Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Лира Дарси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
Полетел первый снаряд. За ним еще, и еще. И все они отправились назад, натолкнувшись на невидимую преграду.
– Неплохо, но практика и впрямь не помешает! – пришлось кричать, чтобы перекрыть грохот.
Щит держался, но до идеального ему… В общем, работы на несколько лет вперед. Она скорчила забавную гримасу и поддела:
– О вас рассказывали невероятное, так почему же вы не продемонстрируете на конкретном примере вне учебного класса?
– Как пожелаете, студентка Лаграс. Опускай щит и дерись что есть мочи. Сегодня мы закрепим за собой звание предателей, но отстоим свои убеждения.
Первая битва уже началась.
Глава 17
Наклон в бок. Влево. Вправо. Вправо. Шаг назад.
Это не просто первая реальная для меня битва. Это какой-то дурацкий конкурс на выживание! Столкнуться на практике с сильным и опытным противником не то же самое, что слушать рассказы о его мощи и готовиться к драке, отрабатывая различные приемы.
Можно поставить в противовес любой бал, но уж лучше танцы, чем импровизированные гимнастические и магические этюды. Болело всё, и в особенности голова. Дыхания не хватало. Хотелось отдохнуть, получить минутку тишины и покоя. Поле боя… На нем не хватало солдат. Зря только мы разделились перед порталом. Мы с Риганом остро нуждались в помощи, и моя лихая бравада растворилась подобно миражу, как только я последовала приказу и сняла щит. Он искрами растворился в полу, и тут началось. Удары посыпались один за другим и жалили почти нестерпимым жаром. В ход шли заклинания, выученные ранее и чары, нашептанные принцем. Искры чар отлетали и отскакивали от стен, уничтожали книги, ценные бумаги, мебель и шторы. Дым и огонь. Ярость. Паника. Кошмар.
Что дальше? Что будет, если мы победим? Или проиграем?
Нет, о втором варианте лучше не думать. До поражения далеко. Разум ласкала надежда. Выиграем и обыграем. Вот только вопреки надеждам и обещаниям на полную катушку сила не работала, будто что – то держало ее как пса на поводке. При этом кое – что удавалось – устроить ловушку, отбить или поглотить атаку.
– Да сдайтесь уже наконец! – завопил еще один страдалец. – Вам не выстоять…
За что получил порцию жалящего проклятия.
– Серьезно? – Риган не сдвигался с места, но и не жалел сил. – Даю вполне оправданный отрицательный ответ!
Он сражался с главарем, а мне, судя по всему, выпал заместитель, и дела… Шли не то чтобы не очень, но далеко от обещанного «класс, все супер». Зря только обнадежила и профессора и себя. Не дерусь как должно, да и вообще толку никакого нет. «Почему не выходит? Что мне мешает?» – мысленно спросила, ловя хмурый взгляд Джеймса. «Ты мечешься! Не уверена! Отбрось сомнения и используй то, что в тебе есть!» – прогремел голос Бена. А что во мне вообще есть? Часть принца и своя энергия. По одиночке они не эффективны… Но если попробовать вместе? «Я хочу, чтобы ты понимал – мой выбор никак не связан со всем, что происходит между нами… Но я здесь сболтнула про дополнительные фокусы. Есть еще что – то, помимо телепортации?» Принц фыркнул. «Часто переноситься ты не сможешь. Пока. Но испугать… Твой дар, ты же кое о чем умалчивала. Сосредоточься! Мы заявим о том, чем ты обладаешь.» Но если они вернутся и поведают о проигрыше в деталях, догадается повелительница тьмы. Сосредоточься и дерись, что есть мочи – советы двух мужчин. Другого выбора они не давали. Внутренности напряглись, магия… Ее было много. Она просилась на волю. Вражеское заклинание случайно зацепило плечо и меня пронзило волной боли.
– Хорошо, – процедила сквозь зубы.
Значит, пора устроить сюрприз. Джеймс пригнулся и коротким выпадом сбил светловолосого парня, чье лицо до этого мгновения исказилось в смятении и затем уже неприкрытом ужасе. Пфф, еще бы нет! Возможно на первый взгляд я вовсе не тотальная угроза для чьего – то здоровья, но из ладоней полилось голубое нечто, не пламя и не вода, теплое и прекрасное вещество. Красивое. Пугающее. Завораживающее. Бодрящее. Оно распространилось вперед, потушило огонь, а затем обездвижило нападающих.
