Текст книги "Носитель гена дракона (СИ)"
Автор книги: Лина Леманн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Мы спускаемся ниже по лестнице в еще одном длинном коридоре, сделанного то ли изо льда, то ли из стекла. От блестящих поверхностей отражается солнце, а под ногами стелется туман. Такое ощущение, будто по облакам ступаешь.
– Вот, обитель нашего факультета, – с гордостью продолжает Рона. От переполняющих эмоций ее голос дрогнул. А еще забавно, что она наполовину погрузилась в туман, и теперь кажется, что ниже корпуса ничего нет.
– Это стекло? – протягиваю руку к прозрачной панели на стене. Внутри запечатлены множество осколков, внутри которых какие-то руны. Выглядит очень красиво.
– Ты что! Хрусталь, чистый. Его добыли в Черных горах. Я почему знаю, сама родом оттуда. Мои родители переехали туда, когда я была совсем маленькая.
Помню эту историю. Во время правления Виктората, отца нынешней королевы Соланы, эльфы бежали из страны и искали укрытия у нас и других местах, потому как старый король ненавидел эту расу. Никто так и не знает почему. Просто издал указ уничтожить эльфов, если они не очистят Соланы через два дня. Только в Варфе их тоже не ждали, и беженцам пришлось селиться в самых неуютных уголках страны.
– Так, вот здесь твоя комната. – Мы останавливаемся у огромной розовой двери, которая ярким пятном выделяется на фоне бледно-голубой стены. – Твоя соседка уже заселилась. Давай постучимся, чтобы я вас познакомила, а до вечера как раз перевезешь свои вещи.
– Ну, ладно, – быстро соглашаюсь, боязливо посматривая на дверь.
Рона уверенно стучит, и через пару мгновений розовое нечто отворяется само, впуская нас в ярко-розовую комнату, отчего у меня в глазах сразу рябит. На одной из трех кроватей сидит милая девушка-шатенка с огромными фиолетовыми глазами и виновато смотрит на нас. Рона тяжело вздыхает, пропуская меня вперед.
– Сайми, я же просила тебя не магичить, пока не начался семестр, – отчитывает шатенку эльфийка. – Знакомься, твоя новая соседка Кайли. Кайли, это Сайми.
– Очень приятно! – Сайми радостно хлопает в ладоши. – Уверена, мы обязательно подружимся! Где же твои вещи? Ой, ты еще уйдешь? А я думала, мы целый вечер вместе проведем как настоящие задушевные подружки.
Перевожу взгляд на Рону. Она только пожимает плечами, мол, всяко в жизни бывает.
– Кстати, о вещах. Пока не стемнело, рекомендую тебе быстрее позаботиться об этом, – говорит девушка. – Идем. Сайми, сидеть! Ты пока побудешь здесь, Кайли еще к тебе вернется. Будет время, заселим третью.
– За что? – вырывается со стоном, когда мы выходим за дверь. – Я тебе так сильно не понравилась?
– Нет, наоборот. Лучшие комнаты уже заселены, на нашем факультете осталось только два свободных местах, и они с Сайми. Она хорошая, странная только. С ней строго нельзя, плакать начнет. А когда Сайми плачет… Ой, лучше не проверять. Тут главное держаться. Только экстра могут позволить себе жить с теми, с кем хочется.
– Экстра?
– Богатенькие, – язвительно отзывается Рона. – У нас их так называют, те, что с «золотой» родословной. Магии там ни на дисс, а самомнение… Ну, сама понимаешь. Наверняка такие уникумы везде есть. Так, что касаемо проходки. Действует комендантский час с десяти вечера и до семи утра. В этот промежуток не пускают никого. А так на охране стоят призраки, они с легкостью сканируют сущности и определяют, наш или не наш. И еще. От парней стоит держаться подальше, хоть они на других этажах живут, но занятия-то у нас совместные. Особенно от боевиков. Эти драконы… – Рона покраснела до корней волос. – В общем, не стоит. Еще на нашей территории ты можешь встретить Бруно, он хранитель факультета целителей. Не пугай, когда поймешь, что у него не все на месте. Иногда он теряет части своего тела и потом не может найти их в тумане.
– Ясно.
Наверное, не стоит думать о том, как выглядит этот Бруно?
