Текст книги "Для вкуса добавить "карри"- 2, или Дом восьмого бога (СИ)"

Автор книги: Лина Мраги

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Пока мы шли по длинному коридору, сплошь увешанному шкурами незнакомых животных, я всё поглядывала на своего волка, топающего рядом. Его спокойное поведение в момент, когда тот больной рухнул к моим ногам, никак не шло из головы. За время нашего путешествия, да и до этого, ещё в Латрасе, когда я брала Бу с собой в город, он всем демонстрировал, что просто так подойти ко мне нельзя: рычал, вставал в позу, дыбил шерсть вдоль спины до тех пор, пока я не давала команду успокоиться. На этого же несчастного он никак не среагировал: сначала оторопело шарахнулся, а потом просто принюхивался да моргал жёлтыми глазищами. Странно, очень странно...

Опомнилась я, когда мы остановились в большом зале с панорамными окнами по левой стороне. За длинным, полукруглым столом сидели тарфарак, первый пархонт и ещё трое незнакомцев. Все прекрасно одеты в дорогие наряды со знаками отличия. Я вгляделась в мужчин: "Так-так-так... Ещё два пархонта и гимастриан, но это не Арвид. Хвала всем богам!"

Как я уже знала к этому моменту, номер пархонта: первый, второй, третий и так далее до восьмого, никакого рангового значения не имел. Все пархонты были равны между собой, перед Великим Террханом и Советом, просто каждый из восьми занимался определённой частью административной работы. Восемь пархонтов составляли этакий кабинет министров и курировали каждый свою область. Таково уж было государственное устройство на Окатане и, как оказалось, на Севере и Востоке оно было почти одинаковым.

Наши конвоиры отошли назад, а мы остались стоять в центре, как в суде или на допросе. Они молчали – мы молчали. Первый пархонт просматривал какие-то свитки, передавая по очереди остальным. Один из наших конвойных приблизился к тарфараку, слегка поклонился и тихо заговорил, поглядывая на меня. "Про то, что было по пути докладывает, не иначе..." – мелькнула мысль.

Перешёптывания и переглядывания мужчин за столом надолго затянулись. Порядком поднадоело стоять, переминаясь с ноги на ногу. О чём они шептались понять было нельзя: говорили тихо, да и мы стояли далеко, однако ощущалось какое-то напряжение или волнение на лицах, во всяком случае, мне так показалось. Наконец первый пархонт вышел из-за стола и, сделав навстречу несколько шагов, заговорил:

– Хочу обрадовать вас, капитан. Ваш рассказ о блуждающем течении почти подтвердился. Утром вернулись гонцы, и один из них привёз свидетеля. Рыбацкая шхуна тоже чуть не попала в эту ловушку, но они успели спрятаться за островом... – и пархонт сделал паузу. – Только было это почти четыре недели назад. Вы можете как-то объяснить такую разницу во времени?

Капитан вздохнул и ответил:

– Никто не знает, откуда берутся блуждающие течения, пархонт. Как возникают и куда исчезают... Я столкнулся с ним первый раз, хотя, как вы прекрасно знаете, всю жизнь в море. И я очень рад, что ни моя шхуна, ни команда не пострадали. Возможно, четыре недели назад течение зародилось где-то здесь, сделало огромный круг, подхватило нас и опять вернулось к вашим берегам. Других объяснений у меня нет...

Пархонт усмехнулся:

– Хорошо, капитан. Будем считать, что всё так и было, но у нас имеется ещё несколько вопросов. Если вы ответите на них и расскажете, что знаете, тогда сможете продолжить свой путь, и никто не будет более вас задерживать.

Аютан хмуро кивнул. Прохаживаясь мимо нашей четвёрки, чиновник задал вопрос:

– Сколько на Восточных территориях претендентов на трон?

– Их двое – Элган и Инзар, но пошли слухи, будто есть и третий и он не сын покойного терра.

– Третий?! – пархонт вскинул брови, а остальные за столом напряглись.

– И кто же он?

– Не знаю. Говорю – это только слухи, ведь претендент должен быть из того же дома, что и Великий Террхан.

– Ну это мы знаем, – отмахнулся пархонт. – Дом Растан уже столько поколений держит верховную власть на Востоке.

