Текст книги "Обреченная невеста Хозяина северных гор (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 48

– Мы вышли из аномальной зоны? – Спросила я.

Глупо. Могла бы сама посмотреть по сторонам и понять, что никуда мы не вышли.

– Нет. Это охотничий домик.

– Охотничий? На кого здесь охотятся?

– На нечисть в основном. Я ведь уже говорил, что их на ингредиенты разбирают. Сердце виверны иногда уходит по цене бриллиантов. Глаза или ядовитые железы пауков тоже по хорошей стоимости продаются.

– Все, все, можешь остановиться, – скривилась я.

– В общем, охотники здесь бывают. И специально ставят себе приюты в аномалиях.

– Сюда не заходят монстры?

– Заходят, но очень редко. Им не нравится без магии.

– Звучит логично, – кивнула я.

А потом наконец смогла покинуть гостеприимные руки своего супруга. Мы пришли.

Домик оказался маленьким, но достаточно удобным. Для охотника, разумеется. Не для герцога.

В центре располагался массивный очаг с кирпичным основанием. В углу длинный деревянный стол, за котором могут разместиться несколько человек… Ну или на котором поместится туша химеры.

Небольшая кровать, заваленная шкурами и лестница, ведущая на чердак. Вот, пожалуй, и все.

Но зато здесь не дул пронизывающий ветер, который с каждым часом становился все холоднее.

Я прошлась по кругу и потерла озябшие руки. Если мне так холодно, то могу представить, каково Ариану.

Он, кстати, так и не потребовал назад свой плащ. Сноровисто прошелся по домику и как-то почти мгновенно нашел дрова, огниво, которые были в сундуке под лавкой, и уже через пять минут в очаге вовсю горел огонь.

Маленькое убогое помещение как-то мгновенно преобразилось, став в несколько раз уютнее.

Потом я и вовсе решила, что жизнь прекрасна. Потому что Ариан нашел в этом домике котелок, в котором можно было подогреть воду на чай, а из своего мешка, что все время тащил на плечах, достал вяленое мясо и галеты.

– Если бы мы уже не были женаты, я бы сказала, что выйду за тебя замуж! – Протянула я, обозревая это богатство.

Знал, что с собой брать нужно!

– Как тебя легко поразить, – усмехнулся Ариан.

– Считаешь, легко? Сколько еще герцогов смогут развести огонь и обустроить жилье в таких условиях? Да и вообще держаться так же уверенно, как ты.

– Не считал, но думаю, что все же немало.

Я перетащила несколько шкур на пол, чтобы можно было с комфортом усесться возле очага, и теперь активно грелась. Ариан подумал немного и примостился рядом.

– Где ты всему этому научился?

Он какое-то время молчал. Думала уже, что не ответит. Но он протянул мне чашку с ароматным напитком, который нужно было закусывать сухим галетой, после чего очень сухо пояснил:

– Я потерял родителей в период войны. В десять лет пришлось бежать из собственного замка. И сопровождал меня в изгнание не полк солдат. Со мной отправилась только Мэри, которая сама была почти ребенком. В этом составе пришлось прорываться через земли, охваченные войной и просить защиты у своих сородичей драконов.

– Как долго прорывался?

– Около семи месяцев. Потом еще несколько ушло на подготовку к встрече. Попытки доказать, что от меня будет польза, если драконы вернут мне земли моих предков. В общем, домой я вернулся через три года. И за это время бывало… разное. Как-то один из вассалов дракона из рода Ван Дер Скейл решил, что если меня не станет, то земли могут достаться ему.

– Попытался убить?

– Запер меня в подвале, решив замуровать заживо в небольшой каморке, – кивнул Ариан. – Пришлось выживать с тем, что имелось в карманах. Сначала взламывать дверь, потом пробираться через катакомбы... В общем, навыки остались.

Я вертела в руках несчастную галету, задумчиво глядя на профиль Ариана.

– Что потом было с тем, кто тебя запер?

– Я его убил, разумеется. Кажется, отправил голову главе его рода в качестве предупреждения.

– В десять лет?

