Текст книги "Обретая Эвана (ЛП)"

Автор книги: Лиза Свеллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Я просто хочу посмотреть, с ней ли он.

Когда я стучу, дверь открывает удивленная Эбби. Ее волосы растрепаны, лицо раскраснелось.

– Эван!

– Несс дома?

Эбби застегивает верхние пуговицы на рубашке, и я понимаю, что она не одна.

– Нет. Ее нет. Вечерние лекции. Вы договаривались о встрече?

По спине начинает подниматься жар.

– Нет, я хотел сделать ей сюрприз. Мы не виделись с выходных.

– Она много занимается. Из-за большого проекта. Радуйся, что не находишься рядом с ней, она такая заноза в заднице.

– Кто там, детка? – Я узнаю голос, донесшийся из комнаты позади нее.

– Это Эван. – Эбби слегка приоткрывает дверь. – Хочешь войти и подождать ее?

Я захожу в дом. Джаред растянулся на диване с пивом в руке и приподнял бутылку в приветственном жесте.

– О, здорово, Эван! Несс скоро будет. Выпей с нами пива.

Взгляда на лицо Эбби достаточно, чтобы понять, что компания ей не нужна, так что я отказываюсь.

– Уверен, они с Олли скоро придут.

Я перевожу взгляд на Эбби.

– Олли?

– Они занимаются, – отзывается Джаред.

Нечто стискивает мою грудь. Эбби и Джаред. Несс и Олли?

– А вы не присоединитесь к ним? – интересуюсь я, как можно более беспечным тоном.

– Не, есть дела поинтереснее. – Он подмигивает Эбби.

– Мне пора. – Я иду обратно к двери, а затем останавливаюсь. – Эбби, Несс избегает меня?

– Она просто учится, Эван. Ничего больше.

Я понижаю голос, чтобы Джаред не услышал.

– Она в порядке? Что-то не так?

Эбби прикусывает губу.

– Несс всегда так делает, когда нервничает. Углубляется в работу, не замечая никого вокруг. С Олли это никак не связано.

– И зачем ты говоришь мне об этом?

Ее глаза расширяются из-за резкости моего тона.

– Потому что она упоминала, что ты переживаешь из-за Олли. Если ты подождешь…

– Нет уж. Если она вернется домой с Олли, я этого не выдержу.

Я в замешательстве. О чем таком переживает Несс, что это отдаляет ее от меня?

***

На следующий день Мэтт уговаривает меня вспомнить прежних Мэтта и Эвана и провести время в Союзе. Из-за своего самочувствия, я рад начать уже в обед. Он уговаривал меня неделями, обвиняя, что я у Несс под каблуком, и наконец достучался до прежнего Эвана. Того, что сидит в Союзе и глушит пиво. Доводя себя до исступления.

Эван почти такой же, но не совсем – девчонки вне повестки дня.

Пивные бокалы скапливаются на столе, и я не помню сколько уже выпил, стараясь не отстать от пивного темпа Мэтта. Слишком много. Я должен остановиться, иначе не дойду до дома.

– Мы должны собираться так чаще, – говорит Мэтт.

– Да, наверное.

– Помнишь прошлый год? Сколько восхитительных тусовок; как мы пили.

– Да, хорошие были времена. – Я выпиваю содержимое своего бокала.

– Тебе больше не позволено участвовать в наших легендарных тусовках? Принцесса графства не разрешает?

Имя Несс не всплывало весь вечер. Я не обсуждаю свои проблемы с Мэттом. Никогда не обсуждал. Тем не менее, я не могу перестать думать о ней.

– Несс не указывает, что мне делать.

– Тогда почему тусовки прекратились?

Я отхлебываю пива. Почему? Отчасти очарование прошлогодних тусовок таилось в бегстве от реального мира и потере себя в туманной реальности воображаемой свободы. Но сейчас мне нравится мир, в котором я живу с Несс. Или жил. Конечно, мы встречаемся за пивом – с Мэттом и ребятами – но я больше не могу творить все то, что делал на первом курсе. Очарование исчезло.

Второй частью привлекательности служили девушки.

– Я не доверяю себе, когда пьян.

Что означает, что ей, когда она пьяна, я тоже не доверяю. Мгновенно вспомнился разговор с Олли, и меня переполнило желание узнать, что между ними все-таки творится.

– Вопрос снят, – заключает Мэтт. – Мне больше достанется. Еще по одной?

Я качаю головой и надеваю куртку.

