Текст книги "Принцы в комплект входят. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава 6. Рассветные горы.
Шаскус-Джер.
Таша
Сидя на покрытом мхом поваленном стволе, я вяло ковыряла носком кроссовка землю. Доигралась в приключения, блин. Вот ушла, заблудилась. Ни еды не воды. Желудок, поддакивая, громко заурчал. Да и холодно здесь. Хорошо хоть комаров нет! И что мне теперь делать? Самой дорогу не найти – второй час брожу кругами, ноги вон уже болят. Защитники мои видно разобиделись и решили, что искать меня себе дороже. Ни слуху, ни духу от них. Может, найти не могут? Да нет. Ерунда. В конце концов, Серт – эльф, а они в лесу ориентируются лучше дикого зверья. Да и не могла я так уж далеко уйти.
Тут где-то недалеко раздался пронзительный визг, смешавшийся с грозным рыком неизвестного, но явно крупного зверя. Что это? Только хищников мне для полноты ощущений не хватало! И что теперь делать? Вот, черт! Я в магическом мире, в глухом лесу. Одна, без друзей, без оружия (интересно, что бы я с ним делать стала?!) и, самое главное, без информации кто здесь может напасть и как от него смазать. Может, на дерево влезть? Или...
Тут шум усилился, и теперь к рычанию и визгу добавился оглушительный треск ломаемого дерева. И в этот момент прямо у моих ног, пулей пролетев сквозь росшие напротив кусты, вращаясь, словно бадминтонный воланчик, рухнуло что-то лохматое.
Больше всего это нечто напоминало большой, где-то мне по плечо, арбуз, покрытый длинной шелковистой шерстью оригинального фиолетово-зеленого окраса. Да, еще оно было в белую полосочку, что еще больше усиливало похожесть с самой крупной на Земле ягодкой. Интересно, а это съедобное? Мдамс... Я, видно, совсем оголодала. Мысли только о еде.
Внезапно краем глаза я уловила какое-то движение в лесу и, подняв взгляд, испуганно ахнула. На меня неслась странная зверюга ярко-алого цвета. Не она ли так смачно 'запустила' сквозь кусты пушистое нечто? Внезапно густая шерсть у 'арбузика' встала дыбом и из нее появились восемь черных паучьих лап. Неожиданно стали видны десятки глаз-бусинок, сверкавшие такой злобой, что я, коротко вскрикнув, бросилась прочь.
Только вот не стоило забывать о том, что вокруг лес... А в нем много деревьев... А у них есть корни... Споткнувшись об один такой, корявой петлей выступающий из земли, я с разбегу полетела в какой-то куст. Извернувшись чуть ли не в падении, увидела как 'арбузик', высоко подпрыгнув, полетел на меня. Узрев расположенную на брюхе 'паука' стремительно надвигающуюся сверху открытую пасть, я, широко раскрыв глаза, пронзительно завизжала.
Надо сказать, что о такой мощи своего голоса до этого момента я даже не подозревала. В тот момент, когда я уже могла различить сотни мелких острых зубов, в воздухе надо мной алым всполохом мелькнуло тело второго монстра. Их движения слились в одно. Красно-фиолетово-зеленым клубком сцепившиеся между собой твари упали метрах в десяти левее.
Самое время смазать! Я энергично задергалась, выбираясь из куста, и чуть не взвыла в голос. Резкая боль пронзила лодыжку. Блин!!! И ведь именно в тот момент, когда ноги мне жизненно необходимы в абсолютно здоровом виде!
А совсем рядом кипела битва. Мой нежданный спаситель выглядел как помесь борзой с крокодилом. Ростом зверушка была чуть больше лошади. Четыре лапы, по-собачьи длинные, но мощные и кривые, заканчивались крупными снежно-белыми когтями. Безволосая лоснящаяся алая шкура, уже была покрыта десятком сочащихся бурой кровью царапин. На вытянутой, тяжелой и плоской как у аллигатора, морде сверкали крупные пронзительно-желтые глаза с вертикальными зрачками. Тварь, рыча, скалила алые клыки больше моей ладони каждый.
Вокруг летали клочья фиолетово-зеленой шерсти. Видимо, Красный побеждал. Жаль только, что это меня не спасет и, разобравшись с 'пушистиком', он почти наверняка займется моей персоной с не меньшим энтузиазмом, а я даже смыться или на дерево залезть теперь не могу.
