Текст книги "Обретая Эвана (ЛП)"

Автор книги: Лиза Свеллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Она изменила тебе с кем-то?

Простота мира Люси обескураживает. Белое и черное. Никаких серых тонов.

– Я этого не говорил.

Люси морщит нос, изучая меня.

– Удивлюсь, если вы расстанетесь.

Ее слова бьют по самому больному. Может, это уже случилось? Что, если это больше, чем ссора, и между мной и Несс все кончено? Я хватаюсь за край дивана. Я не знаю, черт подери, никто не предоставил мне инструкцию к отношениям.

Закадровый смех в какой-то странной комедии наполняет комнату, пока мы с моей близняшкой молчим. Я не хочу говорить об этом.

– Как твои дела? – спрашиваю я Люси.

– Неплохо. Справилась со своим заданием, было круто. – Ее лицо преображается. Я не удивлен, я видел работы, которые делает Люси на фото. У девчонки талант. – Думаю, я смогу поступить в универ в следующем году.

– Обязательно, – улыбаюсь я, искренне за нее радуясь.

– А еще я снова виделась с мамой.

Холодок, который я почувствовал сменяется морозом. Мускулы твердеют, я не отвечаю. Смех из телевизора не смолкает; атмосфера в комнате становится леденящей. Я приехал сюда, чтобы скрыться от дерьма, а не для того, чтобы угодить в новое.

– Ты не удивлен? – спрашивает Люси.

– Нет.

– Я хочу поговорить с тобой о маме.

– Забудь об этом, Люси.

К моему удивлению Люси поднимается и становится между мной и телевизором.

– Она хочет видеть тебя.

Грудь стискивает, и я подавляю раздражение. Я приехал сюда, чтобы спрятаться. Расслабиться.

– Мне все равно. – Я тоже встаю, не желая влезать в это вместе с ней. – Я иду в кровать.

Люси подходит и тянется ко мне.

– Эван...

Я отталкиваю ее руку.

– Я не хочу ничего знать! Оставь это.

Я получаю предупреждение, когда Люси начинает меняться в лице. Но на этот раз гнев и раздражение идут не изнутри, она сама их вызвала.

– Ты не можешь прятаться от этого вечно, – произносит она шепотом, когда я покидаю комнату.

Я не хочу кричать на нее, поэтому мне нужно уйти отсюда.

– Если бы не ты просила меня об этом, меня бы тут не было, – говорю я, обращаясь к дверному проему, потрескавшейся краске и расколотому дереву.

Да, меня бы тут не было. По многим причинам.

ГЛАВА 13

НЕСС

Эван больше не звонит, и ситуация в моей голове обостряется. Неужели он сдался?

Пусть я и злюсь на него из-за Олли, но разве это все, чего мы достойны? Он должен кое-что мне объяснить, да и я тоже. По прошествии нескольких дней мы оба должны были успокоиться.

Пока я усердно учусь и не думаю об этой лаже – все прекрасно, пока я занята, но стоит остаться наедине со своими мыслями, как Эван тут как тут. Его руки, обнимающие другую, и боль, с которой он, пьяно пошатываясь, приближается к нам с Олли. Постепенно, мой мозг заменяет пьяного идиота из той ночи на Эвана, который смотрит на меня так, будто я для него целый мир. Я не хочу, чтобы мы снова расстались.

После двух дней телефонного молчания, я звоню ему. Сейчас середина утра, так что шанс застать его пьяным крайне мал.

– Привет, Несс. – Его голос робкий и усталый, и я с облегчением понимаю, что холодности в его тоне нет.

– Думаю, нам нужно поговорить.

– Сразу к сути, как обычно.

– Ты чуть позже будешь занят? Мы можем встретиться после моих занятий?

Его пауза заставляет мой желудок перевернуться. Может, я по ошибке приняла это за дружелюбие?

– Я в Ланкастере.

– В Ланкастере посреди недели?

– Мне нужно было уехать на несколько дней.

– И когда ты вернешься?

– Раз ты хочешь поговорить, я могу вернуться сегодня вечером? – предлагает он.

Болезненные ощущения спадают. Зачем он вернулся туда? Еще одна грань прежнего Эвана подкралась незаметно: бегство.

– С Люси все в порядке?

– Дело не в Люси. А во мне. В нас. И в той ночи.

– Давай не будем об этом сейчас. Позвони, когда вернешься в Лидс.

