Текст книги "Алхимики (СИ)"

Автор книги: Лия Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Еще и Древние какие-то есть? – удрученно покачала головой Таха, запуская руки в волосы и лохматя их. Да, ситуация не самая простая.

– Ну да. И он – один из них. – кивнул он своей дурной головой на моего Харона, за что получил заслуженный подзатыльник. Вальяжность из позы бога войны резко пропала, и он метнул в меня злой взгляд, но тут же отхватил еще один подзатыльник, на этот раз от Малтаэля. Моему разбойнику очень понравилась традиция бить бога войны. – Так, прекращайте, пока я сам вам не надавал!

Но до него уже никому дела не было.

– Харон? – подозрительно протянула Лия, прищурив серые глаза.

– У меня обширный послужной список. – спокойно ответил он, пожимая плечами и поглаживая мое плечо большим пальцем. Мррр, список, что такое список?

– Какой еще Древний? Ты же контрабандистом был до встречи со мной. – сказала она.

– Я много кем был, Лия. Не только регентом и контрабандистом. – решил объяснить Харон. – Много лет назад я был еще и идиотом. И как-то раз мне встретился дед. Седой, морщинистый и до невозможного печальный. Он сказал, что устал жить, а умереть не может. Сказал, что наградит меня, если я его убью. И я убил. Быстро и безболезненно. А он наградил меня своей силой, как шлюха сифилисом. Этот дед был Владыкой Познания. Существом старше богов, умеющим собирать информацию из мирового эфира и стоящим на страже вселенной от тварей Хаоса. Я не один такой, если еще несколько Древних, но я их никогда не видел, и они тоже меня не искали.

Он замолчал молчали и мы, переваривая услышанное. вот тебе и мораль, не стоит убивать всех, кого не попадя. Я грустно вздохнула и погладила моего красивого владыку по буйной голове. И тебя вылечим. И первым из ступора вышел Сат.

– Раз вы боги, то наверняка знаете, что за дела творятся с нашей магией. – хищно сузив глаза, сказал он. – Мы стали терять контроль над даром, а потом выяснилось, что все приходит в норму, когда рядом находится определенный человек.

– Это... побочный эффект. – скривившись, произнес Азакрон. Сабхатор метнул в него убийственный взгляд, и бог азарта счет за нужное объяснить подробнее. – Да, я хотел власти! Да! И для этого мне нужны были контрольные кольца всех богов.

– Ты про те украшения, которые у тебя требовал Дор`Тан? – осторожно уточнила я.

– Да. – кивнул он. – Я планировал собрать их все, использовав ритуал, который перенесет их ко мне в тот момент, когда бы боги теряли контроль над своей силой, обращаясь в изначальную форму.

– У вас еще и изначальная форма есть? – полюбопытствовала я в чисто научных целях.

– Да, драконы. – ответил бог азарта, поудобнее усаживая Ниалиру, которую уже перестал бояться. Судя по всему его стало забавлять такое повышенное внимание девочки. – А собрав все кольца, я бы убил остальных и получил их силу, как это сделал бог смерти Кольца Смерти.

– Бог Кольца Смерти? – переспросил Константин. – Он убил других богов?

– Да, поэтому у них там нет другой магии, кроме этой. – кивнул Азакрон. – Он сплавил свое кольцо с кольцами остальных, поэтому та галактика носит такое название, он сам его придумал. Новой магии это ему не дало, но существенно увеличило мощь его собственной силы. Ведь с тех пор Источник питал только его суть.

– Так, это все не интересно. – пришла в себя Лия, беря переговоры под свой контроль. – Я правильно поняла, что наш дар – это магия богов, которых убил Единый?

– Ага. – ответил Азакрон, погладив Ниалиру по голове. Девочка уже клевала носом и вот-вот должна была уснуть от наших разговоров.

– И у нас есть сила самого Единого? Сила Хаоса? – продолжила она допрос.

– Однозначно. – подтвердил бог азарта. – Его сила много лет смешивалась с магией богов и питалась Источником. Разделить ее уже было невозможно, и вы получили ее в таком виде. Но до полноценных богов вам еще далеко, не переживайте. Для того, что бы пройти инициацию, вы должны выполнить какие-то условия. Таков закон мироздания для богов. Но в вашем случае я не знаю, что там могут быть за условия.

