подумает, что Вадим боится. А чего бояться? Денис же не боится. И не обязательно подходить к самому краю.

Когда Денис стал плясать, Вадим тоже стал плясать, его прыжки были бешеными. Когда Денис стал петь, Вадим запел ещё громче. Он орал на весь двор: «Мы умелые ребята, мы отважные пираты. Берегись, берегись, мы разбойники-пираты». Может быть, тот, кому страшновато, всегда поёт громче?

И тогда к ним прицепилась старуха Шапокляк. Ну до чего же вредная бабка! Парашют так и рвётся в полёт, а тут приходится от неё отбиваться.

Шапокляк была в шляпке, а поверх – тёплый платок. Это для того, чтобы все понимали, что, хотя она и в платке, а всё-таки – не простая старуха, интеллигентная и общественница, – у неё шляпка.

– Слезайте! Отвечать за вас, – ворчала другая старуха, просто в платке и в валенках. – Лезут без ума, а потом ноги ломают. Парашюты какие-то выдумывают.

И тут Шапокляк вдруг повела себя неожиданно:

– Они не выдумали! Смотрите, Алевтина Николаевна! Вон же он, парашют! Боже мой – маленький, но совсем настоящий! Смотрите!

Денис вытянул руку вверх, ветерок раздувал парашют, он был как парус, этот лёгкий парашют.

Вадиму очень хотелось взять парашют, вот так держать его, чувствовать в руке ветер и чтобы парашют рвался из пальцев, а пальцы чтобы его не пускали. Очень хочется взять, но понятно, что Денис не отдаст.

– Смотри, порвётся купол, – говорит Вадим, – ветер стал сильнее.

– Не! Не порвётся! Он крепкий, этот парашютный шёлк. Гудит, слушай!

А внизу волнуется Шапокляк. Она вскочила со скамейки, не отрывает глаз от парашюта – очень ей нравится парашют. Как маленькая, эта Шапокляк, боевая старуха.

– Алевтина Николаевна! Слышите? Гудит! Мальчики! Ну когда же он будет летать?

– Сейчас! – отвечает Денис.

– А ну-ка слезайте с крыши! – По двору спешит мужчина в распахнутой дублёнке. – Это ещё что?

Он – хозяин гаража. Он злится и требует:

– Ну-ка вон с моего гаража! Додумались, залезли!

Почему-то все хозяева всех гаражей очень не любят, когда забираются на их гараж.

– Сейчас слезем, – говорит Вадим.

– Сейчас, сейчас, – говорит Денис громко, а шёпотом добавляет: – Нашёл дураков слезать. Уйдёт, тогда и слезем. Молчи, Вадька.

Вадим замолкает. Раз Денис командует, то пусть он и теперь командует. Вадиму уже кажется, что командиром быть плохо, а недавно казалось, что – хорошо. Наверное, так оно и есть: иногда трудно, а иногда хорошо. От обстоятельств зависит. Обстоятельства складывались сложные. Спустишься – хозяин по шее надаёт или потащит к родителям. А торчишь на крыше – он сердится ещё больше и повторяет: «Слезайте, слезайте».

Но вот Денис говорит скромным голосом:

– Мы слезем, мы только одну минуту здесь побудем, вот запустим одну вещь, и всё.

– Смотрю танцуют! – бушует хозяин. – На крыше! А крышу продавите? Здоровые парни! Бугаи! Родителей в милицию за таких детей, чтобы оштрафовали как следует.

Но старуха Шапокляк, эта замечательная бедовая старуха говорит:

– Они не хулиганят, и ничего вашему гаражу не будет. Это хорошие дети. Они пускают парашют. А вы собственник и больше никто.

Бабка в платке, соскучившаяся по скандалам, тоже повышает голос:

– Понаставили гаражей! А детям поиграть негде! Иди, иди отсюда, собственник. Мы парашют запускаем!

Хозяин удивлённо замолчал. Некоторое время было тихо во дворе.

– Пускаю! – крикнул Денис. – Летит!

