Текст книги "Алхимики (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

В этот день на линкоре "Хозяин душ" соединилась не одна пара в древнейшем признании любви. А работа... Она будет завтра. Завтра мы приступим к созданию щита, который позволит нам подойти к врагу на достаточно близкое для удара расстояние. Удара, который станет последним.

Последним.

***

На утро мы все собрались в пищеблоке за завтраком. Не смотря на волшебную ночь на кануне, сегодня все были максимально собраны и серьезны. Даже дети были тихи, ожидая, когда мы с ними приступим к колдовству алхимии. Да, сегодня мне понадобится их помощь.

– Эля, – обратилась я к нашему главному артефактору, – пока мы приготовим составы для первого этапа закалки металлов, тебе надо будет отмерить точное количество ингредиентов. Тех, о которых мы говорили вчера. Нельзя ошибиться даже на сотую долю грамма, так что работа предстоит ювелирная.

– Не переживай. – улыбнулась она мне, весело блеснув зелеными глазами. – На Земле я работала ювелиром.

– О! Тогда я спокойна. – улыбнулась я в ответ. А допив чай, который заварила Лия, и за который я могла бы ей продать душу, если бы она уже не была отдана вся до последнего клочка моему молчаливому брюнету, встала из-за стола. – Ну что? Приступим?

– Да! – радостно захлопали в ладоши дети, вскакивая с мест и подбегая ко мне.

Принеся из каюты все необходимые реактивы, мы с детьми приступили к колдовству. Разместив на широком белом столе четыре зажженные спиртовки, поставили на них греться колбы с тотемными ингредиентами. Как я уже говорила, в бронзу мы добавим прокаленный заговоренный песок, в серебро зелье из фиалок и кувшинок, в платину магически сжиженный озон, который еще и довести до кипения придется, как обычную воду, а в золото замершую искру, которая образуется над раскаленным оловом после произнесения заклинания. Если бы не магия, то это ни за что бы не получилось осуществить. Хотя бы потому, что озон – газ, и кипятить его – это что-то за гранью фантастики.

Пока над огнем нагревались четыре зелья, я стала выписывать из дедушкиной книги нужные нам заклинания, еще раз сверяясь со списком. В моем деле лучше перепроверить, чем положиться на авось. Не смотря ни на что алхимия, как и химия – наука точная. А значит требует предельной внимательности и строгости соблюдения рецептуры и следованию расчетам.

– Так, мелкие, идите сюда. – закончив переписывать заклинания на разные листики, позвала я детей. – Малтаэль, держи листик. Это заклинание Земли, ты будешь заговаривать песок для бронзы.

– Ура! – подпрыгнул от счастья маленький разбойник, потрясая листиком, как я, если бы получила Нобелевскую премию.

– Ниалира, ты будешь заговаривать зелье из фиалок и кувшинок. Учти, твое заклинание должно произноситься шепотом, но быть четким и разборчивым. Следи за дыханием. Малтаэль, тебя это так же касается. Шанс у нас будет лишь один.

– Уррраа!!! – запрыгала по полу маленькая стрекоза, прижимая к себе листик с заклинанием.

Меня кто-нибудь слушает?

– Кажется, они не верили, что ты и правда доверишь им заклинание. – с улыбкой глядя на нас, сказал Харон. Он все это время был с нами, наблюдая за происходящим из кресла.

– Я всегда держу свое слово. – задрав нос, оповестила я окружающих. – Стала бы я их учить, если бы не собиралась с ними работать? Так, а теперь слушайте меня.

Выбрав место у дальней стены помещения, я создала там три кабинки. Для работы с заклинаниями нам потребуется обособленное пространство, что бы звуки не сбивали. В кабинках была хорошая звукоизоляция и небольшие постаменты вместо столов. Туда я и стала переносить спиртовки с ингредиентами.

– Расходимся по местам и колдуем. – скомандовала я. – Кто первый закончит, тот ждет остальных. Никуда не расходимся, после заклинательства пойдем в мастерскую артефактора дальше работать.