Все задумчиво покивали, думая каждый о своем, а мне пришло в голову, что если кто и знает эти условия, то это Харон. Я обернулась к нему, что бы спросить, но он лишь сжал мое плечо, отрицательно мотнув головой, мол, не спрашивай, не сейчас.

– Ладно, черт с ними с богами. – хлопнула Таха ладонью по столу, а боги обиженно засопели. – Нам не до инициаций сейчас. Что с Кольцом Смерти будем делать?

И как вы думаете, на кого переместились все взгляды? Правильно, на Настеньку.

Глава 181

Первый вариант реальности.

Я сидела и молчала, не совсем понимая, что от меня требуется. Они действительно хотят, что бы я придумала план по уничтожению флота противника? Переводя взгляд с одного человека на другого, я каждый раз натыкалась на ожидание и все больше изумлялась. А ничего, что химик, а не тактик? Так, ладно, думай, Настя. В чем у них там была проблема? Не могут подойти на расстояние удара?

– Ну... эм... – нерешительно начала я, комкая юбку в руках. – Можно создать снаряд... Самонаводящийся...

– Они собьют его раньше, чем он долетит. – тут же отмела этот вариант Таха.

Логично, хлор. Я нахмурилась, глубоко задумавшись. Это же война, правильно? А война состоит из оружия, защиты и войска. Оружие невозможно использовать, войско тоже, остается защита. Хм, защита... Что-то такое я читала в журнале дедушки Эбарта. Да, точно, он приводил общую матрицу с несколькими переменными, которые надо было подбирать согласно случаю.

– А если магия... – начала я, но снова была перебита Стрелкой.

– Наши противники – маги смерти, Настя. – устало сказала она. – Они поглощают ауру, а магия – это способность ауры. Мы для того и стали разводить артефакторов, что только их предметную магию они не в силах сожрать.

Какие прожорливые, однако. Ладно, значит используем ту матрицу дедушки, хоть это и будет несколько опасно.

– Хорошо, есть идея. Смотрите. – сказала я, вставая со стула и материализуя в стороне от стола школьную зеленую доску и коробочку с мелом. Взяв один белый кусочек в руки, я задумчиво покрутила его в руках, пачкая пальцы белой пылью. – Если я правильно поняла, то ваша проблема заключается в том, что вы не можете подойти на расстояние удара, что бы хотя бы проверить их щиты, так?

– Так. – кивнула Лия, подпирая щеку кулаком.

– Тогда мы можем попытаться создать мобильный экранирующий щит, который позволит нашему флоту подобраться поближе к врагу. – предложила я, и закусив губу, стала чертить. Сперва я нарисовала квадрат. – Четырехугольная основа самая прочная, а равные стороны квадрата обеспечат одинаковую нагрузку на все узлы, позволяя не думать о слабых местах схемы. Они либо будет работать, либо нет. Без нюансов.

– Мы неделю назад делали такой артефактный щит, только прямоугольной формы. – сказала Эля, постучав пальцем по кружке. – Его сломили одним снарядом, ударив в самый центр.

– Потому что прямоугольник. – пояснила я ей. – И артефакты были недостаточно сильными, значит.

– Да куда еще сильнее?! – всплеснула она руками, зашвырнув в сторону кружку. Та с грохотом разбилась о стену, но никто не обратил на это внимания. – Я всю силу своей магии металла в нее вложила! Мощнее сделать просто не возможно.

– Ну, допустим, возможно. – откусив кусочек мела и похрустев им, легко ответила я. – Сколько было артефактов в щите?

– В смысле? Один, конечно. – нахмурившись, ответила она, а я улыбнулась.

– Итак, – решила подытожить их провал я, – форма щита, сила щита, наполнение щита – все это было сделано не верно.