Парашют полетел плавно, медленно. Он поплыл в вечернем воздухе. На фоне синего, как густая краска, неба он светился, как облако. Даже снег по сравнению с парашютом казался не очень белым. Горели окна. Парашют летел, слегка кружился, Вадим видел, как парашютист слегка раскачивался под куполом на крепких стропах.

И все молчали, не шумел хозяин гаража, ничего не говорили старушки. Парашют – это парашют, и когда он летит, все на него смотрят. Может быть, людям кажется, что это они, а не синий пластмассовый человечек, совершают плавный лёгкий полёт на парашюте? Очень даже может быть; у людей, даже у пожилых, таких, как Шапокляк и другая бабка, развито воображение. Оно есть даже у хозяев гаражей – воображение, желание мечтать, летать.

Вадим, не отрываясь, смотрит, конечно, на парашют. Но каким-то образом он видит и хозяина гаража. Хозяин задрал голову и следит за плывущим в небе парашютом.

– Летит, – выдыхает Шапокляк.

– Летит, – тихо говорит хозяин.

– А куда он денется – летит, – добавляет бабка в платке. – Век космоса, все летают.

Парашют, как белая птица, как огромный одуванчик, как невесомый зонтик, опускается, снижается. Но в последнюю минуту он зацепляется за дерево, за голую корявую чёрную ветку. И висит беспомощно поникший белый купол. И мотается на спутанных стропах синий парашютист.

– Это я сделал парашют! – с большим опозданием и как-то не вовремя сообщает Вадим. Ему кажется, что его никто не слышит. И всё-таки он продолжает: – Сам сделал, по чертежу. Из настоящего парашютного шёлка.

Просто ему очень жалко, что парашют повис так высоко на этом жутком чёрном дереве. Неужели парашют совсем пропал?

– Это я его сделал, – повторяет Вадим, – по чертежам.

– Он сделал, а я запустил, – добавляет Денис. – Я пустил его в полёт. Это я пустил!

– Ты, ты. Вот он и засел на голом тополе, – ядовито замечает старуха Шапокляк. – Что теперь будет с нашим парашютом? – Этот вопрос Шапокляк адресует хозяину гаража.

Но он не понимает её беспокойства, он говорит о другом:

– Мы в своё время и не такие парашюты делали. В авиамодельном кружке мы делали самолёты с бензиновым моторчиком.

Хозяину гаража тоже важно быть не хуже других. Он хотя и взрослый, а вот поглядел, как летел белый парашют в синем тёмном небе – и проснулось в нем что-то такое, чему и названия нет. Мечта? А может быть, печаль? Или желание смотреть на небо?

– Это его ветром зашвырнуло, – говорит о своём Денис, – ветер оказался порывистый.

– Надо было предвидеть ветер, – упрекнул всё-таки Вадим, – в журнале, где был чертёж, так и написано: «Ветер надо учесть, иначе парашют улетит в нежелательном направлении». Вот он и сидит на нежелательном дереве.

– Может, ветром снесёт? – без особой надежды говорит Денис.

– Надо было раньше думать, – замечает бабка в платке, – запустит как попало, без ума.

– Порывистый не предусмотришь, – оправдывается Денис.

Шапокляк берёт власть в свои руки:

– А вы, с бензиновым моторчиком, помогите мальчикам, неужели взрослый мужчина не может достать с дерева парашют? В голове не укладывается.

– Как же я достану? Вы шутите этим делом?

Хозяин гаража топчется под деревом, парашют белеет высоко, до него не дотянуться никак.

– Не лезть же мне на дерево, в самом-то деле.

Шапокляк насмешливо хмыкает. И хозяин гаража медленно сбрасывает на скамейку свою дублёнку, остаётся в свитере и в джинсах, вид у него теперь спортивный. Вот он схватился за толстую ветку, крякнул, подтянулся и стал осторожно переступать с одной ветки на другую.

– Сейчас он снимет парашют, – говорит Шапокляк, она одновременно подбадривает хозяина и утешает ребят.

А они тем временем слезают с гаража, всё-таки безопаснее, когда хозяина нет на земле.

– Вот он уже почти дотянулся до нашего парашюта. – Шапокляк говорит тоном спортивного комментатора Николая Озерова, как будто хозяин гаража не за парашютом лезет, а забивает решающую шайбу.

