Текст книги "Обреченная невеста Хозяина северных гор (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

Зря я надеялась, что кто-то сможет поговорить с мужем за меня. Судьба не может быть ко мне настолько благосклонна.

Амелия вернулась в нашу молчаливую компанию через час с очень недовольным выражением лица.

– Не получилось? – Спросила я.

– Я сделала что могла, – вздохнула девушка. – Вообще не думаю, что он будет против. Но сейчас зовет тебя.

Амелия обиженно надула губки, хотя обижаться здесь стоило в первую очередь мне.

Интересно, она успела ему чего-нибудь такое сказать, за что меня снова ждет ушат презрения?

Этот холодильник на ножках очень уж любит любую ситуацию выворачивать таким образом, чтобы виноватой оставалась именно я.

И чем ему его родная жена не угодила?

Хмыкнув этим мыслям, я поднялась. Делать нечего, нужно идти прямиком в пасть этому снежному барсу.

Ох, я себя так не чувствовала с тех пор, как меня проректор к себе вызвал, чтобы отчитать за двойку «золотому» студенту. Были ведь времена!

А теперь приходится не перед проректором отчитываться, а перед собственным мужем.

Где вы, Александр Анатольевич?! Я буду любить вас как родного! Больше никогда за спиной не назову вас научным одноклеточным! Правда-правда!

Войдя в кабинет, в который меня сегодня же отказывались пускать, я снова нацепила на лицо милую улыбку.

– Добрый день. Вы хотели меня видеть?

Взгляд красных глаз сразу же встретил насмешкой.

– А мне казалось, вы перестали притворяться, что у вас в запасе только одна эмоция и та отвратительно-приторная. В прошлый раз неплохо так меня отчитывали.

– Это на нервах, – ответила я.

Даже смущение попыталась изобразить. Старалась изо всех сил, между прочим!

Ариан скривился, словно я ему некачественный лимон под нос подсунула.

– Лучше прекращайте строить из себя идиотку. Я ненавижу…

– Лицемерие, – закончила я за него. – Я помню.

Левая бровь приподнялась, выражая некую заинтересованность. Но акцентировать внимание на моей хорошей памяти он не стал.

– Зачем вам выезжать в город, леди?

Дождавшись этого вопроса, я выдала заготовленную ранее речь:

– Мне так хочется познакомиться с новой страной. Она ведь станет моей второй родиной. А правда, что у вас здесь делают удивительные меха, которые похожи на пух? А из дерева, говорят, настоящие шедевры вырезают. А еще…

Герцог поморщился. Схватился за виски, немного помассировал.

– Когда вы притворялись, что вам больно говорить, было определенно лучше.

А по наглой драконьей морде?

Уууу айсберг несчастный, и что тебя Титаником не убило?

– Говорите по существу, – приказал он.

Я вздохнула. И вот и как мне поддерживать образ Изабеллы?

Ладно, хочет по существу, пусть получит.

– Я банально хочу прогуляться и не чувствовать себя заключенной. Но это второстепенная причина. Основная – мне нужна одежда.

Сказала и самой смешно стало. Представилось, как я сейчас в черных очках и образе Терминатора говорю: «мне нужна твоя одежда».

Ну нет, раздевать его я точно не собираюсь. Обойдется.

– В графстве де Лавиль другой климат. У меня почти нет вещей на такую погоду, как здесь.

– Хорошо.

Он сказал это так быстро, что я даже не поняла. Серьезно? Вот так просто?

Но все равно жаль, что мой образ наивной дурочки, который я так тщательно выстраивала, разрушился.

Не человек, а рентген ходячий!

Отец с братом, значит, ничего подозрительного не заметили, а этот на чистую воду за несколько дней вывел. Сволочь глазастая.

Уже собралась уходить, но вовремя вспомнила еще кое о чем.

Остановилась, резко обернулась и без обиняков заявила:

– Мне нужны деньги.

Ну а что? Не тратить ведь свои честно накопленные. У меня нынче муж есть, тем более не абы кто а целый герцог. Пусть обеспечивает. Не помрет, если я себе пару платьев куплю.

Ариан не удивился. Только кивнул, словно речь шла о чем-то само собой разумеющимся.

– Об этом не переживайте. Ваши сопровождающие расплатятся за все.

