Текст книги "В огне (ЛП)"
Автор книги: Линда Ховард
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Глава 27
КЭЙЛ НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ОКАЖЕТСЯ НА ПЛАХЕ ПЕРВЫМ и аукцион для него быстро закончится, но нет, его оставили напоследок. Вначале с молотка ушли бармен и красавчик-стюард, за ними последовала парочка вдовцов, а затем – стеснительный мужчина, пришедший на вечеринку с невестой, которая как порядочная женщина ставила на него, пока не отбила за рекордную для этих торгов сумму в семь тысяч долларов.
Когда наконец публике представили Кэйла, некоторые потенциальные покупательницы присвистнули. Со сцены он заметил, что восхищались им преимущественно богатые седые вдовы. Подыгрывая, приветственно приподнял шляпу и даже подмигнул одной залившейся румянцем дамочке. Кэйл высматривал Дженнер, но и она, и Тиффани куда-то ускользнули с того места, где он в последний раз их видел. Великолепно. Должно быть, сидят в каюте Тиффани или в одном из баров и всласть потешаются над ним.
Что ж, кто-то за это заплатит.
Начался торг, ставки быстро росли. За несколько минут Кэйл преодолел пятитысячный барьер. Мисс Редвайн по-прежнему не наблюдалось. Кэйл мельком встретился взглядом с Райаном. Они с Фэйт и веселились, и слегка беспокоились, но помочь ничем не могли. Если Дженнер или Тиффани не вступят в аукцион, чтобы его спасти, он перейдет в собственность пухлой старухи в зеленом платье с оборками и зеленых же сетчатых чулках или достанется ужасной, вульгарно накрашенной толстухе с неестественно иссиня-черными волосами. Когда ставка перескочила восемь тысяч, в игре остались только эти двое.
В толпе замелькало красное пятно. Дженнер пробивалась в первые ряды, а Тиффани следовала за ней по пятам. Дженнер подняла руку, привлекая внимание аукциониста.
– Пятьдесят тысяч, – уверенным голосом выкрикнула она.
В толпе зашептались, а несколько человек захлопали в ладоши. Страшная брюнетка со злобным видом задумалась над ставкой, как и старуха в зеленом: вряд ли хоть одна из них могла предложить больше, но они действительно были готовы расстаться с немалыми деньгами, чтобы немного повеселиться.
– Не бойся, бедненький, – громко произнесла Дженнер, подходя к помосту, и обернулась к соперницам. – Вы же не думали, что я и вправду им поделюсь?
Толпа хохотала и аплодировала, когда она забирала свой трофей. Но Кэйл-то видел, насколько холоден ее взгляд, и понял, что Дженнер все еще злится.
* * * * *
ЛАРКИН ПОКИНУЛ КОСТЮМИРОВАННУЮ ВЕЧЕРИНКУ, стремясь к тишине своей каюты. Если бы пришлось еще несколько минут терпеть эту чертову музыку, он бы выбросил исполнителей за борт. Фрэнк сел за стол в гостиной и принялся набирать электронное письмо в почтовой программе. Сообщение следует отправить в последний момент, но лучше держать его наготове. Ларкин все еще сомневался, кому послать новостную бомбу. «Нью Йорк таймс», «Вашингтон пост»… но газеты уже отживают свой век. Кто их сейчас читает? Стоит добавить в адресаты пару телеканалов.
«Пребывая в здравом уме и твердой памяти, я целиком и полностью беру на себя ответственность за крушение «Серебряного тумана» и гибель его никчемных пассажиров. Если бы я мог прихватить с собой еще больше таких сволочей, как вы…»
Нет, если он хочет, чтобы письмо опубликовали полностью, необходимо следить за языком. Чертовы лицемеры.
«Если бы я мог прихватить с собой еще больше бесполезных паразитов, то так бы и сделал. С радостью».
Можно было умереть громко, а можно – просто тихо угаснуть, но Фрэнк Ларкин не из тех, кто согласен уйти незаметно. Серийных убийц и террористов, учинивших масштабные разрушения, помнят еще долго после их смерти. Вот и его запомнят очень надолго.
