Текст книги "Наследник звёздного императора (СИ)"
Автор книги: Лора Вега
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Наследник звёздного императора
Пролог
Лана Веспер, землянка
– Третий взвод, приготовиться! – раздаётся жёсткий голос Маркуса Стоуна по каналу связи.
Мои пальцы впиваются в холодный металлический поручень. Я должна быть там. Внизу. В тактической броне, с бластером наперевес.
Вместо этого я стою в капитанской рубке и смотрю на огромный экран. Вижу, как ребята из моего взвода готовятся к высадке на чужую планету. Проверяют оружие.
Сегодня утром заместитель капитана Маркус Стоун запретил мне идти на задание.
– Ты будешь контролировать камеры. Это приказ! – сказал он голосом, не терпящим возражений.
Да что он себе возомнил? Думает, если я девушка, то мне не место на космическом корабле?
Я хотела ответить ему. Сказать, что у меня просто не было другого выхода. Когда я закончила академию и подписала контракт, моей маме и маленькому брату, наконец, выделили место в резервации.
Но я промолчала. Потому что Стоуну плевать. Для него я не выпускница космической академии с отличием, а просто строка в приказе. Строка, которую можно вычеркнуть в любой момент.
Смотрю, как он стоит наготове перед шлюзом.
Камера внешнего обзора транслирует его фигуру в полный рост. Высокий. Широкоплечий. Он кажется выкованным из цельного куска стали. Бластер направлен вперёд, голова слегка наклонена, чтобы было удобнее целиться.
Возможно, вижу его в последний раз. Его и остальных ребят. Через несколько минут они выйдут из корабля, и я буду наблюдать за тем, как они погибают. Больно.
Приказ объединённого правительства Земли звучал так: «Захватить планету любой ценой».
Им плевать, что люди гибнут от этих тварей. Для них важен только результат. «Будущее всего человечества» – звучит красиво, когда кто-то другой идёт на верную смерть.
На земле экологическая катастрофа, люди прячутся в резервациях, но пускают туда далеко не всех. Жизнь на поверхности становится невыносимой. Появились банды мародёров, которые захватывают целые города. Правительство направило все силы, чтобы исследовать космос и найти планету, пригодную для колонизации. Вот наконец, мы пытаемся совершить высадку на её поверхность.
– Третий взвод готов, – холодный голос Маркуса звучит в динамиках. – Открывайте шлюз на три… два… один.
Пожилой капитан Фокс молча нажимает на кнопку. Он стоит у меня за спиной, уставший, с тенями под глазами. И видит это уже в третий раз. Бросаю взгляд на его отражение в затемнённом стекле монитора. Он хмурится.
Боюсь посмотреть ему в глаза. Боюсь, потому что не смогу сдержать слёз. Я почти смирилась с мыслью, что сегодня придётся идти мне. Стараюсь быть сильнее, но сил больше нет.
Двери шлюза с шипением разъезжаются. Снаружи – никого. Я вижу только сгусток тумана.
Планета встречает нас тишиной. Но мы-то знаем, что тишина бывает обманчива. Вчера она стоила жизни двум нашим взводам.
Я смотрю на экран. Пальцы непроизвольно дрожат.
Возьми себя в руки, Веспер. Ты боец, а не девчонка из резервации!
На Земле сейчас, наверное, снова дождь из пепла. Мама стоит у окна, прижимая к себе Джонни. Им ещё не сообщали, что сегодня высадка.
Маркус делает первый шаг. Ботинок с усиленной подошвой мягко ступает на спрессованную поверхность. Он останавливается, сканируя глазами сектор. Позади него в шлюзовом отсеке застыли ребята из моего взвода. Рейес, самый молодой, нервно переминается с ноги на ногу. Беккер готовится выпустить ловушку.
Я перестаю дышать. Слышу, как гудит оборудование. В динамиках тишина. Слишком тихо.
А потом раздаётся пронзительный визг чудовища, от которого хочется зажмуриться и заткнуть уши. Он идёт отовсюду: из тумана, из-под земли, из самого воздуха.
– Контакт! – командует Маркус, – Сектор семь!