Я ожидала критики и возмущенных высказываний со стороны главного артефактора, но она оказалась на удивление лояльной к такой критике. Вперив в меня взгляд зеленых глаз, она ждала развития моих мыслей. Но думать было немножко тяжковато, потому что Харон неотрывно смотрел на меня взглядом полным нежности и просто любовался. Сразу в голове зароилась тысяча мыслей: в порядке ли у меня прическа, как сидит на мне платье, идет ли мне этот цвет волос и это лицо. и очень страшно стало, что ударю в грязь лицом. Перед моим владыкой совсем не хотелось позориться. Так, где мои умные мысли? Дайте мне их сюда, можно авансом на ближайший год вперед. Развернувшись обратно к доске, я стала самозабвенно чертить и пояснять свою идею.

– Форму мы сделаем квадратную, но не однослойную. Это будет стихийный щит. Все согласны с тем, что четыре самые разрушительные магии смогут ликвидировать все, что попытается через них пройти? – обратилась я к своим слушателям, и те согласно закивали. Отлично, есть контакт.

Закинув в рот остатки карбоната кальция, я взяла из коробочки новый кусок и начертила за первым квадратом еще четыре, соединив их вершины линиями. Получился своеобразный бутерброд. Эх, бутербродик... Кинув на меня насмешливый взгляд, Лия встала из-за стола и скрылась в кухонной зоне. Если она принесет еду, я ее расцелую в обе щечки. Так, не отвлекаемся.

– Вершинами квадратов станут наши эсминцы, – рисуя жирные точки в указанных местах, пояснила я, –  на которых будут установлены артефакты. По четыре артефакта на один эсминец. Каждый из своего комплекта, расположенные один за другим. Они и будут растягивать щиты между собой. Щиты эти будут идти в строгом порядке, что бы исключить конфликтность магии.

– А, поняла! – вскочив со стула, обрадовалась Эля и пошла ко мне. – Это что-то о том, что огонь и воду рядом не ставить.

– Совершенно верно. – тут же подтвердила я и вернулась к чертежам. На кухне послышался звон и мат: "Откуда в космосе тарантулы?!" – это приблизительный перевод, но сказано было немного иначе. – Первым щитом будет земля, потом вода, потом воздух, а потом огонь. В таком порядке щиты будут питать друг друга, делаясь сильнее. Но если быть точной, то я говорю не об артефактах, а о талисманах. Артефакты тут не подойдут.

– Вот это ты намудрила, Настя. – выдохнула Эля, рассматривая мой чертеж и почесывая затылок. – Если мы сможем все это накрутить, то реально есть шанс, что это сработает. Только я никогда не делала талисманы. О них и информации путной-то нет.

– Конечно, нет. – заправляя черную прядь за ухо испачканными мелом пальцами, улыбнулась я. – Алхимики постарались стереть, как можно больше информации о своей работе. Буду откровенна, если бы здесь не появилась я, то скорее всего никто из нашего клана не стал бы с вами сотрудничать. Даже ради победы в войне.

– Даже так? – изумилась беловолосая. – Что ж, значит мир на нашей стороне. А теперь давай обсудим детали. Я считаю, что для этих талисманов будет лучше использовать бронзу, серебро, платину и золото.

– Тотемные металлы стихий? – почесав кончик носа и оставляя на коже белую меловую полоску, задумалась я. – Звучит логично. А на процессе выплавки к ним добавим мои составы. В бронзу заговоренный песок, в серебро зелье из кувшинок и фиалок, в платину магически сжиженный озон, а в золото замершую искру. И все это в четырех экземплярах.

– Звучит так, будто от вселенной камня на камне не останется. – весело глядя на нас, сказала Таха. – Вы там щит проектируете, или конец света?

– Щит, конечно! – рассеянно отмахнулась я от нее. – У конца света другой рецепт.

На установившуюся в пищеблоке тишину я не обратила никакого внимания. Потому что никак не могла вспомнить, есть ли у меня в загашниках кувшинки. Фиалки точно есть, а вот тотемный цветок воды... нет, не помню. Надо идти и искать. При чем срочно. Если нет, то придется отправляться на планету. Кувшинки должны быть собраны исключительно в день полнолуния. А искать планету, у которой был бы в наличии спутник в нужной фазе может быть проблематично. Для начала, не у каждой обитаемой планеты есть ночное светило. А светить оно должно именно ночью. Кувшинка должна напитаться именно отраженным светом звезды, а не прямым. Да и заговаривать ее надо перед тем, как сорвать, что бы она этим светом запиталась. В общем, геморрой еще тот с этой кувшинкой будет, если ее у меня не окажется.

