Текст книги "Грань (СИ)"

Автор книги: Лира Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Боже, что я тебе сделала… – простонала еще громче.

И сориентировался, зараза, быстро.

– Тш-ш-ш, Лаграс! Ты чего творишь?! – во мгновение ока накрыв мой рот своей большой ладонью, прошипел он.

Возмутилась, даже пару обидных слов сказала, а получилось неразборчивое мычание. В комнате, примыкающей к больничному крылу, зашевелились. Да-а, тишину устраивать не мой конек. Так и замерла, боясь вдохнуть выдохнуть. Шорохи в комнате миссис Ости стихли. Замечательно, не разбудили. Облегченно выдохнула, да только дошло, что парень почти прижал к себе, да и руку не убрал.

– Ы то еаеш? – попыталась спросить, но он только усилил давление.

Нет, это невозможно терпеть! Пришлось показать, что бороться не буду. Риан недоверчиво прищурился и тихо-тихо спросил:

– Точно больше не будет ультразвука? Не хочу, чтобы мадам проснулась раньше положенного.

Ага, как же!

Сверхтишины не обещала, а вот проехаться чем-нибудь по предмету мужской гордости ой как хотелось. Чтобы больше не применял столь радикальных мер и не распускал руки. Это еще хорошо, что я восстанавливаюсь, а самые пикантные места прикрывало больничное одеяло, иначе бы залилась краской стыда. Чьи-то заботливые руки сняли платье и натянули полупрозрачную сорочку, и хотелось поверить, что они женские. Кивнула, и он отпустил.

– А чего не наколдуешь глухой барьер? – вскинула бровь.

Парень закатил глаза, мол, действительно, чего это он тормозит, бесшумно слез с кровати. Отойдя на метр, он встал в середину помещения и прочертил пальцами в воздухе круг, зигзаг и спираль. Стены замерцали белыми отблесками. Я не помнила, чтобы заклинание против прослушки сопровождалось подобными спецэффектами.

– Хватит от силы на полчаса, так как в другом случае чары разрушаются, стоит кому-нибудь нарушить заколдованную территорию. С минуты на минуту придет моя сестра, как только вытолкнет Алису из кровати, – весело поведал он, рассматривая небо за окном.

Чем больше он говорил, тем озадаченнее ощущала себя я.

– Зачем?

– Как зачем? – удивился Риан. – Ты семь дней лежала здесь, но занятия-то никто не отменял. А кто-то должен тебя проинформировать обо всем, что здесь, – он обвел руками окружающее пространство, подразумевая академию в целом, – творилось.

– Ничего, я все наверстаю, – возразила, хотя понимала, что пропущенная неделя выльется в такое же число бессонных ночей. А поспать я очень люблю!

– Ну, помощь тебе не помешает. И не смотри так на меня, девчонки мне всю плешь проели за то, что кинулся следом за тобой, – недовольно закончил он, опускаясь на стул. – И за то, что предлагал больше не звать тебя никуда.

Ответить ему я не успела, потому что к нам на цыпочках, иначе не скажешь, прокрались растрепанная Алиса и довольно бодренькая Кэсси. – Привет! – обратилась блондинка ко мне.

Алиса помахала рукой в знак приветствия и плюхнулась на соседнюю койку, выдавая широкий зевок. Я обвела троицу внимательным взглядом и торжественно начала:

– Здравствуй! Итак, мы собрались здесь, чтобы… Кстати, а зачем ваша компания заявилась спозаранку ко мне?

Внутри посветлело еще больше, и детали рассматривались лучше. Кэсси скрестила руки на груди. Риан вздохнул, словно я ужасная тугодумка, и до меня никогда не дойдет простая мысль. А Ворман и вовсе, кажется, заснула с открытыми глазами.

– А как сама считаешь? – спросила Стоун.

Я повела плечиками.

– Просто необязательно было в такую рань сюда приходить. И пугать тоже, – проворчала, и с упреком покосилась на Риана.

Парень расслабленно ухмыльнулся, да и только, вызывая удрученный вздох. Значит, вот как. Попыталась впервые в жизни уколоть, а толку никакого.