Мы с Дайком вздрогнули одновременно и быстро переглянулись. В эту секунду мы подумали об одном человеке. Кареллан эн Растан! Дом Растан – дом Великих Террханов Восточных территорий! Неужели Карелл вступил в борьбу за трон с сыновьями терра?!

– Ещё знаете что-либо о претендентах? – этот вопрос был адресован всем нам.

Мы дружно покачали головами, а Ают ответил:

– Нет, ничего.

– Кстати, о слухах... – высказался один из пархонтов за столом: мужчина средних лет с приятным низким голосом. Он встал и широкой, медленной поступью приблизился к нам, заняв место рядом с первым. Очень высок, выше коллеги почти на голову, строен, светло-русые волосы заплетены в короткую косу, еле заметная седина на висках, серо-голубые глаза, правильные черты лица... в общем, красавец. Он осмотрел нас по очереди, задержав взгляд на Дайке.

– До нас дошли слухи, будто на Востоке появилась девушка... – он замолк на несколько секунд, – синеглазая, белокурая и очень красивая. Говорят, что богиня...

У меня спёрло дыхание, а ноги стали ватными.

– Вот у вас молодой человек... – тут он резко обернулся ко мне, – глаза удивительно синего цвета! Я такого никогда не видел! Скорбный Берк кричал, что вы Альд – сын Хранителя... Это правда?!

Ступор на меня напал окончательно: "Что говорить?! Как выкручиваться?! Подсказывать-то некому! Исчез мой суфлёр, испарился в неизвестном направлении! Может выдать им то, что они хотят услышать?! Что, мол, да... я – Альд. На Востоке своя богиня, а теперь и у вас такое чудо имеется... Где же Мозг?! Как порой его не хватает!"

Однако истошные женские крики и стук в боковую дверь, которая находилась неподалёку от заседающих, временно спасли меня от необходимости ответить. Какая-то женщина не просто кричала, а вопила на грани истерики:

– Откройте!!! Впустите меня! Райтен! Я знаю, что они здесь!!! Откройте! Мне нужно его увидеть!!!

Удары в дверь продолжались. Пархонты переглядывались, пока высокий и красивый не спросил у своего коллеги:

– И что делать?!

Первый пархонт пожал плечами:

– Твоя жена – ты и решай...

Красавец-пархонт с неизвестным порядковым номером, сделал шаг к Дайку:

– Дайкаран эн Тайар, ученик лекаря Алцелана... Вам ведь года двадцать три – двадцать четыре?

Дайк напряжённо кивнул, и я заметила, как он стремительно бледнеет. Сделав шаг к парню, я опустила руку и со всей силы ущипнула его пониже поясницы, чтобы не вздумал рухнуть в любимый обморок. Это помогло: он вздрогнул и еле заметно улыбнулся. Пархонты вздохнули и, сделав знак одному из охранников, отошли в сторону.

Когда дверь открылась, в комнату ворвалась невысокая, симпатичная женщина в длинном, свободном, тёмно-синем платье и с обалденной ослепительно белой, меховой накидкой на плечах. Я сразу заметила, что она беременна: округлый живот выдавался в разрезе многослойного платья. Густые тёмно-русые волосы собраны в высокую причёску из кос, скреплённых золотыми заколками, на шее красивое ожерелье из голубых камней, в ушах длинные серьги с такими же камушками и маленькими белыми жемчужинами. Очень приятное и доброе лицо, только слишком взволнованное.

Она остановилась напротив, внимательно всматриваясь в лица, а потом шумно выдохнула, глядя на моего друга:

– Ты так стал похож на отца...

Дайк стоял застывшим истуканом, не сводя ошеломлённого взгляда с женщины. Она подошла ещё ближе и дотронулась до шрама на его лбу:

– Ты узнаёшь меня, сынок?

– М-м-ма-ма... – прошептал Дайк заикаясь.

Услышав ответ, женщина покачнулась, и мужчины еле успели подхватить её. "Ну-у-у... обмороки – это точно у них семейное! – подумала я, пока пархонты и Дайк укладывали её на кушетку у стены. – Вот это встреча! Как она здесь оказалась?! Жена пархонта?! А Хилл поехал в Дирму с выкупом! А мать Дайка здесь, в Тагри!" Крепко держа Бумера за цепь, я наблюдала, как женщину приводят в себя. Ают был также удивлён и ошарашен, как и я, а про Дайка и говорить нечего. Он был в шоке!