Я вижу, как он вскидывает бластер. Дуло вспыхивает ослепительно-белым.
Выстрел. Ещё один.
Яркие вспышки в молочной пелене тумана выхватывают силуэт чудовища. Наши пули для них почти бесполезны. Но, к сожалению, у нас нет другого оружия. Лучшее вооружение Земли бессильно против местной фауны.
Я видела их только на записях, но даже через экран – это зрелище парализует. Массивная туша, напоминающая носорога, покрытая хитиновыми пластинами. Три рога острых, словно кинжалы.
Чудовище с разбегу летит прямо на Маркуса, и его скорость не сочетается с размерами.
Я прикрываю рот ладонью, чтобы не закричать от ужаса.
Началось!
Глава 1
Тремя днями ранее.
Мы прилетим через двое суток. Новая планета с каждым часом становится всё ближе. Я должна радоваться, но на сердце почему-то неспокойно.
Первый корабль пропал.
Дипломатическая миссия «Надежда». Лучшие специалисты Земли: дипломаты, лингвисты, ксенобиологи. Они должны были установить контакт, если население планеты окажется разумным. А если не окажется – оценить возможные риски и угрозы.
Они вышли на связь ровно один раз. Четыре минуты шипения, обрывки фраз на неизвестном языке, а потом – тишина. Будто «Надежду» стёрли из реальности.
И теперь вместо дипломатов летим мы. Элитный отряд бойцов.
Нас готовили к захвату, а не к переговорам. Кто-то в объединённом правительстве решил, что разумные обитатели планеты не настроены на диалог. Или что диалог с ними невозможен.
Никто не говорит вслух, но все думают об одном: почему отказались от переговоров и отправили сразу военных? Почему не дождались хотя бы сигнала бедствия?
Ответ прост: им плевать на нас. Им нужна планета. Любой ценой.
Коридор космолёта встречает меня привычным гулом вентиляции и стерильным светом ламп. В руке планшет с новым расписанием от Стоуна.
Я перечитываю его в третий раз, надеясь, что строчки изменятся. Что это ошибка системы, глюк, чья-то глупая шутка. Но нет. Чёрным по серому написано: «Лана Веспер, третий взвод. Индивидуальный график тренировок. Изменения вступают в силу немедленно».
Он просто выделил мне отдельные часы. Умник.
Первый блок в шесть утра. Второй – в двенадцать тридцать.
Я должна тренироваться ровно в то время, когда вся команда, включая мой взвод, собирается в столовой. Когда Рейес наливает себе двойную порцию синтетического кофе, громко проклиная автомат за слишком медленную подачу. Когда Беккер, снайпер с лицом монаха и повадками вора, умудряется стащить хлеб сразу с трёх подносов, пока остальные спорят о тактике высадки.
Маркус Стоун решил, что я не достойна тренироваться вместе со всеми.
Сворачиваю в боковой коридор, прохожу мимо оружейной к каютам командного состава. Ботинки глухо стучат по рифлёному металлическому полу.
Дверь каюты Маркуса Стоуна – серая с гравировкой по металлу: «Заместитель капитана».
Я не стучу. Просто нажимаю на сенсор, и дверь с мягким шипением уходит в стену.
Стоун сидит за столом. Изучает свои данные на экране. Пальцы спокойно лежат на панели управления. Спина прямая, плечи расправлены. Свет лампы выхватывает жёсткие скулы, глубокую тень под нижней губой.
Он знал, что я приду. Маркус медленно отводит взгляд от экрана.
– Лана Веспер, – произносит он, – Примите к сведению, что ваше время тренировок изменилось. График направлен. По новому графику начать тренировки сегодня.
– Я видела график, – кладу планшет на его стол. – Вы просто вырезали меня из расписания общего зала. А вторая тренировка у меня во время обеда!
– Всё верно, – кивает он. – У вас меняется график обеда.
– Что, простите? – мне кажется, я ослышалась.
– Это неправильно, что вы кушаете вместе со всеми, – он смотрит прямо на меня. – Отдельный график питания. Отдельные часы тренировок. Вы будете следовать обоим пунктам.
– Вы не можете… – начинаю я, но он перебивает.
