Текст книги "Бракованный развод. Истинная на продажу (СИ)"

Автор книги: Ллина Айс

Соавторы: Ася Рыба
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 28

Тасья довольно быстро пошла на поправку. Уже через пару дней женщина начала вставать и пытаться помогать мне на кухне. Но, конечно, моя бывшая хозяйка очень изменилась. Стала более молчаливой и сосредоточенной. Конечно, я старалась не напоминать ей о случившемся, но этого и не требовалось. Тасья не могла так быстро забыть о предательстве дочери. И я не знала, чем могу ей помочь. Возможно, стоило рассказать ей о том, что близняшки её внучки. Но я даже не представляла, как начать разговор, пока она всё ещё в таком состоянии. Наверное, мне стоило немного повременить с этими новостями. Но с другой стороны, нельзя долго скрывать это от женщины. Она должна знать, что от рук её дочери пострадала не только она.

Я хотела обсудить этот вопрос с драконом, но он, как назло, постоянно был занят. Дни напролёт занимался поставками продуктов и контролем за трактирами, помогая Анне и Весте.

Колин с каждым днём становился всё сильнее. От него буквально веяло каким-то могуществом. И я даже себе не могла объяснить, что именно я чувствую, находясь рядом с ним. Он ассоциировался у меня с широкой, спокойной рекой, берега которой, дарили мне спокойствие. Но в то же время он был словно крепкая скала, в тени которой я могла укрыться от опасности. Он изменился, хотя на его внешности это никак не отразилось. Просто я знала, что этот мужчина сделает всё, чтобы защитить своих близких.

– Каролина, – позвала меня Тасья. – А ты не думала, поговорить ещё с кем-то из трактирщиков? Тебе не помешает ещё одно заведение.

– Думала, – ответила я. – Когда всё закончится, я этим займусь. Но сейчас нам лучше затаится. Скоро истечёт срок вашего с Колином договора…

– А моя дочь знает, что ты здесь? – спросила женщина дрогнувшим голосом.

– Нет, – сразу ответила я. – Она считает твоей рабыней Анну. Ту девушку, что сейчас работает в трактире. Скорее всего, Дарина следит за ней…

– Наверное, – еле слышно ответила Тасья.

Она опустила голову, облокотившись руками о край стола. Словно ей внезапно стало дурно. Но, возможно, именно так и произошло. Скорее всего, от мыслей о дочери у неё закружилась голова.

– Так не может продолжаться, – пробормотала я и направилась к женщине, легонько тряхнув её за плечи. – Я понимаю, что тебе плохо, но ты должна взять себя в руки! Да, тебе действительно сейчас очень тяжело, но это пройдёт! И хорошо, что ты узнала о том, какая твоя дочь на самом деле. Больше ты не будешь жить иллюзиями о её возвращении. Она тебе не нужна!

– Это не так, – покачала головой Тасья. – У меня никого кроме неё нет. Как мне теперь жить, делая вид, что ничего не произошло? Она предала меня. И за что? За то, что я все её детство пыльцу с неё сдувала? Это я виновата, что моя Дарина выросла такой… И теперь я осталась совсем одна.

– У тебя есть я, – протянула я, заглянув в её глаза. – Почему ты этого не понимаешь? Почему думаешь, что осталась одна?

– Я знаю, что у меня есть ты, – кивнула она. – Но я привыкла мечтать, что когда-нибудь она вернётся. И тогда, я думала, всё наладится. Мы станем жить, как прежде…

– Ничего бы не наладилось, – буркнула я.

– Нет, ты просто не понимаешь, – покачала головой Тасья. – Она не была такой. Она была милой домашней девочкой. А потом вдруг сбежала. Наверное, я просто не уследила за ней. Не увидела, что ей нужна моя помощь. Она осталась совсем одна, и это её изменило…

– Это ты не понимаешь, – возразила я. – Твоя дочь никогда не была милой девочкой. И сбежала она не просто так!

– О чём это ты?

Тасья свела свои идеально очерченные брови и взглянула на меня. И только сейчас я поняла, что всё это время женщина не знала о причине, по которой её дочь решила сбежать. А я как бы непрозрачно намекнула, что мне известно, что стало отправной точкой.