Тут паук подпрыгнул вверх, метра на три, наверное, и камнем упал на красного зверя, явно целясь в голову. В последний момент тот отпрянул в сторону, но пушистый монстр впился всеми восемью лапами ему в бок, тесно прижавшись брюхом к безволосой шкуре. Алый взвыл и я, вспомнив об огромной полной зубов пасти на животе 'арбузика', заскулила, в ужасе закрыв лицо руками.
Бедняга! Чтоб этого паука лохматого разорвало!!! Я, зажимая ладонями рот, ревела и уже не слышала, как секунду спустя раздался мерзкий хлюпающий звук, и визг перешел в стон. Страх за свою жизнь, сочувствие к неизвестному зверю, обида на своих, так и не появившихся, спутников, да и все остальные волнения сегодняшнего дня слились в один болезненно большой ком. Видимо стресс оказался слишком серьезным, и я впала в какое-то пограничное между ступором и истерикой состояние.
Даже когда сильные руки подхватили меня, прижав к знакомой груди, остро пахнущей ночным ветром и костром, я не удивилась. Мне было почти безразлично, что происходит со мной и вокруг меня. Уткнувшись носом в теплое плечо я, всхлипывая и икая, продолжала плакать, с трудом различая успокаивающий голос Хартада за собственными рыданиями.
– Теперь все будет хорошо. Я здесь. Ты в безопасности, Таша.
А я, как последняя истеричка, не могла остановиться и только сильнее прижималась к нему, судорожно вздрагивая.
– Я с тобой, Таша. Я с тобой...
Постепенно я успокоилась
– Как ты меня нашел? – Спросила я, не поднимая глаз.
Сказать по правде, мне было очень стыдно. Сейчас все утренние обиды казались детскими и бессмысленными. Как я могла так глупо поступить, уйдя в чащу?! В итоге чуть не погибла. И все только по собственной дурости. А еще эти усы... Как бы я хотела, чтобы их просто не было!
– Таша, как только спало заклятие неподвижности, которое ты наложила на нас, уходя, мы отправились на поиски. Сератаниралиэль нашел твой след. Мы торопились как могли, но... – Голос Хартада болезненно дрогнул и он крепче прижал меня к себе. – Все равно, едва не опоздали.
– Прости меня. – Тихо прошептала я. – Я поступила глупо.
– Ничего. Главное, что ты жива. Да, кстати, что здесь произошло?
– Я заблудилась. Потом на меня напал странный пушистый паук. Фиолетово-зеленый в белую полосочку. Нет, сначала он просто упал мне под ноги, а уже потом кинулся. У него на пасть на брюхе и очень много зубов.
Чувствовала я себя препогано. Голова кружилось, во всем теле слабость. Видимо, сильный испуг и последующая истерика забрали остатки сил. Но, даже в таком состоянии, я почувствовала, как застыл, окаменев Хартад, когда я рассказывала про паука.
– Он кинулся на меня, но уже в воздухе его сбил какой-то красный зверь. Если бы не он, паук меня уже доедал бы. А потом... – Я судорожно всхлипнула, вспоминая, и замолчала.
– Помоги... – Раздался в голове тихий стон – Помоги...
Глаза распахнулись сами собой. В недоумении я огляделась.
– Все уже кончено. – Заметив мое волнение, попытался успокоить меня тарухан. – Не бойся.
Тот голос в голове был мне не знаком. Серт и Варук стояли рядом, но говорили явно не они. Все вокруг было заляпано чем-то мерцающе-синим. Кругом валялись клочья паучьей шерсти. На глаза попалась оторванная черная лапа. Что же здесь произошло, черт возьми?!
– Помоги мне...
– Кто это?
– Таша, с тобой все хорошо? – Обеспокоенно спросил Хартад, заглядывая мне в глаза.
– Да. Нет. Не знаю.
Из-за спины Серта виднелось алое тело зверя, лежащее в луже бурой крови. На боку зияла страшная рваная рана. Но... Он еще жив!?
– Это ты говоришь? – Не веря самой себе, обратилась я к монстру.
– Да... – Прошелестело в голове.
– Таша, ты о чем? – Едва ли не хором спросили мужчины, внимательно глядя на меня.