Дети меня выслушали, покивали и умчались колдовать. Ну, если кто-то ошибется, то всегда есть возможность начать заново. А я решила начать с сжижения озона. Зайдя в кабинку, я отыскала первое из заклинаний и начала колдовство. Слова, произнесенные шепотом, ветром отдавались в тесном пространстве, концентрируя магию в колбе и оставляя после нее жидкость, похожую на воду. Вторым заклинанием она стала реагировать на горящее под ней пламя и вскоре закипела. С ума сойти, озон кипит. Обожаю алхимию. Дальше было тоже не сложно. Стружка олова расплавилась, оставив нетронутым стекло, в котором находилась. Я произнесла новое заклинание, и над раскаленным металлом образовалась искра. Она не двигалась, зависнув в миллиметрах над оловом, а после еще одного заклинания превратилась в светящийся кристалл, который можно взять в руки. Замершая искра готова. Из своей кабинки я выходила довольная, а дети уже ждали меня, хвастаясь друг перед другом проделанной работой. Вот так, любой хулиган перестает быть хулиганом, когда он занят полезным делом, которое ему по душе.

– Справились? – с улыбкой спросила я, подходя к мелким.

– Дааа! – радостно закричали они хором.

– Умнички. Теперь берем это все и идем к Эле дальше колдовать. Вы же хотите дальше колдовать?

– Хотим!

Ну кто бы сомневался. По-доброму усмехнувшись, я кивнула им на выход, а Харон и так пошел за мной. После того, что случилось между нами вчера, не возникло никакой неловкости, я не стала прятаться от него по углам или отводить глаза при встрече. Нет. Но мысли все время съезжали с рабочей темы, возвращаясь в более приятное русло. И легкая улыбка на его губах, когда он смотрит на меня, была тому виной. Харон, нельзя быть таким, просто нельзя. Как минимум не сейчас. Однако, вслух я этого не сказала конечно же.

– Уже справились? – поднимая на нас взгляд, спросила Эля, когда мы вошли в ее мастерскую.

– Да, все готово. – кивнула я, проходя в помещение и расставляя на столе наши составы. – У тебя как успехи?

– Я думала, что я крутой маг металла, и отмерить точное количество его не составит труда. О, как я заблуждалась! Проще перерезать всех врагов этими железками,чем накрошить по весу бронзу.

– Так ты не справилась? – уточнила я, кидая на нее вопросительный взгляд.

– Справилась, но чего мне это стоило! – всплеснула она руками, а я облегченно выдохнула.

– Славно, теперь приступим к созданию талисманов. – может это грубо с моей стороны, но обсуждать сейчас чьи-то проблемы не было никакого желания. Хватит того, что чью-то войну разрешать приходится. – Приступай к выплавке бронзы, а после того, как Малтаэль добавит в нее песок, приступишь к своей части создания. Суть талисмана, как ты уже наверно знаешь, в соединении заклинаний артефактора и заклинаний алхимика. Песок у нас заклинал Малтаэль, так что ему и карты в руки.

Кивнув, Эля приступила к выплавке металла. Бронзу нужно было довести до жидкого состояния, и специальная заговоренная стеклянная колба в этом поможет. Она замечательно нагнетает жар внутри себя, нагреваясь от простой спиртовки до состояния плавильной печи. Когда колба заработала, лицо обдало таки жаром, что я невольно сделала шаг назад, прикрываясь рукой. Нет уж, мои брови в этом талисмане не требуются, так что пусть они останутся при мне. Что бы расплавиться бронзе хватило двадцати секунд. И в красную от жара жидкость Малтаэль ссыпал наш заговоренный песок, читая вторую часть заклинания. С каждым новым его словом песок превращался в фиолетовые искры, которые смешивались с бронзой. Дальше была артефакторская часть работы. Место Малтаэля заняла Элиф. И теперь я увидела преимущества мага металла при работе артефактором. Читая свое заклинание, она магией придавала форму металлу, вынимая его из колбы и закручивая в какую-то красивую загогулину. Сразу видно, кто тут ювелир. Если бы этим занималась я, то просто вылила бы его в какую-то поверхность и пусть бы остывал, как хотел. И в жизни бы такой красоты не создала. Загогулина оказалась ключом, и таких ключа она выплавила четыре. Все верно, именно столько нам потребуется для создания щита. Эти талисманы будут разделены на четыре корабля, где и будут активированы.

