Текст книги "Пленница тьмы (СИ)"
Автор книги: Лора Лиске
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
Глава 9
– Возвращаемся, – сказал Бальтазар, когда Повелитель взмахнул крыльями и взмыл в воздух, теряясь в пыльных облаках.
Мы повернули назад и спустились в расщелину. Огненные вихри сомкнулись за спиной расползаясь по освободившейся земле. Я сосредоточенно смотрела под ноги, боясь оступиться и упасть, а демон шел впереди, указывая путь. Вспоминая услышанные слова Люцифера, с затаившимся сердцем поинтересовалась:
– Господин, вы уезжаете?
– Да, – ответил он и обернулся, останавливаясь, а я в очередной раз убедила его в том, что держать эмоции в узде совершенно не умею. Он уедет! А для меня настанут времена спокойствия, ведь я останусь с наложницами! Ни тебе адских пыток, ни пылающего дьявольского тела, с гнусными намерениями нависшего над моим. Демон с пренеприятнейшей ухмылкой наблюдал за буйством радости на моем лице, а потом спросил:
– Мой отъезд так осчастливил тебя?
– Да! – выпалила я, а потом спохватившись, добавила: – Нет, не то что бы осчастливил… Нет, я даже огорчена, правда, – вздохнула с серьезным лицом. Но уголки губ непослушно ползли вверх, выдавая лукавство.
– Огорчена? – вздернул брови Бальтазар и рассмеялся. – Нет повода огорчаться, женщина. Ты будешь сопровождать меня, как и подобает верной наложнице.
Я дернулась, как от удара. Маска радости слетела с лица, превращаясь в застывший ужас. Вот так разбиваются мимолетные мечтания – оглушительно, бесконтрольно и болезненно.
– Почему я? – простонала в спину демона, который развернулся и продолжил спуск в подземелье.
– Такова моя воля.
Вот так просто. Захотел – сделал. Жаль только я не могу поступить так же.
Надежды, что меня отведут к наложницам, не оправдались. Устроив пышный ужин, Бальтазар в гордом одиночестве отпраздновал свой отъезд. Я ютилась на полу в уголке просторного зала, молчаливо наблюдая, как он расслабленно ест. Поначалу хотелось узнать, куда мы едем, надолго ли, но потом желание задавать вопросы поутихло. Ответы ничего изменят, а лишний раз привлекать внимание демона не стоит. Вспомнит еще, что так и не утолил свою похоть.
Бальтазар насладился едой и медленно выпил вино. Взгляд его стал задумчивым, замер в одной точке на стене. В таком неподвижном положении он провел долгое время, мне даже на миг показалось, что демон скончался. Но нет, чуда не случилось.
– Пора отправляться, рабыня, – сказал он, не взглянув на меня.
Я пожала плечами. Пора, значит, пора. Рано или поздно, этот момент должен был наступить. Но все же спросила:
– Куда, Господин?
Он не ответил, хмуро поставил опустошенный кубок на стол. И взмахом руки велел следовать за ним. Я встала с колен и размяла затекшие ноги.
Мы снова поднялись на поверхность, где нас ждал Урфик. В руках он держал мятую тряпку.
– Надень, – передал ее мне. Я развернула грубую ткань и посмотрела на уродливое платье, топорно отделанное на швах. Плотное, с длинным рукавом и подолом. Моя исхудавшая фигура в нем утонула – платье было слишком велико.
– Господин, – Урфик отошел от меня и поклонился Бальтазару. – Рабыню можно отправить с повозкой. Прибудет позже, но не доставит вам проблем в пути.
– Какие проблемы, кроме нескончаемой болтовни, она может доставить? Довольно, Урфик. Я дал тебе срочное распоряжение, так займись им.
– Как угодно вам, Господин.
Я смотрела на смотрителя с искренним недоумением. Как можно так пресмыкаться перед этим самодуром? Да от него бежать надо, не разбирая дороги! Но бежать в пустыне некуда. Я осмотрелась, пока Урфик раскланивался, но ничего в пыльной дали не заметила. Вокруг сыпкий песок, смертоносный зной и алое небо над головой.