Спокойно. Тихо. Невыносимо.
– Я не предлагаю. Это приказ.
– Стоун, вы… – я замолкаю, потому что внутри всё закипает. – Вы просто не хотите видеть меня на борту? – наконец, выдыхаю я, – Потому что я девушка?
Тишина. В вентиляции что-то щёлкает.
Стоун медленно поднимается из-за стола. Даже без брони, в простой чёрной футболке, облегающей широкие плечи и мощную грудь, он кажется огромным. Я невольно делаю шаг назад, упираясь лопатками в холодную дверь.
– Ваш пол меня не интересует, – чеканит он, – Мне нужна эффективность. Сейчас я её не вижу.
– Это ложь! – вырывается у меня, – Мои показатели выше среднего по взводу! Я в первой десятке по огневой! Я прошла такой же отбор, как и все!
– На полигоне, в идеальных условиях, – уточняет он, делая шаг ко мне. Теперь между нами остаётся не больше метра. – Вы не были в реальном бою.
– Вы говорите, что я неэффективна, – стараюсь смотреть ему в глаза, хотя он выше на голову, и мне приходится задирать подбородок. – Но сами создаёте условия, в которых я не могу проявить себя!
– Ваша задача – не проявлять себя, – он наклоняет голову, и его голос становится тише. Опаснее. – Ваша задача – выполнять приказы. Приказ: тренироваться отдельно. Приказ: питаться отдельно. Вы будете спорить с каждым пунктом?
Он смотрит на меня. Долго. Пристально. Его взгляд изучает мои глаза, сжатые губы, пылающие от гнева щёки. В его взгляде мелькает что-то, похожее на беспокойство.
Нет. Не может быть.
Маркус Стоун не умеет беспокоиться.
– Я занят, – говорит он и садится обратно в кресло. – Время вашей тренировки началось пятнадцать минут назад.
Стоун возвращается к экрану, всем своим видом показывая, что диалог окончен.
Я выхожу в коридор. Дверь за мной закрывается с мягким шипением.
Внутри – пустота.
Смотрю на планшет. Пятнадцать минут седьмого по корабельному времени. До общего обеда почти шесть часов, но для меня его больше не существует.
Визуал Лана Веспер
Лана Веспер, 19 лет.
Несмотря на юный возраст, Лане приходится выживать. Она окончила космическую академию с отличием и поступила на службу в элитный отряд. Всё ради того, чтобы её маме и братишке дали место в резервации.
Визуал Маркус Стоун
Маркус Стоун, 28 лет, холост.
Властный и опасный заместитель капитана. Вырос на Земле в приемной семье. Благодаря нечеловеческой выносливости стал лучшим бойцом элитного отряда. Маркус ещё не догадывается о своём инопланетном происхождении.
Глава 2
Тренажёрный зал пуст. Стоун постарался – в часы, которые он мне выделил, сюда никого не пускают. Даже дежурного инструктора нет. Только я, стерильный свет ламп и тренажёры.
Я сбрасываю куртку, оставаясь в тонкой майке и штанах. На пальцах бинты, которые я наматываю машинально, привычным движением. Левая рука, потом правая. Между пальцами, на костяшках, на запястье. Плотно, чтобы не скользили, но не слишком туго, чтобы циркулировала кровь.
Маркус Стоун хочет эффективности? Он её получит.
Я подхожу к тяжёлой груше, имитирующей человеческое тело. Сенсоры на её поверхности фиксируют силу удара, точность и скорость. Система оценивает каждое движение, каждое отклонение, каждую ошибку.
Первый удар в корпус. Груша содрогается, сенсоры вспыхивают жёлтым. Хорошо, но недостаточно.
Бью снова. Крюк слева, апперкот, прямой правой. В голову, в корпус, в голову. Вкладываю в каждый удар злость и обиду на Стоуна.
– Сильнее, – кричу я себе, продолжая избивать грушу.
Она раскачивается. Уворачиваюсь от её обратного хода, скольжу в сторону. Затем делаю подсечку и бью в незащищённый бок. Сенсоры вспыхивают красным: цель поражена.