Вадиму уже не хочется им объяснять, что это всё-таки его парашют. Но Денис, спрыгнув с сугроба, отряхивает снег с брюк и говорит:

– Это вот его парашют, это он сделал его по чертежу.

Хозяин говорит:

– Самое трудное – слезать с дерева. Влезть каждый может, а вот вниз – сук из-под ноги уходит.

– А вы спокойнее, вы же умеете держать себя в руках. – Шапокляк поддерживает хозяина морально. Это очень важно – он всё-таки спустился на землю.

– Держите ваш парашют, – он протягивает парашют Вадиму, он всё-таки понял, чей это парашют. Все собственники хорошо понимают такие вещи. – И на мой гараж больше не лазить. Крыша есть крыша. Вы знаете, сколько стоит крышу починить? Даже покрасить – бешеные деньги.

Получается, что хозяин кругом прав. Но неугомонная Шапокляк предлагает:

– А давайте ещё разочек запустим парашют. А?

Вадиму она, эта Шапокляк, всё больше нравится. Энергичная, весёлая бабка.

– Ну последний раз. А? – Она смотрит на всех по очереди – на Вадима, на Дениса, а потом, дольше всего, на хозяина гаража. И он опять подчинился:

– Откуда запускать? Опять не зацепился бы. Ветер же.

Старуха в платке говорит:

– Вроде потише стало. Они говорили: к вечеру уменьшение ветра, температура шесть – восемь градусов ниже нуля. У меня на ветер всегда давление и затылок тяжёлый. А сейчас нет, не тяжёлый.

– Мы с Денисом можем снова на крышу влезть, – предлагает Вадим. Ему так хочется самому запустить свой парашют.

Денис сразу встрепенулся:

– Туда очень просто забраться, там сугроб. Можно?

Теперь надо ждать, что скажет хозяин гаража. Это его гараж и его драгоценная крыша. Вадим думает: «Не разрешит ни за что. Её чинить дорого, даже красить дорого, бешеные деньги». А хозяин вдруг ни с того ни с сего говорит:

– Сам залезу. Сам пущу парашют. Дай-ка сюда. – Он берёт парашют у Вадима, аккуратно расправляет стропы, синий человечек слегка покачивается. – Заодно снег счищу, вся крыша в снегу.

Хозяин ловко забирается на свой гараж, некоторое время стоит там, парашют вздувается в его руке, как маленький парус. Потом хозяин кричит на весь двор:

– Пошёл! Смотрите!

И они все видят, как легко, плавно летит парашют, он летит вокруг двора и долго не опускается. Вот повисел у одного балкона, потом у дерева. Опустился парашют прямо под ноги старухи Шапокляк. И она бережно взяла его и почему-то на него подула, как будто купол бы одуванчиком.

– Вот как это надо делать, – говорит радостно хозяин, – чтобы не зацеплялся. Момент надо точно рассчитать. Интуиция – не последнее дело.

Он спрыгивает в сугроб, надевает свою дублёнку и уходит. На прощание он спрашивает:

– Завтра будете запускать? В это же время – годится?

– Годится! – кричит Денис.

И Вадим тоже отвечает:

– Годится. Завтра в восемь.

Все начинают расходиться. Вадим говорит:

– А снег с крыши он так и не счистил. Забыл про снег-то.

Шапокляк говорит:

– Завтра я возьму у дворника лопату, и мы очистим эту изумительную крышу. Годится?

– Годится, – отвечают ребята хором.

Вадим думает: «Неужели сама полезет?» Потом догадывается: «Нет, она будет руководить с земли». Потом, уже войдя в свой подъезд, вспоминает, как летел над двором парашют, как все смотрели, и Вадиму кажется, что это он там летал мимо окон, балконов и чёрных деревьев. Он гладит рукой белый купол, лёгкий и прочный, из парашютного шёлка.