– Подойди, – скомандовал Бальтазар. Шурша неудобным платьем, я подчинилась.
Демон возвышался надо мной, создавая тень от яркого зарева за его спиной.
– Так куда мы поедем? – спросила, задирая голову.
– Поедем? – переспросил он. – Ты видишь повозку?
Я на всякий случай ещё раз огляделась. Нет ни повозки, ни другого транспорта.
– Мы что, пешком пойдем? – поникла, представив, во что превратятся мои босые ноги от хождения по раскаленному песку.
– Ты закончила задавать глупые вопросы? – раздражение сквозило в голосе.
– Еще один. Почему я в платье?
Уже через секунду ответ не потребовался. Бальтазар дернул меня за предплечье и, ловко перехватив за талию, усадил на руку. Внутри все сжалось от опасной близости демона.
– Держись, – произнес он, а я одной рукой обхватила дьявольскую шею. И обрадовалась, что рукава у платья длинные. Меньше соприкосновений кожей к доспехам – меньше боли и повреждений.
– Горячоооо, – пожаловалась я. Ткань сдерживала жар недолго, и прежде чем мы поднялись в воздух, я начала вовсю ерзать в его руках.
– Терпи.
Бальтазар расправил крылья и, слегка присев, резко устремился ввысь. Я испуганно крутила головой по сторонам, ошалело смотря то на демона, то на небо, которое становилось ближе, то снова на демона. Он поначалу молча ловил мой взгляд, но потом начал закипать, в прямом смысле слова. Платье уже не спасало, на теле вот-вот появятся ожоги. Приложив немалые усилия, я приказала себе успокоиться, чтобы успокоить демона. И у меня получилось. Жар Бальтазара поутих.
Спустя час, а может и больше, я готова была идти пешком. Боль в обожженном теле становилась невыносимой. Вскоре пустыня сменилась острыми скалами. Смотря вниз, на острые пики, угрожающе устремленные вверх, я вскарабкалась на демона повыше.
– Я что-то вижу, – прошептала ему на ухо, заметив вдалеке строения, напоминающие бараки.
Демон вздохнул. Да, кончилась минута молчания. Меня распирало от накопившихся вопросов.
– Это тюрьма.
Меня словно в ледяную прорубь лицом макнули. Страшное слово, на подсознательном уровне вызывающее ужас и содрогание.
– Господин, а мы тут по… делам, да?
Бальтазар предупреждающе посмотрел на меня. Стало понятно, что вопрос задан неверный, и знать больше того, что сказано, мне не положено. Но как же страшно пребывать в неведении!
Тюрьма поражала размахом. Обнесенные неприступной стеной ряды бараков утопали в дыму. На поверхности земли горели костры. Позади бараков располагался глубокий карьер, в котором, словно муравьи ползали мелкие пятна. Люди это, или демоны, с высоты рассмотреть не получилось.
Мы опустились на землю у ворот. Нас уже ждали. Нечто, телом напоминающее человека, выбежало нам навстречу. Меня затошнило. То ли от полета, то ли от вида этого существа. Исхудалое тело с кожей землистого цвета, усеянное крупными волдырями, повалилось на колени перед Бальтазаром. Лохматая голова коснулась земли. Вместо ушей, носа и глаз – зарубцевавшиеся раны, уродующие нечеловеческое лицо.
Я спряталась за спину Бальтазара.
– Господин, добро пожаловать!
Демон жестом велел ему встать.
– Все готово к вашему приезду.
– Маркус, покажи мне темницу. Остальное – позже. Я желаю убедиться, что мое заточение будет комфортным.
Маркус повел нас через ворота к баракам. Одноликие, выстроенные из грязно-серого камня. Их было шестнадцать. У каждого возле входа стояла стража – демоны, одним видом вызывающие омерзение и тошноту.
Мы прошли мимо бараков. Я ни на шаг не отставала от Бальтазара, маяча у него за спиной. За бараками появилась постройка. Небольшая, но выстроенная более искусно, чем они.
– Проходите сюда, – произнес Маркус, отпирая тяжелую дверь ключом.
