Текст книги "Носитель гена дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Леманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Их просто нет. Мой городок мал, истинным магам там нечего делать. У нас и зелья-то редки.

– Откуда вы?

– Из Эрьеры. Это в самом центре страны.

– Ясно, – мужчина кивает. Я замираю: вот-вот с его губ сорвется вопрос, как девушка из маленького городка взяла деньги для учебы в Академии. Ответить на этот вопрос неправду нереально, но декан отпускает мою руку и коротко бросает: – Я хочу осмотреть пострадавшую.

– Конечно, – выдыхаю. Хельгу позвать на «кис-кис» язык не поворачивается, поэтому я просто жду, когда она сама придет.

Только кошка, слушая наш разговор, пришла к другим выводам.

– Я не позволю этому кретину меня осматривать! – шипит она. – Это же вульгарно! Непристойно! Унизительно!

Я было хотела открыть рот, чтобы успокоить ее, но одного движения руки декана становится достаточно, чтобы Хельга замерла. Только глазами двигает то на меня, то на приближающегося мужчину. Тут и без слов понятно, что обо мне думают. Но это же для нашего блага: без помощи она не вернет прежни й облик.

Декан осторожно проводит рукой по шерсти Хельги, которая начинает слабо мерцать зеленым цветом. Его лицо напряжено.

– Необычный случай, но вы, рэнни, сказали правду, – говорит он и встает. – Что же, рэнни, я пропущу вас в Академию, но завтра же жду после занятий в своей лаборатории. Мне нужно провести некоторые опыты.

«Опыты?» – так и читается в глазах Хельги, и меня такой стыд прошибает, который я не чувствовала с тех пор, как разбила мамин любимый флакончик духов.

– Это точно необходимо? – уточняю на всякий случай. Мужчина приподнимает брови.

– Вы что-то скрываете?

– Нет, что вы.

– Хорошо. Где ваши вещи? Я не видел ничего, с чем обычно юные девушки приезжают в общежитие. Как я понял, вы жить собираетесь именно там.

– Да, но… – меня окидывают холодным безразличным взглядом. – Так получилось.

– Ох и намучаюсь я с вами, – верно подмечает декан. – Берите пострадавшую с собой. Стазис продержится еще с пару часов. Я провожу, пока вы опять не влипли в очередную историю.

Подхватываю Хельгу и бегу за деканом: из-за широкого шага он удаляется слишком быстро. Я всерьез беспокоюсь за сердце бедной свекрови, слишком много ее затыкают сегодня. А что со мной потом будет, лучше даже не предполагать.

Охранник провожают нас хмурыми взглядами, намекая, что меня запомнили. Зато ворота добродушно распахиваются перед нами и туман ласково обволакивает наши ноги. Интересно, почему он здесь и не вырывается за пределы территории? Но думать об этом и бежать за широкой спиной, сгибаясь под весом Хельги, очень неудобно. Да и свербит мысль, что я без вещей буду делать и как за ними вернусь, ведь уже смеркается. А главное, когда.

Мы с деканом негласно решаем не мучить друг друга разговорами и потому скупо прощаемся у ворот общежития. Захожу в двери, и тут меня пригвождает хриплый и низкий женский голос:

– Имя и образ.

– Кайли, – выпаливаю на автомате от неожиданности. – Образ?

– Новенькая, что ли? – хрипят справа и я медленно поворачиваюсь, ощущая себя под прицелом чьих-то глаз. Оно и понятно: за низким столом сидит пышногрудая троллиха с тремя волосками, торчащими из глянцевой макушки. На ней пестрое розовое платье в белый горошек, резко контрастирующее с землисто-серой кожей. У троллей в принципе возраст определить сложно, а в таком прикиде – тем более.

– Ага, – медленно киваю.

– Я тут типа на охране сижу и комендант в одном лице.

– Ясно, – с расстановкой произношу. Кажется, троллихе скучно, а вот у меня уже все отваливается от тяжести Хельги. Делаю несколько шагов к лестнице, но понимаю, что едва ли знаю, в каком направлении мне идти.

Комендантша видит мое замешательство и снисходительно спрашивает:

– Ты из какой комнаты?

Номер я запомнить не успела, но зато есть у нее определенная характеристика…

– Из розовой.