– Обязательно.

Тишина, последовавшая за нашим немногословным разговором – одна из тех, когда ждешь друг от друга каких-то признаний. Решив, что наша беседа больше напоминает разговор двух знакомых, я кладу трубку со словами “до встречи”. Продолжение разговора может повлечь за собой дальнейшие разбирательства.

***

НЕСС

Джаред и Эбби милуются на диване, когда я возвращаюсь домой вечером. Я скидываю сумку на пол и обращаю к Джареду свое кислое лицо. Я рассказала Эбби о том, что видела той ночью, но она до сих пор встречается с ним. Что не так с этой девушкой? Я не виделась с ним с вечеринки мед сообщества, и он тоже знает, что я в курсе. Он обаятельный и забавный, и я удивлена, как много девчонок ведутся на его лесть. Я надеялась, что открыла Эбби глаза на него. Очевидно, нет.

– Не ожидала тебя увидеть, – говорю я Джареду.

Он улыбается и не уходит.

– Эбби пригласила меня.

Я поднимаю брови на Эбби.

– Серьезно?

В ответ она поджимает губы, призывая меня замолчать. Да, все хорошо и замечательно, до тех пор, пока мне не придется собирать ее по кусочкам.

– Что ж, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. – Я устремляюсь на кухню.

Час назад звонил Эван, обещал зайти. Я надеялась, мы будем одни, но похоже Эбби заняла гостиную раньше. И почему именно сегодня вечером Эбби решила остаться дома? Она присоединяется ко мне на кухне, и я одариваю ее взглядом из серии “что-ты-делаешь-рядом-с-ним?”. В ответ я получаю взгляд, сообщающий, что она не желает об этом говорить.

– Эван зайдет, – говорю я, извлекая из холодильника пару бутылок пива.

– Так вы поговорили?

– Разговор нам еще предстоит.

– Круто, ты перестанешь дуться.

– Я не дуюсь.

– Ну, ладно. – Она наклоняется к холодильнику и тоже достает пару бутылок пива.

– Эбби, вы можете уйти? Тогда мы смогли бы поговорить.

Она ставит пиво на кухонную столешницу.

– Только, если ты пообещаешь мне со всем разобраться. Ты, как поссоришься с парнем, сразу такой занозой в заднице становишься.

Я отказываюсь от соблазна сказать, какой занозой в заднице становится она каждые несколько недель, когда ее очередные отношения разваливаются.

– Мы разберемся. – По крайней мере, я на это надеюсь.

Бросив быстрый взгляд назад, Эбби берет бутылки и ставит их обратно в холодильник.

– Хотела бы я, чтобы у меня был Эван, – тихо говорит она.

– Что?

– Да не твой Эван, дурочка! А такой парень, как Эван.

Эбби все о нем знает. И о нас. Знает о всех событиях прошлого года. Эбби заслужила своего “Эвана”, но пока сноровки у нее хватает лишь на “Джаредов”.

– Думаю, найди ты такого как он, все вокруг только бы усложнилось.

– Его плюсы перевешивают минусы. Просто вам нравится сталкиваться лбами. Жестко.

– Вот, почему я не сдаюсь.

Эбби постучала меня по голове.

– Разберись с этим. Ваши отношения дали трещину, но не разбились. – Она делает паузу. – Не отталкивай его, Несс. Он любит тебя. Знаю, тебе нравится принадлежать только самой себе, но я думаю, тебе стоит подарить ему частичку себя.

Я оставляю ее совет без ответа, но одна назойливая часть меня думает, что она права. Неужто я до сих пор отстраняюсь? Кто-то стучит в дверь, и мое сердце отзывается частыми ударами. Почему я так нервничаю? До кухни долетают голоса, пока Джаред пропускает Эвана в дом. В животе порхают бабочки, и Эбби тыкает меня:

– Разберись с этим, а мы пошли. – Она покидает кухню. – Привет, Эван!

– Ага. Привет.

Его смущение, вызванное теплым приветствием Эбби, забавляет меня.

– Идем, Джаред, можешь сводить меня куда-нибудь. – Она берет куртку Джареда и бросает ему. Поймав куртку, Джаред в замешательстве следует за ней. Может, она поняла, с кем имеет дело.

Дверь за ними захлопывается, и я смотрю на Эвана. Он бледен; затравленный вид, который был с ним весь прошлый год, вернулся. Надеюсь, не только из-за меня? Но как мне помочь ему, если я не знаю, что с ним творится? Его глаза подозрительно смотрят, когда он замирает в дверном проеме.