Внутри было пыльно, но светло. Помещение не имело окон, но щедро было усеяно светлячками на потолке. Бальтазар остановился по центру, я застыла на пороге, осматриваясь. Одно кресло, тяжелое, из металла. На стене цепи, закрепленные под потолком. Рядом стол, широкий, но узкий. Ниша в противоположной стене, устроенная под камеру хранения: три ряда горизонтальных полочек, хлипких, способных выдержать только книги, или тряпье.
– Я доволен, – сказал Бальтазар. Я тоже. Тут даже лучше, чем в гареме. Но где моя комната? Я была уверена, что спешить с ее осмотром не стоит, потому что вряд ли она мне понравится.
– Желаете отдохнуть? – услужливо спросил Маркус. В дверях появился тощий демон, больше похожий на тщедушного чертёнка. Он держал сосуд с вином.
– Я не чувствую усталости. Осмотрим остальное.
– Здесь произошли изменения после вашего последнего визита, – Маркус жестом велел чертёнка поставить вино на стол и проваливать. – Начнем, пожалуй, с карьера.
– Пожалуй, – согласился Бальтазар и, заметив меня, сказал: – Жди моего возвращения.
Я безразлично пожала плечами, пропуская демонов. Когда за ними закрылась дверь, опустилась в кресло и вытянула ноги. Интересная ситуация складывалась. Я уже и верить перестала, что в аду существует справедливость. Но нет. Вот она – Бальтазар за решеткой, где ему самое место. И я. Это было самое неприятное. Ладно он будет гнить в темнице, но я то за что? Мне тут точно не место. Понятно, что демон взял меня с собой, чтобы напакостить. И у него это получилось, надо признать.
Я уставилась на сосуд с вином и задумалась, каково оно на вкус. От одного глотка ничего не будет. А мне расслабиться нужно, восстановить душевное равновесие. Взяв его в руки, помедлила. Было страшно. Моему телу не требовалась ни вода, ни еда, и как оно отреагирует на вино, неизвестно. Может, сильно опьянею? Тогда Бальтазар меня накажет. Я поднесла сосуд к губам и вдохнула резкий винный аромат. Рука дрогнула, рот сам наполнился щедрой порцией вина. Делать нечего, пришлось глотнуть.
Когда вернулся Бальтазара, меня тихонько рвало в уголке комнаты. Организм отреагировал самым неожиданным образом, а душа ускакала в пятки. Сосуд с вином валялся на полу, ведь я не удержала его, когда тошнота подступила к горлу.
– Что за мерзость? – услышала за спиной и готова была дать пальцы на отсечение, что демон брезгливо скривился. – Как ты додумалась до этого?! – в мою сторону полетел пустой сосуд и я интуитивно увернулась.
– Я не желаю это видеть! – рявкнул Бальтазар, а затем хлопнула дверь.
Когда мне полегчало, я обернулась и увидела чертенка, стоящего с кривым ведром и щеткой. Убирать пришлось самой. Закончив, я обессиленно села на пол и прислонила голову к стене. Эксперимент закончился провалом, но самое страшное впереди. Бальтазар осторожно вошел в комнату и остановился в нескольких шагах от меня.
– Понравилось? – спросил, сложив руки на груди. – Мое вино.
– Нет. Кислое, – ответила я. На самом деле, вкус распробовать не получилось. Слишком быстро меня настигло возмездие за любопытство.
– Зачем ты это сделала?
В этот раз ответила честно:
– Из любопытства. Мне стало интересно, какое оно на вкус.
– И ты не побоялась моего гнева?
– Я думала, что вы не узнаете.
– Ты ошиблась, – сжал губы Бальтазар. Он злился. Накажет, как пить дать. Я нервно прикусила губу и поднялась на ноги. К демону подошла, косясь опасливо. И только тогда заметила в его руке хлыст.
– Это… это для меня? – попятилась назад.
Вся жизнь в аду промчалась перед глазами. В глубине души мне хотелось верить, что Бальтазар не посмеет так со мной поступить. Но демон, вероятно, думал иначе. Он приблизился, намеренно медленно ступая, словно оттягивал момент расплаты, желая помучить. А я, как загнанный зверек забилась в угол, не спуская глаз с хлыста.