– Так мы ненадолго, – кажется, она даже задержала дыхание, но продолжила. – Просто хотели убедиться, что с тобой все в порядке.

– Ну, в каком-то смысле это уже так, – выдавила улыбку, а сама почувствовала новый приступ усталости. – Благодаря вам я не кормлю рыб на дне озера. Кстати, а что с Джой?

Знание, что брюнетка понесла хоть какое-то наказание за собственное бешенство, стало бы бальзамом на потрепанные нервы.

– Она наказана. Лучше бы отчислили или отстранили от занятий на месяц, но ей выписали штраф и отправили чистить котлы выпускников-экспериментаторов, – ответила Алиса.

Глава 4

Похоже, окончательно проснулась. Я чуть не присвистнула. Лучшей… Кхм, точнее сказать, худшей кары не сыскать. Парни и девушки выводят новые улучшенные составы, и порой случаются непредвиденные оплошности. Один котел такого студента даже с магией можно чистить весь день, и в конце концов все равно получить дерганый глаз и приглашение придти еще раз. Вычистить до чертиков трудно.

– Да, и теперь она будет целый год этим заниматься в свободное время, – будто прочитав мои мысли, довольно хохотнула Кэсси. – Котлов-то много.

Ну да, у нее не будет времени на устранение «соперниц».

– И то ладно.

– Ваши отцы тут были с целым консилиумом ведьм колдунов из дома правопорядка, вот и пришли к такому… соглашению, – проговорил блондин, вставая со стула.

Я прищурилась.

– Приходившая ко мне ведьма сказала, что вы ей почти ничего не сказали.

– Конечно, нет! А вот твоему отцу и ее родителям только самое важное. Чтобы донести, что ты пострадала на ровном месте, а их дочурка не такой ангелочек, как они думали. Кстати, и профессор Риган…

Что он хотел сказать, но не смог, я догадалась. Но защита вновь засверкала и исчезла, а на пороге объявился синеглазый собственной персоной.

– А не рановато ли вы к больной пришли, дорогие студенты? – грозно спросил он. – Вы еще успеете поговорить, а сейчас, до завтрака возвращайтесь в свои комнаты!

Честно говоря, я сомневалась, что они последуют его приказу, но кивнула троице, мол, поговорим позже. Они ушли, и повисла тишина. Это хорошо. Мне еще как никак нужны силы, чтобы выслушать профессора, а их не так много.

Мадам Ости проснулась, но высунув нос и увидев Ригана, юркнула обратно к себе. Наверное, расценила, что его появление никак не отразится на моем здоровье.

– Мисс Лаграс, – он подождал, пока женщина закроет за собой дверь, – Нам предстоит серьезный разговор.

По мне, так она хлопнула слишком сильно.

***

Молчали мы долго. Мужчина разглядывал меня так, что напряглась до пляски света и теней в глазах. Что сотворил с ним магический выброс? Да и о чем он хочет поговорить?

Если о стычке, то тут я ему не помощница – если спросит, наоборот, только добавлю ненужного стресса. Свой как-то снять надо, может повести себя чуть более фамильярно? Позже спишу на нервное перенапряжение. С другой стороны мужчина-то умный, давно должен уже в курсе быть, что по его душу, а также руку и сердце охотится орда малолеток. Но ему меры принимать не нужно, в арсенале имеются такие чары, какие второкурснице вроде меня и не снились. Хотя теперь, получается, что выкручиваться и спасаться придется мне, если хочу поднять оценки по его предмету и получить по окончанию академии тепленькое местечко. Забавно. Но с чего начать, ума не приложу. И спать-то, как хочется.… Поговорю с ним, и тут же отключусь. Я надеюсь.

– Профессор, что за серьезный разговор? – невинно поинтересовалась, ерзая в кровати.

Не заснул же он, как Бен из видения, стоя? Не хватало мне еще одного такого.

– Понимаю, – заговорил он. – Вы еще не отошли от… внимания мисс Ривз. Но, так же, вы наверняка в курсе, что устроили кое-что необычное, пока пребывали в бессознательном состоянии.