– Но я слышала, что талисманы активируются сразу после создания. – закончив читать заклинание и приступив к финальной стадии придания формы волшебному предмету, сказала Элиф.

– Так и есть, но и этот процесс можно контролировать. – кивнув, я дождалась окончания работы артефактора и приступила к зачарованию талисмана стихией.

В толстый алюминиевый тазик я налила воды и добавила в нее кровь мага земли, которую Эле принесла Таха. Интересно, ей ее бойцы ничего не сказали, когда она стала разбирать их на анализы? А уж какой сюрприз их ждет буквально через минуту... Кровь и вода были разведены в пропорции один к двадцати четырем, туда я и положила талисман специальными щипцами. Металл все еще был очень горячим, и громко зашипел, прикоснувшись к воде. Это тот самый финальный штрих в создании нашего талисмана, и самое время прочесть последнее заклинание.

Оно называется Сфера Алхимика, и было придумано именно для того, что бы взять под контроль время активации талисмана, если магу не нужно, что бы он активировался прямо сейчас. Разрушить такую Сферу и запустить работу магии можно всего парой специальных слов, которые скажут те бойцы, которые повезут талисманы на своих кораблях. По моим подсчетам таким образом активируются сразу четыре стихийных щита, а благодаря работе одного артефактора они будут связаны и работать, как единое целое, питая друг друга и поддерживая.

Этот план казался мне идеальным. Закончив с Щитом Земли, мы создали остальные три щита по той же схеме, выварив их напоследок в разведенной крови стихийных магов. Как было написано в книге дедушки Эбарта, после этой выварки маг ощутит сильную слабость и неделю не сможет колдовать. А значит и побить меня он не сразу сможет. Но слабость пройдет через пару минут, а вот если он использует магию раньше срока, то рискует остаться без дара совсем.

Именно по этой причине мы не использовали магию нашего командного состава – расставаться с возможностью колдовать не хотел никто. И после завершения всех талисманов мы сложили их в четыре коробки, которые Таха раздала на четыре эсминца. Прежде, чем открывать перед врагом эти ящики Пандоры, мы решили их протестировать. Поэтому рассевшись на капитанском мостике, наблюдали по мониторам за ходом эксперимента.

Четыре корабля, несущие на себе наши талисманы, выстроились квадратом. Перед ними заняли боевое построение десять эсминцев, вооруженные самыми мощными ракетами объединенного флота. Командовать парадом взялась Стрельцова, заняв место за пультом управления в кресле капитана корабля.

– Защитникам занять позиции. – включив связь с участвующими в испытаниях кораблями, скомандовала Наталья. Четыре корабля с талисманами замерли в космическом пространстве, образуя правильный квадрат. – Активировать щиты.

Тонкая пленка в тот же миг растянулась между кораблями, переливаясь разными цветами. По задумке пространство между слоями щитов не больше волоска, и отсюда щит кажется цельным. Да, это еще один способ ввести врага в заблуждение. Что поделать? Мудрю, где могу. И соответствуя той же самой задумке щит растянулся немого дальше, чем стояли эсминцы, прикрывая и несущие талисманы корабли. И это логично, иначе разрушить щиты было бы слишком просто, достаточно было бы уничтожить один эсминец. Но, грубо говоря, ни уничтожение корабля, ни гибель людей не сказались бы на самом щите, потому что он погаснет только после уничтожения самого талисмана, что тоже может сделать только алхимик. Или артефактор. Главное – знать как. Но вот то, что форма будет нарушена в случае потери эсминца – это точно.

– Седьмая флотилия – в атаку. – отдала приказ о расстреле наших щитоносцев Таха, и десять эсминцев запустили ракеты.

