Текст книги "Заклятие Пандоры (СИ)"

Автор книги: Лия Сальваторе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Лианна прошла в зал, положила сумочку на диван, прошлась вдоль полок, провела рукой по столику, взяла в ладони рамку с фотографией Киры, поджала губы и чуть нахмурилась, скользнув взглядом по их свадебной фотографии.

– Даррен… – Лианна глубоко вдохнула. – Я долго сомневалась, стоит ли мне ехать, и не лучше ли оставить все, как есть… ты был откровенен со мной, и я хочу тоже рассказать тебе все честно…

Даррен не перебивал ее. Он едва дышал. Какой будет ее честность?! Что это ему принесет? Больше страданий он уже не вынесет…

Лианна отвернулась к окну, за которым медленно разгорались огни ночного города.

– Знаешь, в тот день, когда заклинание Пандоры начало работать, я была в шоке. Мое сознание оставалось прежним. Я думала, переживала и любила Джеймса. Но руки мои тянулись к тебе, губы не слушались и говорили лживые слова, которые принадлежали не мне… я даже взгляд свой контролировать не могла. Оставались лишь мысли. В мыслях я кричала и билась, звала, рыдала, просила о помощи. Мне было это невыносимо. Но длилось это недолго. Постепенно заклинание набрало силу, и я стала верить в чувства, внушенные мне им. Я верила, что люблю тебя, Даррен. Действительно верила. Но это не означало, что я забыла мои мысли о том, что это неправда. Время от времени я возвращалась к ним, но с каждым разом все реже… в конце концов я забыла обо всем на свете, полностью отдавшись своим чувствам. Знаешь, в какой–то момент они даже переросли мою любовь к Джеймсу, хотя раньше я думала, что сильнее любить невозможно… я была по–настоящему счастлива и меня ничто не заботило. Я благодарна тебе за Киру, Даррен, за мою… – ее губы дрогнули. – За нашу дочь… – Лианна вдруг замолчала, отдавшись собственным мыслям. – Когда заклинание вошло в пик своей силы, я встретила ее. Пандору.

– Пандору?! – изумился вампир.

– Я залезла в твою электронную почту. Там было много интересного. Мне удалось от твоего имени назначить ей встречу. В тот момент я была на седьмом месяце беременности. Пандора была порядком удивлена, увидев меня. Я же была настроена решительно и потребовала правду. И она мне все рассказала. Мне было сложно поверить, что ты решился на такое, Даррен. Но еще сложнее мне было поверить, что все мои чувства к тебе внушены мне при помощи магии. Все было настолько реально, что просто не верилось! Но я привыкла жить в реальном мире, Даррен. И я помнила свои первоначальные мысли. Помнила, как билось внутри мое сознание… – Лианна стиснула кулаки. – Я смогла уговорить ее снять заклинание, инсценировав собственную смерть…

Дзынь.

Стакан с виски полетел на пол.

– Что ты сейчас сказала? – взгляд вампира был отрешенным, но губы и руки дрожали.

– Это я, Даррен! Я положила всему этому конец.

Лианна устало закрыла лицо руками.

– Прозрение было настолько сильным и настолько яростным, что я не могла оставаться рядом ни секунды! Бежать, бежать! Вот чем были заняты мои мысли. Я еле заставила себя разрешить тебе попрощаться с Кирой. Ты все–таки был ее отцом…

– Я не верю в это… – прошептал Даррен.

– Это так. Но это не самое страшное, Даррен. Джеймс нашел меня. Он сказал, что любит меня, несмотря ни на что, и хочет быть вместе со мной. Я любила его и не смогла отказать. Мы поженились и были счастливы, – Лианна вымученно улыбнулась. – Вот тут–то все и началось. Как бы сильно я не любила Джеймса, я помнила свои чувства к тебе, которые были в десять раз сильнее. Я помнила их, и не означает ли это, что, фактически, я любила тебя? Я пыталась разжечь к Джеймсу не меньшие чувства, но все попытки был тщетны… я ненавидела себя за это. Ведь я любила, любила его по–настоящему! А тут вымышленная любовь оказалась сильнее. Я любила Джеймса, помнила тебя, помнила тебя и любила Джеймса, а тут еще Кира подливала масла в огонь, с каждым днем становясь все большей похожей на тебе. Она мешала мне забыть тебя. И наступил такой момент, когда буря страстей стихла и осталась лишь ровная нежность. Но мне хотелось накала, Даррен, накала! Такого, как с тобой! Я до сих пор люблю Джеймса, и я так запуталась… часть меня хочет вернуть тот огонь, что бушевал внутри меня вместе с тобой. Но возврата быть не может. Я должна быть вместе с Джеймсом. Я люблю его! – казалось, она убеждала в этом саму себя.