– Ого… – выдохнул Риган.
Не то слово. Его вид я запомню надолго.
– Не радуйся, – прошептала я, завороженная и потрясенная.
– Ты светишься, – хрипло отозвался он.
Смутил. Посмотрела на собственные руки. Кожа сияет, будто напиталась лунным светом. А они словно живые статуи. Соберись, Эстер. Лучше выудить из слов вдохновение, маленькое и хрупкое, но такое необходимое. Сейчас надо думать о том, как выжить, а не вспоминать о том, как этот мужчина обнимал на балу и, боже, как же поцеловал!
– И озлобленные к тому же, – ответила, сбрасывая мимолетное наваждение.
«Что теперь?» «Всё…» – сказал Бен. Но что это «всё» означало? Конец обману и тайнам? Да я и не хранила их толком. Волосы всколыхнул неожиданный порыв ветра. На плечо легла ладонь. Вполне ожидаемое ощущение в который раз.
– Геройствуете, да без меня? – Дариан телепортировался справа от нас.
Лихо явился, театрально смахивая невидимые пылинки с рубашки. И мне захотелось треснуть его по затылку. Ну вот что за парень – ситуация не ахти, а он шутит! Но вредный порыв удержала. Не до того.
– Неужели Риккардо такой негостеприимный хозяин? – спросила, разряжая обстановку.
Парень сморщился, как будто ему под нос сунули навозную кучу.
– Старичок очаровательный. Мне показалось, что вам не помешают лишние руки. Алиса и Кэсси восхищаются алебардами, мечами и кнутами. Целая коллекция, ты представляешь? – сарказм, и еще раз сарказм.
– Ага. Ты – поправь меня, если ошибаюсь – оставил двух девчонок в компании мужика, у которого оружия больше, чем целых нервных клеток в мозгу вместе взятых? Ты в своем уме, Риан?
На что он мне ответил:
– Боже, хоть ты не читай лекции, мне достаточно сестры и… – он поперхнулся воздухом, будто чуть не сболтнул лишнего. – Тут дело вкуса, к тому же они сами пожелали остаться, а я обожаю вспышки и взрывы. Круто, кстати. Жаль, что я такому никогда не научусь… Сюрприз от его высочества?
Мерцание усилилось, и блондин выдохнул. Радуется, как ребенок при виде сладостей. А я не знаю, радоваться или огорчаться. Вдруг волшебство растворится прямо сейчас и в ловушке окажемся мы?
– Стоун, вот уж как никогда вовремя, – Риган присоединился к нам после того, как вдоволь налюбовался посланцами королевы с близкого расстояния. – Эстер?
Не время раскисать.
– Вперед, – быстро сказала я, бросаясь на выход.
В коридоре царила суматоха, а студенты расступались и бросались в рассыпную при встрече с нами. Хорошо, что никому в голову не взбрело встать на пути. Или у меня видок как у пугала или нежити из преисподни. Впрочем, никто и не подумал бы задержать нас, потому что профессор оставался одной из самых влиятельных фигур в академии и его еще любили, боялись и уважали.
– Сколько то чудо будет держать их плену? – поинтересовался Джеймс, едва мы пересекли вестибюль и вышли на улицу.
Листву на деревьях едва тронула желтизна. Я подняла голову к небесам. Облака плыли безмятежно.
– Надеюсь, дождя не предвидится. И я не знаю. Все, как с магией Кэсси.
– Ясно. Никакой стабильности. Тогда пора завершить задумку, – Риан нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Как считаете, мистер Риккардо не обиделся, что я ушел не попрощавшись?
Открылся портал. Похоже, девочки убедили сурового мага вернуться, но сам он остался по ту сторону. За их спинами мелькнуло оружие и тут же исчезло. Уже на достаточно близком расстоянии Кэсси раздраженно сказала:
– Ну ты братец… Я тебе припомню как – нибудь!
Он криво ухмыльнулся:
– Красивые браслеты, сестренка.
Изящные кожаные плетения крепко обвивали девичьи запястья. На вид новехонькие.
– Усилители… Средней мощности. В его духе, – оценил Джеймс. – Алиса, а у вас что – то есть?
Девушка упрямо держала руки за спиной, вызывая неподдельное любопытство.
– Что там, Лис? – глаза Риана загадочно блеснули, и ее щеки заалели.
Парень потянулся к ней, стремясь разгадать поскорее, что же она так рьяно прячет. Алиса смущенно кашлянула, но не сдавалась. Интрига нарастала.