Мне показалось, что время замерло, там напряжена я была. Если бы я умела молиться, я обязательно сделала бы это, но я не знаю ни молитв, ни бога, к которому можно обратиться. Если верить ситуации, то бог здесь я и вот эти ребята. И мы сделали все, что могли. Прошло не больше секунды, и ракеты достигли стихийного щита. Все задержали дыхание, а я еще и кулачки на удачу сжала, впиваясь взглядом в монитор. Ну же! Давай! Ты должен это выдержать! Обязан!

– Даааа!!! – разразились мы радостным криком, глядя на то, как ракеты взрываются, ударяясь о щит, не причиняя никакого вреда кораблям. Только Таха со своего места нахмурилась, сжимая в руках подлокотники капитанского кресла.

– Нет. – коротким словом остановила она наше ликование. Мы замолчали в недоумении. – Пятая, шестая, десятая флотилии срочно присоединиться к атакующим.

– Слушаемся. – раздалось в динамиках под потолком, и на мониторе появились еще три десятка кораблей, выстраивающиеся в боевом порядке.

– Всем приготовиться. Пятая флотилия – правый верхний квадрат. Шестая флотилия – правый нижний квадрат. Седьмая флотилия Левый верхний квадрат. Десятая флотилия – сами догадаетесь, куда стрелять? – мрачно глядя перед собой, скомандовала Стрельцова. – Огонь!

Четыре десятка кораблей одновременно выпустили ракеты, атакуя все четыре эсминца-щитоносца разом. я не совсем понимала, для чего все это нужно, но уже без внутреннего трепета следила за полетом ракет, внутренне страшно собой гордясь. Еще бы, ведь я... Какого хлора?!

Это как?!

Ракеты, долетев до цели, сдетонировали, как и раньше, только вот не все. О щит разбилась только часть снарядов, а остальные успешно преодолели барьер, который в тот же миг вспыхнул разноцветными искрами, осыпаясь в космическом пространстве. Я точно знаю, что в этот момент наши талисманы рассыпаются пылью в руках активировавших их магов. Но пылью рассыпалась и моя гордость.

Это провал, Настя.

Вспыхнули силовые щиты на эсминцах, гася удары ракет, а я все смотрела в монитор на эти вспышки огней и затухающий фейерверк из нашего щита. Чего там не хватило? Я не понимаю, правда. Это не должно было случиться. Все было сделано идеально, и это защитное полотно не должно было пропустить даже метеорит, не говоря уже о ракетах. Где же я могла ошибиться? Где?

Я схватилась за голову, поставив локти на колени, и запустила пальцы в волосы, лохматя их. Думай, голова, думай. Где мы напортачили? Ингредиенты были подобраны правильно. Заклинания были верны. Мы нигде не ошиблись. Чему не хватило силы? Чему, медь вашу?!

И как завершающий аккорд в этой похоронной мелодии, включился один из мониторов, сообщая о входящем вызове. Таха и Сат подскочили с мест, взволнованно переглядываясь. Они явно узнали вызывающего. А вокруг Константина стал закручиваться черный дым его магии. Так, и ослу понятно, что происходит что-то очень не хорошее. Движением руки Таха приняла вызов и на мониторе появился незнакомый мужчина.

– Всем привет! – слишком довольно улыбаясь, сказал он.

– Кристиан... – процедила Таха, явно знакомая с этим улыбашкой.

– Да, Ярослава. Соскучилась? Или ты у нас теперь Наталья? А может Тахнира? Знаешь, я очень разочарован твоим вероломным предательством. – наигранно вздохнул он, сокрушенно покачав головой, но тут же снова принялся улыбаться. Я уже говорила, что не люблю слишком радостных людей? Уточню: я не люблю радостных врагов. Очень.

– Какое горе. – едко сказала она, непроизвольно цепляясь пальцами за приклад своей пушки. – В таком случае жди меня в гости, извиняться буду. Я и все мои друзья. Нас тут несколько миллиардов, ну ты в курсе уже, да? Мы будем уже скоро. Ты рад?

