Текст книги "Заклятие Пандоры (СИ)"

Автор книги: Лия Сальваторе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 17: Предательство

Даррен преисполнился решимости найти Пандору. Он попросит ее о помощи еще раз! Самый последний! Даррен клялся в этом сам себе, набирая номер справочной, чтобы узнать адрес регистрации номера Панды.

Хм, оказалось, она тоже живет в Чикаго, поэтому вампир не замедлил отправиться к ней.

В этот раз Пандора поселилась в красивом двухэтажном особняке. «Наверное, начала брать деньги за свои услуги… – подумал Дарр».

Вампир нажал дверной звонок.

– Я знала, что от тебя так легко не отделаться! – сказала Панда, открывая дверь.

– Ты ждала меня?..

– Ну конечно. – Она скривила нос. – Чем от тебя несет?!

– Мне надо выпить… – вампир протиснулся мимо ламии и направился прямиком к бару.

– Каррерас, ты что, сделан из алкоголя?!

– Угадала.

– Не позавтракал что ли?

– Ага, – вампир ухмыльнулся. – Обстоятельства позволяют.

Ламия отправилась на кухню ставить чайник, а Даррен, тем временем, усердно наливал виски в стакан. Справившись с этом ответственным делом, вампир отправился на кухню к Панде. Ламия была одета в ярко–зеленые шорты и топ, огненные волосы собраны в конский хвост и рассыпаются во все стороны. Изумрудные глаза, как и раньше, пронизывают рентгеном.

– И опять проблема заключается в этой Милениум… – заключила ламия, чинно разливая кофе по кружкам.

– Она уже лет десять, как Каррерас! – оскорбился Даррен.

– Ну как же. Совсем забыла. – Пандора протянула вампиру кружку. – Придумаем, как тебе помочь…

Даррен радостно улыбнулся и отпил глоток ароматного дымящегося кофе, которое жидким огнем разлилось по его сосудам и обожгло… обожгло?!

Даррен захрипел и упал на колени. Яд разлился по его венам, лишая возможности двигаться и отнимая способность связно мыслить.

– Что это… – прохрипел Дарр, сотрясаясь в судорогах.

– Зелье, – улыбнулась ламия. – Огромная доза. Для твоего же блага.

Сознание ускользало, сжимаясь в крохотную гаснущую точку.

Последнее, что помнил Даррен, как Пандора схватила его за воротник куртки и с силой, неожиданной для такого хрупкого создания, потащила в подвал своего дома.

Когда Даррен очнулся, ему даже не понадобилось открывать глаза, чтобы понять, где он находится: подвал, веревки, стул… зелье все еще действовало, поэтому связывать его не было особого смысла, он не мог даже рукой пошевелить.

С трудом открыв глаза, вампир увидел еще один стул, стоящий перед собой, на котором располагалась ведьмовская атрибутика: книга, свеча, зеркало, несколько черных волосков…

– Пандора?.. – прохрипел Даррен, с трудом разрывая собственные пересохшие губы.

– Ага, – ламия спустилась в подвал, держа в руках маленький серебряный нож. – Рада, что ты очнулся, а то пропустил бы самое интересное.

– Зачем ты меня связала?! – на самом деле он не мог полностью осмысливать свои слова, поэтому вопрос был задан автоматически.

– А ты ещё не понял? – ламия приблизила к нему свое красивое решительное лицо. – Я помогаю тебе. Раз и навсегда!

– Что ты делаешь?

– Да так, есть несколько заклинаний на уме… – Панда начала загибать пальцы. – Влюбить тебя в себя, заставить тебя ненавидеть Лианну или наоборот, заставить тебя перестать гоняться за Лианной… – ламия рассмеялась. – Честно говоря, я даже могу позволить тебе выбрать…

Даррен смотрел на хищное лицо ламии и не узнавал ее.

– Что с тобой стряслось, Панда? – мягко спросил он. – Ты ведь совсем не такая, я знаю…

Пандора нетерпеливо тряхнула гривой рыжих волос.

– Такой сделал меня ты, Даррен Каррерас! Я устала с тобой нянчиться! Подайте ему Лианну на блюдечке, дайте ему ребеночка, найдите вампира, который ее чуть не убил… я что, твоя служанка?!

– Если не хотела помогать, могла просто отказаться… – процедил Даррен. – Я тебя не принуждал…

– Ну как же! – ламия взяла раскрытую ладонь вампира и надрезала ее ножом.