– А, с Сайми живешь? Ну, не повезло, не повезло. Пойдем, провожу тебя.

– Спасибо.

На удивление, троллиха не продолжает разговор. Она идет впереди грузной походкой, а мне в нос ударяет смесь запаха чеснока и лука. Хочется поморщится, но я стараюсь держать лицо.

Спустя пару коридоров мы-таки доходим до комнаты. Я уверена, что розовое пятно расползалось по стенам, но теперь оно заключено в самой двери, которая аж подрагивает от беззвучных вибраций. Выглядит жутко.

Но комендантше все равно. Она прикладывает руку к панели на стене, и внутри двери щелкает замок.

– Открыто. Проходи. Твоей соседки, кстати, нет. Ушла куда-то на ночь глядя, вроде не должна вернуться. По крайней мере, я ее не пущу. Обустраивайся.

– Спасибо, – повторно благодарю, когда комендантша открывает для меня дверь.

– Свет включается так, – она хлопает в ладоши, и становится светло.

Сразу же нахожу глазами не розовую кровать и опускаю на нее Хельгу. Как гора с плеч в прямом смысле этого слова. Троллиха уходит, оставляя нас одних. Кладу найденный камень на тумбочку. Он действительно угольно черный: с одной стороны глянцевый, с другой – матовый и с мелкими зазубринками. Необычно, но разберемся с этим позже. Никаких сил просто нет. В сон клонит с такой силой, что я так и падаю на кровать, едва не придавив Хельгу.

꧁ ꧂

Мик

Первую ночь в столице пришлось провести на чердаке казармы, но рано утром Той отвел меня в Академию.

Ее красота вблизи меня, конечно, поразила. Высокие острые шпили, белые стены с барельефами. В моем городе нет такой архитектуры, и гордость сменила досаду по поводу того, что я не отправлюсь на войну сразу же.

– В комнатах только одно место осталось, – бубнит охранник в общежитии, когда Той ясно выразился, что нам нужна свободная кровать.

– Так давай туда, – рычит он нетерпеливо. – У меня еще много дел.

– Ты же знаешь, о чем я? – не унимается охранник. На вид это самый обычный человек, хотя какое-то внутреннее чувство подсказывает, что он из оборотней.

– Ну, ничего. Наш Мик не даст себя в обиду. Тем более общежитие предполагает наличие соседей.

– Но…

– Закончили разговор! Мик, закинь вещи и возвращайся. Нужно еще успеть получить учебники в библиотеки и потом – на боевое поле. Время не терпит.

Боевое поле! Это заставляет кровь бежать быстрее.

– Ладно, – пожимаю плечами и следую за охранником. Он провожает меня на самый верхний этаж, половину которого занимает видовая площадка, а вторую – одна-единственная комната.

«Да там целая армия поместится», – подмечаю, бегло осматривая богатое убранство, достойное королей. Только царским кровям нечего делать в общежитии, у них есть свои дворцы и прислужники.

– Твой сосед не подарок, сразу говорю, – предупреждает охранник, закрывая дверь за мной.

– Я уже догадался.

Той встречает нас хмурым взглядом и принимается читать лекцию о нормах морали в Академии, негласных правилах и как оно сложилось исторически. Все это интересно, но тело требует разминки, особенно после длинных медлительных прогулок с волочащими ноги троллем.

Поэтому я с радостью ускоряюсь, завидев издалека дутый купол полигона, про который рассказывал мне Той пять минут назад.

– Ты так не беги, – окликает он позади. – Успеешь еще.

– Мне не терпится приступить к занятиям! – бросаю с улыбкой и оставляю наставника позади.

Лишь на секунду замираю у двери полигона. Изнутри не слышно и звука, отчего кажется, что там пусто. Но стоит открыть дверь, как уши в трубочку скручиваются от царящего там шума, а в глазах рябит от мелькающих разноцветных огней и искр.

– Берегись! – раздается сбоку, я рефлекторно отскакиваю в сторону, и огромным рыжий шар врезается в дверь, распадаясь на множество кусочков.

– Все нормально. Отличный удар, – ободряюще машу скромному тощему блондину, выпустившему снаряд. Парень сильно отличается от других: краем глаза подмечаю, какие спортивные тела у моих одногруппников и какие ловкие у них движения. А этот ростом с меня, но в отличии от полуголых парней, сам ходит в длинной черной мантии, о которую едва не запинается.

