Текст книги "Завязать след. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Лилиана Карлайл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

18

ЛЭНДОН

Я смотрю на себя в зеркало, разглядывая темные круги под глазами.

Скайлар дома, но я ее еще не видел.

Моя очередь дежурить, пока Ривер и Винсент работают над делами, и я не могу избавиться от неприятного чувства, скручивающего меня изнутри.

Чувство вины.

Я изучил записи с камер наблюдения в кафе, прежде чем Винсент согласился работать с нами.

Я видел поведение Джона Бриггса на камерах в день исчезновения Эйприл и навел справки.

Я даже ездил к нему домой в Айлтон, и когда он не ответил, я запланировал совершить еще одну поездку.

Это было на той же неделе, когда пропала Эйприл.

Но я не проверял никаких записей о собственности за пределами округа.

Это сделал Винсент. Винсент был тем, кто нашел ее.

Я был ближе всех к дому Скайлар в ночь ее исчезновения. Я был рядом с ее подъездной дорожкой, но не обнаружил никакого злоумышленника.

Я подвел ее.

И я не терплю неудачу.

Фартук Эйприл все это время был у Джона Бриггса. Фартук Эйприл был у куска дерьма, подражающего Альфе, и все же он молчит.

Ты подвел Скайлар.

Поправляя галстук, я прерывисто выдыхаю и направляюсь к двери своего мотеля. Винсент, Ривер и я находимся в Айлтоне неопределенное количество времени, нанятые городом в качестве частных подрядчиков до дальнейшего уведомления.

Я не видел Скайлар с тех пор, как она спала на больничной койке, слишком хрупкая и бледная. Ее запах был приглушенным и горьким из-за больших доз подавляющих препаратов, которые они ей дали.

Но сейчас, когда я подъезжаю к ее подъездной дорожке, воздух наполняет ее сладкий аромат.

Это аромат сахара, цветов и меда.

Ривер приветствует меня кивком у входной двери, и я даже не чувствую ни капли ревности, когда от него исходит ее аромат.

О ней заботятся, и это самое главное.

Если прошедший месяц и показал мне что-то, так это то, насколько глубоки чувства Ривера к ней.

И Винсента тоже.

Я не уверен, что Ривер уже собрал все воедино – что между нами троими медленно формируется стая.

– Ей нужно поесть, – ворчит Ривер в качестве приветствия. – Убедись, что она что-нибудь съест.

Я замечаю, что темные круги у него под глазами немного поблекли. Он все еще хмурится, но уже не так глубоко, как обычно.

Он рад, что Скайлар вернулась домой, так же, как и я.

– Ты упомянул заявление? – Я спрашиваю.

– Нет, – бормочет он. – Я подумал, что у тебя лучше получится заговорить об этом.

– Ты хочешь сказать, что не умеешь вести трудные разговоры? – Спрашиваю я, приподнимая бровь.

Он усмехается. – Конечно, придурок. Я имею в виду, я не хотел, чтобы на Скайлар оказывалось давление, чтобы она рассказала Бену все, что с ней произошло, когда она увидела нас в первый раз.

– Хм.

– Привет, Лэндон! – Девин щебечет из кухни, когда я вхожу в гостиную. – Скайлар все еще спит. Хочешь кофе?

– Это было бы здорово, спасибо.

Я едва чувствую запах Девин. Все, что я чувствую, это Скайлар и ее сладкий аромат Омеги, от которого у меня текут слюнки.

Но она все еще спит, и мне нужно набраться терпения.

Я слышу, как Ривер фыркает, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. – Какие-то проблемы? – Осторожно спрашиваю я.

Он качает головой. – Нет, просто… тяжело оставлять ее, – бормочет он, проводя рукой по волосам.

Девин бросает на него сочувственный взгляд, когда мои глаза расширяются, удивленные его признанием. – Я уверен, что со мной будет то же самое, – говорю я. – Но она дома. И она в надежных руках у нас с тобой.

– И Винсента, – добавляет Девин, сияя.

Ривер закатывает глаза и, не потрудившись попрощаться, закрывает за собой дверь.

