Текст книги "Багряные крылья (СИ)"
Автор книги: Лилия Лисовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Часть 1. Глава 15. Свидание
– ТЫ?!
Я захрипела, хватаясь за горло. Его сдавило от ужаса, и я могла только натужно хрипеть, да таращить от ужаса глаза. А страх, этот подлый предатель, был неподдельным: руки и ноги отяжелели, и я не могла сдвинуться с места.
Каин огляделся по сторонам и щелкнул пальцами: все присутствующие в зале люди замерли в неуклюжих, нелепых позах. Я сделала несколько шагов назад, чтобы держаться как можно дальше от Каина. Атмосфера в просторном, еще минуту назад уютном, зале, стала гнетущей. Люди-статуи не пугали меня, конечно, но и уверенности в себе не добавляли.
– Ну, я, – снисходительно ответил бывший возлюбленный, с интересом следя за моими передвижениями. Для него мой ужас не был тайной, он чуял его запах в воздухе: соленый, с пряными нотками. Я вся была для Каина как на ладони, не удивлюсь, если он и мысли бы мои читал. Но нет, мой разум все еще был для него недостижим.
– Дай угадаю, ты своего дорогого бога ждала? – Каин снял повязку и отшвырнул ее в сторону. Но огненно-рыжие волосы все еще напоминали о злом и жестоком розыгрыше.
– Что ты здесь делаешь?
Каин скинул одного вельможу со стула и с комфортом уселся сам, закинув ногу на ногу. Держался мужчина расслаблено и спокойно, точно именно он был хозяином положения. А разве не так?
– Даная, милая моя, ты хоть знаешь, где ты сама находишься? – насмешливо уточнил Каин, заглядывая мне в лицо.
Конечно же, нет, и Каин об этом знал. Так же, как и знал, что я ожидала увидеть Оллу.
– Хочешь, покажу фокус? – заговорщицки подмигнул мне Каин, и тут же, не дожидаясь ответа, провел ладонью по волосам. И те медленно, прядь за прядью, поменяли цвет с медного на черный. Я молчала.
– Даная, малышка, джинн сотворил с тобой злую шутку, – Каин подпер голову ладонью, пускаясь в объяснения, – но так даже лучше. Ты в книге Синола, ты знаешь такую?
Я покачала головой. Каин вздохнул и закатил глаза. Моя неосведомленность начинала его утомлять.
– Сумеречная книга? Книга Хаоса? Нет? Ну, хорошо, расскажу вкратце: джинн забросил тебя в живую книгу, Книга Синола – одна из пяти книг, которые обладают разумом. Но даже эти книги подчиняются чужой воле, если та сильнее их собственной.
О разумных книгах я слышала, только думала, что это старинная легенда, гуляющая по Городу Дверей с незапамятных времен. Оказывается, любая легенда, хотя бы частично, правда. И эта – не исключение.
– Джинн, хоть и пройдоха, свое дело знает. Крыло, которое он мне всучил мне, было фальшивкой. Жалко, я понял это слишком поздно, – Каин подозрительно легко признавался в неудаче, раньше за ним такого не замечалось, – но вот куда он спрятал настоящее – выяснить было не так просто. Конечно, я следил за ним, не без этого…
– Пешки Синдиката следили, – ядовито уточнила я. Собеседник в ответ отделался легким пожатием плеч, мол, да, они, а какая разница? Действительно, никакой.
Течение рассказа Каина, неторопливое и обстоятельное, шло своим чередом:
– Я узнал, что он спрятал крыло в одной из книг Хаоса. Твоя подруга мне сказала, кстати, – Каин с удовольствием наблюдал за тем, как мое лицо вытягивается. Масса различных эмоций переполняла меня, грозясь вот-вот выплеснуться через край. Сано рассказала Каину про книгу?!
– Ой, она тебе не сказала? Как жаль, а еще подруга, называется! – мужчина картинно прижал ладонь к губам, а затем отмахнулся. Играть ему быстро наскучило.
– Тем не менее, в какую именно – она не знала. Пришлось шерстить все пять. Первые четыре проверить труда не составило, но там было пусто. А вот пятая…
Я с жаром отмахнула от всех объяснений:
– Заткнись! Ты подписал Сано смертный приговор! Та картина ее убивает.
