Текст книги "Элен и ребята 3. Часть первая"

Автор книги: Луи Бардо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

4

Это пасмурное утро началось как обычно. Элен проснулась от тревожного предчувствия, которое в последнее время стало ее обычным состоянием.

« Опять дождь,– посмотрев в окно, равнодушно подумала она и вздохнула. – Господи, и когда это кончится?!»

Студенты ждали каникул с особым нетерпением. Ведь в это время можно было отдохнуть от учебников, конспектов, на время позабыть, что такое лекции. Короче, каникул ждали все, но только не Элен. Она чувствовала, что эти летние месяцы будут тянуться для нее бесконечно. И хотя ей порядком наскучило шумное общество подруг и она давно мечтала об одиночестве, при слове «каникулы» Элен делалось не по себе. Возможно, потому, что год назад примерно в это время погиб Майкл...

Закончилась сессия, опустел студенческий городок, а самолеты и поезда заполнила галдящая молодежь. Лоли и Аделина не стали исключением из правил. Еще неделю назад они уехали из Парижа. Вначале Элен радовалась вынужденному одиночеству. Но прошло два дня, и она стала скучать без подруг.

Элен целыми сутками слонялась из угла в угол и не переставая думала о Майкле. Она не отвечала на телефонные звонки, не забирала почту и даже не выходила за покупками. Когда продукты в холодильнике закончились, Элен решила сесть на диету. Результат превзошел все ожидания: через три дня она похудела на пять килограммов и не смогла встать с постели. Обессиленная от истощения и навязчивых воспоминаний, Элен лежала на кровати и смотрела в окно.

« Прошла еще одна ночь без Майкла,– подумала она и повернулась лицом к стене. – И таких ночей будет еще тысячи...»

Телефон зазвонил так неожиданно, что Элен вздрогнула и машинально подняла трубку.

– Алло?

– Салют! – жизнерадостный голос Лоли неприятно резал слух. – Как дела?

– Нормально...

– Я тебе никак не могла дозвониться! Почему-то никто не подходил к телефону.

Элен промолчала. У нее появилось желание прервать разговор, уткнуться лицом в подушку и дать волю слезам. Однако Лоли, словно почувствовав неладное, быстро затараторила:

– У нас в Рио-де-Жанейро сорокаградусная жара... Мальчиков симпатичных почти нет, так что я сегодня же вылетаю в Париж.

– В Париж? – переспросила Элен и растерянно добавила: – Но ведь ты так мечтала все каникулы провести в Бразилии...

– Мои предки ужасные зануды, – в голосе Лоли послышалось сожаление. – Не успела я переступить порог нашей фазенды, как получила хороший нагоняй. Вначале решила, что это от большой любви, а через несколько дней поняла: мои родители привыкли жить в свое удовольствие... Нет, я их очень люблю и все такое прочее, но нельзя же меня пилить с утра до вечера, ведь так?

– Так, – равнодушно согласилась Элен.

– А ты разве не рада, что я приезжаю? – вдруг насторожилась по-друга.

– Очень рада...

– Короче, дела обстоят таким образом: я беру билет на ближайший рейс и на крыльях мчусь домой. Можешь позвонить Себастьяну, Бенедикт, Жозе и пригласить их на вечеринку по поводу приезда прекрасной бразильянки.

– Я сделаю так, как ты просишь. Пока! – Элен нажала на рычаг и слегка улыбнулась.

Разговор с Лоли подействовал на нее странным образом. Впервые за последнюю неделю Элен смогла критически посмотреть на себя со стороны. Все ее поступки показались глупыми и по-детски смешными.

« Майкла этим все равно не воскресишь,– подумала Элен. – И если бы он узнал, что я вытворяю, то вряд ли бы одобрил».

Она с трудом встала с постели и, пошатываясь, отправилась в ванную. Увидев в зеркале своё осунувшееся лицо, Элен вздрогнула и замотала головой.