Девин корчит гримасу, протягивая мне кружку. – Я думала, все ладят, – говорит она, ее взгляд падает на дверь. – Вы, ребята, работаете вместе уже месяц.

Я делаю глоток кофе. – Не думаю, что Ривер готов смириться с мыслью, что Винсент хочет ее, – осторожно говорю я.

– О. Итак, это что-то вроде… странного менталитета стаи. – Девин делает громкий глоток кофе со льдом из своей чашки. – Как это будет работать?

– Наверное, так же, как вы с Беном работаете. Разбиремся по ходу дела.

Надеюсь, я думаю.

Все, что я знаю, это то, что мы трое хотим Скайлар. Я могу принять это. Риверу тоже придется.

Девин задумчиво напевает, за чем следует еще один глоток. – Я так рада, что ты нашел ее, – добавляет она. – Я никогда не смогу отблагодарить тебя как следует.

Ее нашел Винсент, а не я.

Я был тем, кто не смог собрать воедино очевидные улики.

Я был тем, кто мог бы предотвратить это с самого начала.

Но я не говорю об этом Девин. Вместо этого я смотрю на верную подругу, которая осталась рядом со Скайлар, ту, кто помогла нам превратить дом нашей Омеги в настоящий дом.

Человек, который никогда не переставал надеяться, что Скайлар найдут.

– Ты хорошая подруга, Девин, – искренне говорю я. – Я рад, что у Скайлар есть ты.

Она ставит чашку на стойку и улыбается. – Я счастлива, что у нее есть ты, – говорит она. – Приятно видеть, что с ней обращаются так, как она того заслуживает.

Я киваю. – С ней давно следовало так поступить, – продолжаю я. – К сожалению, этого не произошло.

– Да, разве вы с Ривером не ходили навестить ее бывшего? – спрашивает она. – Как все прошло? Ты его избил?

Я криво улыбаюсь ей. – Мы не могли этого сделать, – говорю я, потягивая кофе. – Но Ривер, возможно, что-то сделал со его крузером.

– Я собираюсь притвориться, что не слышала этого, – восхищенно говорит Девин, – чтобы Бен не чувствовал себя обязанным вникать в это.

– Что вы, ребята, натворили? – произносит мягкий, красивый голос, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Скайлар, стоящую в дверях кухни.

Я перестаю дышать.

Время останавливается, когда я смотрю в ее глаза, ярко-голубые радужки горят в моих.

Она такая хрупкая. Ее истощенное тело тонет в розовой толстовке и серых леггинсах, а лицо осунулось после месяца голодания и обезвоживания.

Мне требуются все силы, чтобы остаться там, где я стою, и не притянуть ее в свои объятия.

Моя, мой внутренний Альфа поет.

Позаботься о ней.

Утешь ее.

Но я не сделаю первый шаг, как бы мне это ни было больно. Так же, как я уверен, что Ривер этого не делал.

Это должно быть на условиях Скайлар.

Поэтому вместо того, чтобы заключить ее в объятия, я мягко улыбаюсь Скайлар. – Привет, дорогая, – бормочу я, прежде чем успеваю себя остановить.

Она не отшатывается от ласкательного имени. Вместо этого она возвращает мне свою робкую улыбку. – Привет, – выдыхает она.

Ее запах окутывает меня.

В то время как у Девин он приглушенный и приятный, у Скайлар – это все.

Я прочищаю горло, чтобы скрыть свою реакцию на то, что нахожусь рядом с ней.

Я должен держать себя в руках.

Все на ее условиях.

– Ну, я, пожалуй, пойду! – Щебечет Девин, снимая напряжение в комнате. – Моя смена начинается через несколько часов, и Бен только что подъехал.

Скайлар оживляется, глядя на Девин. – Как дела в кафе? Мне нужно скоро вернуться. Я могла бы одеться и пойти с тобой сегодня.

Девин бросает на меня обеспокоенный взгляд, но я молчу, не смея начинать спор со Скайлар. – У нас все хорошо! Хм, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть, прежде чем ты вернешься.

Скайлар снова обращает свое внимание на меня, затем ее плечи опускаются. – Да, – тихо говорит она. – Думаю, что да.

Моя грудь горит.