Я останавливаюсь. Смотрю на свои руки – костяшки покраснели. Дыхание тяжёлое, майка прилипла к спине. Вижу свое отражение в зеркальной стене напротив. Красное лицо, блестящие глаза, вздёрнутый подбородок. Волосы выбились из пучка.
Отворачиваюсь и иду к стойке с бластерами. Выбираю самый тяжёлый «Вепрь-12». Сорок пять сантиметров холодной, смертельной стали. Вес непривычный, но я крепче сжимаю рукоять.
Он сказал, что я не готова к реальному бою. Что моя эффективность на нуле.
Я докажу, что он ошибается. Даже если для этого мне придётся тренироваться круглые сутки.
Ноги гудят. Лёгкие горят. Я выхожу из тренажёрного отсека и сворачиваю в главный коридор.
Маршрут до столовой отработан до автоматизма. Два поворота, длинный коридор с иллюминаторами, за которыми чёрный космос. Звёзды здесь совсем не такие, как с Земли.
В животе урчит. После утренней тренировки и стрельбы в движении мне плевать, что дадут на завтрак. Синтетический белок, соевая каша, порошковые яйца – я смету всё. Даже этот отвратительный кофе, который сами повара называют «машинным маслом».
Смотрю на меню в своём планшете. Краем глаза замечаю, что в поле локация указана не общая столовая, а кабинет триста двенадцать. Я смотрю на экран несколько секунд. Думаю, что это ошибка. Но это же…
Поднимаю взгляд на табличку с нумерацией кают и отсеков. Триста двенадцатый находится на два этажа выше. Там, куда обычным бойцам вход запрещён. Потому что это – капитанская столовая.
Там едят только двое. Капитан Фокс. И он. Маркус Стоун.
– Не поняла, – шепчу я вслух, хотя вокруг никого нет.
Разворачиваюсь и иду в сторону лифта, когда кто-то окликает меня:
– Лана? Ланка, стой!
Торможу, разворачиваюсь на пятках, и передо мной вырастает фигура.
Алекс Кортес.
Мы учились в космической академии на одном курсе, но почти не общались. Он был из тех, кто держался в тени. Я запомнила его разве что по одному совместному проекту по выживанию в экстремальных условиях. Тогда он показался мне нормальным. Ничего особенного.
Но теперь, на этом корабле, он стал единственным человеком, которого я знала до полёта.
– Ты чего такая красная? – Алекс разглядывает меня, его руки в карманах форменных брюк. Взгляд скользит по моему лицу, задерживается на губах, потом спускается ниже. – Тебе подходит, красотка.
Сейчас мне явно не до комплиментов. Внутри всё ещё кипит. Слова рвутся наружу, требуя выхода. Нужно, чтобы кто-то услышал. Потому что, если я оставлю это в себе, я взорвусь.
– Этот Стоун… он просто бесит! – выдыхаю я.
– О, знакомо, – Алекс кивает, подходя ближе. – Что на этот раз?
– Вечно у него я всё не так делаю! – сжимаю руки в кулаки, – Не так тренируюсь, не так ем, не так одета. Даже есть отправил в капитанскую столовую! Отдельно от всех! Как будто у меня чума!
– Капитанскую? – брови Алекса взмывают вверх. – Серьёзно?
– Абсолютно. – я пытаюсь успокоиться, но выходит плохо. – Была бы я мужиком, я бы ему устроила!
Алекс усмехается, но в его глазах мелькает что-то жёсткое.
– Мне он тоже не нравится, – его голос становится тише, словно он боится, что нас могут услышать. – Знаешь, я бы мог стать заместителем капитана. Если бы не он…
Смотрю на него с удивлением. Алекс никогда не говорил об этом раньше.
– Нашему капитану недолго осталось, – продолжает он, оглядываясь по сторонам. – Его отправили сюда с одним заданием – научить преемника и уйти в отставку. Думаешь, почему Стоун здесь?
– Потому что он заместитель? – пожимаю плечами.
– Его назначили, – поправляет Алекс, в его голосе появляется горечь. – Понимаешь? Это был мой шанс. Сразу стать капитаном. А этот Стоун всё испортил. Он занял моё место.
Он замолкает на секунду, а потом смотрит на меня почти в упор.