Да, это вам не товарищи с сайтов знакомств, которые сокрушаются о женской меркантильности, после одной купленной чашки кофе.

Но повод для недовольства я все же нашла.

Почему деньги у сопровождающих, а не у меня? Нет, понятно, что благородной даме не пристало считать презренный металл, да и вообще таскать кошельки.

Но такая схема исключала возможность прикарманить пару монет на будущее. А они мне понадобятся, когда сбегу.

Хоть иди герцогскую сокровищницу грабь!

– В город отправитесь завтра, – заявил Ариан, отвлекая меня от моих мыслей с криминальным уклоном.

– Почему завтра?

– Сегодня уже поздно.

Поздно? День едва за середину перевалил. Хотя для местного общества, где обычные люди наверняка встают с петухами, в это время уже, скорее всего, сворачивают торговлю.

Эх, где моя цивилизация, в которой любой уважающий себя магазин открывается не раньше десяти часов утра?

Ну, очевидно, там же, где и привычная канализация с водопроводом.

Нет, сильно жаловаться на местные удобства не получалось. Здесь кнопку смыва в уборной заменял магический кристалл, а ванная наполнялась нажатием еще на несколько почти таких же кристаллов.

Но, во-первых, я очень скучала по душу. А во-вторых подозревала, что такие великолепные приспособления доступны далеко не всем, и когда я сбегу, придется мыться в бочке, предварительно натаскав воды, а в туалет ходить на улицу. И это в лучшем случае.

– Сегодня, раз уж вы зашли, мы снова попробуем пробудить резонанс.

Я вздохнула. Ну и как мне тянуть время, если он меня в тренировочный зал ежедневно таскает?

Делать нечего, пошла. Правда какого-то прогресса он так и не добился. Заморозил всю «магическую» часть своего спортзала, а я едва не свалилась в обморок из-за оттока сил. И при этом остался недоволен, словно это я виновата в том, что по его мнению, результата нет.

Интересно, сколько он попыток еще предпримет, прежде чем ко мне будут применены более суровые меры, чем косые взгляды?

Глава 16

Столица герцогства – а если выражаться человеческим языком, то княжества, – выглядела очень даже мило.

Пришлось встать достаточно рано, чтобы отправиться в город, что было немного обидно. С другой стороны, мне все равно нужно восстанавливать режим, который за время, проведенное на корабле, сбился к чертям собачьим.

Но вся сонливость растворилась, стоило вдохнуть прохладный летний воздух.

А потом я и вовсе едва подавляла в себе желание высунуться в окно кареты, как собака, и глазеть по сторонам.

Леди не положено. Даже если очень хочется.

Когда я проезжала через город в прошлый раз, мне было не до того, чтобы обозревать окрестности. Теперь же следовало наверстать упущенное.

Сначала пришлось проехать по достаточно внушительному саду, примыкающему к замку. И уже тут у меня включился режим туриста. Не хватало только фотоаппарата и панамы.

Мне всегда нравилась северная природа. Величественные деревья с могучими кронами, зелень, которая радует глаз все лето, а не превращается в пожухлое сено уже в июле, как это часто бывает на юге.

В графстве де Лавиль такого не встретишь. Там в основном деревья были низкорослые, с изогнутыми стволами, которые отчаянно пытаются спрятать ветки в редкой тени. Посмотреть на такое иногда хорошо, но жить постоянно – не очень.

В общем, герцогским парком я осталась довольна. Нужно будет тут как-нибудь погулять. Меня ведь выпустят сюда, правда?

А потом массивные ворота отворились, выпуская нашу компанию за крепостную стену, и начался город.

Каменные дома с покатыми крышами, мощеные брусчаткой улицы, главная площадь, окруженная величественными зданиями. Здесь даже имелся какой-то храм, если я правильно поняла по архитектуре. Ну и башня магов, куда ж без нее.

И все это так органично, так красиво. В зданиях часто присутствовала асимметрия, но очень правильно выверенная. Было видно, что это сделали специально, а не просто стена покосилась.

Многоуровневые крыши с резными коньками, забавные флюгеры, большие кадки с цветами у входа в жилые дома. Здесь очень много намекало на уютную и счастливую жизнь.

В общем, столица мне понравилась.