– Н-не. Думаю, мне пора.

– Эван! Побудь моим вторым пилотом. – Не особенно скрываясь, он указывает на двух девушек за столиком рядом.

– Нет, Мэтт.

Одна из девушек разглядывает меня, и я оглядываюсь, представляя себя в прошлом году. Знаю, включи я обаяние, смог бы привлечь девчонок вроде нее. Насладился бы их вниманием. Хотел бы их. И прежде, чем стянуть с них одежду, напился бы до беспамятства – единственный изъян в моем безупречном плане. Блондинка лукаво улыбается мне, и я моргаю; я знаю ее. Я тренирую ее в зале и видел взгляд, которым она меня смерила уже тысячу раз...на множестве девичьих лиц. Черт. Внимание, которого я когда-то жаждал, а теперь не хотел.

Несс. Олли. Концентрация.

– Я ухожу, чувак. Извини. – Я поднимаюсь, чтобы не потерять равновесие опираюсь на стол.

Мэтт огрызается на меня и подхватывает пустой бокал, чтобы наполнить его в баре.

– Подумай, ты упускаешь верняк.

Нет необходимости спрашивать, о чем он.

– Позже, приятель.

Прошлогоднее забытье вернулось. Но счастья не принесло.

***

НЕСС

Я сижу около аудитории, уставившись в листок, который держу перед глазами. Неуд. Цифры будто смеются надо мной, глаза наполняются слезами; я работала так упорно и все впустую. Мысленно я прикидываю, какой эффект это окажет на мою оценку в конце семестра. Что, если я провалю и другие проекты? Так вышло случайно, или я совершила грубую ошибку?

На этой неделе я была не очень-то собрана, из-за той ночи, которая никак не выходила у меня из головы. И теперь я волновалась, вдруг я ошиблась в чем-то еще из-за своего состояния в последние несколько дней. Я делаю глубокий вдох, достаю бутылку воды и пью.

– Как дела, Несс?

Я поднимаю взгляд и вижу Олли, сосредоточенно опустившего брови.

– Я провалила. – Я помахала перед ним листком.

– Ох. Да не парься.

– Не париться? Олли! Мы так подробно разобрали это, и я думала, что все сделала правильно, но очевидно ничего не поняла. В последнее время я выполнила кучу заданий, думая, что разобралась в них. Что, если я провалила их все?

Олли моргает.

– Расслабься, Несс. Это всего один тест.

Я плюхаюсь на скамью, обтянутую искусственной кожей, наблюдая, как задержавшиеся покидают аудиторию, и гадая, сколькие из них провалились.

– Ты-то наверняка справился? – фыркаю я.

Он не отвечает. Ему и не нужно.

– Черт! – Я встаю и ухожу от него.

Олли хватает меня за руку.

– Эй, прекрати. Извини. Я знаю, это важно, но ты не должна так расстраиваться из-за одного единственного задания.

Слезы катятся из глаз, и я сбрасываю его руку.

– Это важно для меня! Потом ты скажешь, что Джаред тоже справился, и тогда я пойму, что впустую трачу свое гребанное время!

– Несс, что происходит? – Ласковый тон Олли сбивает меня с курса на истерику, на которую я уже настроилась.

– Просто у меня была ужасная неделя. Ничего более.

– Сядь. – Олли ведет меня обратно к скамейке. – Что случилось? Это из-за событий той ночи?

Вопрос Олли попадает в цель, и я начинаю плакать. Ненавижу рыдать на глазах у людей, особенно парней.

– Не знаю. Может быть.

– Ох, Несс. Мне так жаль. Мне стоило сделать больше, не дать ему уйти так просто.

– Я рада, что ты оказался там, – тихо говорю я.

Олли растирает ноги ладонями.

– Ты говорила с Эваном о том, что случилось?

Я слишком углубилась в учебу, избегая Эвана. Не знаю, почему; думаю, до тех пор, пока я не разберусь с этим в своей голове, мне стоит с ним видеться. Не хочу, чтобы Эван знал, к тому же сейчас я слишком эмоциональна, так что он может заподозрить неладное.

– Нет, я пока не виделась с ним. Когда встречусь, скажу.

– Полагаю, тебе стоит это сделать. Сокрытие чего-либо друг от друга реально портит отношения.

– Ох, уж я-то знаю, – говорю я, не в силах скрыть расстройства в голосе. В ответ я жду осуждающий комментарий от Олли. Но он не делает этого.