Даррен смалодушничал, сделав попытку обнять Лианну. Она оттолкнула его.

– Я не люблю тебя, Даррен! И никогда не полюблю! Я лишь помню те чувства… и хочу их вернуть… но я никогда не пойду на это сознательно, бросив Джеймса. Он моя единственная настоящая любовь!

– Это звучит фальшиво…

– Не для меня…

Наверное, она не раз говорила себе об этом, потому что она действительно верила в то, что говорила.

– Что ж… – вампир поджал губы. – Тогда я выбираю любовь… к тебе. У меня появилась надежда. И я не отступлюсь.

Глаза Лианны расширились.

– Я не этого добивалась! Я хотела, чтобы ты понял!

– Я понял, – спокойно ответил вампир. – Ты хочешь пылкой и страстной любви, какую давал тебе я, а не той нежности, что предлагает тебе Джеймс.

– Я не хочу жить в иллюзиях!

– Ну, а ради чего ты живешь сейчас? Я ничего от тебя не требую, но я буду рядом, пока ты не решишь или пока не полюбишь…

Глава 11: Сумасшедший дом какой–то!

Музыка била по ушам. Даррен, давно утонувший в парах алкоголя, зажигал на танцполе. Вокруг него была целая толпа девушек, улюлюкавшая и подбадривавшая вампира, исполнявшего свой любимый танец.

– Меня, меня! Выбери меня! – кричали они все.

– Я весь ваш! – вампир улыбался и слал в толпу воздушные поцелуи.

Темный зал, наполненный разгоряченными телами, адреналином и неистовством, изредка озарялся вспышками светомузыки. Пожар, охвативший Дарра, не желал утихать. Он снова и снова бросался в самую гущу танцующих тел, все больше и больше забываясь… и кто бы мог подумать, что он увидит там ее.

Она была пьяна. Тоже решила забыться? Неважно. Он впервые видел ее такой. Ее пылающее тело, одетое лишь в узкие джинсы и короткий топ, извивалось в сводящем с ума танце.

Сегодня ему было плевать на все. И не остановило бы его ни что. Ее уложенная модная стрижка растрепалась так сексуально, что Даррена пробила дрожь. Манящий взгляд черных глаз источал желание.

Вампир подлетел к Лианне.

О да, эта парочка исполнила такой танец, что им все свистели и улюлюкали.

– Я хочу тебя… – шепнул вампир, коснувшись мочки уха Лианны.

Но, даже будучи пьяной, она сохранила трезвомыслие и оттолкнула его от себя.

– Ты не хочешь этого? – нежно шепнул он ей.

– Хочу…

– Если хочешь, зачем меня отталкиваешь?!

– Я не этого хочу…

– Вчера ты говорила, что именно этого…

– Ты меня запутал… – она улыбнулась.

Вампир рывком притянул ее к себе, крепко прижал к своему телу.

– Ты никуда от меня не денешься…

– Денусь… – она попыталась вырваться, но его глаза пленили ее.

– Я тебя не пущу…

– Пустишь… – попыталась сказать она как можно увереннее.

Но Даррен не стал слушать. Он запечатал ее губы самым жарким и страстным поцелуем, на который только был способен. Он вложил в этот поцелуй все, что накопилось за десять лет. Всю любовь, все страдания, ту нежность и страсть, что сжигала его бессонными ночами. Он был не в силах оторваться от ее сладких и мягких губ, ее присутствие пьянило.

Вдруг ранее безвольно висевшие руки Лианны крепко обвились вокруг шеи Даррена.

