Текст книги "Герцог Манхэттена (ЛП)"

Автор книги: Луиза Бей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Ты должна быть рядом с ним, выскажи ему свои убеждения, чтобы он знал, за что ты будешь стоять насмерть, за что нет. Но в конечном счете, прости его и себя. Я видел, что только ты способна сделать его счастливым, я видел это в его глазах с тех пор, как он впервые встретил тебя. И я верю, что видел тоже самое и в твоих.

Побалуйте старого герцога и будьте счастливы.

С любовью к вам,

Герцог Фэрфакс (ваш дедушка)

Я не могла сдержать слез, у меня все расплылось перед глазами, я сложила его письмо и положила голову на руки на столе, закрыв глаза.

30.

Скарлетт

Мои каблуки радостно цокали по тротуару, когда я продвигалась в северном направлении, неся большой белый бумажный пакет с тайской едой. Я никогда не бывала раньше в офисе Райдера. Я понятия не имела о его расписании, или что он обычно делал во время ланча, когда не сидел напротив меня за моим столом у меня в кабинете. Но как-то он обмолвился и пригласил к себе в офис, и сегодня я решила воспользоваться этим приглашением.

Может он не захочет видеть меня у себя в офисе. Он может отослать меня, потому что будет не готов оторваться от рабочей рутины. Но я поймала себя на мысли, что время с Райдером стоило риска, даже его отказа.

Около четырех утра я решила, что нам стоит поговорить, и ланч показался мне подходящим временем для этого.

Я не спала всю ночь. После двух часов метаний и ворочания я встала и несколько раз перечитала письмо дедушки Райдера.

Затем я открыла свой ноутбук и просмотрела сотни своих фотографий с первым мужем, буквально всю нашу жизнь, которая сейчас мне казалось, принадлежала кому-то другому. Над какими-то я улыбалась, над другими плакала. Я наконец-то закончила оплакивать свой первый брак. За все прошедшее время после развода и смерти герцога, я решила двинуться дальше. Мне не хотелось возвращаться к прошлому и к прежней жизни.

Я хотела Райдера.

И я хотела жить вместе с Райдером.

И ради этого я решила рискнуть своей гордостью. И то, что я получила бумаги о разводе не от него, не было его виной. И он был не виноват в том, что не рассказал о своих чувствах раньше ко мне так же, как я не поделилась своими чувствами к нему.

Я отвергла его, потому что мне было больно, вероятно из-за гордыни. Я боялась снова испытать ту боль. Но жизнь вместе с Райдером стоила того, чтобы рискнуть своим сердцем. Теперь я это поняла.

Я подошла к стойке регистрации и поднялась на лифте на одиннадцатый этаж. Когда я вышла в холл, глубоко вздохнула, прежде чем дотронуться до хромированной ручки одной из двойных стеклянных дверей.

Но я открыла дверь.

И улыбнулась администратору.

– Скарлетт Кинг пришла к Райдера Уэстбери.

Я повернула голову направо и увидела Райдера, смотрящего на меня через стеклянную перегородку конференц-зала. Дверь была открыта, и я услышала, как кто-то позвал его по имени.

Я махнула головой и подняла бумажный пакет с ланчем.

Я заметила, как зашевелились его губы, но его глаза не отрывались следили за мной. Шум из конференц-зала стал громче, люди стали выходить.

Последним, появившимся в дверях, был сам Райдер.

– Линдси, пожалуйста, проследи, чтобы меня не беспокоили, – сказал он, все еще не сводя с меня глаз. – У меня ланч с моей женой.

Я не могла остановить поднимающиеся уголки губ.

Я старалась не набраситься на него и не прикасаться, когда он придержал дверь открытой, пропуская меня вперед, я вошла в конференц-зал. У меня подгибались колени, колотилось сердце. Я явно не смогла выдержать физического контакта с ним прежде, чем нам нужно поговорить.

Я опустилась на стул и стала доставать пластиковые контейнеры с едой, которую принесла, он налил воду в два стакана, сидя напротив меня.

Я протянула ему нож и вилку.

– Спасибо, – произнес он, настороженно улыбаясь, явно сдерживаясь.