«Обломками «Серебряного тумана», который взорвется на десятый день своего первого круиза, я впишу свое имя в историю. В конце жизни деньги не значат ничего. Ценность имеет только власть. А власть находится в руках у того, кто управляет жизнью и смертью».
Да, прямо то, что нужно. Звучит властно. Человечество не забудет его слова. Когда придет время, он включит компьютер, настроит автоматическую рассылку писем на определенную минуту – скорее всего, на девять пятьдесят пять, за пять минут до взрыва бомб – и примется за дело. Некоторые заряды из соображений логистики были поставлены на таймер, а к другим у него имелась кнопка. Когда Дин и его дурацкая банда незадачливых грабителей соберутся ворваться на аукцион предметов искусства, Фрэнк запустит настоящее шоу.
Голова пульсировала, боль в глазах, стоило посидеть за монитором компьютера, в эти дни сводила с ума. Внезапно обеспокоившись, Ларкин проверил, не зашел ли случайно в интернет – он теперь часто забывал, что сделал, а что нет. Пока что отправлять письмо не стоит, и к интернету он не подключился. Незачем читать поступившие сообщения – сейчас они уже ничего не значат. Незачем бороздить просторы Сети. Ни биржевые тенденции, ни новостные ленты сейчас уже не представляют интереса. Удивительно, как вещи, всегда казавшиеся важными, внезапно лишаются смысла, когда жить остается всего несколько дней. Фрэнк сохранил черновик письма и закрыл ноутбук.
* * * * *
КОГДА ДЖЕННЕР ЗАВЛАДЕЛА СВОИМ ПРИЗОМ, Ларкин уже покинул вечеринку. Кэйл беззаботно улыбнулся толпе, но Дженнер видела, что за его веселостью что-то скрывается. Наверное, злится, что его планы на короткое время нарушились, и рвется побыстрее вернуться в каюту, поскольку Ларкин уже затаился у себя.
Сегодня именно Дженнер сказала на радость прислушивающимся:
– Я что-то подустала. Ты готов?
– Конечно, если ты готова.
«Ха! Всегда бы вел себя так услужливо!»
Деланно улыбаясь, он взял ее за руку, и они неспешно двинулись в сторону лифтов.
В кабине оба молчали, всё еще слишком злясь друг на друга, чтобы затеять привычный обмен колкостями. Вышли из лифта и зашагали к своей каюте и охраннику у соседней двери. Тот не обратил на них внимания – когда Кэйл вставил ключ-карту в замок, даже не посмотрел на него и не кивнул, как сделал бы любой другой член экипажа.
Кэйл вошел в спальню, мимоходом сняв пиджак и отбросив в сторону гангстерскую шляпу. Он не стал подводить Дженнер к стулу и пристегивать ее наручниками, не стал даже оглядываться, чтобы удостовериться, что она не пытается сбежать. Она последовала за ним в спальню, на ходу скидывая туфли и снимая шляпку-клош, которую, пока не подошла к кровати, вертела на пальце. Кэйл нетерпеливо включил ноутбук, чтобы просмотреть все, что пропустил.
Наконец Дженнер не выдержала, решившись все же поискать добра от добра.
– Ты злишься, потому что я не спасла тебя от ужасов аукциона?
– Нет, – отрезал Кэйл.
Она бы предпочла, чтобы он пошутил или даже попробовал поддеть ее как обычно, но он держался катастрофически серьезно. Она села на кровать как можно ближе к нему. Через несколько секунд Кэйл поднял глаза, все еще хмурясь, и напрягся, увидев выражение ее лица.
– Не смотри на меня так.
– Как «так»?
«Как будто хочу тебя съесть? Но я действительно этого хочу». Ей надоело скрывать свои истинные чувства.
– Ты же знаешь, это плохая идея, – пробормотал он и отвернулся с явным намерением дальше не обращать на нее внимания.
– Я так не думаю.
Вздохом признав, что Дженнер, очевидно, не даст ему спокойно поработать, Кэйл отодвинул оборудование, встал и навис над нею, хмуро уставившись сверху вниз. Похоже на попытку устрашения.
– Ситуация… сложная.
Она хихикнула.
– Можно сказать «горячая», да?