Бояться, что свихнусь на нервной почве? Поздно, мальчики! Процесс уже пошел.
– Отпусти меня, пожалуйста. – Попросила я тихо, чуть надавив на грудь тарухана руками.
Тот неохотно поставил меня на ноги. Я шагнула к зверю, позабыв о лодыжке, но, тут же вскрикнув, рухнула вперед. Слава Богу, Серт меня подхватил, не дав упасть.
– Таша, ты ранена!
– Да нет. Просто ногу вывихнула, когда падала. Помоги мне дойти до него. – Я мотнула головой в сторону умирающего зверя.
– Не стоит. – Очень серьезно произнес эльф. – Он еще жив, и подходить к нему небезопасно.
– Ему же больно!
– Я могу добить его, если ты так хочешь, – Пожав плечами, немного удивленно отозвался Варук, вынимая меч и делая шаг по направлению к раненому монстру.
– НЕТ!!! Просто помогите мне добраться до него. Или я должна ползти?
Взглянув на обеспокоенные лица, я добавила, пытаясь смягчить уже сказанное:
– Он не причинит мне вреда, правда.
Еще бы самой поверить в это. Но я была почти уверенна, что голос в голове принадлежал зверю, спасшему меня от паука.
Хартад, отодвинув плечом Серта, молча взял меня на руки.
– Ты уверенна?
Я сосредоточенно кивнула, глядя ему прямо в глаза.
– Он спас мне жизнь. Я должна помочь. Понимаешь?
– Не понимаю.
– Пожалуйста, Хартад!
Несколько секунд он просто молча смотрел на меня, а потом, повернувшись к остальным, сказал:
– Будьте рядом. Если тварь дернет в сторону Таши хотя бы хвостом – убивайте.
– Но, Хартад, я ведь... – Неуверенно начала я.
– Таша, если с тобой что-то случиться... – На мгновение глаза тарухана будто помертвели от боли. – Шайдар будет обречен. Может ты и забыла об этом, но я помню.
Так вот как?! Значит дело не во мне. Я каким-то образом должна спасти некоего Шайдара, чтоб ему! А я-то уж подумала, что... Ну да сама виновата! Хартад хоть и не человек, а все-таки мужчина. Я себе понапридумывала всякого, а уж что творила, пока считала, что сплю...
Дура!!! Кретинка!!! Идиотка!!! И вообще, нечего на зеркало пенять! От злости и обиды на саму себя хотелось завыть, швырнуть что-нибудь в стену, топать ногами, грязно ругаться, кричать или, на худой конец, расцарапать кому-нибудь рожу.
Но тарухан уже поставил меня, покрасневшую и злую, на ноги рядом со зверем, благодаря которому я не только осталась жива, но и поняла, что в очередной раз сочинила себе сказочку о чувствах, которых и в помине нет.
– Чем я могу тебе помочь? – Ощущая себя полной дурой, спросила я, опускаясь на корточки рядом с монстром.
– Магия... – Прошелестел все тот же голос. Кажется, он стал тише.
– Но как... – В голове все смешалось. Внезапно я почувствовала как запульсировал, нагревшись, висящий на шее кулон. Стащив его с шеи, я увидела, что он светиться ровным белым светом. Стоило сжать его в ладони, как неожиданно стало абсолютно ясным, что делать дальше.
Положив обе руки на алую шкуру по краям раны, я сосредоточилась и представила себе, как струится из кулона тот самый белый свет, проходит через меня и стекает на зверя, стремительно впитываясь. Закрыв глаза, я впала некое подобие транса. Не знаю сколько времени прошло, но в какой-то момент почувствовала, что кулон остыл, а магия с моих пальцев перестала стекать в рану.
Неожиданно сильно закружилась голова, во рту пересохло, а к горлу подступила тошнота и я, пошатнувшись, тихо застонала. Слабость накрыла меня серой волной. Превозмогая ее, я с трудом открыла глаза.
Рана на боку зверя затянулась. Его сердце под ладонями билось ровно и сильно.
– Спасибо тебе. – Раздалось в голове.
– Не за что. Ведь ты меня спас.
– Таша, с тобой все в порядке?
Хартад присел рядом со мной на корточки и, поддерживая за спину, заглянул в лицо и сильно побледнел. Ну да, я и сама понимаю, что выгляжу ужасно, особенно если учесть отсутствие косметики, недавние бурные рыдания и теперешнее самочувствие.