– Пожалуйста, – ответила я, постукивая пальцем по коробке с едой в руке. Меньше всего мне хотелось сейчас есть.

– Прости, – сказал он, я отрицательно качнула головой.

– Мы прошли уже это, – ответила я. – Ты извинился и все объяснил. Мы находимся не в той точке.

Складка между бровями Райдера углубилась.

– Где же мы тогда находимся?

– В твоем офисе, обедаем.

Он неуверенно рассмеялся и откинулся на спину стула.

– Ты забавная.

– Знаю. – Я улыбнулась, и расслабилась на стуле. Мы были теми, кем были. Легкость между нами, непосредственная близость, не могли родиться из контракта, который мы заключили. Мы были вот такими, и такими мы были только вместе.

– Мы муж и жена? – спросил он.

– Мне страшно, – призналась я, тыча вилкой перед собой в лапшу. Я планировала сказать совсем другое, но правда само собой вылетела наружу.

– Чего бы ты ни боялась, я огражу тебя от этого на всю свою жизнь, – ответил он.

– Но я боюсь нас. Себя. Своего выбора. Потерять тебя.

– Ты никогда меня не потеряешь, – произнес он. – Я просто хочу, чтобы между нами все было правильно. Скажи мне, как и я сделаю.

Боже. Неужели все так просто, как он говорил?

– Ты не можешь обещать мне, что я никогда не потеряю тебя. Никто не может. И это страшно. Мой первый развод… – Я закрыла глаза, вспоминая боль. Но воспоминания были о боли, которую я чувствовала, а самой боли уже не было. – Меня словно тогда облили отбеливателем. Мне пришлось начинать все сначала. Я не уверена, что смогу это повторить. Мы никогда не были началом чего-либо… средством достижения цели, приключением. – С Райдером все было по-другому, и я не знала хорошо это или плохо.

– Но разве не так начинаются все лучшие начинания? Когда не знаешь, чего ожидать?

– Возможно. – Между нами повисло молчание. – Я не могу просто так взять и уйти от тебя. Ты слишком много для меня значишь.

Он вдохнул полной грудью.

– Скарлетт, у нас все получится.

Уверенность в его голосе дала мне спокойствие, которого мне так не хватало. Я уронила вилку и кончиками пальцев вытерла уголки глаз. Я не хотела плакать, но его слова сняли с меня такой груз, я верила ему. Он заскрежетал стулом об пол, и прежде чем я успела опомниться, он поднял меня и усадил к себе на колени.

– Ненавижу, когда ты плачешь.

– От облегчения.

– От какого? – спросил он.

– Что ты не вышвырнул меня за то, что я такая сумасшедшая. Что для тебя все было больше, чем просто контракт. И что… что я здесь, рядом с тобой.

– Без тебя ничего не имеет смысла, – произнес он. – Я будто последние несколько недель просто топтался на месте, пока не вернул тебя. Все эти годы, живя без родителей, я привык быть независимым, самостоятельным, а ты появилась и за несколько месяцев свела все мои усилия на нет, потому что мне просто необходимо, чтобы ты была рядом со мной.

Я уткнулась ему в грудь, прижавшись щекой к его рубашке. Я точно поняла, что он хотел мне сказать. Я чувствовала себя намного лучше, когда была в его объятиях.

– Мы вступили в этот брак, совершенно не зная друг друга, а теперь ты моя любовь, мой партнер по команде, моя вторая половинка. Женщина, которую я люблю. Моя жена.

– Итак, куда мы двинемся отсюда? – Спросила я.

– Я хочу быть женатым на тебе, – ответил он.

Я подняла на него глаза.

– Мы и так уже женаты разве что… – Может он подписал бумаги на развод?

– Знаю, я сжег те бумаги, которые ты подписала. Я хотел сказать, что хочу быть с тобой. Сохранить брак и разделить с тобой жизнь.

Я подняла голову и поцеловала его в подбородок.

– Я тоже этого хочу. Но мне нужно, чтобы ты хотя бы изредка делился со мной своими мыслями, – сказала я, проведя пальцами по его волосам. – Я согласна, со временем люди меняются, возможно, чувства тоже, но не на ровном же месте. Мне необходимо, чтобы ты делился со мной своими чувствами. Мой первый муж застал меня врасплох, больше со мной подобного не случится. Не с тобой.