Рона рассказывает еще о всяких тонкостях проживания в жилом секторе, пока провожает меня до дверей. Общий душ на этаж, общая кухня, тараканов не травят – некоторые здесь живущие целители из зоологического подразделения очень трепетно относят к любой твари, способной дышать.
– Ты всегда можешь найти меня в соседней от вас комнате, – бодро говорит Рона на прощание. – Надеюсь, эта розовая зараза до нас не доберется. Ну, не буду торопить события, ты скоро все сама узнаешь. Это очень и очень интересно!
– Ага, увидимся.
После голубых стен и холодной красоты, яркость солнца ослепляет, и мне требуется некоторое время, чтобы сориентироваться. Впереди аллея, в разные стороны расходятся дорожки к однотипным прямоугольным кирпичным зданиям с белыми крышами. Только центральный корпус сделан из белого кирпича и украшен высокими зелеными шпилями. Единственное, что непривычно – земля покрыта словно легким пухом; когда идешь, туман лишь слегка рассеивается в разные стороны, а потом вновь собирается в единый пласт.
Поверить не могу, я сюда поступила! Только… на каком этапе нужно деньги-то отдавать? Или документы? Рона совсем про это ничего не говорила. Ладно, вернусь сюда с Хельгой и потом разберусь. Наверное, хорошо, что я на целительском. Легче будет тайком найти того, кто расколдует почти что свекровь.
꧁Глава 6꧂
Мик. Вечер накануне
Тролль бочком-бочком и скрывается за дверью, оставив меня с высоким светловолосым незнакомцем. Даже в приглушенном свете ярко блестят его голубые глаза. Едва тлеющий огонь лампы отбрасывает тень на лицо.
– Меня зовут Ванджелис Аро и я глава военных сил страны. Мой помощник сказал, что ты хочешь служить?
– Да, рэн! Очень хочу!
– Тогда представься.
– Меня зовут Микаэль Гала, родом из Эрьеры, рэн.
– Сколько тебе лет?
– Через месяц будет двадцать один.
– Ты носишь цепочку, Микаэль? – выстреливает следующий вопрос.
Я замялся. Если честно отвечать на вопрос в том ключе, который имеется в виду, то нет. Ни одна цепь не смогла прижиться на мне. Только из белого золота, которая очень похожа на серебро, но опытный ювелир или маг отличит подделку. А я уверен, что передо мной очень опытный маг.
– Нет, рэн, – говорю, глядя в глаза главе военных сил.
– Это хорошо, что ты не врешь, – задумчиво произносит Ванджелис. – Твоя цепь не скрывает твою сущность. Я могу быть с тобой честен?
– Конечно, рэн.
Свет вспыхивает во множестве ламп, которые нас окружают, и наконец я могу рассмотреть рэна. Он оказывается намного моложе, чем я думал. Ему, наверное, около тридцати лет. Черная форма командора подчеркивает его стать, и я на секунду представил себя в такой же. Думаю, мне бы пошло.
Ванджелис Аро выходит из-за стола, приближается ко мне. Мы одного роста, так что я могу смотреть ему в глаза. Внутри щекочет страх перед сильным мира сего, но я подавляю желание опустить взгляд.
– Грядет война, Микаэль, большая война. Увы, некоторым суждено погибнуть, но чтобы победить, недостаточно иметь множество смелых воинов. Нужно иметь бойцов, чья сила и воля больше, чем у противника. Мой помощник увидел силу твоей магии и считает, что я должен испытать тебя. Погибнуть на фронте ты всегда успеешь, я же предлагаю тебе другое.
– Что же, рэн? – сглотнув, спрашиваю. Страх перерос в волнение и предвкушение. Я не мог и рассчитывать, что моею кандидатурой заинтересуются. Обычный парень из крошечного городка в центре страны, где редко происходят какие-то события.
– Я ищу воинов в отряд лаварров.
Задерживаю дыхание. Быть не может! Лаварры – это тайные отряды магов, соглядатаи, куда попасть просто нереально. Стать их частью – наивысшая честь и перспективы по службе, но главное – опасные задания в стане врага, игры со смертью и приключения, от которых кровь стынет в жилах.
– Я согласен! – выдыхаю, всеми силами стараясь сдерживать радость. – Как мне стать им?
