Текст книги "Наследник звёздного императора (СИ)"

Автор книги: Лора Вега

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 31

После завтрака спускаюсь в вестибюль отеля. Там уже стоят бойцы, готовые заступить на дежурство. Капитан тихо инструктирует их.

Когда они будут на корабле, освободившиеся бойцы смогут вернуться в отель. Все, кроме связистов. Сегодня у них загруженный день. Сначала отправят сообщения от бойцов на Землю, а потом будут налаживать канал для переговоров.

Я уже записала сообщение. Мама должна знать, что у меня появился мужчина. Когда мы жили вместе, я всегда рассказывала ей обо всём. О школе, о друзьях.

Потом была жизнь в женской казарме, о которой говорить не хотелось. Озлобленные офицеры гоняли нас с утра до ночи. Боевые подруги завидовали и пытались подставить. И умение стрелять в цель, благодаря которому меня начали продвигать вперёд.

Поэтому все мои рассказы сводились к одному: «Я снова заняла первое место по стрельбе». Помню, как тренер говорил, что выражение «стреляешь как девчонка» благодаря мне в академии больше не оскорбление.

Теперь всё по-другому.

Я хочу рассказывать об этом мире, показывать его. Цветы в вазе, чистое небо за окном, необычные фрукты на столе и робот, который всё аккуратно убирает. Как же я хочу, чтобы моя семья была рядом.

Капитан отправляет дежурных и подходит ко мне. Оглядывается, проверяя, нет ли лишних ушей.

– Доброе утро, капитан Фокс!

– Доброе, Лана! – задумчиво отвечает он, – Маркус успел сказать тебе, что там с переговорами?

– Нет, – качаю головой.

– Я так понимаю, что нам пока отказали, – продолжает он. – Маркус спешил и был немногословен.

– То же самое, – вздыхаю я. – Он не хочет, чтобы я об этом думала. И ничего не говорит.

Капитан кивает. Смотрит на дверь.

– Он выделит нам пару местных, чтобы они адаптировали нас к жизни на планете. За связь с ними будет отвечать Ларс. Лучше него вряд ли кто-то справится.

Я киваю в ответ.

Действительно, пока другие смотрят на красоту, Ларс пытается изучить, как всё устроено. Я часто вижу его задумчивого, с планшетом в руках. Он фотографирует, записывает, анализирует.

В вестибюле начинают собираться бойцы. Те, кто сегодня свободен от дежурства. Смотрят в окна, готовятся выйти на прогулку.

– Маркус должен быть на переговорах с Землёй? – уточняю у капитана. – Он вчера не успел сказать.

– Я как раз жду его, – отвечает капитан.

Значит, скоро мы увидимся. Может, сегодня он будет не так загружен?

В отель заходят двое. Девушка и мужчина – этерианцы, которых обещал Маркус.

Мужчина одет в строгие брюки и что-то, напоминающее пиджак. Тёмный, хорошо скроенный, без лишних деталей. В целом ничего, что могло бы привлечь внимания.

А девушка, напротив… Я не хочу это признавать, но она красива. Платье чуть ниже колен выгодно подчёркивает фигуру. Небольшой головной убор изящно покрывает макушку, оставляя свободу золотистым локонам.

Когда она поворачивает голову, пряди немного пружинят, переливаясь бликами от падающего на них света.

Капитан с Ларсом подходят к ним, обмениваются какими-то предметами. Судя по всему, это наушники для синхронного перевода.

Начинается разговор, которого я не слышу.

Рейес останавливается возле меня, не сводит глаз с этерианки. За ним подтягивается Беккер, закидывает руку ему на плечо и смотрит в ту же точку.

– Это… – Рейес путается в словах, открывает рот и закрывает. – Она… кто это?

Беккер издаёт короткий звук, то ли смешок, то ли вздох. Его лицо расплывается в улыбке.