Драгоценный камень

В это яркое воскресное утро Нина Грохотова гуляла со своей собакой Ингой, и у них обеих было хорошее настроение. Нина смотрела на склочных воробьёв у мусорного бака, они налетали друг на друга, пищали, ссорились. Те, кто не участвовал в скандале, склёвывали в это время свою добычу. Может быть, завистливому вообще достаётся меньше хорошего? Он боится упустить свой кусок, от этого завистливый всегда занят и напряжён. Но Нина об этом не думала. Она просто стояла и смотрела, как самый крупный воробей с коричневыми перьями на спинке, налетел на другого, поменьше, грудью стукнул его, тот отскочил, растрёпанный, запищал возмущённо, а крупный клюнул его крепко, отогнал и ещё покричал вслед: «Попробуй только сунься!» Нина засмеялась: «Совсем как Денис. Или Серый. Или Игорь Иванов. Да все они, мальчишки, как воробьи. Ничего в них нет интересного».

Инга тянула поводок, ей надо было обнюхивать углы, выискивать глазами кошек и кидаться за ними. Инга не причиняет кошкам никакого вреда, но они, кошки, должны знать своё место и не ходить по тем дорогам, где прогуливается чистокровный боксёр-девочка. Инга их гоняет, пугает и всячески треплет им нервы. Её золотистая спина сияет на солнце и дрожит от притворного гнева – это кот пыльного серого цвета медленно переходит от универсама к аптеке. Инга два раза пролаяла басом – большего кот не стоил. Она как будто сказала ему: «Ты, надеюсь, понимаешь, что я сейчас с тобой сделаю?» Кот понимал, он повёл на Ингу янтарным глазом, брезгливо тряхнул лапой, мяукнул сипло. Как будто сказал: «Понимаю ваш гнев, девочка-боксёр. Но у меня скорость и ловкость дикого зверя. И меня не водят на поводке, как некоторых. Я свободен, как эти птицы». Тут кот приседал на задние лапы и начинал подкрадываться к воробьям. Вряд ли он мог поймать их, но ему было важно, чтобы воробьи знали своё место, они должны помнить, что рядом где-то бродит опасный зверь, кот Базилио, как он называл себя сам, или просто Вася, как называл его хозяин, рубщик мяса в универсаме.

Нина не вдавалась в эти сложные отношения. Она привычно сказала:

– Инга, нельзя, фу, Инга, – и потянула поводок, чтобы Инга шла рядом и не дёргалась.

Нина хотела встретить знакомых, хоть кого-нибудь. И это вполне могло произойти, потому что было воскресенье, светило солнце, в такие дни люди охотно выходят из дома. Вон в том корпусе живёт Катя Звездочётова. А в голубом шестнадцатиэтажном – Сима. И рядом Вадим Васюнин, а в соседнем подъезде – Денис. Может же кто-нибудь из них выйти погулять. И тогда этот человек ахнет и скажет:

«Нина! Какая у тебя прекрасная курточка! Белая, меховая, пушистенькая, как зайчик!»

Обязательно скажет. Или, в крайнем случае, подумает. А куда деваться, если курточка действительно новая, бельгийская, ослепительно беленькая, с капюшоном и белыми помпонами вместо пуговиц. И ещё вдобавок красные вельветовые брючки и белые сапоги. Даже Катя Звездочётова должна почувствовать, что с Ниной надо считаться. И не покажет сегодня своего превосходства даже Катя Звездочётова. Потому что пусть Катя – это Катя, но у неё нет и никогда не будет такой фирменной куртки.

Нина выглядывает из капюшона, как из скворечника, вертит головой, но не показываются на улице ни Катя, ни Сима, ни Денис – все сидят по домам. И очень жаль.

Нина ещё раз смотрит на своё отражение в витрине булочной, проводит рукой по ласковому меху курточки. И тут она видит наконец знакомую фигуру – из-за поворота выходит писательница, она быстрым шагом идёт по другой стороне улицы. Нина удивляется, что видит писательницу, хотя знает, что писательница живёт где-то недалеко. Нине хочется, чтобы писательница увидела куртку, и она быстро переходит дорогу; Инга неохотно тащится сзади – ей так и не удалось сегодня поставить на место самовлюблённого и нахального кота Васю.