– Кажется, мне уже было одиннадцать.

Жуть какая. Хотя как историк я понимаю, что в политике детям приходится рано взрослеть и принимать непростые решения, в том числе и устраивать такие акции запугивания. Но все равно пробирает.

– С тех пор я не позволял себе расслабляться никогда.

– Мм… Понятно.

– Понятно?

Кажется, он опешил. Развернулся, взглянув на меня так, словно я была восьмым чудом света.

– А что?

– Это все, что ты можешь сказать после моего рассказа?

– Тебе нужна какая-то конкретная реакция?

Он усмехнулся, но все еще имел слегка шокированный вид.

– У тебя вообще есть сердце? Когда я рассказывал эту историю опытным воинам, они утирали скупую слезу.

– А дамы млели и падали к твоим ногам, – закончила я за него. – Советую присмотреться к тем воинам, что не могли сдержать слез. Они наверняка тоже к тебе неровно дышат.

– Ты сейчас шутишь?

– Разумеется, – кивнула я. – Умение шутить с совершенно серьезным видом – это дар, который был у меня намного раньше резонанса.

– Ты меня поражаешь. Тебе вообще не жаль маленького меня?

Жаль, конечно. Но смысл сейчас об этом говорить? Поплакать? Не время и не место. Пусть лучше считает меня бесчувственной.

– Я ведь знаю, что ты выжил, – пожала я плечами.

Ариан наклонился ко мне, практически нависнув надо мной. Близко. Очень. Настолько, что я снова начала вспоминать наш недавний поцелуй.

Оказалось, с этого момента прошло меньше суток. Только сегодня днем дело было. А кажется, минимум месяц.

– Знаешь, пожалуй, ты самая удивительная женщина из всех, что мне встречались.

Глава 49

Ну вот, снова он начинает делать то, чему тоже не время и не место. Как некстати наш поцелуй вспомнился. Да так, что пальцы начали дрожать.

– И много встречалось? – Спросила я, пытаясь уязвить.

– Ревнуешь? – Просиял Ариан.

– С чего бы? У нас фиктивный брак.

– Ты так часто повторяешь это, – улыбнулся он, а потом подхватил один из моих локонов и слегка потянул, заставляя наклонить голову. – Кого ты пытаешься убедить? Меня или себя?

Горячее дыхание прошлось по виску, и воздух в легких неожиданно закончился.

– Мы ведь обо всем договорились, – почти взмолилась я. – Зачем ты снова это делаешь?

– Потому что мне не нравится этот договор, – ответил Ариан.

Как-то внезапно его руки легли на мою талию и он подхватил меня, словно пушинку. И вот я уже сижу на его коленях, а юбка бесстыдно задралась.

Да и плевать на юбку! Тут важнее, что происходит в других местах.

Пальцы сжимали талию, легко поглаживая через ткань платья. Вот только я чувствовала эти прикосновения настолько остро, словно уже была обнажена.

– Ты интригуешь меня, Изабелла, – прошептал Ариан.

Огонь в очаге отбрасывал причудливые тени и в его свете алые глаза мужчины казались сотканными из пламени. Странно, он всегда был таким ледяным. Почему же сейчас мне кажется, что с ним можно сгореть за секунду.

– Интригует твое хладнокровие. Твое самообладание. Твоя сообразительность. Твоя красота.

– Мгм…

– Поначалу очень хотел, чтобы ты оказалась лицемерной негодяйкой и подтвердила мои предубеждения, позволив мне и дальше ненавидеть все графство де Ла Виль. Но я сам не заметил как начал мечтать не об этом, а о тебе.

– Обо мне?

Руки на моей талии ожили. Одна скользнула вверх по спине, остановившись на затылке. Вторая погладила меня по щеке.

Сомкнув пальцы на моем подбородке, Ариан заставил посмотреть ему в глаза.

– Ты сводишь меня с ума, Изабелла. Будишь такие чувства, о наличии которых я в себе даже не подозревал.

Подушечка пальца прошлась по шее, заставляя задрожать. И это не осталось незамеченным. Как и все остальные мои реакции.