Слёзная сцена объятий и поцелуев длилась долго. Наконец женщина поднялась, обнимая вновь обретённого сына, и потащила его за собой:

– Дайки, дорогой... Я так счастлива! Ты так вырос! Ты такой красивый, мой мальчик! Пойдём, увидишь свою сестру! Помнишь Трию?! Нам о столько нужно обсудить! Ты должен рассказать мне всё!

Дайк только обалдело кивал, утирая мокрые глаза. Когда они уходили, в нашу с Аютом сторону он даже не глянул. Красивый пархонт пошёл следом, видно чтобы поближе познакомиться с пасынком. Мы же с капитаном остались стоять посреди этой большой и красивой залы.

– Да-а-а... Кто бы мог подумать! – проговорил первый пархонт. – Удивительная встреча, не так ли?!

Мы с Аютом кивнули как два китайских болванчика.

– Капитан, вы свободны. Можете отплыть когда угодно, разрешение получите на выходе. Хочу только спросить...

Аютан, который уже блаженно выдохнул и расслабился, услышав подобное заявление, снова напрягся.

– Когда вы были на рынке, то интересовались, нет ли в Тагри желающих купить Вечный свиток...

– Да, спрашивал... – процедил сквозь зубы капитан.

– Так вот. Желающие есть, только хотелось бы увидеть свиток и обсудить сделку в более непринуждённой обстановке. Как вы на это смотрите?

– Не возражаю...

– Тогда приглашаю сегодня на закате в таверну "Звезда Севера", вас туда проводят...

Капитан кивнул:

– Мы можем идти?

– Вы да, а к этому юноше есть ещё вопросы...

У меня закружилась голова: "Это не всё?! Что они ещё хотят?!" Капитан хотел что-то сказать, но сдержался. Я быстро глянула на него:

– Идите, капитан...

Ают резко развернулся и, стуча сапогами, пошёл к выходу. Как только за ним закрылась дверь, остальные: один пархонт, гимастриан и тарфарак поднялись с мест и устроили вокруг меня странное кружение, словно хоровод. Друг за другом они несколько раз обошли нас с Бу и остановились.

– Как к вам обращаться? – спросил тот пархонт, который до этого сидел за столом. Это был невысокий, но широкоплечий мужчина, почти полностью седой с глубокими морщинами вдоль носогубных складок и вокруг глаз. На вид он был много старше остальных.

– Как хотите, так и обращайтесь, – набралась я наглости.

– Вы охраняете Дайкарана? – последовал вопрос.

– Нет, вы сами так решили. Мы с Дайком просто друзья.

– А собака?

– Это не собака. Бумер – горный волк, – слова вырвались сами, и только произнеся их, я поняла, что почему-то сказала правду. Может, внутренняя "чуйка" сработала или наитие какое нашло. Северяне удивлённо переглянулись.

– Чудеса, да и только! – воскликнул первый пархонт. – Никогда не видел живого горного волка, да ещё и на цепи!

– И так послушно стоит, – добавил седой чиновник.

Я слегка улыбнулась и важно хмыкнула:

– Воспитание...

Северные чины заулыбались. Видя, что напряжение немного спало, я пошла в атаку:

– А можно вопрос?

– Конечно... – и первый пархонт с готовностью глянул на меня.

– А почему вы обращаетесь ко мне на "вы", ведь изначально такого не было?

Сначала пархонт задумался, а потом ответил:

– Потому что мы не понимаем кто вы... Если с капитаном, командой и Дайкараном, всё понятно, то вы, юноша, личность весьма загадочная. Синие глаза, сила, которой обладаете, чему мы с тарфараком были свидетелями, горный волк, который беспрекословно вам подчиняется... А что бы вы подумали на нашем месте?!

Я пожала плечами, продолжая снисходительно улыбаться и слегка почёсывая Бу за ушами.

– Да и слова Скорбного Берка... Выходит, он не просто так через столько лет опять объявился в Тагри, – проговорил седовласый. – Скорбный Берк не ошибается, его слова всегда истина. Хранитель не хочет забирать его к себе, так как дал ему способность видеть и понимать то, что другим недоступно, но за это обрёк на нечеловеческие муки.