Кэйл стиснул зубы, что за последнее время ему приходилось проделывать не раз.
– Дженнер…
– Знаю-знаю. Ты похитил меня. Ты боишься, что у меня бзик на нервной почве или что я считаю нелишним переспать с тобой, чтобы ты не убил меня, когда все закончится, или…
– Я не собираюсь тебя убивать, – отрезал он.
– Знаю, – нежно подхватила она. – Но ситуация действительно ненормальная.
– Верно.
– И я знаю, как ее исправить.
Он скрестил руки на груди и устало прищурился.
– Да-а? И как же?
– Отпусти меня.
Кэйл не проронил ни слова, но его глаза превратились в щелочки.
Дженнер продолжила свою мысль:
– Пока мы всё еще плаваем вокруг Гавайских островов, я могу сойти с лайнера, остановиться в отеле и затаиться до окончания круиза. Если я пообещаю, что не предам тебя, если поклянусь, что мне можно доверять… ты отпустишь меня?
– Так вот зачем ты все это затеяла, – раздраженно ответил Кэйл, и в его голубых глазах зажегся гневный огонек. – Думаешь, помашешь передо мной хвостом и я разом лишусь рассудка?
Она вздохнула.
– Нет. Я думаю, что если ты меня отпустишь и я получу возможность действовать так, как считаю нужным, все изменится.
Дженнер встала, потому что сидя чувствовала себя в подчиненном положении. Кэйл все еще возвышался над ней. Пусть он массивнее и сильнее, но за исключением физиологических параметров они равны, и пришло время ему это признать.
Кэйл хмуро смотрел на нее, оценивая, подсчитывая, а Дженнер вдруг вспомнила о старенькой Линде Вэйл и об ее Уэйне, единственном мужчине в ее долгой жизни, который был для нее всем. Дженнер хотела бы узнать, каково это – любить мужчину всем сердцем. Кэйл затронул в ней ту самую струнку. Он бесил ее, смешил, а когда поцеловал – бац! – ее замкнуло на него. С ним она чувствовала себя так, как ни с кем другим. Была ли это любовь или же просто страсть, спровоцированная чрезвычайной ситуацией? Существовал лишь один способ в этом разобраться.
– Ладно, – сказал Кэйл. – Можешь идти, куда хочешь.
Дженнер всплеснула руками.
– Неужели это было так сложно?
Она приподнялась на цыпочки и поцеловала Кэйла быстро и нежно, как и чуть раньше еще на палубе. Затем обошла его, взяла пижаму и направилась в ванную.
– Я думал, ты сойдешь с лайнера, – протянул он почти разочарованно.
– Не-а. В конце концов, это же моя каюта, – заметила Дженнер. – Если я сойду с лайнера, тебя, скорее всего, выгонят отсюда, а такой поворот тебе ни к чему. Пусть все идет по-прежнему, с той только разницей, что теперь я больше не пленница, а твой партнер.
– Черта с два.
Она довольно улыбнулась.
– О да, милый, я вовсе не так проста, как тебе казалось. И тебе самое время задуматься, куда ты пригласишь меня на наше первое свидание, когда мы вместе сойдем на берег.
Глава 28
С ЧИСТЫМ ЛИЦОМ ДЖЕННЕР ВЫШЛА ИЗ ВАННОЙ.
В пижаме. Соски туго натягивали тонкую ткань майки. Кэйл едва удержался, чтобы не застонать. Да, только самый большой дурак в мире мог решить, что сумеет сохранить полный контроль над ситуацией, когда в дело оказалась замешана мисс Редвайн. Он понял, что с ней будет непросто, еще когда она впервые открыла рот. Но и не догадывался, насколько непросто и в чем именно.
Дженнер продолжила разговор с того места, где они прервались, когда она пошла переодеваться, словно никакой паузы не было.
– Так что у вас за контора? – полюбопытствовала она. – ЦРУ? АНБ? ФБР? – Уголки ее губ приподнялись в улыбке. – Береговая охрана? Раз уж мы теперь партнеры, нет смысла от меня секретничать.
Нужно ее угомонить. Чем быстрее, тем лучше.
– Мы с тобой не партнеры.