– Ну же…
– Мистер Риккардо у нас не без юмора. Скажем так, братец – если не я тебя отделаю, то это сделает она, – многозначительно подергала бровями Кэсси, когда он обхватил рыжую за талию и выудил из ладошек плетку.
– Это не то, что ты подумал… – пискнула волшебница.
Момент неподходящий и я тактично подавила смешок, когда Кэсси промурлыкала:
– Зато это то, о чем подумали мы.
Громкие взрывы сотрясли пространство. Без слов Риган схватил меня и Кэсси и крикнул блондину:
– Потом поворкуете! Ты знаешь, куда нам нужно, так что вперед!
Но что – то изменилось еще в перемещении. Нам хотели помешать, но частично не успели. Сильное тело, что прижимало меня к себе, вдруг ослабло. Позвоночник обжег холод, из горла вырвался крик. Джеймс рухнул на каменный пол в одном из коридоров, а я упала на него.
– Нет, нет, нет… – он просто потерял сознание, от падения и потому, что на него свалилась неудачливая второкурсница. – Ты в порядке… Прошу, пожалуйста!
Кряхтя, я кое – как переползла на пол и осмотрела с головы до ног. Видимых повреждений не было. Внутреннее кровотечение? Да как определить, я ведь не лекарь! Бледнее призрака, грудь не вздымается. Попыталась нащупать пульс. И ничего. «Он здесь! Со мной!» Принц отозвался, но я уже паниковала. «Прошу, скажи, что он не…» «Он не как ты. Но он вернется. Я знаю, что он важен тебе, хоть ты и не сознаешься. Вот только… Прошу, не пугайся. Я тоже в шоке.» «Почему?» Но он не ответил. И чуть погодя стало ясно, почему. Черты лица стремительно менялись. Волосы отросли, и концы составляли странный контраст с отросшими корнями цвета вороного крыла. Более чем знакомое лицо – лицо из другой реальности – появилось передо мной. Веки почти принца затрепетали. Лишь цвет глаз, когда те распахнулись, остался прежним. Синее небо. Но и они менялись – то светлели, то темнели. На меня смотрел Джеймс Риган с лицом проклятого принца.
– Как так… Невозможно. Бен…
– Джеймс, – низким хрипом отозвался он, но на меня так и не посмотрел. – Я не верю… Этому должно быть разумное объяснение.
Близнецы. Братья, о которых нет ни слова ни в одном официальном документе.
– И все же, – я задумалась. – Это столько всего объясняет. Твои… Ваши способности.
– Тебя это не удивляет? – его брови свелись на переносице. – Мне многое давалось легко. В детстве, в юности я схватывал на лету. Риккардо объяснял это тем, что погибшие отец и мать были одаренными людьми. Но никак не королем и королевой. Я по-особому воспринимал восхищение и зависть сверстников, то, как они чувствуют себя в одной компании со мной. Никогда не хватал звезд с небес.
Милая болтовня получается. Он только что сам подгонял всех, а теперь мы беседуем о высоких материях. И рассказ не полный. Точнее, романтическая сторона.
– Но а как же любовь? – я же девушка, подобное не могло не волновать меня. – Не верится, что у вас никого не было. Боже, я не вовремя интересуюсь, – наружу вырвался спонтанный смешок, а по щекам градом полились слезы. Джеймс протянул руку и большим пальцем стер влагу. Приятно.
– Не нужно, – я перехватила ладонь и как можно мягче отстранила. – Если это что-то иное…
Он смотрел на меня как загипнотизированный. Получилось так, что его пальцы переплелись с моими.
– Иное. Но… Возможно, мы оба ошибаемся… Но если это она?
Закусила губу. Все вокруг померкло. Время остановилось посреди хаоса. Только он и я. Безмятежность. Надежда. Нечто щемящее в груди. Безразличие к разнице в возрасте. Настойчивый голос нашептывал – вот он. Мне нужен он. Вот и шанс стереть границы и условности. Наши губы разделяли десять сантиметров. Пять. Четыре. Три. Два. Один…
– Раздерите меня демоны ада! Вот же гадство! Наш план помахал ручкой и загулял в неизвестном направлении! Ау, люди! Это… Боже… Что же…
Я вздрогнула. Краем глаза я видела ребят, но не представляла, как вести себя. Ясное дело, что они помнили, как выглядит Бен, но не наблюдали преображение. Следовательно, ребята застигли врасплох не студентку и преподавателя, а студентку и принца. Уже хотела объясниться, но Джеймс Риган не дал, обращаясь то ли ко мне, то ли к своим студентам:
– Я все еще профессор Риган, студенты. Ну и пусть. Есть другой выход.