– В таком случае, если ты не боишься, ты должен будешь пройти годовой экспресс-курс на боевом факультете, где получишь базовые знания. По результатам твоей учебы мы вернемся к этому разговору, но, чтобы получить место среди лаварров, у тебя не должно быть замечаний от преподавателей, а оценки только лучшие. Теперь же тебе пора отдыхать. Той, мой помощник, проводит тебя в казармы, а завтра же отправишься в Академию. Сам понимаешь, если она тебя не примет, разговор будет окончен.
– В какую Академию, рэн? – взволнованно уточняю. Под ложечкой начинает нестерпимо сосать.
– В Туманную, разумеется.
꧁ ꧂
Кайли
– Девчонка, где ты была?! – с порога встречает меня злобное шипение. Закрываю за собой дверь, прислоняюсь к ней и наконец-то выдыхаю. Я бежала почти всю дорогу, чтобы в тишине своего пристанища тихо пищать от радости, да и Хельга, наверное, потеряла меня. Вряд ли она волновалась за меня, скорее за себя. – Почему ты меня с собой не взяла?
Хельга вертится в ногах, пытаясь обратить на себя внимания. А я же с улыбкой смотрю в окно, где в дневном свете виднеются шпили главного здания Академии.
– Поступила, – тихо произношу, и радость от этого захлестывает меня с новой силой. – Ура-а-а!
Хельга замирает.
– Как поступила? Серьезно, что ли? Не шутишь? – Она ставит мощные лапы мне на ноги, пытается заглянуть в глаза. В них мелькает… надежда?
– Да, меня взяли, – с гордостью сообщаю. – Вам, рэнс, принести поесть?
– Чего ж ты такая вежливая вдруг стала? – бубнит Хельга, с гордостью отворачивается и идет к кровати. Поворачивает голову на пол-оборота. – Так и быть, принеси. Я хочу жаркое с молодым теленком.
Хельга отворачивается и принимается умываться, я же беру из ящика несколько монет для оплаты обеда.
– Не уверена, что здесь такое найдется, но я постараюсь найти. Перекусим и переезжаем немедленно, – говорю, уже выходя из номера.
– Куда? В общежитие, что ли? – встревоженно уточняет Хельга, оторвавшись от своего занятия.
– Ну да, – пожимаю плечами. Вера в светлое будущие подернуло дымкой первое впечатление от Академии, и теперь мне даже розовая комната уже не кажется такой уж ужасной. Ничего, уверена, что мы договоримся как-нибудь с Сайми о цвете наших апартаментов.
Наверное, я впервые слышу, как взрослый человек может так отборно ругаться. Не уверена, что некоторые из произнесенные Хельгой слова вообще существуют. Я не придумываю ничего лучше, кроме как захлопнуть дверь перед самым ее носом и спуститься за едой.
В столовой за прилавком вижу Адель. Она с добродушной улыбкой обслуживает посетителей. Быстро подхожу к ней и присаживаюсь за стойку.
– Ну, как ты? – спрашиваю у нее тихо. – Поступила?
Адель сдержанно кивает, хотя в ее глазах вижу лукавые огни.
– Поздравляю! Я тоже! – пищу в ответ.
– Здесь мой отец. Он не в курсе, – коротко сообщает Адель, украдкой кивнув на дверь. Она в этот момент как раз открывается, и в помещение заваливается группка парней, поэтому на грузного мужчину я совсем не обращаю внимания. Зато слышу злой шепот Адель: – Ну вот!
Но она сразу же берет себя в руки и натягивает вежливую улыбку, потому как парни чуть старше нас плюхаются за стол совсем рядом со стойкой. Главаря это «мафии» видно сразу: брюнет с длинными каштановыми волосами, вальяжная поза, красивое бледное лицо с золотыми глазами и надменная улыбка. Да и остальные смотрят на него с обожанием.
– Адель, душка, принеси нам как обычно! – нахально зовет тот, что сидит от главаря по правую руку. Брюнет с короткой стрижкой и грубыми руками, хотя и одет с иголочки. Уверена, что он из работяг.
– В порядке очереди, – цедит девушка и отворачивается, но я успеваю заметить, как она закатила глаза. – Сейчас принесу твой заказ, – обращается уже ко мне шепотом.