– Привет, Несс…

– Не пил сегодня?

Эван опускает взгляд в пол.

– Прости.

– За что?

– За то, что был мудаком.

Я тихо смеюсь.

– Рада, что ты признаешь это.

Он переводит взгляд обратно на меня, неприкрытая искренность в его глазах притягивает меня к нему.

– Мне не следовало обвинять тебя в подобном. Прости.

– Так ты мне веришь?

– Да.

– Прозвучало не очень уверенно.

Эван проводит ладонями по лицу, зарываясь пальцами в волосы.

– Я не хочу все просрать, Несс.

С той ночи я много думала о его поведении. Я устала от попыток понять, как парень, которому я каждый день признавалась в любви, мог так легко обвинить меня в желании быть с кем-то другим. Я знаю, он встревожен, но это же глупо. Я готова была наброситься на него, даже сказать, чтобы он держался от меня подальше. Но сейчас, когда я с ним, я вижу перед собой сломленного Эвана. И мне хочется все исправить.

Я опускаю плечи, смиряясь с тем, как сильно люблю этого парня.

– Хорошо, давай поговорим.

***

ЭВАН

Несс берет со столешницы пиво и протягивает мне бутылку. Затем она берет одно для себя, прежде чем усесться за стол. Пока она открывает бутылку, ее руки дрожат, беспокоя меня еще больше. Это конец? Все, чего мне хотелось с момента прихода, это прижать ее к себе. Рассказать о глупой Дани.

– Что с тобой происходит? – спрашивает она, останавливая на мне усталый взгляд.

– А что происходит?

Несс вздыхает.

– Больше никаких секретов. Расскажи, что случилось, и почему ты снова что-то от меня скрываешь?

Кожу головы начинает покалывать, когда я встречаюсь с ее выжидающим взглядом. Это не то, чего я ожидал, когда шел сюда. Злости, ссор, упреков. Но Несс видит меня насквозь и всегда видела. Я не собирался делать этого сейчас. Рассказывать ей. Воспоминания о дне, когда Несс узнала о звонках Люси, и о том, какое дерьмо из-за этого началось, заставляют меня открыть рот. Но другой голос внутри кричит, чтобы я не произносил ни слова. Потому что, когда Несс узнает, то не сможет отрицать, что Фэй – часть моей жизни.

Я стискиваю в руке бутылку.

– Я думал, мы будем говорить о той ночи.

– Та ночь – лишь часть произошедшего, разве нет? Пьяный Эван? Прежний Эван? – Она помолчала. – Другая девушка.

– Я не собирался делать ничего такого, Несс. Я пошел назад к Мэтту после того, как увидел тебя… с Олли. Да, я много выпил, но мог думать только о тебе. Меня не интересует секс на одну ночь с первой встречной. День, когда ты поцеловала меня стал днем, когда я перестал хотеть других девушек.

Слова лились потоком, невысказанные, но крутившиеся в моей голове последние несколько дней. Я хотел сказать так много, но не мог. Например, думал я, она должна объяснить, почему отказалась от меня так легко. Я хотел спросить, почему она отталкивает меня. Знаю, я не рассказал ей правду о моей ситуации, но, если я буду ближе к ней, возможно, сказать что-то будет проще. Я не знаю. Я сбит с толку, черт возьми.

– Я верю тебе, – говорит она, – Потому что верю и доверяю тебе больше, чем ты, очевидно, доверяешь мне.

– Я доверяю тебе.

– Тогда почему ты обвиняешь меня в интрижке? С Олли? Неужели ты думаешь, мне мало тебя? – Ее голос звучит еле слышно.

– В ночь моего отъезда и твоего похода на вечеринку мед сообщества… когда я увидел Олли на следующий день, он вел себя странно – избегал моего взгляда и разговоров. И сказал, что я должен спросить у тебя. Как будто между вами что-то произошло.

– Ничего не произошло! Я просто напилась, и он довез меня до дома. Я едва держалась на ногах.

– Но раз ты была сильно пьяна, могла ли ты… то есть… я не знаю. Зачем он приехал проведать тебя на следующий день?

– Потому что он мой друг и беспокоился обо мне!

Я вздыхаю, пью и начинаю ковырять этикетку на своей бутылке.

– Эван?