– Почему бы тебе не пойти домой и не позвонить ему? Думаю, тебе стоит провести время с Эваном. Давай-ка. – Олли берет меня за руку и ставит на ноги.

Аудитория опустела, коридор вокруг нас забит людьми. Наши ботинки скрипят, пока мы спускаемся вниз к выходу. Странно, что Олли поменял свое мнение об Эване. И да, мне определенно нужно время рядом с ним, только, что ему сказать?

***

ЭВАН

В ноябре вечер наступает раньше; сейчас только пять, а яркие фонари кампуса уже освещают сумеречные здания. После Союза мир кажется светлее. Вызванное алкоголем, чувство радости и забытья следует за мной по пятам. И я решаю, что ждать Несс возле медакадемии в слегка нетрезвом виде куда приятнее.

Я занимаю привычное место на уличной ограде, радуясь, что спиртное согревает организм. Скоро она должна выйти. Достав телефон, я подумываю написать Несс и предупредить, что я здесь. Но улыбаюсь самому себе – лучше устрою сюрприз. Вместо смски, я прокручиваю ленту Фейсбука.

Люди проходят мимо меня, и я замечаю, что по мере того, как пустеет здание, их становится больше. Убрав телефон, я усаживаюсь на руки, чтобы согреть их. Вечер холодный, и я напрягаюсь из-за того, что среди припозднившихся студентов Несс нет.

Я почти уже сдаюсь и ухожу, когда замечаю ее с Олли. Я сажусь прямо и вглядываюсь в темноту. Стоя в дверном проеме, они не могут меня видеть, из-за слепящего света позади.

Голова Несс опущена, и Олли что-то говорит ей. Выглядит она подавлено; я замечаю опавшие плечи и нежелание смотреть на него. Думаю, это хороший знак. Олли кладет руку на ее плечо, и мое сердце проваливается в желудок, в ожидании ее реакции. Несс не поднимает взгляда, и я не понимаю, что происходит. Олли начинает поглаживать ее предплечье, и она накрывает его руку своей.

Затем Олли заключает Несс в объятия. На этот раз она не отстраняется.

Желудок сжимается; уверен, я вот-вот извергну из себя выпитое пиво. Я был прав. Я знал, мать вашу, что что-то тут не так. Грудь стискивает, я вздыхаю, успокаивая боль, бьющуюся в разбитом сердце.

Трезвый Эван ушел бы домой. Пьяный – нет. Я направляюсь к ним.

***

НЕСС

Я разрываю дружеское объятие Олли. Знаю, он хочет помочь, но все, чего хочется мне, это забыться, пойти домой и позвонить Эвану.

– Я в порядке, честно, – говорю ему я.

Олли смотрит на меня с сомнением.

– Ладно. Просто я волнуюсь. Ты слишком скрытная. А теперь эта фигня с проектом. Тебе нужен перерыв, Несс. Жизнь – это не только учеба.

– Кто бы говорил!

– Это верно, учусь я много, но не позволяю учебе затмить всю мою жизнь.

Я морщу нос, зная, что он прав.

– Просто не перенимай привычку учиться у Джареда, и все будет отлично, – улыбается Олли. – И расскажи Эвану о той ночи.

– Как я уже сказала, я рада, что ты там был.

– Мне не стоило оставлять тебя одну. Тем более, когда я понял, насколько ты пьяна. – Он сводит брови.

– Сейчас я не хочу об этом говорить.

Из тени выступает фигура, и я замолкаю, поняв, что это Эван. И выглядит он явно недовольно. Он бросает на меня взгляд с каменным выражением на лице.

– Все хорошо? – спрашиваю я.

– Я хотел увидеть тебя. Но, похоже, ты занята. – Голос Эвана жесткий и чужой. Он обращает бесстрастное лицо к Олли.

Олли молча смотрит на него в ответ.

– Нет. Я собиралась пойти домой. И позвонить тебе, когда приду…

Звук, вырвавшийся из горла Эвана, прерывает меня. Будто, он не верит мне. И не касается меня. Неужели он увидел…? Ну, прекрасно. Эбби сказала, прошлым вечером он был расстроен, и мне нужно было позвонить ему раньше.

– Сегодня вечером ты опять занята?

Я знаю этого Эвана; я не видела его долгое время, но знакома с ним.

– Эван, ты пьян?

– Выпил немного, да. Но я в норме. Так что? У тебя дела с Олли?

Олли нарушает тишину.

– Ого. Пойду-ка я, пожалуй.