– Нет. – Отозвалась я несколько суше, чем собиралась. – Я, кажется, сейчас потеряю сознание. Не беспокойся, это, скорее всего, временно. И я спасу твоего Шайдара, как только узнаю кто это. – Холодно ответила я. – А зверушку не трогайте. Она не причинит нам вреда. Так ведь? – Вопрос алому монстру я задала, уже проваливаясь в темноту, но ответ услышать успела.
– Да, Таша. Меня ты можешь не бояться. Я твой Шаскус-Джер.
Приходила в себя я как-то странно, будто толчками, то выныривая из темноты, то снова проваливаясь в нее. В краткие мгновения, когда сознание возвращалось, я слышала тихие голоса и чувствовала тепло рук надежно и нежно прижимавших меня к груди, знакомо пахнущей ночным летним ветром. Словно сон, который ты когда-то точно видел. ДежаВю...
Наконец, я окончательно очнулась и поняла, что мне очень-очень нужно посетить ближайшие кустики. Вот только хватит ли мне сил на это? Голова кружилась, желудок сводило от голода, а во рту все пересохло. Нда... За все надо платить! Ну да ладно, мечты-то сбылись! А по такому поводу мелкие неудобства можно и потерпеть.
Ой! Только некоторые из них я смогу терпеть совсем недолго... Собравшись с духом, я открыла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом Хартада. Что он, все время на меня так пристально смотрел, что ли? Я же не шевельнулась даже!
– Таша, ты как себя чувствуешь?
Хм... А ведь я помню как ты себя вел в Храме Рассвета и нашу э-э-э беседу пред тем как я вырубилась и потеряла память. Но, наверное, не стоит пока просвещать тебя по этому поводу, мой прЫнц.
– Я-то... Почти хорошо, только мне...э-э-э... в кустики нужно.
– Зачем? – Подозрительно спросил тарухан.
Вот дундук! Он думает, что я в кустах крестиком вышивать собралась?!
– В туалет мне надо. Ясно?! – Немного раздраженно ответила я, уговаривая организм потерпеть еще чуть-чуть.
Виновато улыбнувшись, Хартад легко поднялся на ноги, не выпуская меня из рук. Как все-таки приятно, когда рядом нормальный мужчина, а не задохлик!
В институте львиная доля парней обладала довольно хлипким сложением. Зато уж гонору... Видимо, пытались необоснованно раздутым самомнением компенсировать собственную физическую неполноценность.
Одну мою знакомую на свадьбе новоиспеченный муж не смог даже из ЗАГСа вынести. Так и уронил на лестнице... И это учитывая Машкины жалкие пятьдесят пять килограммов! И отправилась она вместо праздничного банкета в травмпункт с переломом. Так потом и догуливали: Машка в белом платье с кринолином и гипсовом сапожке под цвет наряда и ее в зюзю надравшийся (от стыда видимо) молодой муж.
А Хартад держал меня так легко, будто я вообще ничего не весила и почему-то я была абсолютно уверенна в том, что не уронит ни за что. Цунами там, гоблины или, вообще, геморрой и грыжа, все равно не выпустит из рук.
Вот и еще одно преимущество магического фэнтэзюшного мира, где детей мужского пола чуть ли не с пеленок учат владеть оружием, а оно ого-го сколько весит! Вот и вырастают из них сильные и здоровые мужчины, а не субтильные, избалованные мамочками недоразумения, убежденные в своей исключительности...
Хм... Что-то я разошлась. Хотя на голодный желудок меня всегда клинит. А когда в последний раз покушать довелось? Вот то-то и оно, что было это чуть ли не три дня назад еще в пещере Хранителя на Эл'Таш. Ну, правда пока я была полудухом, еда мне была не нужна, а сейчас...
О, Господи! Что же я натворила-то! Я же умудрилась как-то себе вполне материальное тело колдануть. Ашмар предупреждал, что мне пока рано так активно использовать магию!!! Неудивительно, что от перенапряжения память отшибло.
Мдя, Наталья Сергеевна, умеете вы находить приключения на свою зад..., то есть на свои вторые девяносто!