– Я готов. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя. Так сильно, что даже не могла предположить, что так можно любить.

Уголки его губ дернулись, но он подавил улыбку. Вместо этого он наклонил голову ко мне и нежно прикоснулся губами моих губ.

– Дверь запирается в этом конференц-зале? – Спросила я, положив руку ему на грудь. – Жена хочет заняться сексом со своим мужем.

– Ну что ж, моя Герцогиня, для этого я все же отвезу тебя домой. Я не хочу, чтобы толпа в приемной слышала твои возгласы.

– Хорошо, тогда хорошо бы подогнать машину к подъезду. Потому что я ждала достаточно долго.

31.

Райдер

Как только я захлопнул входную дверь из грецкого ореха, и прижал ее бедром к поверхности, обхватив ее голову руками, слегка наклонив, я провел языком по ее губам. Как я удержался от того, чтобы не трахнуть ее в машине, понятия не имею.

Облегчение уступило место желанию. Я был готов сделать все, чтобы вернуть ее, но тот факт, что она вошла в мой офис и выложила все – страхи, желания, сделали меня жестким в размер с Африку. У этой женщины однозначно есть яйца. Она была такой храброй, такой идеальной. И я был таким счастливым ублюдком, что женился на ней.

Я повернул тяжелый металлический замок.

– Я не позволю никому нам помешать, – сказал я. Теперь, когда я знал, что она со мной, мне необходимо было наверстать упущенное время.

Я потянул за подол ее платья обеими руками вверх, мои ногти царапнулись по ее коже. Я хотел часами напролет прижиматься своим обнаженным телом к ее. Первозданный инстинкт отзывался эхом во мне, призывая покрыть ее тело своим. Я нащупал пальцами ее кружевные трусики и стащил их к коленям.

– Райдер, – прошептала она, запуская руки мне в волосы. Она ахнула, когда я провел языком по ее киске, зарываясь глубоко в складки. На вкус она была моя, и мне хотелось проглотить все до последней капли. Ее клитор пульсировал у моего рта, а бедра отодвинулись от двери. Я схватил ее за бедра, расставив их шире, подтолкнув их назад к двери. У меня не было проблем встать на колени перед моей герцогиней, но также не было такой минуты, когда я не был бы главным, когда дело доходило до ее оргазма.

Она опустила голову вперед, и ее шелковистые черные волосы повисли, словно занавес, вокруг ее пульсирующей влажной киски, ее стоны становились все громче и громче.

– Боже, так давно… я не могу остановиться… Райдер. – Я впился языком глубже, прижимая пальцы к чувствительной плоти чуть выше лобковой кости. Мой член вжался в молнию при мысли, что я могу довести ее до кульминации только своим ртом. Как будто мы были связаны с ней эмоционально и ментально, что вело нас к точке, где мы постоянно были в шаге друг от друга.

Она сжала пальцами мои волосы, выкрикивая мое имя. Ее тело дрожало, а я чувствовал умиротворение. Медленно я облизывал ее клитор, успокаивая ее пульсирующую киску, пока она возвращалась от оргазма.

Ее тело обвисло, я вскочил на ноги, чтобы подхватить ее прежде чем она упадет. Потому что такова была моя работа – поддержать и ловить ее до того, как она упадет. Сейчас и всегда.

– Кому-то стоит прилечь, – сказал я, подхватывая ее и ведя в нашу спальню.

– Я и забыла, настолько ты хорош в сексе, – произнесла она, ухмыляясь, лежа на кровати и наблюдая, как я расстегиваю рубашку.

– Ты забыла?! – как бы возмущенно спросил я.

Она засмеялась.

– У меня плохая память. Тебе придется напомнить мне и о других вещах, которые ты делал со мной.

Я стянул рубашку причем так быстро, как только был способен, скинул ботинки и брюки.

– Других вещах?!

– Да, ну, ты понимаешь, которые делают голые люди.

Я застонал от ее слов, мой член встал и потянулся к ней, как только я приблизился к кровати.

– Я буду рад напомнить тебе обо всем. Я хочу запечатлеть все это в твоей памяти.