Я поворачиваюсь к ней, но спину мне словно огнем жгут, да так сильно, что оборачиваюсь снова и встречаюсь с золотыми глазами, с интересом изучающие мой силуэт. Заметив ответный интерес, парень манит меня пальцем, не моргая. Фу, каков позер! Резко разворачиваюсь и порывисто забираю у Адель еду. Щеки отчего-то пылают.
– Увидимся там, – поднимаю глаза к небу, намекая на шпили Академии, и девушка меня понимает. Кивает с улыбкой и одними губами шепчет:
– Увидимся там.
Не глядя на компанию, быстро поднимаюсь по лестнице. Священные драконы, я же хотела спросить у нее какое-нибудь успокаивающее зелье для Хельги. Быть или не быть? Конечно быть!
Возвращаюсь в столовую, Адель выглядит удивленной, а прям чувствую, как меня прожигают золотые глаза. Главарь меня тоже заметил.
Гордо вздернув носик, подхожу к стойке и, прежде чем девушка успевает спросить, выдаю на выдохе:
– У тебя есть успокоительное зелье?
Получается немного визгливо и чересчур громко. Почему мой голос дрожит от волнения в присутствии парней? Все детство с ними провела. Неведанные раннее чувства беспокоят меня.
– Зачем тебе зелья, когда есть прекрасные маги-гипнотизеры? – раздается позади приятный голос, не слишком низкий, но и не слишком высокий.
– Не связывайся, – предупреждает Адель тихо.
– Доверяю проверенным методам, – отвечаю громко, не оборачиваясь. Я слышала про гипнотизеров. Эти маги все заклятия накладывают так, что редко известно, когда оно спадет. Может, через час, может, через пару дней. А студенты – уверена, что именно к этой категории парни и относятся – вообще плохо рассчитывают свою силу и могут отправить в транс на месяц.
– Тогда с тебя три дисса, – говорит Адель и ставит на стойку маленький зеленый флакон. – Поможет на пару часов, не больше. Сонное зелье. Других нет, извини.
– Мне подходит. – Расплачиваюсь и беру флакон, сжимаю его в руках. Он сразу же нагревается. Спящая Хельга мне не очень претит, но это лучше, чем слушать ее нотации. Кладу зелье в сверток с едой. Немного потерпеть и попотеть придется, но дело благое.
Группка подозрительно затихла, но я подмечаю это слишком поздно. Потому как неожиданно спотыкаюсь о нагло подставленную подножку одного из парней и падаю прямо в руки обладателю золотых глаз.
– Ты мне тоже подходишь, – улыбаясь слишком белыми зубами, произносит он.
꧁Глава 7꧂
– Зато ты мне – нет! – Пытаюсь отпихнуть наглеца свободной рукой, но он держит крепко за локти, не давая причинить себе вред.
– Рыжая, ты чего такая буйная? – вкрадчиво спрашивает парень, пытаясь прижать к себе. Ух, терпеть не могу, когда меня так называют!
Вообще, если парни дома задирались или наглели, я применяла одно действие, которое помогало в ста процентах случаев. Уверена, что этот нахал не исключение. Так что когда красавчики перегораживают вам дорогу, лучшее средство от них – это…
– К-х-р!!! – вырывается из него ругательство, пока он с перекошенным лицом сгибается пополам, прижимая руки ниже пояса. Этому меткому удару меня папа научил еще в детстве. В шутку. А я и запомнила.
Быстренько убегаю в сторону лестницы, пока никто не додумался поймать меня. Залетаю в комнату, запираю дверь. Надо срочно бежать отсюда, пока они не поняли, где найти меня.
– Девчонка! – Пока поспешно собираю вещи, меня сопровождает кошачье возмущение, но я не обращаю на него внимания. Один раз даже Хельге чуть на хвост не наступаю, пока она вертится под ногами.
Все, вещи собраны. Теперь дело за малым: вмешать в кошачью еду зелье. Ну не бегать же за Хельгой, чтобы прям в рот влить снотворное? Боюсь, наши отношения в таком случае окончательно испортятся.
– Что ты задумала? – заметив мой нахмуренный взгляд, Хельга поджимает хвост.
– Ничего. Сейчас дам вам еду. Жаркое не было. Только лепешки с мясом.