Ослабленный зельем организм не сразу заживил порез, поэтому она успела взять несколько капель его крови кончиком ножа.

– На самом деле кровь обладает огромной магической силой… – лекционным голосом произнесла Пандора. – Только мало кто это осознает…

Ламия стряхнула капли на поверхность круглого зеркальца и провела им сверху, равномерно размазывая кровь.

– Пандора… – голос Даррена приобрел угрожающий оттенок. – Не делай этого!..

– Почему нет?! – она взяла в руки книгу заклинаний и начала театрально ее листать.

– Ты не знаешь, на что идешь!

– О, прекрасно знаю!

– Нет, ты не понимаешь! Это все плохо кончится!

Ламия скривилась.

– Это на твою Лианну я наложила слабое заклинание, ты же будешь погребён под гнетом таких сил, что будешь плясать под мою дудку вечно…

– Ламии не живут вечно, – охладил ее пыл Дарр. – Рано или поздно, но они умирают дряхлыми старухами.

Лицо Пандоры исказилось.

– Думаешь, я об этом не думала?! Кончено же, рано или поздно я состарюсь! Ну и что? В этом вся прелесть человеческой жизни!

– Так и живи своей глупой человеческой жизнью, а меня отпусти!!! – заорал Даррен.

– Нет, – Панда обошла его сзади, взяла лицо вампира в свои руки и наклонила его назад. – Пойми меня правильно… – голос ламии резко погрустнел. – Я, так уж и быть, исповедуюсь, перед тем как ты станешь моей куклой! – Взгляд Панды приобрел мечтательное выражение. – Помнишь, как мы познакомились?.. – она продолжала гладить лицо вампира своими руками.

– Не помню, – Даррен пытался стряхнуть ее руки. – Наверное, какой–то клуб! У меня было много таких как ты!

Это было не самое лучшее время, чтобы язвить, но он не смог удержаться, и с удовольствием увидел, как ее лицо залила гневная краска.

Оглушающая пощечина и у него перед глазами вспыхнули алые круги, а в голове зазвучал сонм миллиардов пронзительных звуков.

– Лучше послушай меня… – Пандора подняла рукой его подбородок. – Ты можешь прикидываться, что ничего не помнишь, но в этом–то вся проблема: ты прекрасно помнишь! Ты помнишь, что мы увиделись с тобой на дне рождения Джеймса! Меня туда пригласила какая–то его подружка… это, знаешь, теория десяти рукопожатий! Мы все знакомы через десять человек… – Пандора прикрыла глаза. – Ты тогда был в потрясающей черной куртке…

– Кончай этот цирк! – не выдержал Даррен и рванул свое лицо из цепких рук ламии.

– Я только начала… – прошипела она.

Неожиданно ослепительно–огненная красота ламии превратилась в какое–то адское пламя, зеленые глаза разгорелись желтым огнем, волосы разве что только не шевелились. Вампиру казалось, что он слышит шипение.

– Я заставлю тебя полюбить себя, Даррен Каррерас! Мы родим с тобой ребеночка, и будем жить долго и счастливо! Как тебе такой вариант?

– А варианта просто подохнуть там нет?! – вампир собрал все силы, и, как следует прицелившись, плюнул, попав прямо на хорошенькое лицо ведьмочки.

– Тебе конец! – завизжала она. – Долгий и мучительный!

– Слава Богу, – усмехнулся вампир. – Это меня устраивает больше! Но раз уж я все равно умру, будь добра, ответь мне, как ты такой стала?

– Отдача сильных заклинаний… – прошипела ламия. – Ты никогда не думал, почему большинство очень сильных ведьм злые? Они используют очень мощные заклинания, имеющие последствия! От простых, знаешь ли, всякие мелкие неприятности… ну там, голова болит или кровь носом… а вот от действительно сильных заклятий становится совсем худо… многие сходят с ума, а многие становятся суками…

– Ты, наверное, хотела сказать, бессердечными злобными тварями?! – Даррен не сводил с нее своих злых черных глаз.

– Да, – ламия довольно улыбнулась. Именно это я и имела в виду, выражаясь более литературным языком… а теперь… – Она изящно встала. – Нет, знаешь, все–таки я сначала поиграюсь твоими чувствами… а уж потом прикончу. – Она начала озабоченно загибать пальцы. – Пожалуй, я смогу совместить несколько заклинаний, хотя придется трудно… я смогу заставить тебя полюбить меня, возненавидеть Лианну, Киру, Джеймса… и, пожалуй, достаточно…

Она зажгла свечу и бросила на нее волосы Даррена.