– Вовсе нет, – покачал головой он, – она всего лишь сдерживает ее силу. Чуть позже она вся, до капли, перейдет ко мне. До тех пор Сано ничего не угрожает.
– Фальшивая жрица обладает силой? – я фыркнула, скрестив руки на груди. Слова Каина не имели какого смысла. Какой толк в девчонке, которая даже ни одному богу не способна служить.
Каин растянул губы в тонкой, змеиной усмешке, а затем обвел окружающее пространство рукой:
– Она особенная. Также как и эта книга. Не жди меня дела в Городе, я бы остался подольше. Четыре из пяти Книг Хаоса ломались под напором моей воли, эта же – подстраивается. Смотри!
Заковыристое движение ладони, и один из мужчин, стоящих рядом, без единого звука обратился стулом, затем разбитым кувшином, птицей и вновь стулом. Человеком так и не стал. Каин расхохотался, в восторге от собственной мощи.
– Зачем тебе это все? – тихо спросила я, отводя глаза в сторону.
Бывший друг посмотрел на меня как на дурочку:
– Это весело. А теперь к главному.
Я напряглась, когда он поднялся со стула и, грациозно ступая, подошел так близко, что я ощутила тепло его дыхания на щеке лице. Ростом я по-прежнему ему была по подбородок, ни на сантиметр не выросла за эти годы. Нахлынули воспоминания. Не дай Бездна еще слезу пустить!
Но этот паршивец не даст расслабиться – на талию уверенно легли чужие руки, обжигающе-горячие даже через семьсот слоев ткани.
– Даная, – нежно прошептал Каин, наклонившись к моему уху, обдавая шею горячим дыханием, – скажи мне: что будет, если курпус, обрученный согласно нашим древним традициям, пойдет под венец с другим?
– Он умрет, – побелевшими губами прошептала я в ответ.
– Правильно, – мягкие губы коснулись ямочки за ухом, отчего весь хребет продрало мурашками, – а что будет с его супругом?
Я не ответила, но Каин в ответе не нуждался. Супруг тоже умрет. Сорхан-дажер не терпит предательств, ему безразличны обстоятельства.
– Завтра, когда встанет солнце, – Каин отстранился, заглядывая в глаза, по-прежнему сжимая меня в объятиях, – ты будешь мертва, моя милая. И твой возлюбленный божок тоже. Я бы посочувствовал, конечно, но мне почему-то не жаль. А я распахну врата Бездны и превращу Город Дверей в пустошь.
И он поцеловал меня, пользуясь тем, что я была не в силах сопротивляться. Не закрывая холодных глаз, Каин запечатлел на моих губах поцелуй, не теплее, чем его ледяное сердце. А потом ушел, оставив меня сотрясаться от ненависти.
До свадьбы оставалось двенадцать часов.
Часть 1. Глава 16. Надежда
К моему возвращению спальне уже кто-то разжег огонь, и теперь он уютно щелкал, пожирая поленья. Я не стала ждать, пока свидетели явления Каина перед народом придут в себя, и пронеслась по коридорам как ураган, стремясь оказаться в комнате, которую я, почему-то, считала своей. Здесь я была в безопасности, и рада была обманываться. Если понадобится, Каин достанет меня из-под земли.
Тени, которое отбрасывало пламя на стены, складывались в причудливые фигуры, нарушая атмосферу одиночества. Опустившись на колени и сосредоточившись, я раз за разом взывала к дару Ищейки, но безрезультатно. Сфера также не желала появляться, оставляя ладони обескураживающе-пустыми. Магия покинула меня, дар не был заблокирован, он просто исчез. Едва не взрываясь от злости, я вскочила на ноги и бухнула кулаком по дверце шкафа. Мебель на акт вандализма отозвалась испуганным скрипом, а дрова в камине зашипели, исходя ароматным паром.
Я металась по спальне, судорожно измышляя способ выбраться. Наверное, Каин развлекался, наблюдая, как меня, капля за каплей, топит отчаяние, увлекая на самое дно. Так, оставить истерики. Что говорил Каин? Вспоминай, Даная!
Книга подчиняется чужой воле и перекраивает свои декорации ей в угоду, точно! Ответ был прост, но я все еще сомневалась.