– Я не хочу сейчас думать о разводе, Изабелла.

– А чего ты хочешь?

– Тебя.

Ох, я сама загнала себя в эту ловушку. И сейчас, после всех откровений, после того, что он вытворял с моим телом посредством самых невинных прикосновений. После того, как он видел все мои реакции… Я уже ничего не могла поделать. Ни с этой ситуацией. Ни с собой.

Его губы накрыли мои. Почти как в карете сегодня днем. Но немного нежнее. Словно тогда он боялся, что я влеплю ему пощечину, а сейчас понял, как действует на меня.

Я действительно не могла ни отвернуться, ни оттолкнуть его.

Наоборот, притянула ближе, запуская руки в его волосы. Конский хвост как всегда выглядел безупречно, и мне хотелось это исправить. Сделать так, чтобы он перестал быть таким идеальным.

Тело жило своей жизнью. В какой-то момент я уже перестала упрямиться и отпустила себя, с удивлением обнаружив, что я обнимаю ногами его талию.

Я не поняла, когда начала исчезать одежда. Но очень обрадовалась тому, что смогла прикоснуться к его обнаженной коже. Почувствовать, как играют мышцы, когда он обнимает меня.

Это неправильно, слишком опрометчиво и даже пошло. Но после сегодняшнего дня мне больше не хотелось сражаться с собой. И я позволила себе просто отдаться моменту. Раствориться в прикосновениях и не думать о последствиях.

Хотя бы этой ночью.

***

Проснулась я от аромата тех же трав, что сопровождали мой ужин вчера. Местный аналог чая пах вполне неплохо. И давал понять, что Ариан где-то рядом.

Хотелось продолжать притворяться спящей. Еще хотя бы пять минут. Но я понимала, что это малодушие. Открыв глаза, я села.

Я все еще была на полу возле очага, на куче шкур, которые служили матрасом. Они же были и одеялом. Многофункциональная вещь, в общем.

Ариан обнаружился здесь же, возле очага. Уже полностью одетый, в отличие от меня.

Вот сволочь! Мне тут приходится стыдливо медвежьей шкурой прикрываться, а он, значит, подготовился.

– Мгм…

Ну вот. А казалось, что я еще в прошлой жизни утратила способность смущаться до такой степени, чтобы язык отнимался.

– Информативно, – улыбнулся Ариан.

А потом подошел ко мне и, без предупреждения, впился в губы поцелуем.

– Я вижу, что в твоей голове идет какой-то мыслительный процесс. Но предупреждаю сразу – если ты вздумаешь сказать, что вчерашняя ночь была ошибкой…

– То что? – Перебила я.

Действительно интересно стало. Здесь не только врожденное чувство противоречия.

– Лучше тебе не знать, – сверкнул он глазами.

– Давно хочу спросить. Что у тебя с радужками? Почему они так светятся периодически?

Да, я мастерски меняю тему. И что вы мне сделаете?

– Как много драконов ты знаешь?

– Тебя считать? – Уточнила я.

– Тогда понятно, – хмыкнул он. – Для нас это нормально. Оттенок вполне себе стандартный. Как для людей карие или голубые. Я еще и в темноте вижу.

Кивнув, я приняла к сведению и решила, что раз он в темноте уже все видел, то не стоит и сейчас стесняться, прикрываясь чем попало.

В итоге я оделась почти не покраснев. И, стараясь не касаться больше острой темы прошлой ночи, сосредоточилась на том, чтобы выбраться из всей этой ситуации. Ибо мы все еще в лесу без нормальных припасов, без свиты и даже без магии.

Впрочем, чтобы выйти из аномальной зоны, понадобилось не больше получаса. Я даже устать не успела.

Причем я почувствовала, что вокруг снова есть движение магических потоков сама, до того, как Ариан сказал об этом.

Как будто проще дышать стало. Необычное ощущение.

– Теперь можешь обратиться? – Спросила я у него.

– Могу. Но лететь вместе с тобой – плохая идея. Я ведь тебе уже объяснял. Если попадем в еще одну зону, я не успею среагировать.