Запахло паленым.

Даррен ощутил концентрацию энергии, сгустившуюся в воздухе.

Что–то назревало…

Заклятие Пандоры.

Очень мощное… и разрушительное.

Энергия сгущалась в воздухе белесым наэлектризованным туманом, медленно обволакивающим злого, как стая ос, Даррена.

Ему было уже плевать. Пусть делает что хочет.

Туман все сгущался, облеплял вампира сырой пЛианной.

– Я люблю тебя, Лианна! Только тебя! – закричал он во всю силу своих легких. – А теперь создавай свою иллюзию…

– Да будет так, – зловеще ответила Пандора.

Туман загорелся красным и ринулся внутрь Даррена. В самое сердце.

Темнота.

Тишина.

Когда он открыл глаза, то обнаружил, что лежит на огромной мягкой кровати, раздетый, под слоем разбросанных в творческом беспорядке простыней.

Вампир боялся пошевелиться. Вдруг одно крохотное движение послужит толчком, и чувства, раздиравшие его еще пару часов назад, вернутся?

Пандора тихо посапывала у него под боком.

Даррен закрыл глаза, медленно обрабатывая в памяти все произошедшее.

Заклинание сработало, все верно, но как–то криво, дефектно… он действовал словно во сне, мысли и чувства остались прежними.

Даррен был уверен, что это способности эламира. Вряд ли Пандора могла накосячить с заклинанием.

Вампир поднялся с кровати.

Чувствовал он себя хорошо, очевидно, зелье окончательно выветрилось из его организма.

Даррен быстро оделся. Он слышал, как за спиной у него потянулась, просыпаясь, Пандора.

– Ты уже встал? – тихонько мурлыкнула она.

– Да.

– Ты куда–то уходишь?

– Да.

– Куда?

– Не твое дело.

Она почувствовала что–то неладное.

– Что с тобой, Дарри?

– Со мной все в порядке.

– Уверен?

– О, да… – он повернулся к ламии и сгреб ее в охапку, приподняв над полом.

Кажется, она поняла.

– Этого не может быть! Я не могла облажаться!

– Ты кое–что не учла, Пандочка…

– Но Дарри…

– Не смей меня так называть! Слышишь? – поморщился Дарр. – В твоих устах эти слова пропитываются ядом…

Пандора обиженно замолчала.

– И что ты теперь будешь делать?

– Даже не знаю… – театрально всплеснул свободной рукой вампир. – Может убить тебя, одной проблемой меньше? Или обратить? Я бы так и сделал, но, боюсь, ты тогда будешь мстить мне вечность…

– О, да… ой, то есть, нет!

– Так да или нет?

– Нет! – запаниковала Пандора.

– Значит, так… – вампир схватил одну из тонких тугих простыней и ловко связал ей руки.

Вторую простынь Даррен использовал как кляп и завязал ей глаза.

– А теперь жалей, что не получила письмо из Хогвартса! Потому что ни одна ламия не умеет колдовать с закрытым ртом и завязанными глазами!

Пандора промычала нечто невразумительное.

– Так тебе и надо! И больше не появляйся в моей жизни!

В ответ раздалось невнятное мычание типа «ты первый появился».

– Ага, – удовлетворенно кивнул Дарр. – Но в этом то и прелесть! ТЫ говорить не можешь, поэтому последнее слово за мной!

Вампир засунул брыкающуюся ламию в большой платяной шкаф, изящно завязав его ручки ленточкой.

– Пока, Панда!

Радостный, что так легко отделался, вампир покинул этот негостеприимный дом, и первым делом набрал номер Киры.

– Да, папочка?! Ты где был?!

– Скажем, так… я разбирался с некоторыми проблемами…

– Я нашла ее! – радостно закричала Кира. – Она в Марокко!

– В Марокко?! Какого черта?!

– Наверное, надеялась, что в парандже ты ее не узнаешь… – хихикнула Кира, появляясь рядом с отцом. – И что мы будем делать?

– Надо подумать… – глубокомысленно изрек Даррен.

– Ты что, был у Пандоры?! – удивилась Кира, разглядывая дом.

– Как ты узнала?