Я останавливаю на ней взгляд.

– Я видел, как он на тебя смотрит.

– Ты ошибаешься, но даже, если и нет, он мне не нужен. Мне нужен ты. Пойми, Эван, я не смогу быть с тобой, если ты будешь сомневаться во мне. И так себя вести.

– Иногда так не кажется, – говорю я.

– Что не кажется?

Во время разлуки с Несс, в моей голове крутились одни и те же мысли. Я знаю, мы больше не на отдыхе в Европе, но я чувствую, что пропасть между нами куда больше той, что я создал.

– Порой, мне кажется, ты не хочешь сближаться со мной. Иногда ты бываешь такой равнодушной.

Не знаю, стоило ли говорить ей об этом, я боялся ее расстроить, но ведь она сама упрекает меня в излишней скрытности.

Она уставилась в стол, и я вздрагиваю, ожидая, что она расстроится.

– Я ничего не могу поделать с этим. Я никогда не подпускаю к себе людей. Думаю, это из-за семьи.

Я протягиваю руку через стол.

– Это из-за семьи ты утратила способность открываться людям? Звучит знакомо.

Несс отводит взгляд, и я знаю, она полностью со мной согласна.

– Ладно, если помимо того, что ты напилась ничего не случилось, я верю тебе и прости меня, – говорю я.

– Ладно. Кое-что случилось… но не связанное с Олли. Я не стала рассказывать тебе, потому что это ерунда.

– Что? Что случилось?

С лица Несс сходит краска, и руки начинают дрожать еще сильнее.

– Я напилась. И когда я едва могла стоять на ногах, ко мне пристал парень.

Адреналин заставляет сердце биться чаще.

– Что ты имеешь в виду под “пристал”?

Ее глаза наполняются слезами, и я уже не уверен, что хочу услышать это.

– Он не принимал никаких отказов. И приставал физически. Олли вмешался.

Олли только что поднялся в моих глазах.

– Физически. Как физически?

Она качает головой и смотрит на свои руки.

– Ничего страшного.

– Нет, это страшно! Он лапал тебя своими руками!

– Мне не следовало так напиваться…

Она защищает его?

– Неважно, насколько пьяна ты была. – В голову закрадывается догадка. – Он студент медик? Ты видела его потом?

Она продолжает качать головой, и на стол падают слезы. Черт. Все было куда хуже, чем она рассказала мне. Я опускаюсь на колени, чтобы видеть ее лицо.

– Несс, почему ты ничего не сказала?

Я борюсь одновременно с возрастающей яростью и разрывающимся сердцем. Кто-то сделал Несс больно. И если я доберусь до этого ублюдка, ему тоже мало не покажется.

– Я почти забыла о случившемся. Ничего особенного.

– Хватит повторять это.

– Это не было изнасилованием или чем-то в этом духе…

Меня переполняет облегчение, но гнев ничем не вытеснить.

– Я надеюсь, Олли отделал его как следует.

Несс вытирает слезы.

– Как будто это могло помочь.

Я переношу вес тела на пятки и на меня снисходит осознание.

– Это моя вина.

– Что?

– Меня не было рядом.

– Нет, Эван, глупо так об этом думать.

– Меня там не было. Я подвел тебя.

Несс прикасается к моему лицу.

– Нет, правда. Это одна из причин, по которой я не хотела тебе рассказывать, потому что знала, что ты так отреагируешь. Что ты станешь обвинять себя за то, что тебя не было рядом, а я не хочу этого. Все позади. Кончено. Все уже случилось.

Я пялюсь на нее, открыв рот.

– Как ты можешь говорить такое? Словно все, что он сделал в порядке вещей?

Несс прикусывает ноготь. Она никогда не грызет ногти.

– Я не шевелилась, когда он начал… трогать меня. Я замерла. Он мог не так понять.

Что-то в лице Несс и отсутствующем взгляде зеленых глаз ранит меня.

– Это. Такое бывало раньше?

Подперев щеку рукой и поставив локоть на стол, Несс изучает меня взглядом.

– В прошлом году, когда мы встретились. Почему я тебе не понравилась?

– Ну, причин было много.

Несс слабо улыбается.

– Когда ты сказал, что забываешь о сексе с девушками, меня едва не прорвало.

– Это ты так интерпретировала! Ты же знаешь то, о чем ты подумала не было правдой.