– До чего я себя довела! – вслух подумала она. – На меня страшно смотреть... Словно зомби из фильма ужасов.

Элен приняла душ и сразу почувствовала себя гораздо лучше. Появилось желание прогуляться по Парижу и даже зайти в Лувр, где она не была уже больше месяца.

Пока не произошла та злополучная авария, Элен очень часто наведывалась в этот прославленный на весь мир дворец-музей. И не только потому, что занималась на факультете искусствоведения. Девушка могла часами бродить по многочисленным залам музея, любуясь произведениями знаменитых художников. После таких экскурсий хотелось мечтать, творить и даже летать.

« Мне просто необходимо снова побывать в Лувре!– решила Элен. – А то я будто бы не живу, а существую...»

И, словно по заказу, погода мгновенно изменилась: перестал моросить дождь и из-за туч робко выглянуло солнце.

Элен быстро привела себя в порядок, оделась и вышла из дома. По дороге купила булочку и с аппетитом сжевала ее. После легкого завтрака, первого за последние несколько дней, Элен ощутила невероятный прилив сил.

« Все идет как нельзя лучше!» – обрадовалась она, садясь в автобус, который направлялся в сторону Лувра.

И хотя Элен видела здание прославленного музея сотни раз, общий вид огромных строений в стиле ренессанса, заставил ее сердце затрепетать. Несколько минут полюбовавшись Луврской колоннадой, девушка вошла в музей и купила билет.

Экскурсанты, как раз выходившие из зала античного искусства, негромко обменивались впечатлениями. Элен посторонилась, чтобы пропустить их, и едва не наскочила на невысокого темноволосого парня с фотоаппаратом в руках. На мгновение их взгляды встретились, и Элен первая опустила глаза.

– Простите, – девушка быстро пошла в Новый Лувр, где размещалась картинная галерея.

Она чувствовала, что незнакомец пристально глядит ей вслед, но не обернулась.

Элен знала, что для того, чтобы осмотреть все картины, выставленные в Лувре, нужен месяц. Поэтому сразу направилась в зал, где висела знаменитая «Джоконда». Элен могла часами простаивать перед великим произведением Леонардо да Винчи, молча любоваться загадочным лицом женщины, смотревшей с полотна.

– Извините, – мягкий баритон заставил Элен вздрогнуть и обернуться.

В нескольких шагах от нее стоял тот самый темноволосый незнакомец, но уже без фотоаппарата.

– Еще раз простите, – парень смущенно улыбнулся. – Не сочтите меня этаким наглецом, но я рискнул подойти к вам и познакомиться. Меня зовут Жюльен... Жюльен Роше.

Элен вздернула брови и не нашлась что сказать.

– Я работаю фотографом в женском журнале, —торопливо продолжил Жюльен. – Каждый месяц в одной из рубрик нашего журнала мы помещаем фотографии известных парижанок. И я бы хотел предложить вам попозировать для портрета...

– Но я же не известная парижанка, – уклончиво ответила Элен. – А самая обыкновенная студентка.

– Нет! – с жаром запротестовал Жюльен. – У вас такое необычное лицо... А эти печальные глаза напоминают глаза Моны Лизы.

Жюльен обернулся к знаменитой картине и впился взглядом в полотно.

Полицейский, охраняющий бессмертное произведение, настороженно нахмурился и положил руку на кобуру пистолета.

– Отойдем в сторону, – предложила Элен. – Вы своей эмоциональностью привлекаете к себе слишком много внимания.

Жюльен мгновенно поник и согласно кивнул головой. Он понуро поплелся вслед за девушкой, время от времени бросая пылкие взгляды на «Джоконду».

Когда молодые люди уединились в зале скульптур, Элен негромко начала:

– Простите, но ваше предложение настолько неожиданное, что я даже не знаю, соглашаться мне или нет.

– Соглашайтесь! – громкий шепот Жюльена заставил смотрительницу зала встрепенуться.