Я забрался на кровать, возвышаясь над ней и укладываясь рядом. Я погладил ее бок, под мышкой, рядом с грудью, которая всегда была моей любимой частью.

Она ахнула.

– Постой, – произнесла она, толкая меня на спину и садясь. – Мы не продумали все до конца.

Я вообще ни о чем не думал, мне позарез нужно было оказаться внутри нее.

– Эй, я только и делаю, что все обдумываю. – Я пытался сосредоточиться на ее словах, игнорируя пульсацию члена.

– Мы должны обсудить практические вопросы, прежде чем… я имею в виду, прежде, чем займемся… ну…

– Какие практические вопросы? – Я схватил ее и прижал спиной к себе. – У меня есть презерватив, если ты это имеешь в виду, но…

Она целомудренно сложила руки на своей груди, и мне требовалось серьезное усилие, чтобы не переложить их на свой член.

– Я не шучу, мы не обсудили брачный договор, сколько мы хотим детей или не хотим, где мы будем жить… Ты хотел бы вернуться в Англию?

Я застонал. Меня не волновало все это дерьмо. Я просто хотел ее... чтобы там ни было.

– Скарлетт, мне не нужен брачный договор, потому что мы никогда не разведемся. И я хочу столько же детей, сколько и ты, и мне все равно, где мы будем жить, главное вместе.

– А что, если я скажу, что хочу двенадцать детей? – спросила она, водя пальцем по моей груди. Мой член тут же дернулся в ответ.

– Тогда у нас будет двенадцать детей, и мне понравится делать их с тобой. – Я перекатил ее на спину и нагнулся, чтобы поцеловать.

– Я не хочу двенадцать детей. Может, три. Но я не хочу жить в твоей квартире.

– Трое – это хорошо. Выбери дом. Ты хочешь вернуться в Коннектикут?

Она отрицательно покачала головой.

– Моя жизнь в Коннектикуте закончилась. Я готова к новой жизни с тобой. Я хочу жить на Манхэттене, но мне нравятся Англия и поместье Вултон.

– Мы можем часто туда летать. Я завтра свяжусь с агентами по недвижимости, и мы начнем искать новое жилье. Троим детям понадобится двор.

Она усмехнулась.

– Ты заглядываешь вперед.

– В нашу совместную жизнь, – сказал я. Она обвила мою спину руками.

– Мне нравится, – ответила она, пошире раздвинув ноги, и я толкнулся головкой к ее входу. – Без презерватива? – тихо спросила она.

– Ты хочешь троих детей, а? И мы уже женаты.

Ее ресницы затрепетали, как только я начал входить в нее. Я не мог дождаться, когда она забеременеет. А потом еще раз и еще.

– О Райдер, – прошептала она, когда я наполнил ее до основания. – Я очень сильно тебя люблю.

– Ты хочешь сказать, что любишь мой член, – прохрипел я, погружаясь в нее и лизнув кожу рядом с ключицей.

– Точно, – с улыбкой ответила она.

– Меня устраивает, – ответил я. Я моргнул, выйдя из ее восхитительной тугой киски, сжимающейся вокруг меня, отчего разливалось ощущение импульсов по конечностям. Господи, что я сделал, чтобы заслужить такую женщину?

Я опять вошел, покрытый ее соками, на этот раз быстрее, она вскрикнула, как будто удивляясь насколько было хорошо. Я надеялся, что она всегда так будет чувствовать себя со мной.

Моя кожа заскользила по ее коже, наш пот смешался и стал единым. Я собрался с духом, не в силах сдерживаться. Мы были вместе, там, где должны были быть. Она впилась ногтями мне в плечо, и непроизвольная вибрация ее бедер подсказала мне, что она уже близко. Один вид на то, что я мог ей дать, всегда отправлял меня за грань. Она выгнулась, я снова толкнулся, не в состоянии перевести дыхание, наполнив ее… наши кульминации совпали.

– Я не хочу, чтобы ты забывала, как я заставляю тебя себя чувствовать, – тяжело дыша прошептал я ей на ухо. – Как я всегда буду заставлять тебя чувствовать. Ты никогда не сможешь забыть, что ты моя, Герцогиня. Именно так есть и так будет всегда.