Я с большим интересом слушала столь занимательные подробности, стараясь запомнить каждое слово, чтобы потом рассказать друзьям, если выберусь отсюда, конечно.

– Ну что ж... – пархонты переглянулись. – Как же вас всё-таки называть?

– Дайк зовёт меня Карэн...

– А вы не боитесь, что мы можем задержать вас или бросить в яму, или даже казнить? – жёстко спросил тарфарак, и на его лице не осталось и следа улыбок и ухмылок.

– Попробуйте... Только за что? – мой голос не дрогнул. – Разве я нарушаю какие-либо законы или мой волк причинил кому-нибудь вред?

Они молчали, продолжая пристально меня рассматривать.

– Вы свободны, Карэн... – первый пархонт махнул рукой.

Я выдохнула, слегка поклонилась и быстрым шагом направилась через гулкий зал к высокой двери.

"Неужели пронесло?! – идя по коридору, я усиленно пыталась сдерживать эмоции. – Похоже, что они в замешательстве. Скорбный Берк подкинул "викингам" интересную задачку. Теперь будут думать кто я, что я и бояться сделать что-нибудь не то и не так".

Как я уже поняла, здесь на Севере к сказаниям о богах относятся гораздо серьёзнее, чем на Востоке. Возможно потому, что дом Хранителя находится на их территории, да и легенда об Альде имеет местные корни. "Этот несчастный, гниющий заживо человек, кричал также, что в доме Хранителя вспыхнул свет, – продолжала я размышления. – Хорошо бы получить более подробную информацию об этом явлении...".

К выходу из управы меня сопровождал только один из конвоиров, и он топал впереди, предупредительно открывая двери. Когда мы вышли в просторный холл, высокая входная дверь отворилась, и навстречу направилось трое рослых мужчин. Твёрдой, уверенной походкой они приближались, и каждый их шаг отдавался громким эхом. Мой взгляд остановился на мужчине в центре и... завис. Арвид эн Фрейр собственной персоной! Всё-таки судьба была встретиться! А я так надеялась, что шансов столкнуться с единственным человеком на Севере, который может меня узнать практически нет!

Стараясь ничем не выдать волнения и замешательства, я продолжала идти и смотрела как бы сквозь приближающуюся троицу. Я сосредоточилась на входной двери, думая только о том, чтобы она благополучно закрылась за моей спиной. Когда вошедшие поравнялись с нами, конвойный поклонился и продолжил движение, ну а я за ним с самым невозмутимым видом. "Викинги" глянули на Бумера, потом на меня, но прошли мимо. А через несколько секунд шаги затихли – они остановились и буквально спиной я ощутила их взгляды. Сердце забарабанило в рёбра, а цоканье когтей Бумера о мраморный пол резало слух.

Охранник открыл дверь, и мы с Бу вывались наружу, только легче не стало. Перед входом в управу толпился народ, а на нижней ступеньке сидел Скорбный Берк. Заметив меня, он вскочил и, распространяя вокруг себя жуткий смрад, хрипло закричал в толпу:

– Вот он! Альд!!! Альд!!! Люди! Смотрите! Посланник богов явился к нам! Свет в доме Хранителя – это знак! Смотрите люди!

Толпа загудела, и слова больного начали повторять. В полном замешательстве я остановилась, не представляя, что делать и как себя вести. От криков и эмоций, направленных в мою сторону, в глазах запрыгали цветные зайчики, а удары сердца начали отдаваться в ушах колокольным набатом. Образ "райского поля" возник сам собой, только среди сине-зелёной травы мелькали человеческие лица: страшные, уродливые, с выпученными глазами, перекошенные жуткими судорогами и руки... Грязные, корявые, с острыми когтями, которые тянутся ко мне сквозь колышущуюся высокую растительность – я будто увидела ад! От ужаса я зажмурилась и, набрав в грудь воздуха, гаркнула в толпу:

– Молча-а-ать!!!