– Тише, – Элен положила ладонь на руку нового знакомого. – Успокойтесь. Не надо так нервничать. Я еще ничего не решила.

– У вас такое прекрасное лицо, – продолжал наступать Жюльен. – Оно будет самым настоящим украшением обложки журнала.

Элен слегка улыбнулась. Этот странный парень напоминал ей кого-то из друзей, но девушка никак не могла вспомнить, кого именно.

– Жюльен, я и вправду не знаю... – неуверенно начала она.

– По-моему, мой вид не внушает вам доверия, – вздохнул парень и, достав из кармана пиджака визитку, протянул ее Элен. – Здесь телефон моей студии. Если вам все-таки ког-да-нибудь захочется стать знаменитой, позвоните...

Он втянул голову в плечи и пошел к выходу так быстро, что Элен не успела его остановить. Она бросилась вдогонку за Жюльеном, но того и след простыл.

« Нехорошо получилось,– подумала девушка, которой вдруг расхотелось смотреть картины. – Я не сказала ни «да», ни «нет». Он будет надеяться, что я соглашусь, а мне совсем не нравится его предложение».

Неожиданно Элен поняла, кого ей напомнил этот энергичный, жизнерадостный парень.

« Он очень похож на Майкла,– от этой мысли Элен стало не по себе. – Те же привычки, та же манера разговаривать... И этот жест, когда Жюльен легким поворотом головы убирает со лба челку... Нет, определенно я схожу с ума! Во всяком случае, Лоли охарактеризовала бы мое состояние именно так».

Побродив еще немного по залам Лувра, Элен направилась в сад Тюильри. Посидела у фонтанов, побродила по тенистым аллеям, понаблюдала за ребятишками, играющими на садовых дорожках. Однако и это не помогло избавиться от навязчивых мыслей, которые вертелись вокруг нового знакомого. Элен поймала себя на том, что теперь думает о Жюльене гораздо больше, чем о Майкле. Достала визитку, которую всучил ей фотограф, и пробежалась глазами по строчкам, набранным изящным шрифтом.

« Жюльен Роше. Фотограф. Студия «Коллаж», – прочитала она и вздохнула.

5

 Лоли прилетела в Париж поздно вечером. Ворвалась в дом словно ураган, сметающий все на своем пути. Бросилась Элен на шею и принялась осыпать ее поцелуями.

– Пусти, задушишь, – та попыталась отстраниться, но Лоли еще крепче прижала ее к своей груди.

Элен обреченно вздохнула и покорилась натиску подруги. Спустя несколько минут Лоли отскочила в сторону и принялась распаковывать дорожную сумку. Вытащила какое-то яркое платье и небрежно бросила Элен.

– Это тебе, – весело сообщила она. – И еще я привезла один старинный рецепт национального бразильского блюда!.. Ты ведь любишь готовить?

Элен принялась с интересом рассматривать подарок. Платье из прозрачной ткани показалось ей слишком фривольным, но, чтобы не обидеть подругу, Элен промолчала.

– А теперь – бразильский анекдот, – Лоли подняла вверх правую руку и таинственно начала: – Когда-то давно в моей стране правил король. Однажды во время королевской трапезы во дворец прискакал гонец и потребовал, чтобы его немедленно пропустили к королю. «К Его Величеству сейчас нельзя, – задержали гонца у входа. – Он обедает». «Но дело касается жизни и смерти!» «Я очень сожалею, капитан, – сказал придворный короля, – но Его Величеству как раз подали пудинг из крабов, а это его любимое блюдо». Только после обеда король узнал, что его сын объявил независимость страны. Но было уже поздно. Не будь этого злосчастного пудинга, рецепт которого я тебе привезла, история Бразилии могла сложиться по-другому.

Элен весело рассмеялась.

– Жители Рио-де-Жанейро в одном солидарны с низвергнутым монархом, – продолжила Лоли, – когда едят пудинг из крабов – никто не смеет мешать...