– Что скажите, леди, – уточнила Кэтрин, когда мы вышли на какой-то широкой улице. – Как вам Ледранн?

– Очень красиво, – улыбнулась я.

И даже не соврала.

–Ой, ну скажите тоже! Не перехвалите, а то загордимся, – начала щебетать Амелия, потянув меня в сторону какой-то лавки. – Уверена, вам просто все очень непривычно. В графстве де Лавиль, наверное, все по-другому?

– Да, – признала я. – Климат теплее, архитектура другая. И мода тоже.

Последнее замечание было сделано не просто так. Я в своем легком платье яркого цвета была как попугай среди грачей.

Нельзя сказать, что здесь люди одевались как-то плохо. Но мода, очевидно, отличалась. Здесь были в ходу более плотные ткани, спокойные расцветки, фасоны без открытых плеч, декольте заметно скромнее.

– Пойдемте, леди. Тут недалеко лавка шикарной модистки. Я всегда заказываю только у нее!

Амелия перла вперед, как противопехотный танк и я понимала, что остановить ее у меня не получится при всем желании.

– Хорошо. Только, пожалуйста, называйте меня Изабеллой.

– Ой, правда? – обрадовалась девушка. – Тогда я просто Амелия. Кэтрин, ну разве она не прелесть?

Названная сестра герцога, которая шла чуть позади, предпочитая более размеренный шаг, только кивнула с легкой улыбкой.

Ну, по правде сказать, я и так могла обращаться к ним по имени. Обе ниже меня по положению.

Но делать этого без разрешения я не собиралась, разумеется. И так по минному полю хожу. Неизвестно, в каких отношениях Ариан с этими девушками.

Учитывая, что Кэтрин точно живет в замке, а Амелия как минимум столовается, а скорее всего и ночует, варианты могут быть самые разные. Обижать близких людей этого холодильника не хотелось. Отдача может замучить.

Да и вообще мне был чужд классовый снобизм. Я выросла в обществе, которое господ искоренило.

К тому же, мне нравились эти девушки. И немного молчаливая Кэтрин с ее слегка смущенной улыбкой. И веселая болтушка Амелия.

Так почему бы не продемонстрировать свое хорошее отношение? Лишним не будет. Мне вообще нужно улыбаться, улыбаться и еще раз улыбаться.

И лишь иногда вкидывать совершенно невинные фразы.

– У вас такой красивый и большой порт! Когда наша делегация прибыла, все были в полнейшем восторге! Наверняка из столицы отплывет несколько судов ежедневно!

Или:

– Мне так нравится северная природа! Наверное, путешествовать сейчас одно удовольствие. Тем более видно, что лорд Винтерхолд следит за своими землями. Дороги великолепны! Наверняка и сеть почтовых дилижансов очень развита. Подданные, должно быть, очень благодарны.

Ну и на худой конец:

– Жаль, что климат не позволяет сделать судоходство постоянным. Наверное, уже поздней осенью торговля останавливается. А ведь море может сковать льдом и неожиданно! Я не представляю, что делать купцам, которые внезапно застрянут здесь без возможности вернуться к своим семьям.

Да, я окончательно перестала разыгрывать немногословность. Это я оставлю только для Кристиана и Делии.

Ох, вот бы они уже отправились домой поскорее!

Но надежд было мало. Если брат еще может уехать, то вот служанка останется со мной.

Ариан все же не настолько деспот и самодур, чтобы лишить меня доверенной служанки. Ну, это он думает, что она доверенная. А я с удовольствием избавилась от этой девушки.

В общем, день прошел продуктивно. Я приобрела несколько готовых платьев и заказала еще десяток, которые должны были сшить по моим меркам.

Фасоны выбирала такие, чтобы при желании их можно было быстро переделать во что-то более простое даже с моими скудными навыками шитья. Цвета тоже решила взять неприметные. Нечего красоваться, мне к побегу готовиться нужно.

Ну и узнала много нового. Что судоходство здесь длится весь год, поскольку наш сиятельный герцог отодвигает льды так, чтобы они не мешали торговле.

И что купцы в любом случае не окажутся здесь в ловушке, ведь даже если что-то случится с их транспортом, можно без проблем попроситься к коллегам или даже воспользоваться услугами первого на континенте пассажирского судна, которое спонсирует сам герцог. Чтобы подданные могли по побережью путешествовать без проблем.