Писательница идёт очень быстро, Нина думает: «Ну зачем немолодой женщине ходить с такой скоростью? Ей бы гораздо больше подошла медленная, плавная солидная походка». Если бы Нина была писательницей, она стала бы ходить так, чтобы вся улица замечала – вот идёт не просто женщина, а настоящая писательница, которая пишет настоящие книги. Но взрослые часто спешат и не успевают подумать о своей походке и других важных вещах.

Тут Инга дёрнула поводок: мимо, совсем близко, прошла болонка величиной с детскую шапочку, её вела старушка, которая испугалась не то за болонку, не то за себя и шарахнулась от Инги, схватив болонку на руки и прижимая к груди.

– Инга! Фу!

Собака послушалась, пошла рядом, солидно переставляя свои кривые лапы. А писательница обернулась, увидела Нину, подошла:

– Вот какая твоя знаменитая Инга! Красавица. А зубы! Можно её погладить?

– Гладьте, конечно, она не злая.

Инга улыбалась, она прекрасно всё понимала.

– Любит, когда ею любуются, – говорила писательница, – все красавицы к этому небезразличны.

– Весной мы с Ингой будем участвовать в собачьей выставке, – сказала Нина и встала так, чтобы писательница заметила наконец куртку. Но она не замечала. Как можно не заметить, во что одета Нина Грохотова? Нет, не замечала. Гладила Ингу, о чём-то говорила.

– Инга получит золотую медаль, – сказала Нина, – у неё отличная родословная.

– Правда? – рассеянно спросила писательница. – Золотую? Извини, вон идёт мой автобус. Я к вам скоро приду – поговорим!

И тут Нина вдруг обратила внимание на сумку писательницы.

Это была потрясающая сумка! Она была меховая, жёлтые и чёрные полосы пересекали сумку. Из чего она? Из тигра? Из пантеры? Нина успела спросить:

– Из чего ваша сумка?

Но писательница не слышала, она мчалась за автобусом.

Если бы Нина была писательницей, она бы никогда не бегала за автобусами. И вообще, писательница, а ездит в автобусе. Если не умеет водить машину, взяла бы такси, вон они стоят у ресторана, свободные такси с зелёными огоньками.

Придёт к ним писательница. Теперь Нина знает, о чём она её спросит. Об этой прекрасной сумке, вот о чём. Где её достать? Из чего она сделана? Нину даже слегка трясло, уж очень ей хотелось такую сумку – необыкновенную, единственную в мире.

Давно уже никого не высылают встречать писательницу – она приходит к ним часто, иногда и без приглашения. Забежит мимоходом: «Давно мы не виделись, как вы тут?» Побудет немного, поговорит с кем-нибудь из ребят или с Марией Юрьевной, скажет: «Ладно, некогда рассиживаться» – и уйдёт. На прощание пообещает: «Скоро и всерьёз приду, тогда поговорим обо всём». Мария Юрьевна советует: «Готовьте вопросы». И не совсем понятно, кому она даёт этот совет – ребятам? А может быть, писательнице? Или всем сразу?

И вот сегодня писательница пришла. Она никуда не спешит. Это же всегда заметно – спешит человек или нет. Сегодня не спешит – и глаза неозабоченные, и движения неторопливые.

Нина сразу села на первую парту – хотелось получше рассмотреть тигровую сумку. Но сумка была не та. Писательница стояла посреди класса и держала под мышкой обычную чёрную сумку на «молнии». Совсем не модную. Нина даже огорчилась. Ну как она не понимает, с какой сумкой надо ходить? Если бы у Нины была тигровая сумка, она бы всегда её носила, пусть все ахают.

Нинина мама часто говорит: «Вещи не должны быть обыкновенными. Ни мебель, ни магнитофон, ни тем более одежда». Мама совершенно права. Человек, особенно девочка, должен выделяться. Сегодня Нина надела новую кофточку. Посмотришь издали – Нина как все, в пионерской форме: белый верх, тёмный низ. А приглядишься – на воротничке вологодское кружево, на рукавах строчка, на манжетах оборочка. Все пришли чистенькие, как будто их самих выстирали и выгладили. А Нина пришла ещё и нарядная, необыкновенная у неё кофточка. Пусть никто ничего не сказал – всё равно, Нина знает, все заметили её кофточку. А уж Катя Звездочётова наверняка обратила внимание.