Протест был легко отбит:
– А я говорю, что партнеры. Поэтому давай-ка, колись. Во что ты меня втянул?
Кэйл прикинул, а не послать ли ее к черту, но такой ход мог обернуться осложнениями, а попросту игнорировать Дженнер Редвайн с каждой минутой становилось все труднее. Пожалуй, не стоит и пытаться. Да, она заслуживает правды.
– Скажем так, не каждый, кто служит государству, состоит на госслужбе.
– Дело ясное, что дело темное.
– Никакой медстраховки, никакой пенсии…
– Работа по договору подряда, – подхватила она, ничем не выдав беспокойства.
Слишком много знать опасно, но она и так находится в опасном положении. Она и так уже слишком много знает.
Кэйл кивнул и снова занялся записями, которые просматривал и прослушивал, пока Дженнер ему не помешала. Сегодня Ларкин открывал ноутбук, но не известно, подключался ли к интернету. Если подключался, то вскоре Фэйт выведает подробности. Может, не выяснится ничего особенного, но есть шанс, что новая информация подскажет, что там поднадзорный затевает с Миллсом.
Кэйл не стал приковывать Дженнер к стулу. Зачем? Она уже несколько раз могла подвести его под монастырь, но ведь не стала. Если бы она пошла к двери, когда он сказал, что она может идти, куда хочет, он бы ее остановил? Не факт, но и не исключено. Неважно – она ни шагу отсюда не сделала.
* * * * *
ТАК ВОТ ОН КАКОЙ, ДОРОГУЩИЙ ВЕЧЕР С ХОЛОСТЯКОМ?!
Дженнер залезла в кровать, натянула одеяло до подбородка, пожелала Кэйлу спокойной ночи и закрыла глаза.
Нравится ему это или нет, но она наравне с ним по уши в этом дерьме.
Она пару раз просыпалась и видела, что Кэйл еще не ложился. Так и сидел на стуле у кровати, подсматривая за обитателем соседней каюты. Что же там такое привлекает его больше, чем возможность лечь с нею в постель?
Она вздохнула. Пусть ей и немногое известно, уже понятно, что дело, которым Кэйл занят, чрезвычайно важное. Она достаточно видела и слышала, чтобы это усвоить.
Матрас просел, и Дженнер опять проснулась, когда Кэйл наконец лег. Она вздохнула и перекатилась на бок. Он, приподнявшись на локте, смотрел на нее.
– Что такое? – спросила она, а затем моргнула. Он был голый. Совсем.
– Моя очередь, – сказал Кэйл и подмял ее под себя.
Сон мигом улетучился, а сердце забилось с утроенной частотой. Вес его тяжелого тела вжимал ее в матрас.
– Что? Погоди!
– Погоди, ага, сейчас, – пробормотал он, хватаясь за низ ее майки и стягивая через голову.
Внезапное раздевание вызвало у Дженнер бурю эмоций, и она бы точно как-нибудь сглупила – например, прикрыла бы грудь руками, – если бы Кэйл, глядя на нее сверху вниз, не перехватил ее запястья и не пришпилил их своими сильными ладонями к подушке по обе стороны от ее головы. В свете лампы Дженнер заметила, как он стиснул челюсти, и ее соски затвердели – не от холода, не от щекотки, а реагируя на Кэйла, на его жар, его силу и его возбуждение.
Он переместился чуть ниже, не отпуская ее рук, и приник к соску. Удовольствие на грани боли пронзило грудь Дженнер. Она всхлипнула, когда Кэйл обжигающе лизнул вершинку, обвел языком и жадно втянул в рот. А потом самозабвенно отдалась чувственному наслаждению, прижимаясь к мощному телу и не стесняясь издавать дикие звуки.
Кэйл фыркнул, не выпуская ее грудь изо рта, одной рукой потянулся вниз и дернул за пижамные штаны Дженнер, вытряхивая ее, словно подушку из наволочки. Избавляя ее от одежды, он отстранился, и, оказавшись на свободе, она откатилась на другую сторону кровати. Он силой вернул ее на прежнее место и накрыл собой, подхватив под колени и раздвинув их.