Отворачиваюсь спиной и щедро сдабриваю еду зельем, вылив все до последней капли. Смешиваю пальцем начинку, потому как других альтернатив все равно нет. Привычно облизываю кончик, не сразу понимая, что натворила. А когда доходит, дергаюсь в сторону, чтобы выплюнуть, но встречаюсь с внимательным взглядом Хельги. Нет, если сейчас поступлю так, она точно ничего не съест. Глотаю с таким трудом, будто в горле ком застрял.
Делаю пару шагов, и меня вдруг ощутимо пошатывает. Голова становится чугунной, такое ощущение, что кто-то затормозил мыслительный процесс, как палки в колеса вставил.
– Все в порядке? – настороженно интересуется кошка, принюхиваясь к поставленной еде. – Пахнет вкусно.
– Все отлично, – неубедительно подтверждаю. Хельга что-то бубнит под нос и принимается жевать, пока я расправляю покрывало на кровати, прислушиваясь к шуму за дверью. Раздается ругань где-то отдаленно, но голоса похожи на тех, что я слышала внизу. Вот ведь!
Это немного отрезвляет. Подбегаю к окну на ватных ногах. При должной сноровке я туда пролезу. Повезло, что второй этаж. Ниже как раз черепичная крыша, а внизу на площади снуют кареты и телеги. На крайний случай прыгну прям на брусчатку. Не в первый раз же… Только бежать с чемоданом и Хельгой нереально – это однозначно. Выбор очевиден.
– Потом вас покормлю, – бросаю на бегу, подхватывая тяжелое пушистое тело.
Хельга пытается слабо вырываться, но когда видит открытое окно, в раму которого я с трудом пытаюсь протиснуться (а мне оно шире казалось), лепечет:
– Девчонка, что ты… – И отключается. То ли от ужаса, то ли от снотворного, но ее тело разом обмякает и тяжелеет килограмм так на пять по ощущениям.
Мои кожаные туфли не предназначены для походов по черепице, так что низкий каблучок то и дело цепляется за выступы. В такие моменты кошачье тело перевешивает на одну сторону, и мне стоит огромных трудом удержать ее на себе, да и себя тоже. Медленно крадусь по крыше, стараясь не шуметь, но мое там присутствие собирает парочку зевак. Еще больше привлек народ окрик из того самого окна:
– Ты что творишь, дуреха?!
Полагаю, голос принадлежит главному нахалу, что значит для меня только одно: нужно поторопиться, потому как явно его дружки сейчас пойдут меня сторожить с земли.
Пологая крыша с одной стороны выходит на главную площадь, на противоположной стороне которой Академия и вечно снующие куда-то жители города, а на другой – тихий переулок, в который едва помещаются кареты. Но спуск там, мягко говоря, неудачный: на довольно высоко. Если только…
С кругового движения площади поспешно съезжает бричка. На вожжах сидит человек в плаще, сложно разглядеть его пол. Беспокоить таких – идея просто ужасная.
– Сейчас поплатишься, красотка! – Нахал уже пролез через окно и теперь находится от меня в нескольких шагах. Выбора нет. Хватаю Хельгу крепче и прыгаю в поравнявшуюся с нами бричку, молясь всем богам, чтобы она выдержала веса нас всех.
По моим расчетам, испуганная лошадь должна была дернуться вперед и нестись квартал, прежде чем ее остановят. Там бы я извинилась и поспешно исчезла с глаз долой. Но мои расчеты подкачали.
Как-то получилось, что Хельга лежит на мне, я – на твердых коленях, а по бокам от меня руки с крупными выступающими венами в перчатках держат так, словно я в колыбели. При этом незнакомец умудряется тут же затормозить лошадь и уставиться на меня ярчайшими голубыми глазами, цвет похожими на небо. А еще у меня ощущение, что где-то я их точно видела.
Незнакомец откидывает капюшон. Светлые короткие волосы. Красивое мужественное лицо с мелкими морщинками у глаз. Широкая челюсть и узкий подбородок.
– Извините, – мямлю, стараясь вырваться из объятий. Но мужчина держит крепко и поднимает голову, рассматривая моих обидчиков. Воцаряется тишина.
– Что здесь происходит? – сурово спрашивает он, нет, не у меня, а у парней. В голосе звучат повелительные нотки, словно он привык отдавать команды.