Что ж, похоже, я сама того не желая подвела разговор к нужной теме.

– Твоя дочь ушла, потому что забеременела, – тяжело вздохнув ответила я.

– Но если так, то где её ребёнок? – уточнила Тасья.

– Она родила двух девочек и продала их, – еле слышно ответила я.

– Куда? – севшим голосом спросила она.

– А ты не догадываешься?

Тасья вздрогнула и взглянула на меня затуманенными от слёз глазами. Пару секунд она просто молчала, а потом резко побледнела и стала оседать на пол.

Я едва успела её подхватить, чтобы она не упала. Но всё же нормально удержать женщину мне не удалось, пусть я и смягчила падение, и не позволила ей покалечиться.

На шум тут же прибежали близняшки, которые помогли мне поднять Тасью и перенести её в спальню. Я пару минут посидела рядом с женщиной, чтобы убедиться, что с ней всё будет в порядке. Но как это понять наверняка? Я же не врач.

Она словно просто уснула. Лицо казалось спокойным, а щёки снова приобрели румянец.

Погладив Тасью по волосам, я медленно поднялась и пошла на кухню.

Вот же я дура. Не нужно было так резко обрушивать на неё такие новости. Но с другой стороны, если собираешься сделать больно, это нужно делать резко. Словно отклеиваешь пластырь. И вот к чему это привело…

Стоило подождать, прежде чем рассказывать ей о том, что ещё успела натворить её дочь. Колин был прав. Дарина настоящий монстр. И я не удивлена, что у них с драконищей случилась любовь. Эти двое стоят друг друга.

Но и я не лучше. Тасья только спаслась от настоящего кошмара, а я её чуть не угробила. Не могла промолчать? Обязательно нужно было рассказать какая её дочь змея именно сейчас? Для чего? Зачем мне это было нужно?

Я хотела доказать Тасье, что я лучше неё? Но зачем? Неужели это и правда так важно?

Мне с трудом удалось взять себя в руки и приняться за работу. Хотя даже шинкуя коренья, я продолжала ругать себя за случившееся.

Хорошо, что в итоге я всё же смогла отвлечься и сосредоточиться на готовке. Близняшки крутились рядом со мной, подавая нужные ингредиенты. Штролли нагло пытались вмешаться в то, что я делаю. Ну с их стороны это можно было посчитать помощью. Но я то знала, что это совсем не так. Поэтому выпроводив зелёных помощников в кухонный ящик, я продолжила заниматься делами. То и дело ловят на себе любопытные взгляды девочек.

За спиной скрипнули половицы, и я резко обернулась, взглянув на Тасью, которая стояла в дверях кухни.

– Ты как? – спросила я, почувствовав очередной укол совести.

– Лучше, – выдавила она улыбку, взглянув на одну из близняшек.

– Может тебе лучше ещё немного отдохнуть? – предложила я. – Ты выглядишь немного бледной.

– Нет, – покачала она головой и прошла в кухню, не сводя взгляда с девочек. – Это они?

– Да, – не стала я отрицать, наблюдая за реакцией женщины.

Я боялась, что ей снова станет плохо. Но после моих слов Тасья словно вспыхнула как светодиодная лампочка. Похоже, в этот раз она не собиралась терять сознание. Женщина осторожно приблизилась к одной из девочек и протянув руку, дотронулась кончиками пальцев до её щеки.

Вторая близняшка осторожно приблизилась и взяла сестру за руку, а потом взглянула на Тасью.

– Меня зовут Дисса, – представилась она тихим голосом. – А это Тисса.

– Приятно познакомиться, Дисса, – дрогнувшим голосом произнесла женщина. – А я Тасья.

– Мы знаем, – улыбнулась девочка, взглянув на сестру. – Мы ждали тебя.

– Ждали? – удивленно переспросила женщина.

– Колин сразу сказал, что отвезёт нас домой. И он сдержал своё слово.

– Но почему вы ему доверились? – с улыбкой спросила Тасья. – Он ведь для вас просто незнакомец.

– Он наш дядя, – ответила Тисса.