Если эти несколько минут волнительного барахтанья можно было считать прелюдией, то она ее получила. Кэйл вдруг замер, хрипло буркнул: «Черт!» и потянулся к прикроватной тумбочке. Недоуменно моргая, Дженнер повернула голову и уставилась на квадратики из фольги, рассыпанные по столешнице.
– О, черт, – выдохнула она.
Он разорвал обертку, одним движением раскатал по члену презерватив и ворвался в нее – быстро, грубо, напористо.
Дженнер со свистом втянула в себя воздух и прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Она едва намокла, а он такой толстый и длинный… Из горла снова вырвался всхлип. Дженнер впилась пальцами в напряженные плечи, пытаясь притормозить, но Кэйл брал именно то, что она предлагала. Как он и сказал, пришла его очередь, поэтому Дженнер обняла его и полностью отдалась натиску.
Он проникал в нее резко и глубоко, без затей ведя прямой дорогой к оргазму. Его сила и мощь толкнули ее за край еще до того, как она поняла, что уже на грани. Она бурно кончила, сжимая его в себе, и с приглушенным проклятием он тоже взорвался, и его дикий ритм сменился медленными, протяжными нырками.
Тишину в спальне нарушало только их дыхание, тяжелое, будто после марафона. Кэйл вышел из нее и рухнул рядом, весь мокрый от пота. Дженнер казалось, что все ее тело содрогается в бешеном сердцебиении. Такого она еще не испытывала. Нет, не «великолепно» и не «потрясающе» – она не знала подходящего слова, чтобы это описать. Этот секс был первобытным и безудержным, и предельно простым – никаких изысков, никаких трюков. Хотя Дженнер не сомневалась, что Кэйл знает в них толк. Но сейчас он без затей просто трахнул ее. Совокупился с нею.
До этой минуты, до его последнего шага, у нее еще был шанс отступить, но теперь точка невозврата уже пройдена. Они зашли слишком далеко. Мужчина не занимается так любовью с женщиной, если рассчитывает потом уйти как ни в чем не бывало.
Тяжело дыша, Дженнер подняла голову и встретилась с ним взглядом. Голубые глаза следили за ней из-под полуприкрытых век, а выражение лица было одновременно напряженным и отчаянно самодовольным. Дженнер перевела взгляд на прикроватную тумбочку, пытаясь сосчитать презервативы. Вновь глянула на Кэйла с дразнящей улыбкой:
– Ты нажил кучу неприятностей, ковбой.
– Думаешь? – Он протянул руку за новой упаковкой.
– Соберись, тебе предстоит тяжелая ночка. Посчитаем победы утром.
* * * * *
ФРЭНК ЛАРКИН НЕ МОГ УСНУТЬ.
Он встал с кровати и принялся мерить шагами каюту. По коже словно ползали муравьи. Что-то не так. Что-то не в порядке, но он не мог сообразить, что именно. Наконец понял, подошел к двери в коридор, распахнул ее и выглянул наружу. Дежурный охранник, Джонсон, встрепенулся:
– Проблема, мистер Ларкин?
Фрэнк уставился на телохранителя.
– Можешь идти, – резко бросил он.
Джонсон удивился.
– Но, мистер Ларкин, я думал…
– Не думай, – оборвал его Фрэнк. – От раздумий бывает больно.
Он и сам, видимо, не совсем ясно мыслил. Хотя за охраняемой дверью в каюте, конечно, безопаснее и отпускает преследующее ощущение слежки, так ему будет сложнее уединиться, когда придет время установить таймеры для бомб. Идиоты-подельники уверены, что сами взорвут заряды нажатием кнопки – ха, как бы ни так. Бомбы в подпалубных помещениях, установленные в местах, куда ему сложно добраться, не вызвав подозрения, действительно управлялись кнопкой, но подконтрольной только ему. А зажигательные бомбы здесь наверху снабжены таймерами, которые он самолично настроит с утра пораньше в свой последний день на земле.