– Так, – строго говорю я. – Ведите себя прилично! Вы элита космических войск. На этой планете таких девушек пруд пруди.

– Так точно, – бормочет Рейес.

Он сглатывает, выпрямляется. Беккер опускает руку. Но я всё равно замечаю, как они поглядывают на девушку.

А моё воображение рисует Маркуса в кругу этерианок. Если все они будут такие красивые, я просто с ума сойду!

Этерианцы куда-то уводят Ларса. Как только девушка скрывается из виду, бойцы начинают шумно перешёптываться.

– Тихо! – командует капитан. – Прогулка отменяется. Готовьтесь, завтра буду проверять физподготовку!

– Есть, – нестройным хором отвечают бойцы.

Они расходятся по номерам, недовольно вздыхая. Я тоже иду к себе.

Наверняка Маркус будет искать меня в номере. Сначала зайдёт к капитану, потом поднимется ко мне.

Я должна быть там и ждать.

Вхожу в номер. Прохожу к окну.

Похоже, отсутствие тренировок не очень хорошо сказывается на моей фигуре. Живот не такой плоский. Или мне кажется?

Мне нужно составить график тренировок и сесть на диету. Хотя я даже не знаю, что из местной кухни относится к диетической пище. Еда такая вкусная, но неизвестно, сколько в ней калорий.

Вид из окна прекрасен для упражнений. Первые движения самые сложные. Приседания, потом пресс, скручивания, планка. Неделя без активности говорит о себе. Добавляю отжимания и можно идти в душ.

Я должна быть дисциплинированной. И мне нужно платье!

Когда Маркус захочет представить меня императору, я не могу быть в форме бойца.

Интересно, видел ли он эту девушку? Может быть, её отправил кто-то другой по его распоряжению?

После душа нет никаких сил сидеть в номере, поэтому я снова спускаюсь. Перед входом в отель капитан принимает доклад.

– Сообщения будут отправлены в течение сорока минут, – говорит связист. – Далее оптимальный период для непрерывной связи.

– Повторный доклад через тридцать минут. – Командует капитан.

Смотрю на пустую дорогу. Из отеля выходит Ларс, держа за руку этерианку. Её спутника, которого я видела утром, нет. Они увлечённо разговаривают, но слов не разобрать. Кажется, в её руках лазерная указка, которую она направляет прямо в небо.

Ларс уточняет что-то со свойственным ему занудством, и, кажется, этим самым вызывает её восхищение. У обоих блестят глаза.

Вдруг понимаю, что слишком долго смотрю на них. Не знаю, как это воспринимают этерианцы, но по земным меркам это явно неприлично.

Дорога радует силуэтом мобиля. Маркус!

Мне хочется бежать ему навстречу, но как же глупо это будет выглядеть. Ещё минуту, и он будет рядом!

Мобиль останавливается. Маркус выходит. Капитан понимающе выжидает паузу, пока мы целуемся.

– Пойдём с нами на корабль, – предлагает Маркус. – По дороге мы сможем быть вместе.

Понимаю, что это значит. Он снова не останется со мной. Молча киваю. Капитан присоединяется к нам.

– Спасибо, Маркус, – слышу довольный голос Ларса.

Предмет его благодарности произносит непонятную комбинацию слов и, преклоняя голову, застывает. Вот, значит, как себя ведут местные девушки с принцем. Маркус кивает Ларсу и спешит вперёд. Даже не смотрит на этерианку.

– Что по срокам? – уточняет капитан.

– Мне нужно ещё дней десять. – задумываясь, прищуривается Маркус. – Через три дня ежемесячное собрание легатов. Император планирует дать им неделю на предложения. Тогда мы сможем предметно говорить, возможно направить первые корабли.

– Озвучим, что через десять дней переговоры. – видимо, капитан не хочет говорить земному правительству всё как есть. – Результат может быть для нас неожиданным.

– Хорошо, – соглашается Маркус.