– Ну, ты был прав насчет моего мнения о мужчинах. Особенно таких, как Эван, которым, как я думала, ты был. Потому что я сталкивалась с такими, как они раньше. С теми, кто не уважает женщин.

Я закрываю глаза, отказываясь находиться в одной категории с парнем, который сотворил с Несс подобное.

– Я не такой, Несс. Я никогда не прикасался к девушке, которая говорила “нет”...

– Я знаю, что не прикасался. – Она дотрагивается до моей щеки.

– Такое случалось раньше? С таким же ублюдком, как он?

Откинувшись на спинку стула, Несс плотно скрещивает руки на груди.

– В пятнадцать лет я считала себя уже взрослой. Однажды мы с Эбби напились. Сильно напились. И затусили с парнями постарше.

Она настороженно смотрит на меня, и я понимаю, что произошло.

– Один из них напал на тебя?

– Не совсем. Он постоянно склонял меня к сексу, и я подумала, что не должна отказываться. Потому что тогда он посчитает меня маленькой и глупой девочкой, и всем об этом расскажет.

– Несс…

– Он не успел зайти слишком далеко, секса у нас не было, но он сделал больше, чем мне хотелось. После этого я бросила пить и зависать с парнями вроде него. – Она останавливает на мне взгляд своих зеленых глаз. – С парнями, которых интересует только секс.

Внезапно озлобленная Ванесса, которую я встретил в прошлом году обрела смысл.

– Неудивительно, что ты возненавидела меня, когда я не вышел на связь после нашей первой ночи.

Несс качает головой.

– Я сделала выбор. – Она снова смотрит на меня. – Я была под контролем.

Комнату наполняет тишина, я не знаю, что сказать. К лицу прилила горячая кровь, конечности сводило от злости. Несс обидело двое парней.

– Ты винишь меня? – спрашивает она тихим голосом.

– Что?

– Ты выглядишь очень раздраженным. Но я замерла – не смогла его остановить.

– Выбрось эту мысль из своей головы. Во всяком случае то, что ты говоришь расстраивает меня. То, что ты думаешь, будто заслуживаешь этого.

Несс пьет, теребя край рукава. Почему я так дерьмово себя чувствую? Только посмотрите, что я делаю. Снова. Посвящаю себя неправильному человеку и все из-за того, что Люси отказывается меня отпускать. В то время, как по-настоящему важный человек сидит здесь и чувствует себя преданным своим мудаком бойфрендом. Понимание ослепляет, и я обхватываю голову руками, силясь осознать, как много дров я наломал.

– В чем дело, Эван?

Я поднимаю взгляд на Несс, уголки ее рта опущены. После того, как я подвел ее, после ее откровения, я просто обязан сделать это. Произнести слова, которые свяжут два моих мира воедино.

– О чем ты?

– О тебе. О нас. Все стало сложным слишком быстро. Да, я не могла рассказать тебе о случившемся – моя вина. Но как я могу говорить с тобой, если чувствую, как ты отталкиваешь меня? – Она замолкает. – Я знаю, что-то происходит, и мне тяжело, потому что ты не говоришь об этом.

Неужели прошлый год ничему меня не научил? Лидс и жизнь в нем – лишь физический побег от прошлого, но разум так и остался там. Не говоря Несс о ситуации с Фэй, я толкаю нас на тот же путь.

Я откидываюсь на спинку стула, и провожу ладонями по лицу, прежде чем сосредоточить взгляд на кисточках, висящего над столом абажура. Я бы повторил свои слова, но сейчас мой мозг пуст.

– Люси разыскала нашу мать, – говорю я скорее абажуру, чем Несс.

– О господи, Эван. Когда?

Я перевожу взгляд обратно на Несс, испуганное выражение ее лица сменяется широко раскрытыми глазами и беспокойством.

– Месяц назад.

– Почему ты ничего не сказал мне? – шепчет она, схватив меня за руку. – Почему справлялся с этим сам?

Я качаю головой, не в силах дать ей ответ, поскольку не знаю себя на сто процентов.

– Ты с ней виделся?

– Нет.

От моего тона глаза Несс расширяются еще больше.

– А Люси?

– Да.

Несс стискивает мои пальцы.

– У меня нет слов. Ты должен был рассказать мне. Как ты?

– Тот факт, что я не рассказал тебе об этом отвечает на твой вопрос. Я не хотел ничего чувствовать. Лучше бы Люси никогда не находила ее, быть может, притворяйся я дальше, смог бы убедить себя, что ничего не случилось.