Другой информации тоже было много и мне следовало ее хорошо обдумать.

Заниматься этим после ужина я отправилась в герцогский парк. Как выяснилось, гулять мне не запрещено. Но под охраной, разумеется.

Вот только очень скоро я поняла, что с моим везением делать этого все же не стоило.

Глава 17

Чего у этого мира не отнять, так это экологии! Что в родном южном графстве дышалось замечательно несмотря на влажность, что здесь. На севере так даже лучше.

Зелень, хвоя, немного соли с моря и прохлада, принесенная со стороны гор. Великолепно!

Было так хорошо, что я даже почти не обращала внимания на то, что за мной по пятам следуют Траляля и Труляля.

Пусть следуют. Я ничего криминального не делаю.

Ну а то, что слишком внимательно смотрю по сторонам, выискивая лазейки для возможного побега… Это к делу не пришьешь. Мало ли, может я красотами так пристально любуюсь.

А лучше было бы не изображать из себя Джейсона Борна, а действительно смотреть по сторонам. Потому что в какой-то момент у меня на пути появилась «святая троица».

Почему святая? Светились почти как иконы. Метафорически, разумеется.

Но улыбки трое молодых парней излучали просто умопомрачительные.

Я насторожилась.

– Леди де Лавиль, – поздоровался один из них, сделав намек на поклон.

Двое других повторили движение в такой точности, что хоть сейчас всех вместе на синхронное плавание отдавай.

Вот только эта вежливость насторожила еще больше.

Было в них что-то от моих студентов, которые принадлежали к категории «золотой молодежи». С ними всякое бывало. И оскорбляли меня, и неприличные шутки отпускали, и под юбку залезть пытались.

Особенно часто такое бывало в первые годы работы, когда я по возрасту не слишком им уступала. Наверное, потом должно было стать легче. Но до этого благословенного момента я не дожила, проработав на кафедре всего семь лет.

– Вы ошиблись, – холодно ответила я.

Ну а что? Не соврала.

Этот молодчик передо мной явно специально назвал мою девичью фамилию. Намек, что в местном обществе меня не примут.

А еще это именно они должны были представиться первыми, а не нагло нарываться на то, чтобы я спросила, с кем имею честь разговаривать.

В общем, ответ был более чем достойным, и я посчитала, что вполне могу уйти. Но сделать этого мне не позволили.

Самый разговорчивый перегородил дорогу.

– Обманывать нехорошо, леди, – улыбнулся он. – Я вас отлично запомнил. И когда встречал вашу делегацию в порту, и на свадьбе.

– Сильно в этом сомневаюсь, – ответила я. – Если бы вы присутствовали на свадьбе, вы бы знали, что обращаться ко мне, используя титул графа де Лавиль, уже ошибочно.

За спиной парня послышались смешки и улюлюканья.

– Она тебя сделала, Ридли! – Заявил один из его друзей.

Вот только я прекрасно понимала, что там не за меня болеют.

Стандартное поведение мужчин, собравшихся в стаю и желающих получить быстрое развлечение за счет кого-то.

И хуже всего то, что пройти вперед они мне не давали. Тропинка одна. Разворачиваться и уходить назад не позволяло чувство собственного достоинства. Огибать по газону – тем более.

– Леди, вы очень жестоки, – покачал головой третий. – Эван не хотел сказать ничего плохого.

– Так и есть, – кивнул разговорчивый. – Я всего лишь хотел подчеркнуть ваше происхождение. Тем более я, как свидетель вашего прибытия в эти края, надеялся на поблажку. Так сказать, по старому знакомству.

– Вы снова ошиблись, – ответила я, глядя на него в упор спокойным взглядом. – Если бы мы были представлены, я бы вас запомнила.

Выдав это, я уже подумывала, что спасаться бегством не такой плохой вариант. В смысле уйти назад.

Оглянулась. Мои бессменные охранники стояли достаточно близко. Вот только эти Чип и Дейл на помощь не спешили.

Ну, понятно, тут все благородные. Пока меня физически не трогают, вмешиваться – себе дороже.