– Я узнала об этом от мадам ведьмы. И я искренне не понимаю, о чем вы, сами же сказали, бессознательное состояние. Может, расскажете?

Свет замельтешил перед глазами, дыхание сбилось. Снова плохо. Ледяные пальцы коснулись лба, и мне моментально полегчало.

– Так лучше?

Дурное самочувствие помешало понять, когда же преподаватель уселся рядом, чтобы помочь. Эх, опять проворонила… И все такой же спокойный, хотя в голосе сквозили легкие нотки беспокойства. Странно это.

– Намного. Так что, по-вашему, со мной произошло? Эта… Катрин, или как там ее, сказала, что магия походила на… На королевскую! Но быть того не может, у меня нет никого в роду, кто мог бы состоять с ними в родстве! Да и вдруг это ошибка какая? Случайность?

– Я тоже думал об этом, – он провел пятерней по волосам и посмотрел прямо в мои глаза. – Но потому и пришел поговорить… Нет, ну что за ребята! Профессор отвлекся, повернул голову к выходу, щелкнул пальцами и за стенкой громко ойкнули. Посыпались проклятия, и неясно, на чью голову – Ригана или святых?

– Сегодня на занятии я проверю, как вы подготовились к зачету! – он рявкнул так громко, что я подпрыгнула.

Возмущенные стоны оповестили, что шпионы все услышали, прекрасно поняли и вскоре затихли вдалеке. Но как он почувствовал, что они еще тут?

– Как… Как вы провернули это?

– Опыт, – многозначительно ответил профессор. – Студенты, вроде этих троих, не дают мне растерять боевую форму. Да и что поделать, если у лучших студентов вашего курса природная тяга к приключениям. Подслушиваниям тоже, если уж на то пошло. Они не все услышали, а я не все рассказал. Пусть немного помучаются до следующего похода к вам. А в данном случае, наши интересы совпадают. Вы, – он махнул рукой, – с мисс Ривз не поладили. Даже знаю почему, – припечатал, едва я раскрыла рот в попытке защититься. – Но не до мордобоя же?

И продолжил.

– Однако дело не в самом конфликте, а некоторых вытекающих фактах. Во-первых, вы оказались недостаточно быстры, ловки и сильны, чтобы справиться с ней.

– Вообще-то я тренировалась, – обиделась и скрестила руки на груди. – А она, наверное, старше и опытнее…

– Она и впрямь старше, учится на четвертом курсе, да еще и с достаточным потенциалом для того, чтобы приняли в боевой отряд, несмотря на рост и комплекцию. Но для вас это не оправдание, мисс Лаграс. Помните разговор на вечеринке?

– Помню.

– Это радует, – уголки его губ дернулись вверх. – Тогда самая пора делать что-то. Во-вторых, два необъяснимых всплеска никак не вяжутся с вашей собственной энергией.

– А вяжутся с особыми. И чужими, – намекнула я.

– Именно. Я разговаривал с вашим отцом… Да, разговаривал, или вы верите, что ваш родитель не устроил руководству академии разнос за недосмотр? Мне первому влетело, я, как никак дежурил тогда и должен был пресечь несчастье на корню.

Спасибо, папа, устроил взбучку всем и вернулся во дворец. Все в твоем любимом стиле. Что в школе, что в академии.

– Ага, а в итоге из-за разговора с вами девушки вроде меня рискуют… искупаться. Умей я плавать и телепортироваться, возможно, мы бы избежали многих проблем. Но вы знаете, кто я, да и отец ответил на все ваши вопросы.

– Мне прилетело дважды, и уж никак не ожидал, что это будете вы. Да, и мне вот что непонятно. Кем вы хотите стать? Когда я сказал то… что сказал, вы обиделись, я видел. Я понес свою кару, но хочу услышать ваши мысли. Кем вы видите себя в будущем.

Я закусила губу и задумалась. Свой ответ я знала, как и то, что будет непросто далеко пробиться.

– Мне рассказывали о королевских лабораториях. О том, что там бок о бок трудятся лучшие из лучших.

– Это правда, – согласился профессор Риган.

Я набрала в грудь побольше воздуха, собирая мысли в кучку, и выдохнула.