– Ну, вообще–то, мы подруги. И я знаю, что она здесь живет…

– Так вот. Вы больше не подруги. – Даррен обнял Киру за плечи и повел прочь от дома.

– Как это?!

– А так это. Она резко оскотинилась. Пыталась наложить на меня кучу заклинаний, начиная ненавистью к тебе и маме, и заканчивая любовью к ней…

– Вот сука! – возмутилась Кира.

– Кира!

– Ой, прости, случайно вырвалось… – она прикрыла рот ладошкой и обиженно пробормотала: – Тебе так можно ругаться…

– Я все слышал…

Кира состроила милую гримаску.

– И что мы будем делать?! – повторила она.

– Ну, может, мне заделаться каким–нибудь арабским шейхом, и сделать ее своей первой женой? – пошутил Даррен.

– Скорее уж ей жениться на тебе и дяде Джеймсе.

– Но я буду старшим мужем! – самодовольно произнес вампир. – И буду командовать Джеймсом!

– Так что, летим в Марокко?

– А как же!

– И что мы будем делать дальше? – в который раз повторила Кира.

– Попробуем взять твою маму красивым поступком…

– Йеееес! – Кира с визгом повисла на папочке. – Я знала, что ты у меня самый лучший! Мы ведь вернем ее, правда? – девушка с надеждой заглянула в его глаза.

– Конечно, вернем. Обещаю тебе, Кира… это единственное, ради чего стоит жить.

– Так, повторим еще раз все по порядку… – Кира достала блокнот и ручку, деловито сняла колпачок зубами, пробежалась глазами по тексту.

Они сидели в самолете до Марокко в салоне первого класса.

– Кира… – застонал Даррен. – Ну, сколько можно повторять?! Не нужен мне твой дурацкий план!

– И ничего он не дурацкий! – обиделась Кира.

– Я собираюсь поговорить с Лианной спокойно, открыто, без всяких заискиваний. Если она не захочет меня слушать – значит быть посему…

– Но ты же обещал, что мы вернем ее!

– Конечно, – зевнул Дарр. – Уверен, она меня выслушает. Это ведь Лианна.

– Ну да, конечно, – Кира сердито засунула блокнот обратно в рюкзак и уставилась в окно.

– Ладно тебе, не злись… – Даррен шутливо пихнул дочку. – Все у нас получится.

– Она уже не та Лианна, которую ты знал и любил… – вздохнула Кира.

– Мне виднее, – передернул плечами Дарр. – Я ведь знал ее, когда тебя еще и в проекте не было…

Они болтали весело и непринужденно о всякой чепухе, пока занавески, ведущие в их салон, не раздвинулись и не появился Джеймс.

– А он что здесь делает?! – изумился Даррен.

– Привет, – кресло Джея оказалось по соседству с их.

– Ты что здесь забыл? – заботливо поинтересовался вампир. – Пришел пожелать мне удачи?!

Кира ошалело переводила взгляд с одного на другого.

– Вообще–то, я еду к Лианне, – прохладно отозвался Джеймс.

– Она тебя звала?

– Нет.

– Тогда какого черта?!

– А вас звала что ли? – огрызнулся Джеймс. – Я имею право увидеть своего сына.

– А с чего ты решил, что он твой? – разозлился Даррен.

– Так, стоп! Не ссориться! – Кира протиснулась между мальчиками.

– Мы не ссоримся.

– Если вы и дальше будете так себя вести, мама опять ускользнет…

– Я его отец! – выглянул из–за плеча Киры Даррен. – Потому что я записан в его свидетельстве о рождении!

– Это можно исправить!

– Не дождешься!

Кира схватилась за голову.

– Взлетаем! Быстро, по местам!

Рассерженные вампиры разошлись по своим местам.

Даррен все еще что–то недовольно бормотал себе под нос.

Кира опять достала блокнотик и что–то лихорадочно в нем строчила.

Впервые Дарру пришла в голову мысль, что ее план может оказаться не так уж плох.

– Дай посмотрю… – вампир забрал у Киры тетрадку.

На листе крупными буквами красовалось:

Лианна+Даррен=Кира+Джейми

– И это твой гениальный план?! – возмутился Дарр. – Что еще за чепуха?!

– Это не чепуха, – оскорбилась Кира. – А ваши дети.

– Это понятно…

– Ничего не понятно! Если я Чепуха, то ты Чепух! А мама Чепушка!