– Извини еще раз, – слабо улыбается он и отворачивается, прицеливаясь в крошечную точку на другой стене.

Н-да, только кто меня бы научил метать такие снаряды?

– Так, парни, – позади раздается севший голос тролля. Очевидно, что в таком шуме он тонет. Но Тоя это не расстраивает. Он набирает со свистом в грудь побольше воздуха и кричит во всю силу своих легких: – Отставить развлечения!

Кажется, что стены дрогнули от мощи его голоса. Замечаю, как шар, сорвавшийся с рук блондина, меняет траектории и вместо цели летит в самого высокого парня из здесь присутствующих.

– Осторожно! – машинально кричу я, краем глаза понимая, что снаряд явно причинит немалый вред новой цели.

Но вопреки моим страхам, парень, даже не разворачиваясь, одним ленивым движением ладони тормозит шар, заставляя его зависнуть над землей.

Получившуюся тишину резко нарушили глухие хлопки тяжелых ладоней.

– Отлично, рэн Грегош, но я просил не вмешиваться в тренировки моих парней, – рычит Той, а парень разворачивается с ленивой улыбкой. Только он оказывается намного старше, чем я думал: на вид я бы дал ему больше тридцати из-за мелких морщинок вокруг глаз.

– Это я разминался, когда завалились сюда твои парни, – любезно отвечает рэн. Один из парней подает ему полотенце, и мужчина движется к нам ленивой походкой.

– Мне донесли, что на КПП какая-то девица, которую привез рэн Аро, пытается пронести заколдованное существо в Академию, – уже тише произносит Той, но я услышал. – Разберись, а то мне некогда. Она вроде как с твоего факультета.

– Позже, как приму душ, – отвечает рэн и поворачивается ко мне: – Спасибо за предупреждение, парень, но когда видишь, что вот-вот пострадает невинный, нужно действовать и спасать его, а не стоять в стороне.

– Понял, рэн.

– Ну а теперь начнем настоящее занятие! – командует Той с ехидством, когда рэн уходит. – Начнем с отжиманий. Сто раз для первого круга самое оно!

Парни встречают команду ворчанием, но выстраиваются в шеренгу и послушно падают на землю. Той отдает команды, кого-то хлопает воздушным потоком, заставляя опуститься ниже. Одним словом, он оказывается жестким тренером, и вскоре даже я стал выдыхаться.

– Теперь позанимаемся на мечах, – глухо командует тролль. Ему теперь даже напрягаться не нужно: мы способны выдать только свистящий звук из наших легких. – Занять позиции.

Следую за всеми, чтобы взять деревянный меч. У меня дома есть похожий. Бывало, я дома тренировался. Моим соперником был старый молчаливый дуб.

Теперь же напротив встал крепкий парень, у которого из-за усталости начала проступать волчья шерсть на руках. Оборотень из эрху, животное по натуре, даже оскал похожий. Что же, будет интересно!

– Где он?! – раздается злобный, полный ненависти крик на весь полигон.

Я только поворачиваю голову, чтобы увидеть источник звука, как меня отбрасывает в сторону сильный воздушный поток, да так сильно, словно кто-то ударил под ребра. Только собираюсь встать, как меня снова отбрасывает, на этот раз ударяюсь спиной о стену. Так, это уже не смешно.

– Прекрати! – звучит в ушах голос Тоя. Не знаю, кому это адресовано, но я немедленно вскакиваю на ноги и отпрыгиваю в сторону, чтобы не позволить воздушным щупальцам снова впечатать меня в стену.

Мое тело приобретает легкость, по венам несется огонь. Никому не позволю нападать на себя со спины.

Хватаю чей-то оброненный меч и бегу на обидчика. Им оказывается смазливый парень примерно моего возраста. Бледное лицо искажено от злости. Незнакомец тоже подхватывает меч, а другой рукой вызывает новое заклинание.

Деревянные мечи с глухим треском ударяются друг о друга. Мы оба напираем со всей силы, но у противника преимущество: он только что не отматывал несколько кругов по полигону под пристальным взглядом Тоя. Зато он забывает про заклинание и двумя руками хватается за рукоятку меча, чтобы сдержать мой напор.