Засунув и этот кусочек мела в рот, я небрежно вытерла руки о юбку, и даже не глядя на окружающих побежала на выход из пищеблока. Где же мои вещи? Хром, я даже не знаю, в какую каюту меня определили. Не сбавляя скорости, я развернулась обратно в сторону пищеблока и едва не налетела на бегущую следом за мной Элю.

– Куда бежим? – добродушно спросила она, довольно улыбаясь и не думая ругаться за то, что я едва не сбила ее с ног.

– Мне срочно нужно к моему багажу. – едва не подпрыгивая на месте от возбуждения, сказала я. – Не знаешь, куда меня определили?

– Пойдем, покажу. – еще шире улыбнувшись, предложила она и быстро пошла по коридору.

Кажется, наш главный артефактор прекрасно понимала то состояние, когда эксперимент затягивает в себя так, что ждать нет никаких сил. Хочется бросить все и всех и бежать к своей цели. И мы бежали. Один коридор, другой, третий. Запутаться сложно, но путь был не близкий. И когда мы пришли к нужной нам каюте, я уже была почти уверена, что нам придется прочесывать космос на предмет подходящей планеты.

Стоило Эле открыть дверь, как я помчалась к своей поклаже даже не оглядываясь по сторонам. Быстро переворошив свои коробки с реактивами, я с полным облегчения стоном опустилась на пол прижимая к себе контейнер с нужной мне травой. Какое счастье, а то еще пришлось бы чью-то Луну двигать в нужную мне фазу. Что ж, теперь я точно уверена, что для создания щита у меня есть все необходимое.

– Нашла? – понимающе улыбаясь, спросила дочь короля пиратов.

– Нашла. – счастливо выдохнула я, прижимая к себе кувшинку, как Нобелевскую премию, о которой я полжизни мечтала.

– Тогда пошли обедать и начинать подготовку к созданию талисманов. – скомандовала она, а я согласно закивала, поднимаясь с пола. Кушать – это хорошо, это очень правильно.

Обратно мы добрались минут через десять, по пути обсуждая нюансы предстоящего колдовства, а когда вернулись в пищеблок, то Лия и Таха уже заканчивали накрывать на стол, за которым появилось новое действующее лицо. Это брат Лии?

– Познакомься, – сказала она, – это Кирилл. Мой муж.

– Очень приятно, здравствуйте. – вежливо кивнула я ему, а потом задала вопрос который грозит стать недоброй традицией, – Вы не знаете, где мы опять потеряли императора?

В помещении моментально установилась оглушающая тишина. Все заозирались по сторонам, явно пытаясь вспомнить, где видели блондина в последний раз. Кажется, он не дошел с нами до пищеблока. Пошел в свою каюту? Очень на это надеюсь, потому что еще искать и эту потеряшку совсем нет времени.

– Может, пошел к себе? – неуверенно предположила Эля.

– Может. – так же неуверенно протянула я.

– Ладно, не маленький, на корабле не заблудится. – спустя пару секунд решила наш главный артефактор, и все с ней молча согласились.

Мы расселись за столом и приступили к обеду, а после него продолжили обсуждение нашей проблемы.

– Так, с чего начнем? – отложив в сторону столовые приборы,  спросила Таха. Она явно собиралась возглавить наше триумфальное шествие по вражеским головам, и я ей в этом мешать не намерена. Полководец из меня так себе.

– Для начала мы с Настей займемся талисманами, а вы пока назначьте четыре эсминца, которые будут нести наш щит. – собравшись с мыслями, решила Элиф.

– Да, а еще найдите мне четыре мага стихийника, силу которых я заключу в Элины талисманы. – стараясь абстрагироваться от поглаживаний Хароном моего плеча, сказала я. Его медленные движения уверенно перемешивали все мысли в моей голове до однородной каши. Кошмар, Высоцкая. Как низко ты пала. И глубоко. И приятно. Ох...