– Тогда скажи побыстрее рецепт этого прекрасного блюда! – потребовала Элен, но Лоли загадочно улыбнулась.

– Нет, дорогая подружка. Только после того, как ты отчитаешься, чем занималась всю эту длинную неделю.

Элен пожала плечами.

– Я не делала ничего особенного. Читала, грустила, сидела на диете... Только сегодня сходила в Лувр.

Кстати, там я познакомилась с одним парнем.

У Лоли мгновенно загорелись глаза.

– Кто он?.. Чем занимается?.. Блондин или брюнет? – засыпала она вопросами подругу.

– Брюнет, – чуть помедлив, ответила та. – Он фотограф. Работает в женском журнале, но у него есть своя студия.

У Лоли мгновенно пропал всякий интерес к этой теме.

– Ну, фотографы меня никогда не привлекали, – разочарованно протянула она. – Это Линде нравятся мальчики, которые день и ночь щелкают затворами своих фотоаппаратов... Я предпочитаю несколько иной контингент.

– И какой же? – поинтересовалась Элен, хорошо помня, что вкусы Лоли меняются каждый день.

– О, сейчас меня привлекают частные сыщики! Они такие смелые, мужественные... Короче, крутые ребята.

– А ты знакома хотя бы с одним из них? – насмешливо спросила Элен.

Лоли обиженно вздернула нос.

– А ты как думала! Когда я летела в Париж, то познакомилась с симпатичным молодым человеком. Он – частный детектив.

И Лоли принялась вспоминать все подробности своего дорожного приключения. Несколько минут Элен молча слушала о достоинствах какого-то неизвестного парня, а потом не выдержала.

– А как же Себастьян? – строго спросила она. – Разве ваша помолвка расторгнута?

Лоли мгновенно стушевалась и махнула рукой.

– Нет, Себа я по-прежнему люблю, – принялась оправдываться она. – Но мне было скучно лететь в самолете, а этот Якоб так и норовил познакомиться. Он наполовину голландец, но живет и работает в Париже. У него свое сыскное бюро на улице... Впрочем, это неважно. Надеюсь, особо докучать он не будет...

– Может, ты еще дала ему наш адрес?! – в глазах Элен появилось недовольство.

– Он вряд ли зайдет, – уклончиво ответила Лоли.

– А если зайдет?

– Что ж, познакомлю его со всеми остальными... Будет у кого остановиться в Амстердаме. Кажется, там у него есть родственники.

Элен осуждающе покачала головой. Лоли, решив перевести разговор на другую тему, спросила:

– А как Себастьян? Он заходил?

– Я не знаю. У меня была жуткая депрессия. Кто-то звонил по телефону, но я не поднимала трубку... Ведь ровно год назад с Майклом случилось это несчастье. Я не могла думать ни о чем другом.

Лоли, мгновенно став серьезной, тяжело вздохнула. Обняла подругу за плечи и неуверенно начала:

– Знаешь, мне кажется, Майкл был бы недоволен, если бы узнал, что с тобой происходит. Он ведь был веселым, жизнерадостным парнем. Он очень любил тебя, но сейчас его нет...

– Да, ты права, – Элен поправила волосы. – Мне нельзя больше жить прошлым. Сегодня я поймала себя на мысли, что я тихо угасаю. И мне вдруг захотелось влюбиться.

– Так в чем же дело?!

– Ни в чем, – несколько секунд Элен раздумывала, сказать подруге или нет, и наконец робко произнесла: – Кажется, это произошло.

Лоли громко взвизгнула и принялась тормошить подругу.

– Кто он? Где ты с ним познакомилась?

– Это тот фотограф, о котором я тебе говорила.

– Который брюнет?

– Он самый, – Элен смущенно улыбнулась. – Он предложил мне снять мой портрет для обложки журнала. Я не ответила ничего конкретного, и Жюльен оставил мне свою визитку.

– Значит, его зовут Жюльен? – деловито уточнила Лоли.

Элен кивнула.