Разочарование на ее лице убивает меня, но я ничего не могу поделать.

Ей нужно выздороветь, прежде чем она сможет вернуться к работе, и очевидно, что она это знает.

– Я люблю тебя, Скай, – говорит Девин, подходя к подруге и обнимая ее. – Я скоро напишу тебе и смогу вернуться вечером.

Руки Скайлар обвиваются вокруг Девин, и я снова вспоминаю, какая она хрупкая.

Это чудо, что Ривер не убил Бриггса, когда мы его нашли.

– Я тоже тебя люблю, – шепчет Скайлар, и я игнорирую иррациональную вспышку ревности из-за того, что она говорит эти слова своей подруге.

Девин одаривает меня улыбкой, говорит, чтобы я позаботился о Скайлар, и оставляет нас одних на кухне.

Без запаха другой Омеги медовый аромат Скайлар полностью наполняет воздух.

Мой член подергивается в штанах, и я тереблю галстук, чтобы отвлечься.

Я нервничаю, я понимаю.

Она могла отвергнуть меня.

В прошлый раз, когда мы были здесь, это закончилось не очень хорошо.

Когда я появился сегодня, был миллион вещей, которые я был готов сказать.

Но все они покидают меня, когда я тону в аромате Скайлар, в этих усталых глазах и этой слишком бледной коже.

– Боже, я скучал по тебе, – выдыхаю я хриплым голосом.

Ее глаза расширяются, и она делает шаг ко мне, но теряет равновесие. Я преодолеваю расстояние до нее за секунду, обнимая ее за талию, чтобы удержать на ногах.

– Черт, извини, – шипит она, хватая меня за плечо. – Это так неловко, – фыркает она. – Это не значит, что я забыла, как ходить.

– Ты выздоравливаешь, – уверяю я ее. – Вероятно, у тебя также нарушен баланс электролитов. Когда ты ела в последний раз? – Я мягко спрашиваю ее.

Она успокаивается, когда я неохотно отпускаю ее. – Я не могу вспомнить, – бормочет она. – Ривер хотел, чтобы я поела, но ничего не показалось аппетитным.

Будь я проклят, если она не поест, пока я здесь.

В какой-то степени я могу смириться с тем, что не держу ее и не прикасаюсь к ней.

Но она поест, даже если это последнее, что я делаю.

– Я был бы рад приготовить что-то для тебя, если хочешь, – говорю я, улыбаясь ей.

Она краснеет. – О, ты не обязан это делать, – бормочет она. – Я вполне способна приготовить сама. И вы, ребята, уже так много сделали для меня.

– Скайлар, – говорю я, когда она идет за мной на кухню.

– Да?

– Позволь мне позаботиться о тебе.

– Но тебе не обязательно…

– Я хочу, – говорю я. – Я хочу так сильно, что меня тошнит. Милая, позволь мне сделать это для тебя, – настаиваю я.

Мне нужно обеспечивать ее. Заботиться о ней.

– Хорошо, – отвечает она, слегка улыбаясь мне. – Если ты настаиваешь.

19

СКАЙЛАР

Лэндон так же красив, как и всегда.

Его четко очерченная линия подбородка, добрые теплые глаза и идеально уложенные каштановые волосы заставляют мой живот трепетать. Он в приталенной белой рубашке на пуговицах, джинсах и узком сером галстуке.

У меня слюнки текут при одном взгляде на него.

Возможно, мое тело все еще хрупкое, но моя внутренняя Омега полностью проснулась и готова к атаке.

Даже если я не могу нормально стоять.

Прошлой ночью я была настолько поглощена желанием, что даже не потрудилась поговорить с Ривером о важных вещах – например, о том, как продвигается расследование, или есть ли какие-нибудь признаки приближения Эйприл.

При мысли о моей подруге моя улыбка исчезает, а желудок скручивает.

Лэндон замечает это сразу. – Садись, – говорит он, когда я следую за ним на кухню. – Позволь мне сделать это за тебя. Просто скажи мне, что бы ты хотела съесть, – добавляет он с ноткой приказа в голосе.

Подчиниться Лэндону легко, и я направляюсь к дивану. Я заворачиваюсь в кремовое одеяло, нежась в тепле, пока пытаюсь решить, что звучит аппетитнее.