– Надо его как-то подставить.
– Алекс, – качаю головой. – Я так не могу.
Во мне кипит злость, но я не из таких людей, кто будет подставлять.
– Да ладно, он же…
– Нет! – мой голос становится твёрже. – Я серьёзно.
– Как хочешь, – бросает Алекс уходя, – Но учти, с такими принципами ты далеко не уедешь.
Я не отвечаю. Заставляю себя успокоиться и подумать головой. В конце концов Стоун не бог. У него есть начальник. Капитан Фокс. Вот к нему я и пойду.
Глава 3
В животе урчит, напоминая, что завтрак так и остался несъеденным. Если потороплюсь, то, возможно, застану капитана в столовой. Мне как раз нужно быть там через… Смотрю время на планшете.
Чёрт! Похоже, я слишком долго болтала с Алексом. Завтрак начался ещё десять минут назад!
Если я не появлюсь в столовой, то система зафиксирует пропуск приёма пищи. А наказанием может быть выговор, который получать никак нельзя. Иначе моя семья лишится места в резервации.
Торопливо поднимаюсь на третий этаж, иду по длинному пустому коридору. Вот и кабинет триста двенадцать. Останавливаюсь перед дверью и перевожу дыхание. Система считывает мою ладонь, раздаётся короткий писк, и дверь с тихим шипением уходит в сторону.
В капитанской столовой тихо и уютно. Прямоугольный стол, всего на две персоны. Тёмное дерево или очень хорошая имитация. Два стула с высокими спинками, обтянутые мягкой тканью серого цвета. На столе меня ждёт поднос.
Капитана в столовой нет. Только я и этот поднос, накрытый прозрачным колпаком. Завтрак командного состава выглядит намного лучше того, что я вижу каждый день. Я медленно ем, стараясь растянуть удовольствие.
Ммм… как же вкусно!
Капитанское меню только для избранных. Но меня сослали сюда, чтобы ела в одиночестве и не общалась со своим взводом.
После завтрака иду на тренировку. Выполняю упражнения на автомате: стрельба, тактика, рукопашный бой. Тело помнит, что делать, даже когда голова занята другим. Я прокручиваю в уме, что скажу капитану Фоксу.
Застаю его в капитанской рубке.
– Лейтенант Веспер? – капитан поднимает взгляд от планшета, когда я вхожу.
– Капитан Фокс, я хочу обсудить действия вашего заместителя, – делаю шаг вперёд, вытягиваясь по струнке.
– Обсудить? – капитан откладывает планшет и смотрит на меня, – Конкретнее.
– Стоун… – на секунду запинаюсь, но потом собираюсь с мыслями. – Он отправил меня обедать отдельно, в капитанскую столовую. Тренируюсь я тоже отдельно. Я считаю, что это не даёт мне полноценно выполнять свои обязанности.
Капитан задумчиво смотрит на меня.
– Лейтенант Веспер, – наконец говорит он. – Я приму к сведению твои слова.
– Но… – начинаю я, чувствуя, как внутри поднимается волна разочарования.
– Можешь быть свободна, – он не даёт мне договорить.
Поворачивается к планшету, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Выхожу из капитанской рубки с чувством, что меня просто… отбрили. Вежливо. Профессионально. Но по сути – послали подальше.
Иду по коридору, каждый шаг отдаётся тяжестью в груди. Стоун продолжит свои придирки. Капитан не станет вмешиваться. Я останусь одна с его дурацкими правилами и вечным контролем.
График на корабле плотный: тренировки, приём пищи, видеоуроки. Отдых в графике тоже есть. Но за эти несчастные пятнадцать минут можно разве что записать сообщение на Землю.
Я сижу на краю койки в своей каюте, глядя в маленький объектив планшета. Говорю маме, что у меня всё хорошо. Что я скучаю по ней и по Джонни. Что скоро вернусь.
Про Стоуна не упоминаю. Маме лучше не знать, ведь ей и так тяжело. Она с шестилетним Джонни получила место в резервации благодаря моему контракту. Чистый воздух. Еда. Безопасность. Всё то, чего нет снаружи, за стенами купола. Я не имею права их подвести.