– О, Дарр… – выдохнула она со стоном. – Мне так тебя не хватало.

Музыка гремела все громче и громче, у Дарра звенело в ушах. Но от нее ли?

– Я люблю тебя, Лианна… – вампир осыпал поцелуями ее лицо, осушая неожиданно вдруг появившиеся слезы. – Господи, я так сильно тебя люблю… почему ты не понимаешь этого?

– Даррен… – она прижалась к нему лбом. – Мы не можем быть вместе…

– Но почему?!

– Я люблю Джеймса.

– Но и меня ты тоже любишь! – воскликнул Дарр. – Признай, ведь это так!

– Нет!!! Я лишь помню эту любовь!!!

Он не дал выговориться, а снова закрыл ей рот поцелуем. Ее губы говорили за себя, так изголодавшиеся по нему…

– Я хочу, чтобы это мгновение длилось вечно…

– Нет, Дарр. – Лианна сглотнула слезы. – Этому не бывать.

– Лианна, прошу тебя…

– Нет!

– Всего одну ночь! Мы проведем ее вместе! Здесь, вдвоем!

Она колебалась.

– Умоляю тебя…

Даррен прошелся нежными губами по ее руке, вдоль от запястья к плечу, от плеча к шее, от шеи к губам…

Ей всегда это нравилось. И нравилось сейчас, он видел это по ее прикрытым глазам.

– Я люблю тебя, Лианна!

– Ты уже говорил…

– Я буду говорить это до тех пор, пока до тебя не дойдет…

Она приоткрыла глаза. Они сияли.

Да, пусть она не принадлежит ему совсем, но она будет принадлежать ему эту ночь. Как жаль, что он больше не может воздействовать на ее сознание! Сейчас он был готов пойти даже на это.

Он вновь увлек ее за собой на танцпол. Да, эта ночь принадлежит только им! Им двоим и больше никому!

– Папа, вставай! – Кира сдернула с Даррена одеяло.

– Неужели уже утро?.. – простонал вампир.

– Уже день!

– Я уснул пять минут назад…

– Ты дрых часов шесть, не меньше! – заявила дочка.

Вампир застонал и обхватил голову руками.

– Так плохо?.. – дочка погладила его по голове.

– Хуже некуда…

– Да, не сомневаюсь, ты хорошо вчера порезвился.

Неожиданно глаза вампира стали круглыми.

– Кира…

– Что?!

– О Боже, Кира…

– Что?! Ты меня пугаешь!

– Я ничего не помню!

Кира расхохоталась.

– О да!

– Нет! Последнее, что я помню, это появление Лианны, а дальше темнота…

– Ну… – Кира нервно теребила прядь.

– Кира! – убийственным тоном начал вампир. – Говори!

– Ну, вообще–то…

– Что?!

– Мама вчера принесла тебя домой. Ты был без сознания, и от тебя так несло, что мне пришлось срочно засунуть тебя в ванну на несколько часов. А ты даже не проснулся!

– Кира! – возмутился Дарр. – Я твой отец, как никак!

– Ой, да ладно… – отмахнулась девушка и хихикнула. – Все равно раздевала тебя мама.

Даррен запустил в дочку подушкой.

– Что из сказанного тобой – правда?!

– Абсолютно все! – Кира попыталась сохранить серьезное лицо.

– Ага, так я и поверил!

Кира упала на диван и расхохоталась во всю силу легких.

– Тише, пожалуйста! – вампир со стоном схватился за голову.

– Ой, что же это я! – спохватилась Кира и убежала на кухню.

Она вернулась минут через десять с кружкой дымящегося снадобья.

– Это поможет…

– О да! – вампир выхватил кружку и выпил залпом. – Я пил такое всего раз. Кто тебя этому научил?!

Разноцветные фейерверки в его голове исчезли. Снова захотелось жить.

– Никто. Интернет.

– Не ври мне!

– Честно!

– Кира!

– Пап, я в интернете нашла!

– Правду, Кира!

– Да я не вру!

– Кира!

– Ну ладно. Пандора.