На корабле нас уже ждут. Связисты быстро докладывают обстановку. Маркус целует меня и уходит на переговоры вместе с капитаном.

Смотрю на знакомые коридоры, столовую, дверь моей каюты. Какое же здесь всё серое, холодное. Появляется желание уйти отсюда и больше никогда не возвращаться.

Прогулявшись по коридорам, иду в шлюзовой отсек. Позади слышу голоса: Маркус и капитан идут ко мне.

– Я их здесь на расстрел отправлю! – гневно рычит Маркус.

– Что случилось, – волнуюсь я.

Маркус не спешит отвечать. Берёт меня за руку, и мы выходим из шлюза. Он выдыхает, но всё ещё не находит слов, что ответить мне.

– Переговоры прошли не так, как мы ожидали, – объясняет капитан. – На Земле считают, что бойцы должны уступить своё место правительству. Требуют вылететь на землю всем составом.

– Что? – я не верю своим ушам.

– Они хотят жить в отеле, – капитан поворачивается ко мне. – И вести переговоры лично.

Глава 32

Слова капитана не укладываются у меня в голове. Подумать только! Когда Объединённому правительству Земли стало известно, что на Этерии перенаселение, они решили занять наше место.

– Неужели они не понимают, что Маркус делает всё возможное? – возмущаюсь я, – А их никто и слушать не будет! Они не знают о том, что Маркус…

Тут я замолкаю. Потому что вдруг понимаю: на Земле знают далеко не всё.

– О том, что я этерианец, – договаривает он за меня.

Маркус идёт рядом, говорит спокойно, но я вижу, как напряжены его скулы, как играют желваки.

– Они знают только это, – продолжает он. – И ещё – про служебный роман.

Я краснею.

– Как только они узнают о том, кто я на самом деле… – Маркус делает паузу. – Они могут использовать твою семью для манипуляции. Сейчас моя роль, по их мнению, минимальна. Переговоры ведёт капитан Фокс.

– Они хотят заставить всех подчиниться под угрозой жизни семьи, – сухо добавляет капитан. – Их цель понятна: сохранить своё привилегированное положение на новой планете.

Он смотрит на меня.

– В обмен они, скорее всего, предложат все возможные ресурсы Земли. В том числе людей в рабство.

Во мне кипит ярость. Из-за этих тварей мы рисковали жизнями! Двадцать человек погибли. А теперь они могут навредить нашим семьям!

Маркус обнимает меня, крепко прижимая к себе. Замираю в его объятиях.

– Так, отставить нервничать, – он легонько приподнимает мой подбородок, заглядывая в глаза, – Я поговорю с императором. Возможно, мы разместим их на планете Криос. Они там долго не протянут. Не хотел я этого делать, но они сами напросились. Нам важно контролировать то, что происходит на Земле.

Он отпускает мой подбородок. Берёт за руку. Уверенность в его взгляде немного успокаивает. Стараюсь дышать глубже. Нервничать бесполезно, этим делу не поможешь.

– У меня есть мысли о том, кого можно привлечь, – задумчиво говорит капитан. – Парочка старых вояк, которые ушли из системы как раз из-за этих мразей.

Он трёт подбородок, смотрит на небо.

– Я полечу на Землю. Вместе с ними мы выстроим агентскую сеть. Как только отправим сюда правительство, попробуем захватить власть на Земле. Мы будем защищать ваши семьи от возможных манипуляций.

– Не надо спешить. – Маркус поворачивается к капитану. – Нам нужно выиграть время. Этот план мне не нравится, но я готов о нём подумать, если не будет другого выхода. Понимаю, что они могут использовать людей как заложников. Слишком рано говорить этерианцам о подобных проблемах. Это ударит по нашей репутации.

Мы идём в сторону отеля. Вспоминаю, как сегодня записывала сообщение маме и братику.