– Да, отличная идея. – Эван подходит к нему, и мое раздражение сменяется беспокойством. Не собирается же Эван превращаться в альфа-самца и бить Олли?

– Ничего, если я уйду? – спрашивает он у меня.

– Да, все в норме. Я справлюсь с ним.

Олли колеблется, но все-таки уходит. Эван хранит молчание, пока не убеждается, что Олли нас не слышит.

– Что происходит? – набрасываюсь на него я. Мы буравим друг друга взглядом, оба скрестив руки на груди.

– Это ты мне скажи. Это с тобой случилось? – Его голос тих и из-за тени невозможно различить выражения его лица.

Что за чушь он несет.

– Что случилось?

– Когда я пришел к тебе на утро после вечеринки в мед сообществе, он сказал, что что-то случилось. Тогда ты мне ничего не сказала. Но теперь я все понял. Ты. Он.

Я напрягаюсь.

– Какого хрена, Эван! Нет.

– Я только что видел вас двоих. Обнимающимися!

– Ну и что?! Он мой друг. – Не могу поверить, что мы обсуждаем это. Что ж, без меня. Я начинаю уходить.

Эван догоняет меня в два шага, но не трогает.

– Нам нужно обсудить это!

Я останавливаюсь.

– Эван, ты пьян и все не так понял. Я иду домой. И ты иди.

– Я должен знать.

– О чем?

– Что произошло той ночью? Он признался, что участвовал в этом. Так что вы делали?

Теперь он ближе. И я могу видеть боль в глазах Эвана, точно такой же взгляд я видела на той неделе. Мне стоило рассказать ему раньше, перестать обманывать себя, будто ничего не было. Я решила рассказать ему в следующую нашу встречу. Но не так. С этим Эваном я не хочу иметь ничего общего. И если он не доверяет мне, не имеет значения, что я скажу.

– Иди домой, Эван.

– Несс, скажи мне; я должен знать.

Я вот-вот потеряю терпение, на нас уже смотрят с любопытством. Я понижаю голос.

– О чем узнать? Обо мне и Олли? Это мерзко! Мне противно от мысли, что ты мог так обо мне подумать. Если это твое доверие, то нам следует пересмотреть отношения.

Боль в его глазах превращается в нечто другое, и он тянется ко мне, накрывая ладонью мои скрещенные руки.

– Нет, я люблю тебя. И доверяю тебе… просто… я не знаю! Моя жизнь снова летит под откос!

Он пьян, глуп и безрассуден. Я застегиваю пальто и раздумываю над следующим шагом. Уйти от него – единственный выход.

– Позвони, как протрезвеешь. И включишь разум.

Выпутавшись из его хватки, я раздраженно ухожу, отчасти ожидая, что он последует за мной. К его чести, он не делает этого. Что он имел в виду сказав, что его жизнь снова летит под откос?

ГЛАВА 11

ЭВАН

К черту. Я несусь по кампусу, старательно избегая идущих навстречу людей. Чувствую себя не слишком устойчиво – ни на ногах, ни в своих гребанных мыслях. Я направляюсь обратно в Союз. К Мэтту. Как бы ни хотелось мне, чтобы это оказалось неправдой, слишком уж долго я пускал себе пыль в глаза. Я больше не часть ее нового мира, разве не так?

Несс хочет «пересмотреть отношения».

Дерьмо.

Когда я вхожу через дверь, лицо Мэтта светлеет, и он подзывает меня к себе. Он перебрался за столик к тем двум девчонкам. Я сухо интересуюсь будет ли он еще пива, и пока я ожидаю у бара, наблюдаю за ними в полупьяном состоянии.

Блондинка, которую я тренирую в зале, определенно не сводит с меня глаз.

Когда я подсаживаюсь к ним, Мэтт знакомит меня с одной из девушек – Эллой. Она коротко кивает в знак приветствия и делает глоток “Крейсера” накрашенными розовым губками. От второй девушки я решаю отсесть подальше, но она буквально буравит меня взглядом.

– Привет, Эван. Узнал?

– Конечно. Здравствуй, Дани.

– Прости, я пропустила несколько тренировок. – Она набрасывает волосы на плечи, проведя по ним длинными розовыми ногтями.

– Многое потеряла, – говорю я и беру напиток.

На лице Дани возникает улыбка.

Черт, я не имел в виду меня.

– В плане здоровья, – поспешно добавляю я.

– Конечно, Эван. – Ее улыбка становится шире.