– Панда?! – изумился вампир. – А ты–то откуда ее знаешь?!

– Да, вообще–то, мы с ней подруги!

– Час от часу не легче… – простонал вампир и упал на подушки.

– Тебе привет от нее! – Кира подползла к лицу отца.

– Передай ей от меня… – гневно начал Дарр.

– Уже передала! – хихикнула Кира.

– Ну, знаешь ли… – сварливо произнес Дарр.

– Да знаю, знаю! – успокоила его дочь. – Ты зол.

– Я не…

– Да, ты не просто зол! Ты в ярости!

Даррену опять пришлось запустить в нее подушкой, чтобы та угомонилась.

– И все же, что было вчера между мной и Лианной?! – мученически произнес вампир.

– А что–то было? – заинтересовалась Кира.

– Еще бы я делился с тобой такими подробностями! – возмутился Дарр.

– Да ладно, я не маленькая… – протянула Кира. – Вы переспали?

– КИРА!!!

– Ну, хотя бы целовались?! – состроила она несчастные глаза.

– Да не помню я…

– Да… – вздохнула Кира. – Даже если что–то и было, мама никогда в этом не признается… придется начинать с нуля…

– Так… – вампир упер руки в боки. – А чего это ты в свахи записалась?!

– Ну! – Кира демонстративно отвернулась. – А какой ребенок не хочет, чтобы его родители были вместе и любили друг друга?

– Ты неисправима… – вздохнул Даррен.

– Я люблю вас, папочка! – решительно сказала девушка. – Дело стоит чего–то, если есть хоть один дурак, готовый бороться за него! И я буду биться за него до конца!

Даррен в нетерпении барабанил пальцами по спинке скамейки, на которой сидел. Этот день они проведут вместе с Кирой, вдвоем. Вампир был в предвкушении. Он продумал все заранее. Сегодня они как следует повеселятся!

Дарр услышал смех за спиной и обернулся. К нему приближалась Кира, шедшая под ручку с Лианной. Когда она (Лианна) увидела его, то остановилась, как вкопанная. Даррен был удивлен не меньше.

– Эээ… Кира? – они произнесли это одновременно.

Девушка захлопала ресницами.

– Ну, простите меня… – кающимся голосом произнесла она. – Я хотела хоть раз в жизни провести один день вместе со своими родителями!

Девушке удалось пристыдить их (по крайней мере, Лианну).

– Ну ладно… – Лианна поправила на плече сумочку. – Так куда мы пойдем?

– Я знаю отличное кафе! – сказал Дарр. – Тут недалеко.

– Кира, передай отцу…

– Да что ты, как маленькая! – не выдержала Кира. – Передай, передай! Он рядом вообще–то, возьми и сама скажи ему!

Лианна покраснела.

– Кира Селена Каррерас! Как ты смеешь мне хамить?!

– Смею, – девушка надулась. – Вам что, так трудно быть рядом ради меня?! Вы же ведете себя, как дети малые! И это при том, что вам хочется находиться рядом…

– КИРА! – опять крикнули они в два голоса.

Дочка схватилась за голову.

– Нет, ну честное слово, вы просто невыносимы…

– Ладно, ладно… – Лианна примирительно подняла руки. – Я постараюсь…

– Идем?!

– Да, конечно.

– Отлично! – просияла Кира.

– Характером она явно в тебя… – тихо шепнула Лианна Даррену, когда они шли к кафе.

– Я все слышу! – подала голос дочка.

– Ну, знаешь! – шепотом ответил вампир. – Порой она удивительно схожа с тобой.

– Но все же мне было бы гораздо легче, если бы у нее был мой характер!

Так они и препирались, пока шли, до самого кафе.

Кафе располагалось на живописном обрыве, с которого открывался вид на океан.

Они заняли угловой столик, с прекрасным видом на спокойную ленивую толщу воды.

– Как пахнет! – улыбнулась Кира. – Обожаю морской воздух! Ладно, вы сидите, а я пойду что–нибудь закажу…

Девушка вскочила и побежала к барной стойке.

Лианна старательно избегала глаз Даррена.

– Что, так и будешь меня игнорировать? – не выдержал вампир. Он решил рискнуть и пойти напролом. – После той ночи?!