– В моём сообщении на Землю я говорила о тебе, – вздыхаю я, – И про цветы. Но я не сказала, кто ты. И ничего про императора.

– Это нормально, сообщения шифруются. – кивает Маркус. – Здесь мы не можем их посмотреть, но на Земле их могут проверить, прежде чем направить семьям бойцов. От Алекса мы уже ничего не отправляем. Насчёт других ребят я не сомневаюсь.

– Кто-то мог ляпнуть, не подумав, – предполагает капитан. – Я поговорю со всеми. Лучше индивидуально. Я не раз объяснял, что детали происходящего ни в коем случае нельзя описывать.

– Скажи им, что эта информация может навредить, – Маркус тяжело вздыхает. – А сейчас я должен ехать.

– Береги себя, Маркус! – обнимаю его.

На нём сейчас слишком большой груз. Вспоминаю, что бессонная ночь не оставила на его лице и тени усталости. Но сейчас ему явно нужен отдых.

Как только Маркус уезжает, капитан начинает вызывать бойцов к себе в номер.

После переселения в отель некоторые ведут себя как дети, пытаясь наверстать то, чего были лишены на Земле. В такой момент они и вправду могли нарушить инструкции и рассказать лишнего родным.

Чувствую себя грязной, узнав о планах Объединённого правительства Земли. Хочется в душ. Смыть с себя эту грязь. Оказалось, когда нас отправляли на смерть, никто не думал о будущем человечества. Только о себе и о своей власти.

Вечером Ларс собирает нас всех в вестибюле.

– Приглашаю вас на лекцию, которая состоится завтра! – объявляет он. – Мы с моей новой коллегой собрали интересную информацию об Этерии.

Он говорит о той златовласой девушке с лазерной указкой.

– Обещаю, без лишних деталей! – голос Ларса довольный, счастливый. – Всё же надо знать, что звезда здесь называется Люминарис, а не Солнце. Жду вас всех сразу после обеда.

Давно хотела узнать хоть что-нибудь об этой планете. Об их традициях.

Предстоящая лекция стала самой обсуждаемой темой утра. Ларс куда-то пропал, и точного ответа на главный вопрос ни у кого нет.

Всех интересует одно: будет ли на лекции та самая этерианка. Даже прогулки перед отелем потеряли популярность.

После обеда спускаюсь на лекцию. И вдруг понимаю, почему Маркус хотел, чтобы я тренировалась отдельно. Он видел ситуацию изнутри, слышал разговоры ребят, о которых я даже не догадывалась.

Бойцы перестали воспринимать меня как девушку, видимо, из уважения к Маркусу, и теперь краем уха я иногда слышу, как они шёпотом обсуждают фигуру этерианки.

Все уже собрались, возможно, отказавшись от обеда. Но Ларс приходит один, чем вызывает гул негодования.

– Идём за мной, – командует он. – В конференц-зал!

Интересно, что за информацию он собрал? Может быть, у него есть ответ на вопрос, который мучает меня каждую ночь.

Может ли Маркус жениться на мне?

Глава 33

В этой части отеля мы ещё не были. Я захожу в зал следом за остальными. Кресла расположены полукругом в несколько ярусов. В центре – огромный горизонтальный монитор. Его поверхность переливается, отражая приглушённый свет.

Кресло рядом с монитором выглядит иначе. Оно большое с джойстиком и кнопками на подлокотниках. Ларс располагается на нём с видом заправского капитана. Кладёт руки на подлокотники, поправляет воротник.

– Итак, – он делает паузу, дожидаясь, пока все займут свои места, – Мы находимся здесь.

Над монитором оживает объёмная голограмма. Несколько зданий, напоминающих наш отель. Кресло Ларса приподнимается в воздухе, на пальце загорается зелёный луч интерактивной указки, которая выглядит как кольцо с кнопками вокруг.

По залу пробегает гул одобрения. Ларс довольно улыбается.