– Кира, уймись!

– А Джейми тогда…

– Еще слово, и ты у меня будешь в мужском роде! Кир сказал, Кир сделал…

Кира показала отцу язык.

– Мой гениальный план здесь! – Кира постучала пальцем себе по виску. – Только не очень он гениальный…

– И как же мы с тобой его обсудим?! При Джеймсе–то?!

– Об этом я не думала, – с сожалением протянула Кира.

Самолет поднялся выше облаков и океан больше не был виден.

– Через пару часов будем в Марокко, – выглянув в окно, сказал Даррен.

– Я спать хочу… – сонно сказал Кира. – Разбудишь меня.

– Ладно, спи…

Кира уснула.

Даррен ласково погладил волосы Киры и убрал растрепавшиеся пряди с лица. Какая же она все–таки красивая… и, черт возьми, как похожа на него! Даже выражение лица, когда улыбается или злится абсолютно идентичное!

Даррен поймал взгляд Джеймса, устремленный на разыгравшийся в нем приступ нежности, и сердито откинулся на спинку стула.

– Ты ведь любишь ее сильнее, чем Лианну… – неожиданно сказал Джей, чрезвычайно поразив этим Дарра.

– Что?

– Никогда не понимал, как можно любить кого–то так сильно…

– Она ведь моя дочь. Это естественно.

– Да. Но мне этого не понять.

Даррен еще раз посмотрел на Киру.

– Да. Я и сам не понимал, пока не… – в душе разыгрались воспоминания.

Вот он слышит биение ее маленького крохотного сердечка, ее первый крик, впервые берет этот малюсенький комочек на руки, розовый и нежный–нежный… – Ты не поймешь, пока не…

И опять он не закончил фразу и отвернулся к окну.

Лианна будет с ним.

Другого не дано.

Самолет приземлился около полудня в Рабате.

– Не люблю арабские страны,– предвзято проворчала Кира, обмахиваясь сложенной веером газетой.

Песчано–желтые здания красиво декорировались яркими зелеными пальмами. Повсюду сновали люди, хотя, надо признаться, этого декора хватало везде! Вот только марокканцы, как и любые мусульмане, отличались весьма и весьма колоритными нарядами.

Женщины все кутались в черные платки, несмотря на жару. Мужчинам было легче – им то не приходилось укутывать себя с головы до ног!

Жара стояла просто опустошающая.

– Как они здесь живут?! – вздохнул Даррен и повернулся к Кире. – Что это на тебе?!

Дочка гордо прошествовала взад–вперед, как по подиуму. Она уже успела где–то раздобыть легкие синие шароварчики и синий топ, руки кутались в газовый голубоватый платок, а на веках были нарисованы черные росчерки стрелок.

– Это, папочка, Восток!

– А по–моему кое–кто только что сказал, что не любит арабские страны!

– Не в этом смысле! Здесь скучно и парней нет! И не покутишь здесь, и подружек не найдешь! Все женщины, как ослицы, ходят опустив голову!

– У всех своя вера, – одернул Киру Даррен.

– Уж тебе ли про веру говорить?! Ты вампир!

Даррен состроил рожу и подхватил их чемоданы.

Такси мигом примчало их в отель.

– Ты пока распакуй вещи, а я мигом! – Кира быстро ретировалась, приметив во дворе отеля прохладно–освежающий бассейн.

– Вот так вот всегда, – посетовал Дарр, и нос с носом столкнулся у двери своего номера с Джеймсом.

– А ты что здесь забыл?! – одновременно воскликнули друзья.

– Только не говори, что у нас еще и номера соседние… – простонал Дарр. – Я этого просто не вынесу…

– Ну и не выноси, – пожал плечами Джеймс. – Только я никуда отсюда не денусь…

Даррен оскорбленно захлопнул дверь перед носом у друга, и, свалив чемоданы в живописную кучу у входа в номер, плюхнулся на кровать.

Вампир безуспешно набрал номер Лианны, в который раз выслушав монолог о том, что он может оставить свое сообщение после сигнала…

Черт возьми, она все больше начинала походить на Дженифер! Такая же эксцентричная невыносимая особа, манипулирующая им как куклой…

Ну, в этом ведь он сам виноват? Не стоило лететь за ней на край света… она бы еще в Японию уехала! Вот радость то была бы!