– Ты вообще откуда взялся? – пыхтит он, злобно сверкая золотыми глазами. – Ты кто такой?

– Меня зовут Микаэль Гала, и я советую тебе запомнить мое имя, – цежу я, напирая. Пальцы побелели от напряжения, мышцы превратились в кремень. Я не сдамся. Ни за что и никогда.

– Ты что о себе возомнил, слизняк? – выплевывает противник.

Ох, парень, ты это зря. Внутри словно срывают стоп-краны, огонь выжигает вены полностью. Какая-то неведомая сила в мгновение набирает обороты и выплескивается из меня в меч. Направленный кверху, он вдруг изрыгает пламя, которое через миг превращает потолок в крошево, и град из строй материалов тут же устремляется вниз, на наши головы.

Мы с брюнетом отскакиваем друг от друга; я группируюсь; вокруг поднимаются столбы пыли. Но на тело не падает ни кусочка, и я осторожно поднимаю голову. Куски крыши зависли на два метра выше пола и плавают воздухе, как одинокие корабли. Я знаю, кто спас нас. Я чувствую прожигающий спину тяжелый взгляд из-под кустистых бровей.

– Вот вы и познакомились, парни, – медленно, с расстановкой произносит Той. – Самое время вас представить. Мик, это Нари. Нари, это Мик.

– Ко мне следует обращаться ваше Высочество или принц Архернар, – пафосно говорит златоглазый.

– Среди моих подопечных нет статусов, все равны, – отрезает Той. – Но раз вы уничтожили крышу, эту ночь проведете над ее починкой, а не в теплых кроватях напротив друг друга.

– Так вы меня поселили с… НИМ? – доходит до меня суть агрессии принца. Его Самовлюбленность не понял, как это кто-то посягнул на его личное пространство.

– Ну да. Только, малыш, ты не уяснил главное: сегодня сна не видать. После ужина жду здесь, будем исправлять ваши проделки. И завтра, на минуточку, чтобы все были на вводных лекциях для первокурсников. Вы хоть и экстерны, но это не повод не знать теорию.

꧁Глава 9꧂

Кайли

Я знаю такое необъяснимое чувство, когда бабочки порхают в животе, но никогда бы не подумала, что смогу ощутить их присутствие там физически. Я бы не удивилась, если бы, открыв глаза, обнаружила у лица Хельгу или вообще ничего. Но когда у самых ресниц порхают розовые насекомые и на животе их елозит добрая армия, становится жутко.

– Что за дела?! – сажусь в кровати так резко, что розовое облако врезается мне в лицо, а едкая пыльца забивается в нос и рот.

– Ой, ты проснулась! Наконец-то! – слышу блаженно-радостный вздох высокого голоска, больше похожего на детский.

– Ага-а, – тяну, чувствуя, как свербит в носу. Вот-вот чихну, никак не сдержаться.

Милое лицо с розовыми губками возникает перед моим в самый неподходящий момент, потому как зуд в носу достигает предела, и я… и я…

– Апчхи!

– Ой!

Наши головы стукаются друг от друга и по инерции отлетают в противоположные стороны. Я падаю на подушки, а моя соседка потирает ушибленный лоб.

– Вот так удар, – морщится она. – Ну, ничего. Я Сайми, ты помнишь?

– Ага.

– А ты Кайли. Я запомнила! Ведь это важно знать тех, с кем проведешь лучшие годы в своей жизни! Ах, я уже знаю, какие задушевные вечера нас ждут! – в голосе Сайми столько восхищения и надежды, что мне как-то неловко становится. У меня никогда не было подруг, кроме сестры, и потому обсуждать всякое девичье мне, по меньше мере, странно.

– Ой, мы же опоздаем на занятия! – восклицаю я, вспоминая, где нахожусь и зачем здесь оказалась. Но Сайми мягко сжимает мое плечо.

– Не беспокойся, еще рано. Я вообще люблю рано вставать! Да и твоя кошка любезно согласилась занять места нам в столовой. Она у тебя такая милая! Но это же не фамильяр, правильно? А кто? Ты же не ведьма?

Вопросы из Сайми сыплются, как пламя из пасти дракона, из-за чего невероятно сложно улавливать суть.