– Ничего необычного, Ванд, – отмахивается нахал, указывая, что они знакомы.
– А вы что скажете, рэнни? – обращается мужчина уже ко мне.
– За мной гнались, – невинно хлопаю глазки. Энни говорила, что такое безотказно действует на мужчин. Она в этом вроде как профи.
– Да потому что… – возмущается нахал, повышая голос.
– Вы не могли бы довести меня до ворот Академии? – воркую я (надеюсь, именно так оно и звучит на самом деле).
Мужчина хмыкает:
– Дети. Хорошо, рэнни, я подвезу вас, – уже со вздохом обращается ко мне. – Садитесь рядом. Кошку держите на руках. Я не очень их люблю.
– Конечно, – согласно киваю и с трудом перелезаю на сиденье. Места едва хватает для двоих, но по крайней мере меня не сдают с поличным.
– Ванд, ты даже разбираться не будешь? – рычит нахал и еще что-то бубнит себе под нос, но я не слышу.
– Я разберусь, но несколько позже. Есть срочные дела, как только довезу бедную деву, попавшую в беду, – ехидно произносит он. Ясно, мои ухищрения не сработали. Опускаю глаза. – Учебный год впереди длинный, достанется всем. И я же просил называть меня на людях по статусу.
– Конечно, рэн декан. До встречи.
– До встречи, принц Ахернар.
Мое смущение вмиг слетает. Я поднимаю глаза, и мы встречаемся с принцем (!!!) взглядом. На его лице победная улыбка. Малышка, тебе не поздоровиться. Отворачиваюсь, напустив вид, что ничего такого не случилось.
– Простите, а вы декан какого факультета? – нарушаю молчание, которое, впрочем, неловким не было: судя по напряженным рукам соседа, он, наверное, злится.
– Боевого.
Фух! Не моего! Вот это уже хорошо. Я же, вроде, на лечебном? Да и короткий ответ – признак того, что собеседник не намерен продолжать разговор. Но он думает по-другому:
– Но ты не переживай, лечебники у меня практику тоже проходят. Два цикла обороны должны сдавать все. Так что я еще успею узнать, что ты за птичка.
Поджимаю губы и отворачиваюсь. Неприятная ситуация. Лучше помолчать.
Мы делаем небольшой круг по кварталу и снова выныриваем на центральную площадь. Мельком гляжу на крышу гостиницы: там никого нет. Декан останавливается у бокового входа, и стражники тут же подскакивают ко мне, чтобы подать руку.
– Рэн, – кланяются они параллельно.
– Довольно, – рычит декан. – Рэнни новенькая, пусть кто-нибудь проводит ее до лечебного общежития.
– Будет сделано, рэн! – мигом отзываются стражники. Они чуть ли кольцом меня не обступают, поэтому я только слышу, как отъезжает от нас бричка.
– Вам помочь, рэнни? – спрашивает молодой стражник.
– С чем? – не понимаю я и прослеживаю за его взглядом. Лежащая без движения Хельга. – Конечно!
Протягиваю парню пушистое тело, проскальзываю мимо спин других стражников.
– Вы тогда меня и проводите, – распоряжаюсь, пока они опять кольцом не сомкнулись, ибо даже доспехи не могут скрыть истинно мужской запах, который мне не по душе.
– Конечно, рэнни, – отзываются наперебой с облегчением.
С гордым видом прохожу мимо склоненных голов и подхожу к распахнутым воротам. По земле клубится туман ровно до ограды, словно невидимая стена запрещает ему вытекать наружу. Замираю на секунду. В тот раз меня перенесло в какое-то странное место, не хотелось бы оказаться там еще раз. Но вроде мир по ту сторону ровный, нигде и ничего не переливается и не мерцает.
Делаю парочку неуверенных шагов. Ничего не случилось, мир остался прежним, только корпуса стали ближе на несколько сантиметров. «Ну вот, зря боялась», – промелькает в голове, когда сзади раздается нечеловеческий звук.
Резко оборачиваюсь. Заместо головы у молодого стражника комок из коричневой шерсти, а другие оторопело смотрят на него со светящимися шарами в руках. Все замерли.