– Дядя? – шепнула Тасья, взглянув на меня.

Я лишь кивнула в ответ на её вопрос. Хватит мне болтать. И так уже много сегодня наговорила. Чуть на тот свет Тасью не отправила.

– И чего я ещё не знаю? – вздохнув, уточнила моя бывшая хозяйка.

– Вроде бы это все новости на сегодня, – осторожно ответила я.

– Звучит обнадёживающе, – широко улыбнулась Тасья, крепко обнимая близняшек. – Как же я счастлива. Я даже словами передать это не могу.

Но я прекрасно понимала, что она сейчас чувствует. И это действительно трудно выразить словами. Тасья только что обрела новый смысл жизни. И я была за неё очень рада.

Я стояла и рыдала, глядя на воссоединившуюся семью Тасьи. Душа разрывалась на части от вида близняшек, вцепившихся в женщину словно в спасательный круг.

Эти трое могли бы быть вместе уже очень давно. Но мать девочек решила, что ей приятнее будет продать своих детей, чтобы её бывший любовник метафорически страдал. На самом деле мужчина никогда не узнал бы о том, что Дарина отдала его дочерей в бордель. И это незнание спасло бы его от душевных терзаний. Хотя, я сомневаюсь, что у драконища вообще есть душа. Возможно, если бы он узнал о наличии девочек, этот гад сам бы их продал. Или просто опустошил и бросил. Ему же нет дела ни до кого кроме себя.

– Что у вас произошло? – спросил появившийся из ниоткуда Колин. – На вас напали?

– Нет, – смахнув со щёк слезы, улыбнулась я.

– Тогда почему ты плачешь? – уточнил он.

– От счастья, – призналась я. – Я плачу от счастья.

– Правда? – не поверил он.

– Да хватит уже, – попросила Тасья. – Конечно, мы плачем от счастья! Благодаря вам у меня снова есть семья. И я сейчас не про сумасшедшую дочь, что решила завладеть моим трактиром! Я про своих внучек.

– Так, ты всё знаешь, – уточнил мужчина. – Прости, что сразу тебе не рассказал о девочках. Я понятия не имел, что ты их бабушка. Когда я впервые увидел Дарину, вы жили далеко от этого городка. Я и представить не мог, что её мать окажется так близко.

– Да, я немало поездила по миру, разыскивая свою дочь, – согласилась Тасья. – А когда поняла, что она не хочет, чтобы я её нашла, осела в этом городе.

– Мне жаль, – произнёс Колин.

– Ты ни в чём не виноват, – покачала она головой. – В этом только моя вина. Я не заметила, что моя дочь превращается в монстра. А может, были предпосылки, на которые я просто закрыла глаза.

– Давайте, не будем о плохом? – спросила я. – Дарина сама выбрала свою судьбу. Никто не виноват в том, что она стала такой.

Да и смысл обсуждать это сейчас? Зачем портить такой счастливый момент воссоединения семьи? Дарина как была змеёй, так и останется. И разговоры о ней ничего не изменят. Такие, как она, не меняются. И я не верю, что Тасья имеет хотя бы косвенное отношение к тому, что её дочь выросла монстром. Да и кто бы поверил? Скорее всего, здесь дело в чём-то другом…

– Согласен, – кивнул дракон. – Давайте лучше займёмся делами. Через час работники приедут за похлёбкой.

– Действительно, – кивнула моя бывшая хозяйка. – Чего это мы сырость развели? У нас работы полно, а мы ерундой занимаемся!

– Да! – воскликнули девочки, заставив дядю Колина удивлённо уставиться на племянниц.

– Они разговаривают? – уточнил он.

– Сама в шоке, – пожала я плечами.

Ну а что я ещё могла ответить? Я и правда сама понятия не имела, что случилось с девочками и почему они заговорили. Может, они специально молчали, выражая какой-то протест? Они ведь, по сути, дети. Решили, что Колин их обманул и привёз не туда, куда обещал и стали чудить.

Подростки… Что с них взять?

Покачав головой, я вернулась к приготовлению супа. А Колин стал готовить кастрюли, в которых мы доставляли еду в трактиры.