Глаза Лианны стали круглыми.

– После какой ночи?

– Вчерашней, какой же еще! Мы провели ее вместе…

– Да, наверное… – протянула Лианна. – Ну, может быть…

– Постой… – нахмурился вампир. – Только не говори, что ты ничего не помнишь?

Лианна густо покраснела.

– Ха! – перед Дарреном открывалась потрясающая перспектива. – Ты что, не помнишь даже того, как мы с тобой…

– Замолчи! – Лианна сердито стукнула сумкой по столу. – Я была не в себе.

– О, нет! – самодовольно произнес Дарр. – Ты была как раз в себе! И я думаю, что нам стоит повторить…

Лианна скривилась.

– Джеймс…

– Да устал уже я слушать про этого твоего Джеймса! – рассердился Дарр.

Лианна устало посмотрела на Дарра.

– Что мне сделать, чтобы ты успокоился?!

– Ответить мне взаимностью! – немедленно отреагировал Даррен.

Его слова разозлили Лианну.

– Ты эгоистичный подонок! Тебе всегда было наплевать на мои чувства, мои желания! Этим ты и отличался от Джеймса! Он всегда давал мне право выбора!

Лианна вскочила.

– Я вас покидаю!

Она убежала так быстро, что Дарр не успел ничего сказать.

– Да… – мрачная Кира упала на стул рядом и подперла щеку рукой. – Не думала, что так выйдет… теперь она не скоро меня простит!

– Да уж! Ну, кто тебя просил?! – простонал Дарр.

– А что мне было ходить вокруг вас и ронять крокодильи слезы?!

– Ладно, ладно… не злись… – вампир прижал дочку к себе и поцеловал в макушку. – Все будет хорошо.

Она украдкой утерла слезинку.

– Эй, что это?! – вампир приблизил лицо дочери и поцеловал в мокрую от слезинки щеку. – Ну же, не расстраивайся ты так…

– В моей жизни было так мало счастья… – всхлипнула она.

– Идем отсюда…

Они отправились к лесному озеру, так заботливо обустроенному Дарреном.

Кира растянулась на пушистом мху, и Даррен упал рядом с ней.

– Итак, думаю, у меня готов новый план по соблазнению мамы… – лицо Киры было хитрым.

Они пролежали там до самого вечера, обсуждая новый план по соблазнению Лианны.

Часто они спорили, Кира топала ногами, а Даррен отрицательно качал головой.

Но, в конце концов, они нашли общий язык, план был готов, и остаток вечера они посвятили созерцанию чернильно–синего, унизанного звездами, неба.

– Как хорошо… – Кира обняла Даррена, положив голову ему на плечо.

– Да… – он погладил дочку по голове. – Выпить бы…

За эти слова он получил чувствительный толчок в бок и охнул.

– Ну ладно, ладно! Больше не буду…

Даррен был оглушен увесистым пинком, пришедшимся ему прямо в челюсть. Кость захрустела. Следующий удар пришелся по ребрам, отчего вампир задохнулся.

Не давая ему опомниться, нападающий ударом кулака разбил вампиру губы, выбив парочку зубов, резким и точным ударом сломал Даррену левую руку, ударил точно в солнечное сплетение, заставив перед глазами Дарра расцвести фиолетово–черные круги, и закончил истязание убийственным ударом ребром ладони по шее.

Потом склонился ниже и, приподняв опухшее лицо вампира за волосы, произнес вкрадчиво:

– Только приблизься к ней, хоть на шаг… и я убью тебя… – голос был незнакомым, Даррен пытался сфокусировать зрение, но перед глазами все плыло. – Если увижу тебя рядом с ней, раскрашу так, что мама родная не узнает…

Напавший на Даррена был вампиром. Это точно. Раздался хруст чьих–то шагов и напавший на Дарра исчез так же быстро, как и появился.

– Папа? – раздался голос. Даррен услышал звук бьющейся посуды.

– Твою мать… – выругался вампир, пытаясь встать, но упал обратно на мох.

– Кто это сделал с тобой?! – голос Киры был наполнен ужасом.