Эта девушка так непохожа на Несс. Полагаю, единственное, что их объединяет – то, что они обе женщины. Волосы, макияж и сущность Дани – все сплошная фальшь. Именно таких девушек я обожал влюблять в себя в прошлом году.

– А где твоя девушка? – спрашивает она, вычерчивая круги на бокале.

– Не здесь.

Вновь моя попытка прекратить разговор с Дани была истолкована неверно, и она лукаво прикусывает нижнюю губу.

– Правда?

Я откидываюсь на спинку сидения, выпиваю содержимое бокала и смотрю в потолок. Все, что я вижу в мыслях – руки Олли на Несс. Как она может отрицать, что ничего не было?

– Чувак, ты в порядке? – спрашивает Мэтт.

– Да. Возьми мне еще пива. – Я вручаю ему бокал.

– Крутяк! Останешься на добавку? – Он поигрывает бровями, и я издаю стон.

– Да, если мы не останемся тут на всю ночь.

– Не останемся. – Он подмигивает девушке рядом.

Здесь дешевое пиво. Так что я останусь. И напьюсь. Держась подальше от блондинки. Она может хоть голышом на меня наброситься, мне все равно. Она не Несс.

***

По мере скопления бокалов, решимость Дани возрастает все больше. Я ставлю локти на стол и запускаю пальцы в волосы на затылке, избегая ее призывных взглядов и оттянутого платья, призванного продемонстрировать грудь. Черт. Мэтт обнимает Эллу за талию и что-то нашептывает ей на ухо. Я закрываю глаза и зеваю, надеясь, что он скорее убедит ее уйти с ним.

Словно прочитав мои мысли, Мэтт резко ставит девушку на ноги, и та падает на него, упершись ладонью ему в грудь. Элла хихикает, Мэтт снова обнимает ее за плечи. Неужели я действительно велся на таких девушек?

Я решительно прячу руки в карманы и поднимаюсь. Чтобы Дани не надумала лишнего, я отворачиваюсь от нее. Полагаю, она наконец-то поняла намек, поскольку Дани шепнула что-то подруге, и та перевела взгляд с меня на Мэтта. Затем она взяла подружку под руку, и они вместе проследовали в туалет.

– Проводишь Дани домой? – спрашивает Мэтт, едва они оказываются вне зоны слышимости.

– С какого перепугу? Нет.

Мэтт преисполнен пьяной решимости, и я точно знаю каковы его намерения.

– Брось, Эван, приятель. Элла уйдет со мной, а Дани понадобится провожатый до дома.

Я моргаю. Они не могут пойти к нам домой вдвоем, иначе я окажусь в куда худшем положении – нас четверо, и Мэтт мутит с Эллой. Я прекрасно знаю, чего будут ожидать от меня.

– Ладно, я доведу ее до автобусной остановки.

– Они живут в двух шагах отсюда.

– Тогда иди домой к Элле.

Мэтт качает головой.

– Не, я рассчитываю, что она останется на ночь у нас.

Он подмигивает.

– Какого хрена, Мэтт!

Девчонки возвращаются, и мое решение вернуться в Союз занимает почетное место в длинном списке глупостей, которые я сегодня совершил. Дани на меня не смотрит, и я не могу понять передумала она или поняла, что неинтересна мне, или еще что. Черт, я очень на это надеюсь.

Девушки поднимаются перед нами по ступенькам, и я рассеянно пялюсь на их задницы. Просто смотрю. Ничего больше. Мы останавливаемся на улице, и на мне моментально сказывается разница температур между Союзом и кампусом. Я хочу домой. Возможно, позвоню Несс. Если она захочет говорить со мной. Между девушками разворачивается бурное обсуждение, поэтому Мэтт прислоняется к стене, в ожидании скрестив руки на груди. Девчонки разделяются, и Дани подходит ко мне.

– Ты проводишь меня до дома? – Она обнимает себя руками, дрожа в коротком платье.

Я вздыхаю.

– Ладно, если ты одна, и тебя некому проводить.

В ответ на мой вопрос, Мэтт ускользает в обнимку с льнущей к нему Эллой.

– У меня есть девушка, – сообщаю я Дани, когда мы отправляемся в путь. Может есть, а может нет. В любом случае я люблю Несс так сильно, что не нуждаюсь в другой.

– Я видела ее в тот день. Совсем не то, что ты выбирал прежде. – Дани поправляет маленькую сумочку на плече.