– Боюсь, мне придется вмешаться в ход ваших планов. – преувеличенно виновато развел он руками, явно собираясь озвучить какую-то подставу. Он сдвинул в сторону камеру, и теперь наш угол обзора сменился, открывая вид на то, от чего лично у меня в глазах потемнело. Этого не может быть... – Я тут недавно новое оружие изобрел, и решил его протестировать. Оказалось, что это телепорт, представляете? Я так рад, так рад. А еще больше рад, что он перенес ко мне вот этого молодого человека. Случайно, правда, но мне и этого хватило. Узнаете его?

Это какой-то страшный сон. В кабинете этого человека сидел на стуле наш связанный император. Он был без сознания, и кажется, в крови. И вдруг меня озарило! Я знаю, почему щит оказался слабым! Знаю!

– Я тебя тараканам скормлю, Крис. Просто чтоб ты знал. – спокойным металлическим голосом сказала вдруг Таха. Остальные, наверно, не в курсе, но я-то знаю, как она относится к потере личного состава. А наш император им стал, когда ступил на борт этого линкора. Возможно, кому-то это покажется глупым, но Таха не из тех, кто готов пожертвовать жизнью одного ради спасения остальных. Она подставится сама, но спасет всех. Такие вот у нее комплексы супер героя. Лично я из тех, кто сбежит и будет гадить врагам из-за угла под хорошим прикрытием, и ни капли этого не стыжусь. Желание жить – естественно для живого организма.

– Фу, как грубо. – насмешливо фыркнул он и вдруг расплылся в гадкой ухмылке. – Может, мне ему ручку отрезать, что бы вы стали посговорчивее? Как думаете?

Элиф сидела, словно пришибленная и не моргая смотрела на монитор, вглядываясь в черты своего друга. Из всех нас ей сейчас должно быть тяжелее всего, ведь она дружна с императором Лелем. Лия же с Кириллом молча следили за ходом дискуссии со своих мест, недобро прищурившись. Кажется, им единственным было плевать, что говорит этот человек, они уже придумывали максимально убойный план, и мысленно накручивали кишки Криса на комету.

Я отчетливо видела, что сейчас ни один из присутствующих людей не способен на конструктивные переговоры, и решила собрать свое мужество в кулак и сделала шаг вперед, вступая в переговоры с мужчиной.

– Мы бы не хотели, что бы наш друг пострадал. – максимально дипломатично и стараясь не заикаться от страха, сказала я. – И готовы выслушать ваши требования.

За спиной раздалось шипение королевской кобры, но я только сжала кулаки и от души наступила каблучком туфелек ей на ногу. Молчи, дура, мы должны заговорить ему мозги. Скормить его клопам можно и без предварительного уведомления. Хромированный цинк, я одна здесь умею хитрить что ли? Что ж вы все такие прямолинейные-то, а?

– Надо же, кто-то адекватный есть на этом корабле? Что ж, юная леди, слушайте. В обмен на этого парнишку я хочу получить ее, Ярославу. – самодовольно ухмыльнувшись, он откинулся в кресле и стал следить за нашей реакцией.

– Я заставлю тебя сожрать свой язык! – рявкнул Сат, вспыхивая алым пламенем.

– Нет. – сказал Кирилл.

– Хрен тебе. – возмутилась Эля.

– И речи быть не может. – категорично заявил Константин.

– Рехнулся? – спросила Лия.

Таха глухо зарычала.

– Хорошо. – доброжелательно сказала я, продолжая смотреть на Криса, и в помещении воцарилась гробовая тишина.

– Что? – удивленно подался вперед мужчина, пристально глядя мне в глаза. За моей спиной вырос мрачный Харон.

– Мы согласны. – уже громче ответила я, молясь, что бы этот рычащий зверинец не перебил меня и дал отыграть свою партию до конца. – Как будет происходить передача?

– Слушай, а ты кто такая? – внезапно заинтересовался мужчина, рассматривая меня с головы до ног.

– Я? Я... врач. – соврала я, не считая признание в причастности к алхимикам хорошей идеей. – У нас тут небольшая эпидемия, знаете ли...

Ага, эпидемия шизофрении. Полный корабль психов, господа. Будьте бдительны, они вооружены и не менее бдительны.

– Это заразно? – как любой нормальный человек поинтересовался Крис.