Стоп. А сейчас я, значит, все помню? Прокрутив в голове события последних дней, констатировала, что 'белых пятен' больше не наблюдается. Хотя кое-что хотелось бы забыть капитально. Например, бой с пшелхом или то, как я, думая, что сплю, Хартаду на шею вешалась. Не удивительно, что теперь он носится со мной как с тухлым яйцом. Хорошо хоть, тарухан про сокровище меня не пытает! Кстати сказать, он о нем даже не упоминал ни разу. Хм...
А может... Да нет, просто Хартад умнее гнома и всего-то. Еще совсем немного и я действительно в него влюблюсь. Ну, уж нет! И так уже дел натворила. К тому же я вообще склонна обманываться, вот и с Лешкой... Ну уж фигу! Буду умней.
Я в новом мире и теперь могу начать жизнь с чистого листа. А для этого пока стоит держаться подальше от мужиков, которые могут использовать меня. Вот зуб даю, таруханы с магией тесно связаны, и Хранительница самого сильного амулета на Шайдаре для них – лакомый кусочек. Хорошо еще, что искатели всей правды обо мне не знают...
За всеми этими мыслями я как-то почти незаметно для себя умудрилась с помощью Хартада добраться до вожделенных кустиков, сделать все свои дела и, даже, вернуться обратно. Разумеется благодаря тому же Хартаду.
Я имею в виду дорогу туда и обратно. С 'кустиками' управилась самостоятельно, отогнав зеленоглазого прЫнца на пару-другую метров в сторону.
Ну и как, спрашивается можно не понапридумывать себе всякого-такого, если он ТАК на меня смотрит?! Беспрекословно и чуть ли не радостно таскает туда-сюда на руках, и даже во сне не оставляет ни на секунду?! И это не считая того, что у меня мурашки по всем частям тела табунами бегают только от одного звука его голоса!!!
Нет! Так дело не пойдет! Все – становлюсь 'Ледяной Леди', а то опять романтический бред в голову лезет. И вообще, я есть хочу!!!
– Мальчики. – Протянула я, вглядываясь в заинтересованные лица спутников, расположившихся у огня. – А как у нас насчет покушать?
Через пару минут я старательно грызла что-то жутко жесткое и безвкусное. Судя по всему, это было вяленое мясо, только древнее как мир. Можно, конечно, попробовать что-нибудь наколдовать, но учитывая количество обмороков и граничащих с ними состояний, как-то страшновато.
Наконец-то я, не прошло и года, допетрила, что головокружения, слабость, темнота в глазах, не говоря уже о временной амнезии – последствия излишне активного использования магии. 'Выключаться' пока не слишком хотелось, поэтому я старательно жевала малосъедобную гадость, периодически запивая ее ткилом, а искатели в полном составе расположившись у огня, молчали, искоса поглядывая на меня, будто чего-то ждали или опасались. Мдя... Запугать ТАКИХ мужиков дорогого стоит! Все, начинаю собой гордиться!
– А что с красной зверушкой, спасшей меня? – Поинтересовалась я, проглотив очередной с трудом пережеванный кусок 'лакомства'.
– Да ничего собственно. Мы ушли, она осталась. Только и всего. – Ответил Серт, неопределенно пожав плечами.
Очень хотелось спросить у него, что там у Ашмара было, но это было бы равнозначно признанию, что я все вспомнила. Только вот к последствиям такого поступка я пока была не готова.
Во-первых, неизвестно как поведет себя Бвер. Сейчас он уверен, что я лишь временно позабыла о своей 'любви', но если поймет, что я его банально развела... Кто знает, вдруг додумается и до того, что жизнь и здоровье остальных искателей для получения 'сокровища' совсем не обязательны?
Во-вторых, Хартад. Как мне себя с ним вести? Если я признаюсь, что прекрасно помню произошедшее в Храме, наш разговор и остальное, это почти неизбежно приведет к выяснению отношений, а значит и их легализации. Вряд ли я смогу устоять перед ним, если он начнет убеждать в своей большой любви и вечной верности, а что-то мне подсказывает, что так оно и будет.
Учитывая прежний опыт, знаю точно – поверю как миленькая. Только вот, как-то уж слишком быстро он загорелся. Знает меня без году неделю, а искрит так, будто я – любовь всей его жизни. Тут явно что-то нечисто. Станиславский сказал бы: 'не верю!'. Так просто не бывает. Не хотелось бы вляпаться по самое 'не хочу' из-за свойственной мне доверчивости. Не в этот раз!