Я роюсь в памяти. Мог я видеть Дани в прошлом году? В голову закрадываются страшные догадки. Неужели мы…? Нет, я почти уверен, что нет. В мыслях всплывают воспоминания о первой неловкой поездке с Несс, когда я сказал ей, что не помню, что делаю, когда пьян, а она подумала, что я сплю с каждой встречной девушкой.

Несс.

– Зато выбираю теперь.

Дани трет ладони друг о друга и дышит на них.

– Вот досада. А могли бы славно оторваться.

Господи, она определенно пьяна.

– Идем.

Когда мы отходим от освещенного Союза, Дани берет меня под локоть, и я от неожиданности останавливаюсь, отдергивая руку. Слишком резко. Она спотыкается; сочетание алкоголя и высоких каблуков делает свое дело, но мне удается удержать Дани от удара лицом об землю, подхватив ее под руки. Дани тянется вверх, на ходу вцепившись в мой пиджак, и ее лицо утыкается мне в грудь.

– Отлично сработано, Эван.

Когда я слышу голос Несс, понимаю, что мой дерьмовый вечер рискует обернуться катастрофой. Я отстраняю от себя девушку и оборачиваюсь. Несс с Олли. Да как она смеет что-то мне говорить… Она стоит возле фонаря, и ее лицо искажено от отвращения.

– Соскучился по мне? – саркастично произносит она.

– Это не то, что ты подумала.

– Избавь меня от клише, Эван.

Я смеюсь ей в ответ.

– Да? А ты? Избавилась от меня и решила провести тихий вечерок с Олли?

– Она искала тебя, – коротко отвечает Олли.

Несс продолжает переводить взгляд с Дани на меня. Она изучает фигуру Дани и прищуривается. Затем переводит взгляд на меня.

– Еще не читал ей стихи?

Я смеюсь в ответ.

– Иди к черту, Эван.

Беспомощно смотрю на нее, голова кружится. Черт, сколько я выпил?

– Не знаю, что за херня с тобой происходит, Эван. Только ты ведешь себя не так, как тот, с кем я была в Европе.

Я осмысляю ее слова своим пьяным мозгом. Да потому что я и есть «не тот». Или никогда не был «тем». Или еще что-то в этом роде. Я, черт побери, вообще не знаю, кто я. Ночь слишком темная, чтобы разглядеть лицо Несс, но мне и не нужно. Ее голоса довольно, чтобы понять. Я хотел бы знать, что сказать, но сейчас реальность ускользает от меня.

– Что с тобой происходит? – спрашивает она. – Мы вернулись в Лидс меньше двух месяцев назад, а я тебе уже наскучила? Ты пытался убедить меня, что я делаю что-то не так, чтобы потом поступить так же. Да?

– Нет.

– Тогда, что это? – Взмахом руки она указывает на нас с Дани.

– Я провожаю ее домой. – Как только эти слова срываются с моих губ, я понимаю, как плохо они звучат. Слишком поздно.

– О, Господи! – Несс поворачивается к Олли. – Идем.

– А что насчет тебя? И его? – Я вынуждаю ее обернуться.

Она разворачивается.

– Винишь меня в своей детской ревности? Он мой друг. Друзья противоположного пола тоже бывают. Или в мире Эвана это невозможно?

– Что это значит?

– Просто иди домой. С ней или без нее. Я слишком устала, чтобы разбираться.

Мой опьяневший мозг не слишком хорошо справлялся с соображалкой. На достойный ответ его едва ли хватит. Но видеть Олли с ней слишком больно. Она тоже изменилась. Умиротворенную Несс, которая всю себя посвящала мне, поглотила ее новая жизнь.

– Ладно. Можешь не верить мне.

– Это не у меня богатый опыт в заведении интрижек по пьяни!

– Я не завожу интрижек. – Я поворачиваюсь к Дани. – Дани?

Она пожимает плечами и зевает. Несс подходит, и я подбираюсь, не зная, что она сделает. Но что бы Несс ни задумала, она передумала и что-то говорит Олли, но что именно я не слышу. Олли переводит на меня взгляд.

– Он проводит тебя до дома? – кричу я. – Он только этого и ждал. Молодчина, приятель!

– Ублюдок! – Бросив на меня последний взгляд, Несс удаляется, и Олли следует за ней. Их фигуры растворяются в темноте.

– Да черт же меня дери! – огрызаюсь я сам на себя.

Дани с опаской смотрит на меня.

– Ты ведь проводишь меня домой?