Охрометь как, мужик! Передается воздушно-капельным путем, со скоростью звука нашей речи. Можно заразиться через рукопожатие, чаепитие, участие в сомнительных авантюрах и от использования одного санузла. Лекарство пока не найдено, и вряд ли это вообще возможно. Эпидемия массового психоза будет разрастаться, убивая всех, у кого к этой заразе иммунитет. Так что к нам лучше присоединиться, чем бороться. И будем мы называться Путь Психов, а не Андромеды. Великие и ужасные, ага.

– Ну что Вы, нет, конечно. у меня все под контролем. – а я неплохо научилась врать! Молодец, Настя. Вон и мужик расслабился. А кстати, кто он такой? – Меня, кстати, Настей зовут. А вас?

– Ооочень приятно, юная леди. – в ооочень неприятной ухмылке расплылся мужчина, и соизволил представиться. – Я – Кристиан Мак`Келли. Военный министр Кольца Смерти и ваш основной враг.

– Мне тоже очень приятно. – все, поступаю в актерское училище! Я – звезда мирового масштаба! Вон как удивленно и заинтересованно смотрит на меня этот министр Кольца Идиотов. – Я приношу свои извинения за несдержанность моих коллег, сами понимаете – ситуация сложилась не самая приятная.

– Что вы, я все понимаю, не беспокойтесь, я не в обиде. – глядя на меня, как на милое дитя, улыбнулся он. Мои же "коллеги" смотрели на меня, как на неожиданно заговоривший труп. Будущий труп. Будущий зверски растерзанный труп, попрошу заметить.

– Итак, раз мы уладили этот неприятный момент, то я бы хотела вернуться к процессу передачи людей. – сцепив за спиной руки, что бы министр не увидел, как они дрожат, сказала я. – Как вы понимаете, мы хотим быть уверены, что передав нашего бойца, мы получим обратно того парня.

– Безусловно. – оскалился он с видом человека, который даже и не думал соблюдать договоренности. – Мы отправим вам на встречу корабль с вашим человеком, и вы сделаете то же самое. Встретимся на границе, там и состоится передача. Согласны?

– Ой, что-то я даже не знаю... – состроив максимально неуверенное, растерянное и немного испуганное лицо, пробормотала я так, что бы он услышал. – А можно мы отправим не один корабль, а пять?

Замолчали все. Харон еще и осторожно пощупал мне лоб. А Кристиан смотрел на меня, как на неожиданно затанцевавшую куриную ножку в борще. Неожиданно, но сожрать в принципе можно.

– Можно. – спустя какое-то время спокойно сказал он. – Все с этим согласны?

Но все молчали. Да что же вы творите-то, а?! Неужели совсем мне не доверяете? Обидно, гелий вас дери.

– Согласны. – обиженно буркнула я, отвечая за все свое злобно молчащее стадо. – Когда состоится передача?

– Сейчас.

– Эм... А можете дать нам часок? Я думаю, наши люди захотят попрощаться с девушкой. Сами понимаете, такая ситуация... – неистово желая, что бы он согласился, сказала я. Еще и взгляд жалобный состроила.

Вуаля, медь вашу!

– Хорошо. – все-таки согласился он и обвел нашу компанию взглядом полным превосходства. Еще бы, он ведь сейчас на коне.

На том и порешили. Я отключила связь, тут же круто разворачиваясь на пятках и выставляя руки вперед в защитном жесте.

– Всем ни с места! – закричала я, заметив, что почти все приготовились меня атаковать, материализуя в руках всякую светящуюся гадость, которая наверняка очень больно бьется. – У меня есть план!

– Надо было тебя еще в том притоне, откуда я тебя вытащила, прибить. – сплюнула на пол Таха, с презрением глядя на меня.

– Да послушайте же вы меня! – взорвалась я, гневно сверкая глазами и не замечая, что предметы вокруг меня начали хаотично менять форму, цвет, состояние и состав. – Никто никого не отдает! Вы же хотите вернуть императора?