Ну, а в-третьих, так будет гораздо проще умолчать о...
Ой! А где все?! Вот только что сидели вокруг костра, украшая собой вечерний пейзаж и уже никого! Ну и скорость у них. Я уловила лишь смазанное движение краем глаза. За спиной что-то...
Я резко обернулась и застыла с открытым ртом. Мамочки! Искатели в полном составе стояли лицом к лесу и ко мне... э-э-э... Пожалуй, не буду уточнять в какие именно части тела уперся мой взгляд, когда я, не вставая из-за вывихнутой лодыжки с бревна, повернулась.
Оружие в руках, плечи расправлены, спины прямые, в глазах огонь... Нет, глаза я, конечно, не вижу ибо мне выпала честь лицезреть кое-что менее романтичное, но от этих четверых веет таким мужеством, что иначе просто быть не может.
Что-то я отвлеклась от главного. Мои защитники ведь не просто так построились в линеечку! Дело в том, что у кромки леса преспокойненько разлеглась на травке та самая зверюга, о судьбе которой я совсем недавно справлялась у Серта.
– Не помешаю? – Раздался в моей голове немного насмешливый голос.
– Нисколько. Ребята, это ко мне.
'Ребята' никак не отреагировали.
– Эй, у вас со слухом проблемы? Я вам говорю! – Чуть громче, но максимально ровно произнесла я. – Успокойтесь и опустите оружие.
У эльфа, вон, лук метра полтора, и стрела далеко не пластмассовая, и тетива уже натянута. А вдруг рука дрогнет или еще что? Стрела, например, сорвется?! Это ведь не игрушка, а настоящий эльфийский боевой лук и, если верить прочитанному мной, он обладает немалой убойной силой. Мне тогда снова зверушку лечить? Ага, а потом снова в обморок. Глядишь, привыкну, и бессознательное состояние станет нормой для моего многострадального организма. Конечно, приходить в себя у Хартада на руках приятно, но, в конце концов, второй обморок за день и, кажется, четвертый за последние дни – это уже перебор.
Тяжело вздохнув, я просительно обратилась к зверю, сообразив, что от искателей, пока они так рьяно меня защищают, толку не добиться.
– Слушай, ты не мог бы пол часика подождать вне зоны видимости в лесу, а то у меня тут четыре пугливых мужика образовались. Я с ними поболтаю и тебя позову.
– Хорошо, Таша. – Покладисто согласился монстр.
– А вы, господа защитники, не дергайтесь. Сейчас зверушка спокойно встанет и уйдет, а вы так же спокойно вернетесь на свои прежние места. Договорились? И не вздумайте обижать моего Ша... Слушай, как ты там говорил?
– Я говорила, что я теперь твой Шаксус-Джер.
– Да, точно, моего Шаксус-Джера.
Искатели будто не слышали меня, но на последнем слове трое из четверых едва заметно вздрогнули и медленно, словно неуверенно, опустили оружие. Так... Значит, им что-то известно про эту зверушку. Правда, в тогда кажется несколько странным, что они не узнали ее.
Внешность у Шаксус-Джера очень примечательная. Вряд ли подобные монстрики бегают вокруг стаями. Бвер, единственный из всех, не опустил топор и даже, кажется, собрался устроить бойню, несмотря на мою просьбу. Хм... Этот гном с каждым днем нравится мне все меньше и меньше.
К счастью Шаксус-Джер растворился в чаще, будто его и не было, так быстро, что Бвер и пикнуть не успел. Даже я, хоть и не отрывала обеспокоенного взгляда от алого монстра, не заметила, как он это проделал.
Просто только что на краю поляны расслабленно валялась огромная страшная зверюга, а через секунду ее там не оказалось. Мдя... Что-то мне нехорошо. Теперь я уже и не знаю, кто для кого опаснее – искатели для Шаксус-Джера или совсем наоборот. Кажется, мои спутники, судя по их окаменевшим фигурам, тоже оценили скорость и выдержку зверя.
– Таша... – Как-то уж слишком спокойно и заботливо протянул Хартад, поворачиваясь ко мне и одновременно следя за лесом. – Ты уверена, что с тобой все в порядке и это действительно Шаксус-Джер?