И поцеловал, вышибая вопросы из моего сознания эффективнее чар забвения.
– Кхм… – прокашлялась Алиса. – Это какой другой выход, профессор?
– А вот свидетели-долгожители. Вы слышали выражение «Кровь – не вода»?
– Допустим, – рыжая бестия улыбнулась. – А вообще, как к вам обращаться? По титулу или должности?
– Как хотите. Ввиду всплывших обстоятельств немного поменяем детали нашей импровизации.
Глава 18
Но по пути к месту назначения случается всё. Вот только что могло подстерегать нас? Мы бежали, и мое дыхание сбилось. От кладбища великих нас отделяла охрана из лучших выпускников. Мы зависели от Ригана, а он… Что он придумал? Кровь – не вода. Вспоминай, Эстер! Выуди из памяти все, что есть по магии крови. «Кровь наших предков открывает доступ к заклинаниям и ритуалам, которые сравнимы с истинным чудом даже в волшебстве. Когда требовалось сломать нерушимую защиту или защитить близкого человека, кровь выступала универсальным средством. Мощным оружием в руках как друга, так и врага.» Бред. И все же гениально. Близнецы, а не любовь. Один подстраховка для другого. Странная и дурная шутка жизни. Как до такого можно додуматься? Как можно лишить своего едва рожденного ребенка прав, данных при рождении? После падения в бездну лишь посвященные в тайну считали, что я ключ к спасению. Спонтанные кувырки событий, и вот уже невидимая стрелка указывает на моего учителя. Я должна помочь ему добраться до наследника. Брата.
– Эстер! – я вынырнула из размышлений, и примерно в десяти сантиметрах от головы пролетело заклинание.
Не знаю, кто этот безмозглый, но он серьезно напрашивается.
– Еще бы чуть чуть… – запричитала Кэсси.
Риан тихо выругался и встал впереди. Служит живым щитом против неприятелей.
– Просто прекрасно! Я что, та самая барышня, что попала в беду? Риан, не глупи… – возмутилась я, уперев руки в бока. – Уму непостижимо…
Вот и попытайся стать сильнее. Рубят все начинания на корню, а ведь во мне живет опасная магия. Да, ее еще осваивать, постигать тонкости. Но я же не настолько беспомощная! Даже попыталась обойти блондина, да только он не унимался. Защитить хочет, смешной какой.
– Пока витаешь где – то в облаках, я твой телохранитель, – меж тем хмыкнул парень. – Риган, в склепе должны быть вы оба, так же?
Преподаватель кивнул, а я наоборот отказалась. Если только…
– Но а как же ваша связь, Эстер? – последовал логичный вопрос.
– Ты ее используешь, верно? – я лихорадочно пыталась сообразить, как быть дальше. Дерзкое обращение нисколько не зацепило Джеймса, что удивило меня. Может, припомнит позже? Или рад, и потому позволил? «У него мало друзей и много завистников и врагов» – Бен слышал мои мысли.
– Ритуал пробуждения… необычен. Бэннаро!
Хранителей разбросало в разные стороны.
– Научите?
– Переживи этот день, и я обещаю подумать.
Это дало мне шанс выскользнуть и пробежать между разбросанных тел прямо в арку, а уже там я поежилась. Кладбище начиналось с прохладного коридора, и температура летела к нулевой отметке. Непривычно холодно. Мрачно. За спиной слишком громко слышалось дыхание, не для этих стен, привыкших к вечному мраку и покою.
– Как детей Слушайте, мы… Мы отстоим столько, сколько возможно, – Риан сжал руки в кулаки. – Когда прорвем охрану. Ведь эти… Ну, те парни, которые чуть вас не убили, они придут сюда.
– Верно, – профессор не отрицал.
– А зачем охранять мертвецов? В чем резон? – спросила Алиса.
Мы остановились.
– Это древняя традиция, – пояснила я, выглядывая из – за угла туда, где стояли люди с каменными лицами. – Считается, что в костях хранится их магия.
– И народ верит? – Риан вскинул вверх светлые брови.
– А ты нет?
– В жизни большей чуши не слыхал!
– А поверишь в то, что кому – то важно было проверить, жив ли тот, кто нам нужен или нет?