– Эван, тебе не удастся навсегда похоронить это.

– Но я могу попытаться.

– Это то, что произошло? Это ты скрывал от меня?

– Нет, я скрывал это от самого себя, не рассказывая об этом хаосе тебе. Фэй не имеет никакого отношения к нашему с тобой прекрасному миру. И я не хочу, чтобы имела. Но, да, я знаю, я снова все испортил своей ложью…

Несс подтягивает свой стул к моему и кладет руки мне на ноги, глядя мне в лицо.

– Жаль, ты не сказал мне об этом раньше. Мы склеим трещины подобные этой, но, если ты позволишь им расти, все, что у нас есть, рухнет. Я не хочу, чтобы это случилось. Эван, я люблю тебя, пожалуйста, не отгораживайся от меня, когда я нужна тебе.

– Я научусь этому.

Это все, что я могу сказать без того, чтобы не упасть перед ней от облегчения, что мы до сих пор вместе, и страха перед тем, что может случиться теперь, когда я вскрыл закрытые уголки своего разума. Втянув ртом воздух и сдерживая боль, я обвиваю Несс руками и перетягиваю ее к себе на колени, уткнувшись лицом ей в шею. Обнимая ее, я испытываю облегчение. Несс обнимает меня руками за талию, и мы сидим в тишине, меня переполняют тепло и уют нас, которые я почти потерял.

ГЛАВА 14

НЕСС

Я протягиваю к Эвану руку, но не нахожу его в постели. Протерев глаза, я обвожу взглядом комнату. Его футболка лежит на полу рядом с кроватью, я поднимаю ее и зарываюсь в нее лицом, вдыхая его запах.

После его признания прошлой ночью я не знаю, что сделать или сказать. Почему он не хочет увидеть маму? Ему нужно это, слишком уж он замкнулся в себе, стараясь справиться с этим.

Эван возникает в дверном проеме, держа тарелку в одной руке и две кружки в другой. Его волосы взлохмачены и торчат в разные стороны, из одежды только джинсы, так что по загорелой груди и рукам видно, как много времени он проводит в спортзале. Я хочу, чтобы он сию же минуту снова оказался в моей постели.

– Вы осмотрите меня, мисс Армстронг? – спрашивает он с усмешкой.

– Да.

Он ухмыляется и ставит тарелку с кружками на мой комод.

– Хотите рассмотреть поближе?

Я хихикаю и ерзаю под одеялом, когда он оказывается в постели рядом со мной. Наклонившись, он отбрасывает волосы с моего лица и нежно целует в лоб.

– Ненавижу ссоры, Несс, но должен признать, что примирительный секс просто восхитителен.

Я кладу руку ему на грудь.

– Ты обещал, что сегодня мы куда-нибудь сходим. Если ты затеешь это сейчас, мы никогда не выйдем из дома.

– Ну и ладно. – Эван тянет меня на себя, и я оказываюсь лежащей на груди, которой восторгалась минуту назад, его сердце бьется под моей щекой. Он, как обычно, гладит мои руки легчайшими прикосновениями, но я отвлекаю его.

– Думаю, ты должен увидеться с ней, – говорю ему я.

Он останавливается.

– С кем?

– Со своей мамой. Пусть единожды. Я вижу, как это гложет тебя.

Со своего места мне не видно выражения его лица, и он крепче обнимает меня руками, стискивая.

– Я не знаю.

– Теперь, когда она нашлась, нельзя ее терять. – Эван ерзает, и я поворачиваю к нему лицо. – Я могу поехать с тобой?

– Нет!

– Ого, ну ладно. Прости…

Эван садится и берет две кружки, протягивая одну мне.

– Знаешь, почему я не хочу ее видеть? Потому что мне не нужна еще одна Люси.

– Откуда ты знаешь, что она как Люси?

– Люси дала мне ее номер, и знаешь что?

Я качаю головой, но знаю, что он собирается сказать.

– Она звонит мне. Всего пару раз, но этого достаточно, чтобы вернуть все дерьмо прошлого года.

Мысли Эвана обращаются к воспоминаниям о прошлом годе, взгляд отсутствующий.

– Но это не прошлый год. Ты стал другим. Стал сильнее. – Я прикасаюсь к его лицу. – Ты больше не один в этой ситуации.