– Тогда слетай за подмогой без меня.

Ариан посмотрел на меня как на сумасшедшую.

– Предлагаешь оставить тебя одну посреди леса?

– Сколько тебе понадобится времени, чтобы слетать к твоему вассалу, который нас еще вчера ждал?

– Хм… Примерно полчаса.

– Обещаю за эти полчаса не умирать. Ну хочешь, какие-нибудь магические круги вокруг меня начерти.

– Изабелла…

– Я знаю, как меня зовут, – отрезала я. – Нечего давить. Давай, быстро кабанчиком туда и назад. Мы дольше об этом разговариваем. Давай, давай, одно крыло здесь, другое – там. Иначе я больше шага не сделаю.

– Ты ведь понимаешь, что я все еще могу повторить вчерашний трюк и понести тебя на руках?

– Только если упрямства ради, – закатила я глаза. – Ты ведь понимаешь, что я права. Я тебя еще и усилю, чтобы щит получился такой, что и баллистой не пробьешь.

Один тяжелый вздох спустя, Ариан начал колдовать. Я чувствовала движение магии, видела, как закручиваются заклинания, как вырастает ледяной щит.

Подойдя к нему, я коснулась его руки, и почти сразу под моими пальцами вспыхнуло золотое сияние.

Сильнее и ярче чем раньше.

Интересно, это как-то связано с магическими аномалиями? Если раньше магии вообще не было, то может здесь ее излишек?

Но одно я знала точно. Этот барьер, что Ариан поставил при моем участии, будет надежнее любых стен. Через него не пройдет ни одно живое существо. Впрочем, неодушевленные предметы тоже вряд ли смогут просочиться.

– Сиди здесь. И только попробуй что-нибудь выкинуть. Если с тобой что-то случится, сам потом убью.

– Звучит логично, – кивнула я, улыбнувшись.

Я действительно не собиралась ничего делать. Просто хотела, чтобы на место камнепада поскорее отправили спасательную группу. И так вся ночь прошла. Хотя мы были всего в получасе ходьбы от выхода из аномалии.

Но судьба, как обычно, не спрашивает.

Через пять или десять минут ближайшие кусты шевельнулись. А потом из-за деревьев вышел человек. Знакомый мне человек.

– Здравствуйте, леди, – раскланялся Ричард, словно находился на светском приеме.

Глава 50

– И вам не болеть, – ответила я, стараясь не показывать, насколько его появление выбило меня из равновесия. – Убивать будете?

Ричард, кажется, удивился. Вскинул брови, посмотрел так, словно я сморозила какую-то несусветную чушь.

– О чем вы, леди? Я не представляю, за кого вы меня приняли, но я не имею никаких дурных намерений на ваш счет.

– То есть вы оказались здесь совершенно случайно, – скептически протянула я.

– И да и нет. Я инспектировал своих охотников в этом районе и не мог не заметить последствия камнепада. Разумеется, отправился искать вас. Не так давно наткнулся на охотничий домик со следами недавнего пребывания, после чего ускорился и в итоге догнал вас.

– Хм… Что ж, вы выбрали очень удачный момент, чтобы найти меня. Лорд Винтерхолд как раз отлучился. Удивительное совпадение.

– Вот за это вы мне и нравитесь, леди. Вы очень умны, – улыбнулся Ричард. – Но все равно ошибаетесь, предполагая, что я собираюсь причинить вам вред. Я всего лишь хочу поговорить.

– О чем же?

Как же странно было стоять посреди леса под магическим куполом и беседовать с Ричардом.

– О вашем даре.

Я напряглась. Этот дар мне ни разу ничего хорошего не принес. А если учитывать тот факт, что Ариан сильно не распространялся о причине своих многочисленных браков, то этот разговор и вовсе напрягает.

Конечно, Ричард приближенный. Но все равно. Неужели так много подробностей знает, что даже поговорить захотелось.

– И что с ним?

– С ним все замечательно, – улыбнулся мужчина. – Это действительно уникальный талант, и я готов преклоняться перед каждым носителем дара резонанса.

– Здесь не стоит. Грязно. Испачкаетесь.