– Я долго ждал покорности, не так ли? – спросил он, грозно нависая надо мной. – И что я вижу? Ты снова и снова забываешь свое место. Так не пойдет.
Я опустила взгляд в пол, хмурясь от досады. И все из-за одного глотка вина! Сжимая в пальцах подол платья, почувствовала, как рука его сжала мой локоть. А в следующую секунду я оказалась лежащей на столе, животом прижатой к твердой поверхности.
Глава 10
Мой визг слился воедино со свистом хлыста, опустившегося на ягодицы. Я дернулась, стремясь завалиться на бок, но на спину легла горячая рука. А затем последовал второй удар, более болезненный, чем первый. Бальтазар вошел во вкус, не обращая внимания на мою мольбу о помиловании. Удары сыпались один за другим. И только когда я обмякла, перестав вилять задом, они прекратились.
– В следующий раз получишь вдвое больше, – предупредил демон, отбросив хлыст.
Я ему охотно поверила. Даже перечить не стала. Выпрямилась, поправив платье, гордо задрала подбородок и охнула, хватаясь за пострадавший зад. Больно-то как! С покрасневшими от стыда щеками, я поковыляла мимо Бальтазара к углу, с которым успела близко познакомиться. Замялась, раздумывая, стоит ли пытаться сесть или может, лечь прямо на пол?
В дверь постучали. Услышав разрешение войти, заглянул чертенок и вручил мне наполненный графин с вином.
Бальтазар поясницей оперся на край стола и исподлобья наблюдал за мной. Ждет, что буду обслуживать его господское величество. Долго ждать не пришлось. Бросив взгляд на хлыст, лежащий на полу, я решила не искушать судьбу дважды. Не пролив ни капли на стол, наполнила вином железный стакан, который демон держал в руках. И задумалась, почему ни разу не видела его пьяным, а ведь он постоянно пьет…
– Порка пошла тебе на пользу, – усмехнулся Бальтазар, пригубив вино.
Я промолчала, несмотря на всколыхнувшееся в душе раздражение. Методы его мне не нравились. Насилием можно добиться покорности, но какая в том нужда? Уважения у меня к нему от этого не прибавится.
– Садись, – он указал на кресло рукой.
Сложно. Почти невыполнимо в моем случае. Мысленно пожелав долгих лет жизни своему мучителю, я со страдальческим видом опустилась в кресло. Ягодицы горели, будто охваченные пожаром. А демон наслаждался моим перекошенным лицом. Гад.
– Я жду извинений, – произнес он вдруг. Забавляется, как кошка с мышкой. Знает, что не смогу ответить на издевательства. Или… смогу?
– Простите.
Он предвкушающе улыбнулся. Я напряглась. Что-то было не так. Интуитивно чувствуя, как против воли во мне поднимается гнев, попыталась взять себя в руки. Тщетно. Будто демон завел важный механизм во мне, который не остановится и будет двигаться по инерции, пока Бальтазар того желает.
– Теперь ваша очередь, – процедила, желая стереть мерзкую ухмылку с его лица.
– Моя? – хохотнул демон. Белая пелена ярости ослепила меня. И я готова была поклясться, что без дьявольского вмешательства здесь не обошлось. Снова провоцирует меня. Снова хочет пробудить во мне гнев. И я без сопротивления поддаюсь его влиянию, закипаю, не в силах сдержать эмоции. Нужно срочно что-то предпринять, иначе не избежать болезненного общения с хлыстом. Но как же приятно высказать ему в лицо все, что накипело на душе…
– Ваша. Я всего лишь выпила глоток вина, и меня отлупили за это. Какое наказание ждет вас за все мучения, которым вы меня подвергли? За насмешки и унижения, которые мне приходится терпеть?
– Справедливые слова говоришь, – с серьезным видом заметил Бальтазар. – Я должен попросить прощения? Или этого недостаточно? Ты ведь столько страдала…
– Недостаточно! В мире людей принято компенсировать причиненный вред.
Демон понял намек и с воодушевлением поинтересовался:
– И как я должен это сделать?
Я понимала, что сейчас самое время остановиться, сгладить необдуманные слова лестью и извинениями, но меня понесло… словно второе дыхание открылось.