– Космодром Адвентус специально разработан для встречи с инопланетными гостями, – объявляет он. – Это два здания отеля.

Он машет указкой, часть изображения расширяется, и мы видим внутреннюю конструкцию. Схемы переходят в объёмные цветные изображения, затем масштаб меняется, и мы снова видим общий вид сверху.

– Здесь должны размещаться работники космодрома и военные, на случай длительной агрессии, – продолжает он, – Для военных разработан спортивный комплекс, которым нам можно воспользоваться!

Несколько бойцов аплодируют. Кресло Ларса делает плавное движение, изображая лёгкий поклон.

– Ещё два здания тут. – Ларс указывает на соседние постройки. – Это НИИ изучения инопланетных цивилизаций.

Изображение приближается. Я вижу лаборатории, оборудование, какие-то странные приборы.

– Здесь разрабатывают тех самых роботов, которые стоят на защите планеты, – поясняет Ларс, – Наушник синхронного перевода для общения с нами частично тоже разработан там. Мы с моей коллегой Элианой работаем над переводчиком видеоматериалов. Это нужно для подготовки обучающих курсов для землян.

– А она придёт, – интересуется Родригес.

– Нет, – твёрдо отвечает Ларс. – Она готовит новые материалы для меня. Ей нравятся умные.

Он выдерживает паузу, давая залу успокоиться.

– Продолжим. Здесь здание управления и диспетчерская. А шестое здание – всего лишь склад. Перейдём к более интересной теме.

Взмах указкой, движение джойстиком и картина перед нами снова меняется. Теперь это космический пейзаж. Крупная, яркая звезда, вокруг неё несколько планет.

– В центре мы видим звезду Люминарис, – объявляет Ларс. – Вокруг неё вращаются десять планет. Этерия – третья.

Изображение приближается. Я вижу планеты, разные по цвету и по размеру.

– Сразу за ней находятся планеты-близнецы Веритас и Сильвана.

Названия становятся меньше, и планеты начинают вращаться.

– Когда-то давно этерианцы жили только на планете Этерия. – рассказывает Ларс, – Много мелких стран, вечно воюющих между собой. Потом в одной из стран к власти пришёл Матиас Мудрый. Он отказался от нападений на другие страны и объявил основные принципы управления, которые с тех пор почти не менялись.

Ларс поднимает палец.

– Развитие, порядок, безопасность и многие другие. Как обещал без подробностей.

Кто-то из бойцов смеётся. Ларс довольно кивает.

– Так вот, со временем страна начала бурно развиваться, и соседи решили присоединиться к ней. История не сохранила название страны, но день провозглашения империи Этерия считается первым днём Эры Процветания.

Он поворачивается к залу.

– С тех пор прошло три тысячи триста восемьдесят два года. Маркус Стоун, которого мы все знаем, – это прямой потомок Матиаса Мудрого.

– Вот это да! – восклицает Беккер. – Значит, его династия правит здесь больше трёх тысяч лет?

– Именно. – кивает Ларс. – Согласно истории к концу первого тысячелетия правления были так называемые «Смутные времена». Восстания были связаны с перенаселением. Потом произошло событие, которое назвали «Великое космическое открытие». Позже его переименовали в «Первое».

Ларс делает движение указкой, и на изображении появляется корабль, летящий к другой планете.

– Тогда этерианцы освоили планету Аурион. Восстания сменились борьбой за власть на новой планете, которая длилась почти триста лет, – он поворачивается к залу. – Угадайте, чем это закончилось?

– Великим космическим открытием? – выкрикивает Рейес.

– Именно, – довольно кивает Ларс.

– Откуда ты узнал? – Возмущается Родригес.

– Да это же очевидно, – усмехается Рейес, – если переименовали первое открытие, значит, было и второе.

– Тогда же появилась возможность колонизировать ещё три планеты. – Ларс вертит указкой, – Именно тогда была разработана система управления на основе Легатов.