– Леди, вы просто разбиваете мне сердце, – ответил тот же самый парень. – Но раз так, позвольте представиться. Эван Ридли. Теперь вы будете более благосклонны?

– Если вы еще и позволите мне пройти, перестав преграждать мне путь, обещаю даже сегодня вечером помолиться за вашу душу, – съязвила я.

Снова отвратительные смешки и наглое:

– Тебя снова сделали, Ридли.

И стоит признать, ему это не понравилось.

– Вы слишком холодны, леди, – сказал он, но уже совершенно другим тоном. – Я думал, что южанки будут более… непринужденными и темпераментными.

– Очевидно, думать – это не ваша сильная сторона.

Глаза напротив на секунду зло прищурились, но почти сразу лицо снова расплылось в глумливой маске.

Чует моя поясница, это один из тех, кто отпускал не слишком приятные комментарии, когда Ариан ушел сразу после церемонии. Ну и в порту, понятное дело.

– Вы точно южанка? Тай, посмотри, так вроде бы похожа. А по манерам не скажешь.

– Вот-вот, – подхватил, очевидно, Тай. – Я слышал, что южанки весьма… раскованы.

– Верно, мой друг, – подмигнул Ридли. – Говорят, красавицы из тех земель обычно не стесняются выражать свои чувства. А ночью под луной танцуют в одних лишь лентах.

Слушая все это, я начинала медленно закипать. Даже в родном XXI с его сексуальной революцией подобные намеки было бы неприятно слушать. А здесь это и вовсе почти прямое оскорбление.

– Эван, перестань, – со снисходительной улыбкой влез третий. – Ты шокируешь леди.

– Отнюдь, – покачала я головой, обращаясь к третьему парню. – Чтобы меня шокировать, вашему другу нужно сказать что-то умное. А ему это вряд ли удастся. Впрочем, вам тоже.

Повисла тишина, а атмосфера явно поменялась.

Ридли дернул верхней губой, словно хотел оскалиться. А потом процедил:

– Не будем смущать нашу гостью, – сказал он, снова показывая, что женой герцога меня здесь никто не считает. – Уверен, она еще покажет мне свой южный характер.

Отвечать на это я не стала. Нужное впечатление я уже произвела, поэтому в этот раз решила просто немного вздернуть левую бровь и улыбнуться.

– Вы ничего не ответите, леди? Неужели запас острот закончился?

– А, так вы нуждались в ответе? – Притворно удивилась я. – На какой вопрос? Можете сформулировать точнее? Или вы предлагаете мне поискать смысл в том наборе слов, что вы выдали раньше?

Лица у всей троицы стали уж совсем кислые. Послышалось тихое «сука».

Подобные шепотки я тоже часто ловила за спиной, когда начала преподавать. И уже знала на практике, что спускать такое нельзя.

– Что вы сказали? – Поинтересовалась я с милой улыбкой. – Если вам есть, что сказать мне, можете говорить громче.

Ридли оглянулся на охранников и, поняв, что те стоят достаточно далеко, начал практически шептать.

– Вы еще обломаете свои зубки о местное общество, леди. Уверяю, будете умолять меня взять вас, стоя на коленях.

Я ухмыльнулась.

– Обычно на колени становятся перед тем, кто обладает властью, мистер Ридли. Вы считаете, что это про вас?

Ридли оскалился. Еще бы. Назвала его не пэр, не лорд, не господин, а мистер. Почти как к простолюдину обратилась.

– Сомневаюсь, – сделала я вывод из его молчания. – Вы могли бы попытаться напасть на меня, но охранники не позволят. А других методов воздействия на меня у вас нет. То есть, нет и власти надо мной. А вот у меня ситуация другая.

Улыбнувшись, я оглядела всю троицу пристальным взглядом.

– Я могу прямо сейчас кликнуть охрану. А могу пожаловаться мужу на ваше непристойное поведение. И тогда я сильно сомневаюсь, что ваша жизнь останется прежней.

Выдержав нужную паузу, чтобы молодчики осознали, во что могут вляпаться, я добавила:

– Так у кого же из нас на самом деле есть власть, мистер Ридли?

Я видела, как у троих представителей золотой молодежи бледнеют лица. Как на лбу появляется испарина. Но опьяненная собственным триумфом вовремя не сообразила, что это не из-за моих угроз.