Но мои мысли постоянно возвращаются к моей подруге.

– Сначала еда, – добавляет Лэндон, словно читая мои мысли. – Потом поговорим.

Он слегка приподнимает бровь, как бы вызывая меня на спор с ним.

– Отлично, – фыркаю я. – Хлопья – это прекрасно.

Он ухмыляется. – Я точно знаю, что ты не любишь хлопья, – говорит он, прислоняясь к моему кухонному столу и скрестив руки на груди.

Я изумленно смотрю на него. – Это так? И что заставляет тебя так говорить? – Спрашиваю я, смущенная тем, что он поймал меня на моем блефе.

Он слегка наклоняет голову. – Потому что единственная коробка хлопьев, которая у тебя была, была нераспечатанной, и срок годности ее год назад истек.

Я фыркаю и закатываю глаза.

– Не лги мне, мисс Блум, – говорит он, забавляясь. – Ты же знаешь, я всегда могу ответить.

Будь он проклят.

Но трудно спорить, когда Лэндон одаривает меня одной из своих улыбок с ямочками, и я сдаюсь и прошу омлет.

Я была голоднее, чем думала.

Лэндон сидит на почтительном расстоянии от меня, наблюдая с противоположного конца дивана, как я наслаждаюсь лучшим завтраком, который я когда-либо пробовала. Он потягивает кофе, глядя на меня с довольной улыбкой на лице.

– Ты такой самодовольный, – говорю я в перерывах между укусами.

– Я ничего не могу поделать, если я перфекционист, – язвительно замечает он. – Я не заинтересован в том, чтобы давать тебе что-либо, кроме самого лучшего.

Я замираю, и он замечает.

– Я не хотел ставить тебя в неловкое положение, – вздыхает он. – Это не входило в мои намерения. Я перестану говорить такие вещи, если ты хочешь.

Я качаю головой. – Нет, дело не в этом, – шепчу я. – Я все еще не привыкла ко всему этому. Ты, Ривер и Винсент. – Я указываю на мягкое одеяло, укутывающее меня. – Те мелочи, которые ты сделал, чтобы я чувствовала себя в безопасности и желанной. Это ошеломляет, и мне может быть трудно принять это после всего.

Он кивает и отводит взгляд, его взгляд фокусируется на кофейном столике перед нами. – Когда ты… исчезла, – натянуто говорит он, – что-то изменилось во мне, навсегда. Как будто само мое существование теперь связано с тобой.

Я ошарашенно смотрю на него.

Это происходит только при брачной связи.

Не так ли?

– И я знаю, это может быть странно слышать, поскольку мы не связаны узами, – добавляет он, – но… к тебе есть притяжение, которое я не могу игнорировать. Итак, для меня самый минимум – приготовить тебе простой завтрак или снабдить мягким одеялом для сна.

Я моргаю.

– И мне жаль, – продолжает он, прежде чем я успеваю что-либо сказать, – что я не смог найти тебя раньше. – Его голос срывается, и он поворачивается ко мне с виноватым выражением лица. – Это было что-то простое, что я упустил из виду. Я мог бы… я должен был…

– Лэндон. Нет, – говорю я, мой голос дрожит.

– Несмотря ни на что, это больше никогда не повторится, – торжественно говорит он. – Я клянусь тебе, Скайлар.

Я не понимаю, что плачу, пока не чувствую, как слезы текут по моим щекам. – Ты не можешь этого обещать, – говорю я.

Но Лэндон качает головой. – Я могу, и я сделаю это, – клянется он низким голосом. – Если кто-нибудь снова попытается причинить тебе боль, у него ничего не получится.

Дело не в том, что я ему не верю.

Но после всего, что произошло, я не уверена, что ему следует давать это обещание.

Я не хочу быть обузой. Я почти произношу эти слова вслух, но знаю, что он не послушает.

Я ставлю свою тарелку на кофейный столик, прежде чем позволяю слезам упасть на еду.

Слова Лэндона преследуют меня.

Ты этого не заслуживаешь, шепчет внутренний голос. Он не должен жертвовать своим временем ради тебя.

– Милая.