Он откидывается на спинку кресла.

– Почти тысячу лет всё было спокойно, а потом снова восстания. К тому времени этерианцы начали использовать планету Криос. Но там было холодно, а гравитация из-за размеров была слишком высокой. Там была тюрьма Империи, и велась добыча ископаемых.

Он подаётся вперёд.

– Представляете? Они увеличили скорость вращения планеты, чтобы вокруг экватора стало проще жить! Меньше гравитации, меньше скачки температуры! Они разработали систему ПУД. Это планетарный униполярный двигатель…

– Давай без технических подробностей! – не сдерживается Беккер, – Что было дальше?

– Ладно, – вздыхает Ларс. – В общем, рождаемость начали строго регулировать и освоили шесть планет. После этого – очередное тысячелетие спокойствия. В третий раз Смутные времена настали лет шестьдесят назад. А двадцать семь лет назад наследник, то есть Маркус, пропал.

Я чувствую, как внутри всё сжимается.

– Все ждали краха Империи, – продолжает Ларс. – И теперь Маркус может всё изменить!

– Выходит, основная проблема восстаний связана с перенаселением? – уточняет капитан.

– Да, – кивает Ларс, – При этом она всегда решалась путём научно-технического прогресса. На этот раз тоже есть немало открытий. Они разработали такую штуку.

Он делает движение указкой. Между планетами появляется тонкая светящаяся линия. А вдоль неё – космические корабли.

– Она называется «Река Этерии», – объясняет Ларс. – Суть в том, что силы гравитации планет сами двигают поток контейнеров. Их путь рассчитан до мельчайших подробностей. Остаётся только закидывать туда груз и брать в нужном месте. Расходы на перевозки грузов между планетами минимальны. Кстати, многие ресурсы теперь добывают с планет-доноров. Они непригодны для жизни, но там есть станции и ведётся добыча.

– Выходит, проблема решена? – уточняет капитан. – Наследника нашли, прогресс обеспечили?

– На этот вопрос у меня ответа нет, – пожимает плечами Ларс. – Возможно, мы находимся в переломной точке. Ведь совсем недавно все готовились к концу Эры Процветания. Многие надеялись получить доступ к власти. Точно никто не ожидал гостей в виде землян.

Все молчат. Приходит понимание, что мы тут лишние. Мы не можем предложить ни новые технологии, ни ресурсы, а перенаселение всегда было проблемой империи. Для них мы лишь ещё одна проблема.

– Лекция на сегодня завершена, – объявляет Ларс. – Но я приготовил маленький сюрприз. Несколько кадров местной флоры и фауны, природные и архитектурные памятники. Меня они восхитили! Надеюсь, когда-нибудь смогу увидеть это своими глазами.

Перед нами красочные растения и животные, которых мы никогда не видели. Их сменяют водопады, горные пейзажи и необычные здания.

– Прошу обратить внимание на вот этот кадр! – лицо Ларса расплывается в улыбке. – Это стеклянный цветок в куполе. Называется матримония. У этерианцев есть древняя традиция: когда мужчина делает предложение девушке, он преподносит такой цветок.

Я чувствую, как сердце начинает биться быстрее.

– Если девушка отказывает, – продолжает Ларс, – Она поворачивает купол налево. Механизм внутри запускается, и стеклянный цветок ломается на осколки.

– А если согласна? – выкрикивает кто-то из зала.

– Тогда вертеть надо направо! – Ларс повышает голос. – Механизм добавляет красок в цветок. После этого можно назначить дату свадьбы, а сам цветок продолжит жить в спальне молодожёнов.

В конференц-зал заходит Маркус. Все замолкают и смотрят на нас. Он подходит ко мне. Я вижу, что у него в руках матримония. Стеклянный цветок, такой же, как на экране.

– Лана, – он протягивает мне цветок. – Выходи за меня!