Должен же он что–то сделать, чтобы доказать ей, что любит ее искренне и бескорыстно? И – в сердце кольнуло ревностью – сильнее Джеймса?! Как сделать так, чтобы она поняла это?! А может быть, она это понимает, просто хочет отдохнуть от семейки Каррерас?!

Даррен вздохнул и пробежался глазами по номеру – нет ли бара?!

К несчастью, бара здесь не оказалось, поэтому вампиру пришлось спускаться вниз. На лестнице он столкнулся с Кирой, и та, мигом разгадавшая его замысел, развернула папочку обратно.

– Пить ты не будешь!

– А что мне тогда делать?!

– Слушать меня. Я только что звонила маме. По GPS на ее телефоне, мне удалось выяснить, что она обосновалась на побережье в миленьком таком коттедже, увитом розами. Я уже успела сгонять туда, красивое местечко… я бы не отказалась тут жить!

– А говорила, что не любишь Азию…

– Забей, – махнула рукой Кира. – Я хочу, чтобы ты пробрался к маме домой…

– Не буду.

– Будешь.

– Нет.

– Придется.

– Не хочу!..

– Ну что ты как маленький?.. Просто придешь, поговоришь с ней по душам…

– Да она меня вытолкает взашей! Я думаю, нам не следует торопиться. Лучше как следует все обдумать!

– А если Джеймс успеет вперед нас?

– Да, пожалуйста! Суть не в том, кто вперед, а в том, чей ход будет эффектнее! – Даррен таинственно улыбнулся. – Знаешь, Кира, о чем мечтает любая девушка?!

– Да много о чем… о новой сумочке, о пляже, о солнышке, о любви…

– Вот именно! А самое главное, если об этой любви будет знать весь мир! Девушки любят, когда о любви к ним кричат чуть ли не на весь мир! Даже если они вампиры и им до хрена лет!

– Так… – Кира заулыбалась. – Кажется, я начинаю понимать ход твоих мыслей! Когда в Марокко ближайший праздник?

– К черту Марокко! Я сделаю объявление по центральному каналу в любимой передаче Лианны, которую она смотрит каждый день…

– В «Мир тайн» что ли?

– Именно!

– И куда ты там втиснешься?!

– Уж я найду куда! Сама подумай, я вампир! Мне будет легче легкого подстроить передачу под себя, – сказал Даррен, и при этом его хитрое лицо так и лоснилось удовольствием.

Даррен беспокойно поправлял галстук бабочку. Ему было неуютно в этом дорогом хрустящем костюме, который так правильно белел воротничком рубашки, благородно чернел пиджаком.

– Скоро уже?! – взволнованно спросил он у кучи суетящихся костюмеров, гримеров, сценаристов, дизайнеров, операторов, сценаристов и другого разноцветного люда.

– Да, начинаем через пять минут…

Даррену пришлось приложить немало усилий, чтобы организовать сегодняшний день. Пришлось воспользоваться внушением и убедить кучу народа! Помимо того, передача вообще потеряла свой первоначальный облик! Хотя какая разница, ему то нужно было всего лишь время, в которое она выходила в эфир, ему стоило большого труда уладить все трудности с тем, чтобы передача снималась в прямом эфире.

Даррен был уверен, что она ее не пропустит. И выслушает его. Наконец–то!

Вампир покрутился перед зеркалом, отмахнулся от лезшей к нему с кисточкой гримерши, выплюнул пудру, забившуюся в рот.

– Да уйди же! – прорычал он надоедливой тетке и отпихнул ее от себя. – Я и так выгляжу превосходно…

Ну да, это было точно подмечено… обычно лохматые кудри Даррена были на этот раз уложены в красивом естественном беспорядке, ладное подтянутое тело было облачено в деловой секси–костюм, который так же смотрелся на нем с легкой небрежностью.

Весь женский персонал в студии бросал на него страстно–томные взгляды. Если бы он был лакомым блюдом, то тарелка была бы уже пуста!

– Начинаем! – прокричал кто–то, и толпа засуетилась, разбегаясь по своим местам.

Звукооператор запустил нежную мелодию, которую Даррен лично выбирал сам.

Это была песня, под которую он с Лианной танцевал свадебный вальс.

Началось.

Лианна очень устала за этот день. Сколько всего пришлось сделать! Они ведь недавно сюда переехали, и создание уюта в доме дорого стоило ей…

Она предпочитала делать все сама, с душою, старательно, чтобы любоваться потом результатами своего труда. Хоть Лианна и была вампиром, она осталась прежней и не могла позволить себе заставлять кого–то.