Ах, да! Они же не слышат зверушку... Голос, видимо, звучит только в моей голове, а отвечала-то я вслух. Если бы монстр не испарился так послушно, стоило мне попросить, были бы вполне реальные основания счесть меня сумасшедшей. Надо бы все разъяснить искателям, от греха подальше.
– Так, давайте разберемся. Я не свихнулась, как вам может показаться, но тем не менее, этого алого монстра прекрасно слышу, хотя вы его НЕ слышите.
– Таша, ты сказала, что это... – Хартад замялся и, поочередно глянув на Варука и Серта, подошел ко мне и присел рядом на корточки, заглядывая в глаза. – Ты упомянула Шаксус-Джер.
Ну, тормоза!!! Я не то что 'упомянула', я же уже не раз прямо сказала!
– Да. Так мне эта зверушка еще в лесу, когда вы меня нашли, представилась. Еще до обморока. А в чем проблема?
Узрев ошеломленно-задумчивое выражение на лице тарухана, я обеспокоенно глянула в сторону остальных. Ну, гному, как всегда, все по барабану, а вот эльф с орком явно встревожены. У трех моих спутников на утверждение, что красная зверюга – мой Шаксус-Джер, реакции практически идентичны. Как будто... Ну...
Примерно такое же выражение появилось бы на моем лице, если бы мне сказали, что вчера из Сургута к нам в гости приехали маленькие зеленые человечки. При этом один из них на моих глазах пил бы чай с клубничным вареньем из моей любимой кружки. И это не какой-нибудь сильно пьющий родственник, а самый настоящий инопланетянин...
– А что, Шаксус-Джер – какое-то сильно редкое животное? – Подала я голос в надежде на получение хоть каких-нибудь разъяснений.
– Видишь ли, Таша, дело в том... – Очень осторожно ответил Серт, опередив, не слишком торопящегося с ответом Хартада. – Шаксус-Джер – это всего лишь очень древняя легенда моего народа. Понимаешь? Это просто старая сказка, которую рассказывают детям на ночь и все. Его, скорее всего вообще никогда не существовало!
– Угу. – Буркнула я ехидно. – Помнится, мне говорили нечто подобное про пшелха и Ашмара... Я поняла.
Блин! Проболталась! Они же должны думать, что ни пшелха ни Ашмара я не помню... Ну, да поздно теперь каяться. Попробую их отвлечь, авось не заметят...
Искатели растерянно молчали.
– Может мне, хоть кто-нибудь объяснит, наконец, содержание этой сказки. Хотя бы в целях общего развития. Ну, чего вы переглядываетесь? Давайте, я сама начну, если это так сложно.
Когда-то давным-давно, когда деревья были большими, далеко-далеко в тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был Шаксус-Джер. – Голосом бабульки-сказочницы забубнила я, устало глядя на пляшущие языки пламени.
– Таша, ты не совсем понимаешь... – Прервал меня тарухан, успокаивающе положив теплую ладонь на плечо.
– Хартад, я очень устала и сильно хочу спать. Обмороки обмороками, а нормально отдыхать все же нужно. Пожалуйста, я вас очень прошу, давайте побыстрее разберемся со всем этим. Ну, правда, сил никаких нет!
– Хорошо... – Он задумчиво посмотрел в сторону леса и, видимо, что-то для себя решив, присел рядом. – В общем, Шаксус-Джер – мифическое существо. По легенде, он выбирает себе хозяина или спутника и следует за ним тенью, делая практически непобедимым. Существует только один текст, в котором упоминается это существо. Шаксус-Джер якобы был спутником первого повелителя эльфов Карталиранилиэля, который остановил нашествие Таргаа-Стор.
– А это еще кто?
– Предположительно пришельцы из другого мира, желающие захватить Шайдар, а точнее его Силу и магию. Манускрипт с легендой о Карталиранилиэле и Шаксус-Джере очень древний. Ему больше ста пятидесяти тысяч лет. Если верить ему, то Шаксус-Джер обладал немыслимой силой, скоростью, живучестью и, кроме того был наделен разумом и магическими способностями. Впрочем, Карталиранилиэлю приписываются те же качества, так что, учитывая тот факт, что текст написан на древнем, уже давно забытом языке, считать истиной все сказанное в нем сложно. Дед перевел текст в надежде найти способ спасти Шайдар еще до того как нашел пророчество. Но, если предположить, что это не сказка... – Хартад задумчиво посмотрел в пламя, и после продолжительной паузы продолжил. – В тексте говорится, что Карталиранилиэль победил Таргаа-Стор в самой страшной магической битве за всю историю мира...