Когда в коридоре у входной двери послышался странный шум, дракон сразу насторожился и медленно направился к источнику звука.

Я тут же бросилась к близняшкам, задвинув их за свою спину. А Тасья вооружившись огромной кочергой, поспешила вслед за драконом.

Я понятия не имела, кто мог припереться в это место. По идее нас надёжно охраняли дриады, и драконище не мог нас найти. Дарина тем более. Но кто тогда сюда пришёл? Для наших работников ещё слишком рано. А больше никаких вариантов у меня не было.

– Эй! – прокричала из-за входной двери какая-то женщина. – Мы ищем Каролину! Она пригласила нас!

Тасья обернулась и удивлённо взглянула на меня. На что я лишь плечами пожала. Никого я не приглашала. Вроде…

Вот блин!

– Это девушки из борделя! – воскликнула я, обращаясь к Колину. – Они уже приехали! Открывай скорее!

Дракон тут же распахнул двери, впуская в помещение стайку перепуганных девушек, в сопровождении пушистых штроллей. Но не все на нашей новой кухне оказались рады гостям…

– Штролли! – взвизгнула Тасья и размахнувшись, попыталась убить одного из моих питомцев.

– Мама! – громогласно воскликнули штролли и рванули ко мне, попытавшись спрятаться за моей спиной.

– Стой! – крикнула я, выставив руки вперёд. – Не трогай их! Они всего лишь дети!

– Они нечисть! – рявкнула Тасья.

– Новорождённая нечисть, – поправила я.

– Мы должны их уничтожить! Они опасны! – заявила женщина.

– Они не опасны! – возразила я. – Ты просто не знаешь о них ничего! Поэтому и боишься!

Неужели когда мы пришли её спасать, она даже не поняла, кто именно нам помогал? Штролли ведь полборделя разгромили! Как их можно было не заметить? Да и до леса мы добирались все вместе…

– Да с чего бы? – стояла Тасья на своём. – Я-то знаю, как отличить зло от добра! И они чистое зло!

– Тогда и я зло! – сделав шаг вперёд, заявила я. – Я тоже зло! И ты должна начать с меня!

– Каролина, ну что ты несёшь? – в отчаяньи прокричала женщина. – Зачем ты так? Эти твари, правда, опасны!

– Я не Каролина, – спокойной ответила я, глядя в глаза Тасьи. – Меня зовут Юля и это даже не моё тело. Я заняла его после своей смерти в другом мире…

Глава 29

Вас когда-нибудь пытался убить близкий друг? Да? Что ж вам не повезло.

Меня сия участь всё же миновала. Ну, конечно, Тасья не успокоилась, пока не расколотила нам немного мебели. Благо, что для выплеска своей ярости она выбрала те помещения, которыми мы не пользовались.

Ну подумаешь, стены разгромила. Это не так уж и важно. Она могла и более серьёзно нам навредить. Точнее, не нам, а конкретно мне… Она ведь могла меня покалечить. Но всё же Тасья решила выместить свою злость не на том теле, которое я заняла. Хотя, помнится, именно так она и грозилась сделать.

Но вообще всё обернулось лучше, чем я ожидала. Тасья довольно быстро перебесилась и стала делать вид, что ничего особенного не произошло. А девушки, сбежавшие из борделя, ставшие свидетелями нашего разговора, с лёгкой руки дриад потеряли часть своих воспоминаний. И нам хотя бы об этом не пришлось беспокоиться.

Но пару дней после появления девушек Тасья обходила меня стороной, не желая вступать в разговор. Да и вообще всячески меня игнорировала.

Но спустя два дня моя бывшая хозяйка не выдержала и всё же решилась на разговор.

Я стояла на кухне, перебирая овощи, когда в кухню неслышно вошла Тасья.

– Кто ты? – осторожно спросила она, вцепившись побелевшими пальцами в дверной косяк.

– Каролина, – спокойно ответила я, даже не взглянув на женщину. – Но в неё я превратилась, попав сюда. А раньше меня звали Юлей.

– Как ты попала в это тело? – продолжила допрос Тасья.