– Девчонка! – рычит Хельга, трясясь всем телом. Быстро подбегаю к ней, хватаю за бока в попытке снять. Почувствовав мои руки, кошка ослабляет хватку. От ее веса невольно отступаю на шаг, и нас обеих пробирает разрядом чистой магии с головы до ног. Хельга отскакивает в сторону, а я на секунду ослепла.
– Рэнни, – меня берут под руку. – Идите сюда и расскажите, что происходит. Академия не пускает тех, кто скрывается не под своей личиной.
Зрение возвращается, но лучше бы я нет: расцарапанное лицо парня отекло и покраснело, а остальные стражники смотрят на меня сурово. Точнее, на нас, потому что Хельга жмется к моим ногам.
– Хоть вас привез рэн декан, все равно теперь придется его подождать. Попытка пронести замагиченное существо – это серьезное нарушение правил.
– Скажи им, что это ошибка, – мяукает Хельга, но никто не реагирует. Очевидно, ее никто не понимает, и она досадливо поджимает хвост.
– То есть даже объясниться не дадите? – предпринимаю последнюю попытку договориться.
Стражники качают головой.
– Вам лучше не своевольничать, пока не увидите рэна декана.
– И долго его ждать? – со вздохом спрашиваю, следуя за широкими спинами в доспехах в маленькую коморку.
– Как знать. Иногда его не бывает в городе неделями.
꧁Глава 8꧂
– Неделями? – ошарашенно переспрашиваю. Сердце пропускает удара три. – А как же… Я же поступила…
– Ничего не поделаешь. Слишком серьезное нарушение, рэнни, – вздыхает и отворяет передо мной дверь в тесную коморку. – Придется ждать.
Я делаю шаг, но Хельга артачится у самого порога. Охранник незаметно пихает ее ногой, за что получает грозное шипение.
– Я туда не пойду, – мяукает она. – Терпеть не могу темные помещения!
– У вас дома царит полумрак, – напоминаю ей и случайно встречаюсь глазами с охранником. Он с прищуром смотрит на меня и на кошку.
– Ты с ней, что ли, разговариваешь? – с намеком интересуется он. Ох, как же хочется шлепнуть себя по лбу!
– Нет, вам. Дом в смысле здание. В этом здание мрачно, – тараторю.
Мужчина пожимает плечами и чешет голову, оглядывается. Его коллеги разошлись по делам, негласно оставив непутевую магичку на его совесть.
Откашлявшись, он бухтит:
– Ну, это мне известно. Не стой, проходи.
Упрямой Хельге достается под самое мягкое, и она пулей влетает в коморку. За нашими спинами захлопывается дверь. Делать нечего, сажусь на деревянную скамейку. Чувствую, скоро копчик отвалится от ее твердости.
– Ну, что теперь делать будем? – ехидничает Хельга в темноте. Почему-то она решила остаться на полу, да и драконы с ней.
– Ждать? – озвучиваю очевидное. Я бывала в разных передрягах, но в подобной, когда меня застукали стражи порядка, впервые. А во всем виноват принц!
– Может, опять разбудишь свою магию?
– Вряд ли это помещение не защищено от волшебного вмешательства, – задумчиво произношу, ощупывая взглядом темные стены. С виду обычное дерево, но вряд ли все так просто. Зато огонек внутри будто жаждал проснуться; от одного только слова «магия» он разгорается так, что аж печет. Невольно поглаживаю грудную клетку, что действует на внутреннюю силу успокаивающе.
– Тогда предлагаю все отрицать, – выносит вердикт Хельга где-то близко. Она выныривает из тьмы на слабую полоску света и прыгает рядом на скамейку, приземляется поближе ко мне. Становится немного теплее, но я обрываю внутреннее желание обнять ее. – Вот угораздило же тебя так влипнуть, – добавляет Хельга, отчего мне хочется отсесть подальше.
– Вот угораздило же вам перейти мне дорогу, – в таком же тоне добавляю. Хельга издает странный звук, похожий на хмыканье, но ничего не отвечает: только в тишине камеры слышен глухой стук ее хвоста.
Пытаюсь различить какое-то движение за стенами. Только за ними тишина. Мы словно в вакууме. Это открытие не добавляет энтузиазма. Ладно, почти ничего не видно, но жить с ощущением, что, кроме меня и Хельги, в мире никого не осталось, просто ужасно!