– Вот и я хочу, профессор.

– Так я же говорил вам плотнее заняться целительством, – покачал головой мужчина, не понимая хода моих размышлений.

Да, тренироваться в лечении больных и раненых. Создавать новые эликсиры и улучшать результаты.

– И оно мне нравится. Я люблю разбираться в составах и прочем, раздвигать границы собственных знаний. Но я бы хотела больше двигаться. Действительно стать лучшей.

Не хочу быть только такой, какой меня видят окружающие.

– Значит, ты хочешь стать боевичкой? Занятно…

Резко он перешел на «ты», а ведь до этого с его губ слетало это «Мисс Лаграс». Веселым его было сложно назвать, скорее напряженным, даже взбудораженным. Но что-то всё необычное равно чувствовалось в его словах. Словно в какой-то миг я из студентки превратилась в младшую сестру, от которой не ожидали сюрпризов. Чей путь предопределен, но разрушился.

– А если так? Что, будете первым, кто вставит палки в колеса?

Давай же, покажи хоть одну яркую эмоцию. Крохотную. Невозможно наблюдать эту каменную маску.

– Как бы вы сами себе их не вставили, мисс Лаграс, – парировал он.

Что ж, это не последняя моя попытка. Редко, но метко могу проявить завидную настырность.

– Получается, одним препятствием меньше. В смысле, вы из этого списка выпадаете. Скажите, вот что не так я делаю?

– Тренироваться самой – хорошо… Но еще лучше под присмотром того, кто выявит неточности и ошибки и направит в нужную сторону.

Внутренний компас, чья стрелка металась, вдруг остановилась. Вот он, мой истинный север. Верный путь.

– Тогда я знаю того, кто поможет.

– Да? И кто? – словно не догадываясь, спросил мужчина.

– Вы, разумеется.

Нет, а кто виноват в том, что он сам напрашивается? Зато наконец каменный кошмар треснул. Профессор встал с кровати и недоуменно оглядел меня.

– Не думаю, что это хорошая идея, – уверенно заявил, повторяя мою позу.

Хорошая такая дискуссия намечается. Короткая, но хорошая.

– Почему?

– Потому что индивидуальных занятий я не провожу.

Нет, вы так легко не отделаетесь.

– Раньше не проводили. А теперь будете.

Он вдруг побледнел, а его темные брови взлетели вверх.

– С чего вы так решили?

Ни с чего. Из обычной магической вредности.

– С того, что из-за вас попала сюда, – выпалила вслух и мысленно помолилась святым.

Не разговор, а дуэль на шпагах. А так хоть дала стимул отпугнуть особо влюбчивых.

– Хм… – бедолага, даже воздухом поперхнулся. – Ладно. Ваша взяла. Что предлагаете?

Ага, этакое «Пользуйтесь моей добротой, раз подловили… У вас сегодня праздник!». Буду на ходу сочинять, раз такое дело…

– Тогда, вот что… Я прошу вас проводить дважды в неделю индивидуальные занятия. К слову, что касается…

Риган слушал да внимал, но я понимала, что соглашается вовсе не по доброте душевной. Тренировать девчонку, принесшую неприятности за несколько минут – то еще удовольствие. Что бы он там не думал, его помощь была необходима. Нужно исправить ошибки, а заодно, как добавил мужчина, разгадать таинственную часть.

Но если первое, а там и второе занятие не принесут плоды, не передумает ли он?

Разговор закончился на том, что он ушел, грозно пообещав завалить теорией, раз напросилась сама. Не сильно, пока лежу и отдыхаю, но очень даже ощутимо. Даже предупредил, что придется стараться вдвойне, чтобы нагнать других студентов, да и не только по его предмету, но и по другим. И в самом конце как бы случайно вспомнил, что я так и не в курсе насчет новых распорядков. Ага, слухи превратились в правду. И мне должно стать легче что ли?