Боль в его голосе, совсем не то, чего я ожидала, но это Эван. Эван, который упаковал свои эмоции и похоронил их. И маленький мальчик, о котором он рассказывал, сейчас внутри него.

– Твой отец никогда не объяснял причину?

– Нет. Делал вид, что ее вообще не существовало. И мне хотелось бы, чтобы так и было. Лучше б она умерла.

Я не могу описать словами, как шокировало меня его заявление. Он ведь не имел этого в виду, правда?

– Но она есть, Эван. И посмотри, что происходит из-за твоего нежелания связываться с этим. Если так пойдет и дальше, это повлияет на нас.

      В его жизни уже есть другая боль. Его необъяснимая ревность к Олли, страх, что я оставлю его, сделаю ему больно. Сможет ли Эван увидеть связь?

– Возможно. Я подумаю над этим.

– А что Люси тебе о ней рассказывала?

Эван трет лоб.

– Не очень много. Я не хотел знать.

– А она… такая как Люси?

– Не знаю. Думаю, это одна из причин, по которой я не хочу, чтобы она узнала обо мне. Что, если она такая же?

– Это неважно, она не будет твоей ответственностью.

Несколько минут Эван молча пьет кофе. Я тыкаю его.

– О чем думаешь?

Он поворачивается ко мне, кривая усмешка Эвана возвращается, мысли о матери, очевидно, улетучились.

– Я думаю принять душ. С тобой.

***

В следующее воскресенье, мы едем в город, в бар, в котором проходило наше первое свидание. Всякий раз, когда мы идем туда, настрой Эвана улучшается, да и мне нравятся места, связанные с прекрасными воспоминаниями о “нас”. С момента нашего разговора в прошлые выходные, все время, пока мы были вместе, мы ни разу не возвращались к случившемуся. Так что много еще было не высказано. Признание Эвана насчет его матери засело у меня в голове. Я беспокоюсь о нем и о том, что это значит для нас.

Паб заставлен круглыми деревянными столиками и обтянутыми кожей стульями, в большом камине потрескивает огонь, согревая наши замерзшие лица, когда мы заходим внутрь. Стены украшают картины местных пейзажей, а не фотки групп и студенческих вечеринок, коими обычно завешаны стены наших забегаловок. Заведение заполнено как туристами, так и местными, но нам удается найти свободное местечко.

Я сажусь, и Эван заказывает еду. Он возвращается с двумя бокалами кока-колы и заставляет меня подвинуться в угол на диванчике. Взяв меня за руку, он согревает меня и целует мои пальцы.

– Знаешь какой сегодня день? – спрашивает он.

– Воскресенье?

Что-то рассмешило его, он подавляет улыбку.

– Сегодня ровно год, как?

– Ровно год как…

И тут до меня доходит. Наш первый визит сюда. Разве не я должна помнить об этом, а не мой парень?

– Оу.

– Ты забыла! – восклицает он в приступе притворного ужаса и хватается за грудь. Уверена, мои щеки порозовели.

– Забыла. Прости. – Я занята так сильно, что большую часть времени вообще не знаю, какой сейчас день недели.

– Хм-м. Я собирался свозить тебя на пикник, но погода слишком холодная. Думаю, даже снег пойдет.

– Я рада, что ты не стал этого делать.

Эван достает из кармана упаковку, маленькую плоскую квадратную коробочку.

– Мне хотелось отметить это. Я купил это до… до ссоры. Так что сейчас этот подарок значит даже больше.

Теперь я чувствую себя совсем плохо.

– Эван…

Эван переводит взгляд на коробочку.

– Открой подарок.

Я разворачиваю фиолетовую ткань и вижу внутри кулон. На длинной серебряной цепочке серебряная подвеска: голубая бабочка под выпуклым стеклом.

– И почему тебе так нравится, когда я плачу на публике? – спрашиваю я, борясь со слезами.

– А почему ты плачешь, когда я делаю что-то милое? Думаю, мне стоит перестать быть романтиком. – Он смотрит на меня, поигрывая бровями.

Эмоции, которые я испытала ночью в клубе, ссора и страх, что мы вернулись к прошлому году переполняют меня, и я плачу. Я кладу руку на его затылок и целую его.

– Спасибо тебе. Она прекрасна.

Улыбка Эвана смягчает волнение еще недавно присутствующее на его лице, он смахивает слезинку с моей щеки большим пальцем.

– Теперь твоя очередь.