– Не знаю, – пожала я плечами, отбросив в ящик гнилой помидор. – Я просто жила. Ушла от мужа, который меня обижал. А потом я возвращалась домой, а бывший увязался следом. Я побежала. Он тоже…

– И что потом? – едва дыша спросила женщина.

– Потом? – прошептала я, горько усмехнувшись. – А потом, когда муж понял, что не может меня догнать, он бросил мне в голову камень… Наверное. Надеюсь, его за это наказали. В общем, я умерла.

– А зачем ты вселилась в тело Каролины? – поинтересовалась она.

– А я и не вселялась, – фыркнула я, отбросив ещё один испорченный овощ. – Меня сюда принудительно вселили. Я просто закрыла глаза там и открыла уже здесь.

– Так ты не бес? – решила уточнить Тасья.

– Вроде нет, – обернувшись и взглянув на женщину, произнесла я. – Была человеком.

– А теперь? Ты больше не человек? – протянула она, смерив меня внимательным взглядом.

– Я не знаю, – спокойно ответила я. – И мне самой интересно узнать, кто я.

– А штролли? – спросила Тасья. – Как тебе удалось приручить эту нечисть?

– Да я и не приручала, – ответила я. – Это как-то само собой вышло. Прости, если я тебя напугала. Но у меня выбора не было. Ты грозила убить одного из малышей… А этого я допустить не могла. Вот и пришлось признаться, что я попаданка…

– Тебе так жалко эту нечисть? – нахмурилась она, продолжая подпирать собой дверной косяк.

Вот же заладила! Да что ей сделали мои бедные штролли? Почему она к нам так предвзята? Я, конечно, понимаю, что она привыкла считать таких, как я вселенским злом. Но неужели я не доказала своими поступками, что это совсем не так? Ей трудно узреть, что злом может оказаться дракон, рождённый в этом мире или даже близкий человек? Ну да. Сложно поменять свои взгляды на жизнь. Особенно если у тебя нет желания этого делать…

– Это нечисть, как ты выражаешься, родилась специально, чтобы спасти тебя, – грубо ответила я. – Тасья, я понимаю, что ты боишься их. Ты и меня боишься. Мы ведь плохие. Мы те, о ком ходит множество слухов. Другое дело – твоя дочь. Залюбленный ребёнок, который приносит только радость. Вот от кого не стоит ждать удара в спину. Правда?

– Каролина, – прошептала она. – Я не это имела в виду…

– Разве? – бросив своё занятие, уточнила я. – Я чудовище. Монстр, занявший чужоё тело. Но именно я отправилась тебя спасать, едва узнала, что тебе грозит беда. И штролли, которых ты ненавидишь, разгромили бордель, в который тебя продала Дарина. И если после всего этого, ты считаешь, что мы должны исчезнуть, так тому и быть. Я лучше исчезну, чем буду жить в таком мире…

– Каролина, прости, – выдавила Тасья. – Мне просто трудно это принять. Я росла с мыслями о том, что такие, как ты опасны. И сейчас мне просто трудно принять всё как должное…

– Прощаю, – кивнула я. – Но не понимаю этого… Правда, не понимаю.

– Я не хотела тебя обидеть, – покачала она головой. – И не хочу, чтобы ты уходила. Просто мне трудно подобрать слова, чтобы сказать тебе о том, что я благодарна за всё, что ты для меня сделала. И мне стыдно, что я тебя обидела своими словами. Мне давно пора было научиться разбираться в чудовищах. И ты точно не монстр. И твои штролли, скорее всего, не представляют опасности. Мне просто нужно привыкнуть к их присутствию.

После этого разговора напряжение, возникшее между мной и Тасьей, лопнуло словно мыльный пузырь. Конечно, бывшая хозяйка ещё долго будет вздрагивать при появлении штроллей. Но со временем и это пройдёт. Главное, что она смогла изменить своё мнение и принять горькую правду, что не все страшилки из детства и правда представляют опасность.

Сейчас главное, что всё наладилось. Не хотелось бы разбираться ещё и с недовольством Тасьи, когда у нас на носу истечение договора между Колином и моей бывшей хозяйкой.

Уже завтра нас ждёт встреча с Дариной и её бывшим любовником. И если раньше я вообще не переживала об этом. То сейчас начала заметно волноваться.