Голос Лэндона мягкий, его глаза нежны, когда он смотрит на меня. – Сядь со мной. Дыши со мной.

Это еще одна мягкая команда. Я откидываюсь на подушку дивана, резко выдыхая.

Он придвигается ко мне чуть ближе, все еще уважительно давая мне пространство.

– Еще раз, милая. Медленно вдохни.

Я делаю глубокий вдох, позволяя его успокаивающему аромату земляного дерева наполнить меня.

– От тебя всегда пахло домом, – бормочу я. – Даже в первый раз, когда я почувствовала твой аромат. Мне показалось, что я возвращаюсь туда, где была раньше.

Когда я встречаюсь с ним взглядом, его зрачки огромны.

– Я не оставлю тебя, – хрипит он. Достаточно медленно, чтобы я могла оттолкнуть его, если бы захотела, он тянется, чтобы взять меня за руку. Наши пальцы переплетаются, когда его ладонь накрывает мою, и я вздыхаю от соприкосновения.

Я делаю еще один вдох, позволяя своему телу расслабиться.

Лэндон крепче сжимает мою руку.

– Можно я… – Он прочищает горло. – Можно я тебя обниму?

На моем лице расплывается улыбка. – Конечно.

Лэндон, с его тихой силой, возвращает мое сердце к жизни.

В одно мгновение я оказываюсь в его объятиях, и он нежно гладит меня по затылку, когда я прижимаюсь к его мускулистой груди, издавая урчание.

Он гладит меня по волосам, пальцами перебирая спутанные пряди, пока я удовлетворенно мурлыкаю у него на груди.

Он целует мои волосы. – Я люблю этот звук, – шепчет он. – Звук твоего счастья.

Его руки сжимаются вокруг меня, пока я погружаюсь в сон и выныриваю из него.

– Дыши, любовь моя, – шепчет он. – Дыши для меня.

Любовь моя.

Я делаю глубокий вдох. Затем выдыхаю.

Сосна. Лес. Тепло.

Я поворачиваю голову, чтобы уткнуться лицом в его шею, втирая в себя его запах.

Его хватка на мне усиливается, когда мои пальцы теребят его галстук.

Я и не осознавала, как сильно скучала по простым вещам.

Дергать Ривера за растрепанные волосы. Возиться с галстуком Лэндона.

Вещи, которые я никогда не думала, что сделаю снова.

Я вдыхаю Лэндона, жадно вдыхая его аромат, как будто, возможно, делаю это в последний раз.

Я запоминаю это, пока его мурлыканье усиливается, вибрации расслабляют каждый мускул в моем теле.

В какой-то момент мои глаза, должно быть, закрываются, потому что внезапно я больше не с Лэндоном.

Я в комнате с Эйприл.

Она лежит на грязном матрасе, ее волосы спутаны, а кожа бледная от недостатка солнечного света и потери крови.

Ее глаза широко раскрыты и сосредоточены на мне, ее потрескавшиеся губы приоткрыты в беззвучном крике.

Из соседней комнаты доносится мужской смех.

Я падаю на колени на грязный ковер и всхлипываю.

– Найди меня, – прохрипела она. – Он знает, где я.

– Кто? – Шепчу я, подползая к ней, ее водянистые глаза следят за моими движениями. – Кто знает?

Но она просто смотрит и смотрит, и тут дверь позади нас открывается.

Я кричу.

– Скайлар? – Безумный взгляд Лэндона возвращает меня к реальности, и я испуганно сажусь у него на коленях.

Мое сердце не перестает колотиться, а воздух кажется слишком тяжелым, чтобы дышать.

– Милая, что…

– Он знает, где она, – выдыхаю я.

Лэндон моргает, на его идеальных чертах написано замешательство. – Кто?

– Эйприл, – шепчу я. – Он… он сказал мне, что скажет, где она, – выдыхаю я. – Но он никогда…

У меня перехватывает горло.

Я почти не думала о своей лучшей подруге с тех пор, как выписалась из больницы.

Вместо того, чтобы рассказать Риверу то, что сказал мне Джон, я пригласила его в свою постель и искала собственного удовольствия.

Эгоистка.