Только бы Стоун не отправил донесение о том, что я не справляюсь. Иначе маму с Джонни выселят из резервации. А жизнь за её пределами… там нет места для шестилетнего ребёнка.
Снова иду на тренировку. Ботинки глухо стучат по металлическому полу, отсчитывая шаги. Прохожу мимо технического отсека, когда из-за угла выныривает знакомая фигура.
– Я тебя совсем не вижу, – заявляет Алекс, широко улыбаясь. – Соскучился по тебе.
– Алекс, отвали, – в моём голосе проскальзывают нотки раздражения. – Мне нужно на тренировку.
Я пытаюсь его обойти, но он не двигается с места. Стоит, перекрывая проход.
– Успеешь, – усмехается он. – Куда ты так торопишься?
– Алекс, правда, – начинаю нервничать. – У меня жёсткий график. Стоун…
– Ах да, Стоун, – он кривится, будто пробует что-то кислое. – Знаешь, что на твоём месте теперь сидит Стоун?
– Неужели? – удивляюсь я.
– Мне надоело видеть его кислую рожу! – Алекс делает шаг вперёд, сокращая расстояние. – Хотел зайти к тебе, а ты на тренировку.
– Ты же знаешь, что это приказ, – отступаю на шаг назад.
– Приказ? – усмехается Алекс, – Вряд ли он станет проверять каждую минуту. Может быть, к тебе? Скажешь, чувствовала себя не очень. Да придумаем что-нибудь.
Он подходит ещё ближе, между нами меньше метра. Чувствую себя загнанной в угол.
– Так хватит! Я должна идти! – пытаюсь обойти его, но не успеваю.
Его рука упирается в стену прямо перед моим лицом, преграждая путь.
– Алекс, убери руку, – возмущаюсь я.
– Да ладно тебе, Ланка, – скалится он, – Мы же старые друзья. Не будь такой…
– Смирно! – Голос Стоуна такой резкий, что я невольно вздрагиваю.
Только этого мне не хватало. Я опаздываю на тренировку, как раз ту самую, для которой он специально выделил мне время. В голове его слова: «это приказ!» Что теперь будет?!
Глава 4
Стоун стоит в нескольких шагах от нас, скрестив руки на груди. Он смотрит на Алекса, и на его лице играют желваки. Кажется, он сейчас в бешенстве.
– Кортес, – от его низкого голоса по спине пробегает холодок, – Ты решил устроить свидание в коридоре?
– Простите, капитан, – сжимается Алекс.
– Заместитель капитана, – холодно поправляет Стоун.
– Так точно, для меня вы как капитан, очень вас уважаю, я горжусь быть с вами на одном корабле! – выдаёт Алекс.
Вот же дурень! Маркус Стоун не тот человек, которого можно подкупить комплиментами.
– Отставить, – обрубает Стоун. – Вы должны быть где?
– В оружейной, сэр, – сглатывает Алекс. – Я направлялся…
– Наряд вне очереди!
– За что? – Алекс выпрямляется, и в его глазах мелькает искра возмущения. – Я ничего не нарушил, я просто…
– Это не обсуждается, – Стоун делает шаг вперёд, и Алекс инстинктивно отступает. – Это приказ!
Вот опять. Его любимая фразочка. Я смотрю на Стоуна и чувствую, как внутри всё сжимается. Сейчас он переключится на меня. Информация об опоздании на тренировку уйдёт в личное дело. А оттуда – прямиком в отдел по распределению мест в резервациях.
– Веспер, вы должны быть на тренировке. Одна. – Стоун поворачивается ко мне, – А что я вижу?
Я вытягиваюсь по струнке. Внутри всё дрожит, но я заставляю себя держать спину прямой.
– Так точно. Виновата, – соглашаюсь с ним. – Я могу в наряд вне очереди.
Не знаю, как завязать разговор, чтоб попросить не передавать информацию на землю. Но я должна попытаться.
– В этом нет необходимости, – отвечает он, – Нарядов на всех не хватит.
– Тогда какое наказание ждёт меня? – выдыхаю я.
Стоун смотрит на меня удивлённо. Пытаюсь сдерживаться, но нервы натянуты до предела. В горле пересыхает.