– Он не представился… – простонал вампир. Процесс исцеления шел, но как медленно!

– Когда ты последний раз пил кровь?

– Не помню… – вампир сплюнул сгустки кровавой жижи и заодно парочку зубов. – Месяц назад…

– Какой ужас!

Кира отлучилась на пару минут, а когда вернулась, в руке у нее был большой пакет, наполненный донорской кровью.

– Держи.

Даррен жадными глотками осушил содержимое пакета и облегченно вздохнул. Через пару минут он уже смог встать и осторожно прошелся, разминая косточки.

– Кто бы это мог быть?! – воскликнула Кира. – И зачем?! Как он нашел нас?!

Вампир передернул плечами.

– Из заданных тобою вопросов могу дать ответ только на один: он приказал мне держаться подальше от твоей мамы. И могу сказать еще одно: он слабак, раз напал на меня ночью, и трус, раз первый удар направил в лицо, чтобы я не смог его разглядеть. Хмм, такая осторожность присуща только тем, кто меня боится! Насколько я помню, те, кто меня ненавидит, не скрываются и не прячутся.

Даррен осторожно подвигал челюстью. Та звонко хрустнула, закапала кровь.

– Твою мать! – еще раз выругался вампир. При попытке поправить челюсть, хрустнула не успевшая срастись рука. – Ау! – вампир схватился за руку и упал на землю.

– Я помогу! – Кира кинулась к отцу и наложила на сломанную руку шину. – Не двигайся пока.

– Ага, – вампир посмотрел на дочку с благодарностью. – Что бы я без тебя делал. Кстати, куда ты уходила?!

Кира кивнула на валявшуюся неподалеку корзину.

– Собирала завтрак. Думала, съедим по сэндвичу на свежем воздухе, выпьем соку. Меня не так уж долго не было, от силы минут пятнадцать.

– Голос был незнакомым… – задумчиво протянул вампир. – Кто бы…

– Знаешь что? – решительно сказал Кира. – Мы можем его вычислить!

– Как?! У меня столько врагов, которых я знаю в лицо, и еще больше тех, которых я в глаза никогда не видел!

– Ну, ты что! Совсем мозги отшибло? Думай логически! Он запретил приближаться к маме, следовательно, чтобы он опять появился, нужно сделать все наоборот!

– А по–моему, можно сделать проще, – проворчал вампир. – Вычислить его по запаху…

– Он не оставил запаха! Я уже проверила!

– Это как это?

– Ну, не знаю… он сначала запутал след, а потом исчез.

– Мистика какая–то.

– И не говори… ну как, лучше?

Даррен встал и пошевелил рукой. Та не хрустела и двигалась вполне нормально. Челюсть тоже.

Дарр подошел к воде и взглянул на свое отражение.

– Кто это?! – изумился он.

– Где?! – подскочила Кира.

– Вон там! – Даррен показал на свое отражение, и тут же спохватился. – Ах да, это же я! На свете не может существовать два таких красавчика!

За эти слова он получил оплеуху от Киры.

– Надеюсь, утреннее приключение не отбило у тебя аппетит?!

– Я голоден, как вампир!

Кира расстелила на мху покрывало и поставила сверху корзинку, наполненную различными вкусностями.

– Хоть я и вампир, но все равно сластена! – самодовольно заявил Дарр, доставая из корзинки и подвигая в свою сторону шоколадные конфеты, пирожное, овсяное печенье, апельсин, арахисовое масло и пару булочек.

– Эй! – воскликнула Кира. – Так нечестно!

После долгой и ожесточенной схватки ей удалось отвоевать пирожное, булочку, горсть конфет и апельсин.

– Ну вот, инвалидов обижают… – расстроился Даррен.

– Кто тут еще инвалид!

– Ну, тогда пенсионеров…

– Конечно! – хихикнула Кира. – Тебе как–никак триста пятьдесят шесть лет! Ходячая развалина!

– Неправда!

– У тебя морщины!

– Где?! – вампир озабоченно схватился за зеркало, после чего оскорблено запустил его в хохочущую Киру. – Меня обратили, когда мне было двадцать пять! Какие еще морщины?!