– Погоди, какие маги? Мы отберем у них силу? – всполошилась Таха, радея за свой личный состав. Сразу видно, полковник вылез наружу. Видимо полковник и Сату не очень импонировал, потому что он решил его прибить своей ладонью, которую уверенно положил девушке на колено и повел вверх. Ну вот! Не у одной меня в голове опилки. Глаза Стрелки моментально стали стеклянными, выдавая успешно завершившийся мозговой процесс.

– Нет. – мотнула я головой. – Мы отберем у них кровь. Но не всю, не беспокойся.

– Ага... – не особо слушая мои слова, с умным видом кивнула она. Но едва ли она слышала, что я сказала.

Эля же еще раньше перебралась к Константину на колени, и сейчас они о чем-то мило ворковали, наплевав на войну и прочую чепуху. Сабхатор и Азакрон окончательно вошли в роль нянечек, и подхватив мелких на руки, вышли из пищеблока. Наверное, будут укладывать детей спать. А Лия и Кирилл, сдвинув стулья, что-то обсуждали в пол голоса, склонившись над планшетом. Супер, все при деле, а война побоку. С таким командным составом объединенный флот Пути Андромеды рискует не добраться до врага, и тот сдохнет от ожидания или старости раньше, чем будет нами побежден.

– Ладно, раз у всех нас нашлись дела поважнее войны, то предлагаю сделать перерыв. – сокрушенно покачав головой, сказала я, поднимаясь из-за стола.

На меня никто не обратил внимания, только Харон пошел следом за мной на выход из пищеблока.

– Знаешь, – сказала я ему, – у меня не очень хорошее предчувствие. Кажется, что мы что-то все время упускаем из виду.

– Не беспокойся, родная. – уверенно беря меня за руку, спокойно сказал брюнет. – Пока что мы упускаем из виду только Леля.

– Ну да. – усмехнулась я. Но вот предчувствие никуда не делось. Ладно, обычно, когда со мной такое происходит, то это ничего не значит и лечится очень просто – горячим душем. Этим и займусь.

Так держась за руки мы и дошли до моей каюты. Все пространство было завалено коробками, предстояло еще и разобрать все свои пожитки по полочкам. Не люблю я это дело. Даже скривилась, как представила, что все это таскать придется.

– Иди в душ, я сам разберусь. – усмехнулся самый лучший мужчина в мире.

Я счастливо ему улыбнулась, обняла, поцеловала в щеку и побежала в сторону санблока. И вот открываю я дверь, морально уже плескаюсь в обжигающих струях водички, и что же я вижу? В ванне сидит кенгуру.

Кенгуру, медь вашу!

Я смотрю на него, он на меня.

– Занято, да? Извините. – пробормотала я и закрыла дверь.

В глубочайшем шоке я продолжаю держаться за дверную ручку и просто хлопаю глазами. У меня в ванне кенгуру. Моется. Это нормально? Куда я попала? Что вообще здесь происходит? Может мне показалось? Ну конечно! Откуда бы на линкоре взяться австралийскому зверю? Точно показалось. Так решив, я снова открыла дверь в санблок и посмотрела в ванну. Там уже никого не было. В ванне не было, а вот в раковине плескался енот.

Да, енот. Уже лучше. Это не кенгуру, как минимум. Так, Настя, соберись и вспомни, что ты ела сегодня. Бром, да много всего я ела, а пила и того больше. И среди прочего был чай от Лии. Может, она мне что-то подмешала? Что-то мне подсказывает, что за ней не заржавеет такое сотворить и посмеяться надо мной. А значит никакого кенгунота здесь нет. Нет, Настя. Спокойно прими душ и прокапайся. Надо выводить токсины из организма. И придумывать план мести. Сто процентов – это Таха ее подбила. У Стрельцовой вообще нет ничего святого.

На том и порешив, я с максимально независимым лицом переступила порог ванной и закрыла за собой дверь. с тем же каменным выражением лица я прошла мимо ванной и раковины с обалдевшим енотом к душевой кабине. Открываю я перегородку, а там страус стоит.