А когда повернулась, поняла что да. Так и есть.

Лорд Винтерхолд стоял позади меня собственной красноглазой персоной.

Черт, ну кто меня за язык тянул? Теперь уже точно он ни за что не поверит, что я наивная дурочка.

Спалилась как курсовые в мангале!

Впрочем, смотрел он не на меня. Обвел компанию молодчиков взглядом, от которого все окружающие могли покрыться льдом без всякой магии.

– Что вы трое делаете в компании моей жены?

Глава 18

Я попробовала расплыться в блаженной улыбке, едва завидев своего мужа, но была остановлена одним движением брови.

Тогда я просто присела в коротком приветствии.

– Мне повторить свой вопрос? Что вы делаете в обществе моей жены?

Молодчики что-то проблеяли о том, что хотели поприветствовать леди. И уже на середине объяснений Ариан повернулся к ним спиной, демонстративно подчеркнув, что их оправдания ему не интересны.

– Если вы не заняты, леди, я бы хотел с вами поговорить.

– Разумеется, лорд, – кивнула я.

Бросив быстрый взгляд в сторону молодчиков, я заметила, что все трое так и стоят в поклоне, ожидая, когда герцог разрешит им разогнуться.

Его Светлость не разрешил.

Просто предложил мне руку, а когда я послушно положила свою ладонь ему на предплечье, увел с этого злополучного места.

Более мускулистые версии Бивиса и Баттхеда последовали за нами.

И только через несколько поворотов, когда я была уверена, что нас никто кроме охранников уже точно не услышит, я спросила:

– Как много вы слышали?

– Достаточно, – коротко ответил Ариан без каких либо эмоций в голове.

– Но раньше вмешаться и как-то защищать свою жену не посчитали нужным?

– Вы неплохо справились и без меня.

Я только вздохнула. Эти слова можно было бы воспринять как комплимент. Если бы не одно «но».

Вся моя маскировка полетела химере под… ну пусть будет под крыло.

Чует моя поясница, специально прятался, чтобы посмотреть, как «нежная, но недалекая» Изабелла де Лавиль выкрутится из этой ситуации.

Оригинал должен был расплакаться и убежать. А что начала?

Вылез преподаватель, на авторитет которого покушаются наглые студенты.

Наверное, изначально не стоило и пытаться. Если бы я продолжала оставаться в графстве де Лавиль, где были любящий отец и брат, я могла бы прикинуться вечно улыбающейся легкой Изабеллой.

Но здесь, в обществе, которое меня с удовольствием сожрет, если я дам слабину? И в обстановке, когда меня убить хотят все и сразу… Ну да, попробуй клыки не отрастить.

И как теперь быть? Продолжать вести себя как Изабелла с Кристианом и Делией, а с остальными как Зоя? Тут и без психотерапевтов диагноз поставят.

Молчать при брате и служанке как раньше? Они ведь не идиоты, чтобы не заметить, что молчу я только в их присутствии.

Как же все сложно!

А хуже всего то, что мой план не привлекать к себе внимание и выставить себя наивной девушкой, чтобы никто от меня подвоха не ждал, потерпел полный крах!

Благоверный теперь точно знает, что я задумала что-то.

Шикарно! Просто лучше не придумаешь!

Захотелось пойти и голыми руками придушить ту троицу озабоченных придурков, которые окончательно мне легенду порушили.

– Что вы решили относительно моего брата?

Ариан вздернул бровь.

– Я слышала ваш разговор. Кажется, Кристиану очень не понравилось, что мне в этом замке угрожает опасность.

– Вы только что выдали очень интересную речь про власть. Подумайте, леди, как можно применить ваши же слова к этой ситуации.

Понятно. Холодильник не собирается оставлять братца в своих владениях. Молодец какой. Но спасибо ему все равно говорить не буду.

– А куда мы идем? – Спросила я, наконец, когда сообразила, что замок не приближается.

– На поляну для превращений.

Хотела переспросить, но вовремя сообразила о чем он, и сглотнула.

Только не говорите, что меня сейчас принесут в жертву его драконьей ипостаси.

Вообще этот снеговик сам по себе вроде бы почти адекватный. Только характер премерзкий, конечно, и мотивы непонятные.