Внушением она не пользовалась еще ни разу. Никогда! И не собиралась…

Лианна прошла на кухню и щелкнула выключателем кофеварки. Та приятно загудела, и по кухне разнесся свежий аромат.

Как хорошо будет сейчас расслабиться за выпуском своей любимой программы… как обычная, простая домохозяйка…

Лианна невольно улыбнулась такой мысли. Неужели она когда–то могла действительно стать такой?!

Девушка прислушалась к дыханию своего сына. Джейми крепко спал, значит, у нее есть еще время…

Лианна быстро приняла освежающий душ, надела мягкий халат, распустила мокрые волосы по плечам и с ароматной чашкой в руке устроилась перед телевизором.

Девушка щелкнула пультом. Передача еще не началась, у нее была пара минут…

Пока Лианна потягивала кофе, замелькали титры.

Она устроилась поудобнее, как вдруг из ящика полилась знакомая до боли мелодия, ножом кромсающая ее измученное сердце.

В голове вихрем закружились воспоминания.

Она идет к алтарю с букетом в тонких пальцах…

Перед ней Даррен, весь в черном…

Он надевает кольцо на ее палец…

Священник объявляет их мужем и женой…

Его губы, такие мягкие, такие теплые, такие нежные и родные приближаются, приближаются, приближаются…

Лианна встряхнула головой.

Почему вдруг здесь играет ИХ песня? Это что, какая–то шутка?

Да и декорации совсем другие… вместо привычных картинок далеких стран и берегов замелькали ее фотографии!

Лианна выронила кофе, и коричневая жидкость расплескалась на халате и ковре, но она этого не видела.

Их свадебная фотография… вот они вместе пекут пирог, все в муке, пикник, медовый месяц, пляж… вот маленькая Кира, вот Даррен с ней на бейсболе…

– Что это?! – одними губами прошептала девушка. – Ей упорно не верилось, что кто–то влез в ее мир, нарушил его хрупкое равновесие…

Но фотографии померкли. Вместо них на экране появилось лицо.

Твердое, мужественное… она столько раз гладила его своими руками, что могла бы с закрытыми глазами, на ощупь, узнать его…

Грустная полуулыбка губ, печальные серые глаза… Лианна неожиданно вспомнила, каким чистыми рондиками кажутся его глаза в свете солнца. Как солнечные зайчики рождают в них бездонную глубину, превращая в две огромных вселенных, в которых она купалась вместе с лучами солнца.

Она вспомнила, как много раз, когда они лежали рядом, она путалась руками в его буйных непослушных кудрях, как бережно гладила и ласкала его лицо, волосы, как прижималась к его губам…

Сейчас этого не было. Был лишь пыльный пустой ящик, на котором безжизненно отражалось лицо Даррена.

Казалось, он смотрел ей прямо в глаза.

Нет, на самом деле всего лишь в камеру!

Хитрец! Знал, какое выбрать время, ведь она всегда смотрит эту передачу!

– Лианна…

Один звук его мягкого бархатного голоса породил на ее теле тысячи мурашек.

– Я знаю, ты сейчас видишь меня… своего мужа, как ни крути!

Даррен запустил пальцы в волосы, забыв, что на его голове старательно сделанная укладка.

– Так много хочу сказать тебе… во многом то, что ты уже слышала и знаешь… и самое главное то, что я люблю тебя! Лианна, я так сильно тебя люблю!

Ее сердце забилось сильнее. Нет, невыносимо это слушать!

Конечно, она это знает! Никто не любил ее так сильно, как Даррен!

Внезапно за окном что–то заискрило. Вспыхнул свет, зашипела проводка, взорвалась искрами люстра, и от телевизора пошел дым.

Что–то грохнуло, завибрировало, изображение Даррена моргнуло и исчезло.

– Нет! – закричала Лианна. – Нет! Что стряслось?!

Мысли лихорадочно роились в голове. Она не могла отсюда уйти, не могла бросить одного ребенка дома. Ей нужен был кто–то, кто мог бы присмотреть за Джейми, но беда в том, что с соседями познакомиться она еще не успела.

Решение пришло так же быстро и такой же вспышкой, как взорвался телевизор.

Лианна быстро набрала телефонный номер и выглянула в окно.