Вскакиваю. Нет, я так просто не сдамся.
– Ты куда? – скептично интересуется Хельга.
– Искать выход.
Долго ощупываю стены и пол, но ничего не обнаруживаю. Мир сузился до этой коморки, только монотонный стук хвоста напоминает, что я здесь не одна. В горле застревает ком. Это так к мозгу медленно подкрадывается страх. С детства так было, но я упрямо подавляла это чувство. Когда с тарзанок летала, по темным лесам шаталась в поисках мифических животных… Ни одного, кстати, не нашла, но меня возненавидели с добрую сотню гномов, которых мы с друзьями ловили в юности. Такие истории лучше оставлять без подробностей. Мне до сих пор стыдно, если честно.
Наконец нахожу под скамейкой небольшой камушек, который приятно ложится в руку с одной стороны, а с другом ершистый, царапающий кожу. Странная вещица, но может пригодиться. Жаль, в полумраке не виден цвет, хотя, кажется, камень и при свете будет черным. Может быть, еще есть? Шарю рукой по пыльному полу, но больше ничего не нахожу.
– Я всяких пленников видел, но чтобы они пытались под скамейку залезть… – приятный мелодичный тенор вмешивается в мысли, и я подскакиваю от неожиданности, больно ударившись затылком о скамейку. Шум и свет вдруг обрушиваются на меня лавиной; мне требуется несколько секунд, чтобы осознать происходящее.
Вылезаю из-под скамейки, выпрямляюсь. Свет падает из-за спины незнакомца, поэтому я не вижу его лица. Однозначно, могу сказать только одно: он очень высок, намного выше меня. Длинные ноги переходят в узкий торс, который плотно облегает сюртук.
– Паво Грегош, декан целительского факультета, – мне протягивают длинную руку. Несмело протягиваю свою и вкладываю в теплую сухую ладонь, а другую, с камнем, прячу за спину.
– Кайли Гала, – застенчиво отвечаю, потому как от соприкосновения пробежалась щекотка.
– И вы?..
– Студентка академии, только поступившая, – тараторю, решив умолчать, что как раз тоже с целительского факультета. Зачем о себе впечатление портить сразу?
– Ах, точно! Как раз подумал, где вас мог видеть, – бархатно засмеялся декан, отчего я почувствовала себя странно. Мы стоим, я по-прежнему не вижу его лица, а Хельга помалкивает в углу, чему я вообще не удивлена.
– Видимо, мы уже встречались, – несмело отвечаю. Глаза напротив блеснули.
– И вас, помнится, как раз на мой факультет определили? – задумчиво озвучивает мои страхи мужчина. Я быстро киваю. Хочется провалиться сквозь землю. Мне крышка.
– В виду отсутствия моего друга Ванджелиса меня попросили заняться вашим делом. – Свет вокруг включается так резко, что я теряюсь. Декан оказывается мужчиной в самом расцвете сил: я бы сказала, ему чуть больше тридцати. Смуглая кожа, цветом напоминающая тертый шоколад, черные, как недра земли, глаза. Признаться, я никогда не видела настолько красивых людей; причем красота декана не слащавая, а холодная и отталкивающая. – Итак, мы имеем, что абитуриентка пытается пронести в Академию заколдованное существо. Зачем?
Мужчина протягивает руку, намекая на рукопожатие. Понятно: так он каким-то образом анализирует мои слова. Врать бесполезно, но если я скажу правду, кем мне приходится Хельга, карьеру мне не видать. В этом стране считается, что женщина должна сидеть дома после замужества.
Вкладываю ладонь в чужую и, задрав голову, произношу медленно, чтобы было время подумать:
– Я смогла снять магическую цепочку, и вырвавшийся всплеск магии превратил стоявшего рядом человека в кошку.
– Интересно, – хмыкает декан, посылая щекотку по моей руке. Она тут же покрывается мурашками от странных ощущений. – Что было дальше?
– Я не могла оставить пострадавшую как есть и привезла ее сюда в надежде, что квалифицированные маги помогут, – говорить становится легче, ведь теперь, обходя подробности, чувствую себя увереннее.
– Почему не обратились к магам в своем городе? – стреляет следующим вопросом декан.