Хорошо, надо попробовать. Я изо всех сил зажмурилась, представляя цветы. В воображении возник максимально усредненный образ – букет свежесрезанных садовых цветов, еще даже роса не высохла на пышных лепестках. Стебли небрежно срезаны тупыми ножницами и всунуты в слишком узкую горловину вазы рассеянной служанкой. Я рисовала картину в голове до мельчайших деталей, видела каждый лепесток вплоть до крошечных прожилок на нежной кожице стеблей. Даже запах, свежий и сладкий, смогла представить.
А потом открыла глаза. На трюмо стояла ваза, с цветами. Не веря глазам, я осторожно приблизилась и протянула руку, дотрагиваясь до соцветий. Да, те самые, только ваза отличается. Я не продумала ее в деталях, сосредоточившись на цветах, и Книга Хаоса состряпала ее на свой вкус.
Возможно, я бы могла себя убедить, что и цветы, и ваза там стояли раньше, но я не замечала, однако было одно весомое «но». В доме на скале, посреди ревущей бури, не было цветника. Букету неоткуда было взяться, кроме как появиться, подчиняясь усилию воли.
Конечно же, следующей я представила себе Дверь. Мою любимую, светло-зеленую, в крупный белый горох. Я помнила каждую трещинку и каждый скол на косяке. Я любила ее всем сердцем, и она, откликнувшись на мою любовь, явилась. Но была мертва. Дверь открывалась, но внутри я видела только безучастную каменную кладку, часть стены, а в один момент и Бездну. Испугавшись, я захлопнула Дверь, и та исчезла совсем. Книга забрала свой подарок и не собиралась его возвращать.
Мысли в голове метались как мячики для игры в би-риям, такие же тугие и звонкие: Книга, пусть и подвластная чужой воле, ни за что не отпустит нас. И я, и Каин, были для Книги Синола забавными игрушками.
Завывающий порыв ветра, заплутав в коридорах дома на утесе, набрел на мою спальню. Натолкнувшись на дверь, ветер загудел пугающе и распахнул ее, обдавая меня ледяными порывами. В коридоре тьма стояла – хоть глаз выколи, но в дальнем его конце, сразу за лестницей, кто-то стоял.
– Кто там? – крикнула я, но ответа не дождалась. Фигура так и продолжила стоять, не двигаясь и не произнося ни слова.
– Я жду, – проговорила я, понукая визитера быть чуть-чуть решительнее и выйти на свет, льющийся в дверной проем из моей комнаты. В голосе снова прорезались властные нотки, за которые стало совестно.
Гость пошевелился, сделал плавный шаг, и тут очередной порыв ветра задул камин. Пламя погасло враз, оставив меня в полнейшей тьме и тишине. Не было слышно шагов, но фигура приближалась. И при ее приближении меня окатывало волнами удушающего, могильного холода.
На лицо гостя упал косой луч лунного света из окошка под самым потолком, и я едва не свалилась на пол от облегчения.
– Олла! – я бросилась к нему, вне себя от радости. Олла замер на пороге, едва ли в шаге от меня. Бледный как покойник, губы запеклись от крови из многочисленных трещин, а на лице – живого места не нашел бы даже самый оптимистичный лекарь. Правую руку Олла неловко прижимал к телу, но сквозь лохмотья, в которые обратилась его одежда, я видела синяки и кровоподтеки.
Наплевав на то, что Каин может увидеть, я бросилась Олле на шею, но руки зачерпнули только воздух, пройдя сквозь избитое тело, будто бы его и не существовало вовсе. Олла безучастно смотрел на мои попытки обнять его, дать пощечину, сделать хоть что-то, чтобы доказать самой себе, что я не схожу с ума и не выдумываю.
Из коридора снова потянуло холодом, и фигура Привратника пошла рябью, как отражение в речной воде.
– Ты где-то здесь? – шепнула я, испугавшись собственного голоса. И он кивнул. Приложил палец к губам и ткнул им в пол.
– Внизу? В подвале? – догадалась я, не оставляя попыток схватить Оллу то за руку, то за рваную рубаху.
Призрак снова кивнул и исчез. Сквозняк усилился, и дверь с громким треском захлопнулась, оставив меня одну.
Я была одна в комнате, но не одинока. Теперь я знала, что надежда есть.
Часть 1. Глава 17. Маленький секрет
Стоило тени Оллы исчезнуть, как в коридоре вспыхнули люстры, дверью пробивалась полоска яркого света, разгоняя обступившую тьму. Руки подрагивали, когда я распахнула шкаф, надеясь найти в нем что-то более подходящее операции спасения Привратника, нежели пышное платье для официального приема.