– До сих пор дико слышать, как блондина зовут императором. Еще и с почтением. – расслабленно откидываясь в кресле, оповестила всех Эля. Она первая решила мне довериться и выслушать весь план, прежде, чем сровнять меня с резиновым ковриком на полу.

– Это вам он друг, а для меня правитель того места, где стоит мой дом. – выдыхая, объяснила я. – Итак, слушайте план. Наш стихийный щит не удался, и я знаю почему. Все дело в крови. Ее было либо слишком мало, либо были слабы ее хозяева. Нам нужно больше крови самых сильных наших магов. Да-да, не смотрите на меня так, я о вас говорю. Это будет божественный щит. Есть два стихийных мага, маг металла и маг фауны. Мага металла мы по ее состоянию здоровья в щит влить не можем, потому что крови потребуется прилично, поэтому ее заменю я. Я попросила именно пять кораблей, чтобы четверо несли талисманы с щитами. На пятом корабле будет Таха. Щит поднимем, когда вражеские корабли поравняются с нами. Таким образом мы отсечем их от остального флота. Стрелка, ты сможешь замочить всех, кто будет сопровождать императора?

– Смогу. – не задумываясь ответила она, по-новому глядя на меня. Что? Не ожидала? Думала, что я предательница? Тьфу на тебя, засранка.

– Как вы понимаете, ничего другого я вам за этот час придумать не смогу, поэтому либо приступаем прямо сейчас, либо его величество останется там. – завершила я свою речь, оседая на пол, словно сдувшийся шарик. Да, я не самая храбрая девушка в мире, и эти переговоры дались мне не легко. Я вообще предпочитаю оставаться в тени. Но та ситуация... Они ведь реально не собирались договариваться с врагом, слишком гордые. А императора назад хотелось бы получить. Он мне нравится, хороший парень. Да и чувство какое-то внутри есть... Очень на патриотизм похожее. Ага, во славу императора!

– Поспешим. – решительно хлопнув ладонями по подлокотникам, скомандовала Эля и взяла командование парадом психов в свои руки.

Знакомые действия заняли еще меньше времени. Сцедив четыре порции крови, мы стали заново создавать талисманы. Детей я в это вовлекать не стала на сей раз, отправив их искать страуса и доводить кенгуру.

Игры закончились, пришло время показать все, на что мы способны.

***

– Кто поведет остальные четыре эсминца? – полная мрачной решимости, задала Стрельцова вопрос своему главнокомандующему.

– На одном полечу я. – бескомпромиссно заявил Сат, не намеренный оставлять свою невесту в такой ситуации.

– Я тоже это веселье ни за что не пропущу. – кровожадно ухмыльнулась Лия, заваривая нам чай на дорожку и разливая его по чашкам.

– Еще один поведу я. – отсалютовал нам своей кружкой Кирилл. – Оттянемся по полной, малышка. – а это он уже сказал жене, весело ей подмигивая.

Так, прекрасно, а кто поведет пятый эсминец? М?

– Проклятье. – глухо сказал Харон, сжимая виски пальцами, словно при сильной головной боли.

– Где? – не поняла сперва я. – Проклятье поведет наш корабль? Не слишком ли эпатажно даже для нас? Богов Хаоса за штурвалом будет вполне достаточно, я думаю.

– У нас прорыв Хаоса. – сдавленно ответил он, сильно зажмурившись. – Я должен идти. Но как я тебя оставлю?

– Родной, – с теплой улыбкой обняла я его, погладив по лохматой голове, – иди и будь осторожен. И помни, уничтожая Хаос, ты рискуешь нарваться на наших родственников. И тогда бегство волшебным образом превращается в тактическое отступление.

– Настя... – слабо улыбнулся он в ответ,  и его напряженная спина немного расслабилась, будто боль стала отступать. – Хорошо. Я постараюсь поскорей вернуться. Не натвори здесь ничего без меня, договорились?

– Безусловно. – еще милее улыбнулась я, прижимаясь губами к его губам.

Это прощание. Я это точно знаю. Потому что в душе такая тоска стоит, что я почти готова вцепиться в него и никуда не отпускать. Или бросить войну и пойти самой беседовать с Хаосом. Так вышло, что я только беседами и могу помочь. Но нет, крепко поцеловав меня, до белых звездочек в глазах, он вспыхнул белым пламенем и исчез, забирая с собой все мое чувство защищенности разом.