– Погоди, моя кошка и милая?

– Да, она согласилась помочь нам и сама пошла в столовую. Ну разве она не прелесть? – благоговейно тянет Сайми. – Уверена, когда мой кот вернется, они подружатся.

– Хочешь сказать, ты разговариваешь со всеми животными? – скептично интересуюсь. Такое могут делать только феи, а они вообще не встречаются в наших краях. Им здесь просто нечего делать.

Но Сайми смущенно кивает.

– Как такое возможно? – искренне удивляюсь.

– Я просто не варфийка. Приехала сюда по обмену из Смежных островов.

Наш разговор прерывает настойчивый стук в дверь. Если верить Сайми и сейчас утро, не понимаю, кому мы могли понадобиться. Хотя знакомый голос ответил на все вопросы:

– Девочки, подъем! Я знаю, что вы тут! Не прячьтесь! – Рона с силой ударила в дверь.

– Это Песец, – со вздохом замечает Сайми.

– То есть?

– Ну, у Роны образ песца. Твой образ как кличка. Мы тут друг друга давно так называем.

С этими словами Сайми открывает дверь, впуская разъяренную эльфийку. Хотя, признаться, не могу понять, что ее заставило войти в такое состояние с утра пораньше.

Цепким взглядом Рона проходится по Сайми, на мгновение расслабляется, а потом смотрит на меня.

– Священные драконы! Кайли, ты что, еще не готова к завтраку?!

– А это какое-то событие, чтобы быть к нему готовой? – не понимающе пожимаю плечами.

– Конечно! Завтраки проходят всегда в общей столовой! – Рона упирается руками в бока. – И мы должны с гордостью представлять наш факультет.

– То есть приходить раньше всех, – добавляет Сайми.

– То есть не побираться по столам в поисках места, как это часто делают некроманты, – фыркает Рона. – Но, Кайли, о чем ты думала? Я ждала тебя вчера весь вечер, чтобы рассказать о наших традициях. Где тебя носило? Я не представляю, как тебя привести в порядок за такое короткое время.

– У нее и вещей-то нет, – зачем-то вставляет Сайми. Рона воинствующе задирает голову, заполняя своей крошечный фигуркой всю комнату.

– Кайли, я пойду тебе на встречу, но только один раз. Сайми, одолжи ей платье, а я схожу за ободряющим зельем. Мои, сама понимаешь, ей не подойдут.

Оставив нас, Рона, задрав нос, удаляется, хлопнув дверью, отчего в коридоре ее встречают недовольный бубнеж.

– Мне стоит говорить, что все мои платья розовые, только разного оттенка? – извиняюще лепечет Сайми, отходя к своему чемодану. Эх. Придется согласиться, иначе Рона камня на камне не оставит. Без девчонок изучать местные правила будет намного сложнее, поэтому не стану спорить.

Переодеваюсь в предложенное платье цвета фуксии. Оно непривычно без корсета, да и с вырезами по подолу. Очень… смело и удобно!

– Садись, с прической помогу, – предлагает Сайми, вооружившись расческой. В этот момент приходит Рона и облегченно вздыхает.

– Так-то лучше, девочки. Держи, Кайли, это ободряющее зелье. Специально придумано нашими зельеварами, чтобы приводить себя в свежий вид после утомительной ночи перед экзаменами. Но не рекомендую злоупотреблять им, а то не найдешь лекарства от головной боли.

Спустя несколько минут наша троица выходит в коридор. По сторонам стекаются другие студенты, образуя непрерывный поток вплоть до столовой, где он распадается на множество мелких ответвлений.

– Я вижу твою кошку! – радостно взвизгивает Сайми, указывая рукой на стол в центре. И правда: Хельга с надменным видом сидит на стуле и изредка прижимает уши, если кто-то подойдет к ее месту ближе, чем на полметра. Удивительно!

– Садись, мы тебе сами принесем самое вкусное, – предлагает Рона отрешенно: она сканирует взглядом толпу, видимо, в поисках кого-то особенного. Порывисто откидывает белую косу и направляется в самую гущу студентов, командуя напоследок: – Ладно, Сайми, пойдем.

– Ну и почему ты так вежливо сторожишь нам места? – украдкой интересуюсь у Хельги, которая даже не смотрит в мою сторону.