– Во-первых, хочу, чтобы меня отвели в комнату, где буду чувствовать себя в безопасности. Во-вторых, я не желаю вас видеть. Никогда. И это самое важное требование. И в-третьих, я жду извинений.
– Сколько требований, – с сожалением вздохнул он. – И ни одно я выполнить не смогу.
– Почему?
– Потому следующие сто лет ты проведешь здесь, со мной. В этой комнате. Наедине.
Смысл брошенных слов медленно доходил до меня. Сто лет. С ним. Катастрофа. Может, он шутит? Да нет же, непохоже. Сто лет…
– За что вы так со мной? – глухо спросила я. Гнев испарился, когда мной овладело отчаяние.
– Мне позволено было взять наложницу, и я выбрал тебя, – ухмыльнулся демон. – Это огромная честь для тебя, Анна.
– Честь? – переспросила. – И в чем она заключается?
– Разве не об этом мечтает каждая наложница? Быть ближе к Господину. И только тебе я дал такую возможность.
Я промолчала. Заставила себя стиснуть зубы и не проронить ни слова. Иначе меня бы постигла скверная участь. Мечтаю быть к нему поближе! И как такая мысль в рогатую голову пришла?
– А можно отдать эту возможность кому-нибудь другому? – спросила с надеждой в голосе. – Я не заслуживаю такой чести.
– Нет. Не тебе решать, кто заслуживает, а кто нет. Довольствуйся моим решением и старайся угодить.
Меня передернуло. Угодить можно, извлекая выгоду из этого. Но вот так… просто жертвуя собой… это было настолько противоестественно, что внутри меня поднялась буря возмущения.
– Вас не беспокоит, что я буду делать это против воли?
– Нисколько. Мне важен результат.
– Какой? Что я должна делать? Ухаживать за вами? Развлекать?
– Все, что потребуется для моего комфорта. Ты слушаешь приказ и выполняешь. Пройдет время, и будешь угадывать мои желания без слов.
Знать бы, насколько далеко зайдут его желания. Глупо надеяться, что демон выдержит сто лет воздержания от женского тела. Особенно, когда оно находится рядом. Этот вопрос следует уточнить, чтобы не тешить себя иллюзиями.
– Кое-что тревожит меня сильнее всего, – начала я, исподлобья поглядывая на Бальтазара. – Скажите, Господин, тут есть бордель?
– Бордель? – удивился демон. Его уже откровенно распирало от хохота. – Для чего тебе бордель? Неужели решила переложить свои обязанности на других рабынь?
Звучит некрасиво, конечно. Но не ему упрекать меня в эгоизме. Переложить не получится, это мы оба знаем, но хотя бы разделить эти обязанности можно попробовать.
– Поделить их поровну. По дням недели, или месяцам, а лучше годам.
Не сработало. Сотрясаясь от хохота, Бальтазар залепил мне оплеуху и настойчиво попросил изредка пользоваться умом. Его это забавляет, но на самом деле мне было очень страшно. Оттого и мысли лезли в голову разные.
Я спряталась в углу, нервно потирая затылок, а демон уединился в кресле с вином. Пил много, и мое беспокойство росло с каждой минутой все сильнее и сильнее. Как выжить? Если вся мужская сила будет направлена на меня, то уже через несколько дней я навряд ли смогу ходить. Можно терпеть удары, унижения, насмешки, но не это. Нужно что-то придумать такое, что надолго отобьет желание Бальтазара воспользоваться моим телом.
– Господин, здесь есть травяная лавка? – спросила, в очередной раз наполняя его стакан.
Он посмотрел недовольно.
– Долго на меня будут сыпаться неожиданные вопросы? Здесь есть бараки, где держат заключенных прислужников, моя темница, и карьер, в котором добывают драгоценные металлы. Больше ничего. Хочешь еще что-то спросить?
– Да. Теоретически, в аду может быть травяная лавка?
Взгляд демона потяжелел, пальцы сжали стакан, отчего край погнулся. Злится, рогатый.
– Анна, зачем тебе травяная лавка?