Теперь Нина сидит впереди – пусть писательница разглядит её хорошенько, Нину Грохотову, в необыкновенной кофточке. А потом, когда всё кончится, Нина задаст писательнице свои вопросы. И оттого, что она сидит близко, вопрос можно задать тихо, так, чтобы не все слышали. Потому что не любой вопрос можно задать при всех.

Мария Юрьевна говорит:

– Вы тут побеседуйте без меня. А я пошла на педсовет.

Она быстро собирала свои папки-тетрадки, а Нина подумала: «Хитренькая Мария Юрьевна. «Педсовет». Сказала бы прямо – не хочет их смущать. Каждому ясно, писательницу стесняются меньше, чем свою учительницу.

Ушла Мария Юрьевна.

Писательница ходит по классу. Почитала стенгазету «Колючка». Потом подошла и о чём-то тихо поговорила с Колей Ежовым. Потом остановилась около Жени Соловьёвой. Что-то спросила у Киры Сухиничевой.

Вот так почему-то всегда получается. Нина Грохотова на первой парте, с ней и поговори. Нет, писательница где-то там, сзади.

К Нине подошла Валя Шушунова:

– Нина, можно я с тобой сяду?

«Тоже, значит, хочет сидеть на видном месте, – думает Нина, – а чем особенно хвалиться? Обычная пионерская форма, купленная в «Детском мире».

– Садись, Шушунова, мне не жалко, – подвинулась Нина, – ты, наверное, живой писательницы сроду не видела?

– Только по телевизору, – легко, без обиды, согласилась Валя.

– Ну вот, по телевизору. А у нас своя, настоящая. Знаешь, сколько книг написала? Штук двадцать. Или больше.

– Ну да?

– Да. – Нина хвалилась, как будто не только кофточка с оборками, но и живая писательница была её собственная. – Она к нам часто приходит, просто жить без нас не может.

Ребята пересаживались кто куда хотел, шумели. Писательница их не останавливала – надо людям немного пошуметь после уроков, имеют право.

Тут к первой парте подошёл Денис:

– Ну-ка, подвинься, Грохотова, я тут буду сидеть.

Почему-то ему захотелось на первую парту, поближе к учительскому столу, от которого он всегда старался держаться подальше.

– Подвинься, кому говорю, – и толкает Нину в бок.

– Хитренький, – ответила Нина, но подвинулась. Пусть сидит. Денис – это Денис. Во-первых, первый парень продлёнки. Во-вторых, он всё равно не отстанет.

Вот уселся и как заорёт:

– Серый! Давай сюда! Садись со мной!

Не хочет Денис сидеть с девчонками.

Так они сдавливали друг друга на первой парте. У каждого были свои соображения. Писательница не стала их рассаживать: каждый выбирает место сам, у них не урок, а дружеская беседа.

Нина Грохотова была рада, что сидит близко, хотя ей в бок упирался острый локоть Дениса. Мешал этот локоть, ещё мешала беспокойная мысль: как бы Катя Звездочётова не рассердилась на Нину за то, что Денис оказался здесь, рядом с Ниной, а не с Катей. Но тут же Нина постаралась себя успокоить: она же не звала Дениса, Катя должна это учесть. Он сам сюда пришёл. Его не поймёшь, этого шустрого мальчишку, – прыг, шмыг. А что? Чего? Кто ему нравится?

Валя Шушунова шепчет:

– Нина, а Нина! Она, наверное, на любой вопрос ответ знает.

– Почему это – на любой? – встрял Денис. – На любой никто не знает. А если по математике? Ага?

– По математике я сама без неё решу, – тихо отвечает Валя. – Мне про другое.

– А про что? – любопытствует Нина Грохотова.

– Она про всё должна знать, – говорит Валя Шушунова.

«Хитренькая эта новенькая, – думает Нина, – не говорит, скрывает. Ладно».

– Почему это она должна про всё знать-то? – опять прицепился Денис.

Валя отвечает:

– Книги писать много ума надо. И потом, она пожилая, седая уже.