Ричард улыбнулся. Одобрительно так. Словно моя колкость ему нравилась.

Еще один мазохист на мою голову.

Хотя может дело не в мужчинах. Это в прошлой жизни с моей среднестатистической внешностью дрянной характер был скорее минусом, чем плюсом. Мужчины, не выдерживая моего сарказма и черного юмора, сбегали достаточно быстро.

А здесь, с новой внешностью, от которой сложно было отвести взгляд, колкость наверняка рассматривалась как изюминка.

Мужчины очень многое могут простить красивой женщине. Острый язык в том числе.

– Что вы знаете о даре резонанса и о том, как он работает?

– Сомневаюсь, что вы хотите услышать лекцию прямо здесь и сейчас. Хотя напрашиваетесь явно на нее. Вопрос слишком обширный.

– Вы снова правы, леди, – улыбнулся Ричард. – Меня интересует, знаете ли вы механизмы активации дара? Почему с кем-то резонанс получается легко и просто, а с кем-то ни в какую не идет?

Хм… Странный вопрос. Очевидно, он должен был натолкнуть меня на какую-то мысль, но я была в растерянности.

Прикинула в уме и поняла, что понятия не имею. С Арианом я не могла резонировать очень долго. Один раз только получилось, когда он в дракона превратился. Я тогда еще залюбовалась как блаженная идиотка.

Потом снова глухо и вот только недавно появился внушительный прогресс.

– Полагаю, дело в опыте, – сказала я.

– Увы, – покачал головой Ричард. – Здесь замешаны чувства. Если носитель дара резонанса испытывает антипатию к своему партнеру, то можно хоть расшибиться, не зажжется даже искра магии. И наоборот. Чем сильнее положительные эмоции, тем ярче резонанс.

В глазах на секунду потемнело, а на висках выступил холодный пот.

Я поняла, что это значит еще до того, как он договорил.

– Маг с даром резонанса должен любить того, кого усиливает. Только тогда получится по-настоящему мощный магический союз.

– И… как давно вы об этом узнали?

– Бросьте, леди, вы ведь не это хотели спросить. Как давно об этом знает лорд Винтерхолд – вот ваш вопрос. И я отвечу на него даже несмотря на то, что он не был озвучен.

Ричард улыбнулся слегка сочувственно. Так, чтобы я сразу поняла, что последует дальше.

– Он узнал об этом уже после вашего побега. Тогда его названная мать Мэри смогла завлечь в герцогство отшельника, который раньше преподавал в академии магии. Именно он объяснил Его Светлости, почему все его попытки вызвать резонанс с вами были провальны.

Я промолчала. И очень старалась, чтобы выражение лица не изменилось.

Хотя это было сложно.

Очень хотелось хлопнуть себя рукой по лбу. А еще лучше – пойти побиться головой о ближайшую сосну.

Какая же я дура!

Он ведь специально все это делал. Резко изменил поведение, перестал критиковать, начал уделять внимание, а потом и откровенно соблазнять меня.

Как мало мне, оказывается, нужно. Всего лишь пара комплиментов, цветы, толика его одобрения и благосклонности.

Если разобраться, все происходящее после моего побега было ничем иным, как достаточно пошлой версией пикапа!

В голове проносились все слова Ариана, которые сейчас можно было свести к одной банальной фразе: «ты особенная». Вспоминались все его прикосновения в тот момент, когда я была особенно уязвима.

Он так часто твердил мне, что ему нравится мой ум и выдержка, что я действительно в себя поверила. Решила, что какая-то уникальная.

Как же больно падать с небес на землю.

– Как любезно с вашей стороны сообщить мне об этом, – сказала я, отмерев. – Но почему вы думаете, что мне интересна эта информация?

Показное спокойствие давалось тяжело. Голос немного звенел, выдавая обиду.

– Вам решать, была она интересной или нет. Мне просто показалось несправедливым то, что вы единственная, кто еще не знает правды.

Единственная. Интересно, остальные в замке тоже знали? Понимали, почему Ариан начал оказывать мне знаки внимания?