Придурки уверены, что в их руках настоящие пульты, но их устройства – лишь муляжи. Единственная работающая кнопка у него, и в нужный момент он ею воспользуется, задолго до оговоренного с сообщниками часа. Если же его дверь под постоянной охраной, то как ему незаметно установить таймеры? Он явно был не в своем уме, когда приказал Миллсу организовать круглосуточное наблюдение. Это все опухоль, проклятый рак, укравший у него, помимо всего прочего, способность мыслить рационально.
Джонсон ушел, и Ларкин закрыл дверь, наслаждаясь затворничеством, в которое ввергла его жизнь. Он никому не доверяет. Ни в ком не нуждается. И хорошо, потому что у него никого нет.
* * * * *
НАУТРО КЭЙЛ, ПРИЩУРИВШИСЬ, НАБЛЮДАЛ, как Дженнер одевается. Минувшая ночь не отодвинула ее присутствие на второй план. Наоборот, крепло ужасное подозрение, что эта напряженная нацеленность на нее никогда не утихнет. Утром они занимались разными рутинными делами: принимали душ, завтракали, но все, что ему хотелось, – снова оказаться внутри нее. После долгой жаркой ночи было бы естественным почувствовать пресыщение и забыть о сексе на несколько часов, а то и дней. Но Дженнер его буквально убивала. Медленно и болезненно. Лучше бы его пристрелили – это по крайней мере не так больно.
– Что это ты напялила?
Дженнер скосила глаза:
– Обычный сарафан.
Он бы не назвал этот наряд обычным, при таком-то декольте. Тонкая синяя ткань обтягивала бывшую пленницу как вторая кожа. Подол едва доходил до колен, обнажая стройные гладкие голени. Щиколотки Дженнер, обвитые ремешками очередных забавных босоножек, выглядели чертовски сексуально.
О да, она точно желает ему смерти.
Сегодня они снова должны сойти на берег, на этот раз на Мауи. Тиффани пойдет с ними, поскольку она одинока и теперь сдружилась с Дженнер не разлей вода. Все остальные останутся приглядывать за Ларкином. Четверо будут следить за ним, пока он на борту, где, скорее всего, и останется, учитывая ту встречу в Хило. Фэйт и Райан сядут ему на хвост, если поднадзорному все же взбредет в голову покинуть судно.
Сегодня их отряду придется в последний раз разделиться, чтобы следить за Ларкином. Ночью лайнер снова выйдет в океан. Там Кэйлу будет спокойнее. В океане Ларкин никуда не денется.
Кэйл решил держаться туристической группы во время этой высадки. Сейчас самое разумное – оставаться в толпе и не позволять Дженнер щеголять в купальнике, чтобы не наброситься на нее. И что в ней такого будоражащего? Определенно, не соблазнительные изгибы – да уж, фигуристостью она не блещет. Зато довольно часто говорит умные вещи. Чертовская искусительница. Если мыслить логически, он не должен так бурно реагировать на нее.
Но, к несчастью, у Маленького Кэйла логики нет и не предвидится.
* * * * *
ДИН СОЗВАЛ ТАКЕРА И ДЖОНСОНА на тайную встречу в комнату, где стоял агрегат по очистке воды – там их точно не потревожат. В узкий коридор между рядами очистных трубок без дела никто не сунется.
Еще в грабеже должны были участвовать Аскер и Зэдиан; Дин знал их обоих несколько лет и был уверен, что эти парни сделают так, как им сказано, безо всякой самодеятельности. Из соображений безопасности он именно им вручил две взрывные кнопки, оставив третью себе.
А сейчас Дин хотел обсудить ситуацию.
– Думаю, Ларкин сдает, – мрачно сказал он.
– Не говори, – согласился Такер.
За последнюю пару дней Ларкин не раз то прогонял охранника, которого сам же приказал поставить у своей двери, то звал его назад. Совсем недавно снова выпроводил. Хотя дикий эпизод с Такером и хлебом не полностью убедил Дина в том, что босс спятил, но непредсказуемые метания Ларкина, пока они кружили между островов, уже не оставляли сомнений.
– Мы будем посменно следить за ним, только мы трое. Надеюсь, если ничего не упустим, сумеем выяснить, что же он затевает.
Джонсон, который был худее, старше и серьезнее Такера, нахмурился:
– Думаешь, он ведет двойную игру?
– Похоже на то.