– Все дело в том, что он не знает моего телефона, – пожала плечами она. – Я даже не уверена, заинтересовала ли его как женщина.

– Так позвони ему сама! – предложила подруга.

– Не могу.

– Почему?

Элен замялась. Она не знала, как получше объяснить Лоли, что это противоречит ее принципам. Однако та решительно усадила Элен на диван и принялась выпытывать подробности этого знакомства. Через полчаса Лоли знала все до мельчайших подробностей: что Жюльен говорил, как он смотрел на Элен, как он выглядит... И даже то, какого цвета у него носки.

– Чует мое сердце: твои чувства не натолкнутся на глухую стену непонимания! – наконец воскликнула она и с лукавой усмешкой пояснила: – Этот Жюльен Роше втрескался в тебя по самые уши.

Элен мгновенно покраснела.

– Считаешь, стоит рискнуть? – кивнула она на телефон.

– Стоит. Когда мужчине нравится женщина, он всегда сравнивает ее с Моной Лизой...

Лоли поправила волосы и, достав из сумочки зеркальце, принялась внимательно разглядывать свое лицо.

– Правда, мой Себ ни разу не говорил мне, что я загадочная, – со вздохом призналась она. – Как ты думаешь, моя улыбка похожа на улыбку Джоконды?

Элен, едва сдерживая смех, кивнула.

– Он влюбился в тебя с первого взгляда, – уверенно заявила Лоли. – Так что смело можешь звонить ему.

Видя, что Элен колеблется, подруга пододвинула ей телефон.

– Где визитка этого фотографа? – поинтересовалась она. – Давай, я наберу номер, а ты будешь только разговаривать.

– Но что я ему скажу? Ведь Жюльен даже не знает моего имени!

– Представься Моной Лизой, и он сразу поймет, с кем имеет дело, – Лоли хитро улыбнулась. – Если, конечно, он не расточает такие комплименты всем девушкам со смазливым личиком...

Несмотря на заверения подруги, Элен никак не могла решиться позвонить Жюльену. Ей казалось, что она поступает опрометчиво, навязывая парню свое общество. В конце концов Элен все же отыскала визитку и со вздохом сняла трубку.

« Я скажу ему, что не буду позировать для обложки журнала,– мысленно прорепетировала она предстоящий разговор. – Извинюсь и поблагодарю за предложение».

Набрав нужный номер, принялась считать гудки. Когда Элен готова была бросить трубку, на другом конце провода послышался знакомый баритон:

– Алло, студия «Коллаж»!

– Привет, Жюльен, – с волнением поздоровалась девушка.

– О, это ты! – в голосе парня послышалось волнение. – Салют, Мона Лиза...

– Ты меня узнал? – удивилась Элен.

– Конечно. Твой нежный голос трудно перепутать с каким-нибудь другим...

Страх и неуверенность куда-то исчезли, уступив место радости.

– Я хотела сказать тебе, что не фотогенична, – продолжила Элен. – И, к сожалению, наше сотрудничество так и не состоится.

– Не беда. Главное, ты позвонила. И теперь, наконец, я смогу узнать, как тебя зовут.

– Элен... Конечно, Мона Лиза звучит более внушительно, но...

– У тебя прекрасное имя, – быстро среагировал Жюльен. – И оно тебе очень подходит... Между прочим, у меня есть два билета на концерт классической музыки. Ты любишь Моцарта?

– Обожаю.

– Тогда ты должна обязательно сходить на этот концерт. Между прочим, музыканты будут исполнять произведения в Люксембургском саду, прямо под открытым небом. Давай встретимся завтра в семь у фонтана «Медичи».

– Я не могу отказаться.

– Тогда до завтра?

– Пока, – Элен положила трубку и прижала ладони к разгоряченным щекам.

Лоли, до этого молча сидевшая на диване, пододвинулась к подруге и приказала:

– Ну, рассказывай!

Элен пожала плечами.