Такие резкие перемены… Наверное, это было очевидно для всех кроме меня.

Ну и Амелии. Если бы она знала, что я ее любимому триста лет не нужна, вряд ли начала бы так глупо пакостить. Да еще и по-крупному. За демарш с драгоценностями Ариан ее бы простил. За яд уже нет.

– Что ж, благодарю. А теперь вам пора.

Я слышала хлопки огромных крыльев. Ариан возвращается. Через несколько минут будет здесь.

– Вы уверены, леди? Я мог бы остаться.

– Не могли бы, – отрезала я. – Вряд ли лорд Винтерхолд будет рад вас здесь видеть.

– Тогда… вы могли бы пойти со мной.

– Нет. У вас осталось примерно две минуты, чтобы попытаться скрыться.

Со второй попытки, но Ричард сделал правильный выбор. А я приготовилась встречать супруга, который сделал все, чтобы достичь своей цели и получить мага с даром резонанса. Даже начал относиться ко мне по-человечески, уделять внимание, в постель лег…

Глава 51

Я начала думать, что это какое-то проклятие. Как иначе объяснить то, что в особняке пэра Корвина нам тоже выделили одни покои на двоих.

Еще утром, я бы не имела ничего против. А сейчас при взгляде на Ариана в груди что-то болезненно переворачивалось. Даже слегка подташнивало.

И когда он пытался ко мне прикоснуться, легче не становилось.

Обида душила так, что периодами я едва сдерживала слезы. Но гордость была сильнее.

Вот только когда он подошел, обняв меня сзади, не выдержала. Повела плечами, сбрасывая его руки, и отстранилась, отходя в сторону.

– Все в порядке? Ты какая-то странная.

– Да, конечно. Что могло случиться?

Ариан развернул меня, заглядывая в глаза.

Ну да, слишком неправдоподобно прозвучало.

– Мы снова вернулись к тому, что ты мне врешь? Зачем?

– А что? Еще раз напомнишь мне, что ненавидишь лицемерие? – Я усмехнулась, оценив иронию. – С твоей стороны это как-то лицемерно, не находишь?

– Изабелла…

– Наверное, тяжело было. Такому противнику неискренности как ты, должно быть, невыносимо притворяться, что я тебе не противна.

– О чем ты говоришь?

– Попробуешь сделать вид, что все это было не для того, чтобы получить от меня мощный резонанс?

Ариан резко замолчал. На лицо легла тень, а уголки губ опустились. Вернулось то самое суровое выражение, что я видела в начале своего пребывания в этом княжестве.

– Признаю, мне стоит начать аплодировать. Сыграно было мастерски. Если вдруг когда-нибудь тебе надоест управление герцогством, можешь податься в артисты.

Он скрипнул зубами. Наверное, очень неприятно, когда сам попадаешься на лицемерии после того, как пренебрежительно обвинял в этом других.

– Это не то…

– Что я думаю? – Закончила я за него. – Удивительно! Никогда такого не было, и вот опять. Что же это тогда, позволь узнать?

Но Ариан молчал.

Меня всегда поражало то, как мужчины, припертые к стенке, начинают оправдываться ровно до тех пор, пока ты не разрешишь им это.

Если психовать и кричать, то он будет тебе часами доказывать, что все не так, это не он, его подставили и далее по списку. Но если разрешишь говорить, фантазия почему-то моментально иссякает.

– Так я и думала.

– Ты делаешь слишком много поспешных выводов, – сказал Ариан.

Все же разродился. Правда, больше, чем эта банальная и ничего не значащая фраза, я не услышала.

– Что ж, сейчас ты скажешь, что начал за мной ухаживать и пытаться заслужить мое расположение не после того, как узнал об особенностях моей магии.

Я сглаживала углы, говорила иносказательно. Потому что даже самой себе было очень стыдно сказать правду. Он не просто ухаживал за мной. Он активно и, нужно признать, вполне успешно меня соблазнял.

Внимание, подарки, особое отношение, которое подмечали и окружающие. Признание в своих чувствах и, как вишенка на торте – душещипальная история из несчастливого детства.