– Я боец, я могу тренироваться со всеми, есть со всеми. Я не хочу, чтобы кто-то на Земле думал, что я несу службу не так, как положено!
Тишина.
В коридоре так тихо, что я слышу, как кровь пульсирует в висках.
– Информация на Землю была направлена вчера, – информирует меня Стоун, – Отчёт включает раздел оценки службы каждого бойца. У вас максимальный балл.
Он делает паузу, и я смотрю на него в сомнениях. Не может быть. Он столько придирался ко мне. Откуда вдруг максимальный балл?
– Как и во всех предыдущих отчётах, – продолжает Стоун. – Отчёт готовлю я. И да, я в курсе, что ваша семья в резервации. Мои приказы во время полёта никак на них не повлияют, если вы переживаете по этому поводу.
Эти слова успокаивают меня, он сейчас такой… другой.
– Спасибо, – мой голос звучит слишком мягко.
Прихожу в себя от осознания, что мне нельзя выглядеть такой вот раскисшей перед начальником. Тем более после всего произошедшего.
– Разрешите идти?! – спрашиваю я.
Стоун медленно кивает. И вдруг добавляет:
– Сегодня после ужина будет совещание. Присутствие всех обязательно. Завтра наш космический корабль входит в атмосферу, обсудим дальнейшие действия.
Сердце пропускает удар.
– Информация будет направлена каждому дополнительно, – продолжает он. – Не опаздывайте.
– Так точно.
Разворачиваюсь и иду на тренировку. Шагаю быстро, хотя никто за мной не гонится. Внутри что-то такое светлое, радостное. Очень рада, что на Землю идёт, как он сказал, «максимальный балл». Значит, у мамы с братиком всё хорошо. Его слова о том, что приказы на них не повлияют, для меня как бальзам на душу.
Может, Стоун не такой монстр, каким кажется?
Да что со мной такое? Он меня больше не бесит.
Хотя нет, всё же бесит. Но Алекс бесит ещё больше. Из-за него я могла попасть в очень неприятную ситуацию!
Тренировка прошла шикарно. Я занималась целых два часа без остановки. Сначала кардио, беговая дорожка на максимальном наклоне, потом силовая: жим, тяга, приседания. Потом спарринг с виртуальным противником, пока руки не начали дрожать от усталости.
Всё-таки удобно тренироваться одной. Иногда приходится ждать тренажёры, но сейчас весь зал мой. Никто не пялится. Никто не стоит в очереди к тренажёру. Если это не влияет на отчёты и на мой балл, то так даже лучше.
Может, Стоун вовсе не хотел сделать что-то плохое? Может, он просто… бережёт меня? От их взглядов?
Мысль приходит внезапно, и я замираю с гантелей в руке.
Нет. Не может быть.
Хотя… я же его совсем не знаю! Знаю только, что у него жёсткое лицо, холодные глаза и голос, от которого хочется вытянуться в струнку. Откладываю гантели и вытираю лицо полотенцем. Глупости. С чего бы Стоуну меня оберегать?
На планшет пришла информация о совещании. Захожу в столовую и вижу, как она стремительно превращается в конференц-зал. Мониторы всплывают из столешниц, экраны загораются холодным голубоватым светом.
Я нахожу место в третьем ряду, сажусь и осматриваюсь. Капитан хмурый, видимо, нас ждут плохие новости. Маркус Стоун рядом, смотрит на монитор. Он напряжён, бровь приподнята.
В зале перешёптываются. Голосов много, но я не могу разобрать ни слова. Шум складывающихся столов и выдвигающихся мониторов не даёт ничего услышать. Как только всё расставлено, из общего шёпота доносятся фразы:
– Нам конец…
– Приехали.
– Тихо! – раздражённо рявкает капитан. – У нас есть информация о том, что стало с дипломатической миссией на планете.
Шум мгновенно стихает.
– Информация сегодня пришла с земли. – продолжает он, – Вы все знаете, к чему вас готовили, поэтому должны понимать, зачем мы здесь. Неизвестные существа планеты уничтожили всех представителей дипломатической миссии «Надежда». Всех.