– Повелся! – хохотала Кира.

– Нет!

– Повелся!

– Вот еще!

– Да говорю же, повелся!

Вампир кинулся на Киру и принялся ее душить.

– Сдаюсь, сдаюсь! – прохрипела Кира.

Даррен отпустил ее.

– И все–таки ты повелся…

– Ты…

Дарр попытался схватить Киру, но та уже ускользнула.

– Хочу купаться!

Без лишних слов дочка разделась (невесть когда она успела надеть купальник) и нырнула в воду.

– Ну, держись! – прокричал, раздеваясь, Даррен. – Я плаваю, как Бог!

Он разбежался и прыгнул в воду, подняв целый фонтан брызг.

После небольшой подводной борьбы Даррен вынырнул на поверхность вместе с Кирой, и та обняла его за плечи, задумчиво глядя на их отражение в воде.

– Не скажешь, что ты мой отец… – произнесла девушка, погрузившись в собственные мысли. – Ты больше походишь на моего парня или старшего брата…

– Ну, скажешь тоже… – рассмеялся Даррен, но что–то в словах Киры насторожило его.

– Любая девушка мечтала бы о таком парне, если бы знала тебя изнутри… я, кажется, знаю, за что мама любила тебя…

– Она не любила меня… – напомнил вампир, но Кира будто не слышала.

– Ты такой искренний и естественный… с тобой так легко и весело, можно не бояться быть самой собой…

– Ну что ты, дорогая… – Даррен погладил мокрые волосы дочки. – Я ведь твой отец…

– В этом–то вся и проблема… – вздохнула Кира. – Был бы ты моим парнем…

– Что случилось?! – встревожился Дарр. – Кира, рассказывай.

– Да рассказывать особо нечего. – Кира пожала плечами. – Есть один человек, я встречалась с ним больше года. Но потом он меня бросил и ушел к другой, и вот теперь я вся такая несчастная–разбитая хочу ему отомстить.

– Ну… – протянул Даррен. – Он вампир?

– Нет.

– Тогда я вполне могу сыграть роль твоего парня и помочь тебе отомстить.

– Серьезно?! – глаза Киры загорелись, и вампир неожиданно вдруг понял, что она совсем еще ребенок.

– Абсолютно!

– Иииии!!! – только и смогла вымолвить Кира. – Класс! Супер! Я люблю тебя, папочка!

– И я тебя, милая…

– Ну как? – Даррен вертелся перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. – Как я выгляжу?

– Подвинься! – Кира отпихнула папочку.

– Эй!

Даррен одернул светлую рубашку.

Кира придирчиво осмотрела отца со всех сторон и, немного подумав, расстегнула пару верхних пуговиц на его рубашке.

– Так лучше. Повторим еще раз?!

– Я все помню.

– Так. Тогда идем.

Взявшись за руки, они переместились в то самое кафе, в котором были неделю назад всей семьей.

– Вот он! – шепнула Кира.

Даррен увидел высокого плечистого блондина в белой майке и синих джинсах. Рядом с ним находилась довольно фигуристая светло–русая девушка с чересчур ярко нанесенным макияжем.

– Начинаем игру?

– Ага.

Даррен обнял Киру за талию и повел к соседнему столику.

– Я надеюсь, тебе здесь понравится, любимая! Я обожаю это кафе! Оно такое же милое, как и ты сама…

– О, Джемми…

Даррен с трудом подавил улыбку и усадил Киру спиной к парню, а сам сел лицом к нему.

– Что–нибудь будешь, сладкая?!

– Да, пожалуй…

Внимание блондина было привлечено. Дарр отошел к стойке и искоса наблюдал за Кирой, изучая меню.

Да, через некоторое время спутница блондина (Кира сказала, что его зовут Майк) удалилась в дамскую комнату, и Майк тут же подсел к Кире.

Даррен навострил уши.

– Эй, привет!

– Привет! – Кира сделала вид, что удивлена появлением Майка.

– Что ты здесь делаешь?

– Вообще–то, отдыхаю.

– Одна?!