С чего мы вообще взяли, что драконище не припрячет в рукаве очередной козырь? Может у него не один план, а несколько. Он ведь должен хорошо подготовиться к встрече с бывшей истинной.

– Каролина, – позвал меня Колин, осторожно тронув за руку. – Что с тобой?

Я заметила, что всё это время стою и пялюсь в окно, вцепившись руками в подоконник. Похоже, я просто задумалась. Настолько сильно, что даже не заметила, как он подошёл.

– Ничего, – отмахнулась я. – Просто засмотрелась на лес.

– Точно всё в порядке? – не сдавался мужчина. – Это из-за Тасьи?

– Нет, – покачала я головой. – С ней мы всё выяснили. Она больше не будет пытаться убить кого-то из штроллей.

– Рад это слышать, – усмехнулся Колин. – Хотя я её прекрасно понимаю. Сам еле сдерживаюсь.

– Ну хватит, – попросила я. – А то мне придётся постоянно следить, чтобы вы никого не покалечили. А у нас и без этого куча проблем.

– Каких, например?

– Забыл? – вздёрнула я брови. – Завтра драконище явится, чтобы купить свою истинную.

– Ты поэтому переживаешь? – спросил он. – Но тебе ведь больше ничего не грозит. Ты теперь свободна. Мой брат не сможет добраться до тебя.

– Это я знаю, – кивнула я, отходя от окна. – Но ты ведь не думаешь, что его остановит моя свобода? Возможно, он предпримет что-то ещё?

– У него не осталось ходов, – возразил мужчина. – Завтра всё закончится. Осталось совсем немного подождать, и мой брат лишится всего, что он у меня отнял.

– Да, – выдавив улыбку, шепнула я. – Ты прав. Теперь я в порядке. Извини, мне нужно готовить ужин.

– Каролина, – позвал меня Колин. – Я обещаю, что завтра всё пройдёт просто замечательно. Перестань об этом волноваться.

Я лишь растерянно кивнула и отвернулась от дракона, пытаясь скрыть настоящие эмоции. Как я могу перестать волноваться, если со мной постоянно происходит какая-то фигня? Стоит мне решить, что всё почти нормализовалось, как происходит очередной тотальный капец! То шахтёры говорят о том, что перестанут ходить в мой трактир, то драконище с угрозами прибегает, то вообще пропавшая дочь Тасьи является…

И вот как при таком раскладе я должна успокоиться? Это ведь невозможно! Но как бы мне ни хотелось сейчас впасть в истерику, я постаралась взять себя в руки и сделать вид, что всё в порядке.

Не только мне сейчас тяжело. И не только мне грозит опасность. Драконище сейчас хуже ядовитой гадюки, угодившей в ловушку. Он пойдёт на всё, чтобы вернуть свою силу…

До самого вечера я была словно не в себе. Вроде бы занималась обычными делами, разговаривала и даже улыбалась. Но мыслями была очень далеко. Я всё думала, что смогу предпринять, если завтра всё пойдёт не по плану. Но никаких дельных мыслей в мою голову так и не пришло.

Не могу же я явиться в трактир в сопровождении дриад или штроллей? Это глупо и привлечёт слишком много внимания. А я надеялась, что сражение между Колином и драконищем пройдёт очень тихо и желательно без свидетелей…

Но пойти туда совсем без защиты тоже не вариант. Значит, нужно придумать, как я смогу пронести свою мини-армию незаметно. И тут мне в голову пришла отличная идея. А что, если пришить наизнанку юбки карманы, куда поместятся малыши штролли? Всё же с ними мне будет намного спокойнее. И Колин не будет отвлекаться от своей миссии. Ему сейчас важнее думать о том, как победить брата.