– Пока и рассказывать нечего. Он меня сразу узнал, мы, наконец, познакомились. Да ты и сама все слышала.

– Назначил свидание?

– Завтра мы идем на концерт произведений Моцарта.

Лоли громко присвистнула и недоверчиво покачала головой.

– Твой Жюльен любит классику? – переспросила она и пробормотала: – Первый раз вижу фотографа, который интересуется чем-то, кроме стройных женских ножек...

– Лоли, перестань! – гневно перебила Элен. – Значит, тебе не повезло, и ты не встретила такого фотографа!

– О, да ты его защищаешь! – подруга погрозила пальцем. – Это уже кое-что значит...

Элен сделала вид, что обиделась.

– Ну, не дуйся, – Лоли обняла подругу и ласково потрепала ее по волосам. – Я очень рада, что твои вкусы и вкусы Жюльена совпадают. Не часто такое бывает. Вот мы с Се-бом совершенно разные люди. Я – тонкая, артистическая натура, а он...

Лоли махнула рукой и тяжело вздохнула. Элен укоризненно покачала головой. Иногда она совершенно не понимала, как Себастьян все еще терпит Лоли.

« Я бы на его месте давно подрезала бы этой стрекозе крылья. А то она порхает с цветка на цветок и даже меня втянула в очередную авантюру», – подумав об этом, Элен улыбнулась.

6

Элен пришла в Люксембургский сад на час раньше назначенного времени. Перед свиданием с Жюльеном ей хотелось погулять по аллеям парка и хорошенько разобраться в своих чувствах. Думая о фотографе, Элен испытывала непонятное волнение, и это состояние ее немного тревожило.

« Неужели я влюбилась?– испуганно вздрогнула девушка. – Но ведь я почти не знаю Жюльена. Видела его всего один раз, да и то минут пять... Разговаривала и того меньше. А вдруг я все придумала, и он совершенно не тот человек, которого я уже успела нарисовать в своем воображении?»

Элен скользнула взглядом по изгороди из вечнозеленых мирта и лавра. И вдруг увидела Жюльена, который стоял по ту сторону кустов и с улыбкой смотрел на нее. Элен почувствовала, что краснеет. Парень шагнул навстречу и протянул руку.

– Привет, – нежно произнес он. – Ты пришла раньше?

– Я люблю гулять в этом парке, – смущенно пролепетала Элен. – Я часто бываю здесь... Я...

– А я пришел пораньше потому, что мне не терпелось тебя увидеть, – в глазах Жюльена светилось обожание.

« Так на меня смотрел только Майкл», – подумала Элен и отметила про себя, что воспоминания о погибшем женихе больше не приносят страдания.

Жюльен бросил взгляд на свои наручные часы и с сожалением произнес:

– До начала концерта осталось чуть больше десяти минут. А мне так хотелось погулять с тобой по парку.

– Еще успеем.

Молодые люди отправились в ту часть сада, где небольшой симфонический оркестр, расположившись под открытым небом, собирался играть Моцарта. Многие слушатели уселись прямо на траву. Их примеру решили последовать и Элен с Жюльеном. Фотограф достал из сумки предусмотрительно захваченный из дома плед, расстелил его и жестом предложил Элен присесть. Девушка робко опустилась на мягкую ткань, поджала ноги и приготовилась слушать. Пока музыканты играли первые произведения, Элен сидела не шелохнувшись. Прекрасная мелодия захватила девушку целиком. На несколько мгновений ей удалось позабыть обо всем на свете и окунуться в мир прекрасной музыки. Когда же девушка случайно обернулась, то увидела, что Жюльен не отрываясь смотрит на нее.

– Что-то не так? – Элен смущенно поправила волосы.

– Ты такая красивая, – шепотом ответил тот.

Девушка не успела возразить, так как оркестр вновь заиграл. Однако теперь Элен никак не удавалось сосредоточиться. Она чувствовала на себе влюбленный взгляд Жюльена, но это не раздражало, а даже наоборот.