Ударная волна, словно от взрыва, сбила с ног тех, кто стоял ближе всего. Скорбный Берк кубарем откатился куда-то в сторону, захлопали ставни, что-то где-то попадало, а устоявшие на ногах пригнулись, прикрывая руками головы. Кто-то дотронулся до локтя. Я резко обернулась. Капитан, приглаживая растрёпанные волосы, поправлял одежду:

– Я ждал тебя, – он тяжело дышал, глаза блестели, а руки слегка подрагивали. – Умеешь произвести впечатление. Идём...

Пройти сквозь толпу не составило труда. Народ испуганно шарахался в стороны и никто не издавал ни звука. В полной тишине мы прошли через двор и площадь с коже-меховой торговлей. Спиральное устройство Тагри только поспособствовало тому, чтобы мой выкрик разнёсся как можно дальше. Почти вплотную стоящие здания образовали мощный звуковой коридор, и до самой гавани я видела перевёрнутые бочки и ящики, разбросанную солому и испуганные лица.

Пока мы шли, Бумер несколько раз оглядывался. Мы тоже обернулись. Позади, еле поспевая, тащился Скорбный Берк, правда, молча. Только взойдя на палубу, я начала немного успокаиваться. Команда в нетерпении ожидала нашего возвращения, но капитан отмахнулся от всех и чуть ли не бегом помчался в свою каюту. Он вынес бочонок с местным и очень крепким самогоном, который успел прикупить во время похода на рынок. Тиль принёс кружки, но в первую очередь Ают налил мне и себе. Мы залпом выпили и выдохнули. Пока мужики разливали на всех, Данко спросил:

– А где Дайк?!

Капитан плеснул себе вторую порцию и также быстро опрокинул:

– Не поверите!

Пока он максимально подробно рассказывал о хождении в управу, Скорбном Берке, допросе, матери Дайка, которая оказалась не в рабстве на Западе, а здесь на Севере и не рабыней, а супругой пархонта – все слушали, открыв рты и забыв про кружки с самогоном. Когда дело дошло до моего слишком громкого выступления, мужики дружно выпили и доложили, перебивая друг друга, что голос они тоже слышали и сразу сильный вихрь, как удар, покачнул все корабли в гавани.

Сидя плотным кружком и, зажимая в мозолистых ладонях глиняную тару, все смотрели на меня: Тиль, Найр, Кул, Данко, Гелар, Элам, Кирд, Муркас и Тощий Солан. Я собралась с духом и, поглаживая Бу для успокоения, сказала:

– Да, я богиня... – и после паузы добавила, – в человеческом обличье... уже бессмысленно отрицать.

Мужчины сидели молча, вглядываясь в меня так, будто видели впервые, пока Данко не поднял кружку:

– За нашу богиню!

Подхватив тост, все дружно чокнулись.

До самого вечера я просидела в каюте. Дайк так и не явился, хотя, что тут скажешь... После стольких лет встретить маму и сестру – такое счастье выпадает далеко не всем потерявшим родителей в детстве! А вдруг он, вообще, захочет остаться?! Эта мысль крутилась в голове, наполняя глаза слезами: "Если Дайк так решит, то что я смогу поделать... Это его жизнь и его выбор... Я только порадуюсь за своего дорогого и давно любимого Няня. Расставаться будет очень больно, но я должна продолжать свой путь, с ним или без него. Нужно выполнить обещание данное Максу...".

Тревожные мысли прервал стук в дверь – это был капитан:

– Я в город. Присоединишься?

Он переоделся, побрился и в ярко-красной рубашке под тёмно-серым камзолом, красиво облегающим фигуру, выглядел великолепно. Я покачала головой:

– С меня хватит на сегодня впечатлений. Лучше и ты не ходи...

Он как-то замялся:

– Ты права, зря я всё это затеял. Думал, раз уж мы тут оказались, то смогу отхватить самый жирный кусок за свиток. Золота тут, сама понимаешь... Только поздно уже давать обратный ход. Если не приду, подумают что струсил. Ну не съедят же они меня!

– Не ходи один, возьми кого-нибудь...

Он только вздохнул:

– В разрешении на отплытие, что дали в управе, сказано, чтобы команда шхуну не покидала.

– Ладно, хоть провожу тебя...

Мы спустились на причал. Неподалёку на голых камнях бесформенной кучей сидел Скорбный Берк. Заслышав шаги, он зашевелился и, бормоча что-то бессвязное и непонятное, начал качаться из стороны в сторону.