– Я думаю, что верить сейчас необязательно. Эстер Лаграс, сейчас я как никогда нуждаюсь в твоей помощи, – Джеймс взял мою руку и повел навстречу опасности.
Сила отозвалась в руках, и я втянула носом запах поздней осени, просочившийся в коридор. Не сговариваясь, мы практически синхронно выпустили свои потоки, голубой и золотой, мой и его.
Миновав поверженных и виновных только в том, что их выбрали сторожить предыдущих покойных правителей Дагории, мы остановились.
Адреналин в теле зашкаливал, но главным двигателем оказался страх. Я боялась всего. Мгновениями он мешал думать, а сердце колотилось так, что заглушало шумы снаружи – сердитые крики, топот множества ног. Вот сколько, на самом деле, сколько способны выстоять студенты-второкурсники против взрослых магов, поднабравшихся опыта за пределами академических стен? В друзьях не хотелось сомневаться, вместе они могут горы свернуть.
Но я страшилась за чужие судьбы, не за собственную участь. За Кэсси, которая не всегда соглашалась на авантюры лучшей подруги и брата, но участвовала в каждом приключении и всегда выручала из беды. За Алису с ее непростым характером и желанием прожить каждый миг своей жизни интересно и насыщенно, и за Риана, который лелеял мечту стать лучшим боевым магом нашего выпуска. Забавно, но я слишком быстро привязалась к ним. И к профессору Ригану. Джеймсу. Мужчина, который преодолел тьму, сокрытую глубоко в недрах души, заслуживал любви и нежности. И мне очень хотелось дать отдать все и без остатка. Он добровольно остался преградить недругам путь к нам. Получилось ли ему причинить достаточно неудобств. Или он убит в пылу битвы? А пообещал же, что расставание продлится недолго.
Но что поможет нам, устоявшим на ногах, против короля-безумца и его ненормальной женушки? Никто бы и не подумал, что наш нынешний король предал не только страну, но и родную плоть и кровь.
– Эстер, – позвал Дариан, и я повернулась к нему.
Он хотел что – то сказать, но не решался, потому что копия принца стояла рядом со мной. Понимающая копия.
– У вас есть минутка, – он обернулся спиной.
– Подожди, – я позвала совсем тихо, но Джеймс все равно услышал и замер.
Синие омуты немигающе уставились на меня. Я наколдовала в руках темную ленту, которая скользнула по воздуху и закрепила темные со светлым растрепанные кудри в низкий хвост.
– Думаю, так будет лучше.
Не тратя ни секунды на слова, он поспешил к девочкам. Никто из нас не знает, что будет потом.
– Что такое?
– В твоих силах расколдовать его, Эс. Сделай это, – уверенно прошептал он. – Не только его брата.
Я подняла голову и вгляделась в лицо друга. Его глаза странно блестели. Вспомнилось, как мы стали чаще общаться, как он упорно изображал дружескую привязанность, но потом спектакль превратился в реальность. А что, собственно, мы? События привели нас вот такому жестокому повороту судьбы. Я отправляюсь сделать то, что возложено на меня магией. И все же лучше спросить сейчас, чем потом сетовать на упущенную возможность. Конечно, будут разговоры, но не такой… Важные, но не настолько.
– Ты ведь знал? Почему не сказал раньше?
Кивок. Позади нас, вдалеке, прогремел взрыв. Рухнула защита, оставленная Алисой.
– Я догадывался, но… Слушай, мои чувства стали иными. Ты для меня все равно что еще одна сестра, а я едва не загубил на корню то ценное, что приобрел. Слегка поздновато осознал, все ведь началось с того падения, – последовало признание.
В голосе столько горечи, что самой стало плохо.
– Его душа молила о спасении, а ты очень удачно попала в Грань.
Он отвел взгляд, опустил руки. Уже развернулся, чтобы поспешить к девочкам на помощь, но мои пальцы схватили за запястье, останавливая Риана.
– Риан… Дариан, – назвала его полным именем. – Я… И Джеймс… Стремительно так…
Но он не дал мне сказать.
– Не стоит. Ваши судьбы предопределили свыше.
Я открыла рот, чтобы возразить, как вдруг его глаза сверкнули, а дыхание защекотало ухо.
– Духи видят, я понял, что ты важна мне как сестра. Да и к тому же, он тебя спас тогда, после падения с обрыва – он шагнул назад. – Профессор, пора выполнить предназначение!