Тут писательница подошла к столу. Она оглядывает все лица. Нина замечает, что писательнице приятно на них смотреть – на скуластенького Дениса, на веснушчатого Колю Ежова, на чёрненькую Катю Звездочётову, на беленькую Женю Соловьёву. На Киру Сухиничеву и Валерку Сиволобова. И вообще – на всех.

Вот сейчас писательница заметит, какая у Нины кофточка и скажет:

«Какая у Нины Грохотовой кофточка. Чудесная!»

Но она вдруг говорит:

– У вас, я вижу, новенькая. Как тебя зовут?

– Это Шушунова, – успевает выскочить Денис. – Валя её звать. Она к нам из своего Свердловска прикатила.

– Примчалась, – сказала Катя Звездочётова.

– Приплелась.

– Пришлёпала-притопала.

Так они пытались резвиться, думали рассмешить писательницу, показать своё остроумие. Но она сказала сухо:

– Не люблю, когда обижают людей. Тем более новеньких.

– Кто её обижает? – прикинулась удивлённой Катя Звездочётова. – Кому она вообще нужна?

Нина думает, что писательница отчитает Катю, но она не отчитывает. Ещё Нина думает, что Валя Шушунова сейчас заревёт, потому что больше всего хочется зареветь, когда тебя кто-то жалеет. Но писательница не стала жалеть Валю, хотя Валя сидит опустив голову. Писательница сразу заговорила о другом:

– Я хочу вам рассказать одну историю. Состояние у вас сегодня спокойное? Шуметь не хочется?

– Нет!

– Расскажите!

Крикнули очень громко. И это, очевидно, было разрядкой. Потом сидели молча, даже Денис не крутился, даже Катя Звездочётова не перешёптывалась с Симой. Все слушали. Писательница рассказывала:

– Однажды я была в гостях, несколько человек сидели за столом, все оживлённо разговаривали. Рядом со мной оказалась женщина, с которой я раньше не была знакома, её звали Валентина Григорьевна. Я обратила внимание на её руки, вернее, на ту, где было кольцо с большим чёрным камнем. Я спросила:

«Это агат?»

В камнях я не очень-то разбираюсь, но знаю, что агат чёрный.

Она ответила:

«Нет, это не драгоценный камень, это сплав. Мне подарили кольцо химики, они сами создали этот сплав. Загадочный получился камень, почти волшебный».

Мне, конечно, стало очень интересно – волшебное кольцо. И не в сказке, а в нормальном, вполне современном доме. Разговор прекратился, все смотрели на Валентину Григорьевну, слушали про кольцо. Люди любят загадочные истории.

Валентина Григорьевна невесело улыбнулась, продолжала:

«Камень меняет цвет в зависимости от настроения того человека, который надел кольцо».

Все зашумели, не поверили. Я тоже не верила. Фантастика какая-то. Но всё вокруг очень реально: скатерть, гости, пирог с яблоками. Хозяин дома говорит:

«Вечно эти женщины что-нибудь выдумывают».

Но Валентина Григорьевна как будто не замечала недоверия. Она была из тех людей, которые не очень озабочены тем, что о них подумают. Сказала про камень, а дальше можете верить, а можете не верить. Но я уже не могла не думать о кольце. Спросила у неё:

«Каким он умеет быть, этот камень? Кроме чёрного?»

«У меня большое горе, – сказала она, – недавно умер мой муж, он был замечательный человек. И камень на моей руке чёрный, как моё настроение. А теперь наденьте его, пожалуйста, вы», – она протянула мне кольцо. Представьте себе, ребята, что было дальше. Я надела кольцо на безымянный палец…

Тут писательница замолчала, и они не выдержали:

– Ну?

– И что?

– Камень-то?

Как всем людям нужны время от времени чудеса! Маленькой паузы не выдерживают – скорее, скорее, давайте нам удивительное, необычное!

– Понимаете, ребята, я не верила, сомнения мои понятны, правда? Фокусы получаются у фокусников, а эта женщина была инженером. Но вот что произошло дальше. Чёрный продолговатый камень постепенно становился тёмно-синим. Потом – просто синим, потом – голубым. И наконец, налился ярким светло-зелёным светом, напоминающим лунный свет. И таким оставался этот камень, пока был на моём пальце.