– У меня аллергия на бабочек, – отрезает она, так и не повернув голову.

Пожимаю плечами. Ладно, по ходу, мне еще многое нужно о ней узнать. Например, как она так легко нашла столовую. Неужели бывала здесь раньше? Но из-за ее поведения не спрашиваю. Если будет нужно, узнаю когда-нибудь.

Право плечо начинает резко зудеть. Стараюсь незаметно почесать его, когда меня отвлекает едва различимый шепот:

– Привет. Рада, что твои подружки ушли.

Оборачиваюсь, встречаясь с фиалковыми глазами Адель. Но на удивление ее девичья фигура скрыта под черным балахоном, подчеркивающий неестественную бледность, да и черты лица девушки заострились.

– Да, мы познакомились только вчера, – хмыкаю. – Ты одна? Садись к нам. Стол большой.

С несмелой улыбкой Адель пересаживается ко мне, и ее объемный балахон скрывает узорчатую плитку пола. Хельга только фыркает.

– Да, одна, – осторожно отвечает девушка. – Я попросила брата привезти твои вещи. Нужно было вселять нового постояльца, сама понимаешь.

– Конечно. Я и так очень тебе благодарна за услугу.

– Ой, не стоит.

– Так, Кайли, – проносится над головой звонкий голос Роны. – Я, конечно, понимаю, что ты девушка общительная, но понимать-то надо, с кем тебя жизнь сводит.

– Какие-то проблемы? – зло интересуюсь. Мне не нравится, когда кого-то оскорбляют понапрасну, да Адель рядом подсобралась.

– Рона, – пищит Сайми за спиной соседки.

– Не устраивай представление, Рона, – цедит Адель. Скрещивает руки на груди, и я замечаю на ее запястьях тяжелые винтажные браслеты.

– Если ты не знала, Кайли, феи очень трепетно относятся к обществу вокруг себя. И ведьмы на них очень плохо влияют, – тоном диктатора сообщает Рона.

– Да я потерплю, – тихо вставляет Сайми.

– Девочки, это действительно такая проблема? – перевожу взгляд с одной на другую. Рона чуть покраснела от злости, а Адель поджала губы.

– Не проблема, – быстро отвечает Сайми.

– Чудно, тогда и попробуем позавтракать вместе. Если что-то пойдет не так, там уж разберемся, – примирительно подытоживаю, и Рона демонстративно садится на другой конец стола. Какой дракон ее укусил? Она же само дружелюбие.

– Зря ты в это лезешь, девчонка, – тихо фыркает Хельга. – Сама не знаешь, куда лезешь.

Постепенно Рона успокаивается, и они с Сайми весело болтают о каких-то людях. Мы же едим молча. Выясняется, что Рона и Сайми живут в общежитии почти все лето; они познакомились со старшекурсниками и разузнали местные порядки, постепенно переняв их.

– Многие ходят даже на подготовительные курсы, – взмахнув ложкой, комментирует Рона. – Толку-то. Учеба дорогая, а обряд полноценно никто завершить не может.

– Ты про карусель-то? – уточняю.

– Ага. Чем меньше сил, тем больше требуется денег на поступление. Странно, да? Зачем брать бездарностей? Но, как говорит декан, шанс должен быть у всех. Только по мне, это относится к владельцам больших кошельков. Ну, да ладно. Пора на занятие. Хочется поскорее увидеть всех новеньких!

– Откуда у человека такое неуемное желание болтать? – шепотом спрашивает у меня Адель, вставая следом.

– Ты с нами? – уточняю у Хельги, но та надменно бросает:

– У меня разболелась голова от этих повизгиваний. И грядущий цирк мне не интересен.

– Ясно. Ну, если соскучишься, найдешь меня, – машинально глажу кошку по голову, но та демонстративно отклоняется.

Догоняю девчонок, успевших пройти пол столовой. Адель молчит, Рона занята очередной темой. Теперь я понимаю, почему у меня никогда не было подруг. Это, оказывается, так тяжело поддерживать всякие дурацкие темы!

Тем не менее садимся мы вчетвером – Сайми, Рона, я и Адель – ровно на четвертом ряду. Не понимаю, почему именно здесь, но девочки обещали «самый лучший вид». Постепенно огромная аудитория-зал заполняется самыми разными студентами: здесь и оборотни, и люди, и эльфы, даже пара гномов. Только троллей нет, потому что у них нет никакой склонности к магии.