Внутри все перевернулось. Но Риган увел меня прочь, и пришлось оставить при себе новые вопросы. Долго блуждать не пришлось, сила вела нас по мрачным коридорам легко и непринужденно. И вот он. Тот самый гроб, который я увидела после пребывания в чужом мире. Из-за него я не могла долго спать и то и дело просыпалась по ночам в поту. На церемонии не было времени. Крышка резво взлетела в воздух, но опустилась на каменный пол с тихим стуком. Он не мертв. Откинула черную ткань, глубоко вдохнула и выдохнула. Легче все равно не будет, а оттягивать нельзя – в любую секунду могу схватить. Бенджамин спал, мертвенно бледное лицо осветил шарик света, наколдованный чисто инстинктивно. Как же непривычно смотреть на него вот такого, умиротворенного и обездвиженного. Там, во сне, он двигался, говорил. И в обоих мирах ждал возможность возвратиться. И все впрямь зависит от нас. Все получится. Истинный наследник не даст предателю разрушить наш мир, наше королевство. Правая ладонь осторожно коснулась запястий, скрещенных на груди. Мое действие повторил Джеймс. Боже, какие же они ледяные. Разве поверишь в то, что он жив? В теории следует направить энергию – самое простое задание. Стоит сосредоточиться. Магия текла вместе с кровью по венам и завибрировала на кончиках пальцев. Это как экзамен, только чем-то даже проще. Мой проверяющий потом расскажет о последствиях десятилетней отключки.
Слова срывались с губ, атмосфера менялась. Следующее действие вводило в ступор. Поцеловать. Неужели должно сработать? Нужно ли оно сейчас, когда появился близнец? По мне, так мудрецы жестоко пошутили над нами.
– Что дальше? – намеренно спросила в пустоту.
На брюнета смотреть страшно.
– Отдать магию. Через поцелуй, – его голос в этот миг показался лишенным жизни.
Вот так запросто. Лишиться того, к чему уже начала привыкать.
– Я больше не услышу его?
– Да. Мы вырвем его душу из Грани, и она возвратится в тело. Теоретически, все закончится.
Теоретически, да. А что на практике?
– А… Ты?
– У меня имеется парочка вопросов. К тому же, я не готов увидеть тебя на троне.
Забавно, но и я себя не вижу королевой. Сначала я была девчонкой, которая боялась слово произнести на его занятиях. А на завтра в меню одни сюрпризы. Сердце пропустило удар.
– А где готов? Я еще не доучилась, профессор. И вообще… я принадлежу самой себе.
Уголки мужских губ дернулись вверх.
– Само собой. Третий курс будет другим. А теперь… Сделай это.
– Проснись и верни жизнь на законное место, – прошептала я.
Снова страшно. Вдруг не получится? А если да, то что ждет нас дальше? Лишь во снах и сказках принц смеет надеяться на светлые чувства. В жизни у них нет будущего.
Только этот самый поцелуй.
– Это мой долг, – успокаивала, да только не помогало.
Нежный, практически невесомый. Подумать только, я целую наследника престола, сойти с ума просто! И никаких звезд, разрядов тока и прочих прелестей любви. Просто красивый мужчина, чьи губы я пробую на вкус. Но светлый миг разрушился. Аплодисменты выдернули из грез, и я обернулась. Король здесь. Он безмолвно ждал и наблюдал за мной.
– Никогда не подумал бы, что кто-то рискнет снять чары такого уровня мастерства.
Хищник. Предатель. Трус. Вот кого следовало казнить без промедления. Или держать в темницах до конца неправильной жизни.
– Ну же, я вижу, ты хочешь мне что-то сказать, – оскалился мужчина. – Или это игра света и тени?
– Нет, – процедила я сквозь зубы. – Зачем ждать столько лет?
Бен лежал неподвижно. Джеймс смотрел озадаченно. Напортачила? Или не успела? Если это провал, то не очень вовремя. Рэнсаль вон как радуется – в мечтах уже заготовил нам самые грязные и вонючие камеры. «Лучшие» условия для «любимых» подданных.
– Ну же, – довольно протянул он. – Я прошу вас, леди Эстер, выскажитесь. И вы… Не Бенджамин. Полагаю, вы ставили на свои незаурядные способности… Но брат уже никогда не проснется.
– Почему вы так в этом уверены?
Он шагнул вперед и принял задумчивый вид. На секунду.
– Потому что заколдовал его мой союзник, король теней.