Сработано как по учебнику «Как влюбить в себя наивную идиотку».

Вот ведь! Считала, что если я старше Изабеллы на добрый десяток лет, то смогу избежать ошибок, которые присущи совсем молодым девочкам. Как же! Расплылась от крупиц внимания как школьница.

– А что бы ты сделала на моем месте, Изабелла?

Кажется, Ариан решил, что лучшая защита – это нападение.

– Ты бы не начала хвататься за любую возможность, чтобы спасти свои земли и тысячи людей?

– Да ты герой! – Хмыкнула я. – Уверена, твоя жертва не будет забыта. Кто-нибудь обязательно памятник поставит. Возможно, даже при жизни.

– Хватит, – отрезал он. – Я не желаю это слушать.

– А я желаю?

– Как ты узнала?

– А что? Хочешь подстраховаться, чтобы следующая жена с даром резонанса точно ничего не поняла? Уверена, ты и так больше подобной ошибки не допустишь. Опыт везде роль играет, даже в карьере жиголо.

– Изабелла!

Тон уж очень угрожающим был, но меня не проняло.

– Хотя, наверное, называть тебя так действительно не очень корректно. Они за деньги спят, а ты за общее благо.

Все. Перегнула.

Красные радужки сверкнули так, что я зажмурилась. Казалось, сейчас последует как минимум пощечина. Все же злить огромного мужчину на две головы выше тебя – глупо. Тем более когда этот мужчина не относится к роду человеческому.

Но шли секунды и ничего не происходило. Открыв глаза, я увидела его удаляющуюся спину.

Обидчивый какой!

Ну и пусть идет куда-нибудь подальше. Видеть его все равно не хочется. Тем более сейчас. Ночью, в комнате, которую выделили на нас двоих.

Если бы не ушел он, ушла бы я. В библиотеке бы заночевала. Не в первой.

Сделав круг по комнате, я рухнула на небольшой диванчик и прикрыла глаза. Как остановить слезы, если они уже где-то в горле?

Нельзя плакать. Нельзя показывать, насколько мне сейчас больно. Стоит дать слабину, и будет только хуже. Этим обязательно воспользуются.

Поздно пить Боржоми, конечно. Уже воспользовались.

Сейчас, положа руку на сердце, я понимала, насколько одинокой была все то время, что нахожусь в этом мире. И насколько мне хотелось начать хоть кому-то доверять.

Нашла опору на свою голову.

Интересно, он теперь меня все же убьет? Наверняка ведь уверен, что резонанса от меня добиться невозможно.

К сожалению для меня, это не так.

Несмотря на жгучую обиду, несмотря на злые слезы, что застряли где-то в горле, я продолжала пытаться его оправдать. Исподволь, незаметно, но мысли о том, что я действительно могла ему нравится, проскакивали.

Я гнала их прочь, но из песни слов не выкинешь. Они были. И это раздражало сильнее всего.

Неужели я настолько слабохарактерная тряпка?

– Разве можно так убиваться, леди?

Я подскочила, оборачиваясь.

– Вы?!

– Я, – улыбнулся капитан Эрик Шторм.

Вот уж кого я меньше всего ожидала увидеть. Ричарда была готова встретить уже где угодно. А вот этот человек… Я настолько опешила, что на время оцепенела.

– Что? Как?

– Слишком много вопросов, – покачал он головой. – Меня прислали, чтобы помочь вам выбраться отсюда.

– Выбраться? Зачем?

– Разве вы не собираетесь сбегать? Меня уверили, что вам очень нужна моя помощь.

Кто мог рассказать такое, еще и Эрика подослать? Вариантов немного. Только Ричард.

– Я не собираюсь сбегать.

– Жаль, – вздохнул он. – Я бы предпочел, чтобы вы пошли со мной добровольно. Заранее прошу прощения.

Я не успела среагировать. Даже не дернулась, когда мне в лицо полетела какая-то белесая пыль.

Инстинктивно вдохнула, закашлялась, а потом в глазах потемнело. Последнее что я запомнила – ощущение чужих рук на своих плечах.