Эпилог

Райдер

Хрустящий гравий под ногами был подтверждением того, что мы вернулись в Вултон. Прежде чем я успел закрыть дверцу машины, Дарси промчалась мимо меня и Лейна, чтобы обнять мою жену, которая вылезла только наполовину из машины.

– Как я рада тебя видеть, – сказала Дарси. – Полет был ужасным?

Несмотря на проявления любви моей сестры, я не отпускал руку Скарлетт. Как только мы использовали тест на беременность, держась за руки, ожидая появления двойной синей линии, я не мог смириться с тем, что моя жена была хотя бы в шаговой доступности от меня, а то и меньше. Я был бы очень рад, если бы она переехала всем офисом «Аромат Сесили» в наше здание. Мы могли бы даже поделить мой кабинет. Мое предложение было тут же отклонено. Я повторю его, когда Скарлетт родит. Мы втроем могли бы тусоваться весь день. Мы могли бы поставить манеж в одном углу, мой стол в другом, а стол Скарлетт у окна. Для меня это казалось идеальным решением.

– Полет прошел нормально. Кроме шампанского, – сказала Скарлетт.

– Фу, – ответила Дарси. – Это самое ужасное.

– Я выпила шампанское, – сказала Вайолет, вылезая из машины.

– Тебе оно понадобится, чтобы пережить ужин, – пробормотала Дарси. – Никто не хочет выглядеть дураком, – произнесла она, взяв сумку Скарлетт и старательно избегая встречаться со мной глазами.

– Скажи, что ты этого не сделала, – произнес я. Она пригласила Фредерика и Викторию на ужин?

Она вздохнула и повернулась, чтобы вернуться в дом, пока Лейн доставал сумки из багажника.

– У меня не было выбора. Они сами себя пригласили.

– Кто? – Спросила Вайолет.

Я сжал руку Скарлетт.

– Мой двоюродный брат и его жена.

Вайолет застонала.

– Фред и Ви, – сказала она, Скарлетт начала хихикать. Боже, для меня не было ничего прекраснее, когда моя жена была счастлива.

Беременная и счастливая.

– Честно говоря, они, похоже, прилагают усилия, чтобы наладить отношения, – сказала Дарси. – Но, что сделано, то сделано. У вас есть несколько часов, чтобы немного поспать, прежде чем они прибудут в семь.

Я проверил свои часы. Немного времени.

Когда мы вошли внутрь, Скарлетт завизжала.

– Ты это сделала. – Она выдернула свою руку. – Это прекрасно.

– Лэйн и миссис Макби, конечно, не одобряют, – ответила Вайолет.

– Выглядит великолепно. Молодец, – сказала Скарлетт.

Я попытался понять, что происходит, переводя взгляд с одной на другую, но они смотрели на пол.

– Чем вы так восхищаетесь? – Поинтересовался я.

– Ковер, глупенький, – ответила Скарлетт. – Нравится он тебе? Дарси интересовалась, стоит ли ей советоваться с тобой, но я сказала, что ты ей доверяешь.

– Ковер? – Переспросил я, уставившись в пол.

– О Господи, Райдер, – сказала моя сестра. – Я заменила изношенный, потертый ковер, который здесь был уже полвека. Ты даже не заметил этого?!

Мне показалось, что он стал чище, но я такого не сказал.

– Конечно. Выглядит хорошо, – ответил я, надеясь, что говорю правильные слова.

– Ты не против, что я тебя не спросила? Я знаю, что это твой дом.

– Это такой же твой дом, как и мой, Дарс. – Я обнял ее за плечо. Она действительно переживала? – Ты можешь делать здесь все, что захочешь. Ковер просто великолепен. Я знаю, что ты очень любишь поместье, поэтому сделаешь все только лучше, – сказал я. – Вещи не могут жить вечно. Дедушка бы этого не хотел. Он бы хотел, чтобы ты занималась тем, что сделает тебя счастливой.

– И кстати об этом… Я знаю, что дедушка управлял поместьем маленьким числом помощников, но я действительно подумываю нанять побольше персонала. Я знаю, это немного эгоистично с моей стороны. Просто…

– Мне кажется, что это отличная идея. Я не хочу привязывать тебя к этому месту. Тебе тоже нужно выходить в свет и жить своей жизнью.