– Он что? Тут так и сидел?! – я обернулась к Данко, Тилю и Кулу, свисающим с борта.

– Да! – выкрикнул Данко. – Как пришёл за вами, так и тут...

Я уставилась на больного. За длинными, грязными космами и такой же бородой, было непонятно есть ли у него, вообще, лицо. Сквозь дыры в лохмотьях виднелись крупные гнойные язвы, источающие жуткую вонь, костлявые руки покрыты гниющей коркой, а с волос капала какая-то вязкая жидкость. Короче, смотреть невыносимо, да и находиться рядом тоже.

Я проводила Аюта до конца причала. Охранники стояли уже здесь, а не возле шхуны, и как мы догадались, они не пускали желающих увидеть сына Хранителя к "Чёрной Медузе". А таких желающих было много! Завидев нас, некоторые начали кричать: "Альд! Альд! Смотрите, Альд!!!" Толпа заволновалась, а воины напряглись, выставив копья. Капитана уже ждали. Коренастый, невысокий и очень блондинистый северянин, почти альбинос, кивнул и пригласил следовать за ним.

Вернувшись на шхуну, я прямиком потопала на камбуз. Набросала в миску, что осталось от ужина, нацедила большую кружку пива, отрезала толстый ломоть хлеба и спустилась к несчастному сумасшедшему. Бумер следовал по пятам и как-то странно, словно заинтересованно, поглядывал на этого человека. Тот поднял глаза и прохрипел:

– Сын... сын... Великий сын великого бога... Или всё-таки дочь?

У меня чуть миска не вывалилась из рук и не пролилось пиво: "Дочь?!" Ноги подкосились, и я опустилась рядом с Берком, протягивая миску:

– Вот, поешьте...

Он взял еду и принялся жадно хватать руками, хотя про ложку я не забыла. Когда он почти закончил и залпом вдул предложенное пиво, то опять глянул на меня. Взгляд карих глаз, был цепким, пронзительным и уже совсем не походил на взгляд невменяемого человека.

– Ты возьмёшь меня с собой, – тихо, но внятно и чётко проговорил Скорбный Берк. – Понимаешь, что будет, если откажешься?

От страха, что моя тайна раскрыта, напал такой столбняк, что я смогла только кивнуть и то еле-еле. Вычищая хлебом остатки каши, Берк продолжил говорить:

– Я видел тебя в Маргосе. Ты приехала с караваном Олмана и семьёй Гая Голоса. И что это ты освободила ангалина, я тоже знаю... Я следил за тобой...

У меня совсем в глазах потемнело: "Следил?! Кто этот человек?!" Видя, наверно, мою панику Скорбный Берк улыбнулся:

– Не волнуйся... Пока ты хранишь мою тайну – я храню твою... Хорошо я придумал внушить всем, будто ты сын Хранителя?!

Я опять кивнула.

– Запомни, девочка... хоть ты, похоже, действительно, богиня... Я богов не боюсь. Одно моё слово и ты застрянешь здесь надолго, если не навсегда, а твои друзья будут гнить в ледяной яме или болтаться на виселице за укрывательство. Выкручивайся, как хочешь, но я должен быть на борту, когда "Чёрная Медуза" покинет Тагри.

Буквально секунда и передо мной опять сидел дрожащий, вонючий сумасшедший с трясущимися руками и блуждающим взглядом. Он поднялся, стоная, кланяясь и приговаривая, но так чтобы было слышно не только мне:

– Спасибо, Альд! Спасибо! Ты снизошёл до самого мерзкого раба твоего! Люди! Альд добр и великодушен! Люди!

С этими словами он потопал по причалу к толпе за цепью охраны.