Взгляд невольно цепляется за черную макушку в компании широкоплечих парней. Ой-ей! Прячу глаза, чтобы невольно не пересечься ими с принцем. Уверена, он точно меня узнает! Но, к счастью, принц Как-его-там занят увлекательной беседой с симпатичной смуглой шатенкой, одетой не менее богато.

– Вот и экстра подоспели, – сообщает Рона, и я понимаю, что она комментировала почти каждого вошедшего.

– Боевой факультет, – благоговейно выдыхает Сайми.

– Экстерны, – добавляет Адель безэмоционально.

– Откуда знаешь? – общается к ней Сайми. В отличии от Роны, она не пытается делать вид, что нас только трое.

– Мой старший брат туда поступил. А вон как раз и он.

Дружно смотрим на дверь. Черный балахон сразу бросается в глаза, контрастируя с бледной кожей и золотистыми волосами. Парень ловит наше внимание и приветственно поднимает руку. Его собеседник, повернутый все время к противоположной стене, тоже поворачивается. Сердце ухается куда-то в ноги, ком застревает в горле.

Зеленые, как лужайка перед моим домом, глаза, убранные в хвост каштановые волосы. Простая рубашка с засученными рукавами до локтей. Потому что выше нельзя. Потому что выше выжженная татуировка нашей связи.

꧁Глава 10꧂

Мик, почувствовав внимание, пробегается глазами по первым рядам, а я поспешно ныряю под парту. Щеки просто пылают хуже, чем при аллергии на клубнику. Чем я так согрешила, встретив его здесь?

– Кайли, что с тобой? – шепчет Адель. Благо, Рона и Сайми не заметили моего странного поведения. Одновременно с ней позади раздается знакомый голос декана:

– Через минуту начнем, так что занимаем лучшие места!

– Священные драконы, почему декан сзади? – шиплю. – Дверь же спереди.

– Откуда ты знаешь, что это он? – удивляется Адель. – И правда. Кайли, вылезай, он идет именно сюда.

– Лучше не буду рассказывать. Там парень такой, с хвостом, прошел уже?

– Симпатяга-то, который с моим братом? Ага. Сели в первом ряду.

– Отлично!

С трудом вылезаю из-под парты, чувствуя, как шпильки впиваются в голову, однако часть рыжей шевелюры все равно высвободилась наружу.

– Там вы снова кого-то прячете, рэнни Кайли? – раздается сбоку голос декана. Ну конечно, он, поравнявшись с нашим рядом, стоит рядом со странным выражением лица: то ли это ухмылка, то ли злобный оскал.

– Никого не прячу, рэн, – глухо отзываюсь, глядя в черные глаза.

– Да кого она может там прятать, рэн? – неожиданно встревает Рона, фальшиво засмеявшись. Сайми переводит удивленный и чуть затуманенный взгляд. Какая тебе разница, что происходит сбоку, когда внизу все самое интересное?

– Что же, рэнни Кайли, если вы под присмотром рэнни Роны, я могу быть спокоен, – подобрев, заключает декан Грегош и, отвернувшись, спускается дальше, а мы молча таращимся в его спину.

Первой оживает Рона:

– О, вот и остальные преподаватели подтянулись! Смотрите, это деканы с других факультетов, а та старушка – ректор нашей Академия. Рэнс Абигейл Дель Мара. Говорят, она была лучшей подругой матери-королевы.

– Ты столько знаешь, Рона! – восхищается Сайми; впрочем, я с ней солидарна. Удобно иметь человека, который обо всем в курсе.

– Стоило читать брошюры на входе, – гордо парирует Рона.

– Приветствую вас в Туманной Академии имени Велеса Моноцеруса! – гудящую толпу вмиг пресекает тихий властный голос. Удивительно, как он смог утихомирить галдеж, но лишь взгляну вниз, на ту самую «старушку», понимаю: то, как она элегантно держит руку вверх, то, как гордо выпрямлена ее спина, то, как беспристрастно ее лицо, говорит о том, что эта женщина может взглядом горы сдвинуть. Тем более на ее вытянутой ладони мерцает розовый огонек, привлекая внимание.