Дарси обхватила меня за талию и сжала.

– Спасибо.

– Приезжай к нам в Нью-Йорк, – сказала Скарлетт. – Мы сможем там найти тебе мужчину.

– Я предпочитаю лошадей, – ответила Дарси.

– Мужчины пахнут лучше, – заметила Вайолет. Она склонила голову. – Ну, не все, конечно. Но ты должна приехать в Нью-Йорк. Ненавижу быть единственной одинокой девушкой за ужином. Иногда мне кажется, что меня попросят пересесть за стол с детьми.

Я хихикнул.

– Лично у меня никогда не было такой проблемы, когда я был один. Я всегда был доволен жизнью, пока Скарлетт не появилась и не перевернула всю мою жизнь вверх дном. У меня не было другого выхода.

– Никогда не знаешь, я могла бы сделать это в Штатах, когда ребенок родится.

– Я собираюсь удерживать тебя от этого. А пока я отведу жену наверх и прослежу, чтобы она хорошо отдохнула перед ужином. – Следующие несколько дней мне придется делить Скарлетт со всеми, но сейчас я хочу, чтобы это было только наше время, только мы вдвоем.

– Приятно снова оказаться здесь. – Она улыбнулась мне через плечо, когда мы вошли в нашу спальню. Она сбросила туфли и направилась по мягкому ковру. – О, посмотри, кто-то кое-что здесь изменил. – Ее брови дрогнули в замешательстве, пока она окидывала комнату, я действительно, попросил кое-что добавить здесь.

На этой неделе я позвонил Лейну и попросил его перенести два бархатных кресла из летнего люкса в нашу комнату и поставить их друг напротив друга под окном, которое выходило на поле для крокета. Мне даже не нужно было просить ее присесть… ей очень нравился вид на Вултон-гарден.

Несмотря на то, что было еще рано, солнце струилось сквозь окна и освещало мою радостную жену. Другой обстановки для того, что я задумал, не стоило и желать. Все было превосходно.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказал я, следуя за ней через комнату и вставая рядом, когда она опустилась в кресло, мое сердцебиение становилось громче с каждым шагом.

– Конечно, прекрасно. Я беременна твоим ребенком.

– Я говорю это, потому что это правда. Ты прекрасна.

Она наклонила голову набок, она всегда так делала, когда в ее глазах я становился лопухом.

– Как думаешь, мы можем поиграть в крокет, пока будем здесь?

– Да, – ответил я, у меня пересохло горло от волнения. Она подалась вперед и налила два стакана лимонада из кувшина на столе.

– Хочешь попить? – спросила она, протягивая мне стакан, пока я молча стоял рядом.

Я покачал головой, и она сделала глоток.

– Тебе что-нибудь нужно еще? – Спросил я, огибая ее кресло.

– Только ты, – ответила она.

Я взял ее за руку и опустился на одно колено.

Она нахмурилась, прищурив глаза.

– Что такое…

– Скарлетт Уэстбери, когда я пригласил тебя домой в первый вечер нашей встречи, я никогда не мог подумать, что ты способна изменить мою жизнь. Изменить меня. И когда я предложил контракт, он был совсем не тем, чего ты заслуживала. – Я пошарил в кармане и вытащил синюю коробочку с кольцом, которое носил в кармане со вчерашнего дня. Я сжал коробочку, потому что у меня тряслись руки. Моя жена была единственным человеком в мире, которая заставляла меня дрожать.

– Именно здесь, в Вултоне, я влюбился в тебя. Поэтому я хотел подождать, пока мы не вернемся сюда, и ты не будешь сидеть, глядя на лужайку, где у нас произошли первые разногласия, потому что в тот момент я понял, что ты первый человек, кроме моей семьи, что мне важно произвести на тебя хорошее впечатление. В этом доме, который остался в нашей семье с твоей помощью, и в этой комнате, где я впервые занялся с тобой любовью, как со своей женой. – Я открыл крышку, показывая обручальное кольцо моей бабушки. – Я хочу попросить тебя оказать мне честь носить это кольцо, как моей жены до конца наших дней.

Она не сразу ответила, и я стал опускать кольцо, но она поймала мою руку.