– Ну почему же одна? – Кира кивнула на барную стойку. – Со своим парнем…

– Парнем?!

– А ты как думал?!

– Ну, вообще–то… – Майк замялся.

– Какие–то проблемы?! – Даррен вернулся к столику. – Что тебе нужно, урод?!

Лицо блондина покрылось розовыми пятнами.

– Что ты сейчас сказал?!

– Я сказал, что ты урод! – с удовольствием повторил Дарр. – Тебе что–то непонятно в этом слове?!

Медленно Майк начал подниматься.

– Сядь. – Даррен одним пальцем бросил его обратно в кресло. – Я еще не закончил. Если что–то непонятно, то я советую уходить отсюда побыстрее, пока цел.

Майк одарил Даррена ехидным взглядом. Да, судя по комплекции, это было явно не в пользу последнего.

– Ты хоть соображаешь, на кого сейчас нарвался?!

Кира давилась коктейлем.

– Да, соображаю. – Даррен сладко улыбнулся. – На придурка, у которого вместо мозгов грецкий орех. И, судя по твоим нездоровым амбициям, на придурка с маленьким членом.

Кира подавилась коктейлем. В кафе стало тихо.

Лицо Майка было уже не просто розовым, оно стало ярко–алым.

– Тебе конец… – прорычал он, вставая.

– Ах, боюсь! – Даррен вскинул руки в защитном жесте.

Но встать Майк не успел. Даррен положил руку ему на плечо, удерживая на стуле.

– Вот что, парень… хочу тебе сказать: лезть к чужим девушкам нехорошо. Это очень и очень плохо!

Блондин пытался вырваться изо всех сил.

– Должен сказать, что твоих внешних данных не хватает на то, чтобы восполнить физиологические недостатки, которые я перечислил выше.

Майк открыл было рот, но Даррен прервал его успокаивающим тоном:

– Скажешь хоть слово, я тебе яйца оторву и засуну в глотку. Поверь, это не пустые слова.

Блондин притих.

– Сейчас ты немедленно извинишься перед моей девушкой за свое присутствие в этом кафе и вообще на этом свете…

– Прости… – пробормотал Майк, становясь пунцовым.

– Искреннее…

– Кира, прости меня…

– Меня придурка и идиота… – добавил Дарр.

– Меня… – Майк сглотнул. – Меня придурка и идиота… – тихо сказал он.

– Громче!

– Меня придурка и идиота! – цвет кожи Майка превратился в нежно–мареновый.

– Теперь иди. – Даррен отпустил блондина, тот встал и понуро поплелся прочь.

– Сейчас будет… – Дарр спрятал улыбку.

И действительно, сделав несколько шагов, Майк обернулся и резко выбросил вперед руку, пойманную в железные тиски Дарра.

Захрустели кости.

Блондин вскрикнул совсем как девчонка.

– Беги к мамочке, деточка. Она тебя утешит.

Кафе, уже давно наблюдавшее за происходящим, взорвалось от хохота. Майк бросился прочь, даже забыв про девушку, застрявшую в дамской комнате.

– Дай пять! – расхохоталась Кира, и Даррен протянул ей в ответ руку. – Как ты его… я в шоке!

Даррен развалился в кресле.

– Два коктейля, пожалуйста! – крикнул он проходящему мимо официанту.

– Тут была такая куча его друзей! – хихикала Кира.

– Да, парень теперь не скоро очухается. Будет знать, как обижать мою девочку.

Кира послала отцу воздушный поцелуй.

– Я тебя люблю!

– Я тебя тоже!

Неожиданно телефон вампира зазвонил.

– Алло?

На том конце трубки раздались всхлипывания.

– Даррен, прошу тебя, приезжай!

– Лианна?! Что случилось?!

– Джеймс… – всхлипы перемежались с настоящими рыданиями. – Его больше нет!

С лица Киры слетела краска.

– О, Господи…

– Мы сейчас будем, Лианна?! Где ты?!

– Я дома…

– Сколько лететь до Флориды? – резко спросил вампир у Киры.

– Я… я не знаю… – пролепетала девушка. – Часов пять…

– Отлично! – вампир схватил дочь за руку и бросился в путь.