На короткое мгновение, в голову закрадывается мысль о сексе в отмщение. Меня все равно уже обвинили в этом. Но трезвая часть меня знала, что это станет концом всему. Если только Несс уже все не решила. Что если она уже променяла меня на парня получше, но с дурацким именем?

***

НЕСС

Я сижу на диване в оцепенении. Оцепенев от холода и той отвратительной сцены, свидетельницей которой стала. И зачем я попросила Олли сопровождать меня на поиски Эвана? Нужно было сразу пойти домой. Может я все это время обманывала себя, считая, что Эван изменился? Прикрывался Люси, а сам развлекался со случайными девушками. Возможно, прежний Эван – более неотъемлемая часть его хреновой личности, чем та, которой я выказала доверие. Как все могло так быстро испортиться? Ах да, все дело в Эване. Одна ссора – и вот результат. Как много раз он поступал так же, когда мы расстались в прошлом году?

Как же это больно, черт возьми. Видеть рядом с ним другую. Да, возможно, я могла все не так понять, но слишком уж удачно совпало, что он обвинил меня в том же. Всего пару часов назад. Неужели я совсем его не знаю? Один из двух Эванов – фальшивый. Но кто именно?

Олли провожает меня домой и, поскольку, Эбби нет, он задерживается. Я хочу, чтобы он тоже ушел. Он вручает мне чашку чая и садится в кресло рядом.

– Возможно, ты все не так поняла. Насчет Эвана и той девчонки.

– Это что, ваша мужская солидарность? Выгораживаешь его?

– Нет, но он ошибается насчет нас. А ты можешь ошибаться насчет них. Хотя, не отрицаю, что ведет он себя как кретин.

Я глубоко вздыхаю и задерживаю дыхание, отгоняя образ Эвана, лапающего другую девушку. Когда я выдыхаю, напряжения не остается.

– Он не так уж прост.

– Все мы не так уж просты? – Олли делает глоток.

Я оцениваю его, вспоминая, что он говорил насчет девушки. О себе он говорил или о ней?

– Думаю, я хочу лечь. Отложить это до утра. – Я почти плачу. Опять. Это на меня не похоже. И я не хочу превратиться в «истеричку» на глазах у Олли. Опять.

– Вам двоим все равно стоит поговорить. Если ты считаешь, что он этого заслуживает.

– Заслуживает этого? – Я хмурюсь.

– Он кажется немного незрелым. И дерганным. С людьми, вроде него, довольно сложно.

Я ставлю кружку на стол.

– Не начинай! Он хороший парень.

Олли реагирует на мое восклицание приподнятой бровью, и я понимаю, чего он добивается.

– Тогда не сдавайся. Реагируй тем же образом. Я уверен, он прекрасный парень. Но я его не знаю.

Эван. Никто не знает настоящего Эвана. Думаю, даже сам Эван еще не знает себя настоящего. Я надеялась, что помогаю ему, но, видимо, помочь себе должен только он сам.

– У него были нелегкие времена. Я не могу рассказать тебе о них. Но он хороший человек, – говорю я.

– Значит, ты не уверена в том, что только что видела его обнимающимся с другой девушкой. – Он делает маленький глоток из своей кружки.

Олли взял на себя роль адвоката дьявола?

– Нет. – Сейчас я спокойна. – Я не могу поверить, что видела это.

Олли медленно качает головой.

– В таком случае, надеюсь, он достаточно зрелый, чтобы уладить это. Иначе, потеряет тебя.

Его слова. Не могу понять, обо мне он говорит или о событиях своего прошлого?

– Ты кого-то потерял?

Зря я это сказала. Рука Олли сильнее стискивает кружку.

– Да, потерял. Но потом нашел другую.

– Это же хорошо?

Он обращает ко мне лицо, и я вижу взгляд, который раньше видела в глазах Эвана.

– Думаю, ее я тоже потерял. Но не так.

– Свою девушку?

– Хм-м. – Олли встает. – Мне тоже пора. Доброй ночи.

– Ладно. – Я ставлю кружку и иду к двери. Может, не такие уж они разные, Олли и Эван.

Когда я открываю дверь, Олли переводит на меня взгляд.

– Несс, ты должна рассказать Эвану о парне, который напал на тебя.

– Он на меня не нападал!

– Нет. Нападал, – мягко произносит Олли. – Знаю, ты думаешь, что справишься с этим, если будешь игнорировать и подавлять произошедшее, но посмотри какую неразбериху это вызвало между вами с Эваном. Ты должна объяснить ему. Тогда он поймет, почему ты избегаешь разговоров о ночи, которую мы провели вместе. И что все, что он напридумывал о нас – неправда. Пока еще не поздно.