– Возможно, именно тогда оболочка Шайдара была повреждена и магия начала 'утекать'! – Предположила я. Спросить бы у Ашмара, он ведь должен знать...
– Таша, если то существо, что спасло тебя и есть Шаксус-Джер, непонятно почему оно чуть не погибло сегодня.
– Может, будет проще позвать его сюда и спросить напрямую? Чего гадать-то?! – Предложила я, потьерев висок.
– А ты уверенна, что это безопасно?
– Хм... Если ты так боишься, я могу пойти в лес и поговорить с ним там, не подвергая ваши жизни и здоровье неоправданному риску. – Обиженно протянула я, совсем забыв о собственной нетранспортабельности.
– Таша! – Хартад буквально побелел. – При чем тут НАШИ жизни и здоровье, мы...
– Так это вы мне мозг уже полчаса выносите в заботе о МОЕЙ СКРОМНОЙ ПЕРСОНЕ?!! – Я едва не завизжала, но пока, хоть и с трудом говорила подчеркнуто тихо и ровно. Да сколько же можно над нервной системой издеваться! – Мило. Очень мило, господа... Значит так, – Сосчитав про себя до десяти и выдохнув, я продолжила. – Сейчас вы все, подчеркиваю – ВСЕ прекратите трепать мне нервы и вернетесь на исходные позиции у костра. Я позову Шаксус-Джера и мы все узнаем.
Искатели переглянулись, но под моим пристальным взглядом все же вернулись на свои места и сели.
– Заткните уши.
– Зачем? – Очень тихо, почти шепотом, озвучил недоумение, мелькнувшее в глазах всех четверых, эльф.
– А я сейчас Шаксус-Джера буду из леса звать! – Радостно выдала я, потирая в предвкушении руки.
ХА! Поорать очень уж хочется, а тут такой повод! При взгляде на искателей, которые и не подумали защитить барабанные перепонки, удивленно переглядываясь, внутри заклокотал, ехидный смех. Ну, раз так – сами виноваты. Вас предупредили!!!
Набрав полные легкие воздуха, я закрыла глаза и закричала. Нет. Не так. ЗАОРАЛА, выплескивая вместе с децибелами негатив, накопленный за последние дни, начиная с уговоров 'любящей' мамули разрешить мне отпраздновать день рождения вместо того, что бы писать за гениального братика его курсовые. Громкости моего голоса сегодня могла бы позавидовать пароходная сирена и тут же тихо сдохнуть в углу от унижения...
– ШАААКСУУУС-ДЖЕЕЕЕЕРР!!!!
Заткнулась я лишь когда кислород закончился не только в легких, но и в самой распоследней клеточке тела.
И вот открываю глаза и вижу перед собой на расстоянии пяти сантиметров ярко-алую крокодилье-собачью морду с выпученными глазищами.
– Ик!
Нет, я бы, конечно, завизжала от неожиданности, но воздух то только что закончился! Поэтому пялюсь на зверушку с ошеломленно-глупым выражением на морде, то есть на лице...
Секунд через десять в голове прошелестело:
– А-а-а...
– Э-э-э...
– Ты чего?
– А чего?
– Ну, орешь чего?
– А... Ору... Так тебя зову.
– А почему так.... Э-э-э... громко?
– Хм... Боялась, что ты не услышишь.
– Я услышала.
– Угу. Догадалась уже.
Наш очень содержательный диалог зашел в тупик. Зверюга, плюхнувшись на попу, вывалила снежно-белый язык и тупо уставилась на огонь, растерянно сопя.
Я огляделась. Мдя... Знала я, что у эльфов чуткие уши, но чтоб настолько! В общем, Серт пребывал в обмороке. Гном просто злобно пялился на меня, раскрыв рот. Того и гляди, язык вывалит, как Шаксус-Джер. Варук и Хартад, потирая уши, часто дышали, словно отходя от болевого шока. Ничего себе! Видимо у них слух лишь немного хуже чем у эльфов...