– Райдер, для меня такая же честь носить это кольцо, как и быть твоей женой.

Я обхватил ее лицо руками и погладил большим пальцем ее щеку.

– Что я сделал, чтобы заслужить тебя?

Она пожала плечами.

– Ну, у меня появилось много хороших украшений с тех пор, как я вышла за тебя замуж, вот. – Она пошевелила пальцами правой руки передо мной.

Я усмехнулся и достал кольцо из коробки.

– И ты же знаешь… у тебя огромный пенис.

Я надел кольцо ей на палец, идеально подошло.

– Ты так романтична, – усмехаясь, ответил я.

– И твое большое сердце, и как ты меня любишь. Ты будешь стоять между мной и пулей, я это знаю.

Без сомнения буду.

– И сколько ты всего делаешь, чтобы сделать меня счастливой, даже если приносишь мне ланч в офис.

– Ты вспомнила и это, – сказал я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее руку, украшенную кольцом моей семьи.

– Каждый день я думаю о том, как мне повезло, – заключила она. – Я никогда не променяю то, что мы имеем даже…, – она ахнула и широко раскрыла глаза. Схватив меня за руку, она положила мою руку на свой слегка округлившийся живот. – Ты чувствуешь?

Я ощутил едва заметный толчок ладонью.

– Скарлетт?!

– Наш ребенок он согласен с нами. Впервые я чувствую, как он толкается.

– Это невероятно. – У меня возникло желание подхватить ее на руки, завернуть в одеяло, и не позволять покидать эту комнату в течение следующих четырех месяцев. Скарлетт не нравилось, когда я суетился вокруг нее, как наседка, а чего она ожидала?

– Ты просто невероятна.

Я почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Скарлетт дала мне все, чего я хотел.

Скарлетт

– О чем вы говорите? – Спрашивала я своего брата и мужа, направляясь к ним, неся Гвендолин на бедре. Солнце лилось по небу Коннектикута, и легкий ветерок более-менее делал жару сносной. Они стали уверять, что рыбачат, но они все время так говорили, исчезая на тридцать минут, как только мы приезжали в Коннектикут. Я была уверена, что уходили посплетничать.

– Дети, – сказал Макс. – Райдер хочет еще детей.

Я посадила нашу дочь на колени мужа и поцеловала его в лоб.

– Завтра первый день рождения Гвендолин. Прошу дать моему телу отдохнуть, у нас есть еще время. – Я так широко улыбалась, глядя как Гвендолин извивалась от щекотки отца, что мои щеки готовы были треснуть. Я ничего не говорила Райдеру, но у меня была задержка в три дня. Я купила тест на беременность в супермаркете и завтра утром мы могли бы его опробовать вместе, как сделали с Гвендолин.

– Ей необходим младший братик, который бы заботился о ней, – сказал Райдер.

– Боже, пожалуйста, нам нужно сюда среди детей побольше тестостерона, – произнес Макс.

– У тебя предполагается еще одна девочка? – Поинтересовалась я.

– Мы пока не знаем, но серьезно, если это еще одна девочка, ы можешь ее забрать.

Я ударила брата по руке, Райдер усмехнулся.

– Ты это не серьезно, – ответила я.

– Не знаю. Но я действительно хочу сына.

– Я не против того, что мы имеем, пока все двенадцать из них будут здоровы, – сказал Райдер.

– Двенадцать?! – ахнул Макс. – Когда у тебя будет три дочери, тогда скажи мне еще раз, что ты не хочешь сына. Все такое розовое. Это слишком…

Райдер пожал плечами. И я почему-то была уверена, что он не будет против, если у него будут все три девочки.

– На данный момент я не готова, только на двух, – сказала я.

– Два чего?

Я повернулась к приближающимся Грейс и Сэму.

– Я так рада, что вы пришли, как поживает ваш дом? – Спросил Макс.

– Боже мой, мы погрязли в коробках и подрядчиках. Кто знал, что на ферме девятнадцатого века может потребоваться столько работы? – Вздохнув, Грейс опустилась на траву. – Я так рада, что наняла людей для декора. Нас хватило только разобрать наши чемоданы вчера ночью. У меня не хватает сил на другое. Кроме картин, конечно. У нас самый красивый Шагал висит в столовой.