Такер нервно запустил пятерню в волосы:
– Но ведь и бомбы, и пистолеты у нас. Без нас он ничего не сможет. Его дело – толком продумать, как нам выбраться отсюда.
Дин и сам все меньше верил в успешный побег по невнятному плану Ларкина, все меньше понимал его детали, хотя пока держал свои мысли при себе. С одной стороны, разум тихо подсказывал, что тот план шит белыми нитками и не сработает, а с другой – жадность громко вопила о миллионах.
Дин чертовски устал исполнять приказы, чертовски устал терпеть унижения от денежных мешков, чертовски устал растягивать гроши от зарплаты до зарплаты.
– Как только мы сойдем с корабля, а бомбы сработают, может, и от мистера Ларкина избавимся.
Веслом по башке и за борт – делов-то.
Никто из участвующих в дележке не возражал против такого плана: чем меньше рыл, тем больше доля.
– Но до того момента не спускайте с него глаз, – предостерег Дин. – И постарайтесь, чтобы он вас не заметил.
* * * * *
ПО ПРАВДЕ СКАЗАТЬ, ДЖЕННЕР ХОРОШО ПРОВЕЛА ДЕНЬ.
Тиффани была веселой и честной, а четверка, с которой они сдружились – Линда, Нина, Пенни и Кнопка – искренне наслаждалась жизнью, безудержно радуясь экзотической красоте острова и приятной компании. Линда не упоминала о своем признании накануне, а Тиффани и Дженнер охотно подыгрывали ей. Та неожиданная откровенность тронула Дженнер больше, чем она готова была признать.
В течение дня Кэйл скупился на слова, что должно было бы принести ей облегчение, но не принесло. Во-первых, взгляды, которые он изредка бросал на нее, заставляли Дженнер краснеть, как девственницу посл первой брачной ночи. Стоило им обнажиться друг перед другом, и отношения между ними в корне переменились. Она ничего такого не ожидала, но не могла отрицать эту перемену. Она так настроилась на него, что даже простое поглаживание пальцем по руке заставляло ее сгорать от желания.
А во-вторых, Тиффани быстро смекнула, что произошло, и то и дело с усмешкой поглядывая на них, отчего Дженнер еще больше силилась следить за собой. Черт, она же не чувствовала такого напряжения, когда все думали, что они спят вместе, хотя это было неправдой. А теперь, когда это случилось, она ощущала себя словно бы голой. Спутницы, верно, объясняли молчание Кэйла неловкостью из-за того, что его бывшая и новая подружки нашли общий язык, но Дженнер угадывала правду: он воображал, как займется с ней сексом. Опять. Скоро.
Но к концу дня, когда они вернулись на корабль, вместо того чтобы сразу же потащить ее в постель, Кэйл ушел поговорить с Райаном. К досаде Дженнер, потом он ничего ей не рассказал. Собираясь на ужин, она попыталась выудить хоть что-то:
– Чем сегодня займемся?
– Зависит от Ларкина, – ответил Кэйл, застегивая пуговицы на манжетах. – Так как он несколько раз за сегодня мог засечь Райана и Фэйт, мне самому придется за ним следить, если он покажется на палубе, а ребятам лучше не высовывать носа.
– В смысле, нам с тобой придется за ним следить, – внесла поправочку Дженнер.
Кэйл покосился на нее:
– Нет, тебе следить не нужно. Тебе ничего не нужно делать, просто стой рядом и выгляди великолепно.
– Другими словами, «не забивай свою хорошенькую головку»… – начала она, слегка разозлившись. Когда же до него дойдет, что она тоже в этом участвует? Она больше не пассивная пешка!
Кэйл фыркнул.
– У каждого из нас свои обязанности. Твоя – быть смирной, исполнительной и послушной милашкой.
– Разве «исполнительная» и «послушная» не синонимы?
– Именно из-за разницы между этими понятиями я нечасто бываю дома.
Дженнер повернулась к Кэйлу спиной и прошествовала к шкафу, чтобы выбрать наряд.
– Если я должна просто служить украшением, то что мне, черт возьми, надеть?
Он что-то неразборчиво пробормотал в ответ. Что-то похожее на «скафандр».