Рэнс Абигейл определенно, даже в солидном возрасте, затмевает всех. Другие люди просто теряются на ее фоне, кажутся прислугой или оправой для бесценного бриллианта. Даже холодная красота декана Грегоша меркнет на фоне властности этой женщины с бледной морщинистой кожей и гордой военной выправкой.

– Мы рады, что каждый из вас прошел отбор, – чуть громче начинает ректор, сделав шаг вперед. Позади нее начинает клубиться туман, застилая пол и стены в считанные секунды. Моргнув пару раз, вижу, что пространство аудитории-зала исчезло и над головой, как со всех сторон, раскинулся черный купол ночных небес. Студенты, в числе которых и я, удивленно охнули. – Добро пожаловать в Хранилище летописей жизни. Здесь спрятаны множество секретов и тайн, ответы на которые вам предстоит найти к концу выпуска. У каждого из вас уникальный дар, но он не раскроется без вашего участия и старания. Теперь встаньте и пройдитесь, найдите свою звезду и возвращайтесь на место. Ваша тайна ждет вас.

С этими словами ректор Дель Мара и другие преподаватели исчезают в воздухе, словно их и не было. Со всех сторон увлекательно мерцают звезды, призывая двинуться им навстречу.

– Может, будем держаться вместе? – несмело предлагает Сайми, вцепившись в мою руку. Кто-то из студентов уже вскочил со своих мест и исчез в темноте, другие, как мы, недоуменно поглядывают друг на друга.

– Поддерживаю, – отзывается Адель.

– Тогда вперед, девочки! – командую я, взглянув на Рону: она почему-то выглядит испуганной и слабо кивает. – С тобой все нормально?

– Я темноты боюсь, – тихо говорит она.

– Но здесь же звезды.

– Все равно. Это жутко, – увереннее отвечает Рона и расправляет плечи.

Мы дружно отходим в сторону. Под ногами черный пол, а потолок кажется необъятным. Я иду впереди всех, осторожно ступая, словно мир под ногами сейчас рассыпится. Найти свою звезду? Но как? Как понять, что одна из тысячи – та самая?

– Девчонки, вам помочь? – нагоняет незнакомый мелодичный голос.

– Конечно! – звонко отвечает Адель, и, как мне кажется, ее голос похож с окликнувшим нас. Наверное, нас нагнал ее брат и… от одной только мысли волосы на затылке встают дыбом, а тело все электризуется.

– Я тоже не против, – любезно отвечает Рона.

– А я против! – резко отвечаю, даже не оборачиваясь. – Думаю, у нас мало времени, поэтому нужно торопиться. Я, наверное, лучше одна справлюсь. Увидимся! – бросаю и быстро иду к едва заметной туманности на горизонте.

Постепенно звуки вокруг исчезают, и вскоре я понимаю, что осталась одна.

– Девочки? – зову, оборачиваясь. Но вместо звезд позади темнота. Куда я опять вляпалась? Хочется щелкнуть себя по лбу. Я же теперь обратно дорогу не найду. Ну и ладно. Я же хотела одной быть? Вот и получила. Разве что туманность никуда не делась и все так же мягко мерцает впереди.

Уверенно шагаю к ней. Внутренний огонь зовет меня, я это чувствую. Значит, направление верное. Где-то там моя звезда.

Незаметно я погружаюсь в дымчато-красный туман из осколков звезд, а впереди выделяется она, моя звезда. Она светит намного ярче других звезд, кажущихся на миллиарды километров отсюда. А она – здесь. Рядом со мной. Такая манящая и родная. Уникальная. Кажется, что она все время была здесь, ждала именно меня.

Медленно протягиваю руку и касаюсь кончиками пальцев чего-то холодного. Передо мной вырастает стена с единственно-поблескивающим огоньком, до которого я бы дотянулась, будь на двадцать сантиметров повыше или с руками подлиннее.

– Помочь? – знакомый до дрожи голос пробирает до мурашек. Не знала, что в нем бывают такие низкие нотки. Хотя о чем это я? Я совсем не знаю своего почти что мужа.

– Не приближайся, – твердо говорю, оборачиваясь. Мик оказывается неожиданно близко, но все еще на приличном расстоянии.