Когда концерт закончился, фотограф помог Элен подняться и предложил прогуляться по парку. Они немного постояли у памятника Мюрже, автору «Жизни богемы», полюбовались скульптурными фигурами, которые украшали фонтан «Медичи» и, в конце концов, уселись на скамейку. Жюльен достал из сумки фотоаппарат и направил объектив на Элен.

– Нет-нет! – горячо запротестовала та, закрывая лицо. – Я же сказала, что не фотогенична!

– Любого человека можно снять очень эффектно. А уж тебя тем более, – не сдавался Жюльен.

Он так умоляюще посмотрел на Элен, что та не выдержала и разрешила сделать несколько снимков. Потом Жюльен предложил зайти в кафе и выпить чего-нибудь прохладительного. Элен согласилась.

Жюльен усадил девушку в свою машину и повез в небольшой ресторанчик, расположенный на набережной Сены. Заказав пиво и порцию крабов, молодые люди устроились за двухместным столиком и принялись болтать.

– Знаешь, ты очень похожа на мою маму, – вдруг сказал Жюльен, пристально посмотрев на Элен.

Та смущенно улыбнулась и спросила:

– Серьезно?

– Вполне. Они с отцом живут в Монпелье. Я очень скучаю без них.

– А чем занимается твоя мама?

– Она домохозяйка. У нее очень узкий круг общения. Кроме отца, меня и цветов, ее ничто не интересует. И еще, она очень любит животных.

– Что ж, – кивнула Элен. – В чем-то мы с ней похожи. Только я не собираюсь быть домохозяйкой. Я учусь в Сорбонне на факультете искусствоведения... Как и твоя мама, я очень замкнутая. Конечно, у меня есть друзья, но их не так уж и много. Когда-нибудь я познакомлю тебя с ними...

– А твои родители?

– Сейчас они живут недалеко от Парижа, – уклончиво ответила Элен. – У них я бываю нечасто. Мы слишком по-разному смотрим на многие вещи...

Чтобы скрыть удивление, Жюльен опустил глаза и отпил из своего бокала. Элен почувствовала неловкость и перевела разговор на другую тему.

– А у тебя есть братья и сестры? – спросила она.

Чуть помедлив, Жюльен покачал головой.

– Нет. Я один.

– Я тоже.

После нескольких секунд неловкого молчания Жюльен попытался поймать взгляд Элен.

– Это очень хорошо, что ты мне позвонила, – признался он.

– А если бы не позвонила? – в глазах девушки появились лукавые огоньки.

– Я бы все равно тебя нашел! – твердо заверил Жюльен.

– Как? Ведь ты даже не знал моего имени.

– Нашел бы! – Жюльен сказал это так уверенно, что у Элен исчезли все сомнения.

Она поняла: этот парень и вправду отыскал бы ее даже на краю света.

Заметив, что Элен украдкой поглядывает на часы, Жюльен решительно поднялся.

– Я отвезу тебя домой, – предложил он и подозвал официанта.

Расплатившись по счету, фотограф повел Элен к машине, усадил рядом с собой и спросил:

– Где ты живешь?

Элен назвала адрес. Она закрыла глаза и расслаблено откинулась на спинку сиденья. Сегодняшний вечер, проведенный в обществе Жюльена, показался ей прекрасным и романтичным.

– Почему ты пригласил меня на этот концерт? – спросила она, не открывая глаз.

После секундной паузы Жюльен ответил:

– Признаю, что я – жуткий эгоист. Когда ты позвонила, у меня уже были билеты. Я не хотел пропускать концерт, но перенести наше свидание на следующий день не решился. Короче, совместил два приятных момента...

– Что ж, это было самое необычное свидание в моей жизни...

Через полчаса Жюльен притормозил у дома на окраине Парижа, где жили Элен и ее друзья. Во всех окнах горел свет, а музыка была слышна даже на улице.