У хозяйки гардероба, чье место я заняла, шкаф ломился от тряпья. На вычурных вешалках были развешены платья всех фасонов и расцветок, а на полках ниже – целая шеренга разнообразных туфель и сапог.
Мой взгляд упал на высокие сапоги, изнутри отделанные мехом. Точно такие же, как у мужчин-северян в приемном зале. Я рывком стащила их с полки, зарываясь в вещи глубже. Здесь должен был быть костюм для верховой езды, или что-то подобное. Вряд ли женщины, выходя на улицу, где царит ледяное царство, надевают платье?
Конечно же нет, и я в этом убедилась. В самом дальнем углу висел костюм – штаны из теплого и тяжелого материала и такая же куртка. Удивительно, но среди всех помпезных, расшитых золотом и драгоценными камнями, одежд, костюмчик казался замарашкой среди красавиц.
Я скинула платье, разрывая пальцами хитромудрую шнуровку корсета и путаясь в подлых юбках, которые изо всех сил старались меня задержать. Я оставила на себе только тонкую сорочку, которая вовсе не грела, но приятно лежала к телу. Костюм сел как влитой, только пришло немного закатать рукава. Волосы, уложенные Рин и Мин с утра, никак не хотели собираться в хвост, а потому, мне пришло заплести их в короткую косичку, которая упрямо выбивалась вверх.
Книга Хаоса могла сопротивляться, я знала это. Да, она подчинялась моей воле, или же воле Каина, но отпускать меня она не собиралась. Ну что же, я тоже умею играть в игры.
Создать силой воли клинок было не так просто. Мысль не хотела формироваться, я то и дело отвлекалась на что-то другое, то на голоса за дверью, то на собственные переживания и тревоги. Образ остро заточенного ножа плыл перед глазами, превращаясь то в палку с гвоздями, то в мясной рулет. Организм требовал своего, когда я в последний раз ела? Вспомнить не получилось. Тренированное тело курпуса может вынести много лишений и испытаний, но даже оно может устать и проголодаться.
Пойдя на уступки самой себе, я "призвала" у Книги еду. Я не стала вдаваться в детали, выдумывать невероятные яства, я всего лишь попросила сытной и вкусной стряпни. Книга сжалилась: на столике у зеркала снова появилось то, чего здесь изначально не было, но очень ожидалось.
Я жадно откусывала от свежей булки, от которой еще шел ароматный пар, запивая стаканом сладкой воды. Тело, получившее то, что требовало, будто очнулось от спячки. Кровь бодро журчала по венам, желудок больше не подводило болью. Надо выдвигаться.
Подумав, я стащила с вешалки еще и длинный плащ, подбитый мехом, ведь кто может предсказать, где я могу оказаться в поисках Оллы. Я понятия не имела, какие еще сюрпризы может приготовить Книга Хаоса.
– Куда ты собралась?
Я рывком обернулась. У окна, скрестив руки на груди, стоял Каин.
– Ты и перемещаться можешь? – я вскинула голову. Мне надоело бояться и прятаться, я была полна решимости принять бой.
Каин мягко улыбнулся и взмахнул рукой: в камине снова обжигающе ярко вспыхнул огонь. Тепло заструилось ко комнате, и я осознала, насколько замерзла.
– Ты удивишься, если познаешь всю мощь Книги Сиона. Ничего удивительного, что ее магия запрещена в Городе Дверей.
– Меня сложно удивить, – я провела рукой по волосам и сделала несколько шагов назад. Двигаться, не привлекая внимания Каина, было непросто. Мне постоянно чудилось, что он играет со мной, и любой мой шаг, движение или прикосновение, не может укрыться от ледяного взгляда Каина.
Но я не боялась его. Эмоции – их было множество, – но страха среди них не было никогда. Я боялась только боли, которую он приносил с собой, но даже ужас перед очередным ее наплывом со временем притуплялся. А потом и вовсе уходил.
Каин, который с интересом изучал спальню, обернулся ко мне. Тени плясали по его лицу, искажая прекрасные черты. Вместо красавца передо мной стоял монстр.
– Ты такая наивная, Даная, – Каин мягко двинулся вперед, широко разводя руки в стороны, будто бы приглашал в объятия. Губы жгло от поцелуя, который всколыхнул целую гамму чувств и воспоминаний в голове, нарушив и без того хрупкое равновесие, и я не хотела продолжения.