Но в его человеческой ипостаси я его почти не боялась. Я ему нужна и пока что убивать он меня не будет.

А что будет, если наш промышленный кондиционер чешуей обрастет?

Вот так расстроится, что резонанс снова ни о чем, и слопает меня как пирожок с картошкой!

Ох, пирожков как захотелось…

– Я невкусная, – сразу предупредила я.

Лорд запнулся.

Я решила отнести это к своим личным победам.

Повернулся. Смерил меня взглядом, в котором очень хорошо читалось его мнение о моих умственных способностях.

Ой, может я и рано решила, что моя маскировка недалекой девицы погублена. Кажется, безмозглой меня все еще считают.

Хорошо-то как!

– Что я должен делать с этой информацией?

– Принять к сведению. Лучше записать. В идеале татуировку сделать. Лучше сразу на лбу.

Жаль, Горыныч не оценил юмора. Хотя нет, наш русский Горыныч вроде бы огнем дышал. А этот только ледышками швыряться может.

В голове заиграло незабываемое: «Дрыц-тыц холодильник».

– И два фиксика внутри, – продолжила я так тихо, чтобы никто не расслышал.

– Что?

– Ничего. Это нервное.

– Вам ничего не угрожает, леди, – наконец, расщедрился он на объяснения. – Резонанс не срабатывает когда я в человеческой форме. Нужно попробовать с драконом.

– Угу, – согласилась я угрюмо.

Интересно, сколько у меня еще времени? Пара месяцев должна быть как минимум.

Хотелось бы получше подготовиться. А то было ощущение, что если я попытаюсь сбежать сейчас, то ничем хорошим это не закончится.

– Я сейчас превращусь. Стойте на месте. Молча.

– Почему молча?

– Ненавижу крики, – пояснил Ариан.

– Информативно, – кивнула я.

Спустя одну гримасу с закатыванием глаз он заявил:

– Не убегать, не кричать, не падать в обморок.

Я уж думала он продолжит этот список словами «не обделываться». Но нет, остановился. Культурный какой.

– Сделаю все от меня зависящее, – съязвила я.

– Сделайте.

Я скорчила рожу ему в чешуйчатую спину, но приготовилась выполнять все по инструкции.

Не потому что мне хотелось мужа порадовать. Просто падать в обморок больно. Кричать тоже не слишком полезно для здоровья. А убегать мне пока рано. Нужно так, чтобы с гарантией.

Ариан вышел в центр каменной площадки, которая очень напоминало место для сцены в общественных пространствах.

Я все время смотрела на него, но все равно упустила момент, когда из обычного, хоть и слегка красноглазого человека он начал превращаться в мифическое чудовище.

Вокруг него поднялся снежный вихрь, за пару секунд расширился почти на всю ширину этой «сцены», а еще через мгновение на ней уже стоял огромный дракон.

Чешуя была кристально-голубого цвета. Она переливалась на солнце и казалось, была соткана изо льда.

Хоть сейчас бери и на коктейли пускай.

Себя я похвалила за то, что не заорала, не упала в обморок и даже не убежала.

Правда и подходить к нему, как нужно было, не собиралась.

Дыхание перехватило, и я просто смотрела на огромную ледяную рептилию. И вот за это я вышла замуж?

Наверное, я слишком долго глазела. Потому что дракон издал короткое рычание, которое должно было меня слегка подтолкнуть к действию.

Сжав кулаки, я постаралась думать о том, что зверь передо мной разумен. Он не станет меня есть.

Не станет. Не станет. Не станет ведь?

К тому же, я его честно предупредила, что невкусная.

Но шла к клыкастой морде я все равно как на эшафот. И только подойдя почти на расстояние вытянутой руку, смогла успокоиться.

Зверь не думал нападать, а терпеливо ждал, пока у меня закончится паническая атака. И в свете заходящего солнца его ледяная чешуя так красиво сверкала. Я даже залюбовалась ненадолго.

– Вот где Кай бы разгулялся, – решила я.

И прикоснулась к спинке драконьего носа.

Снова отток сил, но на этот раз немного другой. А еще под моими пальцами разливалось золотое сияние. Этот свет делал его и без того красивую чешую похожей на алмазы.

Но главным было не это. Резонанс начал работать.

А значит мне конец.