– Да какого хрома?! – тихонько провыла я, хватаясь за галлюцинирующую голову. я все понимаю, но страус-то в моих галлюцинациях откуда? Видимо, у меня и правда с головой не порядок, раз у меня такие странные видения. Главное не забыть отомстить всем причастным к моей шизофрении. Точно. – Ладно, страус, так страус. Подвинься, пернатое. я тоже мыться хочу.

Сбросив одежду, я плечом подвинула свой глюк и включила воду погорячее. На нас полились потоки почти кипятка, а мой длинноногий глюк заурчал.

– Нравится? – усмехнулась я. – Я тоже люблю водичку погорячее.

А что? Кто сказал, что со своими глюками поговорить нельзя? С моими очень даже можно. Намочив мочалку, я вылила на нее моющее из тюбика и стала вспенивать.

– Страус, тебя намылить? – максимально вежливо и спокойно спросила я, посмотрев на птичку. Птичка согласно заурчала.

В общем, мылились мы, плескались, и развлекались, как могли. Классная птица, жаль, что ненастоящая. Теперь выражение почистить перышки приобрело вполне буквальное значение. Помывшись, я первая вышла из душевой кабины и завернулась в полотенце. Так, а страусов вытирают? Глюк он или нет, а лужа с него течет приличная. Взяв в руки еще одно полотенце, я принялась вытирать страуса. За нами наблюдали енот из раковины и кенгуру... с унитаза.

– О, пардоньте. Не подсматриваю. – тут же отвернувшись, извинилась я. Да, моя каюта слишком тесна для меня и моего воображения. Нам нужны апартаменты побольше.

Завернувшись в халат, который я нашла в одном из ящиков стоящего здесь шкафа, я намотала полотенце на голову и вышла в комнату. Это сколько же мы с глюками мылись, что Харон разобрал все мои залежи полезного хлама и отдыхал, завалившись на кровать поверх покрывала прямо в одежде? Лежит, весь такой расслабленный, руки за головой, ноги скрещены, дыхание ровное. Спит что ли? Хлор, до чего же он красив...

– Ну что вы тут?! – широко распахивая двери и явно готовясь застать нас на "горячем", ввалилась в мою каюту Таха и тут же получила по лбу мокрым полотенцем.

– А мы тут глюки купаем! – возмущенно воскликнула я, упирая руки в бока. – Стрелка, у тебя совсем совести нет? Ты зачем мне что-то в еду подмешала? Как я теперь работать должна, если даже не знаю, настоящее все вокруг, или я там и осталась лежать в пищеблоке, пуская слюни?

– Не поняла. – честно призналась она, глядя на меня круглыми глазами.

– Да что б ты знала, мне пришлось из-за тебя мыться с енотом, страусом и кенгуру! – обличительно тыча в нее пальцем, продолжала я возмущаться.

– Ах вот они где! А я их по всему кораблю ищу. Урши! Рауль! Камиль! Немедленно выходите! – гаркнула во всю мощь своей луженной глотки полковник, и из санблока тихонько стали выходить мои видения. То есть... Это реально звери? Я не сошла с ума?! Какое облегчение!

– Так. Они настоящие, да? – положив руку ей на плечо, проникновенно спросила я. Она кивнула, а я не сдержала облегченного вздоха. Знаете, любой человек науки боится. что однажды выяснится, что он не в своем уме. Многие из нас так закончили, и я мечтаю лишь о том, что бы стать счастливым исключением. – Но откуда на линкоре эти звери?

– Так я маг фауны, не знала? – ухмыльнулась она, насмешливо щуря карие глаза. Таха поняла, чего я так боялась, и теперь открыто смеялась над моими страхами. Вот выдра...

– Раз так, то магичь отсюда свой зверинец. Живо. – мрачно приказала я, глядя на эту улыбашку исподлобья.

Стрельцова только фыркнула насмешливо на мое негодование, и звери послушно потопали к выходу. Проходя мимо меня, страус на миг задержался, что бы похлопать меня крылом по плечу. Вышло очень ободряюще. Я сурово кивнула ему, в ответ похлопав и его по спине. На том и расстались. И у выхода, почти покинув мою каюту, Таха замерла, прислушиваясь к чему-то. Это ее наушник ожил, и сейчас ей кто-то о чем-то докладывал.