Но все равно, тело, которое помнило прикосновение Каина, откликнулось на все это однозначно. Меня охватил жар – его эпицентр находился в груди, у самого сердца, а затем волнами расходился к голове, рукам и ногам.
– Почему я наивная? – спросила я, отводя взгляд в сторону, потому что смотреть на Каина было невыносимо.
Мужчина рассмеялся, придвигаясь совсем близко – я снова, за очень много лет, ощутила его энергию. Курпусы, даже самые слабые из нас, болезненно чувствительны к потокам энергий, которые проходят сквозь тела. Мы питаемся чужой энергией, чтобы поддерживать в себе жизнь. Нас ненавидят за это, но правды это никак не поменяет. Курпусы, желающие вступить в законный брак, по законам нашего рода, обязаны вкусить энергию друг друга в процессе церемонии, чтобы между супругами установилась невидимая, но очень сильная связь. Связь эта была по силе равна сорхан-дажер, только не такая противоестественная.
Я знала энергию Каина на вкус, ведь когда-то давно мы совершили непростительную ошибку.
– Ты наивная, потому что веришь, что все можно исправить. Веришь, что твой рыжий друг получит обратно крыло. Веришь, что я отступлюсь, покаюсь и примкну к отряду «хороших ребят». Где-то в самой глубине твоих мыслей ты веришь, что я действую не сам, не своему желанию, а потому, что меня запутали и заставили. Ты думаешь, я не ведаю, что творю. Так вот – ты ошибаешься.
Я молчала. Каин знал меня, как облупленную, Олле, Сано и Мариусу до него было очень далеко. И теперь он выворачивал все мои тревоги, мысли и надежды наизнанку, и издевался. Насмешка скользила в его снисходительной улыбке, в нежном жесте, когда он отвел от моего лица выбившуюся из хвоста прядь волос. Я отшатнулась, когда Каин протянул руку, чтобы погладить меня по лицу.
– Не трогай меня, – попросила я ровным тоном, чтобы не выдать своего отчаяния. Во рту стало горько-горько.
– Открою тебе секрет: все, что я делаю, это ради меня самого. Триада даже не подозревает, что я проворачиваю у них за спинами. Они думают, что я собираюсь сделать Синдикат сильнее, подмять под него Город, чтобы Триада держала в руках всю власть.
– Но ведь именно это и происходит.
На мою тихую реплику Каин ответил широкой усмешкой:
– Пришлось серьезно проработать, заслужить их доверие, чтобы мне дали ресурсы для претворения в жизнь истинного плана.
– Что ты хочешь? Зачем тебе уничтожать Город Дверей? – я знала ответ на этот вопрос, но хотела услышать его от Каина. Но что-то пошло не по плану.
Каин взглянул на меня с изрядной долей недоумения. Между бровей появилась морщинка, которая доказывала, что мой старинный возлюбленный удивлен.
– Когда я говорил, что хочу уничтожить Город? Не самоубийца же я, правда? Я хочу ввергнуть его в пучину хаоса и отчаяния. Я хочу, чтобы те, кто запер нас в Бездне, ощутили, что это такое – жить во мраке и холоде, в полнейшем безмолвии. На собственной шкуре ощутили!
Каин сорвался на крик, глаза налились сизой тьмой безумия. Длинные, изящные пальцы судорожно сжимались, между ними сверкали синие искры. Приняв другую форму, Каин не утратил своих сил. Он всегда был сильнее меня, и в честном поединке мне его никак не одолеть. Еще минута, и он примет истинное обличье.
Но приступ иссяк также быстро и внезапно, как и начался. Каин пригладил растрепавшиеся волосы, отряхнул невидимую пылинку с плеча и вновь повернулся ко мне.
– На рассвете ты умрешь, Даная. Мы оба это знаем. Даже если ты попробуешь сбежать – ничего не выйдет. Я могу отпустить тебя бродить по замку, но мне будет удобнее, если ты не сдвинешься с места.
Каин щелкнул пальцами, и с оглушительным металлическим звоном, на меня свалилась клетка. Ее толстые прутья были толщиной с мою руку, а между ними сверкали искры того же синего цвета.