Заметив в глазах Жюльена удивление, Элен со смехом сообщила:

– Это моя подруга Лоли устроила вечеринку. Она только вчера вернулась из Бразилии и по этому поводу закатила банкет.

– Я вижу, ты не скучаешь, – в голосе Жюльена послышались нотки ревности. – У тебя заводные друзья.

– Даже слишком, – Элен поцеловала парня в щеку и взялась за ручку дверцы. – Извини, что я не приглашаю тебя в дом, но...

– Я все понимаю, – перебил тот. – И не напрашиваюсь, хотя расставаться с тобой мне очень не хочется.

– Мой телефон ты знаешь, так что звони.

Не успела Элен выйти из машины, как Жюльен робко предложил:

– А давай встретимся завтра?

– Завтра?

– Да. Жду тебя ровно в восемь на Монмартре в кафе «Шантан».

Не успела Элен открыть рот, как машина фотографа тронулась с места и быстро скрылась за поворотом. Растерявшаяся девушка так и осталась стоять посреди улицы, досадуя на себя за то, что не решилась отказаться.

« Но ведь на завтрашний день у меня совершенно другие планы,– подумала она, поднимаясь по лестнице. – Хотя, мне, конечно, приятно, что Жюльен пригласил меня. Придется пойти, чтобы не обидеть».

Переступив порог дома, Элен сразу же очутилась в объятиях друзей. Жозе и Бенедикт, прервавшие каникулы по случаю приезда Лоли, принялись наперебой рассказывать о своих приключениях. Себастьян, сидевший на диване, помахал рукой:

– Салют!

Оливье, уплетавший бутерброды, что-то невнятно пробормотал. Элен догадалась, что это что-то, скорее всего, означает приветствие.

Красавица Линда обняла подругу и поцеловала в щеку. Только Лоли так и осталась сидеть в кресле. По ее нахмуренным бровям и гневно сверкающим глазам Элен поняла, что Лоли не в духе.

– Вечеринка удалась? – Элен подошла к подруге и присела рядом. – По-моему, все очень здорово... Даже Жозе и Бене приехали.

– Только ты не очень торопилась расставаться со своим фотографом, – недовольно пробурчала Лоли.

– Несколько часов пролетели незаметно, – Элен смущенно пожала плечами. – Извини, что я опоздала, но мы с Жюльеном так заболтались, что не следили за временем.

– А как концерт? – язвительно поинтересовалась Лоли. – Неужели он так затянулся?

– Элен, ты была на концерте? – удивился Жозе и подошел поближе. – Какая команда выступала?

– Это был не рок-концерт. Я слушала произведения Моцарта в Люксембургском саду.

– И не одна, а с фотографом, – презрительно вставила Лоли и выразительно посмотрела на Линду. – Кажется, парни этой категории по твоей части?

Линда, работавшая манекенщицей, слегка нахмурилась.

– Лоли, что с тобой? – строго спросила она. – Какая муха тебя укусила? С каких пор ты вмешиваешься в дела Элен? По-моему, она взрослый человек и имеет право на личную жизнь?

– Ребята, не ссорьтесь! – вступила в разговор миролюбивая Бенедикт. – Лучше потанцуем.

Элен молча встала и, не говоря ни слова, направилась в свою комнату. Ей было до слез обидно выслушивать язвительные замечания Лоли.

« Но ведь Жюльен очень хороший парень,– подумала она, вспомнив прошедший вечер. – Внимательный, умный, тонкий... А Лоли иногда бывает просто несносной».

Открыв дверь своей комнаты, Элен включила свет. Сразу в глаза бросилась фотография Майкла, стоящая на письменном столе.

« Боже мой, за весь день я даже ни разу не вспомнила о нем,– вздохнула девушка и взяла фотографию в ладони. – Бедный Майкл, как нам хорошо было вместе...»

Однако, кроме легкой грусти, Элен больше ничего не почувствовала.

Легла на кровать и, закрыв глаза, принялась думать о Жюльене.