У меня застучали зубы.

– На пятом эсминце полечу я. – обхватывая себя руками за плечи, сказала я то, что не решалась сказать при Хароне.

– Ты себя в зеркале видела, королева воинов? Тебе подгузники менять пора, а не пятый эсминец вести. – мрачно усмехнулась Таха, взглядом давая понять, где она видела мое предложение.

Но это было не предложение.

– Пятый эсминец поведу я. – глотая вязкую от страха слюну, немного хрипло повторила я. – Потому что щит надо будет активировать одновременно. Прошлое испытание показало, что при команде талисманам с разных точек есть разрыв по времени в активации. Я точно знаю, когда надо активировать щит, и в этом мне поможет внутренняя связь между кораблями. Только... Только дайте мне в пару кого-то... А то я от страха свихнусь.

– Хорошо. – тихо сказал Константин. – С тобой полечу я.

– И я. – сказала Эля.

– Нет! – хором ответили мы.

– Беременные никуда не летят. – безапелляционно заявила Лия.

А Таха как-то странно отвела взгляд. Я подозрительно прищурилась, глядя на нее. А случаем наш полковник не...

– Тогда я возьму под свой контроль весь флот, и если вас хоть одной ракетой тронут, поведу всех в лобовую атаку. Поняли? – обиженно надулась наш главный артефактор, грозно падая в кресло капитана корабля. Да, я помню, что весь флот подчиняется только командам с этого корабля. Линкор "Хозяин душ" был главным кораблем объединенных войск, имея на своем борту новейшее оснащение, но и его, увы, было недостаточно, что бы в открытую воевать с Кольцом Смерти. До этого момента наш флот побеждал исключительно хитростью и военной стратегией.

На том и порешили. Пять кораблей уже ждали нас, так что быстро погрузившись на них, мы тронулись в путь. Константин уверенно вел корабль, источая такое спокойствие и равнодушие, что оно невольно стало передаваться мне. Хром, когда Харон узнает, что я выкинула, он порвет меня на сотню маленьких Насть.

У меня задорно задергался левый глазик. Кранты котенку.

– Прекрати стучать зубами. Вы придумали нормальный план. Все должно получиться. – не поворачиваясь ко мне, сказал Константин. Я молча кивнула и покрепче сжала челюсти, что бы они прекратили отбивать какую-то очень задорную мелодию. Вообще, у меня сейчас на редкость задорная реакция всего организма: глаз дергает, зубы стучат, колени трясутся – настоящего воина из другой галактики видать, точно вам говорю.

И, конечно же, все остальные четыре эсминца это сразу же услышали.

– Настюха, ты там еще не обделалась? – поинтересовалась Таха.

– Н-н-нет. – отважно прозаикалась я.

– Слушай, так не пойдет, я аж здесь вибрацию твоих поджилок чувствую. – посетовала она. – Нам лететь осталось совсем немного, большую часть пути мы уже преодолели, так что давай споем.

– Да пошла ты. – браво вякнула я, но в конце пустила позорного петуха в голосе, почти сорвавшись на писк.

– Насть, я серьезно говорю. Я так своих ведьм учила. Ты же должна помнить, сколько вылетов у меня было. Помнишь?

– П-п-помню. – не сдерживаясь, застучала я зубами еще веселее. Ну все, Высоцкая, опозорилась на весь флот.

– Так вот, твоя реакция вполне нормальная для гражданского. И песня тебе поможет. Да ты ее уже слышала, кстати. Помнишь, она так и называется Ночные Ведьмы.

– П-п-припоминаю. – ответила я. И правда, там классная песня, боевая такая.

– Отлично. Давай споем. Все остальные тоже присоединяйтесь.

– Ага, помирать – так с песней. – криво пошутила я, но уже сейчас почувствовала, что меня потихоньку отпускает.

– В темноте... – начала Таха петь.

– Из пасти Ада... – тише, чем планировала. подхватила я.