– Тебе не выбраться отсюда, – Каин ласково погладил клетку, которая меня окружала, и снова усмехнулся, – увидимся на церемонии.
А потом ушел. Я снова осталась одна.
Часть 1. Глава 18. Книга Синола
Конечно же, я испробовала все, что могла, чтобы выбраться на свободу, но железная махина клетки, в которой я была заперта, никак не реагировала ни на мою силу воли, ни на мольбы. Книга Хаоса оставалась к моим словам и просьбам глуха. Долго так продолжаться тоже не могло: в своем воображении я уже видела подвенечный наряд и широкую усмешку Каина, который одним движением уберет со своего пути и Оллу, и меня. И ничто его больше не остановит. Врата Бездны распахнуться, и все жители Города погрузятся в полнейшую тьму.
Я опустилась на пол, не замечая холода, которым веяло от каменных плит. Еще несколько часов, и все будет кончено. Олла, наверное, терпеливо ожидает, пока я приду и спасу его, но вскоре он тоже догадается, что все это бесполезно.
От мыслей, которые лишь глубже погружали в болото отчаяния, и испытывала болезненное удовольствие. Вот такая вот я несчастная, смотрите и жалейте!
Дверь скрипнула, в который раз за этот бесконечный день привлекая мое внимание. Я надеялась, что это снова Олла, но все было куда прозаичнее. На пороге, не решаясь шагнуть внутрь, мялась Мин. Сестры-горничные были очень похожи, но я отличала Мин по маленькой родинке у левого глаза.
– Проходи, – сказала я, приглашающе махнув рукой. Девчонка крадучись прошмыгнула в комнату, аккуратно прикрыв за собой тяжелую дверь.
Встала у стены, теребя оборку на платье и разглядывая меня в клетке, как диковинного зверя.
– Где твоя сестра? – спросила я, не выдержав гнетущей тишины. Не люблю, когда на меня пялятся как на экспонат в музее.
Мин вскинула глаза и слабо улыбнулась:
– В главном зале, готовится к торжественному приему.
И снова замолкла. Задавать ничего не значащие, пустые вопросы, у меня не хватало сил. Я прикрыла глаза, откинувшись на решетку спиной. Я всего лишь хотела заработать деньжат, подумалось мне, и я тяжко вздохнула. Кто же знал, что обыкновенная сделка станет такой занозой в мягком месте?
До моих ушей донесся мягкий шорох – Мин приблизилась к клетке, опустилась рядом на колени.
– Что ты хотела?
Несколько минут было слышно только легкое дыхание девушки, а затем она робко спросила:
– Тебе понравилась еда? Я не знала, что тебе понравится, а потому…
Я распахнула глаза от пришедшего вместе с вопросом осознания. Мин даже не отшатнулась, когда я резко кинулась вперед, цепляясь за прутья решетки. Наши лица были совсем близко, так близко, что я ощущала ее дыхание, видела нежную улыбку.
– Ты…это ведь ты!
Мин кивнула, даря мне еще одну улыбку, слабую и виноватую.
– Господин Каин не знает, что я пришла. Но он не знает, что я могу принимать этот образ.
Мин и есть Книга Хаоса. Я знала, что Сумеречная Книга живая, но не догадывалась, что она имеет собственную личность!
– Выпусти меня отсюда, – жарко зашептала я, – пожалуйста!
Мин отстранилась и покачала головой:
– Я не могу, госпожа. Господин Каин сильнее меня, его желания имеют здесь больше власти, чем мои.
Обессилившая, я снова опустилась на пол. Каменный пол – не самое лучшее ложе, но я была безразлична к удобствам. Последняя надежда иссякла, я могла только считать секунды, минуты и часы.
– Можно я задам вопрос? Где еще один пленник?
Мин помолчала, взвешивая слова, а затем торопливо проговорила:
– Господин Каин приказал запереть его в подвале. Он даже спускался, чтобы побеседовать с пленником. Почти час в темницах провел. Он был так зол, когда вернулся!
– Конечно же, Оллу ты забрать из казематов тоже не можешь.
Книга лишь вздохнула:
– Я слишком слаба, когда здесь господин Каин. Он мучает меня, причиняет невыносимые страдания. Я не могу распоряжаться собой, этим миром. Он убил моих сестер!