– Привели четверых магов, как ты и просила. – обернувшись, поставила она меня в известность. – Когда сможете приступить к работе?

– Ну... Э... Да я хоть сейчас, собственно говоря... – сказала я растерянно оглядываясь по сторонам в поисках того, что могло бы мне помешать начать магичить прямо сейчас. Препятствий найдено не было.

– Вот и славно. – кивнула она и снова пошла на выход. – Тогда ждем тебя в пищеблоке. Оттуда и пойдете с Элей в мастерскую. И одеться не забудь, а то я знаю тебя. Наденешь носки и думаешь, что одета.

– Щас как дам в лоб! – рявкнула я, замахиваясь на вредную бабу, но та уже выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь. – То-та-жа. А то ишь ты.

Нахмурив брови и поджав губы, я стала собираться на работу. Эх, как давно это было, уже и не вспомнить, как я жила в своем времени. Хм, это сколько же мне лет получается? Больше пяти тысяч лет? и так эта цифра сейчас прозвучала, что я невольно стала осматривать свой халатик на предмет песка, который из меня уже должен был начать сыпаться. Приди в себя Настя, тебе еще даже тридцати нет. а по местным меркам ты едва стала совершеннолетней, так что все в порядке. Нет поводов для несвоевременной истерики.

Высушив волосы, я нашла свою одежду в шкафу и переоделась. Очередное платье темно-зеленого цвета было очень приятно надеть, но когда я успела полюбить платья в пол? Нет, не припомню. Кажется, когда Харон заинтересовался тем, что я прячу под таким глухим нарядом еще там, на Цвейтане. Против воли на моем лице появилась слабая улыбка. Как все-таки здорово, что я тут появилась и познакомилась с ним...

Пока я приводила себя в порядок, Харон продолжал спать. Или умело делал вид, что спит, потому что едва я закончила со сборами, как он встал, будто и не спал секунду назад. Так-так-так. А не подглядывал ли он? А если подглядывал, то какое белье я надела? Надеюсь, оно хорошо на мне смотрелось? А ну прекрати! За работу, алхимик!

– Готова? – спокойно спросил он, глядя на меня искрящимися от веселья глазами. Или не от веселья? Хм, нет, реально искрит.

– Готова, а что у тебя с глазами? – полюбопытствовала я, подходя ближе.

– Отголоски магии. – ровно ответил он, притягивая меня к себе ближе за талию и проводя горячими губами по мочке уха, вниз по шее и жарко целуя в плечо. Магия? Какая магия? Что такое магия? Где...

Не получив никакого сопротивления в ответ на свои действия, он крепче прижал меня к себе, второй рукой спокойно комкая мою юбку, задирая ее вверх. Горячие пальцы коснулись бедра, нежно лаская чувствительную кожу. Он, словно заклинатель змей, плавно и уверенно подчинял себе мои мысли и чувства. Не было ни единого повода противиться его действиям. Я плавилась в руках самого надежного мужчины во всех мирах. Он не причинит мне вреда, это ясно, как и то, что Солнце встает на востоке и садится на западе. Нежные губы спускались все ниже, заставляя меня выгнуться в его руках, слепо цепляться за сильные плечи, а дыхание рвано вылетать из приоткрытого рта. Он – самое правильное, что со мной происходило за всю эту странную жизнь, полную нелепых событий и всегда неожиданных случайностей. Каждым своим касанием он словно поджигал дорожки из пороха на моем теле. Обжигающе горячие искры разлетались во все стороны, следуя за его губами и каждый раз попадая в бешено бьющееся сердце. Они заставляли его биться еще сильней и быстрей, роем кружились перед глазами, заставляя терять связь с реальностью. Исчезло в этих искрах все, кроме его глаз, где они отражались. Постоянным остались только его руки на моем теле и нежный шепот "родная", эхом разносящийся по всей галактике. Еще немного и я сама рассыплюсь искрами, не выдержав этого спокойного вихря, планомерно снимающего с меня одежду. Если ты остановишься, я просто умру. Эти искры сожгут меня, оставив лишь пепел и гарь.