Долго побыть наедине с самой собой и погрызть морально себя любимую не удалось. Мадам Ости выпорхнула из своей комнатки и запричитала про то, что мои посетители лишь усугубят шаткие душевное и физическое состояния. Досталось почти всем – и ведьме из правопорядка, и ректору, и даже папе! А вот брюнету повезло, Ости нехотя признала, что чароплет вовремя подзарядил энергией. Ага, просто адское везение! Под пристальным надзором я проглотила восстанавливающее, еще через час – сонное зелье и заснула как младенец, представляя, что уже совсем скоро сон станет приятной роскошью. А вот возвращения в уже знакомую иллюзию никак не ожидала. Думала что это одноразовое счастье. Лес не изменился, да и знакомый, пока единственный живой его обитатель, тоже пропал из виду.

– Бен! Бен, где ты?

Как привыкнуть к тому, что во сне можно кричать, да еще осознанно? Я ведь осознаю всё и контролирую себя. Но сколько это продлится?

– Бен! У меня нет времени играть в прятки!

Самое смешное, что он и не играл. Мне хотелось в это верить. Наверное, просто меня закинуло слишком далеко от блондина. Я побежала и вскоре увидела фигуру вдалеке. Нашла!

– Бен!

Он услышал, обернулся и кинулся навстречу ко мне. Да, мне не верится, что он реален, но раз я тут во второй раз, значит необходимо разобраться, почему.

– Эстер! – казалось, мужчина даже не запыхался. – Вы так резко пропали, что я подумал… Я думал, вас перебросило в другое место в этом лесу!

– Да если бы, – фыркнула, даже не пытаясь подавить растущее в груди раздражение. – Лучше объясните, какого черта я делаю здесь…

Хотя бы потому, что не просила.

Он объяснял, а я только и делала, что шокировано ловила ртом воздух и слушала, хотя и пропускала некоторую информацию мимо ушей. И всерьез же думает, что поверю россказням.

– Так, стоп. Замолчите, пожалуйста, я ничего не понимаю. Как вы могли призвать меня? Это же сон, бессмыслица какая-то… Я не верю вам, в такое просто невозможно поверить нормальному здравомыслящему человеку!

Вроде и высказалась, но должного облегчения не почувствовала.

– А вы с характером! – говорит громко Бен.

И непонятно – с восхищением или раздражением.

Ну да, в большинстве случаев я мягкая и покладистая. Но не сегодня. А в лесной чаще, так еще и в компании такой самостоятельной иллюзии… Ни за что! К черту воспитанность и те правила этикета, которым меня когда-то учили. Буду и во сне, и наяву показывать себя во всей красе. Разозлили. Довели.

– Знаете, в последнее время мне доводилось бывать таких местах, о которых не мечтала. Да и переживала то, чего не хотела бы пережить никогда. И я не верю в здешнюю реальность.

– Но я настоящий.

– Ага, а чем докажете? Для меня это – сон. А там, позвольте узнать, вы кто?

Для пущего эффекта даже руками обвела окружающее пространство. Вот оно, это место. И оно мне привиделось.

– Это не сон, – серьезно возразил Бен и сделал несколько шагов ко мне.

Близко. Слишком короткая дистанция. И совсем перестаю понимать этого парня. Вроде не издевается, говорит серьезно. А ситуация, как не погляди с разных сторон, тупиковая.

– Да? А чем докажете?

– Этим.

Он прижался ко мне, сильными руками обхватил талию и поцеловал… В лоб.

Та энергия вновь захватила, наполнила тело от макушки до пят. Так тепло, так приятно становится, когда лежишь в ванной и не нужно никуда спешить. Вместе с тем била такая дрожь, словно стоишь на морозе без мантии. Бен тоже задрожал и напрягся, моя ладошка, неосознанно легшая на его грудь, чувствовала бешеное биение чужого сердца.

В академии я предпочитала носить облегающие штаны и темно-синюю рубашку навыпуск, а поверх легкую осеннюю накидку до середины бедра. Такая одежда не стесняла движения, иди куда хочешь и чувствуй комфорт. Но здесь боги нарядили в платье в пол любимого изумрудного цвета из бархата, с длинными широкими рукавами и овальным вырезом. Такое я одевала на большие официальные мероприятия, проводимые в королевском дворце. И оно, скорее всего, приковывало внимание моего знакомого, а не только рыжие волосы. Да, я сама попросила его подать знак, что все реально, но почему он выбрал такой способ? Возможно, мой переговорщик ненастоящий, но ощущения яркие и неподдельные. Еще ни один парень или мужчина так не касался меня. Да и вообще со мной такого не было! Не рехнулся ли он?