Из груди Мин вырвались неподдельные рыдания. Я протянула руку, на сколько смогла, сквозь прутья и коснулась ее плеча, в попытке успокоить. Мин доверчиво прильнула к моей ладони мокрой щекой, жалобно всхлипывая.
– Что случилось с другими Книгами?
Мин утерла лицо подолом платья и вновь взглянула на меня: глаза покраснели, опухли. Не знай я, что передо мной самая могущественная магическая книга в Городе, я бы приняла ее за обычную девчонку, которую обидел ухажер. Что-то в ее лице, в нежном голосе, напомнило мне о Сано, которую я бросила на произвол судьбы, и в груди противно заныло. Так себе из меня подруга, надо сказать.
Мин прижалась лицом к решетке, словно боялась, что нас услышат:
– Он сжег их! Мои сестры, они все погибли!
Снова послышались рыдания, Мин не смогла сдержать слезы, и они градом катились по ее бледному лицу, падали на платье, оставляя некрасивые разводы.
– Они не смогли дать ему то, что требовалось. Тогда он пришел ко мне. Сначала я пыталась бороться, во мне еще жила та боль, которую я ощущала каждый раз, когда погибала очередная сестра. Но затем он подчинил меня себе!
Я молча слушала, как Сумеречная книга рассказывает мне о том, какие страдания причинил ей Каин. Я сочувствовала ей, ведь кому, как не мне знать, на что способен он, ради того, чтобы достигнуть своей цели.
– Я видела, как он входил в Библиотеку, – задумчиво сказала я, – как он успел за несколько минут сделать так много?
Мин улыбнулась сквозь слезы, и от этой искренней улыбки стало на сердце чуть светлее:
– Время здесь течет совсем не так, как в Городе. Я могу ускорить его в сотни раз, или замедлить. Для меня это не составит труда.
Я вновь покачала головой, отказываясь от столько заманчивого предложения. Не хватало мне вернуться в Город к тому моменту, когда все мои знакомые будут уже седовласыми старцами. Надо же, поразилась я собственным мыслям, остались в закромах крохи надежды на благополучное возвращение.
За дверью послышались разномастные голоса: люди в коридоре смеялись, громко переговаривались, издалека послышался разудалый песенный мотив. Мин с испугом оглянулась на дверь, но голоса стали отдаляться, пока не стихли в переходах замка.
– Я не могу тебя спасти отсюда, – прошептала она, прильнув к клетке. Я подалась вперед, чтобы не пропустить ни единого слова Книги. – Но я могу тебе помочь по-другому.
Я напряженно вслушивалась в жаркий шепот Мин. То, что она знала, могло спасти жизнь мне и Олле.
– Джинн спрятал во мне не только крыло твоего друга, – Мин поморщилась, выражая отношение к вору коротко и емко, – он прятал здесь все, что крал. Господин Каин не знает, ведь я ему не говорила.
Мин коротко хихикнула, наслаждаясь своей маленькой местью. Я улыбнулась, стискивая пальцы на решетке до боли. Вот оно, то самое!
– Найди его око! Оно здесь, джинн спрятал его в доме. Я не могу сказать где, зато могу сказать, как оно выглядит. Это крупная жемчужина, с мелкой трещиной в самой середине…
Продолжить Мин не успела – дверь в очередной раз распахнулась, явив мрачное лицо Каина.
– Что ты здесь делаешь?! – он с порога накинулся на несчастную Мин, которая глуповато улыбнулась, вновь перевоплощаясь в служанку, наивную и честную.
– Госпожа позвала меня, – она покорно склонила голову, приветствуя Каина. Он подозрительно оглядел Мин с ног до головы, но не нашел ничего интересного.
– Пошла вон, – коротко бросил Каин в ее сторону, и она торопливо, стуча каблучками по камню, удалилась. В дверях Мин обернулась, кидая на меня выразительный взгляд, а затем скрылась в коридорах.
– Понравилось сидеть в клетке? – мужчина присел на корточки рядом с моей темницей. Лицо его светилось самодовольством, от которого мне хотелось хорошенько ему врезать. Но я лишь пожала плечами и снова закрыла глаза. Я изображала из себя смирившуюся жертву, но между тем в голове у меня уже вертелись сотни планов побега.
– Скоро торжественный ужин, – проронил Каин, уходя. Он устал ждать от меня какой-либо реакции, и был немного разочарован. – Советую подкрепиться как следует, ведь это будет твоя последняя трапеза.