Всю ночь я пролежала без сна, думая о предстоящей встрече с драконищем и Дариной. И чем больше я об этом думала, тем страшнее мне становилось. Ну вот не верила я, что этот гад просто отдаст Колину шахты и уйдёт в закат. Он точно будет бороться до последнего. Но с другой стороны, что он нам сделает? Сил у него практически не осталось. И где взять новые он не знает. Возможно, разум его на этом фоне помутился и он думает, что, выкупив меня, все его проблемы волшебным образом испарятся. Тогда Колин, возможно, и прав. Никакого запасного плана у драконища нет… Надеюсь…

Когда за окном забрезжил рассвет, я тихо встала и отправилась на кухню. Нужно было приготовить суп и замесить тесто для булочек. А ещё приготовить всё для вечерней каши. Если встреча с драконищем пойдёт не по плану, близняшкам придётся готовить ужин без моей помощи. Но я в них нисколько не сомневалась. Девочки прекрасно справятся с готовкой.

Но я всё же буду надеяться на то, что всё пройдёт гладко.

Когда время подошло к обеду, мы разлили суп по кастрюлям и стали ждать, когда за нами приедут работники. Ребята появились, как всегда, вовремя и даже бровью не повели, когда мы с Тасьей, закутанной в плащ с капюшоном, уселись в телегу. Наверное, с такими работодателями, как мы, они уже ничему не удивляются. Одна наша кухня посреди леса чего стоит!

– Готовы? – обратился к нам Колин.

– Да, – кивнула я. – Давайте уже покончим с этим. Тасья, ты как?

– Всё хорошо, – тихо ответила она. – Поехали уже.

Я даже не представляла, что она сейчас чувствует. Я просила её остаться с девочками, но Тасья была непреклонна. Она хотела своими глазами увидеть, что станет делать её дочь. Наверное, она до последнего надеялась, что Дарина одумается и не станет заключать сделку с драконищем.

Но я-то знала, что этого не будет. Дочь Тасьи не тот человек, что станет действовать в интересах других.

– Поехали! – скомандовал Колин, устраиваясь рядом со мной. – Сначала в трактир Весты.

Телега со скрипом тронулась и покатилась вперёд. А я схватилась руками за юбку, опасаясь, что все мои штролли посыпятся на дорогу.

– Каролина, ты в порядке? – обратился ко мне дракон.

– Да, – выдавила я улыбку. – Просто я немного подготовилась к встрече с твоим братом.

– О чём это ты? – нахмурился Колин.

Но я лишь плечами пожала. Зачем ему знать, что я прихватил с собой несколько штроллей? Это ведь для моей защиты. А если я сейчас расскажу о своём небольшом секрете, Тасья начнёт истерить. Она всё ещё до ужаса боится моих питомцев.

– Ты не ответила, – произнёс дракон, глядя на меня.

– И не отвечу, – усмехнулась я. – У девушек должны быть свои секреты.

– Ты вообще вся один огромный секрет, – проворчал мужчина. – Но тем интереснее. Никогда не знаешь, что ты выкинешь в следующий раз.

Я только улыбнулась в ответ на его слова. Но в чём-то он прав. Я и правда состою из сплошных сюрпризов…

Сначала мы заехали в трактир Весты. Мужчины выгрузили кастрюли, а я перекинулась парой слов с хозяйкой трактира. После чего мы снова отправились в путь.

Спустя десять минут мы наконец-то подъехали к трактиру Тасьи. Работники подхватили кастрюли и понесли их в помещение. А мы отправились следом. И что интересно мне больше не было страшно. Наверное, я просто устала бояться. Сейчас я чувствовала себя по-настоящему сильной и готовой ко всему. Даже к встрече со своим личным кошмаром.

Тасья, склонив голову, вошла в трактир первой и поспешила скрыться на кухне. Женщина несла в руках корзину с булочками. Поэтому никого из присутствующих в трактире, не удивило её появление.

Мы же с Колином остановились, едва переступили порог. Я медленно осмотрелась, скользнув взглядом по Анне, сидящей в углу. Потом посмотрела на Дарину, стоящую рядом с драконищем. А потом уставилась на самого виновника всего этого безобразия.

Брат Колина сидел за столом, вальяжно облокотившись локтем о столешницу. И несмотря на излишнюю бледность, он пытался выглядеть уверенным. Хотя почему пытался? Он действительно считал себя хозяином положения.

– Ну здравствуй, Каролина, – усмехнулся драконище, взглянув на меня. – Я ждал тебя…