Или, может, совсем соскучился по женскому вниманию и ласке, и тут я, почти на блюдечке, да еще и сама искала его. Меж тем, его губы опустились чуть ниже, а я едва подавила судорожный стон. Задели бровь, медленно опустились по щеке. Невесомо. Нежно. Вызвав рой мурашек и необыкновенное ноющее чувство внизу живота. Кажется, доказывая одно, он забыл и вспомнил совершенно о другом. Мои коленки чуть не подвели, да и разум начинал плавиться… Эстер, соберись с духом! Немедленно возьми себя в руки! Что там, в настоящем мире может случиться? В предыдущий раз я применила магию, но не свою… Мой знакомый – маг!

– Не надо! – опомнившись, я сбросила руки мужчины и отошла на несколько шагов назад. – Так… так не доказывают!

Рано подумала, что он не извращенец! А сейчас сожгу его хозяйство, и, не важно, реальное оно там или нет. И волновать не должно, как сама отреагировала на него.

– Прости… Извините меня, леди Эстер, не знаю, что нашло на меня! Нет, нет! Не надо, я не сделаю подобного… – в него полетела огненная сфера, а за ней молния.

И они куда мощнее, чем те заклинания, отработанные дома и в академии. Бен ловко увернулся от первого удара, на второй и вовсе поставил блок. Маг, да еще какой! Но причем тут королевская кровь?

– Я признаю, напугал! – воскликнул он, пока я ставила защитный барьер. – Но биться-то зачем?

На всякий случай, а то мало ли, что ему взбредет в голову?

– Ладно, это не сон, но кто же вы такой? Кто ты, Бен?

– Я… Слушай, это очень долго объяснять, а времени маловато…

Свою личность скрывает. Неужели такой важный? Ладно, раз не хочет сейчас открыться, подождем. Есть проблемы куда посерьезней.

– Хорошо, этого пока можешь не объяснять, но мне нужна правда. Ты понимаешь?

– Да, – кивнул он.

– Что это за место, почему я здесь? Отвечай, но только честно.

Вопросы мельтешили в сознании, но начать-то надо с чего-то? Но отчего-то возникло ощущение, что его ответы мне не понравятся.

– Хорошо. Это лес. Бескрайний лес, – заговорил Бен. – Здесь ни звуков, ни других обитателей. Только я.

– Это я заметила в первый раз. Но ты уверен, что ты впрямь один здесь?

– Уверен. Это моя тюрьма.

– Ты преступник что ли какой? – если не иллюзия. – Что ты такого сделал, что тебя сюда засунули?

– Я не вор и не убийца, если ты об этом, – возразил он. – Но это место держит меня взаперти. Я не сплю и не ем, здесь в этом нет необходимости. Я очень долго бродил по нему, и знаю каждый уголок. Я маг, как ты сама догадалась, и знаю очень много, но с таким… еще никогда не сталкивался. А еще нуждался в помощи, просил о ней.

Догадка пришла внезапно.

– Это ты звал меня? Поэтому я здесь?

– И да, и нет. Я звал, но душу, которая попала на грань между жизнью и смертью. Ту, которую смогу вернуть назад и убедить помочь мне. Да, я пока не могу рассказать тебе, кто я такой, ведь это может навлечь крупные неприятности. Кстати, а как ты оказалась на этой грани?

Назову этот мир Гранью, ему подходит. Нервно хихикнула. Странный сон.

– Но на меня влияет твоя магия. Как это объяснишь? – проигнорировав, спросила я.

Бен почувствовал, что я начинаю успокаиваться, и проговорил:

– Не пугайся еще больше, хорошо?

– Это еще почему?

Оказался еще ближе и ободряюще сжал мои плечи. Кажется, что хочет сказать что-то, что может мне не понравиться.

– Часть моей магии теперь твоя.