О том, что задумала лишить демона потенции народными средствами, я поведать не могла. Поэтому благоразумно промолчала и вернулась в свой угол. Но демон еще долго косился на меня подозрительным взглядом.
Вскоре из подземелья прибыла повозка, о которой говорил Урфик. Комнату заполнили недостающей мебелью и книгами. Расставляя тяжелые летописи по полкам, я заметила шахматы в груде сваленных вещей. Вспоминая, как Бальтазар довел меня до состояния горячки во время игры, решила их спрятать. К удаче демон отлынивает от уборки, прогуливаясь по карьеру, не увидит.
По центру стоял кованый сундук, в котором доставили книги. Им-то я и воспользовалась. Вытащила вещи и положила на дно шахматы, чуть подумав, отправила туда же хлыст, который все время нервировал меня. В этот момент в дверном проеме возник Бальтазар, напугав меня до чертиков. Излишне быстро захлопнув сундук, я испуганно уставилась на него.
– Ты еще не закончила? – недовольно свел брови он.
– Этот сундук останется здесь? – спросила, наблюдая, как он прохаживается по комнате, поправляя расставленные вещи.
– Нет, – ответил Бальтазар. – Вернется с повозкой обратно.
Я ощутимо так расслабилась. Дело сделано.
– Можно грузить, – беспечно хлопнула по железной крышке.
– Займись остальным, – демон подошел и прикрикнул: – И поживее!
Легко сказать. Я разбирала вещи с дотошностью, смахивала пыль с книг, поправляла смятые страницы и пыталась создать хоть какое-то подобие уюта. Но раз Господин велит поторопиться, надо подчиниться. Груда разбросанных по полу книг в считанные минуты перекочевала на полки в том же виде, в котором прибыла.
– Я закончила, – доложила Бальтазару, который вальяжно развалился в кресле.
– Сними тряпье и положи в сундук, – вдруг выдал демон без тени шутки на лице.
– Зачем? – удивилась я. Сам же напялил на меня это платье. А теперь отбирает?
– Рабам не положено ходить в одежде. Снимай, иначе сожгу.
Я схватилась за подол, рефлекторно отошла от демона в дальний угол. Прозвучавшая угроза в одно мгновение пробудила во мне страх. Но лишать себя единственной преграды, не дающей Бальтазару видеть мое обнаженное тело, очень не хотелось.
– Господин, кто выдумал эти правила? Вы?
– Нет.
– Тогда кто? – задрала подол до середины бедра и остановилась.
– Никто, Анна! – раздраженно рявкнул Бальтазар. – Сама подумай, зачем мне тратиться на одежду для рабов, если она сгорит в пламени?
– Но я ведь не в огне!
Зря я это сказала. По ткани платья поползли тлеющие пятна. Вскрикнув, тут же сбросила его на пол и посмотрела на ожоги на животе и плече. Жаркий воздух коснулся обнаженной кожи, даря непривычные ощущения. Если раньше мне приходилось ходить перед демоном голой, и это нисколько не вызывало смущения, то теперь… я испытывала чудовищный стыд. Прикрыв руками небольшую грудь, села на пол, пряча другие части тела, способные пробудить в Бальтазаре вожделение.
Но демон продолжал лениво потягивать вино и не замечал моего смущения.
Я просидела в углу не меньше часа, прежде чем чертенок забрал сундук и, войдя во второй раз, передал мне кувшин с вином, недвусмысленно намекнув, что нужно с ним делать. Собравшись с духом, я подошла к Бальтазару, прикрывая рукой грудь, а кувшином – лишенный волос лобок. Демон расхохотался.
– Ставь на стол, – велел, откинув голову на спинку кресла.
Стараясь скорее прикрыть гладкий треугольник кожи рукой, я швырнула кувшин, и он чудом удержал равновесие на поверхности стола. Бальтазар не оценил моей ловкости. Дьявольский смех оборвался.
– Что с тобой, рабыня? – недовольно щурясь спросил демон. – Стыдишься собственного тела?
– Да. Вы заставили ходить в одежде, и это напомнило мне, что некоторые части тела должны быть скрыты от посторонних глаз.
– Где ты видишь посторонние глаза?
Вместо ответа, я в них посмотрела.