Увиденное просто привело ее в ступор.

Кабели, тянущиеся над крышами домов улицы, были перерезаны и болтались, роняя шипящие искры на асфальт.

Обесточена была вся улица!

Да что там! Наверное, весь район.

На том конце провода взяли трубку.

– Кира! – быстро затараторила Лианна. – Живо ко мне домой! Мне нужна твоя помощь!

– Мама? Что стряслось? Почему ты не смотришь передачу?

– Кто–то обесточил весь район! Перерезал провода! Мне нужна твоя помощь.

Кира сориентировалась быстро.

– Сейчас буду.

Через пару минут она уже стучалась в дверь.

– Присмотри за братом, – сказала уже полностью одетая Лианна. – И скажи мне, где твой отец?!

– Я не знаю…

– Да в жизни не поверю!

– Я, правда, не знаю, – виновато опустила глаза Кира. – Но, думаю, вычислить это не трудно? Где проходят съемки твоей передачи?

– Да где угодно! В любой стране! В любом городе!

– Но вряд ли он далеко от Рабата…

– Он здесь?! В Марокко?!

– Ага, – Кира слегка покраснела. – Это была моя идея, не ругай его! Он ни в чем не виноват! Мам, ведь Джеймс сам ушел! Сам так захотел! Еще год назад! Каин вернул нам его, и он не захотел вмешиваться!

– Я знаю, Кира… – Лианна обняла дочь. Они никогда не были с ней особенно близки, Кире досталась роль папиной дочки… и в этом была виновата только она, Лианна! Собственноручно лишившая ее отца! Больше она не повторит таких ошибок! Джейми будет расти с отцом, будет окружен любовью обоих родителей! – Я все знаю…

– Иди к нему! – Кира взволнованно сжала руку Лианны. – Закончи, наконец, эту мыльную оперу длиною в жизнь! Он так несчастен без тебя… иди же!

Кира подтолкнула мать вперед.

Теперь все в ее руках.

Даррен волновался как подросток перед первым свиданием. Ведь от этого поступка зависит вся его вампирская вечная жизнь!

– Так много хочу сказать тебе… во многом то, что ты уже слышала и знаешь… и самое главное то, что я люблю тебя! Лианна, я так сильно тебя люблю!

Внезапно на студии погас свет.

Операторы недовольно завозились, опять поднялась суматоха.

Даррен сел на стул.

– Ну что там еще?! – устало спросил он.

– Кто–то обесточил весь город! – раздался вскрик. – Перерезаны провода в разных концах города!

Посыпались предположения о террористических актах, о преступной группировке, слаженно организовавшей это преступление.

Но у Даррена было объяснение проще. Кто–то очень не хотел, чтобы Даррен сделал этот красивый поступок. И он догадывался, кто.

– Сколько времени нужно, чтобы восстановить подачу электроэнергии?

– Не менее 24–х часов. Событие экстренное, и, думаю, власти попытаются устранить его в кратчайший срок.

Но ему уже было все равно. Эффект сюрприза пропал.

Черт, ну почему ему так не везет?!

В ярости Даррен пнул одну из направленных на него ламп, и та упала, разлетевшись с грохотом на мириады осколков.

– Что вы делаете, мистер Каррерас! – завопил один из операторов освещения.

Но его уже было не остановить.

Следом за первой лампой отправилась вторая, затем дело дошло до камер, декораций, кресел, столов…

Разъяренный вампир крушил все, что попадалось под руку.

Люди с визгом висли на его руках, но разве они могли его остановить!

Даррен продолжал метаться, а на руках его выводком висели несколько человек, которых мотало из стороны в сторону.

– Я должен был вернуть ее! – кричал он во всю силу легких, даже с каким–то подвыванием.

– Мистер Каррерас! – тоненьким голоском закричала одна из гримерш, висевшая на его руке. – Успокойтесь!

Одно неосторожное движение, усиленное вампирской мощью – и шея девушки хрустнула, свесившись на бок.

Все тут же бросились врассыпную.

«Что я делаю?» – как в тумане подумал Дарр, хватая еще одну девушку за руку и впиваясь в ее горло зубами.

Сладкая, как вишни, кровь девушки приятно оросила его губы.

Даррен облизнулся. В нем просыпался инстинкт.

По–звериному быстро пересчитав всех, кто находился в этой комнате, он понял, что ни один из них не успеет добраться до выхода.

Так и вышло.