Я же как сидела, так и не смогла подняться, а просто тупо смотрела Берку вслед: "Он сказал, что видел меня в Маргосе. Знает с кем я приехала и про Макса тоже... Но я его не помню, и не замечала никакой слежки, кроме Арвида, который шпионил за мной. Если я мельком и видела Берка, то не в таком обличье. Вот это маскировка! Не чета моей! А какое вхождение в образ!!! А если и Арвид меня узнал?! Всё-таки мы общались, пусть и непродолжительное время... Час от часу не легче... Кто же такой этот Скорбный Берк и что он делал в Маргосе?! И что он делает здесь?! Он хочет, чтобы я взяла его с собой... Но зачем?! Шантажист высочайшего уровня! Получается, что он узнал меня сразу, как только увидел и придумал этот план объявить меня сыном Хранителя, возможно, для того чтобы местные начальники побоялись со мной связываться и препятствовать моим планам! А также, чтобы женщину во мне точно никто не заподозрил! И ведь всё сработало! Я продемонстрировала свои необычные навыки и таким образом, слова Берка подтвердились фактами! Как он мог предположить, что я обладаю кое-какими не совсем обычными способностями?! Ведь в Маргосе я подобного ещё не умела! И ведь ничего не поделаешь... Придётся взять его, но лучше пока никому о нём не говорить... Надо хорошенько подумать... Макса нет, Дайка тоже, капитан ушёл... Один Бу рядом, только с ним не посоветуешься...".

Я глянула на волка. Он спокойно сидел и тоже смотрел на уходящего Берка. Загадочное поведение моего лохматого подопечного не укладывалось в голове. Бумер вёл себя так, словно знал его и притом очень хорошо! Не рычал, не бросался, был спокоен, будто это Дайк или Макс – те, кого он помнит с детства! Что ж... Если Бу так ведёт себя, значит, от Берка не исходит опасности и стоит довериться волчьему чутью.

Дайк явился на рассвете, когда я уже была готова впасть в истерику, потому что Макс тоже не показывался и капитан так и не вернулся. Всю ночь я ходила по палубе, в сотый или тысячный раз измеряя шагами длину "Чёрной Медузы". Разрешение на отплытие мы получили, а тут такие задержки! Я чуть не кинулась Дайку на шею, когда он взбежал по сходням, но вовремя спохватилась: я же всё-таки парень, а не девушка! Мы спустились в каюту, и уже там он крепко обнял меня:

– Нужно немедленно убираться отсюда!

Я открыла рот:

– А как же твоя мама, сестра – твоя семья?!

Он покачал головой и, стиснув мои плечи, заглянул в глаза:

– Моя семья – это ты, Кари... Макс и Бумер...

– Но, Дайк?!

– Кари! Моя мама уже три года как жена четвёртого пархонта Северных территорий. Он выкупил её вместе с Трией, как только увидел в Дирме. Она уже вторым ребёнком от него беременна! У меня теперь и брат есть, а скоро ещё один будет или сестра. Трия меня не помнит, она ведь совсем была малышкой, когда они попали в Дирму. Макс сказал правду! Ангалины не топили их корабль! Они попали в сильный шторм и если бы не ящеры, то никого бы в живых не осталось. И мама подарила Максу кольцо в знак благодарности за спасение Трии, а отец утонул, спасая их! Моя сестра теперь такая красавица! У неё очередь из женихов до самого Альдаска! Да и Райтен мужик неплохой. Мама им очень довольна. Они счастливы здесь! Я не останусь!!! Хотя они все вместе всю ночь меня уговаривали! Главное для меня, что они живы, богаты и прекрасно себя чувствуют! Неужели ты могла подумать, что я расстанусь с тобой... с вами?! Да ни за что!!!

Его страстные слова, горящие глаза, крепкие объятия сделали своё дело – я разревелась. Дайк губами утирал мои слёзы, улыбался потрясающей, моей любимой улыбкой, шептал признания в любви и ласковые, нежные слова пока я не начала успокаиваться.

– Не гоже так рыдать сыну Хранителя!

Я заулыбалась и крепко-крепко прижалась к своему другу.

– Где капитан?!

– Ушёл вечером о продаже свитка договариваться, да так пока и не вернулся ... – я ещё хлюпала носом.

– А Макс?!

– Тоже не показывался, и правильно. В гавани кораблей много, нельзя чтобы его заметили.

– Понятно... – Дайк уселся на койку, и его лицо приняло серьёзное выражение. – Кари, будет война...

– Война?!

– Мама потихоньку шепнула... Это был её последний аргумент в пользу того чтобы я остался.

– Но с кем?!