Что, если бы я рассказала Риверу прошлой ночью?

Пронзительный вой эхом разносится по комнате, и мне требуется мгновение, чтобы понять, что звук исходит из моего собственного рта.

– Скайлар. Скайлар. – Сущность Лэндона омывает меня, когда он обхватывает мое лицо ладонями, его глаза горят в моих. – Прислушайся к моему голосу. Держись за это.

Я не знаю, как он понимает, что со мной происходит, но я благодарна, что он понимает.

Такое чувство, что я снова возвращаюсь в ту комнату, с ужасом ожидая каждого момента, когда откроется дверь.

Каково было чувствовать, когда иглы вонзались в одно и то же место на внутренней стороне моей руки.

Головокружение и замешательство.

Все то же самое, что переживает Эйприл.

– Я здесь, – выдыхает он, его темно-карие глаза полны сострадания. – Милая, я здесь. Мы пройдем через это.

Мы. Не ты.

Мне требуется несколько минут, чтобы успокоиться, но как только мое сердцебиение приходит в норму, Лэндон заговаривает.

– У него был фартук Эйприл, – тихо говорит Лэндон, и у меня сжимается грудь. – И его допрашивали, но у нас нет никакой другой информации, кроме этой.

Я хмурюсь. – Он вам ничего не сказал? – шепчу я, моя надежда тает.

Лэндон качает головой. – Пока нет, – говорит он. – Но, Скайлар, есть кое-что, о чем мне нужно с тобой поговорить.

Я встаю с его колен, но он берет меня за руку и переплетает наши пальцы. – Тебе нужно дать показания, – мягко говорит Лэндон.

Я задерживаю дыхание.

Я знала, что в конце концов мне придется рассказать полиции обо всем, что произошло.

Но пересказывать это будет сущий кошмар.

Описывать ту комнату, зуд моего фальшивого гнезда, запах…

– Бен возьмет показания, – добавляет Лэндон. – Тебе не придется разговаривать ни с кем, кого ты не знаешь. Или ты можешь запросить кого-нибудь другого.

Я нервно сглатываю.

Я знаю, что мне нужно это сделать.

Каждая крупица информации, которую я могу им дать, ценна, но повторное переживание этого кажется невыносимым.

И милый, терпеливый Лэндон просто сжимает мою руку, как будто может слышать каждую мою мысль. – Мне жаль, – говорит он. – Мне так жаль, что ты даже представить себе не можешь, что я не смог найти тебя раньше.

Я замерзла.

Желание сказать ему нет очень сильно. Я не хочу этого делать; Я хочу заползти обратно в свое гнездышко и притвориться, что прошедшего месяца не было.

Я на полпути к тому, чтобы сказать нет, когда раздается громкий стук в мою дверь.

Я наполовину спрыгиваю с дивана, в то время как Лэндон хмурит брови.

– Это Винсент, – удивленно бормочет он, в то же время запах Винсента поражает меня.

Темные ноты шоколада, бренди и легкий намек на кожу.

Меня охватывает возбуждение.

Я знала, что он придет, но не знала когда.

– Почему он здесь? – Я дышу.

Я встревожена, вспоминая наш с ним последний разговор.

Лэндон качает головой. – Я не знаю, – бормочет он. – Он не должен заступать на вахту до завтра.

Мои мысли лихорадочно соображают.

Запах Винсента становится сильнее, и у меня непроизвольно текут слюнки.

Тук. Тук.

– Мне нужно тебе кое-что сказать, – выпаливаю я Лэндону, и он поднимает бровь. – Прежде чем я впущу его. Время неподходящее, но у меня скоро начнется течка. И… Я хочу, чтобы ты и Ривер были со мной.

Легкая улыбка тронула уголок рта Лэндона. – Все, что тебе нужно, – говорит он. – Все, что ты захочешь.

Это было не самое подходящее время, чтобы рассказать ему, но я не знала, когда снова останусь с ним наедине, особенно с появлением Винсента.

Мое сердце учащенно колотится, когда я подхожу к двери.

Когда мои глаза встречаются с глазами Винсента, что-то внутри меня коренным образом меняется.

Мой, говорит внутренний голос.

Он мой.