– Очень красочный, это точно, – сказал Сэм с гримасой.

Грейс начала смеяться.

– Он будет расти в цене, любовь моя. Обещаю.

– Это уже звучит лучше, Грейс Астор, – ответил он и поцеловал ее в голову.

– Лорен любит свою спальню, но настояла, чтобы я поставила кроватку Майлза в ее комнату, чтобы ему не было одиноко, – сказал Сэм, и Грейс покачала головой.

– Что-то мне подсказывает, что она беспокоится не о своем младшем брате. Но с ней все будет в порядке. – Грейс как всегда сияла. – И мы приезжаем сюда только на выходные. Ты следующий, – сказала она, поднимая подбородок в сторону Райдера и меня.

– Мне здесь нравится, – сказал Райдер.

Я повернулась к нему, когда Гвендолин вскарабкалась ему на грудь.

– Правда?

– Конечно. Приятно выбраться из города, не летая в Англию.

– Да, быстрее перелетов.

– Какие перелеты? – крикнула Харпер, присоединяясь к нам, Макс тут же усадил ее себе на колени. – Вы же знаете, что у нас имеется патио в тысячу квадратных футов, где мы можем все уместиться, не так ли?

– Мы пытаемся убедить Райдера и Скарлетт купить здесь землю, – сказал Макс. – Ты прервала нашу презентацию. – Он поднялся, обхватив ее за талию. – Теперь, когда мы все собрались, пойдемте выпьем пива.

Я взглянула на Райдера, который тоже обхватил меня за талию, и мы направились в дом позади всех остальных.

– Ты хочешь жить в Коннектикуте?

Он подул на шею Гвендолин, и она закрыла его губы своими пухлыми пальчиками, начиная хихикать.

– Да, мне кажется, было бы неплохо иметь здесь дом с твоей семьей. Но ты наверное не хотела бы здесь жить.

После своего развода я была решительно настроена против Коннектикута, слишком много воспоминаний и нарушенных обещаний, но теперь все казалось другим. Жизнь до того, как я встретила Райдера была совсем другой, нежели жизнь с ним. И мне хотелось самого лучшего для моей семьи и моего будущего.

– Думаю, было бы здорово, – сказала я. И я заметила, как приподнялись уголки губ Райдера, что подсказало мне насколько он был счастлив. – Ты не против не ездить в Англию так часто?

– Моя жизнь здесь с тобой и нашей семье. Мы все равно будем туда ездить, но Дарси может приехать к нам и пожить с нами. Я видел участок земли пару недель назад, мне кажется для нас это идеальное место.

– Земли? – Интересно, сколько времени он раздумывал об этом?

– Примерно в миле отсюда. Может, завтра сходим и посмотрим.

– Хорошо. Но перед тем, как мы отправимся туда, нам нужно кое-что сделать. И мы должны будем дома подготовиться к вечеринке.

– Что?

Я пожала плечами.

– Тест на беременность.

Райдер резко остановился и повернулся ко мне, наш ребенок был у него на руках между нами.

– Ты беременна? – прошептал он, и заглядывая мне в глаза.

– Не знаю. Вот почему нам нужно сделать тест.

– Ты беременна, – завороженно повторил он. – Гвендолин, ты слышала? У тебя скоро будет младший братик.

– Тихо, – произнесла я, когда он поцеловал меня в лоб, а затем макушку нашей дочери. —Мы еще не знаем и уж точно не знаем, будет ли это мальчик.

– Я точно знаю, – ответил он. – Я знаю, потому что я самый счастливый парень на земле. Я ничего не сделал, чтобы заслужить такое, но со мной продолжает случаться все самое лучшее.

Он не понимал, что это я самая счастливая женщина на земле. У меня было все, что я когда-либо хотела иметь и даже больше. Он может быть британским аристократом, герцогом и одним из самых влиятельных людей на Манхэттене, но самое важное – он был лучшим мужчиной, которого я знала, моей любовью и моим лучшим другом.

Самые невероятные вещи случились с нами, и беременная я или нет сейчас, у меня уже было все, о чем я только могла мечтать.

«Рыцарь Англии» Луиза Бей (про Вайолет)