– Прости, я забыла. – Я поворачиваюсь так, чтобы он смог застегнуть кулон.

Эван прикусывает мочку моего уха.

– Нестрашно, можешь реабилитироваться позже, – шепчет он, вызывая дрожь от моей шеи до кончиков пальцев.

Приносят наш заказ, мы едим и болтаем обо всем и ни о чем. Мы многое обсудили той ночью, но мне по-прежнему кажется, что нам следует кое-что прояснить и подвести черту под недавними событиями.

Я кладу вилку, не в силах справиться с волнением.

– Эван, что произошло?

– О чем ты?

– В прошлом году, когда я узнала о Люси, в течение этих месяцев мы были парой. И не было этой ревности. Так что изменилось?

– Что ты имеешь в виду?

– Мы жили каждый своей жизнью, и ничего подобного не было.

– Тогда я не принадлежал тебе полностью, – спокойно отвечает он. – И ты знаешь об этом.

– Так почему это изменилось?

Эван изучает мое лицо, глаза ищут мои, словно раздумывая, является ли то, что он собирается сказать неправильным.

– Из-за страха, Несс.

– Какого?

Он постукивает по столу пальцами.

– Когда я был маленьким, никогда не боялся высоты. Мы с друзьями взбирались на самые высокие деревья, какие могли найти, и сидели там часами, смотря на прохожих. И иногда кидаясь в них чем-нибудь. – Он ухмыляется. – Когда мне было восемь, один из ребят упал и сломал руку. Он истошно кричал, а я не мог помочь ему, потому что замер и вцепился в ветку. Впервые в жизни, я испугался того, что может случиться, если я упаду.

Я в замешательстве почесываю голову.

– Зачем ты рассказываешь мне это?

– С тех пор я избегал высоты, потому что боялся упасть и что-то сломать. Так же и с тобой. Я падаю каждый день, и, хотя я не боюсь любить тебя, я боюсь сломаться.

Красноречивый Эван, глубоко мыслящий парень, о существовании которого я иногда забываю.

– Но теперь, когда все серьезно, ты и дальше собираешься так себя вести?

– Я учусь, Несс. Для меня это ново. Страшно полностью отдать кому-то свое сердце. Это не потому, что я не доверяю тебе. Это, как я уже сказал, из-за страха.

– Знаю. Мои чувства к тебе тоже иногда меня пугают. Но если ты не сможешь доверять мне, то станешь отталкивать. И это утаивание – если ты продолжишь в том же духе, у нас ничего не выйдет.

– Я знаю. – Он вздыхает. – Но в то же время, когда ты отталкиваешь меня, мне сложнее что-то тебе сказать.

– Чем?

– Своей учебой. Знаю, она важна, но иногда кажется, будто кроме нее в твоей жизни нет места ничему другому. Ты и впрямь ничего другого не делаешь. Мы почти не видимся. Думаю, я так же ревную тебя к учебе, как и к твоим друзьям. – Он замолкает, размазывая еду по тарелке. – Поэтому я думал, что справлюсь с ситуацией самостоятельно.

– Но сам ты с произошедшим не справляешься. Посмотри, как снедали тебя эти секреты. Я рядом, чтобы поддержать тебя, потому что я тебя люблю и хочу, чтобы ты знал об этом. И прости меня. – Я криво ухмыляюсь при воспоминании о разговоре на прошлой неделе.

– Что смешного?

– Забавно, что ты говоришь это, потому что Олли сказал мне то же самое на прошлой неделе. Что я слишком озабочена учебой. Но в этом вся я. Стоит научиться не быть таким же перфекционистом, как в старшей школе. Потому что это разные вещи.

– Хах, не думал, что соглашусь с ним в чем-то.

– Итак, я постараюсь находить больше времени для нас. – Я сжимаю его руку.

Эван гладит меня по щеке.

– Я думал мы все потеряем. Мои мысли были в таком хаосе.

– Я не удивлена. А если бы ты сказал мне…

– Я отрицал происходящее. Мне нужно понять, как появление Фэй влияет на меня, и оставить все это позади. И идти дальше. Ты права. Я должен ее увидеть. – Его слова звучат отрепетировано.

Эван возвращается к еде, меняя тему и отгораживаясь от любых мыслей в своей голове. Я, как всегда, знаю, когда стоит сменить тему. Знаю, чего он ждет от меня сейчас.

Я накрываю его руку своей и сжимаю его пальцы.