– Она не знает подробности. Сказала только, что Северный терр и пархонты уже положили глаз на всё северное побережье Восточных территорий. Будто кто-то из претендентов, похоже, Элган, хочет сдать земли в аренду на длительный срок, а это то же самое, что продать... А ведь есть ещё Инзар, да и третий...

– Думаешь, Карелл?!

– Не сомневаюсь.

Рассказать Дайку о подробностях допроса после его ухода и Скорбном Берке, я не успела: на палубе послышался шум и громкие голоса. Внутри всё задрожало: "Что-то случилось!" Я быстро ополоснула лицо холодной водой, запихала за щёки кусочки смолы и растрепала и так торчащие чёрные волосы. Светлые корни были ещё не видны, но нужно было торопиться исчезнуть из Тагри, пока они не настолько отросли, чтобы стать слишком заметными – красить-то уже нечем.

Мы вышли на палубу и мне опять поплохело. Тарфарак, Арвид эн Фрейр, и человек десять охраны, в том числе знакомый мне Алук, стояли у борта: вооружённые до зубов, в доспехах, с хмурыми, серьёзными лицами.

– Аютан эн Закар хотел обмануть уважаемых людей, нарушил законы гостеприимства и поэтому арестован! – громко произнёс тарфарак, завидев нас с Дайком на палубе. – Шхуна задержана до выяснения всех обстоятельств!

– Что он сделал?! – выкрикнул Данко. – Я его помощник и, в отсутствие капитана выполняю его обязанности. Мы имеем право знать!

Тарфарак злорадно хмыкнул:

– Капитан хотел подсунуть нам подделку, а когда его уличили, устроил драку, пытаясь сбежать!

– Этого не может быть! – воскликнул Дайк. – Свиток настоящий!

У меня сердце ушло в пятки: "И что теперь делать?! Мы не можем отплыть! Нас не выпустят! Что будет с капитаном?!" Тарфарак обернулся к Дайку, а Арвид – этот красавец "викинг", который ничуть не изменился с момента нашего расставания тогда в Маргосе, буравил меня глазами. "Неужели узнал?!" – сердце колотилось так, что казалось ещё несколько секунд и проломит рёбра.

Я сделала шаг вперёд и ухватила рычащего Бумера за цепь жёсткой рукой: "Пора опять использовать "божественные" способности...".

– Вы уверены в том, что говорите, тарфарак?! – слова загремели над гаванью словно "глас божий". – Это мой капитан!!! И только я буду решать его судьбу!!! – голос был настолько громким, что даже мне заложило уши. Сила звука подняла на воде волнение и все корабли и лодки в гавани закачались.

Северяне шарахнулись, а толпа в конце пирса, которая даже сейчас, ранним утром, ничуть не поредела, а только увеличилась – пала ниц. Вдалеке я заметила Берка, простирающего к "Медузе" поднятые руки, и он вопил что-то, указывая в мою сторону. "Никак помогает... Настраивает людей на нужный лад священного поклонения", – мелькнула мысль.

Переведя дыхание и успокоив волнение "райского поля" внутри, я понизила голос до более приемлемого человеческому уху:

– Я хочу видеть своего капитана! И хочу услышать его объяснения! Он служит мне, значит, за его проступки я тоже несу ответственность!

Конечно, и это представление впечатление произвело, но было видно, что эффект всё же недостаточен. И тарфарак, и Арвид всеми силами не подавали вида, что громогласные слова подействовали на них так же, как и на остальных. Шагнув навстречу, тарфарак произнёс:

– Значит, Скорбный Берк прав?! Ты – Альд, сын Хранителя?!

Я так важно кивнула, что сама обалдела от собственной наглости и величия. Градоначальник вопросительно глянул на Арвида. Тот немного потупился и пожал плечами. Как мне было жаль в тот момент, что я не умею читать мысли! Почему мои странные способности, которые проявились здесь и продолжают развиваться, не без непосредственного участия Мозгового, касаются только физики сплошных сред, а в частности, гидрогазодинамики и акустических колебаний?!

Как постоянно повторял мой внутренний жилец, он учил меня тому, к чему у меня была выраженная предрасположенность в разуме и теле. И именно эти скрытые, заложенные глубоко-глубоко внутри, зашифрованные в генетическом коде силы, помогут когда-нибудь достичь небывалых высот развития как биологического существа.