– Эй, вы там скоро?! – раздался чей-то крик за дверью нашей каюты.

– Нет нас... – шепнула я, щелчком пальцев сровняв стену и ликвидировав то место, куда стучали назойливые люди. – И двери нет.

Харон отстранился, заглядывая мне не в глаза, а в самую душу и улыбнулся так, что у меня с громким звоном сердце разлетелось на осколки, не выдержав чувств. Тихий стон сорвался с губ и был стремительно пойман его губами, выпит до самого дна, словно вино из самой нерушимой зависимости. Он упивался им, словно Дьявол самой чистой из душ, неотвратимо затягивая в себя, заставляя отдать все, что у меня было.

Забирай все, что есть.

Я забираю тебя.

– Харон... – глотая его имя, словно тонущий в океане воду, прошептала я. Я влюблена в этот океан, мне больше не нужен воздух, я хочу утонуть до конца. Опуститься на самое дно, что бы никто и никогда не смог меня найти и вытащить из этих вод. Эта любовь стала моей маленькой смертью, за которой идет золотое бессмертие. Сила изменений во мне заворочалась, перетекая слоем янтарного масла по внешне спокойному океану. Она ощущала, что настоящий шторм бушует под толщей показательно неподвижной воды, круша рифы моей неуверенности в себе, подводные камни, оставшиеся от сомнений, и острые осколки от мечей моего жизненного опыта в отношениях с мужчинами.

Все перестало иметь значение. Этот мужчина принципиально отличается от всего, что со мной раньше было. Он не вписывается ни в одну систему координат, рядом с ним мой компас здравого смысла сходит с ума, превращая стрелку в вертолетные лопасти, уносящие меня в сторону океана, что так обманчиво спокоен. Да, обманчиво. По дну его течет такой поток настоящей лавы, что в нем невозможно не сгореть до тла, чтобы возродиться огненным фениксом, который будет возрождаться каждый раз. Ради него. Харон – та самая сила, что заставляет пепел снова и снова превращаться в пламенную птицу, каждый раз словно впервые чувствующую, что значит жить.

– Настя, мать твою! Это мой линкор! Верни мне мою дверь! – кто-то затарабанил в стену, искренне негодуя из-за порчи казенного барахла.

Я второй раз щелкнула пальцами, материализуя за стеной табличку "Постучи еще раз и получи вместо головы тыкву", и понадеялась, что третьего раза не будет. Но моего предупреждения оказалось достаточно, стук прекратился, а воды моего океана качнулись. Харон подхватил меня на руки, и клянусь жизнью, его терпение подходило к концу. Лишь миг спустя спины коснулось прохладное покрывало постели. Когда я успела остаться без одежды? Я не знаю. Широко распахнутыми глазами я смотрела, как мой Владыка отстраняется, и пыталась унять срывающееся дыхание.

Продолжая удерживать мой взгляд, он стал спокойно расстегивать пуговицы на черной рубашке. Тонкие пальцы издевательски медленно скользили по измятой моими руками ткани, вынимая стальные шарики с таким видом, что не оставалось сомнений – именно так, уверенно и спокойно, он вытаскивает гвозди из моего заколоченного наглухо ящика с терпением. Именно это было в его взгляде среди водоворота нежности, и его ласковая улыбка только подтверждала это.

Что ты делаешь, Харон? Со мной. С нами. С этой хлоровой рубашкой.

Он рассмеялся, глядя, как я нетерпеливо ерзаю на постели. Исчез на миг, что бы тут же появиться полностью обнаженным, нависая надо мной. Я никогда не забуду взгляд этих карих глаз. Он требовал, приказывал, говорил отдать ему душу. Здесь и сейчас, всю без остатка, сулил равноценный обмен. И я поверила.

Я всегда ему верила.

В мире нет ничего более идеально совместимого, чем я и он. Мы оба в этом убедились сегодня. Сейчас. Это была настоящая алхимия. Та, что смешивает две души, рождая целый мир. У каждого свое золото. Для меня Философским камнем стал он – Харон, Владыка Познания, контрабандист и бывший регент целой галактики.