Я закрываю за ним дверь и обдумываю его слова. Я ненамеренно избегала Эвана. Просто была занята и все. Но чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что все-таки сторонилась его. Может, наши с Эваном способы справляться с трудностями не такие уж и разные.

ГЛАВА 12

ЭВАН

Долбанный идиот. Я пялюсь в зеркало на измученного похмельем и усталостью Эвана. Мой старый друг и враг. Застонав, я поворачиваюсь к душу и забираюсь в кабинку, события прошлой ночи неустанно прокручиваются в моей голове. Несс. Олли. Дани. Я. Блять. Когда Несс велела мне пойти домой и протрезветь – это было действительно годным советом. Лучше, чем напиться в дрова и довести ситуацию до того, до чего ее довел я.

Голова раскалывается. Не из-за количества выпитого пива, а из-за той горы дерьма, которая обрушилась на мою жизнь. Лето и безопасность пропали без следа, уступив место зиме и сомнениям. А Фэй делает все в тысячу раз хуже. И когда, мать вашу, я усвою урок?

Может стоит поехать повидать Несс? Извиниться? Но не думаю, что выдержу, если увижу их вместе – увижу с ней Олли. Вместо этого я звоню и слушаю ее автоответчик. Несколько раз. В ноющий желудок закрадывается беспокойство. Несс игнорирует меня. Могу ли я винить ее за это? Прошлой ночью я с избытком напомнил ей об Эване, которого она ненавидит.

На четвертый раз я оставляю Несс сообщение. Прошу ее перезвонить мне. Я устанавливаю дедлайн. Если к вечеру от Несс не будет вестей, я поеду в Ланкастер зализывать раны и ждать. Но чего именно ждать, я не был на сто процентов уверен.

***

НЕСС

Имя Эвана вновь вспыхивает на моем дисплее, но я слишком зла, чтобы говорить с ним. Я в шоке от того, как быстро все полетело под откос. Не понимаю, что за чертовщина с ним творится. В такие дни, я жалею, что недостаточно тесно общаюсь с Люси. Иначе могла бы позвонить ей и выяснить в чем дело. Но я опасаюсь ее. Отчасти я злюсь на то, что она продолжает цепляться за Эвана и немного из-за того, что с недавних пор мы делим Эвана между собой.

В последнее время, с ночи коктейльной вечеринки, моя способность справляться с чужим багажом эмоций улетучилась. Вместо этого я стараюсь собрать по кусочкам себя, с чужой тревогой мне не справиться. Если честно, я не верю, что Эван мог переспать с другой. Если я что и поняла за эти несколько месяцев, так это то, что он не способен на мелкую месть. Основная проблема в том, что он мне не доверяет. Ни одни отношения не выдержат, если с обеих сторон их будут пожирать сомнения и недоверие.

Я не перезваниваю ему. Еще рано.

ЭВАН

– Ты почему дома?

Я перевожу взгляд с телевизора на Люси, которая, хмурясь, застыла в дверном проеме между гостиной и кухней.

Дома?

– Я взял выходной на пару дней, – отвечаю я.

Взгляд Люси перемещается на бутылку пива в моей руке.

– Что случилось?

Я игнорирую ее, уставившись в фигню по телевизору, который все равно не смотрю.

Люси пересекает комнату, чтобы сесть на стул напротив, и смотрит на меня.

– Эван.

– Что? – Я не могу скрыть раздражение в голосе.

– Ты поругался с Несс?

Я неодобрительно смотрю на нее, надеясь, что выражение моего лица заставит ее отстать.

– С чего ты взяла?

– С того, что, когда между вами все хорошо, ты выглядишь так, будто весь мир тебе нипочем. А сейчас ты выглядишь так, словно кто-то умер.

Я фыркаю и отхлебываю пива. Еще немного спиртного, и я буду в порядке. Счастлив. И свободен. Я беру пульт и перещелкиваю каналы.

– Что ты натворил? – спрашивает Люси.

– Я? – Я смотрю на нее, пульт застывает в моей руке. – О чем это ты?

– Ты снова стал шляться по девушкам? Если да, то это ужасно. Потому что Несс так тебя любит, и я думала, ты ее тоже любишь…

Швырнув пульт на стол, я впиваюсь в Люси взглядом, и она вжимается в сидение.

– Заткнись!

Губы Люси складываются в букву “О”.